Эпоха серебряной Луны

— Если ты поможешь нам в артефактологии, я буду всю жизнь тебе обязана, — пробормотала она, немного смущаясь. — Ты не подумай, что я хочу нагло использовать твои родственные связи и все дела, просто мы с Дином в этом предмете, мягко говоря, не в преуспевающих.

Настала моя очередь смущенно отводить взгляд. Помогу я, ага. Могу разве что помочь с историей другого мира, подойдет?

— Не то чтобы я в ней разбираюсь… — пробормотала в ответ я.

Мы зашли в общежитие и поднялись на второй этаж. Клио жила в другом коридоре, но не так уж и далеко от меня. Раз уж Поль не успел поведать мне основную информацию, придется добывать ее самой.

— Слушай, Клио, — начала я, — дело в том, что я почти ничего не знаю о магии, а попала в академию даже не на начало учебного года. Могла бы ты рассказать мне что-нибудь?

Девушка посмотрела на меня так, словно я сморозила глупость. У них что, знания о магических способностях впитывают с молоком матери? Неужели даже немаги знают всё? Или тут нет таких? Косвенные улики говорят, что есть.

— Как это ничего не знаешь? — опешила Клио, потом прищурилась. — Будучи племянницей магистра ты не слышала азы магической теории?

Слышала-то я много, но, боюсь, не о той магии. Вряд ли они тут применяют авада-кедавру и трах-тибидох-тибидох.

— У меня запоздало пробудившийся дар. Всю жизнь я жила без него и не думала, что он появится. Семья, да и я сама, очень удивились, когда магия появилась во мне. Поль говорит, что такое случается, — на ходу выдумывала я. — А из-за некоторых семейных драм и ссор меня не хотели отдавать учиться магии, но я сбежала. Дядя мне помог, увидев потенциал моих сил.

Джоан Роулинг отдыхает! Главной сказочницей становлюсь я. Считаю, история вышла замечательная. Осталось не накосячить в родственных связях. Будет забавно, если я скажу, что Поль — дядя по маминой линии, а у него окажется только брат. Но, думаю, уж студенты об этом знать не должны. Разве что Кассиан может докопаться, но к чему ему это? Правильно, ни к чему. Я не уголовница и не поп-звезда, чтобы вызнавать всю мою подноготную!

— Бедняжка, — неожиданно посочувствовала мне Клио, — наверное, это трудно так поздно приобрести силы, но не получить родительской поддержки.

Знала бы она правду о моей жизни… Но не будем о грустном!

— Так расскажешь? — подтолкнула ее я. — А то так не хочется позорить Поля в случае, если меня спросят.

— Да, конечно! — спохватилась Клио.

Ну а дальше я узнала не только о трех основных типах магии, но и кое-что из теории некоторых учебных предметов, а еще успела переодеться в платье, которое мне одолжила девушка, и дойти вместе с ней до аудитории. Хардин ждал нас у двери, лениво привалившись к стене.

— Неужели! — парень воздел руки к потолку. — Я уж думал, вы ушли на рынок за новым платьем, а не в общежитие.

Мы зашли в аудиторию, и я удивленно подняла брови. Амфитеатр — не меньше! Это не кабинет точно, конференц-зал минимум. Студентов было человек сто, и рассаживались они на скамейках, которые стояли по кругу на ступенях разной высоты. Аудитория действительно походила на Колизей или хотя бы какую-нибудь арену поменьше, только круг был не полный. Кто играет? Зенит-Спартак? Или местные разборки туманников с магами крови (Кровники? Кровяники? Кровопускатели? Бедняги, их даже назвать нормально не получается!).

Оказалось, что сейчас будет лекция по артефактологии. Вот и с Полем снова повидаюсь — правда среди целой оравы студентов, но зато покажу, какая я прилежная иномирянка. И в платьице оделась, и на лекцию пришла, и внимательно все слушала — ну просто прелесть, а не фиктивная племянница! Такую и от всяких дотошных королевских советников прикрыть можно!

Поль вошел в аудиторию немного позже звона колокола. Долго они, однако, с Кассианом беседовали. Надеюсь, там не допрос по всем правилам был? А то мало ли, почему они меня выставили за дверь. Как бы то ни было, Поль выглядел спокойным и ничего в нем не выдавало беспокойное утро. Хотя кто знает — может, они с Кассианом выпили чаю с ватрушками и задушевно поговорили о том, какой все-таки женский пол подозрительный по своей натуре.

Перед тем, как начать лекцию, магистр фон Дат-а-Крещения-Руси выцепил меня взглядом и еле заметно кивнул. Удивительно, как это он так быстро увидел меня на предпоследнем ряду среди такого количества студентов. Чует родную кровь, не иначе!

Потом началась лекция. Интересная настолько, что я забывала делать какие-либо записи. Йошкина кошка! Неужели я и правда попала в мир, где из капли крови можно сотворить огонь, а от градуса поворота кисти зависит концентрация тумана? Обалдеть можно! Хотя я уже и так обалдела — давно и надолго. Так что из аудитории я вышла с распахнутыми глазами, в которых можно было прочитать: «не беспокоить, абонент переваривает информацию».

— Фон Дат как всегда о своем, — закатил глаза Хардин, шагая рядом. — Что ни лекция — обязательно надо хоть несколько слов сказать об амулетах с силой огня. А сегодня еще зачем-то об основах магии заговорил, как будто хотел вдолбить в нас эти писаные истины.

— Ты бы так не распекал магистра, когда рядом идет его племянница, — поддела брата Клио.

— Что? — Дин поднял брови и заозирался в поисках названной мадмуазель. Его сестра уже хихикала в кулак, а я улыбнулась.

— Ах да, ты же еще не знаком с ней, какое упущение! — с наигранными чувствами всплеснула руками Клио. — Рада представить тебе Эвридику фон Дат!

И девушка с победной улыбкой показала брату на меня. Я, решив подыграть, с театрально важным выражением лица остановилась и сделала книксен. Хардин переводил непонимающий взгляд с сестры на меня, явно не поверив в то, что услышал.

А вообще стоило сказать Полю спасибо — он и в правду рассказывал основы, которые мне уж точно необходимо знать, несмотря на то, что остальные студенты уже слышали об этом, и не раз.

— Бездна меня затяни! — протянул Дин. — Ты что правда фон Дат что ли?

Я кивнула, не желая опять пускаться в объяснения. Одну и ту же историю я и так повторила несколько раз — чувствую себя попугайчиком. Волнистым.

Перерыв был глупо потрачен на переход в противоположное крыло, так как следующая пара должна была состояться там. Только вот спросить, что это будет за занятие, я додумалась только оказавшись у огромных дверей. У них тут что, все на великанов рассчитано?

— Сейчас у нас практика по основам зельеварения, — ответила Клио.

Практика?! А я уже настроилась на новую волну интересного вещания. Еще и зельеварение! Представилось, что мы сейчас зайдем куда-то по типу избушки Бабы-Яги и будем помешивать зеленое варево в котлах, обязательно приговаривая: «дай картина мне ответ: ты скотина, а я нет» (цитаты из мультфильмов вспоминались всегда гораздо лучше какой-либо реально полезной информации).

— Магистр Леская — неплохая такая дамочка, не переживай, — подбодрил меня Дин. — Правда иногда чудаковатая.

Интересно, в чем эта чудаковатость выражается? Не успела я спросить, как раздался звон, и студенты толпой хлынули в аудиторию. Меня эта волна тоже подхватила и оставила у одного из столов. Оказалось, что мы разделились на группы, каждая из которых стояла у своего набора ингредиентов. Я заинтересованно наклонилась, чтобы прочитать, что за диковинки там лежат. Если не увижу корень мандрагоры — будет очень обидно.

— Леди, вы так смотрите на состав, словно уже готовы приступить к приготовлению зелья! — послышалось прямо за моей спиной. Я отпрянула от стола и чуть не врезалась в преподавательницу, стоявшую позади.

— Уже догадались, что за задание вам выпало? — улыбнулась она. Это была женщина лет тридцати с каштановыми волосами, яркими зелеными глазами и бледно-розовыми губами, которые по яркости резко контрастировали с радужкой. Одета она была в черное платье с брошью-розой. Вот ей бы метлу — и образ бы сошелся!

— Кстати, что-то я вас не припомню, — продолжила магистр, не дождавшись ответа от меня. — Пропускали много?

— Эвридика новенькая, — опередила меня Клио.

— Интересно! — всплеснула руками леди Леская и с прищуром посмотрела на меня. Как будто я новый микроб под микроскопом. Или мухомор в зеленый горошек.

— Ох, так вы у нас не просто так! — неожиданно воскликнула магистр, улыбнувшись, после того, как я сделала книксен.

Колени с непривычки неодобрительно относились к местным традициям. Да уж, комсомолка и красавица из меня, может, и вышли бы, а вот спортсменка — увы. Только леди Лескую заинтересовало уж точно не это. Она схватила мою руку, да так, что я даже не успела заметить этот жест. Просто раз — и магистр уже с интересом рассматривает перстень-печатку на моем пальце.

— Леди фон Дат? Приятно познакомиться с вами, — снова улыбнулась преподавательница. — Только что же вы молчите-то все время?

Да как-то не успеваю встроиться в этот поток слов, знаете ли. Мне кажется, я думаю медленнее, чем она прыгает с темы на тему.

— Кстати говоря, сегодня у нас интересная практика. Думаю, вам понравится, — закивала леди Леская, наконец оставляя меня в покое и проходя к преподавательскому столу в другой части аудитории.

Да уж, она-то ушла, а вот взгляды в мою сторону остались. И если магистр уже успела позабыть меня, то одногруппники таким замечательным склерозом и рассеянным вниманием не обладали, к сожалению. Шепот с моей новообретенной фамилией прошелся от группы к группе.

— Прости, — шепнула мне Клио.

Я отмахнулась.

— Не ты же вцепилась в мою руку, оглашая фамилию на всю Ивановскую, — хмыкнула я.

— Ивановскую? — непонимающе переспросила девушка.

— Неважно, — мотнула головой я. — Выразилась просто так.

Ну вот, привычные поговорки резко упали в цене. Мою йошкину кошку, боюсь, тоже не оценят. Еще подумают, что я нечисть какую призываю. О, а едой у них тут ругаются? Ну там блинчики, оладушки или, может быть, старый добрый хрен. Поразмышлять на эту тему времени, увы, не оказалось — магистр Леская неожиданно настроилась на учебный лад и поторопила нас с приготовлением зелий. Мало того, что я ничего не знаю, так еще и надо было догадаться, какое именно зелье необходимо приготовить, ориентируясь на набор его составляющих. Перед нами лежали лепестки розы, какая-то голубая жидкость во флакончике, что-то вроде комочка пыли в баночке и несколько видов маленьких корневых побегов. Я смотрела на это так, будто мне надо решить уравнение с десятью неизвестными.

— Вы в этом понимаете? — шепнула я Дину и Клио.

— На раз-два приготовим! — уверенно заявил мне парень, подхватывая в руки голубой флакон и парочку корней.

— Только не как в прошлый раз, Дин! — умерила его пыл сестра.

А что было в тот раз? Пожар? Диарея у всего курса? Или что-то менее масштабное?

— Он напутал рецепты и вместо отвара от заговоренных стрел приготовил что-то вроде увеселительного напитка, — увидев мое вопросительное выражение лица, пояснила Клио, а Хардин поморщился.

Это как вместо спазмолитика дать человеку чачу? Я не сдержала смешок, но замаскировала его под кашель.

— А что? В случае ранения главное — не падать духом! — сказала я.

— Вот вроде поиздевалась, но как будто не обидно, — усмехнулся Дин. — Ты бы поучилась такому, сестрица. А то надоело твои нотации слушать.

Клио возмущенно фыркнула, но от рукоприкладства воздержалась, ограничившись только лишь угрожающим потрясыванием кулака в воздухе.

Ну а потом мы приступили к приготовлению зелья. Мне объяснили, что скорее всего должно получиться зелье для отражения прошлого. Грубо говоря, вылил на пол и увидел, кто прошел там пару минут назад. Меня это очень заинтриговало.

Я выполняла то, что говорили мне Клио и Хардин — резала корни, смешивала жидкости, помешивала все это дело. Запах стоял так себе — не Версаче и даже не «Красная Москва». А когда все было готово — магистр объявила:

— А теперь один представитель группы испробует то, что получилось!

На нелегитимных выборах была выдвинута моя кандидатура со словами: «тебя не станут отчитывать в случае провала». Это с какого такого перепуга, стесняюсь спросить? Блат у меня не то чтобы полноценный, сестЛы вообще нет (в этом мире). Но возразить я не смогла — мне в руки всунули флакон и вытолкнули поближе к собравшимся активистам. Ну что ж, сами напросились. Сейчас как запущу хронику тысячелетней давности по неопытности! Всю историю строительства этой Академии посмотрим. Интересно, на какое время это зелье вообще рассчитано?

— Леди фон Дат, начинайте, — благосклонно разрешила мне магистр Леская.

А почему это я сразу? Если надо обязательно даму вперед пропускать, то пусть вон другую какую-нибудь выберут. На мне свет клином еще не сошелся. Но на меня уже смотрело множество глаз, а пауза затягивалась. С другой стороны — а что это я струсила? Непорядок! Иномирянки прут как танк! Иначе смысл вообще от нового мира? Надо хватать все и сразу — пока чудо само мне в руки просится!

Ну и я схватила. Вернее, наоборот. Открыла крышку флакона и вылила содержимое прямо на пол, как подсказали мне шепотом одногруппники. Только вот прошлое я не увидела. Случилось нечто иное…

Земля неожиданно расплылась у меня под ногами вместе с мраморным полом, и я буквально провалилась вниз. Успела только пискнуть, как все завертелось вокруг, а в следующую секунду я на кого-то свалилась. Спасибо хоть этот кто-то успел поймать меня в метре от земли.

— Снова вы? — послышался над ухом знакомый голос.

Я в шоке уставилась сначала на траву под ногами, потом на окружающий меня академический парк, столь неожиданно пришедший взамен аудитории, а потом и на того, кто поставил меня на ноги.

— А почему вы еще в Академии? — ляпнула я, удивленно рассматривая Кассиана. Ну да, Эви, это самая подходящая фраза в данный момент. Не «спасибо, что придержали», не «ой, я даже не знаю, как тут очутилась», не извинилась за свое падение на него в конце концов. Нет, я решила выпытать у королевского советника, какого лешего он еще не убрался восвояси.

— Вы не ответили на вопрос, — хмуро отозвался Кассиан.

— Вы тоже, — заметила я, поправляя платье.

Мужчина окинул меня взглядом, подмечая все детали, какие только возможно. Во всяком случае, так казалось.

— Это не мое, — вырвалось у меня, когда я поняла, что с утра советник видел меня в иной одежде. Только вот фраза получилась какая-то странная, да и вообще говорить об этом было глупо, так что я поспешила исправиться.

— Просто с утра… Неважно, простите, — «ловко» свернула все я.

— Что вы здесь делаете? — не обратив внимание на мои бредни, вернулся к любимому вопросу Кассиан.

— А вы? — ответила вопросом на вопрос я.

Да что ж такое! Сегодня у меня с ним разговоры никак не заладятся! Мозг отказывался генерировать адекватные и подходящие под ситуацию ответы. И Кассиану это тоже не нравилось.

— Вы прогуливаете? — он произнес это больше как утверждение, но я хотя бы тут решила защищать свою честь.

— Нет! Вовсе нет, — чересчур активно помотала головой я. Племянница магистра не должна прослыть прогульщицей.

— Тогда что вы тут делаете во время занятия? — вкрадчиво спросил Кассиан и скрестил руки на груди. А они у него сильные. Несмотря на плотную ткань камзола, это ощущалось. Только вот эта хмурость с недоверчивостью наперевес мне совершенно не нравились!

— Просто так вышло, что я исчезла из аудитории и…

— То есть сбежали с пары? Это и называется прогулом, леди фон Дат, — перебил меня Кассиан холодным тоном. Да что за вредный айсберг!

— Вы не дали мне закончить! — возмутилась я.

— Возвращайтесь на занятие, леди. Хотя бы из уважения к вашему дяде, — произнес советник и, не дав мне и слова вымолвить, направился за угол Академии.

Нет, вы только посмотрите на него! То же мне — блюститель порядка! Взял отчитал меня, как козла отпущения, и ушел? Ну уж нет, я объясню ему, что вышло недоразумение!

Я поспешила следом за мужчиной, но он уже скрылся за поворотом. Я добежала до стены, завернула за нее и в последний момент успела увидеть, как Кассиан в одно мгновение превратился в ворона! Йошкина кошка… Я так и осталась стоять с открытым ртом у стены Академии. Правда потом ворон резко повернул голову, и я поспешила нырнуть обратно, чтобы он меня не заметил. Было понятно, что Кассиан не хотел, чтобы это обращение увидели. Но… Он только что превратился в птицу? Прямо на моих глазах! Вот так раз — вместо человека большой черный ворон. С ума сойти!