Файролл. Петля судеб. Том 4
- -
- 100%
- +
– Почему теперь особенно? – поинтересовался у меня Гуго.
– Потому что мы не должны пропустить первую крупную битву принца с регулярными армиями Запада – пояснил я – Сразу скажу – прибылей и убытков мы с нее получим немало.
– А если конкретнее? – насторожилась Кролина – В деталях?
– Не вопрос. Например, все, кто будут в ней участвовать, получат окончательный бан от нынешних властей Эйгена. Если мы проиграем эту войну, Запад для «Линдс-Лохенов» будет закрыт окончательно.
– Чихать – отмахнулась Ариадна – Я уже приняла это как факт.
– Та же фигня, подруга – оценила ее слова Мысь – Гори он огнем, этот Запад. А что вкусненькое нам полагается?
– Если мы коллективно в той битве завалим тридцать вражин, то каждый получит неплохую шмотку, опыт, репутацию и пять жетонов. Если сотню – все то же, но умноженное на два плюс шмотка будет легендарная. Ну, и думаю, без общего квеста не обойдется. А с него тоже должна прибыль капнуть.
– Дело! – оживились сокланы – Сама по себе тема вкусная, да еще и с наградами неплохими!
– Потому и нужен постоянный мониторинг ситуации – добавил я – Чтобы не прозевать тот момент, когда дело до битвы дойдет. А это, полагаю, вопрос пары дней, не больше. Уже сегодня в Эйгене будут знать…
«Динь-динь»! Звякнуло внутреннее сообщение, я на автомате глянул адресата и хмыкнул. Седая Ведьма отметилась, опять, небось, чем-нибудь недовольна.
Так оно и есть. Само по себе послание было достаточно короткое и состояло из единственного предложения: «И как ты это объяснишь?». Но зато к нему было приложено фото, на котором огненно-кислотный шар выносил ворота крепости. Причем на него попали и наши магессы, и Кролина, и я, и даже недовольный всем и вся барон Кройзен, стоящий за нашими спинами.
А самое главное, этот скриншот не ее соглядатаи сделали, иначе она бы нарисовалась близ Григрига еще до того, как он пал. Нет, она увидела его сейчас, вместе со всеми, на форуме или еще где-то, потому и бесится.
Вывод? Случившееся уже ни для кого не тайна, и для Элины в том числе. А, значит, и для королевы тоже.
– Командор, ты завис? – уточнила Флакки – Эээй!
– Извиняюсь – кашлянул я – Небольшая поправка. В Эйгене уже в курсе, что принц встал на тропу войны. Это означает что?
– То, что очень скоро нас поджидает не небольшая крепостица где засел набранный с бору по елочке гарнизон, а равнина со стоящими на ней в боевых порядках регулярными частями – ответила за всех Кролина – Скорее всего тоже сводными, собранными с ближайших городов. Основные рати Запада просто не смогут сюда добраться, потому что порталы для таких целей использовать нельзя, но и по округе много кого мобилизовать можно. Плюс игроки, которых под руку Мессмерты встало немало. Это не войны за веру, это драка за власть, им в ней никто не запретит поучаствовать.
– Надо подтягивать к движению Айболитку и Гедрона – подытожил я – Сами не сдюжим. Кабы НПС на НПС – это одно, а если с той стороны маги со стрелками встанут, то надо им противопоставить то же самое.
И еще надо пообщаться с Лоссорнахом, он мне сотню бойцов из Вольных отрядов обещал завербовать. Но об этом вслух говорить ни к чему, это наш резерв. Тамошние сорвиголовы станут нашим козырем. Ну, или фолом последней надежды, тут уж как пойдет.
– И Ведьму – добавила Кро – Она же тебе написала, да?
– Само собой – вздохнул я – Давай, распиши график дежурств и дуй к Старому, поговори с ним. А я с Ведьмой повстречаюсь, пусть отправляет сюда на постоянку минимум три-четыре десятка своих сокланов.
– Правильно-правильно – поддержала меня замша – Хотела вливаться в движение – пусть тянет лямку наравне со всеми. А ну брысь!!
Последнее относилось к Элерин, которая явно очень хотела услышать, о чем мы беседуем во дворе опустевшей крепости.
– Сгинь! – поддержала ее Трень-Брень, и яркая искра, выпущенная ей из острия кинжала, подпалила одну из и без того почти разнесенных в хлам створок ворот.
Эльфийка взвизгнула, погрозила фее кулаком и исчезла из виду.
– Да, вот еще что, ребята, вы за Вайлериусом приглядывайте – попросил я сокланов – Стража у него, конечно, будь здоров – там и горцы, и ассасины, но вы все же бдите. Плюс поглядывайте за игроками, которые будут искать его внимания, вроде тех, с которыми я сегодня общался. Фиксируйте, запоминайте, не стесняйтесь присутствовать при разговорах. Люди нам сейчас нужны, но такие, которые придут сюда сражаться, а не просто на халяву титулов и фана хапнуть.
– Не послал бы он нас? – резонно предположил Снуфф – Одно дело ты, или, вон, мелкая, другое – мы.
– Наше положение при принце уникальное, позволяющее многое. Мы для него не просто клан, а друзья – пояснил я – Хотя, конечно, меру знать надо, и, к примеру, нашего соискателя короны по плечу панибратски хлопать не стоит. А если что, если дело явно нечистое – сразу пишите мне или Кро. Хотя мы и так тут будем проводить много времени, конечно.
– Как и все мы – рассмеялась Фрейя – Даже мне ту интереснее, чем в замковой келье, где я лабораторию оборудовала.
– Тогда совещание клана объявляю закрытым – хлопнул в ладоши я – Да и войско, вон, уже в путь тронулось. Догоняйте, пока оно далеко не ушло. И еще раз – держим ушки на макушке!
Я покинул разоренный городок вместе с ребятами, опасаясь того, что немногочисленные оставшиеся в живых защитники могут одинокого захватчика и придушить захотеть, отошел метров на триста от стен, и только после этого написал Седой Ведьме ответное сообщение.
«Вот, порезвились немного. Хотя, признаться, я вообще не очень понимаю, почему должен тебе или кому-то еще что-то объяснять. Про то, что мы планируем большой поход ты знала, а если спросить разрешения поучаствовать в данном мероприятии у того, кого ты, как было недавно сказано, на себе тащишь, кое-кому гордыня не позволила – так при чем тут я?
Но если желаешь со мной на эту тему пообщаться – через десять минут жду тебя в Селгаре, рядом с аукционом. Все же мы старые друзья, верно?
Главное не опаздывай. Сразу предупреждаю – жду семь минут и ухожу»
Не мог я ей не вставить шпильку в бок, потому что резанули ухо мне тогда, в подземельях, по которым мы шли решать семейную проблему ястреба пустыни Рахмана, эти слова. Тащит она меня, елки-палки! Тем более что по нынешним делам вообще неясно кто кому дает шанс подняться.
– Хейген, ты с нами? – подошел ко мне Вайлериус – Мы выступаем.
– Нет – мотнул я головой – У меня появились дела в другом месте. Правда, они напрямую связаны с тобой и твоим походом.
– Это как же?
– Нам нужны воины. А еще больше нам нужны маги, причем опытные и знающие. Вот я и попробую для тебя их добыть.
– Для государства – поправил меня принц – И для того, чтобы восторжествовала справедливость.
– Не-а – улыбнулся я – Для тебя. Государство государством, но я пошел в этот поход ради друга. И делаю все для него, а не для высшей цели.
Мы обнялись, после чего Вайлериус, окруженный горцами, двинулся вперед, а я окликнул фею, которая кружила над колоннами, идущими штурмовать Запад:
– Тренька.
– Чего? – ответила та, подлетая поближе.
– Держи ухо востро, ясно? Если что – костьми ляг, но принца сбереги.
– Да не вопрос – с интонациями, которые мне до ужаса напомнили мои собственные, ответила эта проказница, послала мне воздушный поцелуй и рванула вслед за остальными.
Я же, достав свиток перемещения, глянул в сторону догорающего городка, уловил движение возле ворот, означающее, что Элерин еще тут, но на глаза мне показываться не желает, открыл портал и отправился в Селгар.
Если честно, прибыв в столицу Востока, я держался поначалу сторожко. Во-первых, кто знает, может Анна, которую дурой никак не назовешь, уже о чем-то с местным владыкой и договорилось. Ну, не прямо договор-договор заключила, а, скорее, пакт о взаимовыгодном сотрудничестве. Ясно, что я не того калибра личность, чтобы прямо насчет меня монархи договаривались, но там мог быть пункт, касающийся государственных преступников в целом. Эдакая версия экстрадиции.
Во-вторых, я из Селгара не так давно отбыл с громыханиями в виде обрушившейся башни старого, но не очень доброго Бахрамиуса, которая немало народу из городской стражи передавила. Мало ли, вдруг какой подранок успел заметить, что со старым магом из города некий воин отбыл, и, грешным делом, запомнить его имя? Ну да, сообщения о том, что власти Востока ко мне претензии заимели, не было, но кто знает? Может, решено для начала меня в зиндан определить, а после на допросы водить с периодичностью раз в три дня. А мне такое ни к чему, у меня дел, как у дурака фантиков в кармане.
Но вроде обошлось, три патруля прошли мимо меня, не подумав даже остановить и спросить имя, потому я спокойненько добрался до аукциона, а после, приметив стоящую под развесистым шелковичным деревом знакомую фигуру, направился туда.
Глава четвертая
в которой герой то и дело высказывает свое мнение по самым разным поводам
Седая Ведьма, как оказалось, прибыла на место встречи даже с опережением, и по виду ее сразу становилось ясно, что она находится, так сказать, в довольно взвинченном настроении.
– Знаешь, Хейген, что мне греет душу? – вместо «привет» поинтересовалась у меня она – Вот спроси?
– Что тебе греет душу? – послушно выполнил ее просьбу я.
– То, что в Раттермарке есть люди, которые на тебя злы куда сильнее, чем я. И если они до тебя доберутся, то это мне будет маленький бонус за все те неприятности, в которые я по твоей милости в последнее время постоянно влипаю.
– Ну, мне кажется, что влипаешь ты в них исключительно по своей собственной воле – возразил я – Тебя же никто не заставляет постоянно падать мне на хвост и требовать к себе повышенного внимания? А что до тех людей – почему в множественном числе?
– Ну, хоть какая-то стабильность – вздохнула лидерша «Гончих» – Дни бегут, а ты все так же ленив и нелюбопытен. Ладно, пошли вон в ту харчевню, поведаю тебе про то, кому ты на этот раз дорогу перешел.
– Ой, да чего тут гадать? – усмехнулся я, но все же последовал за ней.
– Да-да, я знаю, что ты скажешь – усевшись за стол, произнесла Ведьма – Конечно ты назовешь имя «Элина».
– В первую очередь – подтвердил я – Поди, она сейчас бегает и орет о том, как меня резать станет. Долго-долго, мелко-мелко.
– Бегает – подтвердила моя собеседница – Правда не орет, тут ты ошибся.
– Плохо – вздохнул я – Разрыв шаблона. Лучше бы орала, а так теперь я нервничать начал. Ну, как поумнела моя бывшая кланлидерша? И что тогда делать?
– Орут сейчас другие люди – успокоила меня глава «Гончих» – Видишь ли, прямо сегодня с утра Мессмерте на верность сразу семь кланов присягнули, все из третьей-четвертой сотни рейтинга. Вот им ваш демарш очень не понравился.
– А что не так? – искренне удивился я, хотя, что скрывать, услышанная новость меня не очень порадовала. Семь кланов, пусть и не из самой верхушки топа, все же та сила, которая скоро повернется против нас – Мятежный принц сам по себе дополнительный фан, эдакий приятный довесок к новой покровительнице. Чего тут плохого?
– Их заверили, что Мессмерта уже почти подмяла под себя четверть континента – пояснила Ведьма – И что никто из оставшихся и владык, и богов даже пикнуть против нее не посмеет. А тут – такое! Ну да, крепостицу, что вы снесли, серьезным достижением никто счесть не может, тут важен сам факт – не так уж сильны позиции королевы и богини, если ставленник Тиамат ей вот так, влегкую, вызов бросает. Пусть даже и такой, как твой горемыка-принц. Вроде пустяк, но, по сути, это нарушение договоренностей, понимаешь? Мало того – мятежника этого еще и северяне, как оказалось, поддерживают, что совсем уж никуда не годится.
– Так наемники же?
– А это неважно. «Морские короли» не «Вольные отряды», они, по факту, подданые кенига Севера, а Харальд тип непредсказуемый. Ты этих бородатых алкашей сегодня в битве посечешь, а завтра у твоего клана репутация посыплется. А на Севере она важна неимоверно, сам знаешь. Полетела репутация – накрылись квесты, закрылись ворота в некоторые бурги, кузнецы и вендоры тебя к Морскому Змею посылают. Кому такое надо? Одно дело встать на сторону однозначного победителя и пару раз побряцать железом, зная, что результат предсказуем, другое нести при этом убытки, которых быть не должно. Ну да, кланы эти невелики птицы, с ними церемониться никто не станет, но это тот ненужный шум, который может отпугнуть от Мессмерты куда более серьезных претендентов на ее покровительство.
– Ну да, звучит логично – согласился с ней я – Тогда не понимаю, чего ты так возбудилась. Что ты на меня так смотришь? Я не про физиологию, а про эмоциональное состояние.
– Да с тобой поди пойми, о чем именно ты в данный момент думаешь – фыркнула моя собеседница – Причин для недовольства у меня две. Первая тебе, думаю, известна.
– И я ее уже прокомментировал в письме.
– Ну, назовем это так. Вторая – ты порушил часть моих планов. Мне теперь несколько интересных тем придется в сторону отложить, понимаешь?
– Так не откладывай. Тебя же никто силком участвовать в бунте не заставляет, верно?
– Терпеть не могу, когда ты включаешь вот эту дурку – поморщилась Ведьма и передразнила меня – «Не откладывай, никто не заставляет»… И ведь прекрасно понимаешь, что я уже по уши влезла и в борьбу за корону, и в дела Тиамат.
– Повторю то, что сказал чуть раньше – это был твой собственный выбор – пожал плечами я – Тебя никто не звал, никто не уговаривал. Прости за прямоту, но это ты бегала за мной, и по словечку, по капельке информацию вытягивала. За помощь, что оказала, я «спасибо» уже говорил, но в целом тебе никто ничего не должен – ни я, ни мой клан, ни принц, ни, тем более, богиня. Хочешь присоединиться к революционному движению – будем рады. Нет – значит нет, претензий ноль. Кстати, то же самое, если что, я и Мастеру Стрекоз скажу, который меня приблизительно на ту же тему осаждает. Ну, ты в курсе.
– Конечно в курсе. И мнение мое остается прежнее – если ты поступишь так, то вреда тебе выйдет больше, чем пользы. Он же сразу согласится.
– Все относительно – не согласился с ней я – В дальней перспективе – возможно. А вот в ближней… «Воины» одномоментно могут выставить кучу народа, причем отлично заточенного что под оборону, что под нападение. Нам ведь в еще и в чистом поле с войском Мессмерты биться, и столицу Запада, если все пойдет так, как задумано, штурмовать. А Эйген не заштатный форпост, там стены ого-го и защитников как грязи. Больше скажу – это вообще дело небывалое, ни разу такого за историю игры вроде не было.
– И все пенки с этого варенья соберут как раз «Воины Света» – подытожила глава «Гончих».
– Да и пусть собирают – отмахнулся я – Мне, если честно, все равно. Ну вот не тщеславен я, понимаешь? Меня вполне устроит тот расклад, в котором я со своими ребятами отбуду обратно в Пограничье, где продолжу заниматься разной ерундой, которая амбициозным кланам в голову сроду не придет. Но самое главное то, что я точно буду знать, что в один прекрасный момент не увижу под стенами замка Лоссорнаха войско, готовящееся к штурму и попутно разоряющее храм Тиамат. Этого мне достаточно. А вы, если есть желание, грызитесь дальше за редкие цепочки заданий, место у подножия трона и все такое прочее.
– Тяжело с тобой – вздохнула Ведьма – Что ни скажи – все как с гуся вода. Ты хоть Гедрону-то с Айболиткой сообщил, что эту карусель с походом закрутил?
– Кролину к ним отправил. А сам вот, с тобой встречаюсь, заметь – лично. Цени!
– Сегодня отправлю в поддержку Вайлериусу своих бойцов. Ты мне скажи, кому из твоих написать, чтобы маячок скинули. Ну, и предупреди этого человека, что я ему предложение о дружбе отправлю.
– Не вопрос – кивнул я – Что-то еще?
– Мы во среду на Арене с «Берсерками» деремся, поутру, в половине одиннадцатого. Придешь поболеть?
– Даже если сам не смогу, то кто-то из наших будет – заверил я ее – Не сомневайся. А что за клан такой? Ни разу не слышал.
– Да так, мелочь пузатая – отмахнулась моя собеседница – Они еще в первом туре вылететь должны были, только попали на противника еще слабее. Просто повезло. Раскатаем их как блин.
– И вот чего ты жалуешься? – возмутился я – Кругом тебе везет. А мне знаешь кто достался?
– Знаю. И вот поверь, если бы имелась возможность поменяться с тобой, сделала бы это непременно. Лучше самой проиграть, чем ты под раздачу Тиамат попадешь. А ты попадешь, потому что Сайрус с огромной долей вероятности тебя в ту же позу поставит, что мы «Берсерков». Хотя…
– «Хотя» – что?
– Дуракам везет. А ты – он, уж не обижайся. И остальные твои сокланы не лучше. Так что я, конечно, удивлюсь, если вы «Мечу и посоху» жупел под хвост засунете, но не то, чтобы очень сильно. Ладно, вставай, пошли.
– Куда?
– Куда, куда… Должок за мной, вернуть его надо. Не люблю, знаешь ли, когда кому-то чем-то обязана.
– Но зато обожаешь, когда кто-то чем-то обязан тебе – не удержался от колкости я.
– Обожаю – весьма миролюбиво согласилась со мной Ведьма – А кто этого не любит? Причем что в том мире, что в этом.
И ведь не возразишь ничего. Потому что нечего.
Мы прошли через пять порталов, прежде чем оказались там, куда, судя по всему, и должны были попасть. Я понял, что подобным образом Ведьма страховалась от соглядатаев, вот только пока не очень осознавал, к чему такая степень секретности. Причем, сдается мне, еще и очень затратная, поскольку один из порталов мерцал до того не виданным мной ни разу серебристым цветом. Все до того мной встреченные в игре порталы, отличающиеся от стандартного синего оттенка, как правило принадлежали либо очень непростым НПС, либо вели в такие края, куда запросто не попасть или откуда просто так не выбраться. И да, любой из свитков с вот таким порталом очень немалых денег стоил бы на аукционе. Даже при условии, что продавец конечную точку, куда с его помощью можно переместиться, назвать не сможет. Да, лотерея, можно оказаться где угодно – на берегу Северного моря, или в оазисе Востока, или в пещере, где на грудах золота и косточках незадачливого воришки дрыхнет дракон, которых в Раттермарке вроде как вообще не осталось, или вообще на горной вершине, где кроме снега ничего нет. Но до чего занимательна эта лотерея!
– Держи – протянула мне Седая Ведьма перевязанный серебристой ленточкой свиток – И запомни – портал рассчитан на тридцать человек. Меньше – можно. Больше – нельзя.
– Спасибо – поблагодарил я ее – А еще какие-то вводные будут? Нет, что мы на Юге находимся, я уже сообразил, но этого мало.
Все же опыт великая вещь, равно как и то, что меня, конечно, за эти полгода по Раттермарку крепко помотало. На том же Востоке есть здоровенные оазисы, в которых вот такие же лианы, пальмы и остальная экзотика, но все равно я никогда их с Югом не спутаю. Там все по-другому, там нет этой удушливой атмосферы, напоенной постоянной опасностью. Эти джунгли очень не любят людей, эльфов, гномов и иных двуногих прямоходящих, по крайней мере до той поры, пока они живы. А потому что? Правильно, у них есть тысяча и один способ, как живое сделать мертвым, от внезапного змеиного укуса до встречи с полумертвыми людоедами, которые таскаются по джунглям в поисках пропитания. Как бишь их Лоссорнах тогда назвал? Канаанцы, вроде.
– Все просто – деловито ответила моя спутница, сделала пару шагов вперед, раздвинула широченные листья какого-то растения, за которыми я увидел старый и ржавый рычаг, торчащий из земли – Дергаешь вот эту штуку, после чего вооон там, в развалинах, откроется проход в подземелье. Обещала – получите.
А ведь точно, было такое. Давала она мне слово, что подгонит «Линдс-Лохенам» какую-то эксклюзивно-молодецкую забаву.
– Отличное подземелье – продолжила глава «Гончих» – И в нем, как я и говорила, много чего интересного – зубастые гориллы, воинственные туземцы, иная недружелюбная живность, а в последнем зале здоровенный удав, которого очень непросто завалить, если не знать как.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.