Зелёный – цвет счастья

– Ого, – Ксения нащупала рану. Леонид поморщился от боли. – Больно?

– Так. Когда трогаешь. А в остальном только ноет.

– А как же они тебя нашли? Ты им что сказал где учишься?

– Нет. И ничего не терял. Не знаю. Я вообще очень мало помню – всё произошло так быстро и спонтанно. Но. Когда пришёл домой то обнаружил у себя вот такую штуку, – Лёня полез во внутренний карман куртки и извлёк на свет зелёного дракона. Передал его Ксении. Та осторожно взяла его в свою ладонь.

– Какая красота! – выдохнула она клубок тумана. – Он тёплый. Камень натуральный, – она поднесла дракона к размороженному пятачку на заднем стекле. Дракон засиял, наполняя салон троллейбуса чистым изумрудным свечением. Леонид взял дракона и спрятал его в кармане. Сияние прекратилось.

– Слушай, а может быть они за ним пришли? – подала идею Ксения.

– Может. Может у них чутьё на него. Кто знает?

– Так отдал бы.

– Понимаешь, у меня сложилось такое ощущение, не спрашивай почему, что он им не принадлежит. И дракон сам не хочет возвращаться к ним. Вполне возможно, они сами его украли.

– Поменьше бы ты читал фэнтези.

– Немного волшебства нам не помешает.

– Да. А куда, собственно, мы едем?

– Понятия не имею.

Тут двери троллейбуса распахнулись, и Леонид выглянул наружу.

– О, это истфак, – он обернулся к Ксении. – Пошли, есть идея.

Он взял Ксению за руку, и они покинули транспорт.

Морозное Солнце почти достигло зенита.

– И что это за гениальная идея посетила твой светлый ум? – Ксения поплотнее укуталась в свою шубу.

– Не поверишь, но я весь интернет перелопатил, но так ничего не нашёл о драконе, что лежит у меня в кармане. И я решил…

– Что пусть тебе помогут профессионалы.

– Точно! Зайдём к Петру Алексеевичу? Тебе на занятия не надо?

– До вечера я абсолютно свободна. Зачёты в кармане. Только я домой сегодня собралась.

– Лады! После я провожу тебя на электричку.

И, взявшись за руки, они направились к зданию Исторического факультета.

*****

Холл, когда-то бывшего дворца губернатора Его Величества, а ныне старейшего здания университета – Исторического факультета, встретил теплом и звенящей тишиной. В этом здании присутствовали потоковые аудитории, но чаще всего они использовались для проведения конференций. Кроме аудиторий, в здании располагалась самая большая библиотека в городе, а также исследовательские лаборатории, кафедра истории и административные кабинеты.

Ксения и Леонид предъявили свои студенческие билеты охране на входе и, оказавшись в холле, осмотрелись. Кроме уборщицы, до блеска натирающей мраморные перила старинной лестницы в стиле Арт Деко, пары аспирантов и охраны – в холле никого не было. От тепла лицо Ксении раскраснелось. Она расстегнула шубку и сняла с головы шарф. Подошла к огромному зеркалу и принялась поправлять причёску. Леонид подошёл сзади и остановился в паре шагов. Ксения заметила его пристальный взгляд в отражении. Она повернула в его сторону голову.

– Ты чего так смотришь? – с улыбкой и с каким-то озорством спросила она.

– Как так? – улыбнулся Лёня в ответ.

– Вот так.

– Нравишься, – весело ответил он.

– Нравлюсь?! Ой, смотри осторожно. У меня есть ухажёр! – улыбалась Ксения.

– Филин не в счёт.

Ксения закончила поправлять причёску, отвернулась от зеркала и сделал шаг в сторону Леонида. Когда она к нему приблизилась, то их взгляды встретились. Ксения почувствовала, как её щёки, и так красные с мороза, начинают гореть.

Встретив взгляд этих голубых глаз, внутри Леонида что-то перевернулось. Что-то произошло. Что-то, чему пока не было достойного объяснения.

Неловкую паузу, повисшую в воздухе, прервала Ксения:

– И где ты собрался отыскать профессора? – голос слегка подрагивал и немного хрипел.

– Гм, – откашлялся Леонид и отвёл свой взгляд в сторону, направив его к висящим над лестницей часам – они показывали полдень. – Знаешь, я думаю начать с кафедры, а там как пойдёт, – он снова повернул голову в сторону Ксении. Она справилась с возникшими чувствами и взгляд её был таким же деловым, как и прежде.

– Тогда пошли. Нечего время терять.

И тишину старинного холла нарушили звуки шагов, уверенно ступающих по мраморной лестнице.

*****

Профессора, Петра Алексеевича, на кафедре они не застали. Сотрудники кафедры предложили поискать его в деканате. Но и там его не оказалось. Пришлось обегать все три этажа и заглянуть в каждую аудиторию, прежде чем обнаружить профессора в одной из лабораторий на третьем этаже.

Бегать в шубе по этажам, да ещё и в такую жару, было плохой идеей. Ксения это поняла уже в тот момент, когда они добрались до кафедры. Она сняла её. Но и бегать с шубой в руках – то ещё удовольствие. Лёня предложил свои услуги в качестве носильщика, хотя свою зимнюю куртку он так и не снял. Это было приятно. Переходя от одной аудитории к другой, словно в каком-то квесте, Ксения ловила себя на мысли, что она это делает с удовольствием и даже с каким-то азартом. И что самое интересное – этот азарт передавался ей от Леонида. Хотя до конца ей не была ясна цель этого приключения – узнать истинную ценность какой-то фигурки, даже если она попала к тебе необычным способом? Сомнительно, нерационально. Но глядя на Леонида, она ощущала, что тот точно знает, что делает и это её заводило. Всякие мысли о рациональности и логичности отпадали сами собой.

Леонид ощущал, как по его спине градом течёт пот. Ещё эта шуба. Да и профессора нигде нет. От улыбающихся сотрудников уже тошнило. Но. Как было хорошо, что рядом именно она. Он даже представить себе не мог, что ему будет так хорошо от того что Ксения рядом. Счастливая улыбка не сходила с лица.

Профессор, высокий шестидесятилетний мужчина с копной седых волос на голове, сидел за столом и изучал какой-то фолиант. Леонид постучал в открытую дверь. Профессор, не отвлекаясь от работы, произнёс:

– Чем могу быть полезен?

– Пётр Алексеевич, здравствуйте. Можно? – Леонид переступил через порог. Профессор, медленно, повернул голову и улыбнулся.

– Мне кажется кафедра физмата находится в другом корпусе, – увидев Ксению, он встал с кресла. – Ксения, Вы прекрасно выглядите. Впрочем, как всегда.

– Добрый день. Спасибо, – Ксения переступила порог лаборатории.

– Пётр Алексеевич, – Леонид приблизился к профессору. – Ко мне попала одна вещица и я решил, что только Вы сможете мне помочь разобраться в ней.

– Не знал, Леонид, что Вы льстец. Ну ладно, что у Вас?

Леонид достал из внутреннего кармана куртки дракона и передал его в руки профессору.

– Так, так, – прфессор взял дракона и поднёс его к настольной лампе. – Одно могу точно сказать, что это натуральны нефрит. Но я думаю, что Вы и сами об этом догадались, верно? – он хитро посмотрел на молодых людей. Те в ответ только молча улыбнулись. – Какая интересна вещь. Резьба очень тонкая. Что-то не могу припомнить какая цивилизация такой пользовалась. М-м. Это точно не новодел. Интересно. Любопытно. Вещь явно очень древняя. Но я не могу понять… – он оторвался от созерцания дракона и обратил свой взор на стоящих у двери. – Если Вы мне доверяете, то я хотел бы исследовать этого дракона. На данный момент у меня нет ни одной идеи.

Леонид переглянулся с Ксенией.

– Я могу его оставить, но только не на совсем.

– На совсем и не надо. Хотя бы на пару часов.

– Это можно.

– Ну что ж. Приходите часа через три, не раньше. Может быт я что-нибудь накопаю.

На том и порешили.

*****

Белый снег искрился под лучами полуденного зимнего солнца и ослеплял. Выйдя из здания, Ксения прикрыла глаза ладонью. Морозный воздух обжигал, но так было приятно глотнуть свежего воздуха после духоты, царившей внутри. Ксения почувствовала, как на ресницах образуется иней.

– Ну что? – Лёня, подобно дракону, выдохнул струю тумана. – Я так понимаю, дело может затянуться на долго. Хочешь, я тебя провожу на электричку?

– Я тебе уже надоела? – лукаво улыбнулась Ксения. – Ты спешишь от меня избавиться и поскорее рвануть к своей?

– Нет, – он улыбался. – Я даже об этом и не думал. В смысле, избавиться от тебя и пойти к Маринке. Я очень рад, что ты со мной. Но ведь ты собиралась домой.

– Знаешь, передумала. Мне дико хочется узнать, что это за дракон такой что даже наш ПРОФЕССОР не знает откуда и, главное, когда.

– Да уж! Это странно. В тебе проснулся дух авантюризма?

– Он во мне всегда был. Но, похоже, разбудить его удалось только тебе.

– Ух ты! – Леонид приложил руку к затылку, делая вид что чешет его. – А не страшно? Вдруг те парни реально ищут его и могут снова припереться?

– Ну я им отпор уже дала, как ты сам видел. Поэтому – нет, не боюсь. И так, чем предлагает заняться человек, втравивший меня в историю?

– Если юная авантюристка желает и не боится мороза, то я могу предложить прогуляться. Сегодня такая чудная погода.

– Да. Погодка сегодня действительно чудесная. Юная авантюристка не против.

– Тогда прошу, – и Лёня подставил девушке руку.

4

В любом парке или сквере обязательно найдётся такой уголок, куда не проникает свет и фонарь, стоящий здесь, не горит или лампочка еле светит и постоянно моргает. Здесь всегда царит мрак и ни одно живое существо ночью сюда не заглядывает. И вот в такое укромное, облюбованное местечко, задрав хвост и гордо держа голову, трусцой бежала по алле парка серая кошка. Не отставая от неё, рядом, двигалась её тень. Кошке не нравилось так много света. Но это единственный нормальный путь, который не предполагает постоянно проваливаться и вытягивать лапки из этого холодного, колючего снега. Пробежав мимо скамейки, больше похожей на белый пушистый диван, и засыпанную снегом до самого верха урну, кошка свернула на заветную тропинку. Сделав пару шагов, она замерла – тьма, ради которой она сюда бежала, исчезла. Вся тропинка, кусты, ёлки и неработающий фонарь – буквально всё заливал зелёный свет. Источником этого света являлась огромная дыра рядом с фонарём, висевшая в воздухе у самой земли. Кошка сделал один осторожный шажок в направлении дыры. Поводила носом, принюхалась – от дыры веяло теплом и запахами трав. Сделала ещё один шажок. Ушки на голове задвигались. Зрачки превратились в две чёрные щёлки. Спина изогнулась. Шерсть встала дыбом. Из дыры выплыла девичья голова, украшенная копной зелёных волос. Голова подвигалась из стороны в сторону и замерла. Взгляд зелёных глаз остановился на встревоженной кошке.

– Мороз дурацкий! И кто его только придумал! – произнесла голова, выпустив изо рта облачко тумана.

Сказав это, голова исчезла в дыре, и дыра растворилась в воздухе, выбросив напоследок в окружающую пространство сноп ярких зелёных искр. Свечение исчезло. Мир вокруг погрузился в привычную тьму. Кошка, в недоумении, села на задние лапы.

*****

В ночном небе, словно чего-то стесняясь, начали появляться звёзды. Сначала по одиночке, а затем россыпью, объединяясь в созвездия. Белый снег хрустел под ногами. Пар, выдыхаемый при разговоре, белым облачком поднимался к звёздам. В окнах близлежащих домов горел свет. В свете ночных фонарей медленно вальсировали снежинки.

Ксения и Леонид, не спеша, шли по тротуару. Мимо них, по проспекту, с шумом проносились автомобили.

– Ты не устала? – Леонид обратился к Ксении.

– Нет. Ты не поверишь, но мне даже кажется, что я смогу сдать прямо сейчас норматив на золотой значок ГТО.

– Не замёрзла?

– Мне очень хорошо, – и она посмотрела на Леонида.

– Мне тоже. Только жаль…

– Чего?

– Что этот день заканчивается.

– Но так будет другой.

– Да, но. Будет ли он таким же хорошим?

– А для тебя он хороший?

– Наверное, самый лучший.

– Значит надо сделать так, чтобы последующие стали ещё лучше.

– С тобой?

– А ты хочешь?

Леонид улыбнулся.

– Очень. А ты не против?

– Не против! – глаза девушки лучились счастьем.

На мгновение повисла пауза. Неожиданно Леонид подпрыгнул. Ксения не успела и слова вымолвить, как на неё с висящей ветки посыпался снег.

– Обалдел?! – возмутилась, но не злобно, девушка и принялась стряхивать с себя снег. Леонид приблизился и принялся ей в этом помогать.

– А теперь тебе не холодно?! – с озорством спросил юноша.

– Нет, не холодно, – и Ксения, собрав в ладошку с воротника снег, размазала его у Леонида по лицу.

– Ах ты, коварная! – рассмеялся он.

– Я такая! – вторила ему Ксения.

– Ну, держись!

– Сперва догони! – Ксения оттолкнула его и побежала по тротуару. Лёня кинулся вдогонку.

Так, смеясь и кидаясь друг в друга снегом, они приблизились к подъезду дома.

– Ну вот я и дома, – щёки девушки раскраснелись от мороза и бега, дыхание срывалось.

– Я вижу, – Леонид попытался выровнять дыхание. – Братья дома?

– Не знаю. Они ничего не писали. Скорее всего, вернуться поздно ночью. Поднимешься?

– Не сегодня. Я и так весь день рядом, а то ещё надоем.

– Не надоешь, – Ксения приблизилась и положила ладонь Леониду на грудь. – Мне, правда, сегодня было очень хорошо.

– Но из-за меня ты не смогла поехать домой.

– Знаешь, а я не жалею.

– Я тоже. Плохо что профессор ничем не помог.

– Я надеюсь, что это не самое важное.

– Ага. Но что теперь делать?

– Подождём. Я уверена, что профессор что-нибудь найдёт, – она убрала руку от Леонида. – Ну всё, я домой, а то что-то холодно стало.

– До завтра? Ты не уедешь?

– Мне вдруг дико захотелось узнать тайну этого дракона, – она лукаво улыбнулась.

– Узнаем её вместе.

– Ладно. Пока, – Ксения развернулась спиной к Леониду и сделал шаг в сторону входной двери, когда он её окликнул.

– Ксюш, постой, – он подошёл. – Я тут подумал, пусть дракон побудет у тебя, – он полез во внутренний карман и извлёк оттуда фигурку дракона. – Если вдруг эти упыри ищут меня, то пусть хотя бы его не найдут.

– Ты уверен? Может у меня переночуешь, а то я беспокоюсь, – она взяла дракона.

– Не волнуйся. Всё норм. Бегаю я хорошо.

– Ладно. Домой доберёшься – позвони. Пока.

– Спокойной ночи.

Когда она закрывала дверь подъезда, то в щёлку видела, что он всё ещё стоит и не уходит.

*****

Охранник развалился в кресле и с увлечением смотрел какое-то видео на своём смартфоне, когда входная дверь скрипнула. Он вскочил со своего места. В холл исторического факультета вошли три фигуры.

– Вы к кому? В здании уже никого нет. Покиньте, пожалуйста помещение, – его рука потянулась к пульту с тревожной кнопкой.

– Взять, – словно удар хлыста.

Движение воздуха, рык и тело охранника распласталось в кресле недвижной куклой.

*****

Свет стал каким-то тусклым, глаза болели. Пётр Алексеевич отвёл свой взгляд от монитора. В шее и спине хрустнули позвонки. Он встал из-за стола и потянулся. Всё тело болело. Сняв очки и положив их на свой рабочий стол, профессор направился к окну. За окном было темно. Он потёр ладонью затылок.