Девять Бегов. Бегущая по мирам – 16

Глава 3. Воровство

Андрей

С утра я отправил Блудилу обследовать площадь казни артефакта. Ну и бред! Хотя спившийся артефакт без должного подавления и контроля фиг знает на что способен, но забой крайняя мера, и подтверждение некомпетентности и отчаяния.

Пока пил кофе на балконе, увидел как мимо таверны прошагал явно поисковый, причём и магией, и визуально, артефакт в виде полуметровой летающей тарелки на шести тонких длинных ножках и с несколькими мерцающими и выпускающими лучи артефактами и амулетами на крыше. Да уж, ну и уродство, всё-таки ланийские куклы просто совершенство. Даже Блудила куда круче, но он продукт демонического колдовства, всё-таки более мощного. И любой стражник с артефактами и амулетами гораздо дешевле. Ещё големы, но в светлейшем мире некромантия запрещена, а там магия душ, и по этой же причине нельзя отправить умертвий. Объяснений может быть… два, нет три – или артефакты посылают те, чьим стражникам не положено шариться в сфере влияния властей, то есть маги Школы или любого ордена, или привлекли к поискам все силы, или просто применяют поделку, раз уж изваяли. Хотя наверняка все три причины вместе.

А ещё разведывательные дракончики, жуки или бабочки, дёшево и сердито, хотя там колдовство могучей вампиретты, и очень мало кому доступное, зато если сила есть, то массово и эффективно. И это новые заклинания, мы и несли книги и с описанием такой магии. И легко восполнимо – Лана даже не заметила вчера гибель двух бабочек, которых банально сожрали хищники, а эльфы бабочек уважают и их тут как грязи, вкусной ценителям прекрасной грязи. Хотя малышка даже смену лектора не заметила, устала вести наблюдение за шестью дозорно-разведывательными голограммами, думать, и хоть как-то воспринимать лекцию.

А мой могучий ум справился. Я быстренько уложил в памяти ещё часть разведанного. Из интересного, это что про сияющие глазки равампы местные не в курсе, и про сияние волос, просто синеглазая золотистая блондинка. И отдельно не отметили отменную красоту разыскиваемой. Тут нам несомненно их мозговые тараканы помогли – ну не могут эльфы признать, что есть кто-то и привлекательнее эльфиек, или хотя бы сравним, а таких полно, те же русалки, хотя и всё, если не считать богинь, демониц и штучные поделки.

Ещё важное, в параметрах озвученного на совете безопасности, были отметены клыкастые амбалы и девицы выше метра семидесяти, хотя Олю тоже ищут, но не по обычному для высших эльфиек росту. Но судя по разговорам, сами по себе клыкастые не шокируют. Что ещё… правильные уши. Ну и в сочетании с тем, что Лана увидела, но не поняла, и я разглядел, но понял – пирамиды не видят то, что совсем рядом с ними на уровне земли, лучи просто выше выходят – надо сегодня или завтра посетить любимый лекторий и сделать мне и Оле… ну пусть заострённые уши, и клыки. А Лане… Лане тоже ушки заострить и… клыки сделать, но не вампирские, длинные и тонкие, а короткие и толстые – эльфы не ошибутся в разновидности клыков, это вбито в них за пять Эпох. Ну и… а почему нет, сделать всем антенны на головах, как у Оли, но покороче. Будем дружно изображать новую, вернее редкую, расу, подрасу троллей, и назовём… светлые трэлы, то есть помесь троллей и эльфов. И эльфы троллей уважают, а здесь и печалятся, что светлых троллей мало, но даже их не пускают в светлейший мир, поскольку даже у светлых троллей вероятность тёмного потомства очень высока, это уж души решают по своим сложным правилам и тоже с закидонами.

Я потёр лапы, допил принесённый роночкой второй литр кофе, посмотрел на её умоляющие глазки, хотя еле ходит после вчерашнего, ну да ладно, я аккуратно. Отнёс в комнату, на кровать, всё равно моих ведьмочек будить пора… Ну да, я тоже люблю этих пищащих живых кукол, ха, мы с Серым всё равно очень похожи, даже сейчас, когда он стал Иным, но он и остался собой, ибо глубинную суть очень сложно изменить, причём я так говорю только потому, что не стоит говорить «нельзя» – нет ничего абсолютного. Я выдал красотке два золотых четвертака, а она благодарила долго, пища за шкафом во время прятанья половины добычи, прекрасно понимая, что два золотых я ей подарил только за первую любовь, два раза. А так и ползолотого много, конечно, очень много, но я не могу иначе.

Я разбудил любовью моих колдуний, быстро искупал, отвёл на завтрак, лёгкий, поедят в кузне. А я… в восторге от кузнечных дел, и хочу ещё и артефакты ковать! И ещё… всё хочу! Дорвался. Хобби нашёл, и полезное и прекрасное. Ну и поговорить надо о Книге Кузнеца, или как она может называться, и её не может не быть, раз есть Великое Кольцо Кузнеца! Да для меня ковка даёт драйв не слабее, чем уличные выступления Ланочке, нам обоим нравится купаться в восторге! Ну хоть для танцев и пения книги и кольца не нужны.

Но вчера я нашёл то, что застенчиво и нежно, но с горящими глазками просила Лана, и очень удачно, Великую Книгу Бабочек и Великое Кольцо Бабочек. Их притащили на совет безопасности для изучения феномена, разыскав для самого императора в надёжных хранилищах, восторженно и ошарашенно кудахча над превращённой в чешуекрылого кролика бабочкой – что это же надо, как кто-то раскорячился, годы сильного колдовства, и тайно. Хобби придурка, решили, который благоразумно боится про такое рассказать, ибо никакой пользы, а значит много сильных и разнообразных звиздюлей от начальства. Ну и книгу и кольцо в зале и бросили, рядом с клеткой с кролебабочкой. Осталось только реквизировать.

Ну и заодно можно поисковые артефакты выключить тихонько, а лучше перенастроить – они наверно и не разыщут задуманные мною модификации… хотя разыщут, Лане наверно уже неслабо поколдовать придётся, заодно значит и рога Оле можно поотшибать, на усики-антенны заменить. Решено, похищаем книжонку, портим артефактики, а потом и себя меняем.

В кузне меня уже ждала сильная артефакторша-эльфиечка, со специализацией по оружию и броне. И чуть из платья не выпрыгивала, как я видел своим драконьим чутьём, но ни-ни, ха. Лана тоже с восторгом наблюдала за её колдовством. А потом Лана и усилила отлично стыренные чары эльфийки на зачарованном той сырье и в принесённых с собой шариках заклинаний – да уж, все Великие Маги шарят во всех видах магии, а уж равампа… Ну и я тоже с Кольцом Кузнеца отлично поизучал сырьё, да и мастер и другие мастера и подмастерья рассказывали без умолку.

А потом я увёл эльфиечку в подсобку, обсудить пару рабочих моментов, чтобы она не увидела могучее колдовство Ланочки. Ну и там отлично отлюбил девицу, которая пробовала честно посопротивляться, вопя про свою невинность, но я-то вижу… И совесть меня не мучает, девочке уже сильно за тридцать, просто мир такой, обижающий девиц. А эльфийка изволила сильно надуться, хотела и бучу поднять, но вернувшись в кузню, про всё забыла, офонарев от неожиданно очень сильно легших на сырьё её чар, а потом и когда увидела, ЧТО из-под моего молота – фигурально выражаясь, там много инструментов – выходит. Бросилась дальше колдовать. Так что когда я сделал перерыв на очередной разогрев уже завершаемого меча, она с восторгом и энтузиазмом сама побежала передо мной в подсобку, под хихиканье уже начавшей усиливать её чары Ланочки.

Роны только кряхтели от наших с высшеэльфийской недотрогой секретиков в подсобке, они не тупые. Хотя колдунья и наплела им, что мы что-то обсуждаем и входим в резонанс. Мастер буркнул весело:

– Насчёт входит не сомневаюсь.

А потом чуть не плакал от восторга, счастья и богатства, глядя на шедевр. И эльфийка скакала как белка, увидев что и чары при ковке легли невероятно мощно. И даже сама начала тащить меня за руку в подсобку, для резонансу. И она верно решила, что невероятная для неё мощь чар связана с шалостями в подсобке.

А я перекусил быстренько, пива ронского глотнул и взялся создавать что-нибудь мирное. Мотоцикл например. Но мастер обломал, офигев, что я не послал его нахрен, за два часа выковав чуть ли не Великий Меч. Хотя далеко не такой, конечно, но по силе неплохо близкий, ведь в высшем артефактинге каждый следующий процент мощи даётся очень трудно и стоит очень дорого. По крайней мере эльфийка между стонами при третьем резонансе, ха, в подсобке, сказала мне, что и десять тысяч золотых не предельная цена.

Так что мастер уже богат, а мой шокирующий слабые умы оклад он минимум на год вперёд отбил. Но я не хочу мастером становиться, нафиг не надо, я всё-таки недолго подмастерьем побуду, надо опыт перенять. А деньги… Мы и за представления берём поменьше. Я накануне щедро распределил побольше оркестру и взявшему над нами шефство удачно встретившему нас пацану. Артисточкам чисто для виду оставил, незачем совсем уж светиться – мотовство и житейская глупость, это одно, а работа только для виду слишком заметна и понятна.

Ну и наш куратор тоже в кузне околачивался. И он и с мастера комиссию имеет, и долго слышимо моему обострённому слуху ругался с ним в подсобке, где ещё пахло духами эльфийки, что жлобствовать не позволит, и так ославит на всю общину, что… всё будет мастеру. Ну а главный довод был, что он меня просветит, и как привёл самородка, так и уведёт, и вытряс таки себе пятьсот монет комиссионных и мне тыщёнку премии. Чеками, со слёзной просьбой обналичить после того, как меч мастер продаст.

Ну и мастер рассказал ценную информацию, которая дороже денег, ибо в тюряге или в могиле деньги не очень нужны:

– Нельзя просто так мотоцикл или автомобиль сделать, хотя ты сможешь. Запрещено. Все машины на учёте, надо долго бумаги собирать, обосновывать, да и кто ж даст разрешение недомеркам. Да и я уже не выйду из дворца, если с такой челобитной зайду, будут расспрашивать, откуда такие возможности, и долго. А потом в лучшем случае отправят в эльфийские кузни, тебя подмастерьем, и очень далеко не так щедро как я платить будут, а меня… ну может учеником… И стражи вокруг будет… А мы, роны, своих не выдаём, у нас даже двое прячутся, которые решили бунт устроить, доказать, что на самом деле мы, роны, первородная раса, ну и навыступались лет на десять в штольнях. А твоя эльфийка тоже не выдаст, она хочет денег, славы и опыта. Да и ей за то что уже не донесла, за любовные шашни в ронском квартале, и просто за слишком большую удачу мало не покажется. Да и просто такой шанс просрать дураков мало. Дурочку изображать будет, а потом спрячется потихоньку на несколько лет, как ты уйдёшь. А она тоже уже тыщёнку с меня отжала. Я ведь тоже не тупой, понимаю, что пара месяцев, ну три, и ты… скроешься. А иначе… беда будет. Ну а к тому времени и мечи мои… твои расползутся, начнут выяснять… Но если ты далеко будешь, то мы отбрешемся. Тупые же мы. Ну и меч и меч, это не тело стальное для куклы какой, самоходное, и не машина. Хотя можно и просто свалить подальше, с деньгами везде хорошо… Так что давай уж…

Я вынул из мешка и бросил на верстак кусок полужидкого доспеха. Мастер посмотрел восторженно, пробормотал:

– Так вот что ты затеял! Ладно, есть у нас один старичок, с эльфами ковал, до подмастерья дорос, завтра приступим. И на него и спишу проделку, он уже помирать собрался… А с твоей… удачей… осилим! Парни! Завтра будет нечто невероятное! Щас пойдёте сырьё скупать!

Я отвёл в незаменимую подсобку своего куратора, взял за ухо для пущей важности, сказал:

– А ты пойдёшь искать того, кто знает где Великая Книга Кузнеца!

– Сделаем, – кивнул пацан, потом хмыкнул. – Я и не знал, что такая есть, а у меня дядя куёт, не здесь, но тоже неплохо, лещей мне уже надавал, что не к ним тебя привёл, но их рукожопая бригада не осилила бы… тебя. И Ланочку нашу. Я глазастый, и вижу сполохи среди отсветов огня, когда все от твоих рук оторваться не могут. Бабка сказала, что брехун я, и глаза проверить надо, раз всполохи в глазах, и на солнце не смотреть. Но я могила! И теперь верю, что не может не быть книжонки такой. Возьмёшь на дело? Я ловкий, и отмычками умею.

Я подзатыльником отправил вора на первое задание. Да уж. Хотя чего ещё ждать, если ломить по лучшим заветам Серого – нагло и напролом! Ну а потом – нас не догонят! А когда догонят, то не убегут. Обидеть Лану может каждый, не каждый может убежать! А от ланийцев никто!

Я выковал пару кинжалов и шпагу с дагой. Ну и всё, пока хватит для начала. Пошли на площадь. На место казни артефакта. Только перекусить забежали в таверну, где моя роночка, постельная, как она себя хихикая называет, и хотела, но уже не могла любовь получить.

На площади волновалась огромная толпа. Даже все деревья и дома вокруг были облеплены ладами и ронами, ну и эльфов полно, но их концентрация ниже, чем низших, ха, рас. Высоченный помост. Мы бы и не увидели нихрена, но наш куратор отлично соображает, купил места в первых рядах, и провёл нас, вопя и толкаясь. Но в конце я уже таранил толпу. А за мной Лана шла, обняв меня, и Оля, обняв Лану, а последним куратор, восторженно обняв попу Оли.

Мы встали на какой-то низкой толстой ветке, нависавшей над площадью очень далеко. И стояли все! Куратор пояснил:

– Кто сядет, тот ну как минимум ляжет, и на него встанут. Народная трагедия. Даже роны объявили Сибру мессией, а у нас с этим строго, мы не эльфы-язычники с сонмом богов. И не лады, которые в основном язычники, а у нас бог один. Остальные… архангелы. Правда совпадают часто с вашими. И тоже бессмертные, хотя первого среди них убили недавно, наши жрецы всё ещё в шоке. Хотя Сибра и такое пророчила, падение богов, вернее архангелов, ангелов и чертей, да и всех сильных Зунда!

– А что про бога?.. Единственного, – усмехнулся я.

– За это её роны и любят не так сильно, как лады. Вернее очень уважают, но… говорят, что это её… испытание ложью, и за это и поплатится, что в общем-то и наблюдаем… Ну а… ладно, вам можно, про нашего бога она сказала, что он… это её слова… сдох давно! И не был даже в первом миллионе по силе. И боги это жулики… Но спьяну и не такое наговоришь, а бухала она… Но она железная!

Я посмотрел на кольца стражи. Эльфы со щитами и мечами. За ними копейщики в три ряда. Ещё два ряда щитоносцев. Все в латах с опущенными забралами, и некоторые уже в объедках испачканы. Окутаны коконами защитных чар. Дальше маги, и судя по виду, Великие, ну не через одного, но не мало, а в целом все сильные. За ними маги послабее. И ещё солдаты всякие. Последнее перед высоким эшафотом тройное кольцо рыцарей, причём в латах даже кони. Да уж, не все согласны с властями, и это хорошо, отобьём мир, с Ланиной помощью…

На эшафоте застенчиво околачивался палач с сияющим топором, в колпаке с прорезью для глаз – ну да, стесняется и шкурой дорожит. И застенчиво посматривает, как самые дальнобойные помидоры и яйца разбиваются о защитный купол. Ну и к столбу привязана… артефактша. Размером с ронку. Голова девки, мелкой, да и сама голова… да с Блудилу размером, примерно пятнадцать сантиметров диаметром. На глазах глухие небольшие чёрные очки-консервы. Во рту кляп. А тело – просто кривоватое стальное тело так себе робота из киношки. Сиськи лишь конусами указаны, про попу и красоты напротив и говорить нечего, тело кривого стального мелкого голема. И да, лицо испитое! Куратор предвосхитил наш вопрос:

– Очки для защиты. От неё. Она в камень превращать умеет! Она же оракул, а самым сильным им положено! Ну и молнией может жахнуть неплохо, но не кокнет. А огнём, так, прикурить только. А вот в статую каменную превратить, там редко, и криво, и вблизи, но уж если сработало, то полчаса воплей и шедевр скульптора с изображением чистого ужаса.

– А ты поэт, – только и усмехнулся я.

Началось. Из люка вылез глашатай, прочёл приговор, смылся обратно. В звенящей тишине палач ожидаемо – такое войско даже равампа с бойцами прикрытия никак не одолеет – отрубил голову несчастной артефактше. И чисто так, ни куска стальной кривой шеи не оставил. Хороший топор выдали для такого дела. Водрузил голову на кол, но там трудно шло насаживание, так краем приткнул, мы решили, что если хорошо насадить, то артефакт может и расколоться, а им надо чтобы все увидели. Ну и голова – а очевидно она и есть артефакт, а тело для мобильности – была жива и даже подвижна слегка. Ну а что ей сделается-то?

Мы пробились через начавшую медленно и с достоинством расходиться толпу, многие в которой на одно колено встали. Пошли дальше развлекаться. Голову ночью свистнем.

Блудила в сумочке на моём плече сказал, что водяры засадит, да и стащит коллегу и будущую собутыльницу через канализацию. Там дыра в говноток как раз под них, а большая потому что там только один палач так срал от страха, а ещё глашатай, тайная стража и контролёры от подмены, и контролёры контролёров. Хотя просто не заморачивались с унитазом и водопроводом во временной постройке, а дыру продолбили, и все дела, крышкой деревянной закрывают, чтоб воняло меньше. Только стража лишняя и все из-под эшафота отвалят, и мимо кола организуют проход масс, чтобы все разглядели. Ну а с нас отвлекающий манёвр. Сделаем.

Я не очень хотел отправлять красоток выступать на площади – стража может и поймать, а Лана не сдержится и ножками до самой попы посверкает. А без этого в длинном всё закрывающем платье и Ланочке не в кайф. Оля совсем не хочет перед низшими простолюдинами выкаблучиваться, как это называет. Ну и… траур у слишком многих…

И я решил сходить на вечеринку к приглашавшей виконтессе, приобщиться так сказать к высшему свету. До полуночи и сопутствующих краж. Девиц брать не хотел – чует мой зад, что там актрискам можно, а может и нужно, плясать очень легко одетыми, а может и раздетыми. А может и любовь в добровольно-приказном порядке дарить. И Олю могут и опознать. В итоге и не взял. Сказал отдыхать. Лана с хитрой улыбочкой кивнула, на что я пообещал по итогам разобраться и всыпать. Опять кивнула.

Хотел взять куратора своего, раз уж к делу приспосабливать. Но он где-то носился. Но когда я уже выходил, благоухая духами, но в своём прожжённом одеянии кузнеца – а виконтесса после любви вдохновилась и сказала что с подружками бал-маскарад организует, и я кузнецом и буду, я только маску на полморды прихватил – вынесся из темноты начавшегося вечера. На мой вопрос, что с литературой, кивнул важно:

– Вопрос стоит…

Удивился, но от маскарада не отказался. Отбежал на пару секунд и вернулся с маской в виде вполне коротких девичьих трусиков в полосочку с прорезанными на месте попы дырками для глаз, сказав, что у квартальной шлюшки спёр с верёвки, но потом ей возместит, а может она ему и любовь согласится продать, перестав бояться его родичей. Ну прохиндей! Далеко пойдёт! Удачно попался на пути, хотя чего я, сам и выбрал самую хитрую и наглую морду.

Спросил как зовут, надо же будет представить… ну наверно… Кирматофор. Да уж. Присвоил имя Шнырь. Спросил возраст. 16 лет. Пожаловался, что девственник. Ха! Ну и я понял, что неверно определяю возраст недомерков. Мелкие они. Я вообще решил, что он на пару лет младше. Заодно узнал возраст моей постельной служанки – 19 ей. Собирается замуж за сына лавочника. Собиралась. Теперь деньги копит на более выгодную партию. Ну а изображать потерю невинности в первую брачную ночь все умеют.

Проехались на трамвае, не очень далеко. Подошли к большому простого вида дворцу, ну или дому. Надели маски. Шнырь присвистнул:

– Я не понял, что в… высший свет… Тут золотая молодёжь веселится. Отжигают адски! Второй дом какой-то герцогини. Не пустят… хотя тебя… Но на сколько рыл приглашение?

Я только плечами пожал. Солидный слуга-лад в воротах полистал журнал, процедил важно:

– Кузнец в лаптях есть. Проходи. А рона нет. Брысь.

– О, император! – воскликнул я, глядя за спину привратника.

Дурень обернулся, а я отвесил ему мощного пенделя. Ну и пока он шуршал в кустах, мы и прошли. Делов-то, да и стражи не было. Подскакавшая ко мне моя виконтесса в крохотной маске сразу и сообщила, почему: