МГУ для ведьмы. Покоряя Тьму

Мне так понравилось работать в паре, что, когда настало время делать все самой, долго не могла настроиться.

«Риган не может всегда быть рядом, и я просто обязана научиться справляться самостоятельно», – строго сказала сама себе и приступила к работе.

Не скажу, что это мне далось легко, но после связки я куда острее чувствовала свою силу и успевала гасить ненужные всплески. Когда делала последний, десятый накопитель, уже достаточно уверено управляла потоком магии. Впрочем, до полного контроля было еще далеко. Одно радовало – все произошедшее с моим резервом и магическими артериями вполне обратимо!

Создав необходимый десяток накопителей, я сделала еще пять, чтобы закрепить навык должным образом. Оставшиеся два пустых кристалла, как и обещала Адаму, оставила на будущее.

Отработка для Райенга отняла прилично времени. Когда мы вышли из лаборатории, за окнами уже сгустились сумерки и во внутреннем парке академии разгорались фонари. Стоило выйти на крыльцо, как по коже скользнул холодный осенний ветер. Но неприятные ощущения практически сразу исчезли благодаря согревающему куполу, который поднял Риган. Я тоже могла защититься от непогоды, но так приятно, когда о тебе заботятся и оберегают.

Я с удовольствием положила руку на мужской локоть, и мы отправились по аллее к общежитию, наслаждаясь спокойствием и тишиной.

– Риган! – раздался сзади окрик, когда мы были уже на полпути к дому.

Обернувшись, я увидела спешащего к нам Джефа в компании еще пары незнакомых мне боевиков.

– Лириана, добрый вечер, – приблизившись, поздоровался он. – Извини, но мы отнимем несколько минут у вашего свидания.

Я невольно смутилась и промолчала, оставив право разбираться с друзьями Ригану.

– Неужели это не может подождать до завтра? – проворчал он.

– Увы, – развел руками Джеф и понизил голос до полушепота. – Мы придумали, как отплатить зельеварам за поднятие цен!

Я обреченно закатила глаза. Среди специализаций всегда шла негласная борьба за право считаться лучшими. Только первые курсы побаивались нарушать правила МГУ и до открытых конфликтов дело не доходило. Зато старшие вовсю пакостили друг другу и устраивали диверсии по любому поводу.

Ригану протянули пару листков. И я тоже сунула в них свой любопытный нос. Судя по путаным записям и схемам, ребята планировали где-то подвесить грязевые снаряды. Сдерживающее заклинание они собирались дополнить активатором, который в свою очередь сплетался с простейшей схемой «следилки». Стоило в поле действия заклинания оказаться хоть одному движущемуся объекту, срабатывала вся магическая цепочка, и несчастного обдавало помоями.

– Задумка хорошая, но сработает ли? Трехуровневые системы мы только начали осваивать… – в задумчивости протянул Риган.

– Ренальд все рассчитал. – Джеф кивнул в сторону черноволосого худощавого боевика с выдающимся горбатым носом. – И мы опробовали в более меньших масштабах. Все работает как часы!

– Я отвечаю за соединение схем, – не скрывая самодовольства, заявил второй незнакомый мне старшекурсник. Улыбчивый, с кучей веснушек и беспорядочно торчащими рыжими волосами он создавал впечатление шалопая.

– Но, сам понимаешь, без тебя мы не справимся, ты у нас лучший по маскировке, – снова обратился к Ригану Джеф.

– А просто поговорить с ведьмаками вы не пробовали? – спросила я.

– Да пробовали, торговались. – Джеф поморщился, словно лимон съел.

– Ага, в итоге эти демоновы монополисты только выше цены задрали, – проворчал рыжий и тут же, широко улыбнувшись, представился: – Я Анар.

– Приятно познакомиться, – вежливо улыбнулась я в ответ и продолжила отговаривать парней: – Но все же, может стоит еще попробовать договориться? С другими курсами поговорить.

– После смерти Риджена и Оливера зельевары третьего курса стали не сильно сговорчивыми, – начал рассказывать Риган. – А те, что готовы взяться за заказы, гонят некачественную бурду за большие деньги. Мы пробовали договориться с четвертым и пятым, но у них своих заказов хватает и для нас они ломят цены еще выше. Ссылаются на нарушение устава и ужесточение контроля за ингредиентами. Сейчас все озверели от обилия спроса.

– Мирные способы закончились, Лир, – заключил Джеф. – Пора проучить наглецов. Особого давления мы на них не имеем. А вот сделать их жизнь невыносимой – это всегда, пожалуйста.

– А если они вам ответят тем же?

– Получат обратно вдвойне, – хохотнул Анар. – Уж мы такое придумать можем! Ого-го!

Я устало покачала головой.

– Допустим. Но как вы поймете, что под ваше заклинание попал нужный человек?

– В смысле? – не понял Джеф. – Нам вообще все равно, кто его активирует. Главное, чтобы их там было как можно больше!

– Возможно, кто-нибудь до начала пары пройдет. Один. И все, – ухватилась я за просчет парней.

– Кажется, ваш план требует доработки, – еще раз пробежавшись по схемам, согласился со мной Риган и вернул ребятам их листки.

– День мучительных размышлений и все впустую! – с досадой выдохнул Джеф, а его группа поддержки сникла.

– Нам бы помог артефакт-таймер, – задумчиво проговорил Ренальд. У молчаливого боевика оказался на удивление низкий голос. – Его можно настроить по времени, и тогда вопрос количества народа отпадет сам собой.

– Артефакт еще надо где-то найти, – в сомнениях прицыкнул языком Джеф.

– Попросить артефактников? – предложил Анар.

– Поставят заказ в очередь, и жди его день, а то и два, – отрицательно качнул головой Риган. – С ними еще сложнее, чем с зельеварами. Да и нет уверенности, что они не предупредят своих коллег ведьмаков о возможной подставе. Таймер – сильно специфический артефакт. Надо что-то, что можно добыть прямо сейчас.

Повисло тягостное молчание. Все размышляли, как достать недостающую вещь. И тут задумчивый взгляд Ригана уперся в меня.

– Нет-нет-нет, – быстро проговорила я, легко догадавшись, к чему его привели мысли об артефактах.

– Я же еще ничего не предложил, – елейным голосом укорил он.

– Я не буду участвовать в нарушении устава университета! И вам тоже советую отказаться от этой идеи.

– Ты же только сделаешь артефакт, – присоединился к уговорам Джеф. – Это ненаказуемо. А уж цели, с которыми его использовали, вопрос другой.

– К тому же тебе стоит потренироваться в профильном предмете, – продолжил уговаривать Риган. За что получил мой хмурый взгляд.

– Не смотри на меня так убийственно, Ягодка, – с улыбкой попросил маркиз. – О твоем участии и не догадаются. Я замаскирую твою ауру. Ты же любишь все новое. Отличный повод выучить плетение и попробовать создать артефакт новым способом.

– Лира, пожалуйста-а, – протянул Джеф.

– Но я такого никогда не делала! – выдала я последний отчаянный довод. – И нужной схемы не знаю!

– Мы найдем схему! – горячо заверил Анар и пихнул Ренальда в бок. – Ренальд и не такое находил!

– Ну же, Ягодка, ты лучшая, и нам нужна твоя помощь, – проговорил Риган и состроил умоляющие выражение лица.

– Мы без тебя не справимся, – присоединился к нему и Джеф. – Представляешь, как мы можем покалечиться, если займемся созданием таймера?

– А потом проси с нас все, что захочешь! Любая прихоть! – горячо заверил Анар.

– С ее прихотями я справлюсь сам, – буркнул недовольно Риган.

– Светлость, не нагнетай, – шикнул на него Джеф. – Лир, ну, пожалуйста-а. Не будь занудой, в конечном счете. Это невинная шалость и только. Ну и мы поймем, если ты просто не сможешь сделать таймер. Все-таки дар не всегда решает.

И сказано это было таким снисходительным тоном, что вспыхнувшая злость на необоснованные обвинения заставила выпалить:

– Найдите мне нужное плетение. И через час у вас будет артефакт. Но за нарушение правил отвечать будете сами.

– Для этого нас надо будет еще поймать! – радостно хохотнули парни и понеслись в библиотеку, до окончания работы которой оставался ровно час.

– Ждем вас в десятой лаборатории артефактников, – в след осчастливленным шутникам крикнул Риган, после чего взял за руку и повел обратно в учебный корпус. – Люблю тебя, моя маленькая зануда.

От души пихнула маркиза в бок. И промолчала.

Я им еще докажу, что соблюдение правил это не занудство, а норма, когда их наградят отработками. И один блондин, предпочитающий собирать волосы в небрежный хвост, лишится возможности со мной видеться.

По возвращению в лабораторию, Риган записал в журнал посещения себя, тем самым взяв всю ответственность за происходящее.

Долго ждать нужную схему не пришлось. Уже через полчаса в обозначенную нами лабораторию постучались и через узкую щель протянули листок.

– Через час сбор на лестнице северной башни, – в ответ на это тихо распорядился блондин.

Подобная конспирация вызвала у меня невольную усмешку. Не представляла, что пакость можно планировать с таким серьезным видом, словно это какая-нибудь тайная военная операция.

– Уверен, что вас дежурные коменданты не поймают? – с сомнением спросила я, принимая схему таймера. Простая, без лишних заморочек, она идеально подходила для целей старшекурсников.

– Не поймают. Мы пойдем под моей маскировкой, – уверенно сказал Риган и встал сзади. Его руки легли мне на талию и немного сжали. – Готова? Я подстрахую как недавно с накопителем.

Я коротко кивнула и сосредоточилась на необходимой схеме плетения. В этот раз связка нам с Риганом далась так же просто, как и в первый. Но возникшему на ее фоне влечению друг к другу мы не поддались. Так что работа пошла достаточно споро.

Благодаря дару артефактника узор я создала без особых проблем. Но вот наложить его на структуру кристалла, связать все необходимые узлы с прочными гранями носителя и напитать их силой требовало опыта и знаний, которых у меня не было. Несколько раз плетение просто рассыпалось, не находя нужной опоры, заставляя начинать все с начала. Потребовался целый час, прежде чем я поняла, как наложить узор на носитель и расположить векторы силы, чтобы потоки не сталкивались в пересечениях и сами себя не гасили.

– Готово, – устало выдохнула я, откладывая едва заметно сияющий зеленым кристалл.

Сил на концентрацию потрачено было немало, и сейчас хотелось просто упасть на стул и позволить напряженным нервам расслабиться. При этом я испытывала чувство гордости за себя. Пусть только попробует еще хоть кто-то усомниться в моих способностях!

– Ты великолепна и невероятно притягательна…

Последние слова горячим шепотом прошлись по коже, а вслед за ними шеи коснулись губы, заставив меня судорожно и глубоко вдохнуть. Невольно подалась назад, плотнее прижимаясь к любимому.

Требовательный и громкий стук в дверь заставил вздрогнуть и вернуться в реальность. Наверное, если бы не крепкие объятья Ригана, я бы от него даже отпрыгнула. Ибо испугалась. Не стука. Собственных желаний и несдержанности. Не должна леди так себя вести. Но рядом с блондином моя голова неизбежно отключалась, и я забывала обо всем. Это могло плохо закончится…

– Риган, Лира, вы там долго? – долетел приглушенный голос Джефа.

– Надо открыть, – тихо проговорила я, поправляя уже расстегнутую мантию. Но отстраниться мне так и не позволили.

– Подождут, – выдохнул Риган мне в самые губы и впился в них поцелуем. Тягучим, жадным.

Вот только боевики на пороге особым терпением не отличались. От очередного стука, дверь даже содрогнулась. Риган с тяжелым вздохом взглянул на деревянное полотно и выпустил меня из объятий.

– Скоро вернусь, – заверил он.

Маркиз быстро схватил со стола готовый таймер и быстро направился к двери. Приоткрыв щелку, он протянул ожидающим кристалл и холодно поинтересовался у сокурсников:

– Ждать разучились? Идите к условленному месту встречи. Сейчас я туда подойду.

Ответ я не услышала. Да он был и не важен. На губах застыла блаженная улыбка, а душу наполняло приятное тепло. Наверное, это и называют счастьем.

– Мне надо идти, поэтому сразу переместимся к тебе, – вернувшись, постановил блондин и протянул мне руку.

Не раздумывая, вложила пальчики в широкую ладонь, а в следующий миг мы оказались у меня в комнате. Задерживаться маркиз не стал и, накинув маскировку выскользнул в коридор. Мысленно пожелала им удачи, скинула сумку на стул и устало повалилась на кровать.

– Нет, и как ты только согласилась на эту авантюру? – раздался мурлыкающий ворчливый голос из пустоты, а вслед за этим появился и его хозяин.

Мансикор, черный кот-призрак, по своей воле ставший моим фамильяром, не упускал возможности наставить меня на путь истинный, либо, наоборот, с него спихнуть. Выбор кота зависел исключительно от его настроения.

Большую часть своего времени Масик проводил в защитных плетениях МГУ. Там он получал дополнительную подпитку и возможность незаметно для всех перемещаться по территории университета. Пользуясь своим положением, призрак частенько пакостил адептам ради развлечения. И в нашу первую встречу, кстати, он разрисовал мне все лекции.

– Кто бы еще меня попрекал. Ты сам не прочь пошалить, – фыркнула я и прошлась окутанными магией кончиками пальцев по черной полупрозрачной шерстке. Единственный способ приласкать питомца.

Кот довольно замурчал от полученного заряда энергии. Я же продолжила оправдываться:

– Я всего лишь сделала артефакт. Как его будут использовать, меня уже не касается.

– Ага, это тебя не коснется, если их не поймают, – забавно тряхнув головой, сказал Масик и серьезно добавил: – И не позволяй больше маркизу на тебе отрабатывать связку. Это не безопасно. В первую очередь для тебя.

– Мы не обменивались силой. Риган всего лишь контролировал поток моей магии. Да и связка у нас получается неожиданно легко.

– Это и пугает. Ты не умеешь закрываться. А он может не рассчитать свою силу. Даст лишку – ты сгоришь. Слишком перекроет твой резерв – погибнешь от истощения.

Я нахмурилась. Как-то об этих, казалось бы, всем известных вещах я совершенно не подумала, когда всецело положилась на мастерство Ригана.

– Хорошо, я поговорю с ним об этом.

– Еще попроси у него новую подушку, – неожиданно довольно мурлыкнул кот.

– А это для чего? – опешила я, но ответом меня не удостоили.

Призрак исчез, а дверь комнаты открылась, явив довольного блондина.

– Так на чем мы остановились? – заключая меня в объятья, спросил он. Впрочем, тут же ответил на свой вопрос: – Кажется, вспомнил…

И вновь поцеловал с такой жадностью, что я не смогла ему отказать. Пришлось отложить все разговоры на далекое завтра.