Путь героя. Хранитель

– Почему я тащу его?! – не выдержал Бен.

– Потому что тебе будет полезно! – крикнул Нао.

– Нао, Бен – твой будущий брат, нельзя же так! – раздался Варин крик впереди.

– Варя, прошу, не напоминай мне, меня сейчас стошнит.

– Все, – раздраженно заявил Бен. – Я сейчас брошу этот ящик тут и пойду обратно.

 Нао и Бен остановились, остановился и Крис.

– И зачем ты и твоя мама только поселились рядом с нами? – с холодом в голосе спросил Нао.

– Ах, так это мы виноваты?! – от злости Бен бросил ящик на землю и инструменты громко грохнули.

 Крис робея отступил назад.

– Ну все, хватит! – послышались шаги, к ним подошла Варя. – Сейчас я покажу, как надо с ними, Крис.

 Варя схватила Бена и Нао за головы и столкнула их лбами, и пока двое шипели и терли ушибы, она могла высказать все, что думает:

– Как вам не стыдно? Разве это не радость, что ваши мама и папа смогли обрести счастье и найти друг друга? Вообще иметь брата или сестру это же хорошо! Вот у меня два брата и две сестры, – говорила она показывая на пальцах и много жестикулируя, – но хорошо я общаюсь только с одним братом… Это ничего, так вышло. Я к тому, что это же так клево иметь кого-то близкого, с кем можешь рассказать то, что не можешь родителям, кто никогда не бросит и всегда поддержит, над кем ты можешь подшучивать, а не унижать, Нао, – последнее она произнесла с нажимом. – В общем, хватит быть двумя баранами! Радуйтесь, что вы есть друг у друга, у кого-то даже такого нет!

 Закончив Варя выдохнула.

– Вот так с ними надо, Крис. И вообще, – обращаясь вновь к будущим братьям, – вы приехали сюда нас спасать, выяснением отношений занимайтесь дома!

 И бурча, что тоже не отказалась бы сейчас быть дома, развернулась и направилась к Енхо, ожидающему остальных.

 Около корабля их ожидало еще четверо человек. Выглядели они постарше Нао, Бена и Вари, но не настолько чтобы тягаться с Енхо, Крис предположил, что им лет около двадцати. Две девушки и два парня. Вперед вышел один из парней. Хорошо сложенный, словно спортсмен, с открытым добрым лицом и густыми, аккуратно уложенными темно-коричневыми волосами. Одет парень был не броско: брюки и свитер, из-под которого выглядывала рубашка.

– Енхо, спасибо, что прилетел и прости. Я бы не просил о помощи, если бы…

– Марко, ты чего! – Отвечая на рукопожатие говорил Енхо. – Я всегда рад, тем более надо выгуливать этих оболтусов, – Енхо мотнул головой на подростков. – Они должны знать что-то кроме своего мира, ведь Вселенная такая большая и интересная!

 Енхо и Марко обсуждали что-то еще, Криса это не интересовало, и он обернулся в сторону Вари и Бена, стоявших к нему спиной.

– А чего Нао в стороне стоит? – спрашивала Варя, скрестив руки.

– Он на тебя обижен.

– О боги! Что он от меня хочет?

– Чтобы ты вышла за него замуж?

– Мне четырнадцать! Я не могу выходить ни за кого замуж.

– Ну значит он хочет, чтобы ты вышла за него замуж потом.

– Хм. А если я не хочу?

 Бен развел руками.

– Что это за место? – спросил он после недолгого молчания.

– Не знаю точно, но кажется его создали мы… Да, после этого за нами точно федералы придут, а у меня и так с ними проблемы… Надо валить отсюда побыстрей.

 Крису в момент сделалось одиноко. Он отвернулся и перед ним раскинулась унылая картина пустоши. Он почувствовал себя лишним среди всей компании. «И зачем я вообще полетел? Зачем Пит меня отправил? Наверное, он сам не знает».

– Крис Миллер? – чья-то рука легла ему на плечо и быстро соскочила. – Прости, я вижу по твоему лицу какой ты растерянный. Просто мы сами немного не в себе, понимаешь? – спросила Варя. – Застрять в этом изменение не очень приятно.

– Да. Я понимаю.

– И так, что ты здесь делаешь, ты механик?

– Нет. Я охраняю… – Крис указал на целый корабль.

– Охраняешь, но где же твое оружие? – перебила Варя.

– Нет я не…

 –А-а! Я поняла! Ты владелец того корабля…

– Что? Нет…

– … ребята попросили тебя помочь и ты великодушно согласился!

– Нет. Я просто его охраняю.

– Погоди, так ты что не механик? – вступил в разговор Бен. – Зачем ты тогда с нами полетел?

– Вообще я могу быть и механиком, но я знаю не так много. Я недавно начал все это изучать.

 Марко заставил их прекратить разговор и подойти к старшим.

– Мы разделимся для того, чтобы работа текла быстрее, – объяснял Марко. Держался он уверенно, и Криса зацепила эта решительность, ему захотелось как-то помочь. – Старшие займутся более сложными задачами, а вы, дети (тут Варя и Бен обиженно вскрикнули), займетесь крыльями, думаю вы сможете их залатать, там ничего сложного.

– Тоже мне дети! – передразнила Варя, пока остальные начали расходиться. – Напомнить, Марко, кто вообще смог настроить рацию и вызвать Енхо?

 Марко закатил глаза.

– А ты – Крис, верно? – парень протянул руку.

– Да. Крис Миллер.

– Хорошо, значит, Крис, ты и Варя пойдете на одно крыло, а Нао и Бен на другое.

 Нао не успел возмутиться, Марко продолжил:

– Я слышал ты механик? Вот и поможешь ей разобраться.

– Разобраться?! – вскрикнула Варя. – Я что гвозди вбить не смогу, чтобы дыры залатать? Марко, кто бы говорил! А напомнить тебе как ты посадил корабль?

– Нормально посадил, ты же целая, как и все остальные.

– Да я чуть не умерла! Из меня чуть дух не вышел!

– Ты что боишься смерти? – глаза Марко ехидно блеснули. – Я думал ты ничего не боишься.

– Бояться смерти нормально! Только люди много пережившие, старики, не боятся смерти. А у меня что, по-твоему, борода отросла?

– У тебя не может отрасти борода.

– А. Да. Точно.

– Все идите, чем быстрее мы все сделаем, тем быстрее окажемся дома. Нао, ты что-то хотел сказать?

– Ничего! – бросил он, уходя за корабль.

– Ну вот, теперь ты, Крис, думаешь, что я какая-то дура! – говорила Варя, направляясь в сторону крыла. – Полная идиотка! Хотя мне четырнадцать и быть полной идиоткой в моем возрасте даже нормально…– Тут она остановилась, немного подумала и опять зашагала. – Ну нет! Так о чем мы, Крис?

– О том, что нам надо починить крыло.

– Да, точно! Ты мой ratio1!

– Что?

– Идем!

Они забрались на крыло через приставленную лестницу. На другой стороне работали Нао и Бен.

– Бен забрал все инструменты. О, я придумала, давай выкрадем их? – ее глаза хитро блеснули.

– Зачем? Можно же просто так взять?

– Крис, вот скажи мне как ты смотришь на жизнь?

– То есть?

– Знаешь, я слышала, что… Нет-нет, нам еще рано об этом говорить. Знаешь у меня есть теория… а, впрочем, зачем? Да. Зачем?

 Крис стоял совершенно растерянный, он не знал нужно ли ему что-то говорить или Варя все еще продолжала вести беседу сама с собой.

– Зачем если мы вообще больше никогда не увидимся? Вдруг эта наша первая и последняя встреча? Тогда для чего это все? Ладно, я просто возьму у них инструменты.

 Варя вернулась с инструментами, и они с Крисом начали работу по заколачиванию дырок в крыле.

– На самом деле я могу быть адекватной. Все. С этого момента я буду нормальной.

 Крис поглядел на нее, прибивающую лист металла, будто что-то должно было измениться в ней внешне. Несколько минут слышался только звук удара, голоса внутри корабля, чей-то смех, и как ветер гнал песок по земле.

– Нет! Все! Я так больше не могу! Крис, давай поговорим. Вы прилетели на том корабле, чей он если не твой?

 Крис не нашел, что ответить. Ему отчего-то не хотелось говорить правду.

– Ага! – довольно произнесла Варя. – Тут что-то не чисто! Он украден? Ах! Да, Енхо украл его у кого-то, а ты на самом деле заложник! – вставая в позу и указывая на Криса молотком заявила она.

– Что? – Крис хохотнул. – Нет.

– Да чтоб тебя! Никакого веселья в этой жизни! – Варя повернулась к пустоши и раскинула руки.

 Крис не удержался и посмеялся слишком громко.

– Чего? Чего ты смеешься?

– Никакого веселья? А то как вы оказались здесь?

– Это уже прошло, – Варя вернулась к работе, – адреналин кончился, мне нужна новая порция. О нет! Я же зависима от приключений! Так, это я и так знала… Точно. Говорю же – ничего нового.

 Через какое-то время над Крисом нависла еле заметная тень.

– Варя? Привет.

– Нао… – пауза повисла между слов, было видно, что девочка думает над тем, что сказать, – привет.

 Варя встала и сравнялась с ним.

– Что, филоним? А мы вот тут работаем в отличие от некоторых, смотри у Криса аж виски вспотели.

 Крис потрогал виски, это было правдой.

– Просто тут жарко.

 Варя кивнула ему.

– Нет, я просто хочу поговорить.

– Говори.

– Может отойдем? – недвусмысленно косясь на Криса говорил Нао.

– Нет, не могу, я вообще-то трудяга-работяга, – говорила Варя, медленно делая полукруг по крылу. – Некогда болтать.

 Крис тихо посмеялся. Ему начинала нравится манерность в Варенной речи, и то как она себя вела, будто играя на сцене. Нао недовольно хмыкнул и подошел ближе к Варе, отходя на край крыла.

– Я хотел поговорить про вчерашний вечер.

 Варя, довольно улыбаясь, кивнула головой. Нао зарычал.

– Ты правда хочешь говорить при нем!

– Крис – мой друг!

– Ты знаешь его всего полчаса от силы!

– И что? Все существа Вселенной мои друзья, до тех пор, пока не сделают мне плохо. Такая у меня политика.

– Это глупо!

– Возможно.

– Варя, почему ты не можешь быть серьезной, хоть иногда?

 Она резко погрустнела.

– О, я тоже задаю себе этот вопрос каждый вечер, а потом плачу, – трагично закрыв лицо рукой сказала она.

 Со стороны послышался смех Криса. За ним вслед рассмеялась и Варя.

– Вы что издеваетесь надо мной?!

– Что ты!

 Нао рыча ушел к Бену, успевая прожечь взглядом Криса.

– Крис! Ты все испортил, зачем ты рассмеялся? Если бы не ты, я бы смогла достойно вынести эту сцену! – она присела на одно колено, чтобы продолжить работу.

– Прости. Я старался.

– Я видела. Правда видела. Спасибо. Ух и правда жарковато. Принесу нам воды.

– А вода есть?

– Уж воды я найду!

 Еще примерно через полчаса Варя и Крис сидели, свесив ноги, и допивали воду из пол-литровой бутылки, качали ногами.

– Какая мы слаженная команда! – восхитилась Варя.

– Да не сюда, идиот! – послышался голос Нао.

– Сделали все раньше и теперь отдыхаем.

 Крис обернулся на Нао и Бена.

– А как это понять «будущий» брат? – спросил он.

– Ты веришь в настоящую любовь, Крис? Наверное, этот вопрос может показаться тебе странным. Ты замечал, что все обычные вопросы на деле кажутся странными?

– Нет, не замечал.

– И все же, веришь?

– Даже не знаю, что сказать… Наверное да. Если она, конечно, не такая как в сказке.

– О, Крис, если бы настоящая любовь была такой же легкой, как в сказке, сказок бы не существовало, потому что это была бы реальность. Вернемся к нашим баранам. Так вышло, что у Нао есть только отец, а у Бена только мама, и они все чудесным образом поселились на одной улице и стали соседями, понимаешь?

– Теперь становится понятней.

– Скажу тебе, что Нао и Бен и раньше не очень ладили, еще до того, как узнали, что станут одной семьей, а теперь так и подавно. У Нао… Сложный характер, а может просто у него сейчас такой этап.

– Фух, ну и жара, – рука возникла между Варей и Крисом и выхватила у первой бутылку. Бен жадно выпил часть воды, а другую вылил себе на шею. Варя наблюдала за ним, схватившись за голову.

– Да, Бен, в пустыни бы ты не выжил.

– Такая работа не для меня. Крис, я не буду создавать тебе конкуренцию, можешь быть механиком.

– Я думаю Крис будет самым лучшим механиком во Вселенной, у него есть все зачатки.

– Спасибо, – ответил Крис.

– Пусть будет хоть десять раз лучшим, первым и прочее, – потирая шею, говорил Бен. – Я ему не буду мешать.

 Бен испуганно икнул, когда Нао отобрал у него пустую бутылку.

– Тоже мне брат, даже ничего не оставил.

 Нао отбросил бутылку в сторону и не забыл задеть Криса, когда принялся спускаться с крыла.

– Иногда мне кажется, что у него есть эти дни, как у девушек, – произнес Бен.

 Крис ожидал, что тут же вступит Варя, но она подозрительно молчала.

– Или они у тебя еще не пошли?

– Бен, заткнись, просто замолчи.

– А что такое? – Бен попрощался и тоже ушел.

– Что ж, – подскочила Варя, – такую неловкость даже я развеять не смогу, так что я пойду доставать Марко. Спасибо, Крис, за работу. – Она хотела было дать ему руку, но быстро ее убрала, спрятала за спину и, больше не мешкая, покинула крыло вслед за мальчиками.

 Крис все также сидел на крыле, отсюда он видел, как у носа корабля собралась небольшая толпа. Судя по всему, все закончили работу, подумал он. Марко с друзьями выглядели счастливыми, Енхо шутил с Варей и Беном, с их стороны слышался смех, даже Нао державшийся весь день особняком, сейчас стоял ближе к друзьям.

 В лицо ударил сухой ветер. Крису отчего-то сделалось грустно и тоскливо. Ему захотелось чтобы время потекло медленно, чтобы он смог запомнить все-все, запомнить каждую песчинку и царапину на крыле. Ему представилось, как он возвратился в душный ангар Пита, и желание сбежать из него возросло с новой силой.

 Енхо окликнул его, и Крис спустился к остальным.

– Спасибо большое, Енхо, без тебя бы мы пропали, – благодарил Марко. – И тебе, Крис, спасибо, я знаю она может быть доставучей.

– Я вообще-то рядом стою, – сказала Варя.

– Я знаю. Это будет уроком для тебя.

– Так я ничего не поняла.

– Плохо, – натянуто улыбнулся Марко.

– Что ж, Крис Миллер, – Варя протянула ему руку, – великий механик будущего, надеюсь, мы еще когда-нибудь свидимся с тобой. Правда не при таких обстоятельствах. Хотя… кому-то такое может показаться даже романтичным. Принц спасает принцессу.

– Ты не из тех принцесс, которых надо спасать, – произнес Крис и почувствовал, как уши покраснели. Он не хотел говорить это вслух, он даже не успел обдумать слова, все произошло само по себе.

 Варя не смутилась.

– Спасибо, мне приятно. Пусть сама себя я бы принцессой не назвала.

Окутанный тишиной межпространственный корабль нес Криса и остальных обратно домой. Никто ничего не говорил, в кабине раздавался негромкое похрапывание Бена.

 Крис, подперев рукой голову, грустно смотрел за стекло лобового окна, иногда меняя фокус и видя свое отражение и отражение профиля Енхо. Сначала ему было страшно, потом немного волнительно, и даже чуть-чуть весело где-то в середине! А теперь грустно. Казалось, сама жизнь говорила Крису действовать и даже указала путь! Что же еще ему надо?..

– Мое предложение еще в силе, – напомнил Енхо.

 Крис взглянул на него.

– Я не знаю… Мне кажется это неправильным.

 Енхо промолчал.

– Понимаю. – и подумав добавил: – Но у моего предложения нет срока.

 Крис в знак благодарности кивнул головой.

Красное солнце сжигало запад горизонта, огненным пламенем окрашивая уже тихие дремлющие ангары.

 Крис с остальными спустился с трапа. Бен и Нао устало поплелись к выходу, Енхо задержался возле корабля.

– Знаешь, Крис, случайности не случайны, – говорил он, не отрывая взгляда от корабля, заправив руки в карманы брюк.

 Мужчина подошел чуть ближе и наклоняясь произнес.

– А управлять кораблем не так уж и сложно, последний раз я делал это 10 лет назад. И разве я плохо справился? Просто введи эти координаты, а остальное корабль сделает сам. – Белая бумажка легла ему в руки.

 Крис посмотрел на Енхо, края губ мужчины замерли в загадочной ухмылке.

– Удачи, Крис! – подержав его за плечо на прощанье, громко произнес мужчина, со странным значком то ли орла, то ли сокола на белой рубашке.