Нужная профессия. Интересные находки

Именно поэтому я и передумал выходить на опушку. Местные жители были оттеснены этими умниками в сторону, так как видимо им просто не хотели давать возможность со мной поторговать? И они сейчас стояли фактически на краю леса, но в метрах в пятидесяти в стороне. И тихонько жались в кусты, чтобы их дворянин лишний раз не видел. Мало ли какие там насекомые у него могут быть в голове? Вдруг он захочет кого-нибудь из них банально убить? Кстати… Особенно сильно испуганные лица можно было заметить именно у Татьяны и Машей? Они-то нарядились как могли? А тут такие гости! Ведь тот де дворянин сейчас мог спокойно подпортить Машу, и ни у кого мнение не спрашивать. А кто тут ему что скажет? Кинет ей потом пару серебряных и пусть радуется. Только кому она после этого нужна будет? Тоже вопрос интересный…

Аккуратно обойдя опушку стороной, я подошёл к крестьянам и тихо позвал кузнеца. Тот тут же меня заметил. И постарался подтолкнуть в мою сторону остальных. Причём, когда один олух попытался что-то громко сказать, сам Степан ему такую оплеуху отпустил, что тот просто в кусты свалился. Так как ему и самому сейчас было понятно, что лишний шум никому не нужен. Кстати… Как я понял, в этот день мне повезло. Лишних болтунов этих торгах просто не было. По той простой причине, что никто не захотел рисковать собственной жизнью, и приближаться к чужому дворянину. Без нужды. Без особой на то нужды… Поэтому торги прошли быстро. Я поменял и продал всё то, что было нужно. Передал свои запросы кузнецу. Татьяна с удивлением рассматривала мою одежду. А я в ответ, посмотрев на них платья сверху донизу, просто посоветовал им срочно накинуть на себя какую-то дерюгу, и закрыться у себя в доме. Парень на коне сидит молодой. Мало ли какие шалости могут заиграть в его голове? Лучше побеспокоиться об этом заранее. Судя по всему, они и сами это прекрасно понимали. Поэтому уже хотели было броситься в деревню. После того как получили всё то, что нужно. Но я им показал, что лучше обойти эту территорию по лесу. И тогда у них есть полноценный шанс получить то, что они хотели бы. И для себя достаточно безопасно. Если же они не подумают об этом, и прямо от леса пойдут в деревню, то у них могут возникнуть большие проблемы. Хотя бы по той причине, что сам управляющий баронством да и стражники молодого дворянина это заметят. И тогда возникнет много вопросов. И чтобы никто потом не заявлял обо мне каких-либо глупостей, на глазах у других присутствующих, я передал кузнецу одну свежую рыбину, которую только-только выловил в реке. Всё для того, чтобы он передал её управляющему баронством, как оплату за торговлю. Для меня это было важно. Почему я не сделал это наедине с ним? Мало ли что ему самому может взбрести в голову? А так свидетели были. И он ничего сделать не сможет. Ему придется учитывать этот факт. Факт того, что я оплатил за всё и сразу. После чего я аккуратно исчез в лесу. Меня ждала другая дорога. А этим красавцам на конях я помогать не собирался. Если они решили сунуться в Дикий лес, то это их проблемы. Не мои. Главное, что я к ним не приближался, и они меня тоже не видели.

Возможно, они потом и спохватятся? По крайней мере, я не считал того же управляющего баронством полным идиотом. Поэтому заранее понимал тот факт, что он, скорее всего, всё-таки достаточно быстро сообразит, что произошло, когда выяснится, что группа крестьян, ожидающих появления продавца из Дикого леса, банально исчезла. Конечно, кто-нибудь скажет мне ещё и о том, что они просто могли не дождаться меня, а я просто не стал выходить именно из-за такой толпы народа, которая меня насторожила? Ну, действительно… То обычно с ним, в лучшем случае, стоит десяток стражников, из которых минимум половина контролирует крестьян, которые были виноватыми во всем… А обычно так вообще всего двое. Один из которых тут же забирает свежую рыбу, чтобы угостить того самого барона де Грасс. Тут же ситуация складывается таким образом, что стоит толпа вооруженных людей. Причём все на конях. Совсем идиоты, что ли? Вот скажите мне пожалуйста… Как они вообще себе представляют тот факт, что на коне будут пытаться разогнаться среди деревьев? Я понимаю, что деревья там большие. И занимает каждое дерево больше места, чем это происходит в обычном лесу. Но даже в этом случае я тогда сильно удивился, когда та самая девушка на своём коне доскакала аж до реки! А тут, вообще будет что-то непонятное. Так зачем мне нужно терять из-за них время и нервы? Я не вижу в этом никакого смысла.

К тому же, судя по выражению брезгливости, застывшем навсегда на лице молодого дворянина, который сидел с графским гербом на груди, этот молодой разумный явно в данной ситуации не собирался спешиваться? Ну, как же он, спешившись, героически попытается нанести свой удар, добивающий какого-нибудь крупного хищника Дикого леса? Да никак не сможет! Для него это будет просто в принципе невозможно. Не пешком же он будет бежать наперевес с этим здоровенным бревном, которое даже в руках не удержит без помощи пары слуг? Несмотря на то, что на нём были достаточно красивые и узорные доспехи, явно выполненные мастером своего дела, даже из леса я прекрасно видел главный факт. Он был слишком ухоженным для того, чтобы иметь возможность хотя бы удержать в руке это пятиметровое бревно. К тому же, я видел у него на поясе, прямо под рукой, своеобразный меч. Хотя мечом это было сложно назвать. Именно по той причине, что такое оружие мне больше напоминало какой-то узкий и длинный кинжал, чем меч. Даже короткие мечи егерей выглядели солиднее. Уже только поэтому я сразу понимал, что особой пользы такое оружие в Диком лесу ему не принесёт. А что он будет с ним делать, тут даже и сказать сложно.

Именно исходя из всех этих наблюдения я не стал отвлекаться, а просто пошёл прочь. Меня ещё ждала встреча с торговцем. А также с деревенскими жителями. Я почему-то был уверен в том, что там найдутся желающие прикупить у меня лекарственные травы в виде целых лечебных сборов? К тому же, тот же торговец Игорь Баров ждал новых поставок шкур. А это тоже деньги. Тут уж ничего не поделаешь. Я это всё сам прекрасно понимаю, и поэтому не буду тратить своё время на лишнюю болтовню с теми, кто меня просто даже слушать не станет. Ведь этот дворянин прибыл сюда, явно уже собираясь поохотиться. И моё мнение его совершенно никак не интересует. Если бы это было не так, то сначала тот же управляющий баронством поинтересовался бы у меня тем, а не желаю ли я подработать проводником? Этого же сделано не было. Хотя… Может быть те самые следы, что я видел зимой на опушке, появились именно при попытке заранее со мной встретиться? Глупо… Ведь я не собирался выходить из леса? А если учитывать тот факт, что этот дворянин просто плевать хотел на мои желания, то и мне категорически не хотелось с ним даже встречаться.

Подхватив свой груз, заранее подготовленный для торговли в другом месте, я помчался туда. Если так можно сказать про всё то, что сейчас висело на мне, как на какой-то заводной лошади торговца. Так как я и сам прекрасно понимал, что время идёт. Людям свойственно придумывать кучу различных историй и проблем, которых не существует в принципе. Например, не увидев меня какое-то время, эти люди могут сами придумать какой-нибудь душераздирающий факт о том, что я банально погиб в какой-либо ситуации в Диком лесу? Например, я попал на зуб к какому-нибудь местному медведю? Всё может быть… Особенно в такой опасной местности. Хотя… Для этого сначала им нужно подтвердить подобную фантазию? Но я собирался лишить их даже этой возможности. Так как понимал, что человеческая фантазия может зайти в такие дебри, что в один прекрасный момент я снова превращусь в Демона. Мало ли? Вдруг они подумают, что я какой-то особо сильный вид демона? Которого не берут символы Святой Веры, или какие-нибудь другие нюансы, вроде Святых Крестов или Крещения?

Но моё беспокойство было напрасным. Когда я добрался, через пару-тройку часов, до нужного места, меня уже действительно ждали. Как я и предполагал, тот самый торговец приехал уже с несколькими телегами, и с парой охранников. Крестьяне из этой деревни постарались продать ему всё, что только было возможно. Им сейчас тоже деньги понадобятся. А за зиму они тоже могли наделать различных вещей? Например, та же самая простая ткань тоже стоит денег. Из неё можно пошить мешки. Ею можно накрывать груз, чтобы какие-нибудь слишком любопытные умники не заглядывали куда не нужно. Да мало ли что из неё можно делать? И речь идёт не только о ткани.

Когда я появился из леса, то в первую очередь ко мне подошёл староста местной деревни. Кстати… У этого человека я несколько раз спрашивал о том, не стоит ли мне начать платить мзду за торговлю на этом участке? Так он мне сказал о том, что в данном случае не видит для подобного никаких причин. Судя по всему, местный управляющий даже и не знал о моём появлении? А если и знал, то относился вполне лояльно? Я уже потом узнал о том, что это был тот самый старый слуга, который когда-то привозил ко мне своего молодого господина, и я ему дал рекомендацию лечить этого мальчишку тренировками. Но это было потом. В этот раз, кроме старосты и жителей из его деревни, пришли и жители из другой деревни. Приболели люди. А слух обо мне постепенно начал расходиться по окрестным территориям. Я передал им травяные сборы, посоветовал, что и как использовать. После чего довольно бодро принялся торговать. Даже солёное мясо ушло буквально со свистом.

Затем ко мне подошёл сам торговец. И сначала забрал лекарственные травы, что я для него припас. Потом в дело пошли те самые шкуры. Когда он увидел у меня то, что я припас, то радости этого торговца не было предела. Как я и думал, беличью, заячью, шкуру лисы, а также и куницы он выкупил сразу же. Отсыпав мне за них золото. Хотя я был уверен в том, что он не продешевит в столице королевства? Но это уже его дело. Такой груз стоит своих денег. Шкуру с изюбря, которую я ему так же притащил, он тоже забрал. Одну. Остальное всё осталось у меня. Мне же нужно из чего-то обувь и одежду себе делать? Особенно на летний период времени. Так что в данной ситуации, глупо даже предполагать, что он этого не понимал. Весь товар, который он мне привёз, я забрал. Не смотря на его стоимость, мне досталось много денег. Так как за этот товар я расплатился шкурками тарантулов. Его охранники фактически были шокированы таким товаром. Но меня их реакция не интересовала. Главное, чтобы всё пошло мне на пользу.

После окончания с ним такого плодотворного торга, я снова отправился на территории Дикого леса. И едва не совершил ошибку. Всё только из-за того, что я немножко расслабился. Совсем чуть-чуть… Просто я уже практически привык к тому, что у этой деревни мне ничего не угрожает. И даже в чём-то уверенно пошёл домой. Но потом, меня словно что-то дёрнуло. Дело в том, что я-то сейчас уже не торопился? И проходя один овражек, просто присел передохнуть. Всё же я немного устал, когда бежал к этой деревне, да ещё и с грузом на спине? А груз был значительный. Вы что же, думаете, что эти шкуры лёгкие были? По сути, с ними я себе напомнил того же самого рыцаря с копьём наперевес. Только с огромным и очень толстым копьём. Смотанным из нескольких шкур сразу.

Именно поэтому я решил немного передохнуть в лесу, присев в небольшом овраге. И тут я услышал… Я услышал треск ветки… Который не мог быть случайностью. Лес не то место, где бывают такие случайности. Уже только поэтому мне стоило бы понять, что в данной ситуации за мной явно кто-то идёт. Но кто? Этого я пока что просто не знаю. Но могу сказать чётко одно… Этот самый кто-то явно был не один. Так как, когда раздался треск, буквально следом я услышал голоса. Кто-то кому-то что-то выговаривал. Почему? Да просто потому, что подобный шум был ни к чему этим людям. Он был слишком явным. Я тут же, оставив на месте свои вещи, в виде наспинного короба и корзины, постарался обойти этот овраг по кругу, и забраться на дерево, расположившись прямо над ним. Я понимаю, что подобное не слишком поможет? Особенно если за мной идут опытные люди, имеющие возможность читать следы. Ну, по крайней мере, они хоть на мгновение, или на парочку, но всё же потеряют мой след. И, как результат, сами дадут мне время среагировать на их появление. И на всякий случай я приготовил то, что у меня было под рукой. Ножи. Я понимаю, что за мной вряд ли кто-то прошёл бы просто так. В принципе эти люди не стали бы делать такую глупость. Подобное может очень плохо закончится. Лес – это практически чужая территория. Любая попытка выйти к кому-нибудь на след, может привести таких людей к серьёзным последствиям. И тут не поспоришь. Такова жизнь. Если они пошли на подобное, то им заранее стоит быть готовыми к тому, что всегда найдётся кто-то более зубастый и хитрый? И когда я увидел идущих по моему следу людей, то кровожадно усмехнулся. Всё только по той причине, что это были два крестьянина, которых я видел во время торгов, стоявшими немного в стороне. Я-то думал, что они пришли со старостой той деревни? Просто поддержать старика, или поднести какой-нибудь товар? Я же всё-таки у них опять хлебом закупился? Так что, были определённые подозрения. Но сейчас, я понимал, что они высматривали именно меня. Им был нужен именно я. Как потенциальная добыча. Эти люди даже не думали о том, в какую ловушку теперь для них может превратиться подобная охота. И с их стороны это была серьёзная ошибка. Наверное, самая серьёзная, на какую они могли быть вообще способны? Так как они банально не учли того, что сами могут стать жертвой в такой охоте.

Заметив то, что они встали как раз под тем деревом, на котором я сидел, успев описать небольшую петлю и вернуться практически на то же самое место, где и сидел, но только в овраге, эти умники принялись спорить. Тихо… Ведь они сейчас нашли то, что я оставил как приманку. Но вся проблема была в том, что они это делали. Они спорили! А подобное на территории леса делать вообще не рекомендуется. Лучше бы они знаками объяснялись! Но они разговаривали, уже даже не смотря по сторонам. Это и стало их приговором. Так как я просто спрыгнул на них сверху. А знаете, что их остановило? Именно то, что я под этим деревом оставил свой короб, что нес на спине, со всеми своими покупками. И корзину из-под рыбы. Вот они и встали возле этих вещей, пытаясь понять, куда я делся, и что им с находкой делать? А я на голову им свалился. Судя по хрусту шеи того, на голову кому я рухнул, он уже никуда не пойдёт? Да и второй ничего не успеет сделать. Он успел просто взвизгнуть как какой-то поросёнок, когда мой нож, зажатый в руке, перечеркнул ему горло. Схватившись за шею обеими руками, он, видимо, пытался остановить кровь? Но она лилась рекой, так как я зацепил артерию. Главное, что я успел сам оттолкнуть этого идиота в сторону, чтобы он кровью не заляпал все мои вещи. Мне ещё не хватало, чтобы на купленный мной хлеб его кровь попала! Кто-то, возможно, тут же скажет мне о том, что я опять поступил жестоко? Может быть… Однако то, что я услышал от них, пока они спорили, не снимает с них ответственности. Тот, которому я своим падением на голову банально свернул шею, уговаривал второго просто забрать мои вещи и бежать. Второй же, которому сейчас всё никак не удавалось остановить кровь, у него даже лицо от этого посинело, так как он с такой силой сжимал себе же горло, предлагал другую стоящую идею. Он хотел меня убить. И тогда я не смогу вернуться по следам, разыскивая воров? Ну, глупо предполагать, что человек, который охотится в Диком лесу, в следах не разбирается? Я мог спокойно выяснить то, кто меня обворовал, и вернуться в деревню. К тому же, те самые деньги, за которыми они так спешили, были у меня в поясе… Внимательные ребята! Они чётко увидели золото в моих руках! И это всё решило. По их мнению. Оказалось, что эти люди недавно переехали в ту деревню. Им было всё равно, умрёт травник или нет. Ну, как я и предполагал. Даже здесь не обошлось без каких-то фокусов со стороны местных жителей? Хотя… Как оказалось, местный староста их всех заранее предупреждал о том, чтобы никто из них не думал чем-то обидеть травника. Особенно учитывая мой возраст. Вот поэтому они за мной и погнались! Слишком молодым я, по их мнению, был для того, чтобы представлять какую-то опасность. Слишком молодым, чтобы иметь в кармане столько денег. Особенно золотых монет. Они планировали забрать у меня эти деньги, и уехать в какой-нибудь город. Где могли бы устроиться в ту же самую городскую стражу. А деревенская жизнь их не прельщала. К тому же, как оказалось, они собирались и торговца ограбить! Если бы со мной ничего не получилось? Но торговец прибыл с охраной. Именно поэтому эти два доморощенных разбойника не нашли ничего другого, как попытаться всё-таки напасть на меня. С их стороны это был серьёзный просчёт. Я таких поползновений с их стороны оставлять без последствий не собирался.

Осмотревшись внимательно по сторонам, я понял, что никто не видел того, что произошло. А этот умник, державшийся за горло, в конце концов тоже затих. Не знаю, от чего именно это произошло? То ли от потери крови… То ли от того, что он сам себя задушил, пытаясь пережать этот кровавый поток? Сейчас это было для меня не суть важно. Я быстро оттащил оба тела к крутой стене оврага, перед этим, конечно, старательно проверив их карманы. Но ничего более-менее ценного там не обнаружил. Так, два довольно старых сточенных ножа, которыми они почему-то хотели со мной разделаться. Потом, имеющимся у меня под рукой топором, с которым никогда не расставался, я аккуратно подрубил край земли, и позволил ей обрушиться на эти тела, присыпав их как следует. Если их в ближайшее время не найдут местные животные, если такие здесь имеются, то это будет им могилой. Ну, а что вы думаете? Что они меня бы похоронили по-человечески? В лучшем случае, бросили бы мой труп там, где убили. И всё. Кто бы искал убийцу? Ведь я вообще-то здесь не местный! Чужак, приходящий со стороны. Так что, меня никто не пытался бы как-то обелить, и найти того, кто совершил подобное. Это было бы никому не нужно. Зато я эту деревню на какое-то время всё же обезопасил от некоторых весьма неприятных сюрпризов. Знаете… Я заранее знал о том, что такие люди не успокоятся. И рано, или поздно, они всё равно попытаются довершить начатое. Не со мной, так с торговцем. Не с торговцем, так с кем-нибудь из местных. Они всё равно кого-нибудь убьют… Ограбят… Изнасилуют… Такие люди не могут жить спокойно. Вы знаете, почему они в стражу хотели пойти? Потому что думали, что стражники могут спокойно ходить по тому же городскому рынку и обирать торговцев. И даже кого-нибудь насиловать или убивать. Всё только потому, что они могут, на законных основаниях, носить оружие. Со всеми идиоты, что ли? Кто мешает тем же самым ночникам, а именно так в нашем мире называли представителей Ночной гильдии, банально им где-нибудь ночью перерезать горло? На него кольчугу обычного стражника не натянешь. Хотя… Можно было бы… Если сделать кольчугу на заказ? Но не в этом случае. Я не удивлюсь, если бы выяснилось, что эти двое когда-то уже разбойничали на дороге? Всё только потому, что у них не было никаких сомнений, когда эти умники отправились за мной вдогонку. Слишком уж быстрая реакция у них была. Они просто дождались пока староста уйдёт в деревню, а потом бросились вслед за мной. И шли достаточно споро. Прямо по следу. А это значит, что опыт в чтении следов у них всё-таки имелся. И именно это всё говорит о многом. В первую очередь о том, что у них есть определённый опыт. Которого у обычных крестьян быть просто не должно.

Присыпав той же землёй с обрушившегося края оврага ещё и лужу крови, которая осталась на месте убийства, и тяжело вздохнув, я поднял свои вещи и направился дальше. В этот раз я уже не торопился. И шёл старательно петляя. Попутно перепроверяя свои следы, и опасаясь буквально всего. Только в этот раз уже за мной никого не было. Поэтому я вполне уверенно дошёл до Дикого леса. А там… Тяжело вздохнув, я углубился в него. Просто за этот день я устал, и хотел отдохнуть. А время шло. К тому же, уже наступали сумерки. Ранняя весна быстро пройдёт. Но день всё ещё был короче, чем летом. Так что, приходилось этот факт учитывать. Но меня радовало то, что торговля продолжается. А радость торговца, который явно не прогадал, меня тоже порадовала. Ведь он в данном случае явно будет в выигрыше? Так как за туже шкуру куницы он мне отдал не много и не мало, а две сотни