Допрыгались. Ещё одна тайна Сфинкса. Кофеман. Доставка хаоса

Глава 9

На следующее утро началось образцовое похищение перстня-печатки Аменхотепа IV со скарабеем. Когда команда мошенников реализовывала свой план, как впоследствии выразился Эдип: «Голливуд просто отдыхал в сторонке!» По информации с перехватов частот разговоров по рации Фарид узнал, что перстень, будет перевозиться во втором грузовике, в контейнере номер 14В. Его друзья подкупили необходимого экспедитора и заменили. В 9:30 утра Светлана, одетая в спецформу Каирского музея, уверенно шагала к служебному входу музея. Её волосы были спрятаны под кепкой, на шее красовался шёлковый шарф, а тёмные очки скрывали большую часть лица.

Она подошла к начальнику охраны, который сверялся со списком.

– Хасан Амир, второй грузовик, – хрипло представилась она.

– Ты звонил ночью, говорил, что болеешь. Уже поправился? – начальник окинул её беглым взглядом.

– Почти, – объяснила она полушёпотом, хватаясь за горло, – я в норме.

Охранник кивнул и пропустил её, не проявив подозрений. Во дворе музея уже стояла колонна из трёх грузовиков. Рабочие заканчивали погрузку последних контейнеров, и в 10:05 колонна выехала из музея. Сопровождение из полицейских на мотоциклах и двух армейских БМП расчищало дорогу в плотном каирском трафике.

Обнаружив ящик с номером 14В в дальнем углу кузова, Света достала из кармана отмычку и осторожно вскрыла замок. Внутри ящика находились несколько небольших коробочек с маркировкой «Амн-IV-СК», в специальном углублении одной из них лежал золотой перстень с ярко-синим скарабеем. Мальцева на мгновение залюбовалась древним украшением. Взяв себя в руки, она быстро достала из внутреннего кармана рубашки копию перстня и заменила настоящий экспонат репликой.

Колонна прибыла к Большому Египетскому музею, и грузовики по одному заезжали на разгрузочную платформу. Светлана помогла с разгрузкой нескольких контейнеров. После того как все ящики были выгружены и оформлены документы, она незаметно отделилась от группы сотрудников и направилась к выходу.

На парковке, как и было условлено, её ждал арендованный «Нисан» с затемнёнными стёклами.

– Ну? – спросил Александр, когда Светлана села в машину.

Она достала перстень и показала его:

– Вот он, золотой!

Фарид с благоговением взял древнее украшение:

– Невероятно… Это действительно перстень-печатка Аменхотепа IV. Скарабей символизирует бога Хепри, воплощение восходящего солнца.

– Надо спрятать подальше, а то мигом арестуют!

– Нет, Саша, можно спокойно надевать на палец, все будут думать, что сувенир, как у многих. Но лучше тебе, он мужской.

– Фарид прав. Во! Я себе такой же купил! – подтвердил Эдип, протягивая руку с сувениром на пальце. – Один в один!

– Ну что, пора узнать, какие сокровища скрывают «Врата под лапами Стража Вечности»? – улыбнулся Александр, заводя машину.

– Но сначала – последний штрих. Операция Эдипа по околпачиванию Эйе!

На улице уже стемнело. Гиза жила своей ночной жизнью: торговцы зазывали прохожих, из кафе доносилась арабская музыка, в воздухе витал запах специй и кальяна.

Неотъемлемой частью плана был отвлекающий манёвр, в котором вновь поучаствовали люди Фарида. Трое похожих по комплекции человек, одетые в одежду Светы, Саши и Эдипа, но в больших солнечных очках явились к Большому Сфинксу. Они усердно принялись обхаживать статую и фотографировать каждый метр поверхности. План сработал, и вскоре все трое были доставлены в машину господина Эйе. Когда выяснилось, что это досадное недоразумение, истинные мошенники, незамеченные, мчались по дороге в Луксор. Их маршрут пролегал в западную часть Нила, где располагалась Долина Царей – Фиванский некрополь.

Роскошный номер в отеле был погружён в полумрак. Тяжёлые шторы наглухо задёрнуты, лишь настольная лампа освещала фигуру Эйе. Старик сидел в кресле и неподвижно смотрел на стоящего перед ним Абу.

Огромный арап стоял, опустив голову. Молчание затягивалось. Наконец Эйе заговорил – тихо, почти ласково:

– Расскажи мне ещё раз, мой дорогой Абу. Как четверо вооружённых профессионалов упустили двух русских археологов и мальчишку-грека?

– Мы преследовали их… Загнали в тупик. Но местные… это банда из повстанцев.

Эйе медленно поднялся с кресла. Несмотря на свой небольшой рост, в этот момент он казался выше великана Абу.

– И до сих пор вы не смогли их найти? Ты снова пришёл с пустыми руками… Без манускрипта… Без русских…

– Господин, я…

– Молчать!

Крик был такой силы, что Абу вздрогнул. Эйе подошёл к окну, отдёрнул штору и посмотрел на ночные улицы Эль-Гизы. Он сменил тон, от чего тот стал ещё более зловещим.

– Знаешь, сколько лет я искал этот манускрипт? Сорок лет, Абу. Сорок! Я потратил миллионы, подкупал чиновников, организовывал экспедиции. И вот, когда всё уже было в моих руках…

Старик закрыл глаза, потом резко повернулся. В его глазах горел огонёк безумия. Он заговорил ещё тише и почти нараспев:

– Эти русские обманули меня! Теперь они исчезли, и никто их не видел!

Эйе тяжело дышал. Потом неожиданно успокоился, вернулся в кресло.

– Ты служил моей семье двадцать лет, Абу. Твой отец служил моему отцу. Это единственная причина, по которой ты ещё жив.

– Спасибо, господин.

– Не благодари. Найди их. Я договорился с местной полицией, теперь будешь работать с ними. Вместе вы должны справиться.

Араб поклонился и попятился к двери. Уже взявшись за ручку, услышал голос Эйе:

– Клянусь Амоном, – прошептал он, – я найду вас, и вы ответите за те сорок знаков. Я вырежу их на вашей коже.

В соседней комнате раздался тихий смех. Из-за ширмы вышел человек в длинном чёрном плаще.

– Всё идёт по плану, – произнёс он загадочно. – Кровь потомков прольётся, но не так, как ты думаешь, внук отступника.

– Что ты несёшь? – раздражённо бросил старик.

– Увидишь. Колесо судьбы уже запущено. И русские мошенники – лишь песчинки в великом механизме.

Яхус растворился в тенях так же внезапно, как появился. Эйе остался наедине со своей одержимостью и фотографией манускрипта, на котором зияли пустоты от стёртых иероглифов – сорок знаков, отделяющих его от величайшего сокровища Древнего Египта.

Фарид оказался прав, и нужную статую удалось очень быстро приобрести за бесценок. Кулон, похищенный в самолёте, идеально вписался между зеркальными дисками. К вечеру амулет был установлен между массивными каменными статуями, изображающими Аменхотепа III, фараона, руки которого лежат на коленях, а взгляд устремлён на восток, к реке и восходящему солнцу. Именно между такими глыбами все и расположились в ожидании последнего луча солнца, которое медленно скатывалось за линию горизонта, окрашивая небо в цвета персика и лаванды. Светлана в десятый раз проверяла установку зеркал.

– Саш! Ты уверен в…

– Абсолютно. «Око Неба» должно поймать последний луч заходящего солнца, когда тень от южной статуи коснётся основания северной. Именно так жрецы заряжали амулеты.

– Смотрите! – воскликнула Света. – Тень движется!

Действительно, длинная тень от южного колосса медленно ползла по песку, приближаясь к основанию северной статуи. Камень в кулоне – тёмно-синий лазурит с золотыми прожилками – начал едва заметно светиться.

– Приготовьтесь, – напряжённо произнёс Фарид, – когда луч попадёт в фокус зеркал…

Тень коснулась камня. В тот же миг последний луч заходящего солнца, отразившись от системы зеркал, ударил прямо в центр амулета. Камень в кулоне вспыхнул ослепительно ярким светом. Все невольно зажмурились. Когда свечение погасло, камень изменился – теперь он мягко пульсировал, а золотые прожилки двигались, словно живые.

Обряд повторили утром, приготовившись до восхода солнца. Всё повторилось в точности, но ослепительной вспышки уже не было. Была другая странность. В левом ухе всех четверых возник странный фон какого-то гула и звона. Несколько минут все четверо не могли прийти в себя, а тут ещё приехала туристическая группа. Люди приняли всё за шоу и начали снимать видео на смартфоны.

Погрузив статую в машину, новоиспечённые «аниматоры» сели в машину и отправились в оазис Сиву.

За ними, сохраняя дистанцию, проследовали друзья Фарида на своём открытом джипе. Александр бросил последний взгляд на колоссов. В сгущающихся сумерках статуи казались живыми, готовыми вот-вот подняться и отправиться через пустыню. В кармане у Светланы мягко пульсировал амулет «Око Неба», словно живое сердце древнего бога.

– Что-то мне всё это не нравится, – пробормотал он. – Слишком легко всё идёт.

– Не каркай, – одёрнула его жена. – Одна проблема у нас уже появилась…

– Какая?

– Туристы! Нейросеть господина Эйе прочтёт и проанализирует их посты в считаные секунды. Так что глазом не успеешь моргнуть, как Абу со своими головорезами уже примчатся сюда.

В тени колоссов появилась одинокая фигура в длинном плаще. Яхус проводил взглядом удаляющиеся машины и загадочно улыбнулся:

– Начался второй акт. Скоро все актёры соберутся на сцене. И тогда… тогда начнётся самое интересное.

Он растворился в темноте так же внезапно, как и появился. Только лёгкий запах мирры остался витать в воздухе, смешиваясь с ночными ароматами пустыни. И всё это внимательно созерцал глазами видеокамер смартфонов старый миллиардер, нервно покусывая губы.

Глава 10

Оазис Сива расположен обособленно от других населённых пунктов, так как находится в области безводной Ливийской пустыни, являющейся частью африканской пустыни Сахары. Почти полторы тысячи километров и тринадцать часов пути составляет дорога от Луксора до оазиса. Мимо проносились шикарные пляжи, такие как Клеопатра, Аль-Ауам, Ловер-Бич и Ледо-Бич.

Через десять часов путешественники сдались. Они окончательно сварились и устроили привал, заехав на пляж Агиба в Мерса-Матрухе. Райское местечко между двумя скалами с природными пещерами и бухтами. С вершин открываются виды на море и песчаную береговую линию с белым чистым песком. Море бирюзовое, прохладное, в вечерние часы вода становится ещё прозрачнее, отражая краски заката.

Вдоволь накупавшись, искатели сокровищ насладились коктейлями в кафе и прогулялись вдоль берега. У западного склона им открылся вид на пёстрые косяки рыб, прячущихся в расщелинах скал.

Решено было заночевать в пяти километрах от пляжа, среди инжирных и оливковых ферм, на оборудованной площадке для кемпинга.

– Выезжаем в полночь, – начал «брифинг» Александр, задумчиво глядя вдаль, – в оазис надо явиться не как туристы.

– А как кто? – спросил Эд.

– Как… археологи! – озарился Саша. – Голованов, у меня с собой удостоверение. Скажем, что мы международная комиссия по оценке эрозии камня на плато.

Главное – уверенность. Ты будешь нашим… техником. С фотоаппаратом и какой-нибудь измерительной штукой.

– У меня есть лазерная указка, – предложил Эдип.

– Сойдёт. Чтобы не вычислили нашу локацию – смартфоны выключаем уже здесь. Предлагаю спрятать их в машине до обратной дороги. Фарид, ты будешь эйчаром, эдакий People Manager. По легенде, в подчинении эйчара четыре человека. Твоим друзьям предстоит наделать белого шума, перетаскивая какие-нибудь серьёзные, но пустые ящички, и надо найти пару катушек красной ленты. Тебе как начальнику придётся приодеться поприличней. Справитесь?

Пака Мальцев всё это рассказывал, Нассер неторопливо открыл багажник и достал из пакета абсолютно новый летний костюм из льна и хлопка. Света показала ему большой палец и задала Александру резонный вопрос:

– Я правильно поняла, всё это для того, чтобы во время вскрытия туннеля вокруг была оцепленная зона без лишних глаз?

– Правильно! Что там с охраной, Фарид?

– Охрана есть, но они вряд ли станут вмешиваться. Я больше переживаю за ловушки… и это предупреждение в манускрипте… Последняя строка, которую удалось прочесть приблизительно. Я думаю, речь идёт о ловушках не физических.

– Мумии? Зомби? – испугался Эдип, широко раскрыв глаза.

– Проклятья? – улыбаясь, добавила Света.

– Последний иероглиф… в вашем фрагменте. Сначала я не обратил на него внимания. Это же знак «меду» – слова защиты. Но он перевёрнут. В древней криптографии так обозначали не ловушку, а… хранителя. Не механического, а живого. Того, кто никогда не спит.

– И что это значит? – встрепенулась Светлана.

– Значит, – Фарид медленно закрыл блокнот, – что сокровища фараона охраняет нечто большее, чем ямы с кольями. И, возможно, мы пробуждаем не просто древние механизмы.

По кемпингу пронёсся лёгкий ветерок, удаляясь в сторону тёмных холмов, и где-то вдалеке завыл шакал – словно эхо слов молодого учёного.

Рассвет застал их у подножия Малого Сфинкса, который появился из темноты внезапно – как огромная голова, вынырнувшая из песка.

Они оставили машины в низине и пошли пешком. Под ногами хрустел песок, а вдалеке мерцали редкие фонари охранного периметра. Туристов ещё не было, только охранники иногда лениво бродили по периметру.

Фарид Нассер уверенно шёл в нужном направлении, командуя группой носильщиков. За ними шли Александр, Света и Эдип. Трое «специалистов по эрозии» с важным видом прошли через пост охраны. Документы с печатями и суровые лица сделали своё дело. К тому же Мальцев пару раз ввернул что-то научное про «денудационные процессы»[12]. На всё это молча смотрели стоявшие неподалёку смотрители оазиса, одетые если не как фараоны, то уж точно как древнеегипетские жрецы. Они не вмешивались и мирно беседовали между собой.

Фарид переоделся в серую рабочую одежду и надел платок куфию. Вместе со своей командой он принялся оцеплять красной лентой нужную территорию, и через несколько минут уже волокли статую-амулет.

Малый Сфинкс, окрашиваясь в розовые тона, смотрел на них с немым укором, будто знал, что они опять пришли что-то от него отколупывать.

Группа рассредоточилась, Света пошла осматривать постамент с южной стороны, Эдип – с северной, Александр остался у самых лап. Глиняный человечек с птичьей головой и двумя зеркальцами выглядел жалко и нелепо на фоне тысячелетнего гиганта. Достаточно пустив пыли в глаза имитацией бурной деятельности, все собрались у левой лапы Сфинкса.

И тут выстрелила лазерная указка. Грек заметил странное. Один из камней в основании, у левой лапы Сфинкса, был не песчаником, а каким-то более тёмным, отполированным до блеска. Базальт? Обсидиан?

Мальцевы поднесли статую и установили кулон между зеркалами. В этот момент первый солнечный луч, тонкий, как лезвие бритвы, ударил в «Око Неба» и, преломившись, осветил находку Эдипа.

Раздался тихий, сухой щелчок, больше похожий на скрежет давно не смазанных шестерёнок. Плита размером с люк колодца отъехала в сторону на пару сантиметров, обнажив тёмную щель. В воздухе потянуло сыростью, пылью веков и чем-то ещё – сладковатым, похожим на запах высушенных трав.

– Эврика! – выдохнул Эд и тут же споткнулся о свой же рюкзак.

Три сердца застучали в унисон, заглушая робкий вой пустынного ветра. Они нашли Врата Тени.

– Сработало, – выдохнула Света.

И в тот же миг за их спинами раздался голос – спокойный, уверенный, слишком близкий:

– Сработало. Спасибо.

Они обернулись. За ними стояли трое. Двое – крепкие, без лишних эмоций, с оружием. Третий – мужчина в тёмно-зелёном летнем костюме и тёмных очках. Он улыбался так, будто всё происходящее было заранее отрепетированным спектаклем.

– Эйе, – тихо сказал Александр, снимая перстень и пряча его в карман.

– Нет, – ответил мужчина, – он будет позже. Господин Эйе не любит пачкать руки. Он любит пачкать судьбы. А я… я просто исполнитель.

Исполнитель повернул голову к камню, в этот момент Саша резко ударил ногой по песку, подняв облако пыли и метнув песок прямо ему в лицо. Раздался крик и стрекот электрического шокера. Воспользовавшись моментом, Эдип бросился было душить одного из незваных гостей, но парализованный свалился рядом с Мальцевым. Та же участь постигла и Нассера.

Света выхватила пистолет, но один из охранников, словно ожидая это, мгновенно сделал шаг, и в воздухе щёлкнул затвор.

– Не дёргайся, красавица, – сказал исполнитель, – не в этот раз!

Где-то в дали полицейские сажали в наручниках в свои машины команду Фарида, прощавшуюся раздосадованным взглядом со своим эйчаром. Абу с бандитами встречал Эйе фон Рихтера, торжественно выходящего из бронированного БМВ. Безупречный белый костюм миллиардера уступал только его белоснежной улыбке. Исполнитель явно был кем-то вроде шерифа. Он руководил всеми действиями полицейских и о чём-то предупредил немецко-египетского миллиардера, указывая на смотрителей в одежде жрецов. Очевидно, они были под его патронажем. Искатели сокровищ, наблюдая всё это, решили, что смотрители их и сдали. Эйе распрощался с исполнителем и его людьми, продажными полицейскими, и принялся сверлить холодным, колким взглядом своих обидчиков. Головорезы отодвинули плиту в лапе Сфинкса и швырнули к проёму пленников. Те в свою очередь не спешили подниматься и, постанывая, оглядывались по сторонам. Открывшийся потайной лаз был настолько узким, что пробираться по нему возможно было только по одному, на четвереньках и буквально впритирку.

– Ну что же вы? – ехидно проскрипел Эйе. – Мальцевы, вы же пришли за моими сокровищами? Так вперёд?!

Глава 11

Надев на голову фонарик, Александр первым отправился по древнему каналу в лапе Малого Сфинкса. С его ростом это было непросто. Сохраняя дистанцию, вторым двигался Фарид, затем пластичная Света, а за ней Эдип. Замыкали колонну двое наёмников фанатика фон Рихтера, предусмотрительно снявшие пиджаки и так же вооружившись налобными фонариками. Их хозяин со своим преданным слугой Абу остались снаружи дожидаться результатов разведки. Хитрый миллиардер всё просчитал и не собирался рисковать своим драгоценным здоровьем. Где-то вдали, но в пределах видимости блуждал тот самый Яхус и саркастически улыбался. Эйе показал ему средний палец и раскатисто засмеялся, удивляя ничего не видящего Абу. Очевидно, уникальная способность общаться с прорицателем была недоступна преданному арапу. А может, Яхус был всего лишь плодом богатого воображения старого фанатика.

Наконец лаз, постоянно уходящий вверх (из лапки Сфинкса – в тело) привёл в более просторную выдолбленную нишу. Выпрямившись и размяв тело, Александр принялся быстро изучать стены и обнаружил нечто вроде каменного рычага. Появился шанс оторваться от преследователей, чем они с Фаридом и воспользовались. Рычаг поддался не сразу, и каменная плита начала медленно раздвигаться. Обрадовавшись, Александр вытащил почти застрявшего Эдипа и со словами «Бегите я их задержу» принялся бросать в ползущих преследователей всё, что было под рукой. Заключительным аккордом он даже пульнул своими мокасинами. Однако выход оказался всего лишь входом, только настоящим, не потайным. У основания статуи размером с трёхэтажный дом приветливо махал мистер Эйе, вверху, совершенно не разделяя с ним радости, молча смотрели искатели сокровищ.

Отозвав последнего бандита, Абу всучил ему верёвочную лестницу, и вскоре по ней уже взбирался сам главарь. Когда вся делегация была в сборе и с трудом помещалась в комнате, произошло чудо инженерной мысли древних архитекторов. Без всякой магии и волшебства каменный рычаг отъехал в исходное положение, и платформа плавно, как лифт, двинулась вниз. Очевидно, конструкция среагировала на вес или рычаг устроен с периодическим действием. Слуги быстро обступили своего хозяина и, как римские легионеры, накрыли телами, защищая от возможных угроз.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

1

Амон – древнеегипетский бог Солнца и царь всех богов. Изначально почитался как бог мёртвых.

2

Дуат – Царство мёртвых в мифологии Древнего Египта – загробный мир.

3

Гиза – район в Египте, известный комплексом пирамид.

Эль-Гиза – город, расположенный рядом с этим комплексом.

4

Фараон – современное наименование правителей Древнего Египта.

Жрецы – хранители храмов, проводили религиозные обряды, составляли календари и даже толковали сны.

5

Аменхотеп IV (позднее – Эхнатон) – древнеегипетский фараон-реформатор из XVIII династии, известный до 5-го года своего правления как Аменхотеп IV («Амон доволен»).

Хапусенеб (Хапу здоров) – древнеегипетский государственный деятель периода XVIII династии Нового царства, архитектор, верховный жрец Амона в Фивах (в 1478–1462 годах до н. э.), во времена правления женщины-фараона Хатшепсут.

6

Куфия – мужской головной платок, популярный в арабских странах.

7

Ра – бог солнца.

8

Фиванский некрополь – комплекс царских и частных гробниц и царских заупокойных храмов Древнего Египта, преимущественно Нового царства (II тыс. до н. э.).

9

Колоссы Мемнона – две массивные каменные статуи, в действительности изображающие фараона Аменхотепа III, а не Мемнона. Последние 3400 лет они простояли в некрополе города Фивы, по другую сторону реки Нил от современного города Луксор.

10

Перстень, кольцо со скарабеем – кольцо с небольшой скульптурой скарабея, которое было популярно в Среднем царстве Египта и позднее. Дизайн был разработан в конце периода Древнего царства как печатка/ амулет со скарабеем, символизирующим бога Ра.

11

Тахрир – площадь Тахрир (Площадь освобождения) – площадь в центре Каира (Египет). На площади находится станция метро «Садат» – пересадочная для двух линий каирского метрополитена, связывающих Гизу, Маади, Хелуан и другие районы и пригороды Большого Каира.

Изначально площадь называлась Площадь Исмаилия в честь хедива Исмаила-паши, который внедрял европейские подходы в развитие города, стремясь построить «Париж на Ниле». После египетской революции 1919 года площадь стала широко известна как Тахрир – «Площадь освобождения». Но она не была официально переименована до революции 1952 года, которая изменила форму правления из конституционной монархии в республику.

12

Денудация (от лат. denudatio – обнажение) – совокупность процессов разрушения горных пород и их переноса экзогенными процессами в пониженные участки земной поверхности, где происходит их накопление.