Любовница для министра поневоле

Часть 1. Анна

Глава 1

Обычно мои задания в журнале сводились к скучным интервью или нудным репортажам о модных показах. Но в тот день мой коварный босс Сергей, похожий на тролля из старых сказок, предложил мне нечто совершенно безумное.

– Анна, у меня для тебя особое задание, – прошептал он заговорщическим тоном, поправляя свою щегольскую бородку. – Тебе предстоит выведать все скандальные подробности личной жизни самого Алексея Петрова!

Я едва не подавилась своим латте. Расследовать закулисную жизнь этого влиятельного политика? Да мне лучше сразу написать заявление об увольнении!

– Это же самоубийство для моей карьеры! – воскликнула я в ужасе. – Алексей Петров – не какой-то забулдыга из шоу-бизнеса. Он может одним звонком уничтожить меня как журналиста!

Но Сергей лишь хитро улыбнулся в свою нелепую бородку.

– Именно поэтому твое расследование вызовет такой ажиотаж! – прошептал он. – Представь заголовки: "Любовницы министра!", "Темные секреты Петрова!". Это продвинет твою карьеру как ничто другое. Так ты согласна?

Я колебалась. Знала, что ходят слухи об изменах этого уважаемого семьянина. Но мне казалось ужасно неэтичным специально втереться к нему в доверие ради скандальной статьи. Хоть я и работала в желтой прессе, но еще сохраняла остатки порядочности. Однако профессиональный долг взял верх над сомнениями. Ради карьеры я была готова пойти на многое, в том числе и на такие спорные методы. Я твердила себе, что цель оправдывает средства, и гнала прочь угрызения совести. В конце концов, это всего лишь работа

– Хорошо, я согласна! – ответила я, залпом допив свой кофе. – Но с чего мне начать? У меня же нет никаких зацепок.

Сергей достал из ящика стола тонкую папку.

– Здесь все, что удалось собрать моим людям. Изучай и выстраивай план действий. Жду результатов через месяц!

Я взяла папку дрожащими руками и жадно принялась изучать ее содержимое. К сожалению, там не было ничего действительно компрометирующего или скандального.

Большая часть – обычные рабочие документы, проекты, выступления, расписание встреч. Скрупулезный график всей жизни Алексея Петрова, куда была вписана каждая минута.

Также там было несколько старых фотографий его семьи: с улыбающейся женой Натальей на фоне их роскошного особняка, с детьми на отдыхе на море. Идеальная картинка счастливой жизни без скелетов в шкафу.

Были записи о его хобби и привычках: любимый французский ресторан, гольф по субботам, посещение оперы. Даже список любимых книг и фильмов прилагался.

Но ни намека на какие-то темные секреты или грязные делишки. Либо Алексей был чист как стеклышко, либо очень хорошо прятал концы в воду. Предстояло выяснить, что из этого правда. Что ж, впереди меня ждет самое опасное расследование в моей карьере. Надеюсь, я готова к такому вызову…

Выросла я в простой семье – папа Витя и мама Лена работали в местной газетенке. Наше жилище и быт можно охарактеризовать двумя словами – уютная бедность. Зато любовь и взаимопонимание царили в нашем доме всегда.

Еще помню папин старый фотоаппарат, который он подарил мне лет в 10. Я с восторгом щелкала всё вокруг – цветы во дворе, кошек на заборе, прохожих в пестрых одеждах. Мечтала тоже когда-нибудь снимать значимые события и делиться ими с миром.

Когда папа брал меня на свои репортажи и интервью, я наблюдала за ним с восхищением. Вот оно – настоящее журналистское ремесло! Раскапывать истории, выискивать факты, брать интервью у знаменитостей! Это круче любого приключенческого фильма.

После школы я, естественно, полетела поступать на журфак. Училась прилежно, проглатывала книги по журналистике и психологии общения. Мечтала о будущих громких расследованиях и репортажах на ТВ. Но после диплома пришлось устроиться в глянцевый журнал – мол, начало карьеры, опыт и всё такое.

Честно говоря, там я чаще всего брала интервью у звезд шоу-бизнеса вроде очередной поп-дивы или модельки с обложки. Не то чтобы меня интересовали их духовные искания или взгляды на жизнь. Приходилось выуживать сплетни и скандальные подробности личной жизни, чтобы продать больше номеров.

Но я не теряла надежды со временем перейти к настоящей журналистике – расследованиям, аналитике, острым социальным темам. Поэтому, когда шеф Сергей предложил мне выведать все тайны и компромат на самого Алексея Петрова, я с радостью согласилась!

Понятно, что это опасно – лезть в грязное белье такому влиятельному политику. Но ради такого шанса вырваться из ничтожества в настоящие журналистки я готова на всё! Дерзкая? Безрассудная? Наверное. Зато со вкусом приключения и интриги!

И вот теперь, получив задание выведать тайны этого влиятельного политика, я почувствовала, что мечты начинают сбываться! Да, это рискованно и опасно. Но ради такого шанса я готова пойти на все!

Глава 2

Начать расследование оказалось не так-то просто. Чтобы выудить из Алексея Петрова какие-то тайны, мне нужно было встретиться с ним лично. Я решила заманить его, придумав банальный предлог – взять интервью для журнала.

И получив столь опасное задание от Сергея, я решила посоветоваться со своей коллегой Катей, с которой мы работали бок о бок уже несколько лет.

На первый взгляд можно было принять Катю за серую мышку – скромные одежды, зачесанные назад мышиные волосы, сутулая осанка. Она всегда старалась слиться со стеной и не привлекать лишнего внимания.

Но на самом деле за этой невзрачной внешностью скрывалась тонкая душевная организация и богатый внутренний мир. Катя обладала редким даром эмпатии, умением сопереживать и понимать людей. И при этом она была удивительно цельной натурой, верной своим принципам.

К сожалению, ей не хватало моего честолюбия и напора, чтобы пробиться в высшие круги журналистики. Поэтому Катя довольствовалась небольшими колонками о моде и здоровье, тогда как я рвалась к громким расследованиям.

Когда я поделилась с ней рискованным заданием Сергея, Катя искренне обеспокоилась:

Ты с ума сошла! – воскликнула она. – Это же самоубийство для карьеры! Петров может раздавить тебя одним пальцем.

Не волнуйся, я знаю, что делаю, – соврала я, стараясь придать голосу уверенность.

На самом деле, у меня не было даже малейшего плана действий. Я понимала опасность задания, но отступать было уже поздно. Мой азарт пересиливал здравый смысл.

Пожалуйста, откажись от этого безумия! – взмолилась Катя, хватая меня за руку своей теплой мягкой ладошкой. – Мне страшно за тебя. Вдруг с тобой что-то случится? Я не переживу, если с тобой что-то стрясется!

Я тронута была её искренним беспокойством. Но гордыня взяла верх – я лишь фыркнула презрительно в ответ на её мольбы.

Мне льстило осознавать себя отважной героиней, бросающей вызов опасности, в то время как бедная робкая Катя остаётся в тени. Это придавало мне уверенности перед предстоящим разговором с влиятельным политиком.

Не волнуйся обо мне, всё будет хорошо, – соврала я, поправляя прическу перед зеркалом.

На самом деле, у меня дрожали коленки от страха. Но ради мечты я была готова пойти на риск. Пусть бедняжка Катя паникует дальше. А я наберу номер Алексея Петрова, пока хватает смелости!

Перед звонком Петрову я долго ходила по комнате, пытаясь успокоить нервную дрожь. Сердце колотилось как бешеное. А в голове непрерывным потоком мелькали тревожные мысли: "Я совершаю огромную ошибку! Он уничтожит меня одним щелчком пальцев! Но как отступать теперь, я же дала слово!"

Несколько раз я тянулась к телефону и тут же одергивала руку, не в силах преодолеть этот внутренний барьер страха. Потребовалось неимоверное волевое усилие, чтобы набрать его номер дрожащими пальцами. Каждая секунда ожидания ответа отдавалась набатом в висках.

Здравствуйте, уважаемый Алексей Сергеевич! Я представляю журнал La vida. Не согласитесь ли дать нам интервью? Уверена, наши читатели будут в восторге!

Глава 3

Я и представить себе не могла, что такой занятой и влиятельный политик, как Алексей Петров, согласится на интервью со мной – рядовой журналисткой глянцевого издания.

Видимо, лесть и умелая игра на его честолюбии сработали на отлично! Я позвонила Алексею и льстивым голоском сообщила, что наш популярный журнал очень хотел бы выпустить материал о нем к предстоящим выборам. Дескать, чтобы объективно и со всех сторон показать нашим дорогим читателям его как талантливого политика и просто замечательного человека.

К моей радости, этот хитрый лис клюнул на наживку быстрее акулы, почуявшей каплю крови. Я даже сама немного удивилась такой легкой добыче и на миг засомневалась в успехе всей затеи.

Но азарт и желание выбраться из тени на первые полосы газет взяли верх. Пусть это не совсем честно – льстить чужому самолюбию, но ради благой цели можно и поиграть на слабостях знаменитостей!

Алексей Петров был одним из самых влиятельных политиков страны. В свои 42 года он дослужился до поста лидера правящей партии и фактически контролировал правительство.

Еще в детстве Алексей мечтал о власти и славе. От природы одаренный острым умом и харизмой, он рано понял, что его путь – политика. После учебы Алексей быстро продвигался по карьерной лестнице, обходя конкурентов благодаря безжалостности и таланту манипулировать людьми.

За годы карьеры его имя ни разу не было замечено ни в каких скандалах. Алексей тщательно скрывал свою личную жизнь, избегал огласки и компромата. Он был холоден как рыба в делах, но страстен в личных отношениях.

Ходили слухи, что Алексей заядлый любитель женского пола, и у него было немало романов на стороне. Но никто и никогда не мог предъявить ему доказательств измен. Этот человек безупречно контролировал свою репутацию.

Я приехала на встречу к назначенному времени и с любопытством оглядела роскошный кабинет Алексея Петрова. Тяжелые бархатные шторы, массивная мебель из красного дерева, книжные шкафы во всю стену, иkonka с изображением какого-то святого в углу – обстановка вполне соответствовала статусу влиятельного политика.

Сам Алексей производил впечатление уверенного в себе, расчетливого мужчины лет сорока. Короткая аккуратная стрижка, строгий костюм в тонкую полоску, внимательный пронзительный взгляд испод очков в тонкой оправе.

Он галантно поцеловал мне руку и усадил напротив себя, не забыв похвалить мою красоту и обаяние. Я не смутилась от комплиментов – наоборот, это придало мне уверенности в успехе миссии.

Я начала задавать ему заготовленные заранее вопросы о политической карьере, делая вид, что меня крайне интересуют победы партии и грандиозные планы на будущее. На самом деле, меня заботил только один вопрос – как вытянуть из этого сдержанного политика хоть крупицу личной информации.

Когда я все-таки решилась спросить его о любовных похождениях, Алексей тут же натянул образ скромного семьянина. На все мои попытки выведать сплетни он отвечал так гладко, что мне захотелось зарычать от бессилия. Этот хитрый лис был готов к любым провокациям!

– Говорят, вы неравнодушны к женским чарам, несмотря на семейный статус? Как истинный политик, вы наверное научились скрывать любовные похождения?

Лицо Алексея дрогнуло, но он быстро взял себя в руки и улыбнулся:

– Я предан своей супруге и не позволяю слухам влиять на репутацию. Моя семья – надежный тыл, помогающий сосредоточиться на работе.

Ответ был гладким как угорь. Я решила пойти ва-банк:

– Но ведь каждый мужчина имеет слабость к прекрасному полу. Неужели за все годы брака вы ни разу не изменили супруге? Или просто тщательно это скрываете?

Улыбка Алексея стала натянутой:

– Политикам приходится мириться с неприятными слухами в свой адрес. Я стараюсь абстрагироваться от сплетен и сосредоточиться на делах государственной важности. А личная жизнь остается за закрытыми дверями.

Черт, этот парень хорош! Я понимала, что прямолинейные вопросы бесполезны. Пришла пора менять тактику:

– Вы абсолютно правы, личная жизнь должна оставаться личной. Давайте вернемся к обсуждению ваших успехов на политическом поприще…

Я задавала еще несколько безобидных вопросов, чтобы ввести Алексея в состояние расслабленности. А затем вкрадчиво произнесла:

– Может, продолжим беседу в более неформальной обстановке? Я знаю отличный ресторан неподалеку…

Алексей с интересом посмотрел на меня. Кажется, он попался на крючок!

Что ж, этот хитрый лис не так прост. Придётся изощриться! Я решила использовать главное женское оружие – обаяние. Пора переходить в атаку, иначе расследование провалится!

Глава 4

Оказывается, я недооценила обаяние и хитрость опытного политика. После сухого официального интервью и моего предложение продолжить в менее официозном месте, Алексей вдруг предложил мне поужинать с ним!!

– У меня есть бронь в одном очаровательном ресторанчике неподалеку, – сказал он, глядя мне прямо в глаза. – Там подают потрясающие морские деликатесы. Вы не откажете мне? Я уверен, что этот ресторан ничуть не хуже вашего.

Я понимала, что это может быть рискованно – встречаться с женатым мужчиной наедине. Я заварила эту кашу. И ради расследования можно и поужинать в его месте!

– С удовольствием, Алексей Сергеевич! Я очень люблю морепродукты, – ответила я с обворожительной улыбкой.

А дома его наверняка ждет любящая жена Наталья, и готовит ужин, и печется о его благополучии.

О личной жизни Алексея Петрова было известно крайне мало. Он тщательно оберегал семью от лишнего внимания прессы и общественности.

Его супруга Наталья тоже всегда держалась в тени. Изредка она появлялась с мужем на официальных мероприятиях, элегантная, сдержанная, произносила положенные слова и тут же исчезала из виду.

Наталья была примерной женой политика – хранительницей домашнего очага, заботливой матерью двоих детей. Ходили слухи, что она давно осведомлена о многочисленных изменах мужа, но ради репутации и статуса молчаливо терпит его выходки.

В общем, об этой женщине было мало что известно. Она словно призрак, бесшумно сопровождающий мужа по жизни и старательно оберегающий тайны семьи.

Но на войне все средства хороши! Я приняла приглашение.

Я и представить себе не могла, что этот суровый на вид политик пригласит меня в такое феерическое место! Алексей привез меня в роскошный ресторан с панорамными окнами во всю стену, открывающими захватывающий вид на ночной город.

Внутри царила атмосфера дорогого изыска – мягкие ковры, хрустальные люстры, официанты в классических фраках с бабочками. Я даже немного растерялась в этой обстановке роскоши.

Среди посетителей я заметила известного политика с очень красивой женщиной за соседним столиком. Мой профессиональный интерес сразу проснулся.

Алексей Сергеевич, а кто это там сидит? Может быть, у них роман? – спросила я, приготовившись выслушать сплетни.

Но Алексей лишь усмехнулся:

Это лучший организатор праздников в городе. Даниил Геннадьевич нанял ее, чтобы организовать сюрприз ко дню рождения своей жены.

Я немного смутилась от такого ответа. А он продолжил уже серьезнее:

Знаете, Анна, семья для меня очень важна, как и для большей части моих коллег. Я бы никогда не стал изменять жене ради пустого флирта. Вы ведь тоже цените верность?

Мы завязали интересный разговор о семейных ценностях, который прервал подошедший официант, чтобы проводить нас к нашему столику. Интрига нарастала…

Глава 5

Меня проводили к уютному столику в углу зала. Я с удовольствием отметила, что нас посадили в самом романтическом месте, приглушив свет и предусмотрительно украсив столик алыми розами в хрустальной вазе.

Официант тут же предложил нам меню, переплетенные в кожу. Я бегло пролистала страницы, где каждое блюдо было описано так, будто речь шла о произведении искусства. Цены тоже впечатляли… но я решила не обращать на это внимания.

Алексей заказал нам бокалы игристого вина, легкое и изысканное. Я с удовольствием отпила глоток, наслаждаясь терпким вкусом. Атмосфера вечера располагала к неторопливой беседе по душам.

Мой спутник явно чувствовал себя здесь как рыба в воде и не скрывал, что бывает в этом ресторане регулярно. Я ловила каждую деталь обстановки, запоминая для будущей заметки в журнале.

В умелых руках даже такие ничего не значащие факты могут послужить оружием. Я украдкой поглядывала по сторонам в поисках знакомых политика или бизнесменов. Кто знает, какие секреты можно подсмотреть за чужими спинами…

Оказалось, что Алексей Петров – не только хитрый политикан, но интересный мужчина!

За ужином я решила задать Алексею несколько личных вопросов, чтобы лучше узнать этого загадочного политика.

Алексей Сергеевич, расскажите о каком-нибудь ярком воспоминании из детства. Что-то по-настоящему душевное и тёплое?

Он задумался, и лицо его посветлело:

Знаете, я никогда не забуду тот поход с отцом в лес за грибами… Мы бродили среди деревьев, я с восторгом собирал опята и лисички в корзину. А потом сидели у костра и пили горячий чай из кружки. Это было такое чувство единения с природой и родным человеком.

Я улыбнулась в ответ на эту тёплую историю:

Как здорово, что у нас обоих есть такие драгоценные воспоминания из детства! А что вы больше всего цените в людях, Алексей Сергеевич?

Для меня важнее всего порядочность и честность, – твёрдо ответил он. – Когда человек открыт и искренен в словах и поступках. Это очень достойные качества.

Я с радостью отметила, что мы разделяем одни нравственные ценности. Это сблизило нас и помогло по-новому взглянуть друг на друга. Я поняла, что Алексей не просто хитрый политик, а глубокий вдумчивый человек с душой. Это открытие заставило меня увидеть его в совершенно ином свете.

Мы проговорили с Алексеем около часа. Сначала он вежливо улыбался и комплиментарно отзывался о моих статьях. Но постепенно я заметила, что его взгляд становится все более изучающим и заинтересованным. Он словно заново разглядывал меня, и эта перемена в его глазах смутила меня. Возможно ли, что этот уважаемый женатый политик всерьез заинтересовался мной? Я тут же одернула себя – что за глупости! Должно быть, мне это только показалось. Я усилием воли выкинула эту странную идею из головы и снова сосредоточилась на разговоре

Анна, позвольте сказать, что вы очаровательно выглядите, – произнес он, галантно целуя мою руку.

Я залилась румянцем от удовольствия.

"Нет, ну кто бы мог подумать, что этот серьезный политик так умеет очаровывать женщин! Похоже, слухи о его любовных похождениях не беспочвенны", – пронеслось у меня в голове.

Наш уютный уголок был освещен мягким светом свечей. Алексей то и дело поправлял прядь своих волос, глядя мне в глаза. Я чувствовала, что таю под его взглядом.

– Алексей Сергеевич, а был ли в вашей жизни по-настоящему сложный период? Кризис, который казался непреодолимым?

Алексей (задумчиво): Да, пожалуй, это было время начала моей политической карьеры. Я проиграл свои первые выборы в парламент. Это было тяжелое поражение для амбициозного юноши.

Казалось, все кончено, мечты рухнули. Но я не сдался, а проанализировал ошибки и спланировал реванш. Через два года вернулся и победил с большим отрывом!

Это научило меня, что поражения и кризисы закаляют и делают сильнее. Главное – не сдаваться при малейшей неудаче, а идти к цели. И тогда победа обязательно придет!

Вы абсолютно правы! Ваша история вдохновляет не опускать руки в трудную минуту. Спасибо, что поделились этим опытом!

Мне так легко и комфортно с вами, Анна, – задушевно произнес Алексей. – Жаль, что наш ужин подходит к концу.

– Алексей Сергеевич, можно напоследок задам вам последний вопрос. Расскажите немного про свою супругу Наталью. Я почти ничего не нашла о ней в интернете. Она какая-то загадочная фигура.

–Наталья очень скромный человек. Ей не нравится слава и публичность.

–Хотя как жена известного политика она могла бы чаще выходить в свет вместе с вами. Последний раз видела ее фото лет пять назад на каком-то банкете.

– Знаете, у каждого свой путь. Моя супруга предпочитает тихую семейную жизнь вдали от шума и суеты. Это её выбор.

–Но ведь вы вместе уже много лет. Она должна гордиться вашими успехами и быть рядом на таких важных мероприятиях. Неужели ни разу не появилась с вами на публике за 5 лет? Странно…

Я почувствовала, что Алексей начал раздражаться:

-Анна, я не вправе обсуждать личную жизнь своей супруги. Давайте лучше вернёмся к теме интервью.

–Хорошо…а вы не против, если я задам Наталье пару вопросов лично? Мне важно отразить и её позицию как вашей верной спутницы.

И тут Алексей резко встал из-за стола:

– Исключено. Наталья не дает интервью принципиально. Думаю, на сегодня хватит.

Мы не стали дожидаться десерта. Он помог мне надеть пальто и проводил до машин. Я не знала как это понимать. Интересно, что он скрывает? Чутьё подсказывает – с его женой явно что-то нечисто…

Глава 6

Я вернулась в свою небольшую, но уютную квартирку после встречи с Алексеем. Обстановка здесь отражала характер одинокой карьеристки: модные журналы и книги вперемешку с рабочими бумагами, строгий деловой костюм на вешалке, бокал вина на журнальном столике перед телевизором.

Единственным по-настоящему уютным местом был мой рабочий кабинет. Заваленный книгами, газетными вырезками и фотографиями с известными людьми стол казался эпицентром моей вселенной.

Я с наслаждением устроилась в любимом кожаном кресле, заварила ароматный кофе и погрузилась в раздумья.

Еще в юности я мечтала стать настоящим журналистом – искать правду, раскрывать важные темы, освещать ключевые события. Но со временем пришло понимание, что настоящую журналистику заказывают редко. А вот сплетни и скандалы пользуются ничуть не меньшим спросом.

Поэтому теперь я вынюхивала грязное белье знаменитостей. И знаете, это было даже увлекательно – как работа детектива или разведчика. Нырять в чужие тайны, отыскивать улики, вычислять слабости… Что ж, в каждой профессии есть свои прелести.

Надо было срочно придумать, как выудить из этого сдержанного политика хоть что-то компрометирующее. Первым делом делом я решила еще раз поискать информацию о жене Алексея. Недавний разговор впился мне в мозг, как заноза.

Ну надо же, никаких упоминаний в СМИ или соцсетях об этой таинственной Наталье! С таким влиятельным мужем она должна быть на виду, посещать балы и банкеты. Хоть бы раз промелькнула на фото!

А что, если Алексей ее убил?! Похоронил тихо на даче, а теперь врет, что она жива? Да брось, Аня, не читай на ночь детективы про маньяков. Хотя… этот вкрадчивый взгляд из-под очков, эта загадочная полуулыбка… Нет, ну кому я нужна мертвой! Он же политик, а не серийный киллер. Не там я ищу компромат.

Ладно, не буду строить дикие теории. Скорее всего, просто скрывает развод, чтобы сохранить имидж примерного семьянина. Или на самом деле жена его серая мышка, которой не хочется высовываться. У нее есть все – весь мир как шведский стол. Ей не надо бегать, чтобы заработать денег или привлечь к себе внимание. Не знаю, как бы вела себя я, будь у меня много денег. Работала ли я бы журналисткой? Или может быть так же как Наталья жила бы в свое удовольствие и не отсвечивала, потягивая мартини где-нибудь на побережье Карибского моря.

И хотя эта странная история с женой мне совсем не нравилась, я решила углубиться в изучение папки, полученной от Сергея. И кажется, нашла зацепку – список любимых мест Алексея по городу.

Когда я увидела в списке любимых мест Алексея бутик женской одежды, это показалось мне подозрительным. Зачем влиятельному политику торчать в магазине среди кокетливых платьев и кружевного белья?

Конечно, сразу возникла мысль, что там работают красотки-консультантки, и у него роман с кем-то из них. Вот он якобы заходит за покупками для жены, а сам флиртует с продавщицами. Или дарит им шикарные наряды за услуги интимного характера.

Так думала я, предвкушая, как поймаю этого ловеласа с поличным. Воображение услужливо рисовало картинки его встреч в примерочной с очередной любовницей. И я просто обязана была туда явиться и все выведать!

Хотя где-то в глубине души еле теплилась надежда, что я неправа. И Алексей не такой, каким кажется на первый взгляд. Но ради расследования приходилось заглушать этот робкий голосок…

На следующее утро я отправилась в его любимый бутик одежды экстравагантного кутюрье. Модные платья на вешалках с игривым принтом, стильные сумочки, яркие туфли на шпильках – как в моей девичьей мечте! Наверное он тут покупает подарки своим любовницам.