Битва империй

Государь шёл медленно, и слушал доклад с бледным лицом, и горящими негодованием глазами, потом остановился, и повернувшись лицом к лицу, спокойно произнёс:

– Александр Аркадьевич! Вокруг одни предатели! Добром это не кончится, терпеть нельзя, так что будем вычищать эти Авгиевы конюшни.

Закрыл на минуту глаза, перекрестился и продолжил:

– Не познавший тьмы, не познает света. Спасибо, на том и закончим.

Генерал передал папку с документами лично в руки царю, тут же встал по стойке смирно, и отдал честь.

Утром следующего дня, в холодном зале Зимнего дворца, стояли в ожидании приёма два министра, высокий Витте и коренастый Куропаткин. Скамейки из зала были убраны, и чиновники, несмотря на холод обливались потом, и недовольно, что-то тихо бубнили друг другу, переминаясь с ноги на ногу. Караул из казаков и черкесов не позволил им покинуть негостеприимные покои, только через два часа, наконец-то зашёл император

– Ваше величество!

Вскинулся Витте и с недовольным лицом изобразил неглубокий, почти символический поклон. Император, не дойдя, остановился, скривил лицо, и сделал жест кистью руки, в один миг подлетела охрана, и сбила с ног всесильного министра. Солдаты поставили его на колени и задрали лицо к верху, министр дёрнулся, за что тут же получил удар плетью по спине.