- -
- 100%
- +
Пожимаю плечами:
- Не знаю. Я всю жизнь прожила, считая себя обычным человеком. И то, что я смогла попасть в другой мир, кажется… Невероятным и странным. Я бы хотела попробовать пожить здесь, но ничего не знаю о вашем мире и не уверена, что приживусь.
- Но попробовать хочется?
- Да.
- А как ты относишься к тому, чтобы поступить в Академию Магии?
- Разве я маг?
- Ты дракон, - весело улыбается мужчина. – Все драконы – маги. Есть драконы огня, воды, воздуха и земли, но к какому типу относишься ты, можно будет узнать только после того, как пробудится твоя сила.
- А если она никогда не пробудится?
Он улыбается еще шире:
- Все будет зависеть от тебя. Но уверен, ты справишься. В мире, в котором ты жила до этого, не было магии?
- Нет.
- Так вот в чем дело! Неудивительно, что тебе многое кажется странным. Мир был технологическим?
- Да.
- Я бывал в таких мирах. Ужасный воздух, невкусная еда, много шума, мало лесов, и летать нужно очень осторожно… Мне не понравилось. Но тебе, наверное, понадобится время, чтобы привыкнуть жить без всего этого. Если не получится – мы поможем тебе отправиться домой, когда вернутся остальные. Но пока попробуй прижиться здесь.
- Хорошо.
- Ты прибыла сюда без вещей, поэтому я выделю себе тебе на первое время сорок золотых. До ближайшего города довольно долго добираться, но я могу тебя донести… У тебя ведь даже расчески нет! Наверняка без вещей сложно. На завтра у меня как раз не запланировано никаких дел. Если хочешь, можешь взять с собой Тару. Не бойся – на этот раз я понесу вас в специальной сумке.
- Огромное спасибо! – не знаю, сколько тут что стоит, но и без того его предложение выглядит очень щедрым – расческа еще ладно, а вот без смены нижнего белья действительно сложно, да и скупым ректор не выглядит.
- Да не за что. У нас не принято бросать своих в беде. Тебе, наверное, интересно, как у нас проходит обучение?
- Да. Есть ли какие-нибудь вступительные экзамены?
- Экзаменов у нас нет, - улыбается мастер Ринерт. – Но в конце каждого курса есть собеседование на получение отметки о достаточном уровне владения материалом. Поступить в Академию Магии у нас может каждый желающий.
- Бывают те, кто не хочет? - удивляюсь я.
- Конечно, - улыбается ректор. – Если дракон хочет стать градостроителем, живописцем, кулинаром, менестрелем, животноводом, ткачом или выбрать другое занятие, для которого владение магией не обязательно. Многие не видят смысла тратить несколько лет своей жизни на то, чем не будут пользоваться. На чем я остановился?
- Поступить может любой дракон, - подсказываю я.
- Точно! На стенде первого этажа вывешен список предметов, на которые можно записаться. Тебе следует выбирать курсы с пометкой «для начинающих», «первая часть», «основы» и тому подобное. Расписание составляешь себе сама. Никаких ограничений.
- Даже если я выберу только один предмет? А сессия?
- Сессия?
- Там, где я жила, есть деление на курсы. И на каждом курсе есть две сессии – в середине учебного года и в конце. И по их результатам допускают к следующему полугодию обучения.
- У нас не так. Не понимаю, как люди могут рассказывать разные предметы за одинаковое время? Странная система. У нас запись на курсы открывается периодически. Основы или начальный уровень – в середине лета и в середине зимы, которая скоро. А в остальном – когда преподаватель сочтет, что научил всему, чему хотел, он объявляет в какие дни к нему можно подойти и доказать, что владеешь материалом на достаточном уровне. А потом через какое-то время открывает запись на более углубленный курс. Если ты начнешь ходить на занятия и поймешь, что тебе они неинтересны, можешь в любой момент перестать их посещать. Также по теоретическим предметам есть вариант готовиться по книгам, а потом проверить уровень владения у преподавателя. Можешь выбирать сколько угодно предметов, или вообще пропустить какое-то время.
- А как же диплом?
- У нас выдается бумага с перечнем предметов, по которым показан достаточный уровень знаний. Если ты нанимаешься для защиты, проверяют, чтобы у тебя были изучены защитная и атакующая магия; если на земледельческие работы - применение магии земли в хозяйственной деятельности. Есть те, кто берет пару курсов, заканчивает их и отправляется работать. Есть те, кто изучает все предметы, которые может предложить Академия Магии. Но таких мало. Помимо этого у нас есть магистратура для тех, кто желает изучить какую-то тему углубленно.
- А у вас есть немагические учебные заведения?
- Конечно.
- Понятно. А не получится ли так, что мне может не хватить каких-то знаний, чтобы освоить даже базовый уровень по какому-то предмету?
Он задумывается, а потом пожимает плечами:
- В вашем мире были школы?
- Да.
- И вас в них учили читать и считать?
- Да.
- Значит, тебе должно хватить знаний. Но если вдруг нет – можешь воспользоваться библиотекой и найти ответ на свой вопрос самостоятельно, или в крайнем случае обратиться за помощью к преподавателю.
Известие о том, что здесь все-таки есть библиотека, к которой я смогу получить доступ, меня очень радует. На всякий случай уточняю:
- А в библиотеку свободный доступ?
- Конечно!
Задумываюсь о том, что еще нужно спросить. Вопросов так много, что невозможно остановиться на каком-то одном. А еще меня начинает грызть совесть, что отрываю занятого человека от важных дел. Ну, то есть не человека, а дракона. Молчание затягивается, отчего чувство неловкости усиливается. Так и не решившись продолжить расспросы, произношу:
- Большое вам спасибо! Я пойду?
- Конечно! – улыбается мастер Ринерт. – Если надумаешь учиться в Академии Магии, через семь дней приходи в мой кабинет. И еще – у нас не принято обращаться на «вы».
- Да? О! Спасибо!
Выходя из кабинета, чувствую стыд. Раз у них так не принято, я, наверное, выглядела очень глупо.
- Как все прошло? – интересуется Тара, вставая с диванчика, поставленного напротив кабинета ректора.
- Ректор сказал, что выделит мне сорок золотых и завтра отнесет нас с тобой в город, чтобы мы могли купить необходимые мне вещи.
- Ого! – присвистывает девушка. – Этих денег должно более чем хватить, чтобы приобрести тебе все, что нужно. Конечно, если не шиковать.
- Мне не нужны излишества, - уверяю ее я.
- Это так здорово! Смогу и себе кое-чего прикупить. Мамка порадуется.
- А еще он сказал, что я могу поступить в Академию Магии. И я собираюсь это сделать.
- Здорово! Я же тоже поступаю! Вместе всяко веселее.
- А это правда, что у вас не принято называть на «вы»?
- Если кого-то больше одного, то говорят «вы».
- А если нужно к кому-то обратиться уважительно?
- Тут зависит от того, к кому обращаешься – если это твой учитель или кто-то, у кого ты хочешь учиться, обращаются «мастер». А если к незнакомцу – добавляют «уважаемый». В семье и с близкими друзьями ничего из этого не добавляют. А у вас используют «вы», чтобы показать уважение?
- Не то чтобы всегда уважение, - признаю я. – Иногда на «вы» обращаются, если человек старше или выше по должности.
- Странная идея – он же один. Его же не становится много, только потому что он старше?
- Не становится, - улыбаюсь я. – Если я вдруг тебя чем-то обижу, скажу что-то неуместное – скажи мне, пожалуйста, об этом. Я же не знаю, что у вас тут считается нормальным – могу не то ляпнуть.
- Ляпнуть?
- Сказать!
- А! Договорились! Показать тебе крепость?
- Конечно! Буду очень благодарна!
- Здесь четыре башни и четыре этажа. У нас очень любят четные числа. Это связано с нашей верой в Создателя и тем, что он создавал очень многое попарно – два солнца, две луны, ночь и день, холодное и горячее, земля и небо, огонь и вода, мужское и женское. Когда завтра прилетим в город, приглядись – четные дома выкуплены более зажиточными горожанами, стоимость товаров тоже, как правило, кратная двум. А еще у нас принято покупать четное количество товаров там, где это не станет маразмом, ведь удачи много не бывает. Но я отклонилась от темы – я же тебе про крепость рассказывала!
- А почему здесь так малолюдно?
- Потому что в этой крепости совсем нет людей, - улыбается Тара. – Все еще не привыкнешь к тому, что теперь ты среди драконов?
Смущенно улыбаюсь:
- Ага. Прости!
- Да я не обижаюсь. А в коридорах сейчас так пусто из-за того, что каникулы, а первый и второй этаж отданы под Академию Магии. Стража живет на третьем и четвертом. К тому же, у нас занятия начинаются в десять, а сейчас еще только девять. Самые сони в это время еще спят, а те, кто не спит - в столовой или занимаются своими делами.
- Понятно.
Мы заходим в очень большое помещение, в котором нет мебели. Тара поясняет:
- Эта комната – место сборов, а также ее используют для проведения балов. Академия Магии обычно устраивает их в начале учебного года.
- Получается, его организуют после того, как мы поступим?
- Да. Но без размаха – поступающих сейчас почти не будет. Дорога стала опасной – появились разбойники. Да и люди очень коварны, и могут напасть в любой момент, а наша крепость расположена на границе. Пойдем дальше.
После того как выходим в коридор, интересуюсь:
- Но зачем было переносить Академию Магии в крепость на границе?
- Насколько я слышала, предлагали вообще ее закрыть, пока все не разрешится, но ректор не захотел этого делать. Вроде как посчитал, что даже такая ситуация - не повод отказывать в знаниях. В результате нашли компромисс – перенесли Академию Магии в крепость, а преподавателей причислили к числу ее защитников, ведь среди них почти все - сильные маги.
- Странное решение.
Тара пожимает плечами:
- Какое есть. В этой башне живут преподаватели, а в остальных находятся учебные аудитории. Если пройти дальше, будет крыло, которое отдали под студенческое общежитие. Но, конечно, только первый и второй этажи. Когда поступишь, сможешь жить там, если захочешь. Я и сама подумываю переселиться – с мамой хорошо, но ведь пора и взрослеть. Там есть выбор жить по двое или в одиночку. Если ты захочешь делить комнату с соседкой, буду рада ею стать. Я, если что, тебя ни к чему не принуждаю, - поспешно добавляет она, – среди драконов есть те, кто любит одиночество. Если ты из таких, я пойму.
Первый порыв согласиться, но гашу его. Принимать поспешные решения - не то, что следует делать в моем положении, поэтому неопределенно пожимаю плечами:
- Все происходит для меня слишком быстро. Не обидишься, если я отвечу попозже?
- Конечно, не обижусь. А здесь у нас библиотека, - она толкает тяжелую дверь, украшенную резьбой, и пропускает меня внутрь.
Восторженно замираю. Окна в ней точно такие же, какие были в фильме про Гарри Поттера! Прям точь в точь! Невероятно! А вот все остальное отличается – книги совсем не похожи на фолианты из фильма, но и на наши земные не похожи тоже. Обложки у них по виду тканевые, кожаные или деревянные. По комнате расставлено несколько рядов со стеллажами, но они невысокие – даже с моим ростом не нужно становиться на цыпочки, чтобы дотянуться до верхних полок. Между некоторыми из стеллажей есть пустое пространство, заставленное письменными столами и стульями с высокими, обитыми зеленой тканью спинками.
- Вот тут каталог, - произносит Тара, указывая на толстую книгу, лежащую на ближайшем столе. – Тебе нужно положить ладонь на обложку и вслух произнести, какую именно книгу ты ищешь. Попробуй.
Страшновато прикасаться к чему-то магическому, но все-таки делаю это и произношу:
- Книга, в которой будет карта мира.
- Убирай ладонь, - командует Тара.
Стоит мне это сделать, книга открывается где-то в середине и часть строчек в ней начинает светиться. Судя по названиям, мне предлагаются или описания земель, или истории путешествий. Выбираю первое. Все тома по этой теме находятся на одном стеллаже, что меня очень радует.
- А теперь закрой ее, - произносит Тара.
Закрываю книгу и, на всякий случай, говорю спасибо. Я же не знаю, как она работает – вдруг у нее есть разум или что-то подобное?
На указанном стеллаже действительно полно книг по нужной мне теме. Выбираю самую большую в надежде, что карту из нее будет рассмотреть проще.
- А книги можно брать в комнату? – интересуюсь я у Тары.
- Конечно! – кивает та. – Только они заговоренные и через год сами перенесутся в библиотеку. Но, конечно, лучше до этого не доводить и возвращать сразу же, как прочитаешь.
- А сколько книг можно брать с собой одновременно?
- Никогда не интересовалась, - разводит руками Тара. – Я не особо люблю читать. А тебе одной мало?
- Ага. Я же здесь ничего не знаю – хочется иметь представление о каких-то самых базовых вещах. Видимо, придется проверить все опытным путем.
- Слушай! А давай ты тогда пока сама поищешь, а я за вязанием сбегаю? Хочу тебе потом показать оранжерею, и мы могли бы там немного посидеть – ты бы почитала, я бы повязала. Там очень красиво, но одной мне туда идти обычно лень. Ты же не против, если мы сходим во двор в другой день? Там ничего особо интересного – за ворота нас не выпускают, так что всего и зрелищ что плац и скотный двор.
- Хорошо, давай в другой день, - улыбаюсь я.
Ее уход приходится очень кстати – следующая книга, на которую мне бы хотелось взглянуть, если она здесь есть - это книга по кулинарии. Не то чтобы я продолжала верить в то, что драконы людоеды, но хочется убедиться окончательно.
К моей радости, нахожу целую полку с кулинарными книгами, и «Основы кулинарии» тут тоже есть. Рецептов из человечины не обнаруживаю, зато нахожу из курицы, говядины и баранины. Это меня успокаивает окончательно.
Над тем, какую книгу искать следующей, приходится задуматься. Не уверена, что стоит искать что-то с традициями – если у них эти книги такие же, как и у нас, то большая часть написанного будет неактуальна. Ищу художественную литературу, но, хоть я и несколько раз меняю формулировку запроса, книга с каталогом остается безучастной и не реагирует. Приходится снова спросить про кулинарию, чтобы убедиться, что ничего не сломала.
Жаль, что у них тут нет интернета. Насколько жизнь была бы проще!
А потом меня осеняет – можно же изучать культуру по мифам. В них обычно рассказывается про главные ценности и можно узнать, с чего все начиналось. Если там будут сплошь сражения – значит, драконы воинственны. К тому же, может, там будет про богов? Вдруг в этом мире они не просто есть, но и участвуют в жизни смертных?
Книг с мифами и легендами оказывается всего три, и я выбираю ту, что с картинками.
У книги с каталогом обнаруживаю, что Тара уже вернулась. Она радостно мне улыбается:
- Как успехи?
Улыбаюсь в ответ:
- Я все.
- Значит, можем идти в оранжерею?
- Да.
- Круто!
Задумавшись о том, что в этом мире все может быть не так, как я привыкла, вспоминаю глаза ректора и спрашиваю быстрее, чем успеваю обдумать свой вопрос:
- У вас есть вера в истинные пары?
- Как это? – удивленно интересуется Тара, и это кажется плохим знаком.
- Это вера в то, что у каждого есть тот, кто ему предназначен. Вторая половинка.
- Нет, - улыбается Тара. – У нас все рождаются целыми.
- А любовь?
- Любовь есть.
- А любовь-судьба?
Она задумывается, а потом пожимает плечами:
- Встреча может быть из-за того, что свела судьба, но над нашими сердцами она не властна. Мы сами влюбляемся.
Чувствую разочарование и очень этому удивляюсь. Неужели мне хотелось, чтобы мы с Ринертом были истинной парой? И понимаю, что ответ «да». Он красивый. И добрый. И голос у него с хрипотцой. Но если наши отношения не предопределены, есть ли у меня шанс?
- А какая внешность у вас считается красивой? – спрашиваю я у Тары.
Она пожимает плечами:
- Вкусы у всех разные.
- Но есть же какие-то черты, которые считаются красивыми для большинства?
Она какое-то время раздумывает, затем качает головой:
- Каждый дракон красив по-своему.
- А ты – красивая?
- Конечно!
- И я?
- И ты.
- Но ведь так не может быть, чтобы тебе нравилась внешность всех, кто тебя окружает? Кто-то же кажется себе более привлекательным?
- Конечно! Но это нормально. У каждого свой вкус. Цвета тоже всем разные нравятся. И еда. Почему с драконами должно быть иначе?
- Понятно, - произношу я, а самой ничего не понятно.
Возможно, это только ее мнение? Надо будет спросить еще кого-нибудь, ведь не может же это быть правдой? Или может? Непонятно.
Хотя с другой стороны, у них нет телевидения, журналов, интернета и социальных сетей – им не показывают идеализированные образы. Они видят только реальных людей, ну то есть драконов. На фото можно отретушировать кожу и фигуру. Опять же существуют всякие накладные ресницы, ботокс, пластические операции, утягивающее белье, выгодные ракурсы. И по сути у нас красота давно стала коммерческим продуктом, который что-то продает: одежду, косметические процедуры, тренировки, чудодейственные крема… Если бы я не видела весь этот поток информации и идеальных картинок, какое бы представление о красоте у меня было? Да и каноны красоты со временем менялись. Не думаю, что художники прошлого специально выбирали некрасивых моделей. А значит, Тара права, и красота субъективна? И если бы я жила без благ цивилизации, я бы могла представлять красивых людей совершенно иначе? Возможно.
Чтобы попасть в оранжерею, поднимаемся на четвертый этаж и заходим в одну из башен. Попадаем в круглое пространство шагов сорок в диаметре, заставленное скамейками и кадками с разнообразной растительностью. Вместо стен и крыши здесь не стекло, а что-то странное. Подхожу ближе, чтобы рассмотреть - больше всего ограждение напоминает тонкую чуть мутноватую пленку.
- Ничего, если я потрогаю эту пленку? – на всякий случай спрашиваю у Тары.
- Ничего, - веселится та. – Только это не пленка, а воздушный щит. Когда научишься видеть заклинания, сможешь рассмотреть, что воздушная магия сплетена тут как полотно, только со знаками, закрепляющими структуру и регулирующими входящие потоки. Я и сама пока не вижу – мне мама рассказывала.
Осторожно дотрагиваюсь кончиками пальцев – на ощупь пленка прохладная и упругая. Осмелев, нажимаю ладонью. Ее не удается не только продавить, но и сдвинуть больше, чем на миллиметр.
Сквозь пленку можно увидеть пространство за пределами крепости. К моему разочарованию, мир очень однообразный – холмистый и покрытый лесом. Никаких городов или деревень. Даже рек и озер не видно. А вот вид на небо шикарный. Какое-то время завороженно любуюсь сиреневым небом с белыми пушистыми облачками, из-за которых выглядывают оба солнца. Невероятное зрелище.
Кроме нас в оранжерее никого нет, так что можем выбрать любую скамейку. Садимся на ту, с которой видно не только растения оранжереи, но и панораму за воздушным щитом.
Тара достает вязание, а я – книгу с картой, из которой выясняю, что свой мир они называют так же, как и мы – Земля. Скорее всего, на их языке это слово звучит иначе, но смысл у него такой. Здесь есть три материка. Мы находимся на самом большом, а еще единственном, имеющем горы.
Земли драконов граничат с землями человеческого королевства Лирт (именно оттуда меня спас мастер Ринерт), а также с землями гномов и эльфов. И если с людьми граница проходит по равнинным землям, то чтобы попасть к гномам или эльфам, придется преодолеть огромную горную цепь.
К моему удивлению, на границе с человеческим королевством драконы построили четыре крепости и одну заставу. Видимо, из людей получились очень беспокойные соседи. Городов у драконов всего четыре, и ближайший находится довольно далеко от нас. В глубине драконьих земель расположилось огромное озеро, в которое впадает горная река, протекающая потом по человеческим землям.
Если сложить территории всех человеческих государств, их площадь получится явно большей, чем у любой другой расы. Неужели люди и здесь очень активно размножаются, а остальные расы – нет? Решаю уточнить этот вопрос. Ну а вдруг продолжительность жизни у разных рас отличается, и драконы живут очень долго? Было бы здорово.
- Тара, а какая средняя продолжительность жизни у драконов? – интересуюсь я.
Она пожимает плечами:
- Такого нет. Все зависит от личного могущества. Я пока не совсем полностью понимаю эту тему – нужно или книгу прочитать, или курс взять в Академии Магии. Но там суть в том, что жизнь будет тем длиннее, чем более полноценно и счастливо ты ее проживаешь. Как бы это объяснить… Драконы умирают от скуки, бесцельности существования и чувства, что они несчастны. Те, кто циклится на неудачах и не может найти любимое дело, могут и до ста лет не дожить. А есть драконы, которые живут уже не первую тысячу лет и отлично себя чувствуют.
- А память? Это же можно с ума сойти, если помнить все, что произошло за тысячу лет!
- Я не знаю, - девушка пожимает плечами. – Никогда этим не интересовалась, если честно.
- А какая продолжительность жизни у представителей других рас?
Она хмурится, а потом неуверенно произносит:
- Вроде бы люди живут лет восемьдесят, гномы – два или три столетия; а эльфы вроде как бессмертны, но при этом могут умереть от сильного потрясения, поэтому у них с детства принято учиться контролировать свои эмоции. По крайней мере, я слышала именно так. И их можно убить.
- Понятно! Спасибо за ответ.
Обедать отправляемся в общую столовую. Страшновато, но когда-то это должно было произойти – не могу же я вечно прятаться. По пути встречаем двух дракониц (как же сложно привыкнуть, что вокруг меня не люди, а драконы, и называть их правильно!). Одна девушка - платиновая блондинка с серыми глазами, а вторая – кареглазая брюнетка. Одеты они в длинные теплые платья свободного силуэта: у одной бежевое, а у второй – темно-зеленое. На плечах у каждой вязаная шаль. Если бы не знала, что они не люди, не догадалась бы.
В столовой Тара дает мне поднос, и мы становимся в хвост небольшой очереди. Ловим любопытные взгляды, но любопытство доброе, и к расспросам никто не переходит, так что постепенно расслабляюсь. Пользуясь случаем, рассматриваю народ, стоящий в очереди передо мной, и замечаю, что студенты делятся на две категории. К первой относятся те, кто одет тепло. И таких большинство. Но есть и те, на ком такие тонкие ткани, словно сейчас лето. Но судя по их виду, замерзать они не спешат. Сейчас, в чем дело, спрашивать стесняюсь, но зарубочку в памяти оставляю.
Когда подходит наша очередь, берем столовые приборы, затем Тара называет блюда, которые хочет, чтобы ей наложили, серьезному парню, стоящему на раздаче. Из всех названий мне знакомы только суп и булочка. Тыкать пальцами кажется невежливым, поэтому прошу то же самое, что взяла Тара.
Относим подносы на столик в углу зала и приступаем к еде. Это место мне нравится – очень уж удобно отсюда наблюдать за остальными.
Подождав, пока Тара утолит первый голод, спрашиваю:
- А почему некоторые драконы так легко одеты?
- Так это огненные или воздушные маги! - отвечает девушка. – Они выучили заклинание щита, который ограждает их от холода. Или что-то типа того. Помнишь, как в оранжерее было? Вот тут что-то похожее, но не настолько мощное. Хвастаются силой.
Пожалуй, я теперь знаю, чему хочу научиться, как только представится возможность! Это же какая экономия! Да и если вдруг зимняя обувь порвется – ничего страшного. Я и до этого хотела стать магом, но теперь это желание усилилось в разы!
Пока ем, думаю о том, начну ли я скучать по привычной мне еде, и если да, то как скоро. Если смотреть видео блогеров, которые живут за границей, они там часто говорят, что по чему-то скучают. Но они могут посетить «русский магазин» или попросить знакомых, привезти что-то из дома. А у меня так не получится.