Юнга с броненосца «Потёмкин». Детство моряка
- -
- 100%
- +
Усевшись на лавку в хибарке деда Луки, я принялся рассказывать машинисту о наших мытарствах и о болезни Мити.
Он меня внимательно слушал.
– Чем же вам помочь, бедные мои бродяжки? – задумался он, когда я закончил невеселый рассказ. – Ладно, так уж и быть…
Он достал из-за висевшей в углу иконы небольшой завернутый в тряпицу сверток. В нем были деньги.
– Вот, – сказал машинист, подавая мне две новенькие кредитки, – держи, матрос, только с одним уговором: как только поправится твой друг, чтоб в тот же день и духу вашего здесь не было. Немедля отправляйтесь домой, слыхал?
Я не знал, как благодарить деда Луку, и, пряча за пазуху деньги, дал ему слово уехать в Севастополь, как только Митя выйдет из больницы.
– А то долго ли до беды, – добавил он, – гляди, кончите так, как Гришка Баклажан, царство ему небесное…
– А что с Гришей, дядя Лука? – вскрикнул я, не веря своим ушам.
– Да ты и не знаешь? Так вот, слушай… Дед набил табаком трубочку, закурил.
– Так вот… Вскоре после вашего с Митькой ухода в город Баклажан переключился на железную дорогу. С взрослыми ворами связался, понятно? – пояснил дед Лука. – Когда я об этом узнал, стал уговаривать Гришку бросить нехорошее дело. Но, – вздохнул старик, – уговоры мои и просьбы ни к чему не привели. Тогда пришлось их прогнать отсюда, с водокачки… От греха подальше… И заметь, – продолжал дед Лука, – они при этом не сказали мне ни одного грубого слова, еще даже поблагодарили за приют и с этим перекочевали в другое место. Хорошие были бы ребята, да жизнь их покалечила, – задумчиво сказал машинист. – Ну так вот, слушай дальше. Совсем на днях увидел я одного паренька из Гришкиной компании. Вот он и рассказал мне, чем ихние темные дела закончились.
Слушай же, Васька! И запомни на всю жизнь, к чему такое баловство приводит! – взволнованно проговорил старик, строго глядя на меня. – В одну из темных дождливых ночей они залезли в вагон с сахаром, конечно, на ходу. Охранник заметил и поднял стрельбу. А в тот момент состав уже перевалил через подъем и стал набирать скорость. Ну, Баклажан и решил тут же дать стрекача, прямо на насыпь… Ну и…
Дед часто заморгал глазами, достал из кармана носовой платок и громко высморкался.
– То ли контрольный столбик тут подвернулся, то ли что другое, но покатился он с насыпи не вниз, а под колеса… и был таков… Вот как свою жизнь закончил бедный сиротинка Гриша Корж! Царство ему небесное! – проговорил, перекрестившись, старик.
Мы долго сидели молча. За окном темнело, приближался вечер.
– Ну, засиделся я с тобой, – спохватился дед Лука и встал. – Пойду покачаю трохи водички. А ты оставайся у меня ночевать. Ложись вон на те нары. А то глянь, как темно на дворе, да и дождь опять надвигается.
Грустный, подавленный страшным рассказом деда Луки, я залез на нары. За окном шумел осенний ветер, и крупные капли дождя, барабаня по стеклам, вторили моим невеселым думам. Перед глазами неотступно стояло растерзанное колесами тело Гриши Коржа.
Скоро я забылся тревожным и неспокойным сном.
На другой день я пошел в больницу к Мите и не удержался – рассказал ему все, что узнал о Баклажане.
Выслушав мой рассказ, Митя разволновался, побледнел и сел на своей койке, испуганно глядя на меня широко открытыми голубыми глазами.
– Вот видишь, Вася, – проговорил он слабым голосом, – как хорошо, что мы тогда не поехали с Баклажаном. Вдруг бы и с нами что-нибудь такое случилось?
– Конечно, хорошо, – ответил я. – А кто первый сказал: «Давай уйдем от Баклажана»? Кто?
– Ты, – покорно согласился Митя.
– Ложись, ложись, хлопчик, а то сейчас придет доктор, скажу, что опять вскакиваешь, – сказал, прервав наш разговор, Митин сосед по койке. – А ты, приятель, – сердито обратился он ко мне, – не приходи больше сюда с такими новостями. Соображение надо иметь. Твоему другу еще поправляться и поправляться, а ты его расстраиваешь – нехорошо.
Мне стало стыдно за свою несообразительность, и я, положив Мите на кровать узелок с гостинцами, поторопился уйти.
Вспоминая по дороге домой бледное, прозрачное лицо Мити с темными кругами под глазами, я думал с тоской: «Когда-то он поправится? Когда-то мы сможем уехать в Севастополь?»
У хозяина
Митя выздоравливал очень медленно. И доктор, к которому я все время приставал с вопросом, скоро ли он выпишет моего друга, сердито отмахивался от меня.
Денег, которые дал добрый дед Лука, хватило ненадолго. Опять я в своей старой кофте и в опорках бродил по рынку. Ярмарка давно уже закрылась, и на базарные заработки надеяться было нечего.
Дни становились все холоднее и холоднее. Наступала зима. Я совсем приуныл.
Однажды, когда я шлепал по лужам мимо одной из базарных лавок, меня окликнули.
– Ну, певчая птичка, что же ты думаешь дальше делать? – спросил лавочник, осматривая меня с головы до ног.
– Думаю, где бы найти хоть какую-нибудь работу, дядя, – невесело проговорил я.
– Иди ко мне! Хлопчик ты не вороватый, я знаю, – предложил лавочник. – Положу тебе рубль с полтиной в месяц, харч, сапоги, одежду и теплое жилье… А? Переживешь зиму, а там куда хочешь, если не понравится.
Узнав, что надо у него делать, я согласился. «Ладно, – решил я, – пробуду у купца, пока Митя окрепнет после болезни. А там сбегу».
К вечеру того же дня я уже шел на Холодную гору, в дом Семена Семеновича Ферапонтова.
Купец второй гильдии Ферапонтов был небольшого роста, щупленький пожилой человек с реденькой бородкой и такими же реденькими с проседью усами. Злые и хитрые, всегда беспокойно бегающие глаза выдавали его характер. Мне сразу показалось, что он похож на паука, осторожно подбирающегося к своей жертве.
Жена Ферапонтова, хилая, болезненная женщина, постоянно хворала, и потому в доме всем хозяйством правила стряпуха Авдотья – старуха лет шестидесяти.
В дворовом хозяйстве у купца были две выездные лошади, корова, овцы, много индеек и кур, амбар со всевозможными продуктами и соленьями в одной половине и мукой, овсом и прочим – в другой.
В мои обязанности по дому и двору входило наполнять водой стоявшие в прихожей бочки, колоть и приносить дрова и уголь в дом, к печам. Кроме того, я должен был ежедневно мыть полы, помогать старухе готовить обед, месить тесто для хлебов и калачей. Каждое утро я чистил сапоги, ухаживал за всей живностью двора, был на побегушках.
Труд оказался тяжелым и изнурительным для моих детских сил. Он скоро довел меня до отупения и опротивел так, что я не знал, куда деваться.
Спал я на большом сундуке в кухне за печью, на каком-то тряпье. День у меня кончался обычно поздно вечером, и я падал и засыпал как убитый.
Через месяц хозяин выдал мне старые, залатанные сапоги неимоверных размеров, в которых я, бегая целый день, натирал ноги до крови.
У Мити жизнь сложилась удачнее моей.
В больнице он подружился со своим соседом по койке Митрофановым, который меня пристыдил за несвоевременный рассказ о Баклажане. Митрофанов был мастером пряничного дела и работал в мастерской фабриканта Павловского.
Своими вкусными изделиями Митрофанов завоевал в Харькове известность. Так и говорили тогда в городе: «Митрофановские пряники».
Кроме того, Митрофанов оказался человеком доброй души.
В последнее время я стал реже бывать в больнице и потому очень обрадовался, когда однажды дверь кухни, где я в это время мыл посуду, открылась и на пороге появился Митя.
Он был уже совсем здоров, хорошо одет и сиял, как новый пятак.
Сунув мне в руки полный узелок митрофановских пряников, он, торопясь и захлебываясь, стал рассказывать, что с ним произошло.
Оказывается, Митрофанов, присмотревшись к Мите и узнав, кто он и откуда, решил взять его к себе. Жили они с женой без нужды, детей не было, а Митя им понравился.
Митя рассказал, что уже работает учеником у Митрофанова, мастер и его жена добрые люди и заботятся о нем.
– Если уж очень соскучишься по матери, – сказали они Миге, – не будем держать, поедешь домой, а пока живи. Выучишься, будешь мастером, получишь специальность.
Я был рад за своего друга.
Мы вволю наговорились и напились чаю с пряниками, угостив и бабушку Авдотью.
Проводив Митю, я задумался. «Ведь он счастлив, – размышлял я, – нашел себе пристанище, живет в достатке. Разве он теперь захочет возвращаться в Севастополь к беспросветной нужде?»
…Дни мои в доме Ферапонтова тянулись однообразно. По вечерам к купцу часто приходили гости. Бабушка спала, а я долго сидел в кухне на своем сундуке-постели, ожидая, когда хозяева велят накрывать на стол. Подавал в столовую шумевший самовар, который еле мог поднять. Приносил всевозможную снедь; гости долго и много ели, а я дремал в кухне, ожидая их разъезда.
Иногда в свободные вечера при тусклом свете маленькой коптилки я читал «Жития святых» – единственную книгу, которая оказалась в доме у купца, или, забравшись на печку, слушал бабушкины сказки. Иной раз и я рассказывал о моей бродячей жизни, стараясь выдумать что-нибудь смешное. Бабушка Авдотья любила посмеяться «с озорника Васютки», как она меня называла.
Деньги мне хозяин платил исправно, но с одеждой и обувью, обещанной при найме, тянул, жадничал.
Бегая иногда по поручению хозяев в магазины, я заходил на Каретную улицу к Мите, и, если он бывал дома, мы забирались куда-нибудь в укромный уголок и сидели, вспоминая свой родной Севастополь.
Я чувствовал, что Митя тоже сильно скучает по Севастополю. Но неожиданно выпавшее ему счастье утешало его, и он принимался уговаривать меня скорее покончить с Ферапонтовым и переселяться к нему в комнатку. Об этом говорила и жена Митрофанова, женщина добрая и сердечная.
Но я стеснялся принять это предложение.
Домой
В один из вечеров, когда у хозяев были гости, я сильно устал за день и незаметно задремал, сидя за шумевшим самоваром у себя на сундуке. Разбуженный громким криком хозяина, который звал меня накрывать на стол, я вскочил, схватил блюдо с пирогами и помчался в столовую. Глаза слипались от сна, и я, не доглядев, споткнулся о порог: тяжелое блюдо выскользнуло из рук и разбилось вдребезги. Пироги рассыпались по всему полу.
Поднялся переполох. Я начал было подбирать осколки, но свирепый окрик хозяина заставил меня вернуться в кухню.
Как рассказывала потом бабушка Авдотья, блюдо, которое я разбил, было какое-то особенно ценное, кроме того, хозяин был уже порядочно пьян: он повалил меня на пол и до полусмерти избил ногами, обутыми в тяжелые кованые сапоги.
Очнулся я на своем сундуке. В кухне было темно. Меня тошнило, дрожь пробегала по всему телу. Все ныло и болело, мучительно хотелось пить. Попытался приподняться, но голова закружилась, и я снова потерял сознание… Мне все время слышался какой-то приятный тихий гул, напоминавший вечерний шум моря, грезилась Северная бухта, а по тихой воде бухты, улыбаясь и протягивая ко мне руки, шла моя любимая мама.
Я бегу навстречу ей, бросаюсь в воду – и снова проваливаюсь в темноту.
Придя в себя, я почувствовал, что кто-то, поддерживая мою голову, поит меня студеной водой. Потом голову опустили, и я ощутил под ней что-то мягкое. Подушка… Мягкая подушка, которой давно уже у меня не было.
Однажды, очнувшись, я уже ясно увидел перед собой лицо бабушки Авдотьи.
– Что, больно, касатик? – негромко спросила она, наклоняясь надо мной. – Ничего, ничего, родненький, бог терпел и нам велел. Вот искупаю тебя, оно и легче будет, – ласково проговорила старушка и стала возиться с посудой. Затем я услышал, как кто-то на носках вошел в кухню, справился у старухи: «Жив?» – и стал что-то шептать ей.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.