Нужная профессия. Лесной отшельник

Воспитание благородных

– Что тут происходит? – Удивлённо выдохнул пожилой дворянин, отложив в сторону перо, которым барон де Ранд пытался написать послание своему сюзерену – графу. – Что это за крики такие?

Но ответом на его удивлённый вопрос было молчание. Так как стоявший возле двери его кабинета слуга просто задумчиво развёл руками. Ответов на такие вопросы у него точно не было. А самому дворянину действительно стало интересно то, что происходит за окнами. Так как он точно слышал какой-то жалобный стон, и чуть ли не плачь. Вот только голос, неожиданно для дворянина, оказался слишком уж знакомым. И уже только поэтому, ему бы хотелось всё-таки выяснить, что там за окном происходит? Ведь подобное для него было действительно чем-то странным, и в чём-то даже и необычным. Настолько необычным, что даже он сам, хозяин этого замка, банально не мог ничего ответить на происходящее. Он просто растерялся. Ведь это был, как и ни странно, голос его родного сына!

В конце концов не выдержав подобного стона, доносящегося до него из окна, барон де Ранд решил всё-таки выглянуть наружу, чтобы определиться с тем, что на самом деле происходит? За окном можно было увидеть достаточно странную картину. Молодой дворянин, чуть ли не в слезах, старательно пытался убежать от преследующего его слуги, который чуть ли не с бодрыми криками и хохотом подгонял своего молодого хозяина, старательно хлестая того розгами по ногам. Сначала барон даже не поверил своим глазам, когда понял то, что происходит? Он уже хотел было возмутиться тем, что видит, если бы не заметил едущего следом на лёгкой двухколёсной коляске своего верного старого слугу Прохора, который при этом старательно кричал что-то подбадривающее своему воспитаннику. Именно поэтому барон и не стал вмешиваться. Так как он и сам прекрасно понимал, что этот старый слуга, верой и правдой всю свою жизнь служивший ему, не станет вредить Наследнику дворянского рода. Но выяснить то, что тут происходит, ему всё же было необходимо. Поэтому он попросил слугу пригласить к нему воспитателя его сына. Того самого Прохора, который на данный момент фактически стал управляющим в баронстве.

– Слушаю вас, господин барон? – Уже привычно и практически беззвучно войдя в кабинет хозяина, этот старик вежливо наклонил голову, чем вызвал у барона невольную улыбку, так как тот относился уважительно к этому старому слуге. – Мне сказали, что вы хотели меня видеть? Я могу вам помочь, господин?

– Прохор… Расскажи-ка мне, что там происходит с моим сыном? – Задумчиво спросил барон у него, пытаясь всем своим видом изобразить сердитое лицо, хотя это у него не особо получалось. – Я сегодня своими глазами видел какую-то глупость! Мне показалось, или кто-то старательно гнал розгами моего сына вдоль стены замка? Да ещё и с насмешками, как мне показалось? Ты не хочешь мне объяснить всё то, что там происходит?

– Господин! Простите! Я должен был вас заранее предупредить. Но так спешил начать лечение вашего сына, что просто не успел этого сделать. – Тут же виновато наклонил голову старик, и принялся объяснять барону причину для подобных действий с его стороны. Всё оказалось куда проще, чем нужно было подумать. Дело в том, что молодой Наследник в последнее время стал каким-то вялым и не похожим на самого себя. Поэтому верный слуга принял решение свозить его к лекарю. Так как собственного лекаря у барона, к сожалению, на данный момент не было, чтобы иметь возможность выяснить причины своеобразной болезни молодого дворянина прямо на месте. Просто он повёз молодого барона не к лекарю, а к травнику. Который сам оказался очень молодым. Этот молодой травник осмотрел сына барона, и выдал весьма недвусмысленную рекомендацию. Которая кому-то могла показаться странной. Но только не слуге, который фактически вырастил этого ребёнка на своих собственных руках. Сначала этот травник буквально по щелчку пальцев выдал тот факт, что молодой дворянин практически не покидает собственной комнаты. И естественно, что двигается он очень мало, а также практически ничего не ест. Поэтому он дал определённые распоряжения, которые старый слуга практически сразу и начал воплощать в жизнь. И сейчас, как ни странно, молодой дворянин пытался позавтракать, трясущимися руками стараясь поднести ко рту кусочек мяса с тарелки. При этом, было заметно, что он действительно очень сильно проголодался. Чего в последние несколько недель вообще не было. Удивлённый барон сразу же пошёл посмотреть на это чудо. И потом расхохотался.

– Это же надо было такое придумать? – Продолжая смеяться, дворянин ласково похлопал сына по плечу, который при этом, с набитым едой ртом, тут же попытался что-то пробормотать в сторону старого слуги. – Ничего! Теперь-то и мне понятно, в чём была твоя болезнь! Ну, что же… Вылечим. Делайте всё именно так, как сказал этот травник. Мне даже интересно, какой будет результат! По крайней мере, я уже часть этого результата вижу. Есть он уже начал. Причём, достаточно много.

Вернувшись в свой кабинет, барон ещё долго не мог успокоиться. А когда, спустя всего пару часов после завтрака, под окнами замка снова раздались стоны и вопли его Наследника, он снова начал смеяться. Ведь теперь ему было понятно, что слуги, получив полную поддержку со стороны хозяина замка, теперь сделают все возможное, чтобы вынудить молодого дворянина буквально на стенку лезть, но всё равно выполнять то, что было приказано. Сейчас они занимались с ним боем на мечах. Что тут можно было сказать? Тут и так всё было понятно. Молодой паренёк просто не мог удержать в руках тренировочный меч больше одного – двух ударов. Но стражники с похвальным рвением взялись за дело. И принялись старательно терзать молодого дворянина, заставляя его раз за разом поднимать упавшее тренировочное оружие. После обеда, который также прошёл буквально с огромной скоростью, его сын едва добрался до своей комнаты, где провалился в глубокий сон. Он даже не заметил того, что сам барон заходил к нему, чтобы проверить то, как он там себя чувствует? Молодого парня это не интересовало. Он просто спал. Спал, как убитый. Но спустя всего час его разбудили и вывели на конную прогулку. Он пытался ругаться… Просил оставить его в покое… И даже умолял… Но старый слуга было непреклонен. Так как понимал, что в данной ситуации нужно что-то делать. Тем более, что даже барон, после рассказа про травника, прекрасно понял, что этот молодой парень, который, судя по описанию, живёт в лесу, прекрасно ориентируется в таких вещах. Что было достаточно странным. Ведь он открыто намекнул на тот факт, что молодому дворянину в будущем подобные знания и опыт могут понадобиться. Так как ещё неизвестно, что ему предстоит делать? Возможно, ему придётся охотиться на тех самых хищных тварей из Дикого леса? А эти существа очень опасны. И могут быть смертельным врагом, если не учесть определённых нюансов. Это был серьёзный вопрос. И сам старый барон понимал, что в данном случае не прислушаться к такому совету он просто не может. Тем более, что в последнее время, очень модным стало устраивать подобные охоты. Особенно в том случае, если где-то были замечены хищники из Дикого леса? А это были весьма опасные твари, которых следовало бы заранее опасаться. Уже только поэтому каким-то образом отрицать тот факт, что подобные предложения со стороны травника действительно стоит учитывать, и использовать, даже он сам не мог. Тем более, что результат-то уже был налицо. Ещё буквально несколько дней назад его сын, бывало, ел один раз в день. И то… Как сказать… Ел… Брал вилку, ковырялся в еде, и не мог практически ничего съесть. Просто время тратил. Сейчас же, едва он добирался до еды, как буквально несколькими движениями проглатывал всё. После чего, чуть ли не ползком, добирался до своей комнаты, чтобы хоть какое-то время отдохнуть. Но, при этом, стало заметно, что у него появился румянец на лице. Он действительно стал быстрее двигаться. Что явно шло ему на пользу. А если сюда добавить ещё и тот факт, что он в седле начал держаться более-менее уверенно, то можно было понять, что все эти рекомендации, что бы там кто не говорил, оказались очень полезными и действенными.

Естественно, что узнав всё это, барон решил узнать как можно больше про того самого травника? Судя по описанию, это было мальчишка примерно возраста его сына. Лет тринадцати – четырнадцати. Спокойный и уравновешенный. Живёт в лесу. Хотя, по некоторым подозрениям его слуг, этот парень должен был бы, по сути, жить прямо в Диком лесу? Ведь часть травяных сборов, которые он давал крестьянам, скорее всего, имели отношение именно к этому лесному массиву, который был для людей загадочным и опасным. Ходили даже легенды о том, что там есть какие-то потусторонние силы? Вроде различных демонов… Хотя… В это сам барон мало верил. Учитывая религиозную истерию, открыто связанную с подобными вещами, можно было понять, что Единая Церковь не упустила бы возможность объявить Крестовый поход против демонов? И тогда они явно попытались бы вторгнуться на территорию Дикого леса? Во только чем бы всё это закончилось, сейчас никого не интересовало. Скорее всего, всё обошлось бы огромным кровопролитием. Слишком много там было различных и довольно крупных тварей, которых люди воспринимали как обычных диких животных. Но они были просто слишком крупными. И всё. А так… Те же самые хищники и травоядные. Просто их было куда сложнее убить. И тут возникает интересный вопрос… Как какой-то мальчишка подобного возраста может жить на территории Дикого леса, если там обитают такие опасные хищники? Тут могут быть определённые сложности. Например, кто-нибудь может попытаться этого молодого паренька обвинить в том, что он служит Тьме? Только из-за того, что он может выживать там, где опытные и знающие воины-рыцари банально погибают!

В очередной раз зайдя в комнату своего сына, и посмотрев на уже слегка запылившиеся свитки с какими-то сказками и легендами, которыми в последнее время так старательно зачитывался его Наследник, барон тихо покачал головой. Ведь теперь он все эти своеобразные книжки не особо читал. Все эти свитки можно было отправить обратно, в так называемую библиотеку. По сути, эта библиотека представляла из себя комнату, где стоял всего лишь один шкаф с тремя полками. На которых и лежали эти свитки. Книги были большой редкостью. В последнее время даже эти свитки называли книгами. Хотя… Сам барон де Ранд как-то видел книгу у графа. Этого достойного дворянина их было аж две. Настоящие. В кожаном переплёте. С серебряными украшениями. Всё это действительно привлекало определённый интерес. А свитки… Свитки – это было так, женское чтиво. И ему, конечно, не особо нравился тот факт что его собственный сын – Наследник в последнее время стал зачитываться подобными сказками? Но сказать что-то своему единственному сыну старый барон не мог. Просто рука не поднималась взять и закинуть эти свитки обратно в библиотеку. А саму эту комнату закрыть на ключ. Но теперь есть возможность сделать это спокойно и без лишних нервов. Скорее всего, Слав даже и не заметит того, что этот хлам исчез из его комнаты? Ведь сейчас у него даже начал появляться своеобразной азарт? Спустя две недели после таких занятий, он стал действительно более эффективным. Один только факт того, что ему уже не приходилось больше терпеть удары розгами по ногам, чтобы пробежать хотя бы один круг вокруг замка, говорил о многом. Именно это и радовало старого барона. Он уже и сам видел то, что его Наследник постепенно становится действительно достойным. И в скором времени его можно будет, к пятнадцати годам, отвезти в столицу, чтобы представить ко Двору короля. А что? Пришло время. Пора бы ему обзаводиться знакомствами, и возможно даже первой влюблённостью? А о какой влюблённости может идти речь, если он даже кинжал в руке держать не может? По крайней мере, так было раньше. Сейчас же он постепенно становился похожим на того, кто сможет дать отпор любому умнику, который захочет его оскорбить всего лишь из-за того, что молодой дворянин является провинциалом? А об этом забывать никогда не стоит. В столице много различных умников, которые даже понятия не имеют о том, что такое Честь. Поэтому они постараются сделать все возможное, чтобы попытаться как-то повлиять на ситуацию, и за счёт наивного провинциала поднять свой собственный рейтинг. Например, при помощи достаточно удачной дуэли? Если получится… Но чем больше тренировался его сын, тем меньше у таких разумных остается шансов. И тем больше у самого старого барона возможностей в конце концов начать гордиться собственным отпрыском.

Именно поэтому он и приказал своему новому управляющему подумать над тем, а не стоит ли поговорить с этим травником? Судя по всему, он бы явно свободным человеком? Так может быть его пригласить на территорию баронства де Ранд? Пусть здесь живёт. Пользу будет приносить. А сам барон позаботится о том, чтобы у этого человека было всё необходимое. Даже если будет надо, на территорию Дикого леса с ними будут стражники ходить. Конечно, придётся им за это больше платить? Но они и сами должны понимать, что травник является достаточно важной персоной. И не стоит его оставлять одного. Тем более в опасном месте. Подобная глупость до добра не доведёт. Так что, этот вопрос надо как следует обдумать. К тому же, судя по всему, соседи переживали за его сына? Почему старый барон так решил? Просто потому, что буквально через два дня после начала воспитательных тренировок его Наследника, приехал стражник с тех территорий, от барона де Грасс, и начал интересоваться тем, как проходит лечение молодого дворянина? Видимо, они опасались, что рекомендации молодого травника чем-то могли навредить соседу?

Тяжело вздохнув, барон был вынужден признать, что с этим соседом ему ещё придётся пообщаться. Только в виду того, что прошлый управляющий, за которым дворянин не уследил, слишком уж заигрался в самостоятельность. И едва всё не испортил. Это ещё повезло, что тот самый травник не затаил зла на тех, кто явно пытался ему навредить? Если бы это было так, то ещё неизвестно, чем всё это могло быть закончиться, когда к нему обратились бы за помощью в лечении молодого дворянина? Но оказалось, что этот молодой паренёк не помнит подобного зла. Он готов помогать. Поэтому даже денег не взял за свои советы. Такое надо поощрять.

К тому же, у того барона тоже есть молодой сын. Может быть у них получится детей как-то познакомить? Хоть сын у барона де Грасс старше на несколько лет, но он может стать вполне себе неплохим другом для его Наследника? Да, у самого барона де Ранд есть свой сюзерен. А у его сюзерена есть другие вассалы. Только вот их дети все гораздо старше Слава. Поэтому выбрать кого-то из них в качестве потенциального друга для своего отпрыска не получится. Именно поэтому барону де Ранд придётся в скором времени навестить соседа. Так… По-соседски… А заодно и обсудить некоторые вопросы в отношении Дикого леса. А также и того, кто там проживает. Слишком уж интересен ему сейчас был этот молодой травник. Настолько интересен, что барон просто мог только удивляться…

Свет веры

– Святой отец! Мы почти приехали! – Тяжело вздохнув в ответ на эти слова, молодой человек, который был одет в достаточно новую сутану, и подпоясан специальным поясом, расшитым серебром, который выдавал в нём священника, имеющего возможность проповедовать, а также и служить различные службы, медленно повернулся на возу, где ехал устроившись достаточно удобно среди многочисленных мешков с зерном. – Вам тут недалеко остаётся. Мы практически доехали до нужных земель. А там, вам надо добраться до баронства де Грасс, где вы сможете узнать то, что вам нужно. Я думаю, что именно там вам и дадут ответы на ваши вопросы?

Тяжело вздохнув, отец Макарий, которого прислали в эту часть королевства Китеж, для выяснения некоторых обстоятельств, глубокомысленно погладил свою ещё не слишком густую бороду. Сейчас он прекрасно понимал, что выбора у него, как такового, просто нет. Его сюда прислали не просто так. Единая Церковь старательно отслеживала все подозрительные случаи, когда что-нибудь выходило за рамки общей принятых правил. В первую очередь это имелись в виду какие-нибудь отклонения от эталонов, установленных Церковью. Каноны Единой Церкви говорили однозначно. Всё необычное должно быть уничтожено. И в данном случае речь открыто шла именно о том, что в первую очередь было необходимо следить за людьми, и их духовным состоянием. Взять хотя бы тот факт, что некоторые из людей, бывало и такое, рождались с какими-нибудь отклонениями? Это было не допустимо. В данном случае Церковь сразу же таких людей признавала Порождениями Дьявола и Тьмы. Ну, а как иначе понимать то, что произошло? Только однозначно. Родители этого ребёнка согрешили, а то и вообще заключили договор с Дьяволом. Приходилось их показательно карать. Чтобы другим было неповадно! Чтобы сохранить чистоту Веры. Но… Не везде это получалось. Всего лишь по той причине, что это только в королевстве Астория можно было спокойно взять любого провинившегося и отправить его на очищающий костёр. В этом королевстве был Центр Веры. Там же находился Вселенский Патриарх Аристарх. И именно он решал кого и как наказывать, если есть такая нужда. Всех, кто действительно порождал подобный ужас, вроде изуродованных детей с какими-либо отклонениями, карали как можно быстрее. Так как заранее опасались главного. Что такие чудовища смогут постараться призвать своего хозяина, кому преданы душой и телом. И тогда всё будет зависеть только от чистоты помыслов священников, которые пытаются защитить людей, попавших на Миранду от подобный нечисти.

Хотя… В последнее время с этим могли возникнуть большие сложности. Всё только из-за того, что иногда даже сами святые отцы начинали задавать никому не нужные вопросы. Естественно, что таких тут же отправляли в специальные монастыри, откуда те уже не возвращались. Вспомнив о таких монастырях, которых было только в подчинении Вселенского Патриарха было минимум три, молодой священник судорожно троекратно перекрестился. При этом, тщательно отслеживая, чтобы его пальцы были правильно расположены. Негоже ему смущать мирян тем фактом, что сам священник может ошибиться в подобном вопросе. Хотя он неоднократно замечал тот факт, что некоторые святые отцы пренебрегают так такими мелочами. Но с их стороны это может быть очень серьёзной ошибкой. Именно по той причине, что в такой ситуации именно священник становится Столпом Веры, который толкает людей вперёд, ведя их к Свету Спасения. Если священник может допустить подобную ошибку, то грош ему цена! Как он тогда сможет вести за собой верующих? Да, никак! Однако задавать лишние вопросы в Единой Церкви было не принято. Поэтому отец Макарий сейчас и выбрал для себя такую стезю, проповедника и следящего. А вы что же думали, что священники в каких-нибудь провинциальных землях просто так появляются? Такого быть в принципе не может. Они внимательно отслеживают любые слухи, и стараются предотвратить возникновение каких-либо проблем буквально на корню. Если есть хоть малейший повод к сомнениям, они тут же вызывают в те места карательную команду.

Вот и сейчас, святой отец Макарий, находился в городе Мирд, который являлся столицей герцогства на востоке королевства Китеж, и раздумывал о том, куда ему отправиться в следующий раз, когда внезапно услышал странный слух о том, что был Прорыв волков с территории Дикого леса. По сути, этот самый Дикий лес был сосредоточением сил Тьмы и Смерти. Что, по сути, необходимо было постоянно держать под своим контролем. Вот столько мало кто из священников хотел ехать в те места. Там была жуткая провинция. Дыра, одним словом. По сути, у местных жителей, даже у благородных, не было достаточно денег, чтобы попытаться построить нормальный храм, дабы организовать нормальное служение Господу. Уже только поэтому священники считали отправку в эти места как одно огромное наказание.

Однако услышав о том, что произошло в данной местности, отец Макарий, который был буквально выращенным на благочестии и необходимости самопожертвования, не смог остаться в стороне. Так как он понимал, что эти самые волки, вырвавшиеся с территории Дикого леса, ничто иное, как демоны, возжаждавшие крови и плоти истинно верующих. Более того… Они наверняка пришли за душами этих несчастных, которые погибли там. Ведь, по сути, никто из священников так и не отслужил там заупокойные службы, и не помог их душам отправится к Господу. Как факт, можно было понять, что в данном случае у отца Макария просто нет выбора. Он должен это сделать. Если бы рядом с ним был ещё хоть кто-то, то он чувствовал себя куда легче. Сейчас же у него создалось впечатление, будто бы он отправляется в какое-то сосредоточение Тьмы, откуда нет возврата. И это ощущение сильно беспокоило святого отца. В Единой Церкви, таких как он, воспитывали с младенчества. Он даже не знал того, каким образом сам попал на это обучение.

Да, это было и не важно. Он осознал себя именно тогда, когда уже находился при храме. А потом и в специальном монастыре. Всё это не было какими-то шутками. Его буквально с младенчества учили правильно читать Святое Писание. Никаких побочных толкований не воспринималось в принципе. Тот, кто пытался толковать по-иному Святое Писание, нарушая каноны, тот сразу же объявлялся еретиком и подлежал уничтожению. Потому что любая попытка по-иному истолковать подобные рукописи, сама по себе, являлась чужеродной. То есть, это не могло быть ничем иным, как происками Дьявола. И тот, кто даже усомнился на мгновение в Святом Писании, по сути, был проводником интересов Дьявола. Как типичный пример того, чем может грозить подобная глупость, святые отцы – наставники приводили пример того, что происходило на Земле перед тем, как именно святые отцы решили отправить избранный народ к звёздам. На Земле образовались десятки, а то и сотни различных религиозных течений, которые сами по себе были вредоносными. Потому что их становилось всё больше, и они раз за разом отвращали души верующих от истинной цели их существования. Что было в принципе не допустимо. Именно поэтому здесь на Миранде, которая и должна была стать пристанищем для истинно верующих, Единая Церковь не допускала никаких иных толкований. Так как все прекрасно знали о том, к чему может привести даже малейшая попытка вмешаться в подобные вещи. Так что, подобное было просто недопустимо. И все священники делали всё для неукоснительного соблюдения канонов. Особенно это понимали те, кто должен был быть проповедником, а также и присматривающим за паствой.

Да, в центральных городах различных государств, где стояли храмы и церкви, было бы куда проще. Там хватало различных верующих, и истинно преданных разумных, которые могли пройти на многое ради того, чтобы заслужить одобрение со стороны церкви? Чего не скажешь про такие провинциальные места. Здесь приходилось действовать куда осторожнее. Местные жители могли просто не понять его мнение защитить их собственные души. Пару сотен лет назад был даже такой случай, когда одного священника банально закидали камнями. Именно из-за того, что священник попытался объявить приверженцем Тьмы местного знахаря. Вот ещё одна головная боль для церкви. Различная ересь начала прорастать там, где её просто не ждали. Появились травники и знахари. Которые несли один только сплошной вред. Ведь, согласно догм Церкви, если человек заболевает, то это ему Испытание Свыше. Сам Господь поставил перед ним такую возможность. Возможность пройти испытание, и заслужить благословение. Нужно всего лишь выдержать его. Если уж тебе суждено от этого испытания умереть, то такова твоя судьба. Значит смирись, и неси этот крест до конца. Эти же разумные давали людям возможность вылечиться. А также, любой ценой обмануть интересы Господа. Травники собирали различные травы, которые произрастали в безлюдных местах. Но как лекарственная трава, которая может что-то излечить, может появиться в каком-то тёмном месте, где никогда не появлялся истинно верующий? В том-то и дело! Трава такого рода, которая якобы несёт благословение Господа, не может появиться сама по себе. Над ней кто-то должен был молиться, производить различные обряды. И только потом она примет в себя Истинную Святость. Да, конечно, святые отцы старательно проповедовали о том, что это мир им дан Свыше? И поэтому некоторые могут сказать, что здесь всё может нести Святость. Например, те же самые волки, которые по словам этого словоохотливого крестьянина, который вёз святого отца, напали на деревню, и практически полностью вырезали её население? Такое может быть Святым и от Господа? Нет, конечно же. Это попущение Дьявола. Поэтому необходимо принять меры. Все те, кто выжил, просто обязаны сразу же пройти специальные обряды, чтобы смыть грех своего существования. Ведь, по сути, если подумать, то можно понять, что такой грешник мог выжить только в одном случае. Если он заключил договор с Дьяволом! И другого варианта тут нет!