Спутники вне времени

– Ваша жена просила? – Ларионова, совсем ничего не понимая округлила глаза.

– Ну да! То есть нет! Не совсем! – Антон попытался весело рассмеяться, но вышло нечто похожее на карканье и ему пришлось откашляться в кулак. – Мила попросила отвезти вам велосипед.

– Велосипед? – Света поставила пакеты на скамейку. – Велосипед! Ах да! – она немного расслабилась и изобразила улыбку. – Вы вовремя! Я честно говоря уже не думала получить его обратно! И сегодня он мне как нельзя кстати!

– Вот именно! – мужчина выдохнул и тоже широко заулыбался. – Мы с супругой подумали точно так же. Что вы приняли нас за разбойников, которые украли ваш велосипед. Не дешевый, к слову сказать! – он нервно хохотнул. – Мы не знали, как с вами связаться, а в приемном отделении нам объяснили, что можно прийти в день выписки. Вот собственно я и здесь!

– Мне все понятно, – ответила брюнетка. – Только зря вы волновались. Я вам очень благодарна за то, что вы оказали мне тогда помощь. Что я делала бы без вас! – она снова схватила неуютно ощущавшего себя мужчину за руку и потрясла ее. – Я ведь тоже забыла сказать вам спасибо.

– Ну что вы! Вы были в таком состоянии.

– А насчет велосипеда – это было совсем не срочно.

– Да нет! Так нельзя, – Антон указал рукой на выход. – Там у меня машина и ваш аппарат. В целости и сохранности. Конечно, настолько насколько это возможно учитывая ту аварию, в которую вы попали. Хотя, вы знаете, я выровнял восьмерку на вашем переднем колесе! Как смог, конечно, но ехать уже можно!

Светлана слегка наклонила голову и посмотрела на своего собеседника с интересом и даже проблеском теплоты.

– Спасибо вам, Антон! Вы очень любезны! Не стоило так заморачиваться. Вы и так потратили на меня кучу времени!

Мужчина улыбнулся уже спокойнее и спросил:

– Вам отдать велосипед сейчас? Или может привезти его позже? За вами наверняка приедут, и я мог бы помочь перегрузить его.

Светлана схватилась за лоб и задумалась.

– Вы знаете, Антон, а ведь мне не на чем ехать домой! – заявила она. – А в такси с велосипедом не пустят. Так что…

– Вот и хорошо! – обрадовался мужчина. – То есть плохо, разумеется, но я могу отвезти вас домой. Мне не трудно. И заодно завезем ваше чудо техники.

– Как-то неудобно беспокоить вас, – проговорила брюнетка, при этом подхватывая свои вещи и двигаясь за своим благодетелем к выходу. Тот забрал у нее пакеты и указал рукой по направлению к автостоянке.

– Ничего страшного! Мне действительно это не составит труда!

Бизнес-леди не стала больше сопротивляться и воспользовалась предложением. Вскоре они уже ехали по улице все в том же стареньком белом автомобиле с велосипедом наверху.

Антон высадил ее у подъезда. Аккуратно снял покалеченный двухколесный агрегат, поставил его у дверей и задрав голову вверх оглядел здание.

– Хороший у вас домик! – присвистнул он. – Выглядит богато!

Светлана многозначительно развела руками и ничего не ответила.

– Всего вам доброго! – наконец сказал Антон и уехал, выслушав еще несколько слов благодарности от женщины, которой оказал массу услуг.

Когда автомобиль благодетеля скрылся за углом она набрала номер квартиры на домофоне, не ожидая, что ей ответят. Сейчас было около десяти утра и Андрей наверняка был на работе. Но к ее великому изумлению ответили сразу. Тонкий женский голосок прощебетал:

– Кто там?

Светлана с трудом проглотила ком, моментально образовавшийся в ее горле и тупо прохрипела:

– Это я!

– Кто я? – на том конце захихикали. – Почтальон Печкин?

Брюнетка взяла себя в руки и громко заявила:

– Я хозяйка квартиры! Немедленно откройте дверь!

Неведомая девушка несколько мгновений просто молчала, а потом с неподдельным изумлением в голосе протянула:

– Поразительно! Хозяйка значит? А я тогда кто?

– Не знаю! – Света начала закипать. – И мне это сейчас не интересно! Открой или позови Андрея!

– Кого? – удивление странной собеседницы все увеличивалось.

– Андрея Ларионова! Моего мужа!

Короткий возглас и девушка просто положила трубку.

Светлану охватило бешенство. С усилием вдавливая кнопки она снова набрала номер своей квартиры. Трубку сняли, но ничего не говорили.

– Послушай, вертихвостка, – прорычала разгневанная брюнетка, близко приблизив лицо к динамику домофона. – Быстро открой мне дверь и выметайся из моего дома! Советую сделать это быстро, иначе я вырву тебе все твои космы! Даю тебе пять минут!

На том конце послышался испуганный вскрик и потом девушка быстро заговорила, слегка заикаясь:

– Да как вы смеете! У нас камеры работают! И охрана… И вообще я звоню в полицию!

– Похоже ты меня не поняла, сучка молодая! – Ларионова залезла в свою сумочку и дергаными движениями достала связку ключей. Приложила электронную метку и распахнув подъездную дверь ворвалась внутрь. Женщина никогда раньше не бывала в таком состоянии. Во всяком случае за те годы, что прожила в браке. Такие слова и агрессивное поведение были совсем нетипичны для нее. Но в данный момент она этого не осознавала и не анализировала. Экстренная ситуация вызвала спонтанные поступки.

Разъярённая женщина по лестнице без лифта бегом поднялась на пятый этаж, при этом по-прежнему держа пакеты со своим скудным скарбом в обеих руках. Велосипед она бросила на улице. Оказавшись на площадке куда выходили три квартиры Светлана ринулась к дверям с золотистыми цифрами 127. Но в этот самый момент открылась дверь напротив и в проеме показалась Евгения Борисовна – соседка, с которой Светлана была знакома пять лет с тех пор как они с Андреем переехали в этот дом. Пожилая интеллигентная дама была известным в прошлом музыкантом, но сейчас находилась на пенсии и лишь иногда позволяла себе игру на виолончели, чем зачастую вызывала раздражение соседей. Впрочем, дом являлся элитным, и проживающая здесь солидная публика не позволяла себе скандалов. Но сейчас ситуация складывалась к тому, что это впервые произойдет.

Евгения Борисовна с негодованием и ужасом глядела на ворвавшуюся на этаж Ларионову и держалась за ручку своей двери, опасаясь, видимо, полностью переступить порог.

– Что вы себе позволяете, Уважаемая? – произнесла она хорошо поставленным голосом с надменностью в тоне. – Здесь вам не базар и не сельпо! Зачем вы пугаете бедную девочку?

Светлана почувствовала, что в мозгу ее вырастает гриб ядерного взрыва и выпустив из рук свою ношу медленно повернулась к соседке.

– Евгения Борисовна, что с вами? – с отчаяньем в голосе спросила она.

В глазах старухи промелькнула искра смутного узнавания и она задумалась нахмурившись. Но потом снова холодное и отчужденное выражение вернулось на ее лицо.

– Я не представляю откуда вы знаете мое имя и отчество, Любезная, но я убедительно прошу вас прекратить дебош и немедленно покинуть подъезд! – продолжила она свою речь. – Я не позволю вам терроризировать бедного ребенка!

– Не представляете? Это же я! Я! Света Ларионова!

– Ларионова? – снова задумчивость на морщинистом лице. – Вы что родственница им? – кивок в сторону 127 квартиры.

– Родственница? – брюнетка сложила руки на груди. – Да вы что издеваетесь? Я жена Андрея!

– Невероятно смешно! – благородное презрение отчетливо изобразилось на лице бывшей виолончелистки. – Андрей вдовец. Уже пять лет. Его единственная жена и мать Оленьки умерла. И вам должно быть стыдно шутить такими вещами. Убирайтесь! Оля сейчас наверняка звонит в полицию и своему отцу.

До Светланы дошло.

– Оля – это дочь?

– Именно! – холодно отозвалась старуха. – Дочь моего соседа Андрея Ларионова. Школьница, между прочим. И сейчас он будет здесь и вам не поздоровится!

– Что происходит? – прошептала несчастная брюнетка и, почувствовав сильное головокружение прислонилась к подъездной стене. А соседке сказала:

– пусть приезжает! Я подожду! – потом добавила: – Если все это какой-то розыгрыш, то он вполне удался! Я скоро сойду с ума!

– Я уверена, что вы уже сумасшедшая! – заявила Евгения Борисовна. – Ждите где вам угодно, только не на площадке! Вы и так напугали Олю до полусмерти! И я не хочу, чтобы вас забирала полиция или психушка прямо отсюда! Ступайте на улицу, или я буду вынуждена стучать в двери другим жильцам!

Старая дама была непреклонна, а Света перешла к стадии отчаянного безразличия. Забыв о своих вещах она на негнущихся ногах прошла к лифту.

– А я и не знала какая ты мегера, тетя Женя! – бросила она соседке и скрылась в кабине лифта. В последний момент она увидела сквозь щель закрывающихся дверей как из ее квартиры испуганно выглянула девочка подросток лет шестнадцати. Это была худощавая, смуглая брюнетка с длинными волосами и огромными темными глазами. Озираясь она смотрела по сторонам.

– Все в порядке, Оля! – услышала женщина голос старухи. – Она уже ушла!

Светлана Ларионова закрыла глаза.

Оказавшись на улице, она услышала вой полицейских сирен. Поколебавшись, растерянная происходящим женщина подняла свой велосипед и усевшись на него нажала на педали. Аппарат плохо слушался руля, но ехал исправно. Антон не обманул – восьмерка на переднем колесе действительно была выправлена и вскоре женщина уже скрылась в переулке. Отъехав метров пятьдесят, она оставила свой транспорт у стены, а сама вернулась до угла и выглянула на улицу. Подъезд, выходил прямо на большой проспект и был хорошо виден. Минут через пять появился полицейский автомобиль. Из него вышли трое сотрудников и, поговорив с кем-то по домофону вошли внутрь.

Светлана осталась ждать. Вскоре у бордюра остановился представительный черный кроссовер, и брюнетка узнала их с Андреем семейный автомобиль. Первым порывом было побежать к нему, но она сдержалась. Андрей выскочил из машины и даже не поставив на сигнализацию стремительно помчался к дверям.

Света залюбовалась своим мужем, которого не видела уже пять дней. Высокий, подтянутый пятидесятилетний мужчина в дорогом пиджаке, белой футболке и джинсах. Голова почти вся седая. Лицо твердое и напряженное. Он рылся в карманах в поисках ключей.

Света не выдержала и крикнула:

– Андрей!

Потом она ринулась к нему навстречу.

Тот остановился и посмотрел на бегущую к нему даму в футболке, шортах, с копной распущенных черных как смоль волос и размазанной по щекам косметикой. Сначала глаза его удивленно расширились, но постепенно лицо стало принимать злое выражение.

– Андрей! – слезы брызнули из глаз бедной женщины. – Это я! Что происходит? Скажи мне! – она попыталась обнять его и прижаться головой к его надежной груди как делала это всегда, когда ей было страшно.

Но тот скривился в гримасе отвращения и сначала оттолкнул ее, но потом схватил за плечо и резко развернул к себе.

– Так это ты? – тихо и угрожающе прорычал он ей в лицо. Такого Андрея она видела впервые и сразу почувствовала ужас. Перед Светланой сейчас был чужой человек, который почему-то выглядел так же как ее муж. – Ты зачем напугала мою дочь? Что тебе нужно? Зачем ты пришла сюда? Ты сумасшедшая?

От испуга женщина потеряла дар речи и вместо слов хрипела что-то невразумительное. Вдобавок ко всему ей было очень больно от того как он схватил ее своей железной хваткой.

– Никто не смеет обижать моего ребенка! Ты слышишь? – тем временем продолжал разъяренный мужчина. – За Олю я любого порву на части! Ты понимаешь? Тебе конец, сумасшедшая стерва!

Светлану прорвало, и она громко закричала. Прохожие на улице и водители проезжающих мимо автомобилей начинали обращать внимание на эту сцену. Андрей посмотрел по сторонам и немного взял себя в руки.

– Пойдем! – наконец решил он и стал подталкивать ее к подъезду. – Я сдам тебя в полицию и делу конец! Но если ты еще хотя бы раз появишься около моего дома…

– Андрей! – отчаянно просипела Света. – У нас никогда не было с тобой детей! Что с тобой? Почему ты ничего не помнишь? Ты меня разыгрываешь, да?

– Действительно, психичка! – заявил мужчина, поглядев в излучавшие боль, обиду и отчаяние глаза Светы и слегка ослабил хватку.

– Эй ты! – вдруг крикнул кто-то совсем рядом. – Отпусти ее! – женский голос был низкий, бархатный и почему-то знакомый.

Андрей обернулся и совсем отпустил руку.

– Беги! – приказным тоном сказала маленькая шатенка с короткой модной прической, стоявшая метрах в пяти рядом.

Это относилась к Свете и немного поколебавшись она рванула назад за угол. Обернувшись у входа в переулок, она увидела, как женщина по имени Мила с уверенным выражением на лице говорит что-то растерянному на вид Андрею.

Брюнетка вернулась к своему велосипеду и поехала прочь от своего собственного дома в котором прожила пять лет.

Сначала она просто бесцельно петляла по улицам. В голове крутились сцены из только что произошедшего, и голова от этого страшно болела. Женщина почти ничего не соображала и не замечала окружающего. Отчаяние и чрезвычайное удивление полностью поглощали ее сознание. Что происходит? Как такое вообще возможно? Похоже на сон сумасшедшего или бред алкоголика. Может действуют какие-то лекарства из тех, чем лечили ее в больнице? И все это галлюцинации? Во всяком случае, других объяснений здравый смысл просто не находил.

Она немного вернулась к реальности, когда чуть не наехала на мамочку с коляской, которая со свойственной этой категории женщин склонностью отчаянно защищать права себя и своего чада на абсолютный приоритет во всех сферах жизни общества, грубо обругала ее.

А потом пошел дождь.

Свете стало мокро и холодно. Вдобавок к тому что было больно, обидно и тошно. И тогда она поехала к своему салону красоты.

Путь занял минут сорок. За это время она вымокла до нитки и даже перестала обращать на это внимание, начав воспринимать все неприятности с философским безразличием. Когда она подъехала к крыльцу салона волосы ее мокрыми прядями облепили спину и плечи, а на лице застыло гордое равнодушие настоящего страдания.

– Ты с ума сошла! – воскликнула подруга Лариса, оторвавшись от ногтей клиентки и изумленно глядя на мокрую Светлану, неожиданно появившуюся перед ней. – Какая может быть прогулка в такую погоду?

– Ну слава Богу! – тяжело выдохнула брюнетка и опустилась на стул. – Хоть ты меня не забыла!

– Ты, о чем? – отозвалась Лариса. – Что с тобой? Ты где шарахалась? Вымокла вся. Небось на велосипеде своем каталась?

Света устало кивнула и расслабленно прикрыла глаза.

– И чего тебя понесло. Был же прогноз что сегодня сильный дождь, —подруга вернулась к своему занятию и стала энергично орудовать пилочкой для ногтей. – И вообще, в отпуске надо реже появляться на работе! – добавила она. – Телефон отключать или лучше уезжать куда-нибудь далеко.

– В отпуске? – переспросила Света.

– Ну да! В отпуске. Тебе же еще неделю гулять, а тебя на работу принесло. Вот попадешься на глаза хозяйке и пиши пропало! Скажет, что у нас одно кресло пустует, а Ларионовой нечего делать. Следовательно – вперед, Дорогая, к станку! – Лариса громко и неприятно рассмеялась. – И накрылись твои блаженные летние деньки!

– Какая хозяйка? – Света выпрямилась на стуле и удивленно моргала своими большими глазами.

– Света, что сегодня с тобой? Ты не простудилась? Температуры нет? – сотрудница салона вскочила с места и приложила ладонь ко лбу брюнетки. – Подожди с полчасика, хорошо? Я с клиенткой закончу и чаем тебя напою. У меня даже малиновое варенье есть! – она вернулась к работе, а Светлана задумалась. Наученная опытом предыдущих событий она промолчала, но поняла, что рано обрадовалась. В этой невероятной и страшной реальности, в которую она попала ее статус вероятно был совсем другим. Но то, что хоть одна живая душа признала ее было хорошим признаком, приносившим немного облегчения.

– А как поживает наша хозяйка? – осторожно спросила Светлана.

Лариса с неподдельным удивлением уставилась на нее и протянула:

– В каком смысле?

– Ну вообще…

– Нормально. Что с ней сделается? Стерва богатая! Подцепила богатенького, вот и развлекается теперь. А мы для нее как оловянные солдатики. Да что я рассказываю! Ты сама все прекрасно знаешь! Ума и знаний ноль, зато белые волосы, пухлые губы и титьки. Что еще мужикам надо? Она ведь ему даже не жена. – Лариса мечтательно вздохнула. – Эх, Светка, почему нам с тобой так в жизни не повезло? А ведь ты вообще-то однофамилица с ее хахалем! – она снова захохотала. – Бывает же так!

– Да уж! – глядя в сторону уставшими округляться глазами произнесла Светлана. – Я и представить себе не могла как в жизни бывает!

– Да, да! – не уловила сарказма маникюрша. – Так всегда и везде: кто-то в роскоши купается, а большинство как мы с тобой. Вкалываем за копейки на чужую тетю. Я с ногтями, ты с волосами. Эх!

Лариса, женщина сорока пяти лет отроду, немного пышная крашеная блондинка, жизнерадостная и молодящаяся, старающаяся соблюдать стиль и заботящаяся о своей внешности, несмотря на свои причитания неизменно излучала оптимизм.

– Да что это я! – воскликнула она наконец. – Бог с ними всеми! Как ты поживаешь? Как твои новые отношения? – она не дождалась ответа и тут же продолжила: – Ох и смелая же ты, Светик! Мне бы было страшно с женатым встречаться! Все-таки риск какой! Потом стрессовых ситуаций столько будет! Он хоть обещал развестись?

Ларионова молчала. Она сообразила, что не надо мешать Ларисе и тогда можно будет почерпнуть массу интересной информации о себе. Впрочем, той и не нужны были ответы. Болтая, она бойко управлялась с маникюрными инструментами, а молоденькая девушка ее клиентка на первый взгляд казалось совсем не обращала внимания на их беседу, уставившись в экран смартфона.

– Все они обещают! – продолжила подруга Светланы. – А потом ищи свищи! Был у меня такой случай в жизни. Тоже один клеился женатый. Но я использовала его несколько недель, а потом сама послала, – снова громкий смех.

– Как использовала? – неожиданно спросила клиентка, заинтересованно захлопав при этом своими пышными ресницами.

– Молодая еще, чтобы рассуждать о таких вещах! – с притворной строгостью подмигнула ей Лариса, после чего та опять залипла в телефоне.

Потом она снова обратилась к подруге:

– Ну расскажи! Как он? С виду в общем-то ничего, – по выражению лица было видно, что на самом деле она так не считает.

– Кто он? – нехотя откликнулась Ларионова.

– Ой, не притворяйся! Артур твой или как его? Антон…

На этот раз Светлана почему-то даже не удивилась.

– Нормально, – ответила она. – Все также катает меня на своем стареньком седане.

– Ну знаешь ли! – деланно возмутилась маникюрша. – Всем бы хотелось, чтобы был мужик с Мерседесом. Хотя тебе я всегда удивлялась! С твоей внешностью должен быть Роллс-Ройс, а у тебя… – она махнула рукой.

– А тут страшненький, немолодой, на старой машине и вдобавок женат? – закончила за нее брюнетка и широко улыбнулась.

– Ну примерно так! – согласилась Лариса и замолчала.

– Слушай, Лариска, ты, когда в больницу ко мне приходила… – начала задавать вопрос Света, но подруга ее перебила:

– В какую еще больницу? – она удивленно вскинула брови, но потом почти сразу загадочно улыбнулась и кивнула подбородком в сторону входной двери. – А вот и твой красавчик! – она хихикнула. – Так что чай отменяется. Ну давай, беги к нему. Звони мне или пиши если что! На работу лучше не появляйся.

Светлана медленно повернула голову и увидела стоящего в коридоре у стойки администратора мокрого от дождя Антона. Ни одна эмоция не отразилась на ее лице и только в глазах появилось понимание.

Она встала и подошла к нему.

– Еще раз здравствуйте, Антон!

Робость и рассеянность куда-то исчезли. Перед ней был вполне уверенный в себе человек. Он посмотрел на нее холодным и жестким взглядом и произнес:

– Иди за мной!

Вскоре прозрачная дверь салона красоты закрылась за ними и только Лариса лукаво прищурилась им вслед.

Глава 2.

Жилище Хранителя было слишком большим для одного жителя. По крайней мере, мне так показалось после моих однокомнатных хором. Огромная зала и пять дверей в комнаты. Высоченный потолок в три стандартных этажа и, разумеется, камин, в котором могло поместиться целое дерево. Полки с книгами вдоль стен до самого потолка и длинный деревянный стол посередине. При том, что сюда мы попали через маленькую дверцу с торца старой городской лестницы.

– Это же просто китч! – возмущенно заявил я, немного походив по главной комнате. – Избитый средневековый антураж и никакой оригинальности! Ты бы еще рыцарские доспехи в углу поставил!

Хранитель двери развел руками, уселся на деревянный стул с высокой прямой спинкой и задрал ноги прямо на стол. Потом вытащил пачку сигарет и закурил.

– У меня, кстати, есть доспехи, – отреагировал он на мою критику. – В одной из спален. И все не соберусь обои цветные веселенькие поклеить. Тогда стены утратят серый мрачный вид и средневековье уйдет, само собой.

– Сомневаюсь! – продолжал я оглядываться по сторонам. – И как ты на верхние полки залазишь? – я указал рукой на книги, стоящие рядами на самом верху.

– Ну это не сложно! – усмехнулся он и выдохнул облако дыма. – Было бы желание. А оно всегда есть если дело касается книг. Моя библиотека – моя слабость!

Я сморщился и замахал руками.

– Вот это можно исключить? – попросил я. – Совсем? Ну по крайней мере пока я здесь. Не выношу табачный дым. Кроме того, в такой обстановке тебе больше подошла бы трубка.

– Ты совсем уж меня низвел до короля клише и шаблонов! – обиделся Хранитель, но сигарету затушил. – А трубок у меня целая коллекция…

Я сделал останавливающий жест рукой.

Он просто кивнул.

– Итак! – я уселся напротив, с трудом отодвинув массивный стул. – Ты планируешь меня сразу выгнать наружу или можно будет пожить в твоей огромной хате?

– Это чертог! – он многозначительно поднял длинный кряжистый палец кверху. – Чертог Хранителя Двери. Надо бы знать такие вещи!

– ОК! Пусть чертог, – согласился я. – Так в твоем чертоге найдется мне место?

– Несколько дней поживешь, – ответил Хранитель. – Надо будет подготовится, да и тебе нужно решить вопрос с работой.

– Зачем тогда было меня так рано срывать с места? – ворчливо поинтересовался я. – Если тебе не к спеху. Можно было мне дома побыть.

– Ну нет! Ты же знаешь правила. Если тревога, то я являюсь сразу. Кроме того, тебе нужно сориентироваться по месту. И в городе еще будут дела. И снаряжение. И вообще, мне будет проще, когда ты под рукой!

– Вот так бы сразу и сказал! Где мои апартаменты?

Хранитель кивнул головой в сторону одной из массивных двустворчатых дверей, что шли в ряд вдоль противоположной от книжных полок стены.

– Ясно! Тогда я отдохну немного. Ты не дал мне выспаться сегодня.

Не оставив ему времени на возражения, я быстро прошел в свою спальню, которая точно соответствовала стилю жилища, будучи просторной, но темной, из-за тяжелых пыльных занавесок, прикрывавших широкое окно. У стены стояла гигантская кровать с балдахином, а в углу, как и говорил Хранитель, старые рыцарские доспехи.

Я усмехнулся и кинув свои вещи на громоздкий коричневый комод подошел к окну. Сдвинув одну штору в право глянул наружу. Ставни были резными с овальными закруглениями наверху. Они были плотно закрыты, а за прозрачным стеклом шел снег. Крупные частые хлопья густо сыпали с небес. Все вокруг было белым и огромные сугробы заполняли равнину вплоть до далекого леса на горизонте. Совсем недалеко сквозь снежную пелену медленно пробивалась повозка на полозьях с одиноким сгорбившимся на козлах извозчиком, вяло погонявшим черную гривастую лошадку.

Я зевнул и полюбовавшись разгулявшейся зимней непогодой бухнулся в кровать и уснул.

Пробудился я только к обеду. Вышел в большой зал. Стол был уже накрыт. Хозяин был одет в полосатый домашний халат и тапочки. Он размешивал большой ложкой суп в фарфоровой кастрюле и готовился разливать еду по тарелкам.

– А! Проснулся наконец! – улыбнулся он, продолжая свою деятельность. – А я думал уже идти тебя будить. Обед готов! Отличный грибной суп и закуски! – он широким жестом указал на застеленный белой скатертью стол, где стояли тарелки, лежали приборы и располагались немногочисленные вазочки с салатами. – Уж извини! Все сам. Так что, чем богаты!

– Выглядит и пахнет превосходно! – улыбнулся я и с удовольствием уселся за стол.

Мы приступили к обеду, и гостеприимный хозяин угостил меня рюмочкой ягодной наливки. Мы чокнулись и выпили за нашу встречу. За первую встречу. За знакомство пить не стали, так как мы были давно знакомы.

Только первоначально утолив голод, я решился приступить к деловому разговору. Но прежде заметил:

– Уютно у тебя! Хорошо! Так бы и пожил с месячишко. Отоспался бы и отъелся!

Хранитель громко расхохотался.

– Тоже размечтался! Ты не думай, что тут курорт и я каждый день буду обслуживать и кормить тебя. С завтрашнего дня устанавливаем дежурство по кухне! Готовим по очереди. И, вообще-то, у нас с тобой важное дело!