Архимаг по ошибке. Огуречный маг – 1

Глава 5

Через час я развалился на своей неудобной кровати и открыл толстенный, явно дорогущий фолиант. А ещё через полчаса уже тихо ругался под нос.

С одной из первых страниц на меня смотрела Снелжа. Немного помоложе, чем я ее видел, но и книга была напечатана уже лет сто назад. А может, просто художник по привычке чуток скинул возраст. Как было отмечено, эту гигантскую девушку нарисовал один из жрецов, которому она являлась во сне.

А больше всего поражала ее специализация. Богиня смерти. Я поежился, а потом все-таки немного расслабился. Она никого не убила на моих глазах, да вроде убийства и не ее профиль, если подумать.

Но… А не получается ли, что мы с Ритой уже давно мертвы на Земле? А здесь копии нас самих? Неприятное знание… И еще тот стоп кадр с нависающей волной… Не сильно ли сложно остановить время вокруг? Или очень сильно ускорить в какой-то капсуле.

Да уж… над этим надо подумать. Но пока информации для размышления у меня нет. Хотя если так, то она нам явно соврала, обещая вернуть на Землю. Или она и копию может переправить? В общем, тут одни вопросы.

Я принялся читать дальше. Всего получалось, что в этом мире штук шестьдесят богов, делящихся на домены, а те уже на семьи. У Снелжи был еще старший брат, ну и родители. Все боги были одной расы. Есть ли обычные разумные такой расы, было непонятно. Да и вообще дельной информации в этой книге я не обнаружил, но хотя бы пришло понимание, что стоит поискать.

Но не здесь. Этот поселок был населен слишком приземленными существами. Или же они не спешили делиться знаниями, то ли предполагая, что такое все и так знают, то ли секретничая, то ли по другой причине.

Значит надо уходить. Ну не прямо сейчас, конечно. Язык еще подучить надо бы, да и магию подкачать. Так что я решил сходить пока к пещере с телепортом.

Я собрался и пошел к трактирщице.

– Уважаемая, а у вас можно купить сушеных огурцов? – спросил я.

– О! Ты понимаешь толк в извращениях, – усмехнулась пожилая гномка. – Нафига они тебе сдались?

Я уже выяснил, что мне для перехода в магическое состояние подходят любые огурцы, поэтому запас сушеных надо бы подготовить.

– Люблю огурцы, – пожал плечами я, не представляя, что еще можно сказать. А потом вдруг меня осенило. – Хочу поменять их на пирожки у тех волосатых гигантов.

– А зачем тебе пирожки? – не унималась гномка.

– Затем же, зачем и вам, – пожал я плечами.

И моя уловка сработала. Трактирщица удивилась:

– Нам они для увеличения магического резерва. Эти же великаны их накачивают магией как наши мужики пивом наливаются. Детям они нравятся, да и всем, надо сказать. И если съесть кусочек, может произойти прорыв, и ребенок станет магом. А ты-то уже маг.

– Увеличить резерв я никогда не откажусь! А если мало будут действовать, то продам. Мне деньги нужны.

– Ну-ну… Они сильно за свои урожаи трясутся. Наши парни иногда ходят воровать, но их иногда и ловят. Не убивают, конечно, но отлупить могут знатно.

Так или иначе, трактирщица согласилась насушить мне немалую кучу. А утром я нарядился в мои кожаные доспехи и уже собрался сходить к пещере, как явилась Мирина. И чего ее черти принесли? В такую рань визиты наносить не принято в приличном обществе. Хотя… где приличное общество и где гномы!

– Ты куда свои копыта навострил? – удивленно осмотрела гостья мои доспехи и залихватски заломленный на затылок шлем.

– Да вот, прогуляться хочу.

– Куда?

– Куда надо!

– Стой! Ты обязан мне сказать.

– С чего бы это? Ты мне не жена и никогда ей не будешь.

– Я заместитель вождя! Почти… – аж покраснела от злости девушка.

– Вот когда будешь не «почти», тогда и спросишь, – начал я обходить препятствие.

– Стой! Ты мне сиськи обещал сделать!

– У тебя же есть. Что не носишь?

– Увеличить!

– Ладно… – махнул рукой я.

Резерв у меня изрядно подрос, и я мог уже не трястись над каждым заклинанием. А тут делов-то на десять минут. Так что снял шлем, перчатки и… увеличил.

– Что-то больше почти не стали… – задумчиво пробормотала Мирина, застегивая блузку.

– Подожди пару часов… – пожал я плечами.

– Эй! Стой! Я же тебе теперь нравлюсь? Так куда ты собрался? – опомнилась гномка.

– Тебе, чтобы мне понравиться, надо еще много чего переделать, – усмехнулся я и вышел на улицу, сопровождаемый ударом кулака в спину и пинком. Ага удачи! По кожаным-то доспехам. Только добавил. – После свидания с тобой и нежить уже такой страшной не кажется, кр-р-расотка.

Я буквально за три часа дошел до пещеры и, проткнув палец, вызвал лифт в не пойми куда, или комнату портальную открыл. Я даже сомневался теперь как эта бандура работает, хотя, естественно, никогда и не знал.

– Маленький праздник большой свиньи… – пробормотал я, осматривая открывшийся вид.

Мои вещи также и лежали на полу, только были небрежно сдвинуты еще больше в угол. Явно просто ногой подтолкнули. А вот посередине пола лежала бумажка. Точнее, бумажек было штук пять, но остальные, судя по всему, были обычными конфетными фантиками, хоть и очень непривычными на вид. Явно ручная работа для какого-нибудь королевского дома… Еще была пара косточек, похожих на сливовые и добавился второй огрызок яблока.

Я поднял бумажку, на которой было что-то написано на общем языке этого мира.

– «Вот твое задание. Принеси килограмм пыльцы фей», – прочитал я, и задумчиво прокомментировал. – И что это значит? Фея, это девочка с крыльями или цветок так называется. А если это все-таки полуголая девица, то откуда с нее надо натрясать пыльцу? Нет, ну когда эта балда научится нормально задания выдавать?

Я пнул косточку от неизвестного фрукта и вдруг прилип взглядом к кофру с фотоаппаратом.

– Если верно мое предположение, что как только я закрываю дверь, то эта конструкция куда-то перемещается, то я же могу попробовать понять куда! А на то, что этот лифт уезжает, указывает то, что отпугивающее поле перестает действовать… Нет, возможно оно как-то экранируется? Но… попробовать же можно!

Но для начала я достал нож и начал ковырять стенку в углу. Сначала легко снял тонкую стружку и аккуратно ее отогнул, чтобы потом скрыть дырку. Дальше я проковырял сантиметр очень прочной древесины, аккуратно собирая опилки в карман. А вот дальше нож уперся во что-то очень твердое. Я махнул рукой на предосторожности и проковырял отверстие почти в сантиметр диаметром. Потом соорудил из маленького магического светлячка и свернутой бумажки фонарик и посветил. В сантиметре за прочным деревом находилась каменная стена. Причем, судя по всему из того же камня, что и стены пещеры.

Я еще внимательно посмотрел и заметил на камне следы от резца, которые и не подумали заполировывать.

– Вероятно, я все-таки в этой же пещере, – задумчиво сказал я, а потом лег на пол и всмотрелся в стыки стен и пола.

И действительно нашел тонкие щели из которых еле заметно тянуло воздухом, как показал тест с подожженной бумажкой. Такие же щели я обнаружил и под потолком.

А еще у меня возник соблазн разобрать стены и посмотреть на конструкцию кабины так сказать снаружи. Но, поразмышляв, решил все-таки не делать этого.

– Вот удивится девочка-богиня, если я ей портал сломаю! Прям по анекдоту, где русский ломает чугунный шар, который попал ему в руки, – одобрил я свое решение.

Хотя дырка настораживала, конечно, а вдруг я уже угробил труды какого-то неизвестного артефактора?

Ладно. Я сделал последний тест на то, что я в пещере. Он, конечно неоднозначный, но…

Я просто развел костер прямо в пещере, но около входа, а потом бросил в него охапку травы, и пока дым не достиг портала смылся в него. И хоть я действовал очень быстро, но все равно, меня уже трясло от навязанного ужаса.

Я перевел дыхание, смахнул холодный пот и вскоре действительно почувствовал запах дыма, который постепенно усиливался.

– Нет! Ну какой идиот такое укрытие сделал? – проворчал я. – Отсюда же выкурить как два пальца об асфальт! А может потому, что это просто портал, а никакое не укрытие? Но тогда зачем вентиляция? Дебилы!

Я вышел из кабины и тут же выхватил меч. На дым пришло что-то нездоровое. Около входа в пещеру стояла тварь размером с волка, но на невероятно длинных ногах. Вот существо присело на задние лапы, вытянуло передние с когтями и прыгнуло сквозь густой дым костра.

Я уже жевал огурец и, пока атакующий летел, всадил в него молнию, а потом яростно замахал роговым клинком, нанося глубокие порезы не отошедшему от электрошока врагу.

Существо яростно махало когтистыми лапами, но через минуту затихло. Весь в дыму и черной крови существа, я как из преисподней выскочил наружу.

– Идиот! Всегда смотри, прежде чем вылазить из комнаты! – ругал я себя, оттирая кровь нежити пучками травы.

Да, нежити. В этом я убедился, когда выволок существо наружу ржавой киркой из склада в глубине пещеры. Прикасаться к этому мне совершенно не хотелось. Хорошо хоть в бою брезгливость отключилась.

А потом я заметил просто струю крови, стекающую по кирасе. Ну не так чтобы струю, но хватало… Я достал зеркало, да было и такое в походном наборе на ремне, и осмотрел лицо. Когти существа разорвали мне щеку, и довольно глубоко. Я прислушался к себе, но боли все еще не чувствовал, несмотря на то, что адреналин уже схлынул.

– Может это от крови нежити, которая была на когте? Или от яда?

Первым делом я наложил исцеляющее заклинание, а потом рассмотрел морду нападавшего. Похоже, это был какой-то кровосос. Очень узкое рыло заканчивалось коротким хоботом с венчиком зубов. Да и сложение у него было весьма хлипкое. Вероятно, подкрасться ночью и выпить кровь, обезболив порез, все на что он, по хорошему, способен. Но вот… надо же, напал днем, и не на спящего.

– Может на него фон ужаса так подействовал? – пожал я плечами. – В общем, дурак я! Но зато наука ценная. И первый бой в этом мире, между прочим!

Я сходил к ручью и как мог отмылся от черной и собственной крови. А потом приступил все-таки к великому эксперименту. Включил фотоаппарат и убедился, что есть еще половина заряда. Потом включил видеозапись, направил кофр на входные ворота портала, и вышел.

Выждал я всего три минуты, так как не знал, как можно зарядить аккумулятор здесь, и открыл портал. Дрожащими от нетерпения руками запустил просмотр, но… ничего.

Развернул кофр в другую сторону и повторил эксперимент. И в этот раз видео оказалось куда интереснее!

Я дважды просмотрел видео большого круглого зала с открытыми портальными кабинками по всему периметру. Большинство были совершенно пустые, а в двух что-то лежало. Около каждой кабинки был номер на языке этих самых богов, который я нежданно выучил. Самый большой номер был сорок, а рядом стояла уже единица.

А вот что лежало, меня очень заинтересовало. Еще меня заинтересовали тени на полу. Судя по всему, солнце было там высоко. Выше, чем здесь. Я постарался поточнее зарисовать конфигурацию теней, и потом прикинул. Когда нас отправляли, солнце было низко, а я попал в позднее утро. В общем, расчеты показали, что долгота места жительства богов на пару часов на запад от места моего обитания.

Я сходил и наломал крупных веток, соорудил козлы в кабинке и на глазок нацелил камеру на одну из кабинок, выставив увеличение.

Через два часа и десяток попыток, я, наконец, разглядел во второй непустой кабинке, почти напротив от моей, крупный обработанный бриллиант посередине пола, а в углу аккуратно сложенные шорты и майку Риты.

– А она молодец… – пробормотал я. – Времени зря не теряет. А я вот только узнал про пыльцу фей.

А потом мне пришло в голову, что может не все так и хорошо. Ну сколько в том алмазе? Ну пусть грамм двести от силы, прикинул я. А ей надо полтонны! Не стала бы моя случайная знакомая так по одному носить. Не получилось ли так, что она нашла один, ну может два и спешит отчитаться, что не просто там бродит?

Хотя времени прошло еще мало… А зачем тогда класть один?

Я задумчиво разобрал конструкцию, а потом вздохнул над значком заряда, который уже был около нуля. Затем решительно сжевал огурец и пожелал выдавать напряжение между пальцами. Заклинание было очень слабенькое и я наделся, что продержу его несколько часов.

– Ладно… До вечера еще далеко. Поработаю зарядным устройством! Потом может придумаю что-то с промежуточным вариантом, а может и артефакт можно заказать, который заменит аккумулятор, – размечтался я.

Пока заряжал, все время раздумывал, как передать послание Рите. Рогатку с таймером в виде свечи отбросил сразу. Попасть так, это из области фантастики. А потом еще и подумал, а захочет ли девушка узнавать хоть что-то обо мне? Мы, как бы, очень шапочно знакомые.

Я просидел почти до вечера, но не удержался и еще разок посмотрел на портальный зал богов. Конструкций уже не сооружал, так как не видел смысла. Но изменения были, яркой искорки бриллианта не заметил.

– Значит Снелжа приходила… – задумался я. – И получилось бы очень фигово, если бы она зашла, когда стояла моя конструкция. Да уж… Надо быть осторожнее!

Впрочем, о том, что приходила гигантская божественная девчонка, говорил и совсем свежий огрызок яблока на полу моей портальной комнаты. Значит, уже знает, что я получил записку.

Я чуть не бегом отправился к поселку гномов, но когда я пробегал мимо отворота к саду с овощным и пирожковыми деревьями, то расслышал жалобный скулеж и злобный рык. А потом из-за поворота, прямо около тропы я разглядел сцену охоты.

Огромная тварь, похоже такая же, чей след я видел в первый час в этом мире и чей труп встречал на дороге, грызла ствол дерева. И уже половину его основания превратила в щепу. А на дереве сидел оранжевый меховой комок и скулил. Было от чего. Жить ему оставалось четверть часа максимум.

Я оглянулся и, обнаружив еще более толстое дерево, полез на него. Уже с безопасной высоты я пустил огненный шарик в нежить. И даже попал с первого раза. Та взвыла и тут же бросилась ко мне, точнее к моему дереву.

Там я уже принял её на молнии. После шестой тварь завалилась на бок и только нервически подергивала лапами, качественно оглушенная. Я развел руки и начал фокусировать нагрев на черепе чудовища, надеясь, что его мозги именно там, и что без мозгов оно тоже жить не сможет.

Секунд через пятнадцать тварь дернулась и затихла. Но я еще с полминуты поварил ее вонючие мозги и только потом спустился.

– Слезай, – громко сказал я мохнатому ребенку. – Отведу домой.

Но тот только в отчаянии помотал головой. Я не знал, что делать. Снять такую бандуру силой я не смогу. Да и как бы мамаша не пришла в самый кульминационный момент…

Я развернулся и побежал ко входу в райский сад. Калитка была распахнута, и я побежал дальше по тропе, проигнорировав одуряющий запах пирожков. Бежать пришлось немало. Метров двести и пару поворотов.

А за последним мне предстала умилительная картина. В огромной бадье что-то напевая мылась четырехметровая желтая дама. Мокрая шерсть облепила внушительные стати, совсем не человеческие, но антропоморфные.

Я деликатно покашлял, отвернувшись в сторону. А то кто их знает, они вроде просто в шерсти ходят, но сейчас-то она мокрая.

– Ты? – удивленно спросила не пойми кто приятным, но сильным голосом. – Опять за пирожками пришел? Или?

– Или! Там ваш ребенок, леди, на дереве сидит.

– И?

– Не слезает.

– Почему?

– Боится, – но дальше играть в вопросы я побоялся, так как в голосе уже звучали тревожные нотки. – На него нежить напала. Я ее убил, но ребенок слезать не хочет.

Последние мои слова потонули в реве, из опрокинувшейся бадьи вылетела вся в потоках воды и хлопьях пены четырехметровая женщина и устремилась к выходу. Я постарался успеть за ней, но не преуспел. Если бы она в первый раз так меня ловила, то фиг бы я убежал!

Я добежал до дерева, когда малыш уже плакал на руках у матери.

– Ну я это, пойду, – сказал я.

– Нет, – возразила уже почти успокоившаяся дама. – Ты сильный маг, как я вижу, но там сейчас опасно. Не дойдешь.

– Почему? – посмотрел на еще вполне светлое небо я.

– Полнолуние. И сегодня еще особый день… Даже днем шастают. И даже я не смогу тебя проводить. Не осилю. Так что, пошли к нам. Утром уйдешь.

Что делать? Я внял доводам и пошел вслед за счастливой семейкой.

– Что надо сказать дяде? – тем временем сюсюкнула мамаша.

– Спасибо, дядя вор, – сказал ребенок.

Глава 6

Мы провели замечательный вечер, в самом праведном смысле этого слова. Дама, которую звали Бронжа, высохла и приобрела очаровательный вид пушистой… ну не горы, но холмика точно. Ее сын, Зубирин, постепенно успокоился.

Потом хозяйка принесла гору пирожков и еще всяких других плодов, которые росли в их саду, и за ужином по моей просьбе рассказала о своем племени.

– Мы раса хелесе. И в этом мире мы тысячи полторы лет. Нас мало, не более тысячи на всем континенте, да и то на его малой части.

– А на других?

– Есть еще два, но нас там нет. И нас первых местные боги подселили в этот мир.

– А кто здесь жил?

– Только энифели. Но ты вообще ничего не знаешь?

– Я… жил очень уединенно с учителем, – соврал я, хотя мне вдруг стало очень стыдно. Да и не поверит она в такого дикого учителя, а я хочу очень много спросить. – Нет… Скажи, Бронжа, ты тайны хранить умеешь?

– Если знание опасно для кого-то, то да. Может очень нескоро я могу поделиться с соплеменниками, но когда буду уверена, что это уже не навредит. И они тоже не будут много лишнего говорить.

– Ладно. Я из другого мира. Того, откуда люди, гномы и еще кто-то. Меня несколько недель назад спасла от смерти богиня Снелжа и дала мне задание здесь, обещая вернуть потом в мой мир.

– Удивительно! – покачала головой дама. – Давно я не слышала, чтобы кого-то переселяли сюда. Но мы не очень информированы, так как живем очень уединенно. И про то, что кого-то возвращали мне неизвестно. Хотя… бывали в истории случаи, что кто-то выполнял задание богов и исчезал. Но куда он попал, неизвестно.

– Довольно логично с точки зрения местных жителей, что попаданец при возвращении просто пропадает, – согласился я.

– После нас сюда заселили еще с десяток рас, – продолжила Бронжа. – Некоторые очень агрессивные и страшные на вид. Часто бывают войны. Но уже лет восемьсот никого не подселяют. А всех кого заселяли, все в своем мире умирали, их спасли и предложили новую жизнь. Как бы службу богам. Но особые задания выдавали очень редко. Такие легенды есть у всех.