Эхо пустых зеркал. Книга III: Город призраков

ПРОЛОГ: НУЛЕВАЯ ОТМЕТКА

(Двадцать лет назад. Лаборатория «Лете». Уровень минус 5)

В комнате пахло озоном и стерильным страхом. За толстым бронированным стеклом на операционном столе лежал мальчик лет десяти. Он спал, опутанный сетью датчиков, мигающих в ритме его замедленного сердцебиения.

Двое мужчин стояли у стекла. Один – в белом халате, ссутулившийся, с дрожащими руками. Это был Томас Ворн. Второй – высокий, в безупречно сшитом сером костюме, держался прямо, словно его позвоночник был сделан из титана. Его лицо скрывала тень, но голос звучал как скрежет металла по стеклу.

– Ты понимаешь, что мы делаем, Томас? – спросил человек в сером. – Мы не просто лечим травму. Мы создаем Ковчег.

– Он мой сын, – хрипло ответил Томас, не отрывая взгляда от мальчика. – Вы обещали, что процедура обратима. Что это просто временное хранилище, пока Совет не стабилизирует ситуацию в стране.

Человек в сером усмехнулся. Это была не улыбка, а просто движение лицевых мышц. – Память – это вирус, Томас. Она заражает людей ненавистью, обидами, болью. Посмотри на историю человечества – это бесконечный цикл мести за старые грехи. Если мы хотим мира, мы должны забрать у людей возможность помнить зло.

– Но вы забираете и любовь! – выкрикнул Томас. – Вы превращаете их в дронов!

– Мы превращаем их в счастливых людей. Без прошлого нет вины. Без вины нет конфликтов.

Человек в сером подошел к пульту управления. Его палец завис над красной кнопкой ввода. – Твой сын уникален. Его нейропластичность позволяет вместить не одну жизнь, а миллионы. Он не забудет, Томас. Он запомнит всё. За всех нас. Он станет фундаментом нового мира. Прототип Ноль.

– Не делай этого… – прошептал Томас, но было поздно.

Кнопка была нажата. За стеклом тело мальчика выгнулось дугой. Мониторы вспыхнули красным, показывая критическую нагрузку на мозг. В эту секунду детство Эдриана Ворна закончилось. Началась эра Архива.

Человек в сером повернулся к Томасу. – Теперь он принадлежит Системе. А ты… ты станешь первым, кто забудет, что у него вообще был сын.

Экран погас. В темноте остался только ритмичный звук. ТИК. ТАК. ТИК. ТАК.

Звук часов, отсчитывающих время до конца света.

Глава 1. Добро пожаловать в ад

(Наше время)

Хэйвен-Сити встретил их не фанфарами, а ледяным дождем, который, казалось, состоял из жидкого азота. Пикап Маркуса, изрешеченный пулями еще у лечебницы, с трудом вполз в промышленную зону на окраине города. Двигатель чихнул в последний раз и заглох.

– Приехали, – констатировал Маркус, ударив ладонью по рулю. – Дальше пешком. И молитесь, чтобы тепловизоры дронов не пробивали сквозь этот ливень.

Эдриан вышел из машины. Город изменился. Он помнил его живым, шумным, полным запахов уличной еды и бензина. Теперь Хэйвен-Сити был похож на кладбище, накрытое стеклянным куполом. Небоскребы в центре сияли неоновым холодом, проецируя в небо гигантские голограммы: «СПОКОЙСТВИЕ. ПОРЯДОК. ЗАБВЕНИЕ».

– Моя голова… – Эдриан схватился за висок. – Я чувствую их. – Кого? – Клэр подошла к нему, держа наготове взломанный планшет. – Всех, – выдохнул Эдриан. – Как только мы пересекли границу города… Я слышу шум. Тысячи голосов. Они спят, но их память… она здесь. Она фонит.

Клэр с тревогой посмотрела на Маркуса. – Он подключается к городской сети, сам того не желая. Если Архитектор заметит всплеск активности…

Внезапно улицу озарил яркий луч прожектора. С неба, бесшумно, как хищная птица, опустился полицейский дрон класса «Цербер». Его динамики ожили, транслируя механический голос: «Гражданин, вы находитесь в зоне комендантского часа. Идентификация личности… Ошибка. Личность не найдена. Угроза уровня "Красный". Ликвидация через 3… 2…»

– В укрытие! – заорал Маркус, толкая Эдриана в разбитую витрину старого магазина электроники.

Стрекот пулемета разорвал тишину. Асфальт вздыбился фонтанчиками крошки там, где секунду назад стояли герои.

– У нас нет оружия против этой штуки! – крикнул Эдриан, прижимаясь к полу. – У нас есть ты, – Клэр схватила его за плечи. – Эдриан, послушай меня! Ты – не просто сервер. Ты – администратор! Этот дрон подключен к сети. А сеть – это ты!

– Что мне делать?! – Не стреляй в него. Вспомни его! – крикнула она. – Заставь его систему вспомнить, что она не должна убивать!

Эдриан закрыл глаза. Вместо страха он сосредоточился на шуме в голове. Он представил, как тянется сознанием к летающей машине, находит её код, её простую, примитивную «память» о заводских настройках. «Стоп», – мысленно приказал он.

Дрон замер в воздухе. Его дуло было направлено прямо в лицо Маркусу, который уже прощался с жизнью. Красный глаз камеры мигнул. «Ошибка протокола. Режим перезагрузки…»

Машина рухнула на асфальт грудой металла.

Тишина вернулась, но теперь она была еще страшнее. Эдриан открыл глаза. Из носа у него текла струйка крови. – Получилось? – спросил он.

– Получилось, – Маркус поднялся, отряхивая пыль. – Но теперь они точно знают, где мы. Весь город знает.

Вдали завыли сирены. Сотни сирен. Хэйвен-Сити проснулся, чтобы уничтожить инородное тело.

Мы спускаем героев с небес под землю, в самое чрево города, где скрываются те, кого Система посчитала браком. Это добавит истории глубины и покажет обратную сторону «идеального мира».

Конец Главы 1.

Глава 2: Станция Забвения

Сирены выли так, что вибрировали зубы. Небо над Хэйвен-Сити расчертили лучи прожекторов, сканирующие каждый переулок.

– Сюда! – Эдриан рванул металлическую решетку ливневой канализации. Она не поддавалась. – Ты уверен? – прорычал Маркус, оглядываясь. В конце улицы уже показались тактические огни штурмовой группы «Лете». – Там тупик. По картам здесь нет прохода.

– Карты врут, – Эдриан ударил по ржавому замку прикладом винтовки, которую ему кинул Маркус. – Я помню. В восемьдесят девятом здесь был проход к старой ветке метро. Её законсервировали после затопления. Система стерла её из реестров, но она здесь. В моей голове.

Замок хрустнул. Эдриан сдвинул тяжелую решетку, и из темноты пахнуло сыростью, плесенью и чем-то сладковатым, напоминающим гниющие цветы.

Они спрыгнули вниз за секунду до того, как улицу залил ослепительный свет боевого дрона.

Туннель уходил глубоко вниз. Вода хлюпала под ногами, смешиваясь с маслянистой грязью. Фонарик Клэр выхватывал из темноты остовы старых коммуникаций, свисающие провода и облупившуюся плитку с названиями станций, которых больше не существовало.

– Куда мы идем, Эдриан? – голос Клэр эхом отражался от мокрых стен. – Ты выглядишь… плохо.

Эдриан шел, касаясь стены рукой. Его пальцы ощущали вибрацию города над головой. – Шум стихает, – прошептал он. – Бетон глушит сигнал. Здесь Архитектор меня почти не видит.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.