МГУ для ведьмы. Покоряя Тьму

Глава 3

Так как спала я крайне отвратительно, то и утро оказалось не добрым. Радовала лишь зажившая нога, хотя и в ней еще гуляла призрачная боль. Вот только жалеть себя было некогда. Тревога за Ригана подгоняла быстрее собираться и идти до лазарета.

Перед внутренним взором то и дело появлялся изможденный образ блондина, и сердце болезненно сжималось. Насколько сильно навредил ему всплеск собственной силы, я даже примерно представить не могла, и от этого переживания только усиливались.

Дежурный на входе в лазарет даже не взглянул на меня, занятый пересчетом бумажных пакетиков с какими-то лекарствами. На мой вопрос парень с пятого курса просто махнул рукой в сторону коридора и пробурчал:

– Он в первой палате восстанавливающей терапии дальше по коридору. Тьфу, сбился.

И начал перекладывать лекарства заново.

Нужную палату нашла без труда, но на подходе замедлила шаг и нахмурилась. Из-за двери доносились мужские голоса. Риган с кем-то ругался. Я напрягла слух, застыв у тонкого деревянного полотна.

– Ты зря упрямишься, сын, – раздался строгий голос… герцога Ургерийского?

Сердце припустило с удвоенной силой, а дыхание застряло где-то в горле. Меня сковало от волнения.

– Я сам справлюсь, – твердо ответил Риган. – И возвращаться в замок для этого мне совершенно не обязательно. Саввара вполне достаточно для моего обучения.

– Ты не стабилен, а присутствие рядом твоей новой девицы только усугубляет положение.

– Она. Не. Девица, – едва сдерживая гнев отчеканил маркиз. – Лира – приличная девушка.

– Знаю я этих приличных, – хмыкнул герцог. – А ты даже со своей увлеченностью справиться не в состоянии. И сейчас вместо того, чтобы принять взвешенное решение, идешь на поводу эмоций. Избавься от нее.

– Нет, – холодно прозвучало в ответ, а в следующий миг я почувствовала, как за дверью начало нарастать магическое напряжение.

Сердце испуганно споткнулось. Еще одного всплеска Риган может не выдержать. Даже страх перед герцогом Ургерийским померк на фоне желания войти и успокоить любимого.

Я уже потянулась к дверной ручке, когда сзади раздался тихий, но строгий голос Саввара.

– Стоять!

И я оцепенела, скованная заклятьем.

– Без тебя разберемся, – постановил магистр и развернул меня за плечи в сторону выхода из лазарета. – Марш на занятия.

Хотелось воспротивиться, но голос разума все же победил. Я со всех ног побежала по коридору.

Как добралась до нужной аудитории, даже не заметила. Только сев за парту, позволила себе перевести дух.

– Ты чего какая запыхавшаяся? Словно за тобой демон гнался, – спросила подошедшая Амалия.

– К Ригану отец приехал, – шепотом сказала я. – И они поругались… сильно.

– И ты в это влезла? – испуганно уточнила подруга.

Я быстро замотала головой:

– Нет. Саввар остановил.

Ами облегченно выдохнула.

– Слава богам. Еще не хватало тебе влезть между темными магами.

– Я не собиралась влезать… – неуверенно возразила я.

Сама же с трудом могла ответить на вопрос: что бы я делала, если открыла дверь палаты? И чем бы это все закончилось?

– Риган должен сам решить вопросы со своими родителями, – уверенно проговорила Амалия, а после тихо, с сожалением добавила: – Вряд ли герцог захочет вообще слушать таких, как мы.

В словах подруги звучала истина. Я никак не могла повлиять на ситуацию, разве только усугубить ее. Оставалось положиться на Ригана в том, что он убедит отца позволить нам быть вместе. Хотя бы пока.

Впрочем, вновь прокрутив в голове услышанный разговор, поняла, что надежда на такой исход крайне мала.

Забытое в последние дни чувство безысходности заключило сознание в тесные объятья. На душе стало тяжело, а сердце сковала неясная боль.

Я, как могла, отмахивалась от грустных мыслей и старалась сосредоточиться то на одной лекции, то на другой. Получалось с трудом. Мозг настырно продолжал обдумывать доводы, которые убеждали в неизбежности расставания с Риганом, но я упорно держалась за надежду на лучшее. Не хотелось верить, что моя сказка так скоропостижно закончилась, и впереди ждет лишь непроглядный персональный кошмар.

– Ответит Ди Кортан, – неожиданно потребовал Райенг.

Я нервно вздрогнула, получше перехватила ручку и попыталась хоть примерно вспомнить, что спросил магистр. Но тщетно.

– Можно повторить вопрос? – виновато попросила я.

– Можно не спать на занятиях, – отчитал декан и вновь обратился к аудитории. – Есть хоть кто-то, кто может мне сказать: какие связи надо проводить вдоль кристаллической решетки будущего артефакта, а какие перпендикулярно?

Я подняла руку, желая реабилитироваться. И Райенг сжалился, позволив мне ответить.

– Для простых артефактов действует правило: вдоль кристаллических связей прокладывают основную систему питания и формируют тем самым резерв артефакта. Сверху этой решетки накладывается узор заклинания, придающего носителю определенные свойства. Для артефактов высшего порядка это правило условно, так как там идет компенсация за счет многоуровневой системы связей.

– И привязки к резерву хозяина, – дополнил декан. – Ответ засчитан, но плюсик ставить не буду, ибо на лекциях надо присутствовать не только физически.

Укор был полностью заслужен. Поэтому я решила больше не отвлекаться и заполнить пробелы в лекции. Благо Адам милостиво придвинул ко мне свою тетрадь.

«Все будет хорошо, – в очередной раз постаралась убедить я себя. – Риган обещал, что не оставит меня».

Эта мысль немного успокоила, и дальнейшая учеба пошла легче.

После утренних занятий я вновь отправилась в лазарет. Но к Ригану меня не пустила новая дежурная, остановившая меня грозным:

– Куда?

– Навестить Ригана Аретти маркиза де Асварда, – недоуменно ответила я целительнице-старшекурснице с уложенной вокруг головы пшеничной косой и абсолютно бесстрастным выражением лица.

– Посещения запрещены, – резко проговорила она.

– Но утром…

– Девушка, посещения посторонними запрещены, – перебила она. – Велено пропускать только родственников. Насколько мне известно, сестер у маркиза нет, жены тоже. Так что, до свидания.

– Когда его хоть выпишут? – я не желала сдаваться и уходить с «пустыми руками».

На задворках сознания мелькнула неприятная мысль, что непросто так мне не дают увидеть Ригана, и без приказа его отца тут не обошлось!

– Думаю, об этом он сообщит вам сам, если посчитает нужным, – сухо ответила дежурная и с нажимом повторила: – До свидания.

Парировать мне было нечем. Пришлось развернуться и уйти, давя в душе бессильную злость. Правда кое-что сделать я все же могла!

Вместо столовой я направилась в общежитие. Только там можно было спокойно вызвать Мансикора и отправить его с посланием к Ригану. Его-то уж точно никакая дежурная не остановит!

Строя планы тайной операции, я не заметила, как преодолела расстояние до своей комнаты и переступила порог.

– Добрый день, леди Ди Кортан.

От неожиданно раздавшегося низкого голоса я вздрогнула и испуганно уставилась на поджидавшего меня мужчину. Не узнать Рикарда Аретти герцога Ургерийского было просто невозможно. Второе лицо государства даже я, не особо интересующаяся политикой, видела не раз. Да и с сыном у него было очень много общего. Такой же высокий, светловолосый с правильными хоть и немного резковатыми чертами лица. Разве что у герцога глаза оказались серые и холодные, не смотря на всю приветливость, звучащую в голосе и мимике.

Пока я собиралась с мыслями, меня внимательно осмотрели с ног до головы и проверили уровень дара. Ощутила себя лошадью на рынке, у которой пытаются найти недостатки и сбить цену. От этой мысли проснулась гордость и чувство собственного достоинства, отодвинув на задний план страх перед сверх влиятельным аристократом.

– Добрый, ваша светлость, – сделала я положенный книксен. Дверь демонстративно закрывать не стала, как и сдвигаться с места. – Чем обязана столь внезапному визиту?

Вопрос был формальным и больше намекал на незаконное вторжение в мою комнату.

– Надо поговорить, – сухо ответил мужчина и небрежно махнул рукой.

Деревянное полотно с силой ударилось об косяк и обдало легким ветром. От грохота я едва заметно вздрогнула. Мне даже переходить на магическое зрение не пришлось, чтобы ощутить, как комнату окружило мощное изолирующее заклятье. Теперь мне не вырваться из ловушки, и посторонним просто так сюда не попасть. Страх липкими щупальцами прошел по спине.

– Тогда, прошу, присаживайтесь, – на правах хозяйки насколько возможно ровным голосом предложила я, указав на единственный в комнате стул.

И кого волнует, что выбора у меня нет? Как говорила мама: «Леди следует этикету, даже если мир вокруг сошел с ума».

Правда с обязательной вежливой улыбкой вышла накладка. Губы никак не желали растягиваться в должное положение, поэтому решила себя не мучить. Тем более что разговор предстоял серьезный.

Герцог на мой приглашающий жест ответил надменной усмешкой, но предложенное место занял. Я же опустилась на край кровати и выжидательно посмотрела на собеседника.

– Ты же понимаешь, что вся эта игра в симпатию со стороны Ригана не вечна, – без предисловий начал его светлость.

Невольно поджала губы. Соглашаться не хотелось, но факты…

– Я понимаю, – тихо произнесла я, сделав над собой просто гигантское усилие и придавив раздражение пяткой.

Еще не хватало выглядеть в глазах высшего аристократа несдержанной неврастеничкой с недалеким умом.

– Тогда слушаю пожелания об отступных, и ты заканчиваешь общаться с моим сыном. Любая озвученная сейчас сумма будет переведена на любое указанное имя в ближайшие сутки.

Если бы не подслушанный с утра разговор, я обязательно возмутилась бы на подобное оскорбление. Но сейчас лишь ровно сказала:

– Мне не нужны деньги.

– Украшения, привилегии для семьи, престижная работа?

– Мне ничего из этого не нужно, – сказала я и уточнила: – Только время. Пока Риган не закончит университет. После я обещаю не искать с ним встречи.

Слова давались тяжело. Еще тяжелее оказалось удержать нейтральное лицо во время разговора. Герцог тем временем недобро усмехнулся, а я невольно напряглась, ожидая ответного хода.

– Я могу закончить торги и просто избавиться от тебя.

– Это угроза? – спросила я и сама удивилась прозвучавшему в голосе равнодушию, ибо внутри меня трясло как последний осенний листик на ветру.

В голове забилась паническая мысль рассказать о данной маркизом клятве. Но это казалось крайней мерой. Подобный маневр сохранит мне жизнь, но станет лишним поводом для ненависти со стороны герцога. С него станется посадить меня в тюремную камеру под строгую охрану, чтобы точно была жива-здорова и не мешала его сыну полноценно жить.

– Это аргумент, свидетельствующий о моем благодушии по отношению к тебе, и не стоит этим пренебрегать, – великодушно разъяснил герцог.

Дышать стало немного легче. Торги заканчивать пока никто не планировал, и это хорошо.

– Я прошу всего лишь время, – мягко начала я. – Ничего больше. Я прекрасно понимаю и осознаю разницу между нами. И иллюзий не строю. За это время Риган вполне может охладеть ко мне, а со своей стороны я могу дать слово, что в таком случае не буду его удерживать и навязываться.

– Клянешься? – саркастично приподняв брови, переспросил герцог.

– Да, – обреченно выдохнула я и не удивилась, когда мое слово превратилось в сиреневое облачко и растаяло, скрепив мое обещание магией.

Теперь если Риган уйдет, я даже словом не смогу его задержать. Оно, наверное, к лучшему. Точно не буду мучать себя «случайными» встречами или лишними разговорами с ним, когда наши пути разойдутся.

– А теперь о времени, – по-деловому продолжил герцог. – Боюсь, его как раз нет. Риган не стабилен. И одна из причин этого – ты. Он переживает за тебя и не может справиться с Тьмой. При этом уперся как баран, не желая уезжать даже на время. Надо было прийти еще ночью, пока сын был без сознания и не имел права голоса. Сейчас же причин забрать его отсюда нет. Если уговоришь его покинуть университет, я так уж и быть подожду, когда ваши отношения завершатся сами собой.

Сердце в который раз за день тревожно сжалось. Потеря контроля над заклинанием привела Ригана на больничную койку. А что, если это произойдет снова и с большей силой? Чем это закончится для окружающих и самого маркиза?

Ответы напрашивались неутешительные. Может, действительно в спокойной домашней обстановке ему будет легче научиться управлять своими новыми силами?

С другой стороны, расставаться с любимым отчаянно не хотелось.

– Ему сейчас необходимо спокойствие и стабильность. Где это еще можно достигнуть как не в родном доме? – неожиданно озвучил мои мысли герцог. – Нет гарантии, что следующая вспышка его эмоций не приведет к печальным последствиям. Для всех.

Подобного исхода я точно не желала. Но он маячил свинцовыми тучами на горизонте. В конечном счете, я могу постараться не нервничать и не влипать в истории. Попрошу Саввара за меня поручиться. Вряд ли он откажется помочь.

– Я попробую его уговорить. Но сами знаете, насколько Риган упрям, – хмуро заключила я, прикидывая варианты как можно осуществить обещанное.

– Уверен, ты сможешь найти к нему подход, тем более, это в твоих интересах, – проникновенно намекнул на наш уговор его светлость.

– Да, – не стала отпираться я и добавила: – Я хочу, чтобы у Ригана все было хорошо. В независимости от обстоятельств.

– Рад это слышать, – довольно улыбнулся герцог и поднялся. – Приятного дня, леди Ди Кортан. Надеюсь, вскоре увидеть сына дома. Иначе придется прибегнуть к более жестким методам, чем переговоры.

– И вам всего доброго, – полностью проигнорировав последнюю угрозу, откликнулась я и тоже встала в намерении проводить гостя.

Тот не заметил мой порыв и растворился в портале, словно его здесь и не было. Изоляция комнаты тоже моментально спала, а меня накрыли сдерживаемые до этого эмоции. Я устало опустилась на кровать и закрыла лицо руками, надеясь унять резко участившееся сердцебиение и выровнять дыхание.

– Что случилось? – требовательно спросил появившийся из другого портала очередной блондин. Но на этот раз родной и близкий.

Пока я собиралась с мыслями, меня обхватили за плечи и вынудили смотреть в глаза. В синих омутах проскальзывали языки черного пламени, готового в любой момент вспыхнуть губительным пожаром. Сила, способная уничтожить и меня, и маркиза, и весь университет.

Я невольно вздрогнула от нарисованной фантазией картины и сильнее прижалась к любимому, пряча лицо на его груди.

«Мы совсем справимся», – дала себе мысленную установку и сказала уже вслух:

– Твой отец приходил со мной поговорить.

Я ощутила, как напрягся Риган. Мне даже смотреть на него не требовалось, чтобы понять – он на грани. Снова.

– Он тебя обидел.

Прозвучало это как утверждение, но я поспешила разубедить.

– Нет, он просто за тебя переживает.

– А-а, видимо, так сильно переживает, что ты вся на нервах после встречи с ним.

– Я испугалась, – честно призналась я и нервно добавила: – Не каждый день общаешься с герцогом, да еще и братом короля.

– Ты каждый день общаешься со мной, – напомнил Риган, немного расслабляясь. – А я тоже не из простых смертных.

– И к тебе я не сразу привыкла, – недовольно напомнила я. – И не сразу узнала… А когда узнала, бояться было уже поздно.

– Аргумент, – довольно усмехнулся маркиз и успокаивающе погладил меня по голове. – И все-таки, что он хотел от тебя?

– Чтобы я уговорила тебя на время вернуться домой.

– И что он тебе пообещал за это? – вкрадчиво спросил любимый.

Я невольно напряглась, а потом выпалила на одном дыхании:

– Что не будет нам мешать пока наши отношения не завершатся сами собой.

Честно, я ждала гнева. Но Риган неожиданно тяжело вздохнул и прижал меня крепче.

– Какая же ты у меня наивная.

– Не говори, что ты этому удивился, – фыркнул появившийся Мансикор. Кот потерся о мои ноги и принюхиваясь начал обходить комнату. – Сильное изолирующее. И о чистке даже не позаботились. Наемся на неделю вперед.