- -
- 100%
- +
Наконец добравшись до четвертого этажа, Соня вслед за потоком пошла вглубь просторного холла, где разместились все желающие поступать на защитника. Холл был большой, в нем толпилось примерно восемьсот абитуриентов, но это был явно не предел. Реальный шанс имела дай Богиня половина, но прием документов проходил всего два дня и поток был нескончаем.
Плюс ко всему курс защитников всегда был самым большим, ведь только эта специализация на пятом курсе обучения делилась на три направления: атакующие, обороняющие и скрытые. Цвет по завершению академии все защитники имели один, поэтому кто к какому направлению относится, узнать не так просто, если сам защитник не скажет, что происходило очень редко. Так и получалось, что курс защитников значительно превышал численностью всех остальных.
Соня про себя порадовалась, что решила прилететь именно в первый день, ведь во второй, последний, будет еще бо́льшая суматоха, чем сейчас.
В холле было светло: одна из стен, полностью застекленная, позволяла увидеть все новых прибывающих, ну и, конечно, окружающий пейзаж и различные здания, находящиеся по соседству. С другой стороны располагались входные двери, много входных дверей. Сегодня они были пронумерованы, но Соня помнила, что, когда последний раз гостила здесь у отца на работе, номеров не было. Их использовали только на вступительных экзаменах, чтобы облегчить жизнь поступающим. Соня обратила внимание на самую дальнюю дверь под двадцатым номером. Это внушало хоть какую-то уверенность, что очередь дойдет и до нее. Хоть и не быстро, но все же дойдет.
Во многие двери кто-то входил, кто-то выходил, поступающие текли нескончаемым потоком. Те, кто ждал очереди, занимали свободные места у стен или свободные сидячие, которых было много, но недостаточно. Вновь прибывшие подходили к одиноко стоящему аппарату.
Посередине холла стоял небольшой «столик» с бортиками, всего метр в диаметре. В бортиках темнело несколько глубоких отверстий. Вообще так называемые «столики» имели длинное и сложнопроизносимое название, но все называли их просто и незамысловато. Такие «столики» были очень популярны. Они устанавливались во всех общественных местах: школах, банках, приемных пунктах различного назначения. Эти «столики» считывали личные данные через браслет его владельца. Сейчас вся необходимая информация поступала к принимающей комиссии.
Подойдя к столику, Соня дождалась, пока одно из углублений освободится, и уверенно засунула туда руку, на которой находился ее браслет. Подождав пару секунд, пока не загорелся зеленый участок на верхней части столика, Соня убрала руку и пошла занимать свободное место.
Найдя свободное место, которое располагалось возле предпоследней двери, Соня облокотилась на стекло и только сейчас решила посмотреть, что ей покажет браслет, на который должны были поступить порядковый номер и место, где будет происходить сегодняшнее интервью.
Нажав на красную кнопочку на браслете, Соня увидела, как развернулся небольшой голографический экран. Можно было бы, конечно, и произнести вслух команду, но из-за толпы проще было все манипуляции производить вручную. На экране высветилась принятая и непрочитанная информация. Открыв ее, Соня увидела всего пару строк.
«Поступающая София Плутова, Ваше сегодняшнее интервью пройдет в пятом приемном зале.
Ваш порядковый номер 249. Ваша очередь подойдет через 87 поступающих»
Прочитав это уведомление, Соня поняла, что попала почти на самое начало, но даже ей придется подождать довольно приличное время. Свернув экран, Соня устроилась как можно удобнее и стала ждать. Просто стоять было неинтересно, поэтому девушка решила осмотреться. Холл она уже видела и не раз, поэтому уделила внимание поступающим.
Здесь находились представители трех рас: неридианцы, тетроиды, баландцы, они же неры, тетро и балы. Это было легко объяснимо.
Хотя во вселенной было множество открытых и обитаемых планет, Зеридскую конфедерацию закрыли для остальных. Она находилась на окраине, и ее это более чем устраивало. Конечно, изредка случались попытки завоевания, но это происходило довольно редко, чаще приходилось воевать со случайно залетевшими пиратами. Как правило, после первых неудачных попыток захвата про них попросту старались забыть. Было невыгодно тратить столько усилий и средств, чтобы присвоить себе такой отдаленный участок вселенной.
Однако у конфедерации все равно была очень веская причина иметь такую многочисленную армию. И этой причиной была соседняя Кредская Система.
Кредская Система находилась рядом и имела всего одну обитаемую планету – Гобию. Ее жители были очень агрессивной расой. Недавно гобийцы обнаружили, что их светило Кред очень быстрыми темпами стало угасать. Это и заставило жителей перестать воевать друг с другом, сплотиться и начать искать выход.
Пока что какой-либо агрессии со стороны Кредской системы не наблюдалось, но жители Зеридской конфедерации не были глупцами, и количество желающих защитить свою родину значительно увеличилось за последние годы.
За последние годы жители всех трех планет ужесточили меры безопасности. Почти в каждой семье кто-то был военным либо относился к этой отрасли. Это было почетно, а главное – необходимо.
Так и получилось, что три довольно разные расы, живущие бок о бок, были очень сплочены, чтобы иметь возможность дать отпор любому, кто захочет нарушить их размеренную жизнь.
Соня заметила, что неры, тетро и балы занимали места врассыпную. Не было такого, чтобы каждая раса стояла по отдельности. Это было логично: желающий поступить на военного был обязан толерантно относиться к своим собратьям, иначе как он мог защищать своих коллег, если он не принимает их как равных.
Для того чтобы распознать, кто к какой расе принадлежит, не надо было сильно напрягаться.
Неры, к которым относилась Соня, имели средний рост от полутора до двух метров, как кому повезет. Их раса не отличалась большой физической силой. Кожа у неров была светло-молочного цвета. Цвет глаз и волос имели разнообразный.
У неров было одно существенное отличие от остальных рас. Каждый нер имел свои индивидуальные способности, дарованные Богиней.
Хвостатые жители Тетроида ростом не отличались от неров, однако цвет их кожи был оранжевых оттенков. Как у той девушки. Возможностями и физической силой тетро превышали неров в несколько раз, но это не отражалось на параметрах тела. Иногда это смотрелось комично, когда молодая и щуплая тетро передвигала вещи, которые в несколько раз превышали ее собственный вес.
У этой расы многое зависело от запахов: они обладали особым нюхом. Они даже по запаху определяли себе пару на всю жизнь.
Баландцы, либо балы, имели высокий рост, чаще всего свыше двух метров. Их кожа имела серые оттенки. Это были массивные существа: широкие плечи и бедра, объемная талия и массивные ноги. Даже представительницы женской половины их расы выглядели впечатляюще по сравнению с мужчинами неров и тетро. Это была самая спокойная нация, иногда казалось, что ничего не может нарушить их равновесие. С ними Соне теперь было комфортнее всего, ведь вокруг них не витало эмоциональное напряжение.
У балов по сравнению с другими расами были очень большие глаза, чаще всего они прятались под специальной пленкой, которая не позволяла увидеть их цвет окружающим. Глаза для этой расы имели большое значение. К моменту полового созревания бала пленка, которая являлась защитой от незапланированного слияния, полностью закрывала их глаза. Только те балы, которые выбрали себе вторую половинку и обменялись с ней кровью, теряли эту пленку, что позволяло окружающим увидеть цвет их глаз и понять, что он либо она состоят в нерушимом браке.
Соитие у балов происходило только раз в жизни. Сейчас, в холле, Соня не увидела ни одного бала без пленки.
Также балы обладали способностям к телекинезу, но редко пользовались этим в повседневной жизни, так как это отнимало немало сил.
Это все Соня знала еще со школы. И сейчас, тщательно рассмотрев скопившийся в холле народ, решила, что может попрактиковаться. Легко распознав, кто есть кто, она чуть приоткрыла защитный купол, чтобы попробовать уловить разницу между столь разными расами.
Как только Соня сделала свой купол не столь плотным, она сразу же ощутила волну вибраций. Огромное количество тревожных эмоций кружило вокруг. Они вились вокруг почти каждого, кто находился в холле. Эмоций было много, но тревога заглушала почти все, поэтому Соня плотно закрыла глаза и попыталась глубоко дышать, как она тренировалась дома. Прошла минута, вторая, и Соня смогла обуздать окутавшую ее и окружающих тревогу. Она смогла успокоиться и не позволить этой эмоции поглотить себя.
Подождав еще минуту, девушка спокойно открыла глаза. Теперь она могла увидеть другие эмоции и определить, кому конкретно они принадлежат. Легче всего оказалось со спокойными балами. Все испытываемые ими эмоции виднелись, но очень приглушенно. Чаще всего эмоциональные волны не отдалялись от бала дальше, чем на метр. Были у них, конечно, и более яркие эмоции, но они сверкали редкими всполохами на фоне их спокойного нрава.
С нарами и тетро было сложней. Они так и фонили всевозможными эмоциями. И если неры могли хоть иногда сдерживать свои волны, то у тетро каждая эмоция была как фейерверк для таких, как Соня, – а она не сомневалась, что есть неры с похожими способностями. Может, не такими же, но хоть чем-то схожими. Хотя и не было принято делиться с окружающими своей силой, и никто не учил ею управлять, думать, что она одна такая, Соня считала глупым.
За исследованием своих возможностей Соня не заметила, как подошла ее очередь. Хорошо, что наручный браслет оповестил, что ее порядковый номер будет следующим.
Отойдя от стекла, Соня решительно направилась к двери, над которой висела цифра пять.
Дождавшись, пока выйдет предыдущий, Соня тяжело вздохнула. Она плотно закрыла свой купол, огораживаясь от чужих эмоций.
– Ну что ж, вот и оно. Соберись! – шепотом произнесла девушка и потянула входную дверь на себя.
Глава 5
В зале Соню ждали трое мужчин и одна женщина. Двое – балы, еще один был так же, как и Соня, нер, а женщина явно тетро. Они расположились довольно далеко друг от друга и сидели в удобных креслах, которые находились возле длинного стола. Стол был в форме полумесяца и точно не меньше пяти метров. Члены принимающей комиссии располагались примерно на одном и том же расстоянии друг от друга, и поэтому, чтобы рассмотреть всех, Соне пришлось остановиться на приличном расстоянии от них.
Возле каждого экзаменатора на столе находилось раскрытое голографическое изображение. Точно разобрать, что там, Соня не могла. Однако и так понимала, что там были ее личные данные, которые она закидывала в столик.
Так как она не была военной пока что, то и отдавать честь была не обязана, поэтому просто заняла свое место в ожидании.
– София Плутова, я так полагаю, – наконец нарушил молчание мужчина, который сидел вторым справа.
Мужчина, который заговорил, был нер. Уже не молод, но точно сказать, сколько ему, было сложно: от пятидесяти до скольки угодно. Имел серьезный вид, можно даже сказать, грозный. Темные волосы, карие глаза и квадратный подбородок действовали угрожающе на многих, и, если бы Соня не сталкивалась с таким типом неров на работе у отца, она бы тоже занервничала. Он, как и все в этом зале, был одет в синее.
– Так точно, сэр, – четко и спокойно ответила Соня, устремив взгляд на говорящего мужчину.
– Я вице-адмирал Ричард Сил, – спокойно произнес мужчина. – Мы просмотрели ваше личное дело и решили дать вам допуск на прохождения дальнейших отборочных испытаний, которые для вас начнутся через два дня, но… – вице-адмирал еще раз посмотрел на голографическое изображение. Он молчал около минуты. Соня терпеливо ждала, а остальные не вмешивались, давая Ричарду Силу закончить начатое. – …но по вашему личному делу видно, что вы собирались поступать куда-то в другое место. – мужчина оторвал взгляд от экрана. – Я прав?
– Правы, – ответила Соня. – До недавних пор я планировала поступать на стратега, – сделав тяжелый вдох, девушка продолжила: – Однако по стечению обстоятельств это направление для меня закрыто.
– Вот как? – удивленно, но сдержанно спросил мужчина. – И почему же? Вы передумали?
– Нет, однако условие Богини Судьбы перечит этому поступку, – твердо ответила Соня. Девушка была уверена, что ее поймут, ведь вице-адмирал так же, как она, был нером, а это значило, что сам он обязан соблюдать какое-то условие.
Мужчина понимающе кивнул. Затем он молча оглядел своих коллег, как бы спрашивая, нет ли у них желания спросить либо уточнить что-либо. Все молчали.
– Посмотрим, как вы, София, пройдете вступительные экзамены, а там уже будем решать, что дальше, – вице-адмирал хмыкнул и произнес: – Увидимся на принятии окончательного решения. Удачи.
На этом сегодняшнее интервью закончилось, поняла Соня.
– Благодарю, – вежливо произнесла девушка и, решительно повернувшись, вышла из зала.
Закрыв за собой дверь, Соня быстрой походкой отправилась прочь. Только добравшись до припаркованного «Ястреба», она остановилась. Облокотившись на закрытую дверь, девушка позволила себе тяжело выдохнуть и улыбнуться. Она знала, что это только начало, но это был ее первый положенный кирпичик на пути к своей цели.
Это было очень важно для Сони: она так боялась, что по каким-либо причинам ее могут не допустить до вступительного отбора. Это было бы огромным провалом, даже позором для дочери адмирала Генриха Плутова.
Успокоившись, Соня забралась в «Ястреб». Как только она пристегнула все ремни, ей пришло уведомление на наручный браслет.
«Уважаемая София Плутова, Вы допущены до продолжения прохождения вступительного отбора в Военную Академию Зеридской Конфедерации. Ваш второй этап пройдет через два дня в 9:00 и будет проходить по этому же адресу. Просим в назначенное время быть в холле на первом этаже. Форма одежды не нормирована. Второй этап – ЗНАНИЯ»
– Ну что. Значит, у меня есть два дня на подготовку. Не будем же терять время, – весело произнесла Соня и отправилась домой, где ее ждало много дел.
* * *
Вот и прошло два дня, и Соня стояла в холле в окружении огромного количества таких же поступающих. До назначенного времени оставалось пять минут, и с каждой минутой атмосфера накалялась. Все чего-то ждали. Никто не знал, как будет проводиться испытание «ЗНАНИЯ», но по названию можно точно было сказать, что проверять будут не физическую силу. Все галдели, старались что-то вспомнить или напоследок узнать еще что-нибудь.
Однако как только наступило назначенное время, все смолкли, как будто выключили громкость. Соня стояла почти с краю, поэтому не сразу увидела, как приближается молодой мужчина лет тридцати, но, как только он вышел в середину и дождался, когда все внимание обратится на него, Соня четко поняла, что именно его они и ждали.
– Приветствую всех поступающих и сразу же поздравляю с пройденным первым собеседованием, – начал экзаменатор.
Он был балом и имел соответствующую комплекцию: чуть выше двух метров, широкие плечи, бедра. Он был ну очень массивный, но то, как он держался, было так… красиво. Он стоял, заложив руки за спину, уверенно держал лицо и невольно заставлял окружающих проявить почтение. У Сони почему-то сразу возникло уважение к этому мужчине. Она его не знала и, скорее всего, видела в первый и в последний раз, но то, как этот мужчина преподносил себя, при этом не делая для этого ничего, заставляло Соню хотеть научиться преподнести себя так же, а то и лучше.
– Итак, я капитан Кайл Паров, и сегодня – а для тех, кто пройдет это испытание, то и завтра, – я буду сопровождать абитуриентов на второй и третий этап вступительных экзаменов, – все поступающие молчали, но Соня улавливала сквозь свой защитный купол отголоски интереса, волнения и даже страха перед возможной неудачей. – Сегодня пройдет второй этап вступительных экзаменов, который имеет название «ЗНАНИЯ». На этом этапе мы узнаем, настолько вы эрудированы по всевозможным темам. Для того чтобы принять экзамен у такого большого количества желающих одновременно, нам необходимо проследовать в зал для синхронизации, – Кайл замолчал, давая время всем осознать, что он только что произнес. – Прошу следовать за мной.
Мужчина развернулся и, ведя всех за собой, направился в одному ему известную сторону. Они шли недолго, но за это время успели спуститься на несколько этажей, под землю, ведь холл, где они были, считался первым этажом. Однако после того, как капитан Кайл Паров провел их по запутанным коридорам и спустился пару раз по лестнице, они завернули в большой зал, в котором располагалось огромное количество парт со стульями. Соня не успела все толком рассмотреть, она стояла далеко не в первых рядах, да и провожатый не дал времени на это, он сразу попросил всех занять места.
Соня заняла одну из свободных парт, которая находилась с самого краю, возле стены, недалеко от двери. Пока все устраивались, девушка рассмотрела свое место. Она сидела в удивительно удобном кресле, подстроившемся под ее параметры. Перед ней была обычная одноместная парта, на которой находились всего две вещи.
Первая – встроенный шар. Все знали, как им пользоваться, в школах были такие же. При касании он активировал голографическое изображение, которым можно управлять с помощью этого шарика. Конечно же, можно делать это и без него, но с его помощью отслеживался пульс и скорость реакции пользователя.
Второй вещью были прозрачные очки с наушниками на конце. С ними голографический экран замыкался на носителе, что позволяло соблюдать уединение в шумном месте и не давало шанса смухлевать или воспользоваться соблазном подсмотреть.
– Итак, прошу вашего внимания, – негромко заговорил капитан Кайл Паров. – На сегодняшнее испытание вам выделяется шесть часов. Если вы закончите раньше, вы можете покинуть помещение, так же вы можете быть свободны по окончанию экзамена. Тем, кто не успеет, придется смириться с тем, что есть, ведь времени больше вам дано не будет, – в помещении стояла оглушающая тишина, в воздухе витали напряжение и ожидание. Все внимательно слушали капитана, боялись пропустить что-то важное. – На данном этапе будут, как я уже говорил, проверяться ваши умственные способности. Также будут учитываться скорость, с которой вы будете выполнять задания, и развернутость ваших ответов, – мужчина опять замолчал. Убедившись, что все уловили суть его слов, он кивнул сам себе и напоследок произнес:
– Ну что ж, раз все поняли, ваш экзамен начнется, как только вы наденете очки. Желаю всем удачи, – и, как бы вспомнив что-то, мужчина добавил: – Решение, пройдете ли вы на следующий этап, придет вам на браслеты спустя три часа после окончания экзамена. Если вы прошли, вам просто будет дана инструкция на завтрашний экзамен, если нет, то вы получите уведомление с отказом и вашим результатом сегодняшнего экзамена.
Больше ничего не добавляя, мужчина вышел из зала, а поступающие один за одним надевали очки и приступали к предстоящим испытаниям.
Больше не теряя времени, Соня надела на себя очки.
– Прикоснитесь к управляемому маяку, – послышался приятный женский голос.
Она уже обратила внимание, что все задания, да и разговоры ведутся только на межгалактическом языке. Конечно, у каждой расы на своей планете были свои обычаи, вера и язык, однако многие столетия назад, когда было принято решение о сотрудничестве трех рас, они выбрали наипростейшее решение и издали закон, по которому межгалактический язык должен знать каждый член их общества. Находясь на Неридии, Соня привыкла слышать все три планетных языка, а также межгалактический язык повсюду. Однако здесь все старались придерживаться негласного правила и вести диалоги на межгалактическом, чтобы быть уверенным, что их поймут даже те, кто не должен прислушиваться к разговору вообще.
Соня накрыла ладонью тот самый шарик. На ощупь он был мягким. При нажатии прогибался, но тут же приобретал обратную форму, что было очень удобно и не доставляло дискомфорт даже при длительном пользовании.
– Добро пожаловать, София Плутова, на второй этап вступительных экзаменов в ВАЗК, Военную Академию Зеридской Конфедерации. Максимальная длительность экзамена шесть часов. Все ответы могут приниматься как в устной, так и письменной форме. Для того чтобы перейти с устной на письменную форму, необходимо сжать управляемый маяк. Как только вы будете готовы, можете приступать. Отсчет вашего времени начинается сейчас.
За следующие шесть часов Соня вспомнила все возможное и невозможное и даже то, чего она, по сути, знать не могла, но мельком слышала. С каждым последующим вопросом уровень сложности становился все выше и выше. К концу Соня даже стала думать, что, спроси у нее машина еще что-нибудь, и она не сможет ничего сказать, ведь больше нечего. Больше уже нечего рассказывать, она выдала все, остался только воздух в ее голове, который скоро начнет завывать из-за того, что машина вынесла Сонин мозг подчистую.
Наконец дождавшись того, что уже далеко не такой приятный, а ужасно раздражающий женский голос объявил об окончании экзамена, Соня смогла снять очки. Проморгавшись и сфокусировавшись, она тяжело вздохнула и посмотрела на свой браслет. Оказалось, что девушке потребовалось на прохождения этапа пять с половиной часов. Удивительно, ведь для нее время ползло как улитка. Она была настолько уставшей, что, казалось, просидела здесь не меньше суток.
Многие все еще были заняты. Она оказалась одной из первых, это немного порадовало девушку. Решив, что ей здесь и сейчас больше делать нечего, Соня поднялась и тихо отправилась на выход. За дверью ее ждал какой-то парень в военной форме, но Соня была так вымотана, что даже не стала вникать в то, кто он такой. Парень без слов проводил Соню до выхода из здания и там, вежливо попрощавшись, удалился. Соня не удивилась сопровождению, ведь и ежу понятно, что в здании, где обитают военные, хватает своих секретов, и те же военные не хотят, чтобы они были открыты.
Спокойно добравшись домой, Соня поела, как она уже привыкла, в одиночестве, ведь отец был все еще занят. Помылась и, надеясь на лучшее, выбрала спортивный наряд и обувь на завтрашний этап. Уже завершая приготовления на завтра, Соня увидела входящее уведомление. Глубоко вздохнув и выдохнув пару раз и решив, что чему быть, того не миновать, Соня открыла письмо.
«Уважаемая София Плутова, Вы допущены до продолжения прохождения вступительного отбора в Военную Академию Зеридской Конфедерации. Ваш третий этап пройдет завтра в 10:00 и будет проходить по тому же адресу, что и предыдущие этапы. Просим в назначенное время быть в холле на первом этаже. Форма одежды спортивная. Третий этап – НАВЫКИ»
Получив разрешение на продолжение испытаний, Соня правда обрадовалась, но это было настолько вяло, что, решив поберечь силы, которые ей точно понадобятся, она отправилась спать. Поставив будильник на завтрашнее утро, Соня разделась и, как только ее голова коснулась подушки, тут же уснула.
Глава 6
Тщательно подбирая наряд на этот экзамен, Соня достала темно-синие удобные спортивные штаны и голубую майку с множеством мелких полос потемнее. К ним надела синие удобные кроссовки, а также убедилась, что волосы, заплетенные в тугую косу, надежно скручены в высокий пучок, и посчитала себя максимально готовой ко всему. Она не стала краситься, ведь ей предстояли физические нагрузки, а не прогулка на свежем воздухе. Так София отправилась на второй экзамен.
В этот раз в холле было намного меньше поступающих и можно было спокойно встать, не столкнувшись с кем-то другим. Встав возле одной из колонн, Соня заняла выгодное место, с которого могла наблюдать за всеми поступающими. Ажиотаж в этот раз был ненамного меньше.
Хотя прошло всего одно испытание, комиссия работала очень оперативно и уже определила тех, кто по жизненным, моральным показателям, а главное, по нехватке знаний не сможет пойти по жизни этим маршрутом. Военная стезя не такая простая, как многим может показаться, и не каждый, далеко не каждый сможет ее потянуть.
Первое испытание выжало из Сони все соки, однако она знала, что сегодня будет в разы тяжелей. Соня осознавала, что умственные экзамены утомляют морально и эмоционально, что для нее сейчас оказалось очень тяжело в связи с приобретенными способностями, однако и физическая подготовка далеко не так проста. Да, Соня всю жизнь занималась спортом и многое умела, но она волновалась и не была уверена, хватит ли этих навыков, чтобы поступить и стать защитником. Она всю жизнь готовилась к стратегическому направлению, на котором физическая сила была необходима в разы меньше.
Помимо простой усталости оказалось очень тяжело держать оборону внутри. Двойная нагрузка сильно сказывалась на ее ощущениях: Соня заранее чувствовала себя утомленной и даже грустной. Однако оглянувшись вокруг, она увидела, что в холле много таких же неров, балов и тетро, которые переживали не меньше. А присмотревшись, она могла понять, что даже больше. У нее в жизни, в отличие от многих, была возможность как следует подготовиться к этому знаменательному моменту вступления во взрослую жизнь и исполнению своей долгожданной мечты. Мечты, от которой она находилась так близко, всего в нескольких шагах, которые сможет преодолеть уже в ближайшем будущем.