Стелется над речкой туман

«Скажи-ка мне, красавица, – спросил я, – что ты делала сегодня на кровле?» – «А смотрела, откуда ветер дует». – «Зачем тебе?» – «Откуда ветер, оттуда и счастье». – «Что же? разве ты песнею зазывала счастье?» – «Где поётся, там и счастливится».

М. Ю. Лермонтов

«Герой нашего времени»

Вместо пролога. От автора

2000-е годы. Десять лет, как я живу в городе Набережные Челны после отставки из рядов Российской Армии. Вроде бы всё сложилось удачно: я работаю на предприятии автомобильных дорог, жена устроилась в детский садик, сын ходит туда же. Но что-то тревожит моё сердце.

– Юрмет, переходи на мой участок! – Голос начальника участка номер шесть Максимова Анатолия Павловича прервал мысли.

Помню, как на следующий день во время перерыва Анатолий Павлович с кем-то разговаривал по телефону. Потом передал мобильник мне.

– Помнишь, я обещал познакомить тебя с коллегой?

Я кивнул головой. Заочно я уже знал, о ком идёт речь. Женщина-писатель на другом конце телефона приветливо ответила на моё приветствие:

– Здравствуйте, коллега!

Я был в курсе, что Ирина Михайловна Степанова работает учительницей. Замужем. С 1989 года её преследовала болезнь – медленно прогрессирующий полиартрит, приведший к инвалидности второй группы. К испытаниям добавился перелом второго поясничного позвонка и окончательный вердикт медицинской экспертизы. Медико-социальная экспертная комиссия города Нурлат определила ей первую группу инвалидности.

Я тогда сразу понял, что разговариваю с сильной личностью. С тех пор прошло много лет. С предприятия по строительству автомобильных дорог меня перевели в АО «Мостоотряд-113». По состоянию здоровья я вынужден был уволиться и оттуда. Сейчас работаю далеко, отсюда не видать. Никогда не представлял себя неработающим, хотя я военный пенсионер МО РФ, ветеран боевых действий, получаю достаточно приличное денежное довольствие. С моим бывшим начальником участка строительства автомобильных дорог с тех пор виделся редко.

Но однажды Анатолий Павлович приехал по делам к директору мостоотряда. Возможно, чтобы встретиться и со мной. Я был очень рад нашей встрече.

– Юрмет, можно я дам твой номер телефона брату Михаилу. У него к тебе дело. Он сам всё расскажет при встрече.

– Разрешаю! – ответил я, заинтригованный. – Только назовите, пожалуйста, последние цифры номера телефона вашего брата: на незнакомые номера я не отвечаю. Опасаюсь нарваться на мошенников.

Анатолий Павлович быстро написал номер младшего брата Михаила на листке бумаги. На следующий день мне позвонил его брат. Договорились, когда и куда он подойдёт.

Михаил Павлович пришёл ко мне на работу с пакетом, в котором лежали две книги. Я попросил разрешение у начальника участка мостоотряда отлучиться на время, и мы отошли в бесшумное место на природе.

– Автором этих книг является Ирина Михайловна Степанова. – С этими словами он достал книги из пакета. – Эта книга о родном крае. А эта называется «От рождения и до…»; Мира Израт – литературный псевдоним Ирины Михайловны. Означает имя её предка.

– Заочно я её знаю, – ответил я. – Как она себя чувствует сейчас?

Михаил Павлович тяжело вздохнул. Он оказался прекрасно эрудированным человеком. Коренастый мужчина крепкого телосложения был не из робкого десятка. Но было видно, что ему тяжело. К чужой беде он всегда относился как к своей. И у собеседника его человечность сразу вызывала уважение.

– Хочу сделать подарок-сюрприз для Ирины Михайловны, – коротко сказал он. Потом немного помолчал и добавил: – Она прикована к постели…

Ирина Михайловна Степанова сильный человек, пишет книги лёжа в постели. Эта великая женщина не пала духом. Рассказывает о родном крае. Прекрасно рисует. Она педагог года.

Если я заинтриговал Вас, дорогой читатель, хочу рассказать об этой удивительной женщине: матери, жене, талантливом педагоге, заслуженном краеведе, художнике. Но начнём по порядку.

Часть I

Глава 1. Встреча одноклассников

Это произошло в 1994 году, через десять лет после окончания школы.

Над речкой Савруш стелется сизый туман. С правого берега реки послышалась девичья песня. Потом на мгновение всё стихло, и мощно грянуло многоголосие – хор женских и мужских голосов. Неподалёку молодой мужчина лет тридцати трёх-тридцати пяти сидел за рулём автомобиля. Рядом лежал старый магнитофон. Он нажал на кнопку «запись», с большим интересом прислушиваясь к голосам и к полюбившимся песням: так сильно они затронули его душу.

Сердце подсказывало ему, что девчата не остановятся на исполнении лишь одной песни. Так и случилось. Неожиданно полилась следующая мелодия, заполонила всё село и поплыла дальше за околицу, словно ей было тесно в родных пенатах. В ней пелось о родном крае и о страстной любви парня и девушки. Затем прозвучала другая песня, затем ещё одна и ещё…

В конце концов мужчина сбился со счёта. Заснул за рулём машины на берегу реки. А когда проснулся, часы показывали 04:00 утра. Теперь голоса были едва слышны. Костру, горевшему на высоком холме, девчата не давали погаснуть. Бодрствующие подбрасывали в него новые поленья или хворост. Благо лес был рядом. Ещё засветло одноклассники запаслись сухими ветками и дровами, а с собой притащили полмешка картошки, свежего мяса, зелени, помидоров и огурцов, которые аппетитно манили со скатерти, расстеленной прямо на траве.

Лента магнитофона давно закончилась, и стояла тишина, нарушаемая лишь стрекотом цикад с колхозного поля. Девочки, видимо, тоже устали, и теперь больше молчали, задумчиво глядя на догорающий костёр.

Уставшие сладко дремали. А бодрствующие вспоминали забавные истории из школьной жизни.

Мысли не давали Ире уснуть: «Интересно, что произошло у них за десять прошедших лет? Как сложились судьбы? У многих близкие покинули этот мир, поэтому не с кем им поделиться своими переживаниями, рассказать о будущих планах, о первой любви. Дорогие одноклассники! – Девушка глубоко вздохнула. – Да и не всем ведь душу откроешь!»

– Ира! – Она вдруг услышала голос матери. – Не опоздай на автобус, доченька!

Красивая статная женщина лет двадцати шести, заснувшая, сидя на зелёной траве, дёрнулась всем телом вперёд. Подруга Люба еле успела удержать её за руку.

– Утомилась, бедная, отдыхай, – произнесла она, бережно укрывая спящую подружку лёгким пледом.

Была тёплая ночь. Ира посапывала во сне.

Перед глазами молодой женщины промелькнули родные милые лица. Вот задумчиво прошла кукамайка, радостно помахав внучке рукой. Потом в кирзовых сапогах быстро прошагал папа. Видимо, спешил на ферму. Всполохи пламени освещали туман, словно надеясь его рассеять. А вот и мама. С улыбкой на губах она прошла мимо дочери, ласково проговорив:

– Доченька, чемодан собран. Я поставила его в угол зала. Поспеши домой, поешь.

– Подождите, кукамайка, мама, папа, вечно вы куда-то спешите. Поговорите со мной, пожалуйста, хоть немного! – просила Ира во сне. Но всё было тщетно.

Показалось, что туман рассеялся, и милые лица любимых людей исчезли.

– Подруга, проснись! – будила её Люба, тряся за плечо. – Пора тебе за вещами и на автостанцию. Во сне ты что-то невнятно бормотала, кажется, звала кого-то. Ей богу, ты меня напугала. Все давно разошлись. Не стали ждать рассвета. Только мы с тобой остались. Ты так сладко спала, что я не стала тебя будить. Решилась только под утро, когда алая заря коснулась краешка горизонта. Скоро увидим рассвет, как когда-то в школьные годы. Помнишь?!

Ира, конечно, помнила.

Глава 2. Воспоминания

– Собираемся, а то я, действительно, опоздаю на автобус. – Ира спустилась к реке, зачерпнула ладонями пригоршню холодной воды, умылась, отогнала сон. И впервые задумалась, чего она хотела в этой жизни? Удалось ли ей достигнуть своей цели? Вроде всё шло по плану: школу окончила с пятёрками, за исключением одной четвёрки по русскому языку. Потом ездила в Елабугу поступать на подготовительные курсы в педагогический институт на историко-филологический факультет по специальности «Учитель истории». Даже первый предмет – историю – сдала на твёрдую четвёрку. Сдала и второй экзамен – сочинение по русской литературе.

Но планам девушки поступить в институт на исторический факультет, а затем перевестись на юридический факультет государственного университета города Казани не суждено было сбыться.

Не дождавшись результата экзамена по литературе, она пошла в приёмную и забрала документы, вдруг ясно осознав, что у неё вряд ли получится перевестись на юридический факультет.

Поздно вечером добралась до села Савгачево. Чтобы родители не узнали, решила переночевать в чулане, а утром поехать поступать в педагогическое училище в городе Канаш. Рано утром родители заглянули в чулан и увидели спящую дочь. На удивление девушки, они не осуждали её, а наоборот: отец подсказал, как лучше добраться до Канаша. А мама, успокаивая, всячески поддерживала.

В тот же день Ира уехала и благополучно поступила в педагогическое училище. А в октябре 1985 года, через полтора месяца, забрала документы и перевелась в педагогическое училище города Нижнекамска из-за личных обстоятельств.

После окончания педучилища, по направлению отдела народного образования Аксубаевского района начала работать в посёлке с необычным названием «Международный юношеский день» в большой новой школе. Однажды в сельском доме культуры встретила парня, в которого влюбилась. Он играл на ударных в вокально-инструментальном ансамбле «ВМЕСТЕ».

Как-то в проливной дождь молодую девушку остановил высокий худой парень, с виду похожий на хулигана, преградив ей дорогу.

– Приглашаю вечером в дом культуры, мы там даём концерт. Придёшь? – спросил он так, как будто они были знакомы.

Ира не ожидала такой бесцеремонности и молчала. Парень явно ожидал ответа и накинул ей на плечи свою куртку.

– Нет, не приду, – ответила испуганная девушка.

– Почему? – спросил парень удивлённо. – Я Юра Степанов, – представился он. – Играю на ударных в вокально-инструментальном ансамбле «ВМЕСТЕ».

– Я боюсь! – едва слышно произнесла девушка, заикаясь.

– Не бойся! Никто не посмеет тебя обидеть, – решительно произнёс Степанов. – Я буду ждать! – А в конце мягко добавил: – Пожалуйста!

«Пойду! – подумала Ира. А почему я должна чего-то бояться и ходить с оглядкой?» Её охватило странное чувство, не испытанное ранее. Юра ей понравился.