- -
- 100%
- +
Крис осторожно двинулся в ее сторону.
– Привет, а что ты тут делаешь?
– Проходи-проходи! – она убрала ноги со стола и жестами подозвала его. – Это мой офис.
– Варя, но тут же нет стен.
– Это такая психология! М-м, открытого пространства, во!
Крис не сомневался, что она выдумала это только что. Он решил не задавать вопрос как все это тут оказалось. Крис догадывался, что все равно не поверит в ее ответ, тот будет слишком фантастичен. «Может она скажет, что огромный орел принес этот стол, а может, что она сама затащила его сюда, возможны самые непредсказуемые варианты».
На столе стояли часы, лежали белые листы, пустой планшет и самое главное – не работающий вентилятор.
– Что тут происходит?
– Говорю: это мой офис. Когда-то в прошлой жизни. – Криса всегда смущало ее выражение «в прошлой жизни». – Я хотела стать психологом. Но все надо мной только смеялись! Сверстники говорили, что мне самой психолог нужен, дети так жестоки на самом деле. Да, как и мир в принципе. Поэтому при любой возможности я стараюсь делать что-то доброе, хорошее, хотя не уверена, что у меня всегда хорошо выходит. Но у меня есть целая жизнь, чтобы научиться быть доброй. Это тоже своего рода талант. Так вот, родственники тоже были не в восторге, поэтому я бросила эту затею. Может оно и верно. А ты, Крис?
Он покачнулся на стуле.
– То есть?
– Чем хочешь заняться? Я вот невеста приключений.
Крис задумался. Он не задавался этим вопросом с того самого момента, когда его жизнь перевернулась. Раньше он-то конечно все знал: что сейчас он отучится этот год в школе потом пойдет на следующий год, а потом может и решит куда он хочет двигаться дальше. После того как он попал к Питу, его мысли были заняты только кораблями, ремонтом, да рассказами солдат Федерации вечерами в баре. Потом все закрутилось, завертелось, и вот он тут. У него есть ножницы, он может идти куда угодно и делать что угодно, вот только чего он хочет?
– Даже не знаю.
– Понимаю. Сейчас перед тобой целый мир! Огромный. Да какой мир, целая Вселенная! Хах, думаю тут кто угодно растерялся бы.
Она закинула ноги на стол и, закрыв глаза, закачалась в кресле.
Крис не мог расслабиться, его очень волновало то, что он не знает чего хочет. Ему же нужна какая-то цель, то, к чему он будет стремиться, чего будет желать.
Варя открыла один глаз.
– Не волнуйся ты так, Кристофер! Думаю, мы сможем найти тебе цель и занятие по душе! И вообще у тебя уже есть роль! – Крис взглянул на нее. – Ты помощник супер-свахи!
Он негромко рассмеялся.
– Прости, и как я мог такое забыть.
Они опять замолчали, расслабившись в креслах, слушая как раздаются голоса птиц, скрывающихся в парке на холмах.
– Жаль, что лето кончается, – заговорила Варя, не открывая глаз, – я люблю лето. Правда тут как посмотреть, вот, например, тут, в этих Развалинах, вечное лето. А если выйти, пройти через дальний, длинный туннель в следующем месяце, то ты из лета попадешь в осень. Эти Развалины очень интересные места.
«И кто придумал назвать их “развалины”, они же сохранились в первоначальном виде».
Раздался еле заметный шум – кто-то открыл портал на дальнем краю поля около высокой стены, из него вышло несколько фигур. Во главе шла высокая женщина с длинными прямыми волосами цвета угля, ярко выделяющихся на фоне белого плаща, за ней шагали несколько мужчин в белой форме. Крис знал, что это были солдаты Федерации.
Варя обернулась и лицо ее побледнело, Крис удивленно посмотрел на нее.
– Варя?
– Крис, – осторожно начала она, – ты можешь завести свой корабль?
– Что?
– Можешь или нет? – сквозь зубы проговорила она.
– Могу.
– Тогда иди, а я пока их отвлеку.
– Но…
– Иди, прошу.
Он еще пару секунд посмотрел на захваченное напряжением Варино лицо и, поднявшись, зашагал к кораблю переходя на бег.
– Эгей! Белла! Какие люди! – Варя, раскинув руки, встречая давнюю подругу, стала медленно идти в ее сторону. – Что перестала пить таблетки и биполярное расстройство взяло свое?
– А ты все так же режешь и убиваешь? – женщина на высоких каблуках уверенно шагала по траве. Пусть Варя и недолюбливала Беллу, но не восхищаться тем, как ловко у нее выходило ходить на каблуках Варя не могла. Она всегда восхищалась людьми, которые могли делать то, что ей самой было не под силу.
– Убивать не убиваю, но сегодня утром резала колбасу для бутерброда, считается? – Варя остановилась, подходить ближе было опасно.
– Опять ты отшучиваешься, как всегда.
Варя поклонилась.
– А когда мы встречались с тобой последний раз, дай посчитаю… – Варя посчитала по пальцам. – Два месяца назад. Что-то ты зачастила, кончилась важная работа или все-таки дело в таблетках?
Белла снисходительно улыбнулась, она тоже остановилась.
– Прекращай играть в свои игры, Варя.
– Что? Какие игры, мы вот недавно играли с Марко и остальными в монополию… Ах Марко! Он же сыграл свадьбу и даже не позвал тебя!
Варя радостно улыбалась, когда лицо Беллы исказил шок, женщина попыталась быстро его спрятать.
– Да. Обидно, наверное, когда любовь всей твоей жизни не зовет тебя на свадьбу и вообще с тобой не разговаривает. Правда, я не уверена, что такой монстр, как ты вообще способна любить. – Варя начала медленно, как можно незаметней пятиться.
– Хватит!
– Ох, она разозлилась, – изображая удивление сказала Варя, глядя на кого-то в сторону.
– Убейте ее!
Раздалась стрельба, Варя подпрыгнула, она хотела еще немного поболтать со своей подругой, но обстановка больше не позволяла этого сделать. Можно конечно было бы попробовать, но тогда Варя болтала бы уже со своими родственниками.
Крис завел двигатель и ждал, сам не зная, чего. Кто это пришел, и почему Варе понадобился именно корабль, неужели нельзя было открыть портал?
Раздались выстрелы, Крис испуганно дернулся. Снаружи раздались крики:
– Поднимай! Взлетай! Взлетай! – кричала Варя.
Крис медлил, чтобы подняться надо было сложить трап, но как тогда Варя думала подняться? И тут перед его мысленным взором возникла схема обычных, как назывались в книжке «повседневных» кораблей. У каждого такого имелась запасная вязаная лестница, которую можно было выкидывать самостоятельно. Крис щелкнул несколькими переключателями, послышался грохот складывающегося трапа. Он схватил штурвал пытаясь сделать так, чтобы корабль оторвался от земли совсем на чуть-чуть, и тут же Крис слышал, как пули забарабанили по корпусу корабля, а на экране появились новые картинки, компьютер заговорил своим абиотическим голосом что-то про щиты.
Крису некогда было тратить на это время, борясь с дрожью в ногах, он поднялся и побежал к выходу. Варя бежала вдоль поля, а в спину ей стреляли солдаты Федерации. Кровь застыла в жилах Криса, когда он увидел эту картину. Он усилием заставил себя посмотреть на небольшой люк под ногами в котором хранилась лестница.
– Стреляйте в корабль! Не дайте ей уйти! – кричала женщина.
Крис отбросил тонкую металлическую крышку и выкинул лестницу вниз, вновь взглянул на Варю, в этот момент что-то произошло, Варя упала. Крис замер не в силах пошевелиться, казалось, даже сердце остановилось. Он пристально смотрел на лежащую девочку. Выстрелы прекратились, солдаты опустили оружие.
– Выкуси, Белла! – выкрикнула Варя, поднимаясь.
Женщина взвизгнула.
Варя схватилась за лестницу и стала неловко карабкаться пока не взялась за протянутую руку Криса.
– Быстрей, – она безумным взгляд посмотрела на него.
– В корабль! Стреляйте в двигатель, что вы такие безмозглые?! Кто вообще вас набрал в Федерацию?!!
Крис схватился за штурвал и потянул его на себя, что есть силы, корабль послушно вздернул нос, повинуясь капитану, взмыл вверх в чистое, голубое небо Гарриса. Крис, в напряжении слушавший, как все меньше и меньше пуль попадают по корпусу, ждал пока под кнопкой загорится зеленая лампочка и открыл портал.
– Не останавливайся, – хрипло произнесла Варя, когда они покинули измерение. – Это федералы, они могут прийти сюда на своем корабле, нам надо быстро где-то скрыться. Мы можем сделать прыжок или что-то типа этого?
– Не можем. – Крис помнил, как загорелось табло говорящее, что для совершение следующего прыжка понадобится что-то долить.
Крис оглядел Вселенские просторы. Черный космос, размашисто раскрашенный голубым, синим и салатовым с проблеском ярко-зеленого. Он не мог определить настолько далеко, но Крис заметил скопление измерений и направил корабль туда.
Тело его все еще дрожало.
– Варя, что происходит? Кто это? – на радаре было пусто: за ними никто не гнался.
– Белла. Чокнутая. Лучшая сотрудница Федерации, по ней как раз можно судить всю Федерацию. – Варя скривилась, и Крис бросил на нее быстрый взгляд. Она левой рукой придерживала плечо правой.
– Ты ранена? – пытаясь говорить, как можно спокойно спросил он. Страх овладел всем его телом, разумом и голосом, но он не хотел, чтобы Варя поняла это, он хотел скрыть это хотя бы у себя в голосе.
– Все нормально. Надо уходить отсюда.
– Почему она за тобой гоняется? – Крис быстрее хотел укрыться в новом измерении, но звезды никак не хотели приближаться, словно были нарисованные на каком-то огромном холсте, а может это корабль застыл, как сам Крис, от страха.
Варя опять поморщилась.
– Варя?
– Все нормально. Просто немного задело. Не смертельно.
– Немного задело?! – сорвался Крис, тут же пытаясь взять себя в руки. – Почему она за тобой охотится?
– А! Да потому Федерация считает меня преступником!
Крис замер, отпуская штурвал.
– Что?.. – безэмоционально произнёс он.
– Крис, прошу, давай полетим. Нам нельзя… останавливаться.
– Ты. Ты преступница? – он обернулся на нее, его карие глаза были цвета крепкого кофе.
Варя вздохнула.
– Послушай, там очень все сложно. Все это из-за бандитов.
– И что ты делала с бандитами?
– Крис.
– Что ты делала?! – истерика, сдерживаемая Крисом, овладела им.
Варя дернулась. Он, увидев страх в ее глаза, осекся и часто заморгал. Заговорил Крис чуть погодя, взявшись за штурвал, и голос его звучал глухо:
– Ты грабила и… убивала?
Варя молчала.
– Ответь. – В этот раз это прозвучало не как приказ, а как просьба.
– Приходилось. Пару раз. Но ты не пони…
Радар запищал, на юге, на самом его краю, появилась точка.
– Это федералы, – похолодевшим голосом произнесла Варя.
Крис дернул штурвал в бок, их озарила яркая вспышка.
Когда он открыл глаза, то видел лишь туман, который клочьями рвался в серой мгле. Крис быстро взглянул на координаты, вспоминая прошлый опыт перемещения из космоса в измерение, но координаты показывали, что они не падают, только медленно снижаются.
– Фух…
Не успела Варя до конца выдохнуть, как что-то сильно ударилось о корпус корабля, их затрясло, она вскрикнула. Удар повторился и еще раз, на мониторе опять показались щиты, большая часть которых уже была уничтожена, все-таки корабль не был предназначен для боев.
– Что происходит? – спросила Варя
– Я ничего не вижу!
Туман рассеялся, перед подростками появились стволы высоких сосен, которые продолжали колотить по корпусу, монитор замигал, красным цветом оповещая о том, что щиты уничтожены. Крис попытался подняться выше, но было слишком поздно, все больше и больше уведомлении начало высвечиваться на мониторе, одна за другой зеленые лампочки становились красными, начинали мигать и выть. Варя вскрикнула, закрывая лицо руками, Крис перевел взгляд с панели на стекло и увидел толстый ствол сосны, нос корабля пополам срубил его, на стекле, под грохот, растянулась длинная трещина.
– Крис, река. Нам надо в нее спрыгнуть.
Крис посмотрел туда, куда указывала Варя, на серую, блестящую полосу, тянущуюся между лесом и поляной.
– Ты что, мы разобьемся!
– Если возьмем ниже, то нет!
– Но корабль…
Раздался ужасный трест, судно, чувствуя свое скорую гибель, предсмертно загудело, начиная крениться вправо.
– Останемся тут – тоже умрем! Надо рискнуть.
Варя встала, качаясь, и зашагала к выходу. Крис установил штурвал так, чтобы корабль медленно снижался и, закрепив его с помощью специального рычажка, пошел за Варей.
– Только ты должен будешь меня толкнуть, – говорила она, готовясь открыть дверь
– Что?
– Я боюсь высоты и не смогу спрыгнуть сама.
Крис неуверенно кивнул.
Через круглый люк Варя выглядывала реку, вот ее серая глядь блеснула в еле пробивающихся лучах солнца через туман, Варя дернула дверь, ветер ударил Крису в лицо. Он, как и просила Варя, толкнул ее и спрыгнул сам.
Крис камнем упал в воду и, когда холод окутал его, проникая под рубашку, неприятно просачиваясь в нос, он замер. Послышался взрыв очень тихий и приглушенный, мутная поверхность воды осветилась над головой, словно маяк, указывающий путь, мальчик очнулся и начал стремительно всплывать.
Отплевывая воду, Крис тряхнул головой, пытаясь убрать прилипшие волосы со лба. Он оглядел гладь реки по которой шла небольшая рябь от его тела, Вари нигде не было. Крис глубоко вздохнул и опять нырнул, позволяя холоду вновь укутать себя в объятиях, но увидеть что-либо было невозможно: везде царил подводный мрак. Крис вынырнул не в силах больше задерживать дыхание. Варя взволнованно уставилась на него, а потом лицо ее изменилось, и она рассмеялась, как всегда звонко.
– Юху! Вот это веселуха! Как все ловко вышло, Кристофер!
Крис пристально смотрел на нее, сжав губы от напряжения, сжимающего все его тело.
– Весело? Да мы чуть не погибли! – закричал он, голос легко разнесся по серому измерению.
Варя качнула головой, не переставая улыбаться, и поплыла в сторону покатого берега.
Она вышла на сушу, вода водопадом сыпалась на сухой песок, сделала пару шагов и упала в темную низкую траву. Крис сел рядом с ней, трясясь всем телом то ли от страха, который до сих пор бушевал внутри, то ли от холода, а может от всего сразу.
– Это было круто, – говорила Варя, разглядывая заволоченное туманном небо.
– Что? – спокойно начал Крис. – То, что мы чуть не умерли? То, что тебя чуть не убили? То что мы чуть не погибли?!
– Ты повторился: умерли и погибли это одно и то же, – она хихикнула.
– Корабль уничтожен, – понизив голос опять заговорил он. – Там были все мои вещи. И костюм. И деньги.
– Серьезно? Неужели тебе эти вещи дороже жизни? А костюм мы тебе новый сошьем, я знаю одного кутюрье.
Крис молчал.
– Я деньги верну, – она приподнялась на локтях, – ведь это из-за меня все так получилось.
Крис продолжал безотрывно смотреть на серую воду.
– Там были и вещи Дебс, – бесцветно продолжал он.
– Ты же сам на нее кричал за то, что она купила их за чужой счет!
Сердцебиение успокоилось, теперь Крис молча старался унять дрожь, с волос капала вода, и от одежды воняло болотом. Все то, что он успел накопить за свою недолгую новую жизнь, свободную от Пита – он потерял. Все в один миг. Опять. Но Варя была права – это было не так важно по сравнению с его жизнью. Он волновался о чем-то другом, о чем же? «Взрыв? Прыжок? Нет что-то “до”… Странная женщина… Выстрелы… Варя преступница…». Он содрогнулся всем телом и вспомнил, что она ранена.
– Как твоя рука? – он поднялся и присел около нее.
– Да ничего страшного.
Там, где ее задела пуля, рукав был разорван, и капли крови смешиваясь с водой падали на песок. Варя не выглядела обеспокоенной.
Равнодушие внутри Криса показалось ему настолько нереальным, будто он сам убеждал себя в том, что все хорошо. «Ничего же не хорошо!». Он огляделся, как потерянный, грудь его надорвал смешок. Он поднялся на трясущихся ногах и увидел огромное облако черного дыма, идущего из-за серого леса, опять хохотнул, потом еще и еще, пока его грудь не надорвал приступ истерического смеха. Крису вдруг почудилось, что все сон, сейчас все кончится, прекратится, он проснется у Пита и примется за работу.
«А может это и хорошо… Может так и надо?»
Варя озадаченно смотрела на него, понимая, что у ее напарника случился нервный срыв.
– Крис?..
Он опять сел на землю и закрыл лицо руками, плечи его вздрагивали.
– Вот где вы.
Крис не обратил внимание на чужие голоса, он все также сидел сгорбившись. Варя обеспокоена поднялась. К ним шли двое: один мужчина, а другая девочка, но с не по-детски серьезным лицом. Девочка чуть выше ростом, чем Варя, схватила ее, ловко закручивая руки за спину, мужчина схватил Криса, который даже не сопротивлялся. Варя обеспокоенно глянула на него.
– Это же вы прилетели на корабле? – спросил мужчина.
– Не знаем мы ничего! – запротестовала Варя. – Мы вот в речке купались, за что вы нас хватили?! Я требую объяснений! – она забилась, и девочка, державшая ее, сильнее заломила Варе руку. – Ай-ай! Эй, я даже отпор дать не могу! Так нечестно.
Но похитительница была устрашающе молчалива.
Варя посмотрела на Криса, тот безропотно шел туда, куда вел его мужчина.
Они миновали опушку и зашли под широкие ветки сосен, закрывающие собой бледное небо. Крис очнулся только когда споткнулся об какой-то корень или ветку. Он вдруг понял, что что-то изменилось и обеспокоенно осмотрелся по сторонам. Варя, с недовольным лицом, бубнила себе под нос, ее, держа за руки, вела девочка-шатенка, пушистые волосы падали на черную кожаную куртку.
Волна эмоций обрушившаяся на Криса, устроившая цунами в его разуме – прошла. Он опять мог здраво мыслить и понимать, что происходит вокруг него. Он уже проходил через подобное потрясение, и с того дня надеялся, что больше никогда такого не испытает или приложит все силы, чтобы такого не испытать. Но вот опять! Все повторилось.
Их привели в лагерь, спрятанный между длинными и ровными стволами сосен. У костра лежало два бревна. Крису завязали руки, веревка неприятно сдавила кожу. Их с Варей усадили на одно из бревен.
– Ждите тут, – грубо произнес мужчина и куда-то ушел.
Напротив них сидела светловолосая девушка с коротко стриженными вьющимися волосами (Крису показалось, что тут слишком много подростков) и рыжеволосый юноша, его густая челка закрывала весь лоб. Выглядели они не так, как та шатенка: парень был одет в простой белый свитшот с желтым рукавами и такого же цвета маленьким кармашком на груди, девушка носила толстовку цвета хаки и темную джинсовку. Она с безразличным видом читала книгу, а ее сосед внимательно изучал Криса и Варю.
– Варя, ты как?
– О! Ты очнулся!
Крису стало перед ней неудобно, хотя еще пару секунд назад он сильно злился на нее, сам не зная за что, эта злость еще тлела огнем в его душе.
– Что здесь происходит?
– Не знаю, – простецки ответила Варя. Она выглядела спокойно и беззаботно, словно они никуда и не уходили с Гарриса.
– Я – Варя, – она как-то неестественно дернулась, видимо, желая по привычке протянуть руку и поморщилась, Крис вспомнил о порезе на руке.
– Твоя рука…
– Ой, да ладно тебе, Крис! Меня кот и то сильнее царапает!
Девушка, читающая книгу, тяжело вздохнула. Парень продолжил презрительно смотреть на них. Раздалось шуршание, и мужчина с девочкой-шатенкой вернулся. Он грубо взял Криса, и их с Варей опять куда-то повели.
У потертого стола, стояло несколько человек во главе с рыжим мужчиной: острые скулы, прямой орлиный нос, на длинном теле, как лозы ивы прямо висело темно-зеленое расстегнутое пальто, он с серьезным лицом что-то обсуждал с другими мужчинами.
Крис почувствовал, как по его карманам прошлись грубо рукой, и достали ножницы (он положил их туда еще в тот день, когда Варя отдала ему, так и не куда не перекладывал). У Вари из кармана достали складной нож.
– Боже, Михаил, давай просто их убьем, – предложил мужчина схвативший их.
Варя тихо усмехнулась, Крис не понимал, что могло ее рассмешит.
– Нет, – ответил мужчина в пальто. – Александр, мы никого убивать не будем.
– Так было бы проще.
Александр пожал плечами и подошел к остальным. Рыжеволосый мужчина – Михаил устало потер лицо.
– Вы же пришли из других миров? – сходу начал Михаил. – Мы видели корабль, таких на этой планете не существует. – Варя и Крис переглянулись, ничего не отвечая. – И эти предметы, они же открывают дыры, которые ведут в другие миры, верно? – Михаил осторожно взял ножницы и повертел их в руках.
– Давай их просто убьем, – сквозь зубы настаивал Александр.
Михаил бросил на него пренебрежительный взгляд.
– Постараюсь быть кратким: на нашу планету напали странные люди, которые распылили газ. Все, кто его вздохнули изменились. Стали хладнокровными машинами для убийства, вон, – он указал Крису и Варе за спину, – посмотрите на Аню, вы, наверное, ровесники, но выглядит она довольно жутко, да?
Крис еще раз посмотрел на девочку, с суровым лицом, и попытался представить ее веселую и смеющуюся, но у него ничего не вышло.
– Тех кто давал отпор этим люди убивали, а остальных забирали в те разноцветные дыры. Нашей небольшой группе удалось спастись, и мы сбежали, прыгнув в дыру и оказались в ловушке на этой планете. Мы не можем идти дальше, потому что у нас нет предмета, который смог бы открыть разноцветную дыру, как их там правильно… – Михаил нахмурил брови и пощелкал пальцы.
Александр, задумавшись, устремил взгляд к небу.
– Порталы, – подсказала Варя.
– Точно! Мы хотим найти этих людей и… Попытаться вернуть всех, кто изменился под действием газа в прежнее состояние. Мы знаем куда нам надо идти у нас есть часть координат, которые мы нашли в их штабе, у нас есть инструмент, наносящий координаты на предмет, но самого предмета нет.
Крис услышал, как Варя опять усмехнулась.
– Я хочу попросить вас нам помочь. Мы находимся тут уже целый месяц и не можем двигаться дальше, вы наш единственный шанс, не думаю, что в ближайшие время кто-то еще свалится на нас.
Крис глянул на Варю, и попытался понять о чем она думает, но лицо ее было спокойно, даже слишком, Крис опять вспомнил ее слова о прошлом.
– Да убей их и все! – не выдержал Александр, указывая на подростков двумя руками.
– Они дети, а мы не бандиты какие-нибудь и не монстры, убивающие детей! Мы люди, Андр!
– А вы нам вернете наши вещи? – поинтересовалась Варя.
– Да, конечно, – поспешно ответил Михаил.
Крис смотрел на все это недоверчиво. Странное какое-то гостеприимство: связали, вещи отобрали, а теперь просят о помощи, не так люди должны это делать.
– А руки развяжете?
– Да. Это просто такая мера, мало ли, что у вас на уме.
– Можно было с самого начала вести диалог, – буркнул Крис.
– Кто вас знает инопланетян! – голос Александра звучал недоверчиво.
Варя взглянула на Криса, он видел в ее взгляде вопрос, и ему на мгновение показалось, что он может услышать ее голос в своей голове, но тот был все еще так далеко, еле слышно, будто на дне очень глубокой ямы.
– А если мы откажемся? – спросила Варя.
– Убьем, – усмехнулся лысоголовый Александр.
– Мы вас отпустим.
– Хорошо. Мы согласны, – тут же ответила Варя.
Михаил застыл, изумленно смотря на Варю.
– Правда? Ха-ха! Какая прекрасная новость! Аня, развяжи их и скажи Ире, чтобы она присмотрела за ними. Ира будет вам… куратором!
Крис почувствовал, как веревки, связывающие руки, ослабели и пропали.
– Выдвигаемся завтра, надо все продумать!
Все стали разбредаться, Александр бросил на подростков скучающий взгляд и пошел куда-то за Михаилом.
– Ты в порядке? – спросила Варя, косясь на Криса.
Он дернулся.
– Да. Просто мне надо сесть и подумать.
Варя качнула головой и пошла обратно туда, где горел костер.