- -
- 100%
- +
Глава 1
Долорес Аллен
Love the Way You Hate Me - Like A Storm
Слабость охватила мое тело несколько минут назад. Мышцы стали ватными, в голове царил хаос. Я думала, что окончательно потеряюсь в ощущениях, настолько забытых мною, что не смогу довести дело до конца. Не смогу поймать его, нацепить на него наручники. Удовольствие было таким сильным, что я просто-напросто не хотела этого делать, чувствуя, что мое решение бьет по совести. Потому что это мой долг. Разве? Или это взорвавшиеся из-за случившегося эмоции?
Звон металла о чугун заставил меня поднять голову и сделать шаг назад. Он пытался вырваться, но не смог, возбужденно глядя на меня и на запястье. Изогнув руку, внимательно осмотрел сковавший его, с моей помощью, металл. Стэн все еще стоял в одних брюках, но мой взгляд был намертво прикован к его глазам, все время искавших во мне изъян. Так долго, усердно, что стало причиной моей слепой гонки.
– Сними их. - Голос был хриплым, гортанным. Мужчина, тяжело дыша, выпрямился и расслабил руку, вызывая металлический лязг от опустившейся на батарею цепи. - Немедленно. - Почти вежливо, почти отчаянно, почти грубо добавил он.
Я не должна бояться. Не должна.
– Ты ошибаешься, - осторожно, мягко добавил он, когда я сделала еще один шаг назад. – Лора…
Шаг назад.
– Я не Тень! - грубо проговорил капитан, дернув рукой в попытке приблизиться ко мне. Громкий звук металла обрушился на слух, и я снова пошатнулась на месте. Земля уходила из-под ног, комната давила медицинским запахом и теснотой, от которой еще недавно я получала удовольствие.
Не знаю, сколько еще выдержит батарея, но времени ждать больше нет.
Я хочу ему поверить.
Но не могу.
– Тогда тебе нечего скрывать, - произнесла, срываясь с места к двери.
– Нет!
Громкий звон металла разрезал воздух, грубые руки попытались остановить меня или задержать в проходе, но я успела отворить дверь, и, в последний момент увернувшись от капитана, выбежать в коридор, без оглядки перебирая ноги по больничной плитке. Мне нужно было позвать на помощь. Кого-угодно. Потому что он опасен. Опасен.
– Постой! Лора! Твою мать! Не делай этого! - свирепо кричал Стэн в спину, но его голос звучал все глуше, потому что я бежала вниз по лестнице, даже не думая останавливаться. – Лора! Не делай этого!
Он опасен. Он держал Алекса взаперти. Он лжец. Он и есть Тень. Преступник. Он, твою мать, и есть преступник!
Смахнув слезу с уголка глаза тыльной стороной ладони, я пронеслась мимо стоящих на пути врачей, ошеломленно отпрыгнувших от меня в сторону и в конце запнулась, падая в объятия мужчины. Мне нужно было быстрее позвать на помощь. Дыхание страдало, как и каждая часть моего тела. Я подняла голову, торопливо выпрямляя ноги и упираясь ими в пол.
– Все в порядке, новенькая? - произнес полицейский из моего отдела, любопытно пробегаясь глазами по моим мокрым, растрепавшимся по плечам волосам, спускаясь ниже к груди и крови на майке.
В голове был такой бардак, что сложность проявлялась даже в попытках попросить кого-то о помощи. Может, я до сих пор сомневалась, что это правильно.
Нет, это правильно. Другого выбора не может быть.
– Капитан… - с одышкой выговорила я. - Капитан наверху. Он – Тень.
Резко убрав руки с моей талии, полицейский из моего отдела строго посмотрел в точку, с которой я внезапно на него свалилась, и снова на меня:
– Что ты несешь, новенькая?
– Я все объясню, обещаю. Не дай ему уйти. У меня есть доказательства.
Обогнув его мощное тело, занимающее половину узкого прохода, я понеслась дальше за помощью. Не знаю, сколько людей мне придется пройти, чтобы мне хоть кто-то поверил. Хоть один, черт возьми.
Его нужно остановить.
Выбежав на улицу, на забитую машинами и людьми парковку, я посмотрела по сторонам, стараясь заметить полицейских из своего отдела, которые приезжали брать показания. Надежда была только на них, но, к сожалению, на горизонте показался лишь человек, к которому доверия еще меньше.
Стэн и Брендон друзья. Не полицейские. Значит, он тоже обо всем знал.
Я резко развернулась, бросилась к больнице, в последний момент замечая, как Брендон дергается в мою сторону.
– Лора! Постой! - крикнул он. Я не успела сделать и пару шагов, как он схватил меня за руку и потянул к себе. - Я не с ним! Я не с ним! Слышишь?!
Что, черт возьми, происходит?! Меня разрывало на части, в висках пульсировало, боль разрасталась по телу со скоростью молнии. Слова, которые я услышала за последние минуты, сплетались в одно большое, невероятно огромное заблуждение.
– Я не с ним, - в тысячный раз повторил Брендон, отпуская мою руку и выставляя свои на уровне груди. – Я не с ним.
Парень начал медленными, спокойными шагами отдаляться назад.
– Ты ведь тоже узнала? - Прозвучало больше как утверждение. Такое же, наполненное злостью, предательством, утверждение. Мой взгляд ответил сам за себя. - Можешь не верить мне, но, клянусь, мы поймаем его.
Невидимый груз снова навалился на плечи. Значит, это правда.
– Он ушел?
Я помотала головой, все еще сомневаясь, что ему можно верить. Но парень был на взводе не меньше моего.
– Он наверху, - заявила я. - Я уже позвала на помощь.
Брендон потянулся к кобуре, достал табельное оружие, не излучая и доли сомнения.
– Мы поймаем этого гондона сами, - заключил помощник капитана, стиснув зубы.
Мы быстро поднялись на третий этаж тем же путем, что я проделала уже несколько раз за этот день. Из-за того, что Итан все еще был на операции, злость росла кратно минутам, что он находился без сознания. Это все вина Стэна. Все всегда сводится к нему.
Медленными, тихими шагами, с наведенным вперед пистолетом, Брендон преодолел последние метры до двери комнаты, в которой я бросила капитана. Нет, не так. Не бросила. Оставила. Не капитана - преступника.
Я не должна сомневаться. Не должна. Как бы мне не было с ним хорошо, как бы меня не тянуло к нему, чтобы я к нему не чувствовала - это все должно забыться и стереться из памяти. Потому что так нужно. Так правильно.
– Держись за мной, - тихо сказал Брендон и приготовился отворить дверь, когда шум моих собственных мыслей заглушился реальной тишиной помещения. Ни звука, говорившего о его присутствии. А капитан не стал бы сидеть, сложа руки.
Открыв дверь, Брендон проник в помещение, как на учениях исследуя каждый угол и, убедившись, что комната пуста, остановился в середине комнаты, уставившись на меня.
Он ушел.
Я пыталась хоть ненадолго заглушить бурлящие внутри эмоции. Злость, разочарование, отчаяние.
– Ты сказала, что позвала на помощь? - Брендон убрал пистолет обратно в кобуру. – Кого?
Я посмотрела на стену с батареей, на которой беззвучно, раскачиваясь от легкого сквозняка, болталась наполовину открытая пара наручников.
Кого я позвала?
– Грэма, - тихо прошептала я.
Наши взгляды встретились с неким пониманием. Мы были злы, расстроены и преданы человеком, о котором думали иначе все это время. Сейчас же за эти действия презирали себя.
Порыв ветра с силой ударил по окну, распахнув его и переключив наше внимание. Всего секунда, и мы с Брендоном одновременно бросились к окну, за которым бушевали грозные, налитые свинцом облака.
Два высоких парня следовали к черному “Понтиаку” по парковке.
Брендон неосознанно сжал пальцами часть пластика, из-за чего тот хрустнул. Я же затаила дыхание, чтобы раньше времени не раскрыть окружающим, что чувствую на самом деле. Задержавшись возле машины, Стэн накинул на плечи куртку и замер, после чего резко повернул голову на нас.
К счастью, моя ненависть оказалась сильнее любого расстояния. Мужчина почувствовал ее. Также, как я почувствовала его безнадежность.
Я поймаю тебя, капитан.
Чего бы мне это не стоило.
Глава 2
Стэнли Нолан
“Никогда не позволяй себе быть слабым”.
Эмоции, привязанность к людям делают тебя зависимым, а это равно гибели. Я долго вспоминал нравоучения отца, которые тот старательно пытался в меня впихнуть. Прислушивался ли я к его советам? Я считал, что нет. И только теперь осознаю, что все мои действия, все попытки оттолкнуть Лору были лишь заложенными отцом установками, которые я хорошо скрывал за тенью долга. И новый вопрос. Может ли привести к успеху борьба с отцом, если я пользуюсь его же методами? Отталкивать близких, чтобы позже их подчинить — это ведь почерк отца. Подчинить или избавиться от Лоры — вот чего я изначально хотел. Но все пошло наперекосяк. Я залетел в больницу с единственной целью - уберечь ее от правды.
– Ты уверен, что погони не будет? - спросил Грэм, сворачивая на перекрестке к старому заброшенному району.
Она считает меня Тенью. Считает, что я способен на такое. Лора даже не дала мне высказаться и мне не терпится сказать девушке, что она совершила ошибку.
– Стэн?!
Я посмотрел на напарника, который каждой частичкой тела ненавидел меня, считая, что я облажался.
Но так оно и было.
– Уверен. Поезжай в убежище. Только быстрее.
– Поведаешь свой новый охрененный план?
– Нет.
Потому что его нет.
Как и сил придумывать новый.
Глава 3
Долорес Аллен
Неделю спустя…
По шее скатилась маленькая капелька пота.
Я не подавала вида, что допросная приносит мне какой-либо дискомфорт. Это было элементарным правилом среди преступников, к которым я не относилась. Сидеть ровно, не повышать голос, в случаях, когда от тебя требуют ответ, угрожающий твоей свободе, отрицать все и просить адвоката. После пятого часа, как обычно бывает, все правила стираются. Сотни одинаковых вопросов заставляют тебя показать себя настоящей.
– Это стандартная процедура, Лора. Никто не хочет посадить вас за решетку. Вы ведь это понимаете?
Пятый час. Я - настоящая.
Я сложила руки на поясе, откинулась на спинку стула и поджала губы. От обиды или злости, пока не могла определиться.
– Между вами и капитаном что-то было?
Я посмотрела в зеркало в тысячный раз, пытаясь в своем отражении разобрать тех, кто стоит за стеной. В конечном счете все, что у меня получилось - это убедиться в том, что этому участку нужна срочная помощь. Зеркало Гезелла, с одной стороны отражающее мою уставшую физиономию, с другой - позволяющее ее лицезреть, покрыто царапинами вдоль и поперек, словно какой-то несправедливо осужденный превратился в халка и элементами мебели пытался пробить себе путь на свободу. И пока глаза наслаждались этим серым убожеством, переносящим меня в камеру психопата, а не в допросную, моим рукам приходилось тереться о металлический стол с облупившейся краской. Обычные царапины на коже из-за ржавчины превратились в зуд, а плотный, спертый воздух добивал и так хреновое состояние организма. Все, на что они и рассчитывали.
Хватит. Хотят увидеть настоящую Лору, пусть получают ее.
– То есть вас не смущает факт, что я именно тот человек, кто первый заявил на Стэнли Нолана? Что как только мне стало известно о его причастности к Тени, а может и его в этой роли, я прибежала в полицейский участок и рассказала почти все, что знаю?
– Без доказательств все, что вы сказали, бесполезно, - ласково возразил мистер Чаптер.
За то время, что я провела в их участке, у меня получилось подметить в его поведении всего одну важную деталь. Этот сорокалетний мужлан общается словно робот, не отражая эмоции и не делая вообще ничего лишнего, позволяющего найти лазейку в разговоре. С одной стороны я была впечатлена, как полицейский, с другой - меня это бесило.
– Алекс Гибсон, с которым вам получилось встретиться. Вы говорите, что он сбежал от вас, но до этого рассказал о том, что Стэнли Нолан держал его взаперти несколько недель. Он пропитался к вам доверием? Почему именно к вам?
– Потому что мы были знакомы, приду… - Черт. Я хотела назвать его придурком? - Я уже говорила вам, что мы выросли вместе. Наши дома почти стояли друг напротив друга. Именно поэтому, когда Итану Гибсону стало известно, что я работаю в полиции, он обратился ко мне за помощью, чтобы найти своего брата. Я повторяла это уже тысячу раз и буду охренеть как рада, если этот раз станет последним. В моем рассказе ничего не поменяется, потому что это правда.
– Меня интересует вот что, Лора. Почему Итан доверился тебе, а его младший брат, рассказав правду, сбежал?
Я закусила нижнюю губу и выпрямилась на стуле. Достало.
– Может, потому что он был напуган? Его держал в подвале полицейский. Инстинкт самосохранения?
Пока я крутила головой, чтобы размять шею, мистер Чаптер начал что-то записывать в блокнот.
– Буду рада посмотреть на ваше лицо, когда все это закончится и вы поймете, что я говорила правду.
– Вы так и не ответили на вопрос, Лора. Что между вами и капитаном? - произнес он, без остановки выводя ручкой символы. - Свидетели говорят, что он прилюдно поцеловал вас во время внеплановых учений. Между вами…
– Мы трахнулись с ним в больнице, - грубо заявила я, после чего рука мистера Чаптера зависла в воздухе над блокнотом, а глаза удивленно перешли на меня. – Затем я нацепила на него наручник и позвала на помощь полицейского из отдела - Грэма Уилсона, который, о боже, работал у вас под носом на Тень или на Стэна, я думаю, вы сами разберетесь. И не смотрите так на меня. Он был весьма хорош, как и я. На этом наши с ним пути разошлись.
Весьма хорош - это мало сказано. К счастью, никто не заметил, как по моему телу пробежалась волна удовольствия от воспоминаний. То, как капитан касался меня, как тяжело дышал, вжимая мое тело в стену. Я не могла отделаться от его взгляда, впервые вспыхнувшего от нашей близости. Не могла забыть или стереть из памяти, потому что Стэн оказался наркотиком, которого мне всегда будет не хватать. Я уже жалела о том, что позволила себе подобное и ненавидела его, за то, что не остановил меня, как делал это в начале.
– Вы влюблены в него? - спросил мистер Чаптер тихо, наблюдая, как я теряюсь в своих мыслях.
В комнате повисла пауза, пока в дверь кто-то не постучался. Мы оба перевели взгляд на человека, неловко проснувшегося в дверной проем.
– Мистер Чаптер, простите. Можно вас на минуту?
– Это срочно? - На его лице впервые появилось что-то схожее с человеческими эмоциями. Наверное, разочарование от того, что он почти добрался до ответа.
– Да. Это касается Долорес Аллен.
Я вскинула брови, и подобрала под себя ноги.
– Поступил приказ свыше. Нам велено отпустить ее до дальнейших разбирательств.
– Меня отстраняют? - втиснулась я в разговор, обращаясь сначала к мистеру Чаптору, а потом к вошедшему парню, у которого, в отличие от первого были ответы на вопросы.
– Причин для отстранения нет. Вы, как и мистер Нортон проходите по делу в качестве свидетеля.
Мистер Чаптер несколько раз постучал по столу ручкой, посмотрел в мои глаза и улыбнулся. Не так, словно рад, а будто его накажут, если он этого не сделает.
– Еще увидимся, - бросил мужчина мне в спину, когда я встала со стула, потянулась, растягивая затекшее тело и вышла из допросной.
– Это вряд ли. Я ничего плохого не сделала, сэр.
Получив обратно верхнюю одежду, рюкзак и телефон, я вышла из участка и еще какое-то время стояла возле крыльца, словно замороженная статуя. В ногах струились опавшие листья, ветер подхватывал мою одежду и тянул ее в сторону, но я не двигалась. Продолжала стоять и осознавать, что в участке за моей спиной, из которого я хотела выбраться, по крайней мере было ко мне дело. И куда мне идти сейчас? Последнюю неделю я ночевала в участке. С того момента как Стэна объявили в розыск по новостям, прошла ровно одна неделя, но боль в груди не утихала. Более того, меня не покидало чувство, будто мужчина где-то рядом. Словно с минуты на минуту должен объявиться, посмотреть в мои глаза обычным холодным взглядом, припечатать к стене и повторить, что он ненавидит себя за то, что я являюсь для него магнитом. Это он сказал во время секса?
Когда ты каждый день повторяешь эти слова у себя в голове, то придаешь им новый смысл.
Он - мой наркотик. Я - его помеха, от которой он хотел избавиться. И больше ничего. А нет, все же есть что-то. Ложь, предательство…
Я сжала кулаки и сделала первые шаги, будто обретя новый смысл жизни, заключающийся в его поимке.
– Подвезти? - спросил парень сбоку, на которого я не сразу обратила внимание. Он же, кажется, следил все это время за мной.
– Тебя уже отпустили?
Брендон сложил руки в карманы и скромно вжал голову в плечи. Неделька выдалась нелегкой. На его лице были темные круги под глазами, кожа на начальной стадии обезвоживания от количества употребляемого кофе, а губы подсушились от холодного осеннего воздуха. Мне было страшно представить, как выглядела я со стороны.
– Мне говорили, что у тебя полно связей. Что-то не видно. Мы приходим каждый день почти в одно и тоже время. Как и выходим. Или тебе это нравится?
Я так и не определилась стоит ли доверять ему.
– Ты переоцениваешь влияние моих знакомых. Расследование касается продажного копа, а с таким никто не хочет иметь дело. Может, выпьем? Я задубел, пока тебя ждал. Машина там. - Мужчина качнул головой в сторону частной парковки, на которой стояли автомобили начальства.
Да уж. Я переоцениваю его связи. Смешно.
– Как раз думала, чем мне заняться вечером, чтобы скоротать время.
Брендон жестом руки пропустил меня вперед. Странно было то, что я давно не видела на его лице улыбки. Ни нахальной, ни самоуверенной, ни смешливой.
Дорога до бара заняла минут десять. За это время я успела согреться от теплого воздуха в салоне и подметить все изменения. Сначала Брендона, потом свои. Мы словно сонные, измученные мухи, которых скоро кто-то должен прихлопнуть.
– Ты ведь знаешь, что у меня нет денег, да? - спросила я, когда мы подошли к простой, торчащей из стены вывеске “Бар”. - Как оригинально.
Первые секунды внутри я ничего не видела. Темнота была настолько густой, что полагаться можно было только на ощущения. Я чувствовала, как Брендон снимает с меня куртку, как шуршит его пальто. Пальцы нащупывали кирпичную кладку с неровными, побитыми краями, а к ушам струились ноты “Headshot” группы You Me At Six. На спину легла горячая ладонь сопровождающего меня полицейского, которая направила меня в сторону зала. Единственным источником света был потолок, представляющий из себя металлическую решетку, разрезающий красный дьявольский свет на равные части. Помещение было маленьким, тесным, но учитывая, что по пути нам встретилось от силы человека три, это не было проблемой. Как только я захотела занять место у барной стойки, Брендон остановил меня и, отодвинув стул маленького круглого столика рядом, жестом пригласил сесть.
За эту неделю мы с ним почти не разговаривали, что было странно, учитывая изначальные намерения мужчины подружиться со мной.
– С тобой все в порядке? - спросил он сразу же, как официант принял заказ. - Я имею в виду, если тебе нужно выговориться…
– То ты будешь последним, с кем я это сделаю.
Кажется, со Стэном отмерла и еще одна частичка, отвечающая за человечность. Хотя, я никогда не выделялась особой вежливостью.
– Ауч, - ответил парень, сначала откидываясь на спинку, а потом придвигаясь ко мне и становясь еще ближе, чем до этого. - А я бы хотел высказаться и так получилось, что мы с тобой теперь на одной стороне униженных и оскорбленных. Мы доверились человеку…
– Я ему не доверяла, - прервала я Брендона, и тот на секунду замолчал.
– Как бы ты не старалась это скрыть, делая подобные громкие заявления, в этом нет ничего постыдного. Твое сердце бьется, малышка.
Мой взгляд был почти пощечиной в его сторону, пока он не добавил:
– Как и мое. Я рассказывал тебе, как познакомился со Стэном?
Я помотала головой. Меньше всего мне хочется сейчас слышать о нем, о его прошлом и испытывать к нему что-то кроме ненависти. На данный момент мне хватает той злости, что у меня есть, и этого достаточно.
– Мой папаша раньше был начальником полиции, потом его повысили до директора департамента полиции. Это только первые ступеньки по карьерной лестнице. Господи, ты даже представить, блять, не можешь, какой он стал важной шишкой. В его власти был каждый ебаный человек. - Брендон сделал паузу, как только на стол поставили два стакана крепкого скотча. Осушив его перед молодой девушкой-официанткой, мужчина тут же попросил ее повторить и, когда она скрылась, продолжил: - Он пользовался уважением, как будто был его достоин, уебок. Ты ведь знаешь, что у политиков должна быть образцовая семья, да? Он к этому стремился. Ни одного скандала, ни одной жалкой статьи в желтой прессе. Все всегда было идеально. Отец даже бил меня настолько идеально для садиста, что не было ни одного видимого следа нашей неидеальной жизни. – После второго бокала, на его губах появилась улыбка. Страшная, жестокая. – Он не хотел, чтобы я был полицейским. А я горел желанием насолить отцу и испортить его планы. Поступил в полицейскую академию, а этот подонок подкупил сержанта и все, мать его, руководство. Нет, меня не выгнали оттуда, новенькая. Все обстояло намного хуже.
На этом моменте, я сдалась. Перестала защищаться, выстраивать перед собой защитную стену и осушила первый стакан.
– Побои были его любимым методом воспитания. Даже на расстоянии. - Его лицо стало так близко к моему, будто только так Брендон сможет донести мне все важное. - Я терпел все, малышка. Вытирал кровь, стирал одежду и снова шел на обучение. Я боялся только одного - что не выдержу и вернусь домой к отцу.
– И что в этой истории делал Стэн? - спросила я.
– Хороший вопрос, - еще раз улыбнулся Брендон, обнажая зубы. - Этот кретин застукал меня в ванной, когда я сплевывал в раковину сгустки крови. Я, скорчившись и приложив руку к животу, в три часа ночи выглядел как сраный умирающий калека. Стэн подошел первый, предложил сигарету. На первых вопросах я послал его на хрен, но потом этот мудак предложил отомстить сержанту. Сказал, что возьмет всю вину на себя. Я все время гадал, почему он не боялся отчисления. А теперь до меня дошло. Закон уже тогда не был для него в приоритете.
– И что вы сделали? - настороженно спросила я.
Брендон зловеще усмехнулся:
– Нашли его дом. Ворвались.
Это не звучало как конец истории.
– Заставили молить о прощении. Впрочем, я бы повторил все еще раз, если бы у меня была возможность. Потом нас назначили в один участок. Как думаешь, Аллен, это случайность? Или Стэн еще в академии знал, что наши пути будут пересекаться? Если все это было неслучайно, то я имею право засадить его за решетку, да?
Брендон тяжело вздохнул, влил содержимое стакана в желудок и посмотрел на меня, словно спрашивая разрешение.
Вместо того, чтобы дать парню то, что он хочет, я лишь закусила губу. В голове была такая же дыра, которую мы можем заткнуть законом.
– А что насчет тебя, новенькая? - спросил Брендон. - Тебе полегчало из-за того, что ты рассказала все полиции?
Нет.
– Мы не можем по-другому. - Я за раз осущила стакан.
Следующие двадцать минут я плохо помню. Брендон пьянел со скоростью света, я же ему не уступала. После недели, проведенной в четырех стенах, я только и мечтала о том, чтобы забыться и приглушить все чувства хоть на пару часов.
А еще я ждала…
Ждала, когда Стэн объявится. Ощущение, что он следит за мной было везде, где мне приходилось находиться. Как только я выходила из дома, мои внутренности сжимались, волосы на затылке вставали дыбом. Я терялась даже в местах, где его точно не должно было быть: полицейский участок, допросная. Он словно был рядом, но при этом его не существовало вовсе.
Я лишь хочу, чтобы все закончилось.
Когда такси подъехало к бару, я уже еле стояла на ногах. Стоило мне неуклюже плюхнуться на заднее сиденье и начать закрывать за собой дверь, как Брендон помешал мне, просунув свои конечности в щель. Уставшее лицо не сулило завтрашнему дню ничего хорошего. Мы не были друзьями, и вряд ли ими станем, но что-то все же нас сейчас объединяло.
– Блэкстон Драйв, пожалуйста, - произнес мужчина водителю и завалился рядом со мной.
– Что ты делаешь? - возмутилась я.
– Если я сяду за руль, новенькая, то врежусь в первый попавшийся столб. Тем более хочу убедиться, что ты доберешься до дома в безопасности. Вдруг за тобой кто-нибудь следит.