Братство Хроникёров. Адваллор

Великий раскол Элери

Второй народ наслаждался. Наслаждался каждый день и каждую ночь. Наслаждался тем, что, кроме них, никто не жил на острове. Что, кроме них и красоты Иеллэ, не было ничего. Тем, что Иеллэ был только у них. Только у них была вся красота и вся мощь острова. Вся мощь единственного острова, сотворённого особым магическим путём, окутанного тайной создания двух первых народов, с Озёрами и прорванной Хаосом Твердью. Ни у кого не было такого. И так думал каждый Элери. Каждый Элери Саности.

И часть их стала меняться. Сами они называли себя испытателями, «познающими», но то говорил Хаос, что проникал в сознание и самую суть Детей Богов. Горе и страдание несли они захваченным в плен тварям Злочероса. После «позорного бегства Созданий Зла» на острове ещё встречались решившие избежать участия в постройке плотов Гугусы и Грыны. Отказавшиеся от сражений, они становились лёгкой добычей Элери. Тварей пленяли, заковывали в кандалы и заставляли для себя же вырубать жилье в основании одной из гор, тем самым создавая первое подобие лагеря-резервации.

Пойдя дальше, Элери искусно контролировали численность Гугусов и Грынов, используя их для опытов и познания. Обладая озёрами с Чёрной и Белой Водой, Второй народ выяснял всё, на что были способны слёзы Тёмного Бога. Часть Элери была против подобного обращения, пусть и с созданиями Зла. Решив не прибегать лишний раз к выяснению отношений через ругань и междоусобицы, противники экспериментов и познания сил острова одели алые одежды, в знак протеста. Исследователи же одели чёрные, как знак отличия. Некоторые Элери, осознавая необходимость познания, но считавшие методы познающих чрезмерно жестокими и не достойными Второго Народа, безуспешно пытались примирить соплеменников. Поддавшись общему настроению и избрав для себя белые одежды, оставшаяся часть Элери только усугубила начавшийся раскол Второго народа.

От того, что происходило, больнее всех было Богам, наблюдавшим за тем, как меняются их дети. Скрепя сердце, Одайн решил не вмешиваться. Настал тот час, когда Элери чёрных мантий принялись проводить эксперименты на своих соплеменниках, обманом заманивая их стать свидетелями интересных открытий. Все особо неугодные были хитростью или силой отправлены в резервацию к своим старым врагам. Забыв о морали и сострадании, носители чёрных одежд, решив, что хватит терпеть нравоучения собратьев, взялись за оружие. Появившись в полном составе на очередном заседании о пересмотре взглядов в отношении порядка проведения исследований, чёрные мантии очень чётко выразили свою точку зрения, устроив кровавую бойню в Зале Совета, после чего хладнокровно вырезали остальных братьев, пытавшихся им противостоять. Это стало последней каплей для Одайна.

Явившись в виде огненного столба, Бог-Творец обрушил свой гнев на первых братоубийц. Обездвиженные его волей, лежали они, обожжённые, на окровавленной земле. В глазах Одайна светился огонь, борода пылала пламенем, и нестерпимый жар шёл от него, слепя, как Аргонис. В то время как один, чудом спасшийся Элери чёрных мантий, сломя голову нёсся через лес, Одайн гневно воззрился на преступивших запретную черту.

– Как вы посмели осквернить Самое Святое Место на всём Адваллоре?

Ответом ему было молчание.

– Братоубийцы не достойны жить на Иеллэ! Вы, Второй народ, удостоенный чести вернуться на Первую Твердь, как низко вы пали! Не родня вам более прочие Элери, и вы не они, ибо лишены этого права. Я нарекаю вас отныне – Энта́ры и изгоняю со Святого Острова. Любой из вас, кто посмеет ступить на Иеллэ, будет изгнан из Малого Мира. Живите в изгнании на земле без имени!

И в первый раз Одайн перенёс Волей своей на единственный безымянный остров всех Элери, что носили чёрные одежды. Забыл Бог-Творец о милости и в гневе бросил их на новую Твердь.

Освободил Одайн всех, кто пленён был Энтарами, и наложил на Озёра и прорванную Твердь непреодолимый барьер. Обезумевшие от горя и испуганные гневом Одайна, носившие алые мантии Элери, решили по своей собственной воле покинуть Святой Остров. Вместе с Гугусами и Грынами, освобождёнными из заточения, последовали они примеру Созданий Злочероса, отправившись в своё первое плавание через Мировой Океан навстречу судьбе и новой Земле.

Великое переселение Сварнов

Много времени прошло с момента переселения Элери на Святой Остров. Никто на Сандории не знал о расколе Второго Народа. Часть тварей Злочеро́са, оказавшаяся на новом материке, принялась за старое, но, так и не сумев взять столицу, осела в Центральном Лесу, после чего обленилась, под стать своим предкам с Иеллэ́.

Адваллорцы жили в мире, строили города, развивались. Численность Народов росла и, несмотря на размер Тверди, на Сандории становилось тесно.

Первыми уделили внимание этой проблеме Сварны, как самые ответственные. Собрались на совет двенадцать Старейшин, по одному от каждого клана. К тому времени многое поменялось; коснулись перемены и Третьих, разделив единый Народ на пять сообществ: горные, лесные, пещерные, болотные и странствующие.

Горные Сварны жили в поселениях на склонах и у подножий горных массивов, которых было всего два – «Сияющая Вершина» и «Хрустальная Звезда». Третий Народ добывал из жил различные руды. Осознав, что драгоценные металлы им почти не попадаются, они попробовали «мыть» золотой песок. Так появились первые прииски. Затея оказалась удачной. Самородки потекли рекой в закрома Горняков. На некоторых приисках стали находить крупинки похожие на платину. Это был Ла́тос, обработке которого Одайн пытался научить всех, но полностью постигли науку лишь Сварны. Этого металла нашли не так уж и много, если сравнивать с другими, но собранного хватило, чтобы выковать старейшине доспехи и оружие, а также оставить немного про запас. Кланы Горных Сварнов носили имена в честь гор, на которых они обосновались. И назывались соответственно: Клан Сияющей Вершины и Клан Хрустальной Звезды.

Три Клана Лесных Сварнов обосновались в рощах местных лесов. Один из них обустроился за городом Лорине́ст, а два других – в огромном лесном массиве, по соседству с горами. Эти Сварны преуспели в обращении с луком и метательным оружием. Три Клана носили названия в честь животных, чьи шкурки они добывали. Первый назывался Кланом Горностая, второй Кланом Соболя, а третий Кланом Куницы.

Пещерные Сварны занимались тем, что добывали руду и драгоценные камни: алмазы, рубины, изумруды и многие другие. Именно они стали первыми ювелирами, которые наладили торговлю различными видами ожерелий, перстней и прочих украшений. Первый клан жил в пещере, вырубленной в горе Хрустальная Звезда, второй в пещере, что находилась в горе Сияющая Вершина. Третий жил в пещерах той же горы, но чуть поодаль.

Очень скоро Сварны поняли, что заниматься несколькими вещами невозможно. Поэтому первый Клан стал ковать доспехи и оружие, второй заниматься изготовлением всевозможных украшений с драгоценными камнями, третий изготавливал бижутерию, но потом занялся производством различного оружия и доспехов, украшая их золотом и серебром. Любители покрасоваться скрепя сердце отваливали много кругленьких золотых монеток за дорогие и красивые, но зачастую бесполезные доспехи или оружие.

Первый Клан получил название «Кова́льщиков», второй «Ювелиров», а третий «Украшателей».

Ещё были Болотные Сварны, которых ненавидели все, особенно их собратья. «Болотники», так их ещё называли, были теми, кто, по меркам Третьего Народа, опустился на самое дно. Болотники не брезговали пить грязную воду, есть сырое мясо крыс и других не менее пакостных созданий. Такие понятия, как цивилизация и культура им были неведомы. По крайней мере, складывалось такое стойкое впечатление.

Болотниками их называли обобщённо, хотя и у этих Сварнов была своя система устроения общества и даже три Клана: Клан Крысы, Клан Выдры и Клан Ондатры. Они обворовывали всех; готовы были продать за кусок еды не только родную семью, но и любой Клан, даже свой.

Самыми необычными, по меркам Сварнов, были Кочевники. Они странствовали по всему материку У них не было определённого рода деятельности. Они являлись и охотниками, и кузнецами, и ювелирами, и золотодобытчиками. Именно их предки были теми Сварнами, которые после сотворения Третьего Народа Одайном отправились исследовать Сандорию.

Сейчас все двенадцать Старейшин были в сборе, проводя важное заседание в специально вырубленной для совещаний пещере. Восемь сидело на массивных резных дубовых стульях: двое Старейшин горных, трое лесных и трое пещерных кланов. Старейшина Клана Кочевников стоял, опираясь на увесистый дорожный посох, больше похожий на дубину. Ещё трое, называвшие себя Вождями Болотных Кланов, находились значительно дальше остальных и расположились на полу. Понятие гигиены, по всей видимости, Болотникам не было знакомо, как и нормы приличия. Даже сейчас, во время важного и ответственного мероприятия, они, сидя на грязных шкурах, с шумом обгладывали неизвестного происхождения кости и жевали странного вида мясо.

Главой всех Старейшин избрали Старейшину Клана Хрустальной Звезды, единственного на тот момент владельца топорика и доспехов из Латоса, которые он носил почти всегда, снимая их, если только на время сна.

– Ну что, пришло время провести наше собрание! Начнём! Я, Глава всех Старейшин, Старейшина Горных Сварнов Клана Хрустальной Звезды, Го́рин, открываю собрание и присоединяюсь к собранию! – произнёс он монотонно, но достаточно громко, чтобы его услышали из-под закрытого шлема.

Тяжело вздохнув, каждый из Старейшин отозвался, как полагается. Фраза была проста, для начала надо было сказать «Я», потом «Старейшина», назвать свой Клан, не забыть представиться по имени и самое главное и нужное правило – гордо заявить: «присоединяюсь к собранию!» Восклицать было не обязательно, но обстановка, мягко говоря, не то, чтобы благоволила и располагала, а практически подначивала, нашёптывая на ухо, что нужно больше пафоса. Со стороны Болотных Сварнов послышались три смачные и не менее пафосные отрыжки.

Старейшина Горин устало вздохнул и раздражённо почесался, забыв, что он в полных латах.

– У нас общая проблема! Общая для всех Сварнов, к которым вы тоже относитесь! Неужели так сложно повторить такие простые слова? – искренне удивился он.

– Кры…

– Вы…

– …тры!

– Вожди Болотных Сварнов из Кланов Крысы, Выдры и Ондатры, а именно Жрон, Хрон и Крых, согласны присоединиться к собранию. И, да! Извините, Глава Старейшин, – усмехнулся Старейшина Кочевников и, поменявшись на глазах, с ужасающей серьёзностью, продекламировал. – Я, Старейшина Сварнов Клана Кочевников, Норна́м, присоединяюсь к собранию!

– Я, Старейшина Пещерных Сварнов Клана Ювелиров, – начал было вполголоса лепетать худенький Кро́ном, но получив локтем под ребро от соседа, Старейшины Клана Ковальщиков Сварно́на, также тихо пискнув, затих.

Горин огляделся и, встав со стула, произнёс: «Сегодня мы собрались с вами, чтобы обсудить очень важную проблему!»

Норнам с хрустом расправил плечи и снова опёрся на посох. Горин обратил взор к нему. Норнам посмотрел сквозь Горина и, слегка надавливая большим пальцем правой руки на проксимальные фаланги других пальцев, похрустел суставами ещё четыре раза.

– Артрит? – вопросительно вскинул брови Горин, продолжая смотреть сквозь забрало на Старейшину Клана Кочевников.

– Артрит? – переспросил Старейшина Клана Соболя Си́ган, попытавшись движением головы скинуть надвинутый на глаза капюшон. – Арт-рит? Арт?! Рит?! Я что, пропустил охоту на соболятину, потому что наша важная проблема это артрит? Из-за этого?!

– Успокойся, Сиган-баламут! Извини, Горин! Продолжай, пожалуйста, а то я затекаю уже, – Норнам уже жалел, что решил немного размять суставы.

Горин застыл, как истукан, надув щеки, но переборол желание высказаться о происходящем.

– Вот что я хотел вам сказать, братья, – он поморщился, бросил взгляд в сторону болотников, не горя особым желанием признавать их братьями, но этикет требовал говорить именно так. – Нам грозит перенаселение. Сегодня мы должны обсудить, что с этим делать! Слово предоставляется Старейшине Горных Сварнов Клана Сияющей Вершины. Дорна́м, твоё слово.

Дорнам, тучный и розовощёкий, подождал, пока Старейшина Горин сел, и, поднявшись, удивительным образом с лёгкостью сцепил пухлые ручки за спиной.

– Вот что я могу сказать вам, братья. Нельзя решать этот вопрос войной, поэтому я думаю, что надо потесниться и потерпеть, – Дорнам задумался, слегка покачиваясь. – Хотя, если честно, я даже не могу придумать выхода.

Горин удивлённо вскинул брови и, в который раз отметил, что если бы не шлем, то все Старейшины потенциально могли быть свидетелями его частого удивления. Хорошо это было или нет, Горин не знал, но отмечал, на всякий случай.

Собрание проходило довольно странно, и ему постоянно казалось, что за ними кто-то наблюдает. Что же касается Дорнама, – тот так и продолжал стоять. Он был невысок, даже для Сварна, причём настолько, что незнающий мог его легко перепутать с подростком, но, несмотря на свою приятно округлую комплекцию, отличался необычайной находчивостью и умом. Расцепив руки, он засунул левую в карманчик кожаных штанов, а правой принялся теребить одну из пластин доспеха. Дорнам был второй фигурой после Горина, и все ожидали более дельных предложений.

– Мда-а-а, – протянул Горин. – А что нам скажут Старейшины Лесных Сварнов? Твоё слово, Ивала́н.

Старейшина Клана Горностая, не дожидаясь, когда Дорнам усядется, резко подскочил и, поглаживая выгоревшую на Аргонисе тёмно-коричневую бороду, задумчиво протянул: «Мы, Старейшины Лесных Сварнов, Кланов Горностая, Соболя и Куницы, можем предложить перейти к нам в леса. Правда, я уверен, что не все захотят жить в близости от Элери, хотя Малацинести нам всем весьма импонируют».

Горин кивнул:

– Что-нибудь ещё?

– Да, – поднялся Старейшина клана Соболя. – Я могу предложить уйти к болотам – там тоже есть лес. Очень большой. Мне о нем говорил Мира́н.

Сиган сел. Горин посмотрел на Мирана. Сварн откровенно скучал и наматывал выскочившую из полы плаща ниточку на указательный палец.

– Ну-у-у, – протянул тот, не прерывая своего занятия. – Лес, конечно, не плохой, но там хищников больно много и других чудищ. Всех не порубить. Да и середина весны, а значит бра́дели готовятся к брачному периоду. Ужас Болот в это время очень опасен. Сами знаете, что не те времена сейчас, чтобы воевать. Да и Дорнам сказал, что нельзя.

– Согласен, – кивнул Горин, пристально наблюдая за тем, как Миран плиссировал плащ. – Ладно, а что скажут Пещерные Сварны?

Трое худеньких седобородых старейшин, удивительно похожих друг на друга, переглянулись, перемигнулись и, начав толкаться, вытолкнули самого тщедушного, сидевшего посередине Кронома – Старейшину Ювелиров.

Тот покраснел и, с трудом разжав губы, затараторил:

– Если вы, конечно, согласитесь, потому что тогда бы все проблемы были бы разрешены, а нам нужно их разрешить, а то иначе… зачем ещё мы сюда пришли…

Но Зорина́м, Старейшина Украшателей, силой усадил его на стул и заставил замолчать.

– Старейшина Ковальщиков хочет сказать, – выпалил Зоринам. – Давай!

Сварно́н открыл рот и, несколько раз испуганно моргнув, ткнул пальцем в живот Зоринама:

– Он хочет.

Горин вымученно улыбнулся.

– Я понял, что вы приглашаете нас в пещеры, правда, мне не понятно, в какие именно, но простите меня, братья мои, это, к сожалению, не выход.

Дальше произошло то, чего мало кто ожидал. Голос подал один из болотников. Для начала, Старейшина клана Ондатры Крых рыгнул и, чавкая и причмокивая, постучал костью по полу, привлекая внимание.

– Ето… Как ево… Ето… Ну мы хароче хатим скасать, шо… а, – махнул он рукой. – Преходити х нам на балота!

Горин чуть не рухнул на месте.

– А чо, – продолжил Крых, трогая подушечкой большого пальца очередной шатающийся зуб. – У нас халацо. Тоха хамары инахда хусаюся, да ети… хах их… мухи летают. А так чо? А так усё намальна. Жратвы до зада. Всячие тама лехушхи и пеяфхи!

– Нет, спасибо, конечно, – выдавил Горин. – Но это не выход. Я не знаю, что делать.

Сварн обессиленно грохнулся на стул, тот жалобно скрипнул и замолк.

– У меня есть предложение, Старейшина всех Кланов, – послышался голос.

Горин поднял глаза.

– Да, Горин. У меня есть предложение, – это говорил Норнам.

– Старейшина Клана Кочевников хочет подсказать нам выход из этого затруднительного положения, – облегчённо вздохнул Горин. – Давайте его выслушаем, братья.

– Для начала я хочу высказать мнение о том, что считаю данную проблему несколько преувеличенной, уважаемый Глава Старейшин. Говоря это, я выражаю не только своё мнение, но и мнение некоторых других Кланов, Старейшины которых в силу стеснительности, отсутствующей у меня, не смогли его высказать. На Сандории очень много места, и есть огромное количество неизведанных территорий, на которых мы бы могли обосноваться. Вся проблема в том, что наша популяция разрастается исключительно в пределах выбранного ареала обитания. Мы, Кочевники, не считаем актуальной проблему перенаселения, но если у кого-то, кроме нас, есть такое ощущение, то, безусловно, мы не можем отказать своему Народу решить их субъективную проблему. В связи с чем я предлагаю переселиться на новое место, а именно на новый материк. Я готов лично повести экспедицию, ибо такие путешествия в полной мере соответствуют менталитету нашего Клана.

– Что?! Покинуть Родину наших предков?! Мы отказались переселиться на Святой Остров, хотя это и заслужили, а теперь ты снова предлагаешь нам переселиться?! – взревел Сиган, чем несколько сгладил впечатление о несущественности проблемы перенаселения. – Ты что, сошёл с ума?!

– У нас нет карты Мира, – перебил его Горин.

– Да! И как ты собираешься переселяться? Ты об этом думал? – завопил Зоринам.

– Мы можем обратиться к нашему Единому Отцу – Одайну! – возразил Норнам.

– Ты думаешь, что у нашего Отца есть время обращать внимание на всех своих детей? Ведь его детьми считаются и Лорцы, и Элери, а мы его любимые дети, которые созданы им, и которым он передал большую часть своих знаний и умений. Именно он дал нам знания по добыче и обработке руды, получения разных металлов, в том числе железа, выплавке стали и прочего. Именно он нас научил кузнечному ремеслу. Благодаря ему, мы умеем ковать доспехи и оружие, – затараторил Сварнон.

– Не надо превращать собрание Старейшин Кланов в выступление историка. Мы все прекрасно знаем, что у тебя поразительные знания. Ты, наверное, перечитал все книги, которые написали наши предки, все те книги, что нам дарили, давали почитать или просто теряли Лорцы и Элери. Но ты, наверное, забыл либо не обратил внимания на… – тут Норнам прервался.

– На что же? – ехидно поинтересовался Сварнон.

– На то, что Одайн сотворил Твердь и Воду.

– И что?

– Ты думаешь, что наши предки сами бы узнали о существовании Святого Острова? А Одайн знает, что есть ещё многие другие материки. Я уверен, что существует множество земель. И только Одайну известно их местонахождение. Поэтому я предлагаю обратиться к нашему Отцу за советом и за этой информацией.

– Ты не знаешь, что говоришь, – снова вскрикнул Сварнон и с кулаками бросился на Норнама. Через минуту все разделились на две группы. Одна была категорически против переселения – вторая же допускала такую возможность. Одни кричали: «Почему бы и нет!» Другие: «Мы не покинем Родину наших Отцов!» Через некоторое время собрание Старейшин превратилось в кучу вопящих и дерущихся Сварнов. Две группы колошматили друг друга, а болотники продолжали жевать мясо и грызть кости, увлечённо наблюдая за происходящим. Итогом всеобщей свалки стали синяки, шишки, расплющенные носы и четыре лежащих на земле и едва дышащих Сварна. Сварнон крякнул и, с трудом встав, помог подняться остальным.

– Давайте продолжим заседание! – закричал Горин. – Мы ведём себя, как боло… Ой! – он осёкся. – Как дети!

– Не, мы так себя не ведём, – неожиданно подал голос Хрон. – Клан Ондатры не допускает проявления агрессии по отношению к соплеменникам. Крысам мы пару раз наваляли, конечно, потому что они стащили наши запасы продовольствия. Но! С тех пор, как клан Ондатры стал главенствующим среди, как Вы, многоуважаемый Глава всех Старейшин, Старейшина Горных Сварнов Клана Хрустальной Звезды, Го́рин, изволили выразиться «болотников», у нас налажено снабжение продовольствием, обмундированием и всеми иными необходимыми вещами. Более того, у нас тоже нет проблем с перенаселением. Если возникает необходимость в дополнительных помещениях, то мы роем себе новые в земле. Можем обучить этому каждого, если интересно. И в заключение... Спасибо, что позвали, но нам мало интереса обсуждать проблему перенаселения, которой у нас, как и у некоторых других Кланов, что верно подметил Старейшина Норнам, так же нет. Однако, если вам потребуются специалисты по сооружению землянок, мы, как и Клан Кочевников, готовы помочь и выделить свои ценные кадры, если те сами не будут против переселения.

– Хорошо, – выдавил Горин, шокированный неожиданным и крайне развёрнутым ответом Хрона. – Давайте продолжим…

Остальные Сварны, не менее обескураженные тирадой болотника, молча заняли свои места. Единственным, кто стоял и улыбался, был Глава Клана Кочевников.

– Я никого не принуждаю! Пусть пойдут те, кто захочет. Для начала нужно придумать, как пересечь Мировой Океан, а потом побеспокоить нашего Отца Одайна, которого мы попросим указать путь на новый материк.

Только сейчас старейшины заметили, что их стало на одного больше. Все взгляды устремились на неизвестного. Тот же был на целую голову выше самого высокого Сварна – Норнама, который в свою очередь был выше остальных на половину ладони, что по росту делало незнакомца больше похожим на Лорца. Он был шире в плечах, и окладистая пышная борода то сияла мягким серебристым светом, то пылала огнём. Горин первым догадался о том, кто это, и опустился на одно колено, склонив голову в знак уважения и почтения.

– Пусть благодать снизойдёт на твою бороду, Отец наш! – вымолвил он.

Остальные Сварны поспешили проявить уважение, последовав примеру Главы Старейшин.

– Я не мог не обратить внимания на тот беспорядок, который вы здесь устроили! – Бог грозно свёл брови к переносице, и голос его был ледяным и пугающим, отчего возникало желание убежать.

– Прости нас, Отец! Мы увлеклись решением важной проблемы, – не поднимая головы, произнёс Горин.