Знак Вопроса

– В кустах нашли тряпку с хлороформом. Скотт нашёл следы её ботинок, по которым прочитал, что девочку попросили выйти из машины, а потом волокли так, что её ноги прочерчивали борозды. Ещё найдены следы других шин.

– Поступали ли требования о выкупе? – спросил Ром.

– Нет. К Забелли не поступало никаких угроз. Девочка не была трудным подростком, она очень тепло общалась с отцом. Забелли всегда старался уделять ей максимальное внимание, насколько это было возможно совмещать с его бизнесом.

Дочь – единственное, что у него есть. Жена погибла от тяжёлой болезни десять лет назад. Паттинсон должен был отвезти Марту домой, он так делал кучу раз, сопровождая её куда угодно. В школу, в магазины, в гости к друзьям. С Паттинсоном, со слов Забелли, у Марты отличные, родственные отношения, она называла его всегда дядей Аланом, да и мужчина не чаял души в дочери своего работодателя. Больше других свидетелей нет. Однако, Скотт в ходе расследования нашёл аналогичный случай, который произошёл почти за сутки до исчезновения Марты. Двадцать второго августа Розу Гранди, которой в этот день тоже исполнилось четырнадцать, похитили на глазах у родителей. За девочкой приехала чёрная машина без номеров, оттуда выскочили люди в масках, схватили Розу, прижав ей к носу тряпку с хлороформом, и засунули в машину. Похищение произошло возле парка на улице Превенс, поздно вечером. Семья Гранди гуляла. В темноте родители ничего не поняли – всё произошло внезапно. Когда девочка забежала вперёд по тротуару, и подъехала машина, расслабленные родители подумали, что это кто-то из знакомых или одноклассников Розы. Они подали заявление в полицию, там им не совсем повезло: в полиции их обвинили за недосмотр за ребёнком и не очень охотно стали заниматься, ссылаясь на загруженность.

– Кошмарная история, – пробормотала озадаченная Джейн.

– Мы уже заметили, что обе пропали в свой день рождения. У обоих одинаковый рост и схожие черты внешности, – сказал Ром.

– Как бы это цинично ни звучало, но похищение Розы благотворно может сказаться на расследовании похищения Марты. Оба дела связаны одной нитью. Вам нужно ещё поговорить со Скоттом сегодня, чтобы он вас тоже прогрузил. Сейчас у него каждая минута на счету, его без конца дёргает секретарь Забелли и сам Забелли, но я попрошу, чтобы он уделил вам время. Также мы ждём информацию от врачей по поводу состояния Паттинсона.

Аманда выдержала паузу, оглядев нас всех. Эллен кивнула:

– Всё предельно ясно. Наша задача – найти Марту и Розу, по возможности живых.

– И надрать задницы плохим парням из чёрной тачки. Я уже хочу это сделать! Нужно быть последним подонком, чтоб причинить зло таким невинным красивым созданиям! – проговорил Пол с искренним чувством праведного гнева.

Мы все были солидарны с ним. Джейн активно принялась набрасывать гипотезы:

– Господин Джейсон Забелли – бизнесмен, а людям такого уровня часто поступают угрозы от завистников, конкурентов и психопатов. Нужно пойти по этой линии проверять.

– Скотт уже занялся, – подсказала Аманда.

– Каков уровень достатка у семьи Гранди, они тоже бизнесмены? – уточнил Ром.

– Нет, они представители среднего класса. Обычная семья.

Тут я задала вопрос:

– Были ли ещё случаи похищения?

– Сорвиголова, тебе двоих мало? А может, это ты их похищаешь? – пошутил Пол чёрным юмором.

– Я их не похищаю. Я спрашиваю, чтобы установить больше сходства, вычленить больше деталей между двумя этими случаями. Что, если их похищает маньяк, помешанный на светловолосых шатенках? Делает из них восковые фигуры, например, – взяла я версию с потолка.

Пол посмотрел на меня как на ненормальную:

– Клот, я тебя побаиваться начинаю!

– Давно пора, братан – отрезала я.

А Ром заметил:

– Версия Клот имеет резон быть. Их сходство сразу бросается в глаза. Один возраст, один рост.

Джейн и Эллен взяли карту Укосмо и ближайших пригородов. На ней они отметили два места, где произошло похищение. Парк на улице Превенс и Майкебурс. Джейн спросила:

– Когда приедет Скотт?

– Через сорок минут, – посмотрела Аманда на часы. – И у него будет ровно полчаса, чтобы передать вам информацию. Постарайтесь говорить с ним чётко, конкретно, и желательно, чтоб это делал кто-то один из вас. Давайте побережём агента Толдера от Содома и Гоморры.

– Само собой. Я представляю, как давит на него Забелли. Ему плевать, что Скотт расследовал такое дело, как поимка международного киллера, который хотел убить монарха соседней страны, – кивнул Ром.

– Разумеется, ему плевать. Тебе бы тоже было плевать, старик, если б у тебя украли дочь, а прославленный детектив в течение суток никак не смог её найти, – вздохнул Пол.

– Сообщайте мне периодически, как у вас продвигается. Если нужна помощь или какие-нибудь полномочия, обращайтесь незамедлительно, – подсказала Аманда.

Ром, записывая в блокнот, поднял руку и посмотрел на нашу начальницу:

– Нужна помощь, нужны полномочия. Если Паттинсон выживет, мне нужно сразу поговорить с ним. А Пол и Эллен, чтобы не терять время, должны параллельно поговорить с родителями Розы. Эллен, я уверен, ты найдёшь подходящие слова и такт, чтобы расположить папу и маму Розы к доверительной беседе, чтобы они смогли вам с Разрушителем рассказать полезные вещи.

Эллен с готовностью кивнула.

– Далее. Джейн, ты занимаешься проработкой и сводкой всех полученных данных. Время и место похищения, приметы преступников, какие нам удастся вычленить, досье на девочек. Собери досье на родителей Розы, а также на всех её возможных знакомых – по школе, соседей, по кружкам и секциям, если это отображено у нас в Базе. Тоже самое – на Марту. Выискивай подозрительные факты. Выписывай все гипотезы, какие будут приходить в голову – мы потом обсудим. Постарайся найти, вели ли они открытые странички в Сети, в социальных сетях и форумах, числились ли они под своими именами. Начни этим заниматься до прихода Скотта. Скотта поспрашиваю я, но ты будешь сидеть рядом, молча и записывать. Я скажу ему, что прикрепляю тебя к нему, ты будешь нашей связной, – распорядился наш лидер.

– Отлично, я готова! – глаза моей подруги загорелись азартом предстоящих поисков. И она неподдельно обрадовалась доставшейся ей ответственной роли и возможности плотно поработать с таким крупным детективом, как Толдер, поучиться у него. – Кроме Скотта и его ищеек, кто-то ведёт это расследование?

– Мы подключим ещё Фрэнка Скрэтчи, я сейчас как раз проверю его загруженность, – ответила Аманда. – И я сдёрну Люка Люменса, он сейчас на другом континенте, хватит ему прохлаждаться. Он там аж целых три дня уже!

– Ох, не повезёт Люку, – покачал головой Пол, грустно улыбаясь – не только нас сдёргивают из отпуска, оказывается!

– А ты как думал, что это вы такие незаменимые элитные супер-герои, у кого прерогатива первыми швыряться на амбразуру? – поинтересовалась Аманда.

– Да, конечно, – кивнул 006.

Аманда усмехнулась и вышла.

– Давайте ещё раз внимательно посмотрим досье на девочек, – предложил Ром. – Джейн, выпиши те места, с которыми они связаны – адреса школ, например. Чтобы по базе выйти на тех лиц, которые их могут знать. Пол, Эллен и я должны подготовиться к беседе со свидетелями.

– Я бы в первую очередь поспрашивала о характере девочек, об их психологических типах. Что в них такого, что спровоцировало их похищение? – задалась вопросом Эллен, рассматривая фотографии Марты и Розы.

Пол взял у Рома блокнот, вырвал оттуда листок и принялся что-то рисовать. Он напряжённо думал. Дилемма пред нашей Шестёркой стала та ещё. Две девочки похищались два дня подряд в их дни рождения. Одного роста, с похожим цветом волос и глаз. Из разных мест. Везде фигурировала машина, выскакивающие из неё люди, хлороформ. Одна – дочь миллионера, вторая – из среднестатистической семьи. Требований о выкупе не поступало. Да уж, аномальщина какая-то.

Какой мог быть мотив преступников?

– Их забрали в гарем, получается. Клот, я очень боюсь, что ты права. Маньяк, которому требуются светленькие шатеночки. Силы небесные, мне страшно за этих девочек! – зашептал мне Пол, подсев ко мне поближе.

Когда Разрушитель говорит "Силы небесные!" – значит, он не на шутку взволнован. Паяца и шута в себе он выключил, включил Пола Спиксона, умного, решительного и гипер-внимательного агента. Джейн зашептала с другой стороны, услышав Пола:

– Прошли всего сутки. Я читала в криминальных хрониках газет, что бывало такое, что похитители требовали выкуп не сразу. А спустя дня два-три. Что специально выдерживали такую паузу, дабы понервировать родственников жертв, довести их до ручки.

– Как бы там ни было, а девчонкам сейчас несладко приходится. За них остаётся только молиться, – вздохнул Пол.

Ром с Эллен объединились, обсуждая вопросы к Скотту, к родителям Розы и к Паттинсону, если тот выживет. Джейн и Пол принялись переговариваться через меня. У меня внезапно разболелась голова. Я вспомнила про Скорпиона, который наверняка всё ещё был здесь, и оглянулась.

Но нет, Майло уже ушёл. И когда успел? Ещё я вспомнила про Пита, который готовится к завтрашнему шахматному турниру. Невольно поразилась незаурядным способностям своего друга детства. Нужно быть невероятно феноменальным шахматистом, чтобы всех там обыграть. Значит, Пит за всё то время, пока мы были в ТДВГ, дополнительно тренировался в шахматах с Майло или с кем-то ещё, кто был чемпионом мира в этом спорте. У Пита всегда были эти три страсти: шахматы, коллекционирование и каратэ. Шахматам, многочисленным коллекциям всего подряд и получению поясов по каратэ он уделял всё внимание и свободное время.

В Синей Комнате мне показалось душно. Я встала со стула, Пол тут же на него пересел, бурно обсуждая с Джейн версии, что могло случиться с девочками. Мне не давала покоя фамилия Гранди. А ещё мне не давала покоя мысль посмотреть, кому принадлежит тридцать седьмой участок на даче Ланепьяров.

Я спустилась на первый этаж, выпила чашку чаю в буфете-кухне и подышала воздухом у раскрытого окна в Оконной Переговорной. Гул в голове стал проходить, и я направилась в Компьютерный Терминал.

Я вспомнила, где слышала фамилию Гранди!

"Скорее всего, это те самые из Сенхуафт, соседнего посёлка, которых мы шуганули в прошлом году. Помните, они хотели гробануть дом госпожи Гранди ?"

Это говорила та девчонка-драчунья. Совпадение? Иногда моя интуиция давала сбои. Но сейчас она кричала о том, чтобы я расследовала левак, как это назвал Майло. Пусть я ничем в данный момент не помогу ребятам, но я очищу свою совесть. Возможно, моя головная боль – подсознательный сигнал, чтобы я покопала в другом направлении и совсем другое дело? Я решилась довериться этому порыву.

В Компьютерном Терминале из-за работы кондиционеров, защищающих сервера от перегрева, царила приятная прохлада. Я уселась за монитор и активизировала Базу Данных Только Для Ваших Глаз. Нужно поторопиться, скоро сюда придёт Джейн, выгружать досье на знакомых похищенных девочек, вычленять подозрительные факты. Не надо ей мешать. А наоборот, помочь ей.

Я задала Вейлс, дачные сектора и сектора частной застройки. Проверила для проформы участок тридцать четыре. Так и есть, зарегистрирован на владельца земли и домика Теренса Ланепьяра.

Участок тридцать семь зарегистрирован на некоего Джеральда Мэйсона. Кто такой, папа или дедушка одного из этой боевой троицы, раз они туда пошли за калитку? Я задала Базе выгрузить полное досье на этого человека, и пока База работала, забила "Сенхуафт" – посёлок рядом с Вейлсом, и в поле поиска написала фамилию Гранди.

Эврика! Дача в Сенхуафт зарегистрирована на некую даму по имени Дженнифер, пятидесяти четырёх лет. Я активизировала функцию Базы "Поиск связанных лиц/родственников" и занесла известные мне параметры на Розу Гранди – 14 лет, день рождения 22 августа, рост 158 сантиметров, официальное место проживания улица Превенс.

Эврика в квадрате!!! Меня обуяла оторопь восторга, смешанного с лёгким испугом, когда машина показала, что девушка и женщина связаны между собой родственными узами. Оказывается, Дженнифер Гранди – незамужняя старшая сестра отца Розы. А со слов воинственной юной соседки Ланепьяров, шайка гопников хотела ограбить её дом на даче!

Да, совпадение аномальное. Но это ничего не значит! С чего я решила, что ниточки ведут в Сенхуафт? Бывают совпадения и более удивительные. Например, когда двое учёных в разных частях света в одно и то же время изобретают электрическую лампочку или водородную бомбу.

Но Майло однажды говорил: если ты начинаешь что-то искать или тебе что-то очень нужно – информация об этом приходит, обрушивается на тебя из самых неожиданных мест. Это закон Мироздания. Кажется, он ещё звучит так – если Ученик готов, найдётся и Учитель. А ещё Скорпион всегда намекал, что следует доверять интуиции. Я замыслила посетить Сенхуафт, посмотреть на дом Гранди. А потом разыскать этих детей и порасспрашивать их про гопников.

Разыскать детей – не проблема. Из принтера вылезло несколько листочков с досье хозяина тридцать седьмого участка, пущенных мною на печать. Я взяла эти листочки, взяла карту Сенхуафт и Вейлса, и пошла с этим в Оконную Переговорную. Там можно было раскрыть створки и дать доступ свежему воздуху.

Итак, что мы имеем?

Джеральд Мэйсон – господин шестидесяти трёх лет. Род занятий – …

Карамба!!!

Я ещё раз вчиталась в послужной список – выгрузку с налоговой и трудовой службы. Мои глаза на лоб полезли! Четырнадцать лет работал детективом полиции. А потом ещё десять лет – в ГБРиБ, оперативным специальным агентом. Тринадцать лет назад подал в отставку, ушёл на пенсию по выслуге лет.

Скорпион его может знать!

Получается, у Мэйсона есть дети? Я взглянула в графу "семейное положение" и "дети" – пусто! С другой стороны, всё понятно – если ты постоянно ловишь преступников, террористов и всяких прочих подонков, слишком опасно иметь жену и детей. Но кто тогда те трое? Дальние родственники? А может, господин Мэйсон – маньяк, и с какой-то целью водит дружбу с маленькими детьми?

А как они дрались! Какие движения, какие удары, хуки, апперкоты! Аж каратист Ривел чуть ли не облизывался. Мэйсон научил их?

Вейлс и Сенхуафт через несколько минут после изучения досье Мэйсона стали манить меня как магнит. Я уже пожалела, что уехала оттуда сегодня утром.

Джейн уже вовсю шуровала в Компьютерном Терминале, когда я зашла и спросила, чем могу помочь. Но подруга отказалась, сказав, что хочет сама всё сделать. Что если я стану помогать, мы потеряем лишнее время, запутаемся в многочисленных досье, и всё такое. В Джейн проскальзывал перфекционизм, и она излишне ревниво относилась к порученному делу, со всей ответственностью и жадностью, не давая возможности вмешаться даже с намерением её частично разгрузить.

Скотт ещё не приехал. Я поискала Рома, Пола и Эллен в Кабинете Шестёрки, в Синей Комнате, нижних залах, но их нигде не было. Я оставила в Кабинете Шестёрки записку для Пола и Эллен, чтобы они поговорили с Дженнифер Гранди. Как показывает мой опыт на примере недавно завершённого спецзадания, тётки знают о своих племянниках больше, чем их родители. Вдруг ружьё выстрелит? А если не выстрелит – что ж, извинюсь перед ребятами за неверную наводку, они всё поймут.

***

С тех пор, как началась работа с тремя первыми образцами, Кавандайк не сомкнул глаз. Он не спал четверо суток, однако мысль о том, что вот-вот он создаст и встретит свою пропавшую любимую дочь, придавала ему огромную энергию.

На империю Кавандайка работала сотня специалистов и наёмников из разных сфер – начиная генетиками и заканчивая гангстерами, которым Кавандайк платил нехилые деньги. За всеми его людьми день и ночь наблюдала группа личной охраны, устанавливая прослушку в специальные чипы, внедрённые под кожу любому сотруднику Кавандайка. Так магнат защитил себя от утечки и раскрытия тайн. Люди, приходящие работать на него, проходили строгий отбор. Они соглашались становиться фактически рабами Кавандайка в обмен на баснословные деньги, которые он честно платил. Жучки и чипы вживлены в каждого из охранников, так, чтобы они все присматривали друг за другом. Малейшее подозрение на нелояльность – и человеку проводили лоботомию, подбрасывая его безвольное тело родственникам под прикрытием несчастного случая. Например, что якобы случилась страшная автокатастрофа.

Его секретарь Топс заправлял всеми его делами, вёл все его календари, напоминал о важнейших мероприятиях и распорядке. Топс – правая рука Кавандайка, он же наделён полномочиями управлять всеми подчинёнными, включая службу безопасности. Топс уже вторые сутки напоминал шефу о необходимости поспать. Но тот не слушал его и пригрозил расправой, если Топс снова начнёт вмешиваться в его частную жизнь.

Сегодня почти десять часов кряду Кавандайк провёл в лаборатории, заставляя генетиков работать на износ. С каждого из трёх образцов, имеющихся сейчас в распоряжении Кавандайка, были получены слепки ДНК, и бедные учёные, работая в три смены, перемежали между собой гены, занимаясь сложными вычислениями на компьютере. Они должны были скрестить гены таким образом, чтобы получить оригинал, нужный Кавандайку. Отдельная группа учёных изучала процесс скорости прироста синтезированного белка. То есть через какие сроки после финального скрещивания можно будет получить искомый результат. Для роли испытуемой эта группа учёных взяла Розу Гранди, над которой уже четвёртые сутки почти без передыху проводились эксперименты. Девочка находилась в бессознательном состоянии, приходя в себя лишь на несколько минут в камере, где находились других два "образца", чтобы принять воду и пищу. Группа учёных измеряла все параметры Розы, её органы, ферменты, гормоны и досконально изучала ДНК. После чего из ДНК Розы в нескольких вариантах начинали выращиваться копии. Которые должны были получиться сразу эквивалентно росту и возрасту Розы. Кавандайк запретил выращивать эмбриональных зародышей, копируя клетку с нуля – он сказал, что не намерен ждать ещё четырнадцать или больше лет.

У Кавандайка был спонсор, некое лицо, которое поспособствовало его поднятию три года назад из почти нищего ничтожества в гениального заправилу целой тайной преступной корпорации. Три года назад, потеряв любимую дочь, Кавандайк едва не скатился на самое дно. Он думал о самоубийстве – потеря дочери и то, что с ней произошло, сильно подкосили его. Но явилось это лицо и предложило ему сделку. Оно предложило научить его, как вернуть дочь, а Кавандайк должен был разработать проект по созданию армии клонов и продать его этому типу. Спонсор помог Кавандайку в короткие сроки установить связи с учёными, мафией и бывшими продажными сотрудниками полиции и силовых структур, для создания службы безопасности. Так Империя Кавандайка расцветала почти два года, и подошло время реализации проекта.

Вторую половину дня магнат потратил на общение с двумя подчинёнными, Барвисом и Окунем. Барвис принёс ему затребованную пачку фотографий девушек-подростков, и Кавандайк тщательно отбирал образец номер четыре. В лаборатории он испытывал почти бешенство и был готов сделать сразу лоботомию всем своим учёным, за то, что у них работа не клеилась. Немного успокоившись, он понял, что требуется ещё одна-две подходящих кандидатуры.

– Вот она. Мне нужна эта, – Кавандайк небрежным жестом откинул от себя фото девочки лет 13-14 со светлыми длинными прямыми волосами, светло-серыми глазами. – Даю вам два дня максимум, чтоб она была здесь.

Барвис и Окунь кивнули и отправились к безопасникам, чтоб подключиться к глобальным базам поиска и узнать информацию, где проживает эта девочка. Чтобы установить наблюдение и при подходящем случае изъять её.

Кавандайк вернулся к себе в кабинет. Он почувствовал, как он устал. Но когда посмотрел на фотографию дочери, взял себя в руки.

– Элин, дорогая, мы скоро с тобой увидимся. Потерпи, совсем немного осталось, – шептал он.

От недосыпа, напряжения и от того, что он уже устал злиться, из его глаза потекла крошечная слеза. Он хотел выдавить ещё, но не смог. Это разозлило его невероятно, и открыло уже которое по счёту дыхание. Сопя и еле сдерживая ор, он снова направился в лабораторию, показать этим идиотам, как надо работать.

***

Дядя Джерри с гордостью пожал всем шестерым руки:

– Прекрасно сегодня поработали. Молодцы. Я даже не сомневался, когда подумал поручить вам это дело.

– Я же говорила, дядя, что это для нас как орешек щёлкнуть. Когда у нас будет по-настоящему что-то крупное и опасное? – Каролина немного капризно улыбнулась.

– На вашем месте, я бы не стал привлекать слишком много риска. Не забывайте, многим из вас через неделю в школу, – напомнил пожилой мужчина.

Ребята сразу приуныли. Рут рискнула подать голос:

– Но одно другому не мешает! Если у нас целая неделя – мы можем что-то провернуть!

– Рут, лучше повтори заданные на каникулы уроки, – улыбнулась Каролина.

Рут нахмурилась. Девочка была недовольна, что в последнее время Каролина часто её цепляет. Не даёт ей слова вставить, ставит на место, напоминая, что Рут ещё маленькая. А вот Макса она без конца хвалит – Макс то, Макс это, а Макс ведь на год моложе Рут! Какая несправедливость. Рут так хотелось приключений, так хотелось блеснуть своими талантами и способностями.

– Я посоветовал бы вам сейчас отдохнуть. Не засиживайтесь допоздна. Каролина, особенно это к тебе относится. Завтра у тебя ответственный день.

– Ах да, этот турнир… – вздохнула девушка. – Я думаю, мне там делать нечего. Я всех обыграю, даже не стараясь, да ещё меня и обвинят в какой-то нечестности!

– Всё равно, это твой шанс проявить себя, нарастить репутацию и статус. Если ты выиграешь, получишь диплом участника-победителя, и это даст тебе в будущем много выгод, – мягко настаивал дядя Джерри.

Тут Сэм поддержал наставника:

– Да, Кэрол, ты представляешь, как круто, что ты станешь чемпионом мира по шахматам?

– У меня нет такой цели. Я хочу стать детективом. Заниматься развитием своего частного детективного агентства, – взмахнула Каролина шикарной кудрявой шевелюрой.

– Чтобы стать детективом, нужно уметь играть в шахматы. Диплом победителя будет плюсом к твоей карьере, – повторил дядя. – Спокойной ночи, ребятки.

– Спокойной ночи, дядя Джерри! – попрощались с ним Кэрол, Сэм, Рут, Макс, Ариадна и Леб.

– Итак, мы остались одни. Чем займёмся? – спросил Сэм.

– Я бы последовала совету дяди Джерри. Слишком устала, – призналась Каролина, зевая.

– Да, нехило мы сегодня потрудились. Изловили целую банду мошенников, – усмехнулся Леб.

– Ну, в этом много заслуг дяди Джерри и его связей, что он вовремя подогнал своих хороших друзей из полиции, – подсказала Ариадна. – Я бы не стала присваивать его лавры нам. Кто бы мог подумать, что их всего трое и они так глупо себя поведут, что попадутся?

– Они расслабились из-за своей безнаказанности. Ты только представь – облапошили пятнадцать старушек и старичков, никто из них не обращался в полицию, не заподозрив обман, а кто обратился – того полиция завернула из-за бюрократии. И тут мы такие появились, – торжественно заявил Макс.

– Да, всё хорошо, что хорошо кончается, – вздохнула Каролина.

– А чем займёмся на днях? – уточнил Сэм.

– Давайте утром об этом подумаем. Утро вечера мудренее, – предложила Каролина.

Ариадна закрыла свой ноутбук и выдернула вилку из розетки.

– Я тоже за утро. Мой мозг завис, ему нужно перезагрузиться или хотя бы перейти в спящий режим.

– Смотри не отформатируй его случайненько, – хихикнул Макс.

– Я тебе отформатирую нашу Ариадну! – погрозил кулаком Леб. – Пират!

– Да, я пират! Кстати, пойду, почитаю книгу про пиратов, очень интересно! Дядя Джерри разрешил взять.

– Не забудь заклеить один глаз на очке, чтоб быть настоящим пиратом, – засмеялась Ариадна.

– Бери ради всего святого, и дай нам поспать, – почти взмолилась Каролина, помня, что у Макса, бывает, рот не закрывается. – Читай на террасе!

Каролина и Ариадна принялись укладываться на одной кровати. Рут лежала на раскладушке, устремив глаза в потолок и заложив руки за голову. Она не хотела ни с кем говорить. Побыть в тишине со своими мыслями, пока девочки засыпали, представлялось для неё идеальной картиной.

– Спокойной ночи тогда, – пожелал Сэм и вышел, вслед за убежавшим Максом.

Леб тоже стал выходить. В дверях он оглянулся на свою троюродную сестру Рут. Он хотел ей что-то сказать, но передумал.

– Спокойной ночи, Кэрол, Ариадна и Рут, – вздохнул он.

Через несколько минут Сэм и Леб уединились в дальней пристройке дома. Там помещалась небольшая комнатушка, сплошь заставленная старой мебелью. Две кровати и куча шкафов. Леб плотно закрыл дверь и, сев на свою кровать, пожаловался:

– Мы вчера подрались с придурками из Сенхуафт, Шквал их опознала. Она хочет дожать их, но я боюсь за неё. Она ведь девочка, а эти такие кабаны. Вчера ей везло. Но я не хочу, чтоб она туда шла, одна и имела с ними дело. А она может. Патрон предупредила, что за ней глаз за глаз нужен. Что Шквал якобы не соображает, что она не бессмертная.