Порт №1 или Арктик Фокс Интернешнл. Фантастика

Фантастический роман

Рапид-Сити

2026

Отказ от ответственности

Это произведение написано в жанре фантастики. Все имена и персонажи этой книги являются вымышленными, а любые совпадения с реальными людьми, живыми или ушедшими, случайны.

Названия реально существующих организаций и мест использованы для создания достоверной атмосферы, но все события, описанные в книге, вымышленные.

Также технические детали, расчёты, математические выкладки и формулы являются фантазией, созданной исключительно в развлекательных целях читателя, и никакого прикладного применения и отношения к реально существующим научным дисциплинам не имеют.

Аннотация

Несколько обычных людей из окружающей нас жизни встречаются, и между ними завязывается знакомство, которое постепенно перерастает в настоящую дружбу. Череда неожиданных событий преподносит им загадки и сюрпризы, которые назвать странными было бы слишком мягко.

В любой момент они могут вернуться к своей обыкновенной повседневной жизни, закрыв глаза на волнующую неизвестность, но что-то влечёт их…

От автора

Здравствуйте, уважаемый читатель! Хочу сказать несколько слов о книге, которую вы держите в руках. Все процессы по её созданию: написание, редактирование, корректировку и т. д. — я выполнил сам, поэтому текст полностью соответствует авторской идее. Надеюсь, прочитав книгу до конца, вы поймёте, почему я так поступил и что постарался сберечь для вас.

Самостоятельное редактирование — очень длительный и трудоёмкий процесс, но мне пришлось на него пойти, чтобы сохранить тот самый эмоциональный фон, который присутствовал у героев во время событий, описанных в этой книге. Надеюсь, что я сумел передать подлинные чувства героев романа, так как был отчасти свидетелем их проявления, присутствуя при описанных событиях если не лично, то хотя бы мысленно.

Также хочу сказать, что при написании книги я никак не взаимодействовал с искусственным интеллектом. Уже позднее, перед самим изданием, ради интереса я скопировал полстраницы своего текста и поинтересовался у ИИ — что электронный специалист думает о качестве моего текста. Ответ был шокирующим: компьютерный мастер буквально вышел из себя, он применил все возможные термины критики, какие только могли прийти ему в… программу, и оказался на грани истерики. Ещё чуть-чуть, и я бы подумал, что это не компьютер мне отвечает, а человек. Реакция машины утвердила меня в мысли, что я на верном пути.

На этом заканчиваю это краткое отступление, желаю вам получить удовольствие от прочитанного.

С уважением,

автор

Виктор и Джейн

Он столкнулся с ней при выходе из магазина.

— Привет, Джейн!

— Привет, Виктор.

— Ты по магазинам? — спросила она. — Что-то специальное ищешь или так, просто…?

— Гуляю, время убиваю. Хороший день сегодня, решил пройтись, а ты?

— А я закончила работу, иду домой. Забежала сюда за мелочами. Работаю всего в десяти минутах, поэтому хожу пешком.

— Это здорово, когда работаешь недалеко. Посидим где-нибудь, поболтаем? — спросил Виктор.

— Ты предлагаешь в кафе?

— Да, зайдём куда-то здесь неподалёку. Вон там, например, дальше по кварталу, за теми столиками на улице…

— А что это за место? — поинтересовалась она.

— Не знаю, а какая нам разница?

Они подошли к кафе, из открытых дверей доносилась спокойная музыка, кажется, Фрэнк Синатра.

— Я возьму легкое сухое и кофе или что-то другое? Ты что предпочитаешь?

— Да… — немного поколебавшись, ответила Джейн. — Сухое, только белое. Кофе не надо, возьми лучше шоколад, если у них есть.

— Хорошо, я тоже выбираю белое.

Внутри кафе освежала прохлада, посетителей было немного, только какая-то пара в углу и несколько человек за стойкой. Бармен подал меню.

«Да… — подумал Виктор, — кафе нельзя было назвать дешёвым». Он начал подсчитывать, сколько у него осталось на кредитке, но быстро отбросил это занятие, так как никогда точно не помнил. На удивление, шоколад оказался в наличии, а из сухих белых вин доступными для него были только «шардоне» и «пино». «Выберу Пино Нуар, он должен быть более кислым и лучше пойдёт к шоколаду».

Пока бармен готовил заказ, Виктор осмотрелся вокруг. Через стеклянную наружную стену была видна улица, спокойная и тихая, столики, за одним из которых сидела Джейн, и очень много солнца. Ощущалась полная гармония.

«Они познакомились два месяца назад, разговорились в торговом центре, прошлись по нескольким магазинам, выпили кофе, мило поболтали и разошлись. Она была непринуждённа и легка в общении, поэтому не нужно было ломать голову и искать темы для разговора. У них завязалось знакомство и уже в первый день, пока они сидели в кафе и разговаривали, Виктором овладело ощущение, что они знают друг друга давно. Она рассказала, что работает здесь неподалёку и предлагала забегать, если он будет проходить мимо. Через пару дней он зашёл, они снова с удовольствием пообщались, но под конец обеденного перерыва появился её начальник с какими-то папками и очень консервативным лицом, и ему пришлось удалиться.

Как-то случилось потом, что навалились дела и отодвинули Джейн на второй план, поэтому на несколько недель она вылетела у него из головы. И вот сейчас он был рад, что они встретились вновь.»

Виктор снова посмотрел на улицу.

Тут бармен отвлёк его от мыслей:

— Сэр, ваш заказ.

— Спасибо, — ответил Виктор. Взял вино и направился к столику.

Джейн сидела обхватив колени руками, щурилась от солнца и улыбалась.

— Шоколад у них нашелся, а вино я взял «пино», пойдет?

— Да, конечно. А здесь приятно, — сказала она и посмотрела по сторонам. — Я и не знала, что здесь есть такое кафе.

— Я тоже…

Они выпили по глотку, вино оказалось вполне приличным, и заговорили на отвлечённые темы. Столы рядом никто не занимал и возникало ощущение, что кафе открыто специально для них. Так они сидели и разговаривали, солнце начало слабеть, вечерело, прохожих почти не было. Ощущалось полное безветрие и лишь лёгкая мелодия Фаусто Папетти доносилась из открытых дверей, разбавляя послеполуденную тишину.

Вино постепенно обволакивало. Виктор оглянулся и пошарил взглядом: «Где бы тут рядом цветы купить?» — но ничего определённого не увидел.

— …Понимаешь, Джейн, у меня просто не было выбора в той ситуации, — продолжил он свою очередную историю, снова повернувшись к ней.

— Ты хорошо вышел из положения.

— Думаю, что кто-нибудь другой в подобной ситуации поступил бы так же, поэтому не надо на меня вешать ордена, — улыбнулся он.

Джейн откинулась назад и внимательно посмотрела на него.

— А ты скромнее, чем я думала.

— Излишне?

— Пока ещё не знаю, — засмеялась она. — Но продолжай, мне интересно, что было дальше, я как будто бы смотрю кино…

— Да, только не я режиссёр, как оказалось.

— А дальше, что же было дальше?

— Дальше я вскрыл эту контору как консервную банку, только не в том смысле, что проник, взломал или как-то ещё вторгся и нарушил закон, нет я этим не занимаюсь. Нарушать закон — для дураков. Просто я подобрал в своем собственном маленьком бизнесе такие правила взаимодействия, назовём это так — с «материнской платой», производителем ресурса, ну или держателем банка наконец, если хочешь, что стал получать регулярные хорошие прибыли еженедельно. И сначала всё пошло хорошо, я уже стал присматривать домик за несколько миллионов, в хорошем районе… Но потом всё изменилось, они стали просто отбирать у меня деньги на второй-третий день после закрытия сделок. Все мои телефонные переговоры, ни к чему не привели. Каждый раз я общался с новым человеком, и каждый раз, вместо того чтобы продолжать старый разговор, мне нужно было вводить этого нового человека в курс дела. В конечном итоге, устав от этой канители, я заявил, что они воры. После чего, они изменили тактику и стали принудительно закрывать мои сделки до запланированного мною срока, именно тогда, когда эти сделки находились в минусе. Объясняя тем, что они стараются сохранить мои капиталы. И это несмотря на то, что у меня стояли контр сделки, то есть необходимая защита капитала была.

Джейн сидела, разглядывала его туфель и улыбалась.

— Что? Чему ты смеёшься?

— Я так понимаю, бизнес не удался? — спросила она, продолжая веселиться.

«И тут он вспомнил, что с утра надел разные носки, потому что целых одинаковых не оказалось. Вот чёрт…, а я ещё сижу — нога на ногу, да ещё и ногой помахиваю, внимание привлекаю. Вот я бестолочь…»

— А это… Понимаешь, я человек творческий, не всегда обращаю внимание на всякие мелочи житейские. Но это ещё ерунда, вот один раз я…, — и тут он осёкся. «Чуть не рассказал ей, как однажды припёрся на встречу в разных туфлях, да ещё и на первое свидание…»

— В общем, не дали мне откусить маленький кусочек от их пирога, — продолжил Виктор рассказ. — Если бы у меня было имя, то кланялись бы они с возгласами: — О, светоч наш в царстве бизнеса! Мозг титана и кладезь финансовой мудрости! — А так, просто выбросили на обочину, как лопнувшую покрышку, и поехали дальше. Может, даже украли мою идею, если у них, конечно, на это ума хватило, и теперь воруют сами у себя. Да ладно, плевать, у меня ещё есть много интересных проектов, жалко только время потраченного.

— И что после этого? Ты что-то искал?

— Сначала снимал стресс, старым народным методом, потом решил пойти на какую-нибудь простенькую работёнку, для смены впечатлений. Но там столкнулся с удивительным фактом, для того чтобы устроиться даже на самую примитивную работу, нужно заполнить талмуд толщиной со среднюю книгу, и ответить на сотни идиотских вопросов, как будто пытаешься устроиться космонавтом. На мой взгляд, в этих анкетах должно быть только три вопроса: имя, адрес и контактный телефон.

Он сделал глоток вина.

— Джейн, может возьмём какую-нибудь снедь, что-нибудь поесть, пиццу например?

— После шоколада пиццу, ты что? Нет, я не хочу есть, но какие-нибудь пирожные можно было бы…

Виктор зашёл в кафе, прохлада в помещении на контрасте с улицей уже не чувствовалась так сильно. Пара в углу по-прежнему сидела, и других посетителей не было видно. Бармен скучающе, но дружелюбно посмотрел на него:

— Что-нибудь ещё?

— Да, было бы неплохо, если бы у вас оказались какие-нибудь пирожные или торт.

— У нас есть пирожные, вот здесь несколько видов, — и он подал меню.

Виктор пробежал глазами страницу.

— Пожалуйста, сделайте разных по паре, и ещё по бокалу того же вина.

Пока готовился заказ, Виктор стоял и слушал Криса де Бурга, какую-то раннюю из его песен, где он был особенно хорош. «А здесь хозяин имеет вкус, — подумал он, — или, может, это бармен предаётся ностальгии?» Играли старые, но хорошие вещи.

— Ваш заказ. И бармен поставил перед ним блюдо с пирожными и вином. — Мы закрываемся не скоро, так что отдыхайте, получайте удовольствие.

— У вас немного клиентов, так всегда?

— Нет, обычно больше, это сегодня день какой-то тихий.

— И музыка у вас хорошая.

— Да, — улыбнулся он. — Отдыхайте.

Виктор взял заказ и пошёл к Джейн. В углу пара продолжала тихо о чём-то разговаривать.

«Интересно, пересидим мы их или нет?», — подумал он.

— О клубничное, лимонное — класс! А вот это со смородиной я не очень люблю и вино больше не хочу, — скривилась Джейн…

Встреча с Джоном

Вдруг внимание Виктора привлёк шум вдали по их улице, там что-то происходило. Послышались какие-то выкрики и потом дробный и частый стук нескольких пар каблуков. Звук приближался, они с Джейн повернули головы и перед ними предстала такая картина. Вдоль дороги по тротуару в их сторону нёсся высокий стройный мужчина лет сорока. Бежал он легко и непринуждённо, делая большие шаги-прыжки, за ним буквально в нескольких метрах летели два полицейских, один придерживал фуражку и что-то кричал.

Они приближались. Мужчина, бежавший впереди, был в джинсах и светло-сером пиджаке, полы которого развевались от потоков воздуха. Тротуар, по которому они бежали, проходил прямо возле столиков сидевших в кафе, и пара приготовилась наблюдать эту компанию вблизи. Стали слышны крики полицейского:

— Стой, приказываю остановиться! Незнакомец не обращал внимание и не сбавлял темп. Поравнявшись с кафе, он вдруг изменил траекторию, взял резко вправо и с разгону приземлился на один из стульев соседнего к Виктору и Джейн столика. Полицейские по инерции немного пробежали вперёд и остановились, один из них направился к сидевшим на улице. Он подошел и спросил:

— Вы здесь не видели только что мужчину, высокого и в сером пиджаке?

Виктор вытаращился на него в изумлении и ничего не смог ответить, затем неловко перевёл взгляд на соседний столик, где сидел тот тип, и обнаружил, что он, непринуждённо развалившись, разглядывает их компанию. Потом, так же медленно, как во сне, перевёл взгляд на Джейн и увидел, что она глазами величиной с блюдца не мигая смотрит на полицейского.

— Так видели или нет? — повторно прозвучал его вопрос.

— Ээ… гэ — издал Виктор непонятный звук, которым наверное надеялся себя оживить, и сделав глотательное движение, попытался смочить пересохшее горло. Мозг его усиленно работал, стараясь найти объяснение происходящему.

— М-мы никого не видели и мы ничего не знаем, — донёсся до него откуда-то издалека голос Джейн. Полицейский, стоявший перед ними и сверливший их глазами, после её ответа перевёл взгляд на незнакомца за соседним столом и сделал к нему пару шагов.

— А вы, сэр? Вы видели здесь высокого мужчину в сером пиджаке?

— Я? — переспросил тот с удивлением.

— Да, вы сэр.

Полицейский и тот странный тип смотрели друг на друга в упор и некоторое время стояла тишина.

Джейн схватила Виктора за руку и прошептала:

— Что это такое?? Глаза у неё всё так же были расширены.

— Я не знаю, — выдавил он.

— Нет, офицер, я не видел такого мужчины, — ответил наконец незнакомец.

Полицейский продолжал на него смотреть.

— Гарри, пошли, не трать время, — раздался голос его напарника, стоявшего возле дороги. — Он наверно оторвался не сильно, побежали, может ещё нагоним.

Полицейский, который был возле них, развернулся и стал удаляться.

— Что это значит? — проговорил Виктор. — Это непонятно…

Джейн не ответила.

Они сидели какое-то время молча, явно стеснённые присутствием странного незнакомца. Полицейские, тем временем, оказались уже в конце дороги и поворачивали за угол. Загадочный сосед поднялся и прошёл внутрь кафе, по дороге бросив весёлый взгляд в их сторону.

— Слушай, может пойдём? — предложила Джейн, — что-то меня это пугает…

— Может, он сейчас сам уйдёт, выпьет там чего-нибудь и уйдёт, зачем нам уходить? И если честно, я ещё не рассчитался.

«Виктор соврал, что не рассчитался, ему было просто интересно посмотреть, что будет дальше, что-то в этом незнакомце притягивало. Но если бы он только знал, к чему приведёт их решение остаться…»

— Ну ладно, посидим ещё. Здесь было так приятно до появления этой компании, — и Джейн надкусила пирожное. — Может он, в конце концов, не маньяк, вроде не выглядит как-то опасно? И если что, ты же с ним справишься, верно?

— Надеюсь… — произнёс Виктор задумчиво. И тут же поправился:

— Да, конечно, справлюсь.

Незнакомец появился в дверях с чашкой кофе и бокалом чего-то похожего на коньяк. Сел за свой столик лицом к ним, попробовал кофе, и вдруг заявил, громко с расстановкой:

— Меня зовут Джон. Добрый вечер! А вас как?

— Я Виктор.

— А я Джейн.

— Очень приятно, — ответил Джон. — Мне показалось, я вас как-то смутил, то есть моё внезапное появление нарушило гармонию, в которой вы пребывали. Но, поверьте, не имел ни малейшего желания сломать ваш вечер…, только злая воля обстоятельств, которые подчас нам не подвластны, толкнула меня на это действо, уж не обессудьте, — произнёс он театрально.

— Да, мы немного растерялись, это было более чем странно, признаюсь всякие необъяснимые вещи меня пугают, — ответила Джейн. — Может, для вас это естественно бегать наперегонки с полицейскими, а потом с ними разговаривать и в упор друг друга не узнавать, но для меня это как минимум необычно…

— Раз уж вы сами об этом заговорили, — включился в разговор Виктор, — тогда не объясните, как такое могло произойти? Почему полицейские, вдруг перестали вас узнавать? Они же видели, как вы сели за стол, они бежали прям в нескольких метрах за вами.

— Действительно, почему бы мне не объяснить?.. — Джон поднял бокал с предполагаемым коньяком, пригубил, немного подержал напиток во рту и проглотил. — Да…, коньяк конечно уступает атмосфере, но не будем привередничать.

— Понимаете, полицейские точно знали как я выгляжу, до нашего забега они разговаривали со мной минут десять. Меня остановили вон там, в начале дороги. Когда я понял, что они собираются меня забрать — побежал прямо по вашей улице, благо в начале её в проезжую часть вмонтированы металлические столбы, и посчитал, что на машине преследовать меня они не смогут. Действительно, так и произошло. Они погнались за мной и держались довольно близко, ближайший был метрах в трёх, а второй — на несколько шагов отставал от первого. Всё это я отметил в самом начале нашего кросса. И ещё я заметил возле вашего кафе большое дерево с толстым стволом, и прямо возле него довольно густой высокий куст на несколько метров длиной. Поравнявшись с кафе, я слегка сбавил скорость, чтобы бежавший за мной полицейский оказался чуть ближе. И в тот момент, когда находился уже возле дерева, достал из пиджака вот эту коробочку. Джон вынул из кармана и продемонстрировал небольшую тёмно-коричневую коробку.

— Это старая, но очень сильная вспышка, — пояснил он. — Я ослепил ею ближайшего ко мне полицейского, и он на три секунды потерял способность видеть. После чего в тот же момент юркнул за дерево, чуть пригнулся, чтобы второй полицейский, у которого кусты и дерево как раз находились на линии обзора этих столиков, не мог проследить мой манёвр, и сел за стол. Причём сел лицом к улице, то есть к полицейским.

— Да, мы это видели, только непонятно, почему подошедший полицейский вас не узнал, он же стоял прямо напротив, — заметил Виктор ему.

— Ах да, это… Забыл упомянуть одну мелочь. Но давайте, раз уж мы так разговорились, я с вашего позволения, чтобы не кричать на всю улицу, пересяду за ваш стол, если вы меня пригласите, конечно. Уверяю вас, если бы я был злостный преступник, после такого забега с полицейскими, я бы тут в кафе не сидел.

Джейн посмотрела на Виктора вопросительно.

— Ну хорошо, присаживайтесь, так действительно будет удобней, — ответил тот.

Джон Взял кофе, бокал и пересел к ним. Вдохнув аромат коньяка, глотком допил остаток, чуть поморщился и посетовал:

— Жалко, что у них лимона нет… Да, ну так вот, на чём я остановился? А…, забыл сообщить вам одну деталь, — продолжил он.

Но тут к ним подошёл бармен:

— Прошу извинить, — обратился он к паре, — вы давно не подходили, ничего не желаете больше? У меня сейчас кроме вас нет клиентов, и я…

— Вы уже закрываетесь? — вырвалось у Виктора.

— Нет, мы закрываемся в восемь, через полтора часа. Просто я бы хотел пересчитать кассу и минут 20 не буду работать, поэтому подошёл узнать, не желаете ли вы чего-то ещё?

— Тогда можно повторить наш последний заказ? Только вместо пирожных какие-нибудь бутерброды, верно? — посмотрел Виктор на Джейн.

— Да, пускай, — ответила она.

— И мне, пожалуйста, ещё раз то же самое, — раздался голос Джона.

Бармен кивнул и ушел.

— Так вот, — вернулся Джон к теме беседы, — когда я разговаривал с полицейскими, на мне было надето вот это: Он полез в карман и достал оттуда скомканный, маленький телесного цвета кусочек то ли резины, то ли материала какого-то и положил на стол.

— Что это? — спросила Джейн и придвинула стул, чтобы рассмотреть.

— Это маска силиконово-капроновая, очень качественная и прочная, в ней у меня было совсем другое лицо. И, когда я разговаривал с ними, она была на мне надета. Во время бега я её снял, ещё до использования вспышки, и когда сюда забежал и сел, у меня уже было совсем другое лицо, нежели то, которое видели полицейские до начала погони. Поэтому они так растерялись и не узнали меня, хотя…

Тот, который к нам подошёл, сначала к вам, а потом ко мне, кажется, всё-таки, что-то заподозрил. Та наглость, с которой я сидел да ещё и лицом к улице, явно сбивала его с толку и одновременно пугала. Думаю, что он хоть и не смог меня узнать ввиду изменения моего лица и ввиду того, что не видел самого факта, как я сел за стол, всё же подозревал, что я — это тот, за кем они гнались. Он только не мог понять, почему у меня другое лицо и немного от этого ошалел. К тому же его пугала моя уверенность, и то, как я свободно сижу и не боюсь быть узнанным. Предполагаю, что он начал подозревать, что я вооружён. Возможно, думал, что если я буду узнан, то могу выстрелить в него или сделаю что-нибудь в этом роде. Этим я и объясняю тот факт, что он сначала подошёл к вам и спросил вас. Он понимал, что я сижу рядом и слышу ваш разговор, и своим вопросом к вам пытался успокоить меня, чтобы я не подумал, что он меня подозревает.

Потом он подошёл ко мне и задал тот же вопрос, показывая этим, что он никак не отличает меня от вас. Может, он в тот момент перестал меня подозревать, а может, просто понимал, что ничего нельзя доказать, и даже если они обыщут меня, скорее всего ничего не найдут. Да и как это будет выглядеть? Вдруг начали обыскивать в кафе спокойно сидящего человека. Тем более вы, — и он посмотрел на Джейн, — сказали ему, что ничего не видели. Кстати, зачем вы так сказали? Ну и лица же у вас были! Меня чуть смех не разобрал, я еле сдержался…

Появился бармен, принес их заказы и удалился. Джон поднял бокал и сделал глоток.

— Мы испугались. Я испугалась — поправилась Джейн. — И решила, что нам не надо вмешиваться, в это шоу, которое вы тут устроили вместе с полицейскими.

— Скажите, Джон, а что с этими масками, вы всегда так ходите? — спросил Виктор. — Вы нам всё время даёте понять, что не преступник, но согласитесь, гулять в маске — это очень странно… как минимум.

— Да, верно. Я кое-что нарушил, влез кое-куда, куда не нужно, точнее, куда не пускают. Видите ли, в чём дело, я археолог. Мы с одним моим знакомым проникли в одно место с древностями, которое тщательно охраняют, и там немного прокололись, это длинная история. Этот мой помощник засветился. Я как раз сегодня с ним встречался в конце этой улицы, где меня и остановили полицейские. А маску одел на всякий случай, как видите, она пригодилась. Вообще, это длинная история, может, как-нибудь в другой раз расскажу? Давайте лучше о вас поговорим, — и он перевёл взгляд с Джейн на Виктора, — чем занимаетесь вы?