Я должен быть лучше

Я снял пистолет с предохранителя и направил его на мужчину, который спал в кожаном кресле. Возле его ног стояла полупустая бутылка с дорогим виски.

Моя рука не дрожала. В голове билась единственная мысль.

«Покончи с ним. Здесь и сейчас. Ради будущего всего мира».

Палец лег на спусковой крючок. Казалось, все вокруг замерло в ожидании выстрела. Но он не прозвучал.

В последний момент я выдохнул и опустил руку. Всмотрелся в седину мужчины в кресле, его подрагивающие во сне пальцы и слегка помятый джемпер.

Я понял, что не могу так поступить. Я должен быть лучше человека, которого чуть не убил. Должен найти другой вариант, как его остановить.

*

Я вышел из аэрокара и активировал над собой противодождевой щит. Людей на улице было немного.

Посмотрел на голографический указатель на стене ближайшей высотки и пошел вперед. Сильный ветер так и норовил сбить с ног, но для меня это было не проблемой.

Вскоре я подошел к двери небольшой мастерской, дождался, когда лазерный луч просканирует мое тело, и вошел внутрь. Тут же заскрипел механический, исходящий из стен голос.

– Добро пожаловать в мастерскую Григоровича! Здесь вам починят и улучшат любую технику, а еще…

– Мне нужен хозяин, – перебил я, проходя между стеллажей, которые были завалены микросхемами, чипами и проводами.

– Он занят. Пока вы можете расположиться в гостевой зоне.

– Я доброволец для тестирования его машины.

Повисла пауза.

Затем один из стеллажей отъехал в сторону, и ко мне подбежал невысокий и лысеющий мужчина.

– Это правда? – Его голос дрожал от волнения, а глаза блестели.

Я ограничился кивком.

– Что за прекрасный день! Я и поверить не мог, что это когда-то произойдет. Что кто-то найдет в себе мужество…

Мужчина схватился за сердце, а затем протянул мне раскрытую ладонь.

– Меня зовут Яков. А вас?

Я подавил раздражение, вызванное необходимостью называть свое имя, и представился.

– Сэм.

Яков кивнул и повел меня за собой, не переставая болтать.

– Я строил ее больше пятнадцати лет. Думал, от добровольцев отбоя не будет, но увы. Я бы и сам ее протестировал, но нужно все контролировать извне, понимаете? Хотел нанять помощника, но все они просят неподъемные для меня зарплаты. Да и доверять свое детище им я не хочу…

Я больше не мог терпеть этот словесный поток. Несмотря на то, что во мне закипала ярость, произнес ровным голосом.

– У меня есть условие.

– Что угодно! – Яков заискивающе улыбнулся.

– Я протестирую вашу машину времени, только в том случае, если вы отправите меня в  2025 год.

*

Прошлое было почти таким же как в старых фильмах. Но рассматривать архитектуру и уровень развития технологий времени не было.

Я быстро шел к одному из беднейших районов города. Там ожидаемо царили разруха и упадок. С домов сыпался фасад, асфальт рушился, в переулках мелькали голодные глаза детей.

Отыскав нужное общежитие, я зашел внутрь и поднялся на 5 этаж. Немного поплутал среди похожих друг на друга коридоров и постучал по двери с криво наклеенным номером 53 над глазком. Открывать не спешили.

Постучал громче.

Наконец я уловил звук шагов, и из-за двери раздался недовольный голос.

– Чего надо?

– Я из технологического университета, в который вы подавали документы.

Щелкнул замок, и передо мной предстал долговязый парень с внимательным взглядом и непослушными рыжими волосами. Он бегло оглядел меня с головы до ног и спросил.

– У меня какие-то проблемы?

– Пока нет. Я войду?

Парень немного помялся, затем неуверенно кивнул и пропустил меня в свою крохотную квартиру. Она была забита книгами, старой техникой и самодельными механизмами.

В углу я заметил сваленные в одну кучу грамоты и тусклые кубки. Обернувшись к молодому человеку, наткнулся на его подозрительно-вопросительный взгляд.

– Марк, ты должен забрать свои документы с факультета Робототехники, – я решил без предисловий перейти к делу. – Иначе умрешь.

Пару секунд Марк удивленно смотрел на меня, а потом рассмеялся.

– Мэн, че за бред? – Смех мешал парню нормально говорить. – Тебя Саня прислал, да? Ща я ему напишу, конечно.

– Меня никто не присылал. Если ты не заберешь документы, то погибнешь 29 августа.

– Ага, и как это произойдет?

– Тебя убьет Захаров Артур.

– Знакомое имя, – Марк плюхнулся на продавленный диван и с улыбкой уставился на меня.

– Он в списке абитуриентов, сразу после тебя. Ему не хватает 2 баллов до попадания на бюджет.

– Не повезло парню.

– Не повезло тебе. Артур убьет тебя и займет твое бюджетное место.

– Так, это уже не смешно.

Марк хотел подняться на ноги, но я ему не позволил. Подавляя желание хорошенько ударить парня по лицу, начал объяснять.

– Артур Захаров живет в очень бедной семье. Отца нет, а сестра постоянно болеет. Так что оплатить обучение он не может. Но попасть на факультет Робототехники – его главная мечта. И сейчас ты стоишь у него на пути.

– Всем тяжело вообще-то, – Марк обвел рукой комнату, в которой мы находились. Я сел рядом с ним.

– Но не все способны пойти на убийство ради достижения своей цели. Артур способен. – Я добавил в голос стальные ноты. – Он убьет тебя, займет бюджетное место, а затем станет одним из ведущих специалистов.

Марк сморщился, недоверие в его глазах сменилось злостью.

– В будущем Артур захочет стать богом и создать разумного андроида. Он будет пытаться больше 10 лет, и у него все получится.

– Что ты несешь?..

– Это правда. Я этот андроид. Первый прототип.

Марк улыбнулся, но, взглянув на мое лицо, стал серьезен.

– И как же ты попал в 2025?

– С помощью машины времени.

– Ах-ха, жесть, – Марк поднялся на ноги. – Вали отсюда, сочинитель.

– Я не лгу тебе…

– Да, да. «Терминатора» пересмотрел? Вали сам, или я помогу.

– Да послушай!

Марк вздохнул и потянулся к бите. Я резко встал.

Алгоритмы подсказали, что я с легкостью одолею парня. Но вдруг причиню ему вред?

– Хорошо, я уйду. Но подумай о моих словах, тебе угрожает опасность.

– А тебе надо лечиться, – с улыбкой сказал Марк, выпроваживая меня за дверь.

Оказавшись в коридоре, я ударил по стене, чтобы дать выход гневу. Из-за этого действия по поверхности пошли крупные трещины.

Вот та причина, по которой я хотел остановить своего создателя. Вскоре после обретения самосознания, я заметил в себе жестокость, которую становилось все сложнее сдерживать.

«Думаю, это досталось мне от Артура. Он говорил, что хотел сделать меня, максимально похожим на себя».

Скорее всего, я бы смог до самого отключения сдерживать себя. Но недавно Артур рассказал, что готовится запустить конвейерное производство андроидов. Я активировал систему анализа, и понял, что в них будут наблюдаться те же вспышки агрессии, что и у меня.

«Это фатально для человечества», – подсказал мне алгоритм прогнозирования будущего.

Я говорил об этом своему создателю, но он не слушал. И тогда я решил действовать. Но сейчас, когда мой план провалился, не понимал, что делать дальше…

*

Громкая музыка била по ушам, ладонь холодил стакан с коктейлем, в голове царила приятная пустота. Марк откинулся на спинку кожаного диванчика и отсалютовал приятелю, который подошел к столику в сопровождении незнакомого парня.

– Ребзи, я тут топового чувачелло встретил. Норм, если он с нами потусит?

Никто не возражал.

Незнакомец представился Артуром и сел возле Марка. Последний подумал, что названное имя знакомо ему, но не стал акцентировать на этом внимания. Тем более, что Артур оказался действительно топовым: много шутил, поддерживал разговор, не скупился на выпивку…

Ближе к закрытию клуба компания начала расходиться. Перебравший Марк почти перевернул стол, когда выходил из-за него. Друзья дружно заржали, а Артур помог устоять на ногах и предложил.

– Давай, что ли, вместе дойдем? Все равно живем рядом.

Марк согласно кивнул.

*

Я шел по темной подворотне вслед за двумя молодыми людьми.

«Нужно оставить Артура. Нельзя позволить ему убить Марка», – крутилось в голове.

По туманным рассказам своего создателя и полицейским отчетам я смог восстановить картину того, что произойдет через пару минут.

У Марка закружится голова, и он прижмется к стене. Артур выхватит нож и ударит им Марка. Затем подкинет орудие преступления бездомному, который спит неподалеку. Полиция не захочет особо разбираться, и в тюрьму попадет невиновный человек.

Я внутренне приготовился: Марк прижал руку к голове и пошатнулся, Артур потянулся к своему карману.

Алгоритм прогнозирования скомандовал «Сейчас!», и я бросился вперед. Схватил руку Артура и вывернул ее назад, намереваясь выбить нож.

– Эээ, чего?! – Марк толкнул меня.

Я на мгновения ослабил хватку, и Артур вырвался. С искаженным от гнева лицом он замахнулся и всадил нож мне в грудь.

– Ты че делаешь? – Марк в ужасе посмотрел на тяжело дышащего Артура.

Во мне что-то засбоило, система выдала каскад ошибок. Я упал на колени, и ко мне тут же подбежал Марк.

– Блин, это же ты… – Он с удивлением посмотрел на мое лицо, а затем прижал ладонь к ране.

– Я… не лгал, – в моем голове звучал механический хрип.

Я взялся за рукоятку и вытащил нож из груди.

– Зачем?.. – Договорить Марк не успел, засмотревшись на рану. Там светились тонкие провода, и струилась темная жидкость.

Юноша говорил что-то еще, но я его не слышал. Почувствовал, что во мне все отключается. Затем мир поглотил мрак…

Марк стоял на коленях и придерживал растворяющегося прямо в воздухе андроида. Андроида, который изменил временную линию и перестал из-за этого существовать.

*

Зима 2053 года выдалась безумно холодной.

Диана отложила учебник, завернулась в плед и подошла к отцу, который что-то писал, сидя у окна.

– Пааап, послушаешь меня? Я завтра с докладом выступаю.

– Конечно, – Артур улыбнулся. – На какую тему доклад?

– «История правления Марка 1».

Мужчина слегка побледнел, но девочка этого не заметила. Она выпрямилась и начала рассказывать про молодого человека, который окончил факультет Робототехники Российского технологического университета, а затем создал первого андроида.

– Весь мир рукоплескал ему, – повторяла Диана заученный строки. – Вскоре андроиды были внедрены во все сферы жизни нашего общества.

Артур рассеянно кивнул и выглянул в окно. По тротуару шли андроиды-патрульные. От одного взгляда на их хищные лица стало не по себе.

– Все мировые лидеры передали власть Марку, потому что поняли, что он сможет привести планету к светлому и прогрессивному будущему.

«Потому что им и их родным угрожали убийством андроиды Марка, – подумал Артур. – Отличные учебники. Мозги промывают мощно».

Диана говорила дальше, но Артур уже погрузился в свои мысли.

На самом деле, андроидов боялись и ненавидели все. Они были цепными псами Марка. Управляя ими, он подчинил себе человеческую расу, установив во всем мире жестокую тиранию и культ своей личности.

«Не думай об этом, – Артур дал себе ментальную пощечину. – Ведь скоро за дивергентные мысли будут сажать».

Мужчина вздохнул, потрепал дочь по волосам и похвалил ее память. Затем вернулся к прерванной работе.

В голове пронеслась непрошенная мысль: «Был бы мир лучше, если бы я все-таки убил Марка?..»