Мифы о драконах
- -
- 100%
- +
В оформлении обложки использованы иллюстрации: Bourbon-88, Priya2002, Priya2002, kitouL, GreenSkyStudio, Focus no.5, MARINA ARABADZHI, Refl uo, Studio77 FX vector / Shutterstock / FOTODOM. Используется по лицензии от Shutterstock / FOTODOM.
Во внутреннем оформлении использованы фотографии и иллюстрации: Aj.kraisit, Alexey Fedorenko, Amy Johansson, Andrei Diomidov, artem evdokimov, Chatichai yipa, chrisdorney, clicksdemexico, Co.Dal, Contentino, DEZIGNMONSTERS, dodotone, ecstk22, Ella_Ca, EvrenKalinbacak, Fakrul Jamil, Homo Cosmicos, kalyani vommina, Mazur Travel, Nature’s Charm, richchy, RPBaiao, Santi Rodriguez, satawat nuntasiri, satoriphoto, SDebono, simgenur, Sun_Shine, trabantos, Triff, Viacheslav Lopatin, lemaret pierrick, satawat nuntasiri, PHOTOCREO Michal Bednarek / Shutterstock / FOTODOM. Используется по лицензии от Shutterstock / FOTODOM.
© Дмитриева В. М., текст, 2026
© ИП Москаленко Н. В., оформление, 2026
© Давлетбаева В. В., обложка, 2026
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026
* * *Введение
Hic sunt dracones – «тут обитают драконы». В этой чарующей фразе, традиционно обозначавшей неизведанные территории, заключены страх, трепет и восхищение, которые люди издревле испытывали к драконам. За всю историю человечества ни одному другому мифическому существу не удалось разжечь в сердцах столь пылкие страсти. Чешуйчатые великаны с гордой осанкой и пламенным нравом подкупают своей многозначностью: в представлениях разных народов они являлись то создателями, то разрушителями, то посланниками богов, то слугами сил зла.
Мифы о драконах оплели мир огненной паутиной, со временем проникнув и в исландские саги, и в артурианские легенды, и в русские былины, и в эпические поэмы эпохи Возрождения. Они встречаются почти на всех континентах, кроме Антарктики. О них знали в Древнем Вавилоне, в античном Риме и в средневековой Баварии, в далеких Индии, Эфиопии, Мексике и Вьетнаме. Викинги украшали носы своих драккаров резными головами драконов, ацтекские жрецы преподносили великому богу Кетцалькоатлю пищу и благовония, а австралийские аборигены славили сотворившего мир Радужного Змея с помощью песен и наскальных рисунков.
Драконы наиболее ярко иллюстрируют различия в мировоззрении Востока и Запада. В Азии их издавна представляли благожелательными наставниками, а в Европе – коварными врагами. В императорском Китае они изображались как змееподобные существа с рогами, усами и жемчужиной мудрости, а в темные века Европы принимали облик огнедышащих тварей, охотившихся на людей. И все же, несмотря на противоположные взгляды на сущность этих фантастических существ, Восток и Запад удивительным образом дополняют миф о змее-драконе, раскрывая его с разных сторон. Считается, что Восток подарил человечеству самые красочные его изображения, а Запад – самые захватывающие легенды с его участием.
Человечество издавна пленяла мистика, связанная с драконами. Древние верили, что змеи способны путешествовать между мирами живых и мертвых. В средневековой Европе кровь и жир дракона входили в состав чудодейственных мазей и эликсиров. В швейцарском Люцерне до сих пор хранится «драконов камень», который, согласно преданию, выпал из пасти пролетавшего над городом дракона. Сегодня мы знаем или думаем, что знаем, что их не существует, но по-прежнему продолжаем видеть их во снах и фантазиях. С наступлением эры массовой культуры они гордо расправили крылья и отправились в победоносный полет по миру, оживая на страницах книг, на киноэкранах и в видеоиграх.
Мифическое существо дракон. Издание Фридриха Юстина Бертуха «Иллюстрированная книга для детей», 1790–1822 гг. Веймар
Эта книга предлагает взглянуть на драконов сквозь призму разных религий и культур, распутать клубок мифов и составить собственное представление о том, являются ли они вестниками Апокалипсиса или загадочными существами, борющимися за свое право на жизнь. На ее страницах вас ждут самые разные драконы: крылатые, оперенные и огнедышащие, дикие и одомашненные, с одной и девятью головами, с одним и сорока хвостами, таящиеся в горных пещерах, на морском дне и в человеческой душе.
Глава 1. Исторический этюд мифического зверя
Считается, что слово «дракон» происходит от древнегреческого δράκων, что значит «змей». В основе δράκων лежит глагол δέρκομαι, который дословно переводится как «ясно видеть». Исследователи предполагают, что это отсылает либо к сказочной зоркости этих существ, либо к их легендарному парализующему взгляду. С латынью все проще: у Плутарха dracō всего-навсего означает «огромный змей».
И все же δράκων и dracō – не самые древние слова, обозначавшие дракона. Ученым удалось найти на древнемесопотамской глиняной дощечке интригующее шумерское слово ušumgallu. Оно было высечено писцом более четырех тысяч лет назад и дословно переводится как «великий змей». Так называли мифическое существо с чертами змея и льва, символизировавшее мудрость, защиту и власть.
Неизвестный автор. Барельеф «Битва Мардука с Тиамат». 1114–859 гг. до н. э. Британский музей. Лондон, Великобритания
Драконы были частью человеческого мировоззрения задолго до Рождества Христова. Древние вавилоняне рассказывали о борьбе бога Мардука с Тиамат еще во втором тысячелетии до нашей эры. А в 1982 году во время раскопок в китайском городском округе Фусинь археологи обнаружили двадцатиметровую каменную выкладку в форме дракона, датируемую неолитом (культурой Хуншань).
В круговороте природных стихий
В отличие от привычных нам животных вроде тигров или лошадей, у дракона нет единого описания. Каждая цивилизация представляла его по-своему: в одних культурах он был огромным змеем, в других – сочетал черты птиц, динозавров или крокодилов. Даже в пределах одной страны образ дракона сильно менялся. Так, в Китае считалось, что дракон состоит из частей девяти разных существ: у него голова верблюда, глаза демона, уши коровы, рога оленя, шея змеи, брюхо моллюска, ступни тигра, когти орла и 117 чешуек карпа.
Со временем некоторые черты зверя укоренились в коллективном сознании. Дракон в привычном нам облике создан для сражения: у него длинная сильная шея и мощный хвост, способный одним ударом сбить врага с ног или разрушить постройку; переливающаяся подобно доспехам чешуя; острые когти, которыми он может разорвать на куски самое толстокожее животное. У некоторых драконов есть крылья, у других – рога, а количество голов, хвостов и лап меняется в зависимости от фантазии создателя мифа или легенды.
Неизвестный автор. Кирпичный рельеф крылатого дракона эпохи Южной династии. Ок. 420–479 гг. Музей провинции Хунань. Чанша, Китай
В отличие от обычных рептилий, дракон в легендах обновляет свою чешую особым образом: под старыми чешуйками вырастают новые, и он сбрасывает кожу лишь тогда, когда готова свежая «броня». Ему приписываются и другие чудесные свойства: способность исцелять или убивать взглядом, менять облик и читать чужие мысли.
Слабое место чудовищаУ дракона имеется и уязвимое место – как правило, неприкрытое чешуей брюхо. Так, древнеисландская «Сага о Вельсунгах» повествует о герое Сигурде, который одолел дракона по имени Фафнир. Юноша притаился в яме на пути, ведущем к водопою, и, когда дракон проползал мимо, поразил его мечом в брюхо – единственное незащищенное место. Победив змея, Сигурд завладел его несметными богатствами, которые, согласно легенде, принесли ему и славу, и проклятие.
Огонь. Властители адского пламени
Самый что ни на есть «классический» вид дракона – огнедышащий змей, способный испепелить все на своем пути. Из некоторых источников также следует, что драконы не только изрыгали пламя, но и отравляли воздух своим ядовитым дыханием, а некоторые даже плевались кислотой. Эта способность, впрочем, встречается не только у крылатых, но и у пресмыкающихся видов драконов.
Английский ученый и теолог Эдвард Топселл писал о смертоносности их зловонного дыхания в своей книге The History of Four-Footed Beasts and Serpents. Он утверждал, что птицы лишались чувств, глотнув отравленного дыханием дракона воздуха, и падали прямиком в открытую пасть чудища.
В новейшее время возникли различные популярные гипотезы, стремящиеся объяснить происхождение способности изрыгать огонь. Согласно одной из них, драконы якобы вырабатывали большие объемы водорода, который затем хранили внутри организма и воспламеняли искрой, высеченной о металл, например о платину. Эта версия продолжает жить в популярной культуре и художественных трактовках образа дракона.
Земля. Гигантские черви
В некоторых культурах драконы были лишены возможности летать и представлялись преимущественно в образе пресмыкающихся рептилий. У них, как правило, не было крыльев и лап, зато они были наделены способностью плеваться кислотой или отравлять воздух и воду.
Чаще всего они обитали в колодцах, пещерах и ущельях и старались проводить как можно больше времени под землей. В Англии для обозначения подобных существ использовали термин wyrm, созвучный слову «червь» (worm). Самые впечатляющие из них вырастали до невероятных размеров и могли, согласно легендам, обвиться вокруг небольшого холма.
Особенно известна легенда о Ламбтонском черве из графства Дарем, записанная в XVII веке и популяризированная в XIX столетии. По преданию, юный наследник рода Ламбтонов поймал в реке Уир странное существо, похожее на маленького змея, и выбросил его обратно в воду. Оказавшись в реке, оно превратилось в чудовище, которое вырастало все больше и больше, пока не стало настолько огромным, что могло обвиться вокруг холма и сжать его в кольцах.
Чудище терроризировало округу: пожирало скот, разоряло поля и даже нападало на людей. Победить его удалось лишь самому Джону Ламбтону, когда он повзрослел и вернулся из крестового похода. По легенде, он облачился в доспехи, усеянные острыми лезвиями, и вступил с червем в бой. Монстр, пытаясь обвиться вокруг рыцаря, смертельно поранился о стальные шипы и был повержен. С тех пор история о Ламбтонском черве стала одной из самых знаменитых легенд о wyrm в английском фольклоре.
Вода. Подводные цари и ЧУДОВИЩА морских глубин
Азиатские драконы чаще всего ассоциировались со стихией воды, а в определенных мифах представлялись богами природы. Они символизировали божественную защиту и обитали в реках, озерах, морях и океанах. Некоторые из них, вроде японского бога моря Рюдзина, даже владели собственными подводными дворцами. Они, как правило, были лишены крыльев и могли превращаться в черепах, рыб или людей.
В Японии немало мифов о божественных змеях, самый известный из которых повествует о том, как родились короли-драконы. Согласно этому преданию, богиня творения и смерти Идзанами скончалась при родах ками огня Кагуцути от ожогов, и его отец, верховный бог пантеона синто Идзанаги, от горя обезглавил младенца. Из крови ребенка возникли восемь богов-воинов, среди которых был и Кураоками-но ками – синтоистский бог-дракон ущелий.
Джеймс Хоуп Стюарт, Уильям Хоум Лизарс-Гибсон. Иллюстрация к рассказу Ганса Эгеде «Великий морской змей». 1887 г.
Лох-несское чудовище, предположительно обитающее в глубинах одноименного шотландского озера, представляется то гигантским змеем, то драконом, то доисторическим динозавром, попавшим в наше время через щель на дне озера. Свой аналог Несси по имени Сельма имеется и у норвежцев. Согласно древней легенде и многочисленным свидетельствам очевидцев, огромный змей с головой крокодила прячется на дне озера Сельйордсватнет и поднимается на поверхность лишь во время озерных бурь, чтобы поживиться человеческой плотью.
Похожие легенды существуют во многих странах, в том числе в Африке и России: народы бассейна реки Конго верят в существование динозавроподобного морского чудовища по имени Мокеле-мбембе, а жители Крыма уверяют, что в Черном море у крымских берегов, в районе от мыса Меганом до мыса Киик-Атлама, обитает кровожадный Карадагский змей.
Воздух. Небесные мудрецы и крылатые фурии
Китайские драконы также были связаны с небом и могли летать. Считалось, что этой способностью они обладали благодаря магическому артефакту – драконьей жемчужине. Ее изображали как сияющий шар, символизирующий могущество, бессмертие и вечное движение вселенной. В народных сказаниях жемчужина приносила удачу тому, кто ею владел, и даже могла исполнять желания. Дракон, потерявший ее, утрачивал часть своей силы.
Неизвестный автор. Нефритовый ажурный диск. 203–111 гг. до н. э. Музей короля Наньюэ. Гуанчжоу, Китай
Антониу де Соуза де Маседо. Виверна. 1645 г. Коллекция Университета Торонто. Онтарио, Канада
Драконов почитали наравне с самим небом, которое считалось прародителем воды, солнечного света, ветра и штормов. Ассоциировались они и с дождевыми облаками. В Китае существует старинное поверье, согласно которому драконы, защищающие землю, ежегодно встречаются в преддверии лета и решают, сколько дождя получит каждый регион, находящийся под их покровительством.
Размышляя о правдоподобности полета столь тяжелого существа, популярные теории предполагают, что кости мифических драконов могли быть похожи на кости птиц. Ведь, чтобы подняться в воздух, чудищу подобных размеров понадобились бы полые кости – одновременно легкие и прочные.
Многоликое чудище. Амфиптерий, виверна и другие
Разновидностей драконов существует великое множество: практически в каждой культуре и религии имеется свой собственный драконоподобный зверь. Вот всего лишь несколько из них.
Амфиптерий не имеет лап, зато обладает двумя крыльями, позволяющими взмывать в небо. В поздних бестиариях его описывали как хранителя экзотических деревьев и изображали с ярко переливающимися крыльями, напоминающими павлиньи перья.
Василиска часто путают с драконом, хотя он считается лишь его дальним родственником. В легендах он предстает в облике небольшого змея с золотой короной на голове и способен, словно горгона Медуза, обращать в камень одним только взглядом.
Виверна отличается двумя лапами, большими крыльями и длинным стрелоподобным хвостом. В европейской геральдике она встречалась на гербах рыцарей и городов и воспринималась как знак силы, войны и разрушения. При этом ее образ был менее почитаемым, чем фигура классического четырехлапого дракона.
Гидра из древнегреческих мифов обладала девятью почти бессмертными головами: на месте отрубленной сразу вырастали две новые, а ее мощные челюсти могли раздробить камень и кости.
Классический европейский дракон похож на виверну, но имеет четыре лапы и крылья.
Кокатрис рождается, если куриное яйцо высиживает жаба или змея. Это существо с туловищем змеи и головой петуха способно убивать взглядом или ядовитым дыханием.
Линдворм полностью лишен крыльев и передвигается ползком, обитает в горах и лесах.
Накер имеет крохотные крылья, но летать не может; в английских преданиях его представляли как опасного обитателя водоемов.
Пиаса упоминается в заметках французского миссионера Жака Маркетта XVII века, видевшего петроглифы на скалах над Миссисипи. По преданию, это чудовище с человеческим лицом, рогами, красными глазами и длинным хвостом охотилось на людей.
Драконы бывают враждебными или доброжелательными, могут оберегать людей или, напротив, угрожать им. В мифологии маори, например, они совмещают обе роли. Танифа, как называют их в Новой Зеландии, предстают в образе крылатых драконов или морских змеев с пламенными глазами и мощными хвостами. Они населяют реки, озера и пещеры и могут как вредить, так и покровительствовать людям. Благожелательные танифы стоят на страже целых племен и поселений, а их кровожадные собратья похищают и убивают женщин и детей.
Маори рассказывают историю об акуле, которую вождь одного племени поймал и держал в реке как ручную. Со временем морская пленница претерпела чудовищную метаморфозу и превратилась в танифу: у нее выросли крылья, птичья голова и перепончатые лапы, а шкура покрылась чешуей. Когда танифа начала пожирать путешественников, было решено послать с ней на бой героя. Спрятавшись внутри полого бревна, он позволил чудищу проглотить себя и распорол ему брюхо изнутри. Эта мифологема кочует по преданиям разных народов мира. Тема появления героя из чрева чудовища прослеживается и в языческих традициях, и в христианстве, где она трактуется как символ перерождения.
Скала Голова дракона. Отаго, Новая Зеландия
И хотя они считаются мифическими существами, для некоторых народов драконы до сих пор вполне реальны. Маори, например, верят, что могущественные танифы продолжают охранять их племена. В Новой Зеландии даже существуют табуированные места – пещеры, утесы и водоемы, где, как считается, обитают духи-драконы. Когда в 2002 году было объявлено о строительстве магистрали в регионе Уаикато, народ нгати нахо заявил, что трасса разрушит логово их танифы-покровителя. В итоге дорогу проложили в другом месте.
Близкие родственники дракона в природном миреХотя сами драконы являются вымышленными существами, на свете есть немало животных, очень похожих на них внешне. Среди них можно упомянуть крокодилов и аллигаторов, рыб из семейства муреновых, род ящериц под названием «летучие драконы», а также варанов и гигантских саламандр, чья длина может достигать 180 см. К этому ряду добавляют и драконоподобных обитателей тропиков: так, ящерицы василиски способны бежать по водной глади, а украшенные древесные змеи планируют между деревьями, распластывая тело в воздухе.
Самые драконоподобные создания на планете – комодские драконы. Эти чудовищные вараны-великаны, длина которых может достигать трех метров, умеют подниматься на задние лапы, без сожаления едят собственных детенышей и способны разорвать на части взрослого человека. Их укус ядовит: в слюнных железах вырабатываются токсины, вызывающие падение давления. Даже если жертве удается сбежать, ящер следует за ней по пятам, пользуясь тонким обонянием и выжидая, пока яд сделает свое дело. Ранее считалось, что смертельный эффект обеспечивают бактерии, но современные исследования подтверждают именно ядовитость укуса.
Откуда пошли мифы о драконах?
Теорий о происхождении мифов о драконах существует немало, но основных и наиболее правдоподобных можно выделить две. Согласно одной из них, истории об этих удивительных существах зародились в одном месте и со временем распространились по всему свету, видоизменяясь и обрастая колоритными фольклорными подробностями по ходу своего кочевания. Многие приверженцы этой теории считают, что колыбелью драконов является Ближний Восток, где об этих фантастических чудовищах знали еще за несколько тысячелетий до наступления нашей эры. В представлении древних египтян и вавилонян драконы были преимущественно водными, змееподобными тварями и зачастую олицетворяли первобытный хаос, борющийся с божественной энергией творения и порядка. В Египте этот хаос воплощал змей Апоп, в библейской традиции ему соответствует морское чудовище Левиафан.
Неизвестный автор. Сет пронзает копьем змея Апопа. Ок. 1069–945 гг. до н. э. Египетский музей. Каир, Египет
Вергилий Солис. Аполлон убивает Пифона. 1581 г. Гравюра к «Метаморфозам» Овидия, книга I. Гимназия Гёте. Эммендинген, Германия
Предполагается, что западные мифы о драконах основаны на мифической битве шумеро-аккадского божества Мардука с самкой дракона Тиамат. Некоторые иследователи считают, что именно эти восточные мифы легли в основу первых греческих и христианских сказаний о драконах. Американский антиковед Джозеф Фонтенроуз, к примеру, утверждает, что драконы пришли в Европу через Средиземноморье, куда в свое время перекочевали из Месопотамии, откуда родом древнейшие мифы об этих могучих существах. В греческом мире их образ воплотился в историях о Пифоне и Тифоне, а в христианской символике дракон стал символом зла и чудовищной силы.
Фонтенроуз также полагает, что древневавилонский миф о Мардуке и Тиамат в свое время дошел до Индии, где укоренился в «Ригведе» в виде мифа о поединке индуистского предводителя воинства богов Индры с демоном хаоса Вритрой, и позже добрался до Китая. В китайских хрониках действительно упоминаются змееподобные существа, но образы нагов пришли сюда из Индии вместе с буддийской традицией и уже затем были осмыслены в местном культурном контексте.
Вторая теория происхождения мифов о драконах подразумевает их одновременное зарождение в разных уголках мира под влиянием страха древних народов перед ядовитыми гадами. Сторонники этой концепции полагают, что эти мифы со временем начали наслаиваться друг на друга, подпитываясь народными преданиями.
А были ли драконы на самом деле?
Современная наука отрицает существование драконов, списывая свидетельства очевидцев на излишнюю впечатлительность, необразованность или присущее человеку желание приукрасить. Вполне допустимо, что экзотический зверь – вроде крокодила, случайно оказавшегося вне привычного ареала, или необыкновенно крупной змеи – мог показаться неискушенному жителю глубинки дышащим адским пламенем монстром.
Ученые предполагают, что в ряде случаев за драконов принимали вполне реальных животных, прежде всего крупных нильских крокодилов. А найденные где-нибудь на берегу массивные кости – китовые скелеты, выброшенные штормом, или окаменелые останки динозавров – люди нередко считали «драконьими». В Китае ископаемые кости столетиями продавались под названием «драконья кость», и лишь позднее стало очевидно, что это фоссилии вымерших животных.
И все же можем ли мы на сто процентов быть уверены в том, что они никогда не существовали? В некоторых средневековых текстах о драконах говорится не как о вымышленных, а как о вполне реальных существах, подробно описываются их повадки и внешний вид. На протяжении всего Средневековья и вплоть до эпохи барокко европейские авторы регулярно подливали масла в огонь, обсуждая драконов как нечто само собой разумеющееся.
В начале XVII века лондонский издатель Джон Трандл выпустил памфлет True and Wonderfull. A discourse relating a strange and monstrous serpent, or dragon, lately discovered… («Правдивое и дивное. Рассказ о странном и чудовищном змее, или драконе, недавно обнаруженном…», 1614), повествующий о буйствах загадочного «сассекского дракона», якобы нападавшего на мирных жителей и их скот близ леса святого Леонарда в графстве Сассекс. Существо описывалось как трехметровый змей с черной чешуей на спине и красноватым брюхом; автор упоминал задние лапы и нечто напоминавшее недоразвитые крылья, а также «ядовитое дыхание». В тексте встречается характерная деталь: чудовище оставляло за собой след из липкой зловонной субстанции и плевалось смертельным ядом, но, убив жертву, не задерживалось, будто бы не испытывало интереса к добыче. Памфлет даже сообщает, что основой его рациона была крольчатина. В конце брошюры приведены имена двух свидетелей, на показания которых опирается рассказ. И хотя репутация подобных изданий тех лет была сомнительной, сам текст подан в предельно серьезном тоне, из-за чего многие читатели могли счесть события правдоподобными.
Эдвард Топселл. Гравюра на дереве «Носорог». 1658 г. Специальные коллекции библиотек Хьюстонского университета. США
Поставив перед собой задачу составить исчерпывающий каталог живых существ, ученый и теолог Эдвард Топселл включил драконов в свой бестиарий The History of Four-Footed Beasts («История четвероногих зверей», 1607) и The History of Serpents («История змей», 1608), которые позднее издавались вместе под заглавием The History of Four-Footed Beasts and Serpents («История четвероногих зверей и змей»). В этих томах дракон фигурирует рядом с вполне реальными животными – котом, свиньей, тигром, – будто бы занимая в природном мире законное место. На иллюстрациях, украшающих труд английского священнослужителя, дракон изображен в привычном для европейца виде: крылатый, клыкастый, чешуйчатый, с когтями и длинным шипастым хвостом. Топселл сообщает, что такие чудища обитают в глубоких ущельях и пещерах и выходят наружу лишь на охоту, а затем приводит и курьезные «натурфакты» своей эпохи: например, что драконы любят лакомиться капустой, но избегают яблок, опасаясь желудочных расстройств. Подобные сведения сегодня воспринимаются как свидетельство натурфилософской доверчивости раннего Нового времени, однако для современников они выглядели частью серьезного каталога природы.