Молчун. Кому война, а кому…

Студент или солдат

– Слева ещё один! – Перепуганный выкрик со стороны девушки – мага, которая всего лишь пару лет назад закончила Академию, и теперь являлась боевым магом королевства Царн, показал мне новую цель. Хорошо, что я к началу полноценной войны успел сделать то, что хотел. Два арбалета. Мой арбалет был изготовлен весьма своеобразно. Полная механика. Да, это и несложно, когда ты примерно знаешь то, как он должен действовать. Тугая тетива, сделанная из довольно мощного каната при помощи 3D магии уменьшенного до размера тетивы, взводилась ручкой механизма, который был также изменён. По сути, это был целый надвратный механизм подъема и опускания ворот. А вы думали, каким образом можно такую тугую тетиву натянуть? Я помнил принцип Архимеда. Ведь он говорил – дайте мне опору, и я сдвину Землю? Я использовал систему своеобразных шестерён, передаточная сила которых усиливалась. Благодаря этому особой сложности при взведении арбалета у меня не было. Все его детали были заранее изготовлены в довольно крупном размере. Я их уменьшил при помощи 3D магии уплотнив сам материал. Добавив к нему ещё и руны облегчения веса. По сути, такая штука должна была весить как каменный блок? Но весил такой арбалет как обычный охотничий лук. Удобный приклад позволял вести огонь так, как я привык стрелять ещё на Земле. Тогда мы часто ходили в тир, и с друзьями иногда выбирался на природу. У некоторых из них были различные виды вооружения. Начиная с пневматической винтовки, и заканчивая охотничьим оружием. И мы часто стреляли по различным банкам. Как говорил кто-то достаточно умный, кого я уже не помню – водка на охоте спасла больше животных, чем весь Гринпис вместе взятый! Так что, можно было понять, что в данном случае мы действительно всего лишь развлекались. Животные в тот момент не страдали.

Для стрельбы из своего арбалета я использовал те самые изменённые копья, превращенные мной в арбалетные болты. Это всё было сделано ещё до начала этой странной войны. Когда я находился в подземелье, которое устроил на территории столичной Академии магии, это было несложно, учитывая мою походную сумку, и возможность в любой момент покинуть территорию этого учебного заведения. Главное было снять эмблемы студента перед выходом за забор в неположенное время. И я смог закупиться всем необходимым. Дело в том, что когда была объявлена война, цены на такие вещи, как полноценные боевые копья и различные предметы военного снаряжения, значительно подскочили. Не зря на Земле говорят… Кому война, а кому мать родная! Естественно, что торговцы сразу же попытались нажиться. Но это было недолго. Буквально через три дня я сам увидел на рынке то, как стражники короля, в сопровождении пары гвардейцев, закрыли несколько оружейных лавок, и торговцев повели куда-то под конвоем. Когда я попытался понять, что происходит, то увидел глашатая, в руках которого был приказ. Оказалось, что король Бридарн, ещё до начала этого конфликта объявил о том, что тому, кто попытается нажиться на сложной ситуации в королевстве, будет вынесено порицание. Пока что финансовое. А потом, судя по всему, его ожидала ссылка на рудники? Уже только поэтому можно было понять, что король не из тех, кто позволит безнаказанно богатеть за счёт страданий государства. Кто-то, конечно, заявил о народе? Король просто беспокоится о том, чтобы народ не остался беззащитным! Вообще-то, он в чём-то даже прав. Сами подумайте… Стоит это копье, к примеру, где-то половину золотого. Всего лишь. Не больше, и не меньше. Представьте себе картину. Враг подходит к стенам города. Люди бросаются за оружием чтобы защитить себя и свои семьи. А торговцы в этот момент уже подняли цену в несколько раз. Каждый сможет купить, к примеру, тоже самое копьё, но уже за пять золотых? И это минимальный подъем цены в такой ситуации! И кто сможет купить такое оружие из простолюдинов? Да никто не сможет! Хотя бы по той причине, что денег не у всех хватит на подобное оружие. Что тут можно говорить про любую другую защиту? Тем более, что король основывался на том, что все эти закупки и производство оружия, торговцы делали до начала этого военного конфликта.

Наблюдая за происходящим на рынке, я заметил, что были также и другие скандалы. Связанные с тем, что некоторые торговцы, прибывшие из других государств, точно также пытались нажиться. По сути, они были не подсудны местным законам. Ведь они на самом деле граждане другого государства? В этих случаях король поступал тоже весьма своеобразно. Лавка закрывалась, а торговца отправляли прочь. Назад, в его родной город. И как вы думаете, доволен ли был таким стечением обстоятельств сам такой торговец? Особенно после того как выяснилось, что его лавка, за которую он сам заплатил приличные деньги, была реквизирована на пользу государства? И всё только из-за того, что король Бридарн издал указ, который этот торговец нарушил. Ведь эти торговцы тоже делали закупки своих товаров в своём государстве не по тем грабительским ценам, которые пытались здесь поднять. Причём, этим торговцам предлагалось выкупить у них товар казной короля за ту цену, за которую они его купили. Если же они не хотят продать его, то пусть везут обратно. Как хотят, так и везут. Тем более, что у этих торговцев отнималась грамота на право торговли на территории королевства Царн. Ситуация для этих торговцев становилась очень опасной. Хотя бы по той причине, что они в данной ситуации попадали в серьезную переделку. Не имея таких грамот на территории королевства, эти разумные в полной мере торговцами не являлись. Они просто перевозили какой-то свой собственный груз. Проблема для них заключалась именно в том, что местные дворяне, через чьи территории эти торговцы должны были проехать, на самом деле имели полное право изымать у них товар так, как посчитают нужным. И не меньше десяти процентов каждый, в лучшем случае. Как вы думаете, у торговцев есть выбор?

Они достаточно быстро договорились с представителями королевской казны. Продали им товар… Правда с небольшим наваром, который намеревались всё-таки получить в королевстве, и были вынуждены отправиться восвояси. Без этой грамоты им здесь делать было нечего. Да и в ближайшие годы торговать здесь они теперь просто не смогут. Даже если эта странная война быстро закончится. И всё из-за того, что они попытались схитрить и нажиться на чужих бедах. Кроме этого, король Бридарн старательно отправлял представителям этих государств, откуда были такие жадные торговцы, официальную петицию о том, что делали представители их государства на территории королевства Царн. Самое смешное в том, что я наблюдал в этой ситуации, так это то, что в такую ловушку попался один из торговцев ещё одного королевства, чьи территории также граничили с герцогством Зипар, охваченного сейчас пламенем этой войны. Судя по последней информации, которую до меня довольно быстро доносила сама внучка Архимага Жипара, кровь там лилась рекой. Судя по всему, территории вольного герцогства уже сильно обезлюдели. Монстрам было плевать на то, кого они уничтожают. И они даже начали штурмовать столицу герцогства. Прибывший в столицу королевства Царн представитель герцога Зипар едва не на коленях умолял короля Бридарна помочь его государству. Ведь у королевства была одна из самых сильных армий на данных территориях. Плюс – магическая поддержка полноценной Академии магии. А у самого вольного герцогства таких сил не было. Даже их маги обучались по сути на дому.

Но ведь никто не мешал герцогу отправлять своих магов в Академию магии королевства Царн? Мешал… к сожалению… Жадность мешала! Ведь за каждого такого мага нужно было платить приличные деньги? Этот вольный герцог когда-то оплатил обучение каких-то пары магов, после чего уже сами эти маги начали учить своих учеников. А многому они их могли научить? Они их учили тому, что считали нужным, а не тому, чему было надо. Ведь у каждого разумного есть собственное мнение. Кстати… В Академии магии было точно также. Когда-то… Пока не пришло поколение магов – преподавателей, которые всего лишь хотели набить свои собственные карманы дармовым золотом. Эти разумные вообще не задумывались о том, что и кому они преподают. Они просто сделали специальные инструкции для таких же как и они. Своих наследников. Где переписали всё то, что преподавалось до них. И теперь только действовали по этим инструкциям. Так называемый план учёбы. Ну, хотя бы так! Я слышал о том, что в герцогстве Зипар маг Огня считается полноценным магом если умеет хотя бы сформировать один фаербол! Вы себе представляете силу этого боевого мага? По сути, он не обучен особому контролю магии, и работе с магическими плетениями сложнее этого фаербола? Попробуйте уговорить его создать магическое плетение капля солнца, и вы увидите перепуганные глаза. Так как он на это просто не способен. Даже если его магическая сила будет примерно равна пятому, а то и четвёртому рангу. Они просто не умеют этого делать. Ведь для создания этого магического плетения нужно огромная по своей мощи сила Стихии.

Кстати, что касается тех самых копий, из которых я начал делать арбалетные болты. Закупив несколько сотен этих копий, я сделал из них для себя довольно приличный запас метательных снарядов. Действовал я по одному принципу. При помощи 3D магии внедрял в копьё магическое плетение сетки. Потом сгонял все слабые точки в самый конец копья, который впоследствии отделялся. Таким образом я получал цельный кусок материала для работы, без наличия на нём подобных слабых мест. После чего, я со спокойной душой наносил на это копье и его наконечник магические плетения крепости и нерушимости. А также пробоя и нанесение вреда. Когда я заканчивал, копьё полностью было покрыто рунами магических плетений. Внутрь самого древка и наконечника, при помощи трансфигурации, я вносил магическое плетение, к примеру, удара льдом, или пламенем с возможностью выброса магического плетения в точку удара. Получалось своеобразное кумулятивное копьё. Благодаря этому, у меня было два вида таких боевых болтов. Ледяными и огненные. После чего я их уменьшал многократно. В результате всех этих процедур я получал арбалетный болт. С виду тонкий и хрупкий. Но по силе и прочности он мог превосходить даже мифриловый клинок гномов.

Кстати, что касается того самого чёрного мифрила, который я передал для изучения ректору Академии магии… Этот браслет был изучен магами – артефакторами, после чего был сделан однозначный вывод. Это действительно изменённый мифрил. Мифрил, плотность которого превосходит всё. Всё то, что они здесь знали. Энергетическая ёмкость этого материала превосходила энергетическую емкость мифрила практически в сто пятьдесят раз. Естественно, что после такого вывода мне пришлось выдержать целую осаду коротышек – гномов. С мифрилом – то они в основном работают? Те три гнома, которые пришли учиться в Академию в этом году, попытались устроить мне тотальное преследование, убеждая в том, что для дроу лучше друзей, чем гномы, в этом мире просто не найти! Они настоятельно рекомендовали мне в срочном порядке встретится с послом гномов, и заключить с ним договор о поставках чёрного мифрила. Я-то знал в чём проблема у гномов, которые так поникли! Всё было достаточно просто. После полноценного заявления посла гномов о том, что это их материал, король Бридарн и Архимаг Жипар потребовали от посла предоставить этот материал, якобы королевство Царн готово у них его купить. Пробную партию. Пусть сначала его предоставят! Естественно, что этот наглый гном не смог этого сделать. Просто заявив в ответ, что запасы этого металла считаются ценными стратегическими ресурсами на территории королевства гномов. В ответ король Бридарн, недолго думая, через своего посла в том королевстве передал петицию королю гномов с обвинением во лжи. Он обвинил посла гномов том, что тот заведомо вводит потенциальных союзников в обман, лишь бы добиться от чего-то своего. Соответственно можно понять, что королю гномов такое обстоятельство не понравилось. Судя по всему, этого посла отозвали, и его не ждало теперь ничего хорошего на родине? Приехавший вместо него другой представитель короля гномов, тут же заявил о том, что на территории королевства производится тёмный, или как я его всё-таки называю, серый мифрил. А чёрного мифрила там не производится. И гномы сами были бы не против заполучить подобные возможности. После такого заявления, король объявил, что теперь все дела с гномами будут вестись только при предъявлении товара. Ведь раньше были предварительные договоренности и предоплаты. А теперь не будет. Так как официальный представитель короля гномов их пытался обмануть. Это было неприятное известие для коротышек. Но выбора у них теперь просто не было. Им нужно было действовать более аккуратно.

Указав на то, что происходит с их послами, я тоже отказался иметь дело с гномами. Открыто заявив им о том, что не вижу никаких причин для этого. А уже потом я направился в торговые ряды столицы. И встретил там того самого гнома – Хоргана Дримура, которого когда-то выручил на дороге вмешавшись в бой с наёмниками, которые ему устроили довольно серьёзную ловушку. Этот гром был очень рад меня видеть. Из-за чего мы с ним неплохо так посидели за гномьим элем. Надо сказать, что эль у них был достаточно крепким. Но это не помешало нам пообщаться. Немного поговорив, я высказал ему мысль о том, что мне неплохо было бы получить инструмент для работы с артефактами из серого мифрила. Причём полный набор. В обмен за такую поставку я ему кое-что предложил. Когда этот гном увидел перед собой небольшой брусок чёрного мифрила, то едва не подавился своим напитком. Судя по всему, он как раз собирался с мыслями, чтобы заявить мне о том, что такой набор минимум из семидесяти предметов, изготовленных из серого мифрила мастерами гномов, может стоить просто огромные деньги? А тут… Знал бы он то, из чего был собран этот брусок чёрного мифрила? Из тех самых мифриловых доспехов, которые попадали ко мне в руки. И тоже гномьей работы… в основном… Были, конечно, и эльфийские… Но этот брусок был точно из-под гномьих молотов… Я их переделывал в обычные плиты мифрила, которые уплотнял и создавал чёрный мифрил. Таких брусков на данный момент у меня было всего четыре. Маловато конечно… Но, по крайней мере, у меня есть возможность начать торговлю. Гному не надо было слишком увлекаться проверкой этого бруска. Хорган Дримур сразу понял то, с чем столкнулся. Тем более, что моя внешность, которую он видел из-под моего капюшона, явно говорила ему о том, с кем именно он столкнулся тогда в лесу. Ведь он сам заявил мне при встрече о том, что если бы знал кого именно он везёт в столицу королевства Царн, то он даже бы сам мне доплатил за тот факт, что теперь является довольно известным гномом. И всё именно благодаря тому, что он первым встретил дроу на территории королевства. Известие о том, что дроу имеют в своем распоряжении чёрный мифрил, давало ему понять, что я могу ему предложить на обмен. Он едва не подпрыгнул, разглядывая этот брусок. Но когда я выложил рядом и второй такой же, его словно парализовало.

– Что уважаемый дроу хочет от меня в обмен за такой товар? – Хрипло прошептал гном, скосив глаза на эти два бруска, которые, по его мнению, были сейчас просто бесценными. – Мой клан может предложить многое. Но эта партия стоит очень дорого… Я думаю, что вы хотите их на что-то их обменять? Один брусок, как я понял, на набор инструмента артефактора из тёмного мифрила? Я правильно вас понял? Думаю, что этот вопрос мы сможем решить… А вот второй брусочек… Что вы хотите за него?

– Три десятка брусков обычного мифрила! – Тихо усмехнулся в ответ я заметив то, как кровожадно сверкнули глаза прожжённого торговца, в голове которого уже видимо защёлкала счётная машина, которая подсчитывала выгоду для его семейства при такой торговле. – Я думаю, что даже при таком раскладе твоя семья не останется в накладе? Главное, чтобы ты сделал всё так, как нужно… Никто не должен знать подробности о том, где ты их берёшь. Просто у тебя нашёлся поставщик, и ты с ним договорился. После того как провалились переговоры ваших послов. Думаю, что король гномов оценит твоё рвение и старание? Насколько я знаю, твоё семейство также поставляет мифрил для оружейников других государств? Не изделия, а именно сам мифрил. Поэтому особых проблем у тебя быть не должно? Ведь ты торговец? Кому как не тебе найти способ приобретать подобный материал? Как ты будешь задирать на него цену у себя дома – это уже не мои дела и проблемы. Главное, чтобы ты предоставил мне то, что нужно. Итак… Мы договорились?

Как я и думал, договорённость нами была достигнута достаточно быстро. Хорган Дримур ещё несколько раз уточнил… Три десятка брусков мифрила за один брусок чёрного мифрила? Получив моё подтверждение, он буквально расцвел на глазах. Ведь он как раз привёз запас этого материала, просто не знал, как его продавать. И всё только из-за кризисной ситуации, сложившейся в королевстве Царн. А тут я со своим предложением! Он даже предложил мне тридцать пять брусков в качестве первого взноса будущей взаимовыгодной торговли. Понятно же, что второй брусок я отдам только тогда, когда он доставит мне тот самый набор инструментов из серого или тёмного мифрила. Короче говоря, я буду называть его серым! Надоело уже путаться! В общем… Второй брусок он получит только при доставке товара на обмен. Соответственно, тот самый мифрил, который он привезёт в тот раз, будет уже следующей партией на обмен. И мы с ним об этом договорились. Хорошо, что у меня этих брусков целых четыре штуки. Два уже заняты. Один я отдаю. Тридцать пять брусков получаю взамен. Успею ли я сделать ещё три бруска чёрного мифрила? Не знаю. Может и успею хоть что-то сделать. Но это будет позже.

Вернувшись к его палатке, мы ударили по рукам. Заключив полноценный магический договор. Я получил запас мифрила, который он привёз на продажу, а он взамен получил целое сокровище для его семьи. Только этот брусок может поднять власть его семьи в королевстве гномов на довольно высокую величину. Именно поэтому я не стал ему мешаться. Он был честным торговцем. А значит, достойным доверия. Тем более, что я видел его заинтересованность. Остальное меня не сильно беспокоит. Забрав то, что он мне отдал за брусок, я снова исчез в переулках города. Я заранее ожидал того, что Хорган Дримур постарается выследить меня, ведь это был обычный будний день, когда студенты Академии магии должны быть на территории учебного заведения? Но слежки за мной не было. По крайней мере, со стороны гномов. А вот другие бродяги всё же обнаружились. Это было несложно, когда проходишь через пустые переулки, а следом за тобой через эти самые переулки начинает идти целая группа разумных. Кто это я пока не знал, но у меня были все возможности это узнать. Когда мне удалось завести их тупик, и поймать в ловушку, я использовал ту самую газовую бомбочку. Шесть человек попали в мои руки. После чего я спокойно вернулся на территорию Академии.

Допросив своих новых пленников в специальном каземате, который устроил под корнями дуба, я выяснил, что это наемники, которые намеревались получить немного выгоды с умника торговавшего с гномами. Так как все прекрасно знали, что если ты торгуешь гномами, то у тебя должно быть много денег? Сейчас в городе появилось много наёмников. Судя по всему, они ожидали официального найма со стороны королевства Царн? Ведь король тоже не дурак? В таких ситуациях, когда речь идет о чужих территориях, королевство свои войска не пошлёт. Или вы думали, что это герцогство, существующее между разными государствами как какой-то своеобразный клин, так долго существует только из-за своей военной мощи? Да его бы уже давно подмяло под себя какое-нибудь соседнее королевство! Вот только проблема была в том, что такой буфер между и границами был всем выгоден. И король Бридарн просто не мог ввести туда свои официальные войска. А вот нанять наемников для наведения там порядка, вполне было можно. Отправить с ними несколько боевых отрядов как инструкторов. И не более того.

Вот только во всём этом была одна большая проблема. Студентов Академии магии, начиная со второго курса, отправляли в качестве своеобразной поддержки, и для получения практики. Я же воспринимал это как попытку Академии магии сэкономить деньги на обучении. То есть, студенты могут погибнуть, а деньги – то останутся в Академии? И отрабатывать их будет уже не нужно. Жестокое правило, но никуда не денешься. Тем более, что в этой ситуации могли использовать даже студентов-иностранцев. Ведь само королевство в войну не вступало! А значит, в данной ситуации понятно одно. Студент, участвующий в такой тренировочной битве или небольшой войне, не сражается на благо королевства Царн. Если бы хотя бы королевство вторглось на территорию герцогства Зипар, то я хотя бы мог бы возмутиться тем, а куда это вы меня отправляете? Но теперь нет. Видимо ректор Академии магии и сам уже хотел таким образом посмотреть, на что я способен в бою? Ведь рядом со мной там же оказались и братья – орки? Те самые два брата, с которыми мы тренировались в парке.

Кстати, что касается их… После того как они вернулись с каникул, то долго и достаточно радостно смеялись. Показывая мне появившиеся у них на руках татуировки. Как оказалось, вернувшись к себе домой, они тут же потребовали сдачи экзамена на мечников орков! Что вам сказать… Экзамен у них был весьма интересный. По сути, он был довольно опасен. По сравнению с экзаменом, который сдают здесь, в королевстве Царн те же мечники, можно было понять, что эти мечники слабее мечников орков раза в два. Может Мастер меча и справится с таким мечником. Но мастеров меча в королевстве было от силы человек пять-шесть. И всё из-за того, что их обучение стоило очень дорого. Чуть ли не дороже, чем обучение в Академии магии. Поговаривали о том, что для получения перстня Мастера меча нужно было заплатить только за экзамены около двадцати тысяч золотых. А за полное обучение около пяти десятков. Дороговато получается… Но это не моё дело. Главное было в том, что после тренировок со мной, эти два орка спокойно сдали этот экзамен. И объяснив всё главному шаману Кагана Вольных степных орков, который заинтересовался тем, где же они так обучались, получили от него приказ. Главный Шаман Кагана приказал продолжать тренировки со мной и общение. Известие о том, что эльфы издревле предавали, и предали даже своих кровных братьев, не было новостью для орков. И если в этом мире появился враг эльфов, то он должен быть другом орков. Тем более, что я по отношению к степным оркам всегда вел себя довольно ровно и непредвзято. Так почему бы нам не дружить?

Сейчас же эти орки находились рядом со мной. И, по сути, представляли своеобразную охрану. Они были магами Огня, а также хорошими бойцами. Я же был отправлен как маг – артефактор, который должен был работать с амулетами и всевозможными предметами, имеющими различное предназначение. Интересная такая формулировка, вы не находите? Как только мы прибыли на место дислокации нашего отряда, я тут же наткнулся на очень интересный нюанс. Видимо местные боевые маги уже были предупреждены о том, что к ним должен прибыть такой интересный маг – артефактор, как я? Маг, который по своей сути является универсалом? Так вот… Не успел я прибыть в пограничную крепость, где собирался наш экспедиционный отряд, как местные маги чуть ли не в приказном порядке потребовали, чтобы я срочно обновил все амулеты, а также и магические плетения защиты, имеющиеся в этой крепости. Вы себе объём работы как-то немножко представляете? Начнём с того, что, например, на стене этой крепости стоял воздушный щит. Он должен был отбивать стрелы и метательные снаряды противника. Сами стены были укреплены магией Земли. На башнях, где находились так называемые ударные амулеты, предназначенные для нанесения удара по противнику усиленными фаерболами, стояли амулеты Стихии Огня! Вам мало? А вот мне нет… Так как во рву, который окружал эту крепость, были плетения магии Воды, удерживающие воду, не давая ей возможности впитаться в землю, которая представляла из себя этот ров. К тому же, эта вода должна была быть ледяной, на тот случай, если враги попытаются её переплыть.

Конечно, решение вопроса с их стороны было весьма интересным. Я не спорю… Но вы только себе представьте то, сколько мне сил понадобится, чтобы всё это обновить? Более того… В составе магов, дежуривших в этой крепости, были маги Воздуха, маги Огня, и маги Воды. Был даже один маг Земли. Я не понимаю, зачем он здесь был нужен, с учётом того, что магические плетения в стенах должны быть самодостаточными, но возможно он помогал местным жителям по соседству, работая с их полями, где они выращивали различные злаки? Это не моё дело. Чем они всё это время занимались? Ведь это они должны были сами сливать свою магию в эти магические накопители, которые запитывали эти защитные магические плетения? То есть, они свою магию жалели? А я вот, такой придурок, возьму и начну за них делать их работу? Естественно, что мне подобное стечение обстоятельств не понравилось. Я тут же возмутился. Открыто заявив им о том, что крепость на данный момент является государственным объектом. То есть, лично я, как гражданин другого государства, не имеющий отношения к королевству Царн, вообще не имею права приближаться к этим амулетам и магическим накопителям. Хотя… Скажу сразу, состояние у них было просто ужасное. Дело в том, что магическое плетение, которое не получает магическую силу в полном объеме, становится очень слабым. И со временем разрушается. И всё то, что я увидел, дало мне понять, что такая крепость долго не продержится. Даже от обычного штурма без поддержки магии. Магические плетения защиты от силы смогут отбить пару-тройку залпов из любого метательного оружия. После чего сдохнут. Их магические накопители были практически пусты. Маги, которые здесь дежурили, даже не пытались их обновлять. Скажу сразу. Это было понятно по той причине, что герцогство Зипар управлялось отнюдь не идиотом. Ведь он сам прекрасно понимал, что попытаться напасть на королевство с его стороны может быть серьёзной ошибкой? И он даже не держал на границе серьёзного военного контингента. Так… Патрульные разъезды…