Первый сын Луны
- -
- 100%
- +
Она ничего не знала о его способностях, природе и даже в какого он превращается зверя! Вокруг молодого мужчины, который по воле богини Луны сегодня стал её мужем, ходило столько легенд и слухов! Ей предстояло самой всё выяснить, чтобы не потеряться рядом с ним, а идти рука об руку. Эбби была готова принять Эвана таким, каков он есть, лишь бы в их отношениях было хоть немного равенства.
– Эбби, – раздался шёпот над головой, – ты испугалась?
– Нет, – тут же отозвалась она.
– Прости, – тем не менее покаянно произнёс Эван. – Мой зверь сходит с ума рядом с тобой. Ещё столько людей вокруг… Прости, если пугаю тебя. Я постараюсь так не делать.
Эбби подняла голову и посмотрела на него смело и открыто.
– Всё в порядке, – сказала она с мягкой улыбкой.
Их разговор прервали два очень шумных вождя, которые вслед за ними вышли из храма и потребовали угостить их знаменитым караваем Тима.
Эван не удержался и закатил глаза, а Эбби с трудом сдерживала улыбку, глядя как два бывалых воина, подобно двум бесшабашным мальчишкам наперебой нахваливают стряпню пекаря и стараются выпросить больший кусок, чем у соперника.
– Всё, остальное гостям! – отрезал Тим, не поддавшись на лесть и провокации, и стал продвигаться вдоль шумной толпы.
Далеко отойти от храма молодожёнам снова не удалось – к ним навстречу шагнула Марли.
– Дорогая, – обратилась она к Эбби с улыбкой, – будь счастлива!
Крепко сжимая друг друга в объятиях, они безуспешно старались сдержать слёзы, но по итогу всё равно шмыгали носами и вытирали заплаканные глаза.
– Вам не стоит так переживать! – нервно прервал бурное прощание Эван. – Я никогда её не обижу!
– Дай богиня, мой мальчик, – ответила ему Марли, стирая скатившуюся по щеке слезу. – Береги нашу Эбби. Она настоящее сокровище!
– В этом я не сомневаюсь, – с чувством выдохнул Эван на ухо жене и властно обхватил её за талию.
Эбби мгновенно вспыхнула не то от смущения, не то от жара его ладони, который прожигал её даже сквозь плотную ткань свадебного наряда. Марли на это только улыбнулась и покачала головой: «Ах, молодость! Хвала богине, что рядом с нашей девочкой такой мужчина!». Взгляд мудрой женщины невольно метнулся в сторону гостей и натолкнулся на мрачного Гелберта, который стоял в тени широкой кроны многолетнего дерева.
Его взгляд не сулил ничего хорошего, но Марли искренне надеялась, что теперь он не представляет для Эбби угрозы. Она стала замужней женщиной, будет жить в соседнем селении, и Гелберт никак не сможет её достать.
Если бы женщина тогда знала, как сильно ошибалась в своих суждениях…
Спустя час Эвану всё-таки удалось отправиться в путь. Подумать только, столько времени принимать и отвечать на поздравления?! Да он больше никогда не пойдёт на такое! Затем сразу же осёкся, и сам себя отругал: «А тебе вторая свадьба и не светит! Ты нашёл свою истинную. Теперь люби, заботься и оберегай, чтобы она сама от тебя не сбежала!»
Его зверь недовольно рыкнул внутри, протестуя против любого саботажа со стороны выбранной самки. Она должна знать своё место и быть всегда рядом с ним!
«Уймись уже! Если ты её сегодня обидишь или напугаешь, больше никогда тебя не выпущу!» – мысленно угрожал Эван.
«Это мы ещё посмотрим!» – отвечали ему недовольным рыком.
«Так и с ума сойти недолго» – сокрушался мужчина.
А он сходил! Даже не представлял, что совместная поездка на лошади для него станет такой пыткой!
Чувствовать, как Эбби доверчиво прижимается к нему спиной, ощущать тяжесть её груди, если лошадь ускорялась, и ему приходилось прижимать к себе драгоценный дар сильнее. Её аромат лишал его рассудка, прочно поселившись в сознании. Ткань кожаных штанов давно стала безумно неудобной и грубой, но это хоть как-то отвлекало его от того острого возбуждения, которое превращало разум Эвана в кисель, а все мысли принимали вполне определённое направление!
Они ехали позади Зака, который уверенно вёл своих людей в сторону дома. Их отряд слегка растянулся, по крайней мере, рядом с лошадью Эвана никого близко не было. И это хорошо! Потому что его зверь начинал бесноваться за грудиной, стоило хоть кому-то близко подойти к его паре.
Каких трудов и сжатых до скрежета зубов ему стоило не сорваться после церемонии! Казалось, всё селение пришло поглазеть на их союз, и каждый норовил подойти к невесте. Особенно мужчины! Женщин он хоть как-то терпел. Самое страшное было то, что до сегодняшнего дня Эван даже не представлял, что такое ревность! Собственнические чувства зашкаливали, звериные инстинкты выходили вперёд, диктуя свои правила. Что будет дальше? Одна богиня знает.
Внезапно Эван вспомнил, с какой неотвратимой решимостью к ним двинулся тот отвергнутый воин. Его глаза полыхали гневом, в чёрных омутах клубилось обещание мести. Не думая, Эван просто подхватил Эбби за талию и водрузил на своего коня. Запрыгнул следом и нагло скомандовал своим людям, не дожидаясь вождя:
– Пора в путь! Вас уже семьи заждались!
Кто-то в толпе выкрикнул:
– Я смотрю, кому-то уже не терпится!
Под смех и шутки, его соплеменники оседлали коней. Зак тепло попрощался с Ионом, приглашая того в гости для обсуждения всех договорённостей, и тоже влез на коня.
Воспоминания о Гелберте растревожило зверя. Глаза Эвана сверкнули желтизной в вечерних сумерках, а из груди поднялся приглушённый рык.
– Что такое? – встрепенулась Эбби, поворачивая голову.
– Ничего, прости, – Эван прикрыл глаза.
Они ненадолго замолчали. Девушка сомневалась, стоит ли ей сейчас начинать этот разговор, но лучшего момента может просто не представиться.
– Эван, я хочу с тобой поговорить.
– Что такое? Тебе неудобно? – сразу встревожился мужчина.
Размеренный ход коня, и жаркая печка позади в виде тела законного мужа давно наводили на Эбби сонливость. Она была словно окутана коконом спокойствия и нежности.
– Нет, что ты! Я не об этом.
– Тогда о чём?
– Я хочу лучше тебя узнать.
Эван ненадолго задумался.
– Что ты хочешь знать?
– Ну… – не зная, с чего начать, Эбби растерялась. Она не ожидала, что Эван сразу пойдёт ей навстречу. – Кто твои родители?
– Маму зовут Марта. Она очень добрая и обязательно тебе понравится. Отец Томас, он работает на полях. В детстве они с Заком попали в заварушку, и отец его спас. Так, они и породнились. Кровью. Зак воспитывал меня наравне с названным братом. Даже предлагал мне стать его преемником.
– Вот как? – удивилась Эбби. – Сколько между нами совпадений.
– Тебе тоже предлагали стать вождём? – по-доброму усмехнулся Эван. – Готовилась к поединку Силы?
– Нет, – рассмеялась Эбби. – Мой отец тоже был для нашего вождя как брат, поэтому Ион за мной и приглядывал.
– Как-то плохо он это делал, раз не смог избавить тебя от навязчивого внимания своего главного воина, – Эвану не удалось сдержать резкости в голосе.
Девушка напряглась. Руки мужа сильнее сжимали поводья, выдавая его недовольство. Она повернула к нему голову, чтобы заглянуть в лицо, и спросила:
– Откуда ты знаешь?
– Я…
Эван не знал, не напугают ли её подобные откровения, но Эбби была неглупа и рано или поздно сама всё заметит.
– Я почувствовал.
– Почувствовал? – девушка удивлённо вскинула брови.
– Да. Там, на площади, и особенно в храме. От него так и несло завистью и злобой.
О том, что похоти в мыслях Гелберта было ещё больше, Эван решил умолчать. Незачем отравлять их беседу такой мерзостью.
– Ты… – она никак не могла подобрать подходящих слов. – Ты чувствуешь чужие эмоции?
– Что-то вроде того. Я не могу точно описать свои ощущения, но сильные эмоции и ложь я чувствую превосходно!
Эбби ненадолго замолчала, задумчиво кусая губу. Тишина не давила, скорее была мягкой и уютной. Эван не ощущал от жены неприятия или каких-то других отрицательных эмоций, но решил уточнить:
– Тебя это пугает?
– Нет, с чего бы?
– Тогда, что тебя тревожит?
Она показательно тяжело вздохнула, опустив плечи, и снова повернула к нему голову:
– И как мне теперь изображать из себя послушную и кроткую жену, если в душе я буду на тебя сердиться?
Эван недоумённо моргнул, не понимая, зачем девушке что-то из себя изображать, а когда заметил, как дрожат уголки её губ, понял, что она просто шутит. Он весело усмехнулся и сразу же расслабился. Затем притянул Эбби к себе за талию ещё ближе, буквально впечатываясь своими стальными мышцами в её спину, и прошептал на ухо:
– Я постараюсь сделать всё, чтобы ты не огорчалась, моя Эбби.
Россыпь приятных мурашек разбежалась у Эбби по шее, спускаясь вниз по позвоночнику. Горло внезапно пересохло, а пульс загрохотал в ушах. Нет, она не испугалась. Это опять было то странное чувство. Непонятное, но приятное и его Эбби испытывает только рядом с ним!
– Ты странно на меня действуешь, – прошептала она пересохшими губами и невольно облизнулась.
Эван блеснул жёлтыми глазами. Его лицо мгновенно приобрело черты настоящего хищника. Эбби впервые видела такие метаморфозы!
– Кто бы говорил, – мужской голос стал звучать ниже. – Я рядом с тобой едва не теряю разум от желания, – хриплый шёпот опалил её кожу на щеке.
Эван решил позволить себе совсем немного, самую малость. Он нежно провёл носом по длинной девичьей шее, вдыхая дурманящий аромат, а затем протяжно лизнул местечко, где начиналось плечо. Эбби вздрогнула, низ живота кольнуло, и она резко выдохнула.
– Смотри! Уже Мерриса показалась! – окликнул их Зак.
«Хвала богине!», – мысленно поблагодарил Эван, возвращаясь в реальность из пучины вожделения. Он был близок к потере рассудка, как никогда!
«Что ещё за Мерриса?», – недоумевала возмущённая Эбби. – «И почему сейчас?!»
Глава 15. Благословение богини
Сумерки становились всё гуще, а первые звёзды давно сияли на темнеющем небосводе. Дорога петляла светлой лентой среди высокой травы, и куда ни падал взгляд, всюду простирались бескрайние луга.
– А что такое Мерриса? – поинтересовалась Эбби. Самой рассмотреть что-то впереди ей не удалось.
– Это наше дерево желаний.
– Желаний?
– Ну, оно же ещё считается брачным деревом. Все пары после церемонии в храме приходят сюда и загадывают желание.
– И они сбываются?
– У кого как.
Внезапно Зак остановился у развилки. Он развернул коня, посмотрел сначала пристально на Эвана, потом его взгляд переместился к Эбби. Девушке показалось, что он слегка улыбнулся, и возле его глаз образовались лучики морщинок. Вождь действительно смотрел на неё с теплотой или это просто игра теней в неясном свете?
– Тут мы расходимся. Эван, помни, чему мы с отцом тебя учили, – сказал вождь сурово, а затем более мягко: – Эбби, добро пожаловать в западные земли. Теперь здесь твой дом. Счастья вам, дети! Да пребудут с вами богини!
Развернув коня, Зак вместе с остальными воинами проехал прямо, а Эван натянул поводья и повёл лошадь в сторону.
– Куда мы? – разволновалась Эбби.
– К Меррисе.
Спустя некоторое время они действительно выехали на небольшую поляну, в центре которой росло высокое раскидистое дерево. Его длинные, свисающие до земли ветви были усеяны странными светлыми листьями, цвет которых было невозможно рассмотреть в полутьме.
Остановив коня, Эван ловко спешился и развернулся к Эбби:
– Слезай! – протянул он к ней руки.
Глаза молодого воина мерцали в полутьме, и в этом взгляде Эбби видела нежность, заботу и искреннюю симпатию.
«Дай богиня, чтобы я не ошиблась!» – мысленно обратилась она к Луне, ведь теперь Эбби следовало служить той, кто привела Эвана в этот мир.
Девушка слегка замялась, взволнованная собственными мыслями, но подалась ему навстречу. Оттолкнувшись, она спрыгнула, подхваченная сильными руками, и оказалась зажатой между твёрдой мужской грудью и тёплым боком коня. На миг у неё перехватило дыхание.
Эван тоже замер, наслаждаясь моментом. Чувствовать её нежное девичье тело, даже сквозь ворох ткани, было умопомрачительно! Её тонкий аромат щекотал ноздри, гулкие удары девичьего сердца вторили его собственному сердцебиению, а прижатые к Эвану округлости соблазнительного тела сводили мужчину с ума.
Шумно сглотнув, Эван с трудом взял себя в руки и, едва не с силой отрывая себя от жены, сделал шаг назад.
– Идём! – обхватив девушку за ладонь, он повёл её к священному древу.
Только сейчас Эбби поняла, почему раньше не заметила такого исполина – они спускались в низину. Пологий холм плавно уходил вниз, скрывая за высокой растительностью это чудо природы.
– Оно всегда здесь росло?
– Нет, последние лет пятьдесят.
– Я никогда о нём не слышала, а сплетни обычно быстро расходятся по округе.
– Наши люди не любят о нём распространяться.
– Почему?
– Чтобы не привлекать к нему внимание непрошеных гостей.
Наверное, это было логичным – отгораживать и защищать своё «сокровище» от соседей. Вот только Эбби чувствовала, что с этим деревом не всё так просто.
– Эван, ты мне чего-то не договариваешь.
Молодой воин не ответил, но с улыбкой взглянул на Эбби и повёл её дальше.
– Приложи ладонь к коре, – едва слышно попросил Эван.
Они были совсем рядом. Эбби стояла в шаге от мощного ствола дерева, а её муж возвышался у неё за спиной. Его дыхание щекотало ей щёку. Жар, исходящий от его тела, проникал даже сквозь платье и ощущался девушкой в вечерней прохладе невесомой лаской. Внезапно его рука обвилась вокруг её талии, и их тела соприкоснулись. Эбби вздрогнула.
– Вот так, – хриплый мужской голос подчинял и заставил кожу на девичьей шее покрыться мурашками.
Растворившись в волнительной близости, она не сразу откликнулась на его просьбу, поэтому Эван сам обхватил ладонь своей истинной и прижал их сплетённые руки к коре священного древа.
– Чувствуешь?
Вначале ничего не происходило, но буквально секунду спустя она почувствовала пульсацию, а затем лёгкое тепло. Эбби была в растерянности и недоумевала, как дерево может вдруг нагреться? Может, это жар от руки Эвана передался ей?
Все сомнения и неверие улетучились, едва кора священного дерева под их ладонями начала светиться.
– Что это? – ахнула девушка.
– Благословение богини.
Она не могла оторвать взгляда от золотого сияния. Оно разливалось вокруг ярким светом и согревало кожу рук нежным теплом. Чем сильнее оно разрасталось, тем больше уверенности и умиротворения поселялось в душе Эбби.
«Неужели это и правда знак богини?!» – поражалась девушка невиданному чуду.
Когда всё закончилось, Эван не спешил покидать священное место, впрочем, как и отстраняться от жены. Он чувствовал себя прикованным к этому дереву, словно всё его тело было прошито тонкими нитями, ведущими от корней Меррисы до самой макушки.
– Мы получили благословение богини. Поздравляю, жена.
– Поздравляю, муж мой, – в тон ему ответила Эбби. – А бывало, что пару не благословляли?
– Да.
– Ах! И как же они тогда?..
– Никак. Спустя время такой союз, как правило, распадался.
Закусив губу, Эбби склонила лицо вниз. Она по-прежнему стояла почти вплотную со своим мужем, и её это волновало.
– Не бойся. С нами такого не случится! – Эван по-своему понял её жест.
– Я буду этому только рада, – улыбаясь, ответила Эбби и взглянула на мужа.
Её глаза лучились теплотой и искренностью. Взгляд был смелым и открытым. Жена не боялась его, и Эван решил дерзнуть… Он обхватил её талию двумя руками, притянул к себе ещё ближе и, медленно склонив голову, коснулся её приоткрытых губ.
Эбби не протестовала. Она вспыхнула от смущения, словно спичка, но не отстранилась. Да, и любопытство было во сто крат сильнее скромности и неловкости. Никогда ещё мужские губы не дарили ей столько ласки и нежности. Впервые в жизни она не хотела покидать чужих объятий.
Все те жалкие попытки юношей украсть у неё поцелуй или настойчивые ухаживания Гелберта стёрлись в её памяти, словно дым. Всё, что было до Эвана – было сном. Всё, что он дарует ей теперь – её реальность.
Положив свои ладони на широкую грудь воина, Эбби привстала на носочки и подалась вперёд. Внезапно глухой звериный рык зародился глухой вибрацией у мужчины в груди, а затем прокатился вверх по горлу, едва не оглушив Эбби.
– Что? Что такое? – отпрянула она от него.
Обхватив девушку за плечи, Эван стоял, низко опустив голову, и тяжело дышал, словно пытаясь унять боль. Теперь она не видела его глаз.
– Эван?! – взволнованный голос разнёсся над поляной.
– Не бойся. Тебе ничего не угрожает.
Эвану и самому хотелось бы в это верить, но что ещё он мог сказать невинной деве?! Его зверь рвался наружу, выворачивал нутро от нетерпения и мешал мыслить здраво.
– Я за тебя боюсь! – вскричала вдруг Эбби. – Что с тобой?
Сделав глубокий вдох, Эван выпрямился и посмотрел прямо в глаза своей истинной.
– Мой зверь рвётся на свободу. Он хочет к тебе.
Девушка на миг замолчала, а потом решительно сжала ладони в кулаки.
– А кто ты в зверином обличии?
– Ты не знаешь?
– В нашей деревне никто не знает, – пожала она плечами.
«Хорошо нам с Заком, однако, удалось замести следы!», – с усмешкой подумал Эван.
– Я бурый медведь.
– Медведь?! – брови девушки поползли вверх.
– Да, медведь.
Он уже давно привык к такой реакции, сейчас же главным было не спугнуть свою пару.
– И он хочет… Со мной познакомиться? – неуверенно спросила Эбби.
– Да.
Она на секунду задумалась, а Эван пристально вглядывался в её лицо. Словно его эмоциональное обоняние могло дать сбой и исказить истинные эмоции своей пары.
– Тогда покажи мне его.
– Что?
– Давай! Я хочу познакомиться.
– Но это…
Оказывается, Эван был не готов к её решимости и отчаянной смелости. Ему даже не удалось подобрать в ответ слова! Опасно, безрассудно, преждевременно? Всё не то!
– Ты можешь меня покусать или что? – не выдержала его молчания Эбби.
– Нет! – воскликнул он с жаром. – Скорее всего, он захочет тебя облизать и обнюхать.
– Я это переживу, – махнула она на него рукой, но затем сразу напряглась. – Тебе будет больно?
– Нет.
– Тогда не тяни время. Я хочу познакомиться с тем, кто выбрал меня своей парой.
– Это я тебя выбрал!
– Не только, – мягко улыбнулась Эбби. – Эван, ты должен кое-что знать. Ещё в детстве бабушка рассказывала мне о желтоглазом мальчике. Она говорила, что однажды он придёт за мной и заберёт с собой. Все эти годы я ждала этого мальчика. Возможно… – её голос сорвался от подступивших слёз при воспоминании о родном человеке. Бабушка, борьба с Гелбертом, внезапная смерть родителей – всё пронеслось калейдоскопом перед её взором. – Возможно, это ожидание и придало мне сил, помогло справиться со всеми трудностями… Я хочу увидеть того, кого я ждала столько лет.
К концу речи её голос затих, а Эван стоял до глубины души поражённый её откровением.
«Бедная девочка!» – твердил разум человека. – «Столько горя!» – сжималось сердце зверя.
Разве после её признания он имел право отказать ей в такой малости? Да и его внутренний зверь рвётся к своей истинной.
– Эбби, чтобы ни случилось, я прошу тебя – не беги. Он зверь. Настоящий хищник. Я это чувствую. Ты хоть его истинная, но должна подчиниться. Справишься?
– Я постараюсь.
Отойдя на несколько шагов от своей смелой жены, Эван стянул через голову рубашку, а затем опомнился и посмотрел на девушку. Она смотрела на него широко раскрытыми глазами. Ощупала взглядом выпирающие ключицы, широкие плечи, литые мышцы груди и спустилась на рельефный пресс. Ниже пояса на Эване были штаны, но это не помешало взволнованному румянцу ярким цветом вспыхнуть у Эбби на щеках.
– Отвернись, если не хочешь раньше времени увидеть меня голым, – подмигнул Эван.
Кажется, лицо Эбби запылало ещё ярче, но он не успел рассмотреть – она тут же повиновалась и повернулась к нему спиной. Он лишь ощущал её смятение, лёгкое волнение и, что ещё более важно, горячее любопытство.
Стянув остатки одежды и обувь, Эван встал в полный рост и мысленно уступил место зверю. Оборот произошёл мгновенно. Разум заволокло белёсым туманом, и сквозь него Эван мог частично видеть происходящее. Иногда в теле зверя его зрение и чувства сохранялись полностью, но в этот раз зверюга ревниво «отодвинул» своего сожителя в самый дальний уголок сознания, лишая его любой связи с реальностью.
– Р–р-р! – раздалось за спиной, и Эбби медленно повернулась.
Люди в её селении добывают себе пропитание благодаря охоты, рыбалки и возделывания полей, и Эбби, естественно, представляла, как выглядят медведи. Пусть рядом с ними ей стоять никогда не доводилось, но она знала, что самый крупный хищник в округе был едва ли ей по пояс. Здесь же перед ней стоял в полный рост настоящий гигант!
Его голова с открытой пастью была прямо напротив лица Эбби, а сияющие в ночи желтизной глаза смотрели прямо в душу. Тёмная шкура сверкала в лунном свете, крупные когти длиной с её ладонь, вспарывали траву. Он был невероятно огромным и красивым!
– Какой ты… – выдохнула девушка.
– Р-р? – прозвучало в ответ.
– Сильный и красивый! – с восхищением выпалила Эбби.
Зверь что-то тихо рыкнул и медленно направился к ней. Осторожно ступая огромными лапами, он приблизился к истинной и уткнулся своим мокрым носом ей в макушку. Он обнюхивал её, не переставая довольно порыкивать (ей, во всяком случае, так казалось), словно одобряя собственный выбор.
– Я тебе нравлюсь?
Вместо ответа её щеки коснулся шершавый язык и с чувством облизал. Эбби окончательно расслабилась и тихо рассмеялась.
– Ты мне тоже. Я могу тебя погладить?
Ответом послужило утробное «Урр», и медведь уселся рядом с ней. Эбби не спешила. Она осторожно запустила пальцы в густую шерсть медведя, наслаждаясь её жёсткостью и густотой. Сердце девушки то замирало, то делало взволнованный кульбит, ударяя в рёбра. Подумать только! Она гладит настоящего медведя! Нет, настоящего оборотня!
– Ты такой красивый! – продолжала она дарить зверюге комплименты, а тот лишь подставлял разные участки тела и голову под женские ласки.
Когда все бока, спина, шея и даже голова между ушами были вдоволь наглажены, Эбби обратилась к своему наречённому:
– Я очень устала. Верни мне Эвана, пожалуйста.
– Ур-р-р.
– Мне он нужен.
Грустный взгляд зверя вспыхнул пониманием. Лизнув на прощанье другую щёку девушки, он отошёл от неё туда, где лежали сложенные человеческие вещи. И едва дымка стала окутывать могучее тело медведя, Эбби опомнилась и отвернулась: Эван же вернётся к ней совсем голым!
Позади раздавалось шуршание и какое-то кряхтение.
– Всё, я одет.
Эбби повернулась.
– Как ты? – голос воина был взволнованным.
– Я в порядке.
– Правда? – неверяще переспросил Эван, хотя от облегчения ему захотелось издать боевой клич!
– Правда, – улыбнулась Эбби. – Ты проводишь меня домой?
Девушка и правда устала, и безумно хотела попасть под кров уютного жилища. Она ни на миг не забывала о том, что ей предстояло в эту ночь, но после встречи со звериной личиной Эвана её страх поутих. С чего бы? Эбби понятия не имела, но твёрдо была убеждена, что рядом с этим двуликим ей ничего не грозит. Нет ничего в этом мире надёжней защиты её могучего зверя.
Глава 16. В объятиях лунного света
Рядом со священным древом в уютной ночной тишине первый сын Луны взял за руку свою истинную и повёл к лошади. Благословение богини получено, и теперь у Эвана не было причин тянуть с неизбежным. Хотел ли он, как можно скорее, оказаться со своей суженной в уютной спальне? Безумно! Опасался ли он выкинуть что-то эдакое, что отпугнёт её? Уже нет.
Внутренний зверь успокоился и довольно урчал. Эван чувствовал его радость от принятия своей пары, и это чувство удивительным образом перекликалось с его собственными влечением и нежностью по отношению к этой девушке.
Неужели спустя столько лет, ему удалось объединиться со своей второй сущностью? Раньше они были едины лишь телом, которое приходилось непрерывно делить. Два разума и два своевольных господина. А что теперь? Теперь Эван чувствовал неизведанное ранее единство. Пожалуй, стоит поблагодарить Луну за такой щедрый подарок!
Мягкий свет луны освещал молодым людям путь. Сидя на лошади, они неспешно продвигались в сторону селения, огороженного высоким деревянным частоколом. Ворота для них были предусмотрительно распахнуты, и стражники с почтением приветствовали молодого воина. На девушку, что сидела перед их «желтоглазым» собратом на коне, они смотрели с любопытством, но вполне дружелюбно.
– С возвращением, Эван!
– С началом семейной жизни, Эван!
– Счастья вам и детишек побольше!
Эбби с удовольствием отметила, что люди смотрят на её мужа без страха и вполне дружелюбно. Он же учтиво благодарил их в ответ, ни на миг не останавливая коня.