- -
- 100%
- +
Посвящается моей жене Нине
Пролог
Переезд
1908 год. На окраине Санкт – Петербурга, по дороге движется свадебный кортеж, состоящий из десяти пролеток. В первой сидят: поручик Аверьянов со своей невестой – Ольгой и его шафер – Струве, с подружкой невесты – Верой. Во – второй: дядя Ольги – Свешников Алексей Петрович, преподаватель Офицерской артиллеристской школы подполковник Гобято и товарищ Аверьянова, по учебе, поручик Василевский… На остальных: друзья, подруги, родственники новобрачных, а на двух последних – поющие цыгане… При подъезде к переезду, перед картежом, закрывается шлагбаум.
– Что случилось? – кричит с третьей пролетки брат Ольги – Олег.
– Переезд закрыли… – отвечает ему веселый Аверьянов. – Можете шампанским скрасить время… У вас еще есть?
– Уйма… – удовольствовался ответом Олег и сразу, среди его окружения, послышался смех.
– Скажите, милейший! – обращается к Свешникову Гобято, – Кому это в голову пришла такая мысль – венчаться в этой церкви святой Екатерины? Поверьте, довольно странно и далеко?
– Каприз невесты… – отвечает Свешников. – Ее матушка с моим братом здесь венчались!
– А-а-а… – удовлетворился ответом Гобято. – Тогда все ясно! Я даже больше скажу – благородно!
Из-за поворота показывается медленно движущийся железнодорожный состав, посередине которого, резко выделяется арестантский вагон с конвоиром на площадке. Из него, сквозь зарешеченное окно, на кортеж смотрит давно небритый человек. Увидев его, Ольга выхватывает из рук Веры букет, соскакивает с пролетки, и подхватив одной рукой фату, подныривает под шлагбаум…
– Барышня! Барышня! – кричит с площадки конвоир. – Сюда нельзя… Отойди от вагона… Отойди, прошу тебя! Стрелять буду…
Ольга, не слушая его причитаний, подбегает к вагону и бросает в окно свой букет. Арестант, высунув руку из окна, подхватывает его и машет им свадебному кортежу. На его лице расплывается белоснежная улыбка, и он кричит:
– Счастья тебе, невеста!
Струве хлопает в ладоши. Поезд, медленно, скрывается за поворотом… Удовлетворенная Ольга, провожает его взглядом, а затем не спеша возвращается обратно… Соскочивший вслед за ней Аверьянов, обнимает ее и помогает подняться в пролетку.
– Что на тебя нашло? – спрашивает он. – Зачем ты этому несчастному подарила букет?
– Хочу, чтобы сегодня кто-то еще был счастлив! – весело и задорно отвечает Ольга.
– А вы, Петруша, оказывается – социалист! – Восхищается Струве Вера. – Вы так усердно хлопали этому несчастному…
– Упаси Бог, Верочка! Если бы социалисты обращали свое внимание не на нашу грешную землю, а на звезды и небо – тогда бы я был с ними! Моя партия – звезды! Я звездоман!
– Зачем же вы тогда, Петр Бернгардович, махали этому несчастному и хлопали в ладоши? – улыбается Аверьянов.
– Миша! – заступается за Струве Ольга. – Оставь Петрушу в покое… В нем сильно развито чувство сострадания…Кстати, Петя, а что о нашем браке говорят звезды? Что нас ждет с Мишей?
– Олечка! Вам сказочно повезло… Вчера, у нас в Пулково, произошло неординарное событие… Все сотрудники обсерватории в очередь стояли к главному телескопу… На небе появилось небесное тело, движущееся к Земле! Разве это не предзнаменование? Это знак! Он сулит вам счастье!
– Петруша! – просит его Вера. – Расскажите нам об этой звезде?
– Верочка, я сам о ней ничего не знаю… Может это вовсе и не звезда… А может быть комета или простой метеорит? Мы наблюдали за ней около часа, а затем погода испортилась и она исчезла…
– Слушай, Петр! Я никак не могу тебя понять: учишься в Техноложке, а целыми днями пропадаешь в Пулково? – улыбнулся Аверьянов. – Кого нам ждать в будущем? Астронома или геолога?
– Эх, Миша! Я и сам это чувствую: раздваиваюсь на глазах! Хочется и того попробовать и этого… Ну, а если сотрудники обсерватории потакают мне, разрешают – абсолютно все…Не могу же я им платить черной неблагодарностью?
– Они тебя, Петруша, поощряют в честь твоего прапрадеда – Василия!
– Ну да… Это я понимаю… Для них он "миф" , "легенда"… Им, вероятно, лестно общаться со мной? А я пользуюсь моментом и кое-что узнаю…
– Так вот, Петруха! Слушай меня, пока не поздно… Бросай ты эту канитель: и астрономию, и геологию – будущее за инженерами! Это сейчас самые денежные места! Как уже, женатому человеку, мне можешь верить! Я врать не буду!
– Ты еще добавь: как "отцу" огромного семейства! – расхохоталась Вера.
Железнодорожный шлагбаум поднимается.
– Ладно, решай сам… – Аверьянов толкает кучера в плечо. – Трогай, милый! Если верить Петруше – мы едем навстречу своему счастью!
Звездолет
Чир удобно расположился в кресле релаксации и с удовольствием рассматривал в видеохронографе личные капсулы эридян, расположенные на склоне горы Мирид. Он пристально всматривался в кадры видеофильма, пытаясь найти, среди тысяч маленьких домиков, единственный – их семейный, откуда он выехал в последний раз на космодром… "Там сейчас, наверное, отдыхают папа с мамой…"
Раздался зуммер связи. Чир снял релаксационные очки и включил блокатор.
– Чир! Срочно зайди ко мне. – Раздался голос командира корабля Хора и связь вновь отключилась. Чир встал с кресла, выключил блокатор и вышел в коридор звездолета. "Странно, он нас уже не тревожил месяца три… Что случилось?" Когда он достиг носовой части звездолета, то не удержался и поприветствовал, стоящего у двери робота:
– Привет, Леб! Что случилось? Зачем я понадобился, Кому!
– Не знаю, исследователь! – гортанным голосом ответил робот и нажал кнопку на двери.
Дверь съехала в сторону и Чир вошел в каюту Хора. Тот сидел за командирским пультом звездолета и пристально всматривался в огромный иллюминатор.
– Привет, Хор! – поздоровался Чир.
Хор, не поворачивая головы, кивнул на кресло, стоящее рядом. Чир сел. Хор указал на маленькую звездочку, виднеющуюся у нижнего края иллюминатора:
– Это Орса! Нам осталось месяц пути. Вы готовы?
– Да, Ком! Мы с Неей изучили все видеоматериалы, багаж упакован, ждем высадки.
– Хорошо! С Эриды пришла светограмма. Она адресована тебе.
Хор включил видеоэкран, находящийся с левой стороны каюты и на нем сразу высветилось лицо Председателя Высшего Совета Эриды – Бора.
– Чир, сынок! – обратился он к Чиру. – Я, Высший Совет и вся Эрида очень сожалеем о неполадках на 777… Не падайте духом, все поправимо… Ты знаешь, как мне дорога Нея… Береги её. Это она, из-за тебя, попросилась в вашу экспедицию и сколько я ее не уговаривал, все бесполезно… Теперь ответственность за ее будущее ложится на твои плечи! Совет постановил: разрешить тебе вступить с ней в законный брак и иметь трех детей! Таблетки возьмешь у Хора. Надеюсь еще увидеть вас и своих внуков… Будьте счастливы! Остальное тебе разъяснит Хор. До встречи.
Экран погас.
– Я не понял… О каких неполадках идет речь? – спросил Чир.
– У вас не будет орбитальной станции! – хмуро бросил Хор.
– Почему? – Чир удивленно уставился на него.
– Звездолет ждет гибель… – безучастно констатировал Хор. – Корабль неисправен! Что с ним, я не знаю… Какой-то сбой в программе… Я неоднократно пытался войти в его Мозг, но он отказался мне повиноваться… Его защита безупречна! Я связывался с Эридой, посылал нейтринограммой все данные о работе двигателей, все данные о его параметрах и настройках, но ответ неутешителен – изменить программу, пока не выполнена предыдущая, невозможно!
– Что будет с нами?
– Совет уже позаботился о вас, он выслал корабль – точную копию нашего…Он прибудет к Орсе через пятьдесят лет! Для вас это будет продолжением командировки…
Хор замолчал и снова уткнулся взглядом в маленькую звездочку сияющую у края иллюминатора. Чир молча переваривал услышанное, а затем спросил:
– У нас появятся новые обязанности? Есть новые рекомендации?
Хор развернулся к Чиру и спокойно пояснил:
– Нет, все должно идти по предыдущему плану… Вы будете выполнять намеченную программу, только в более расширенном варианте…Когда мы достигнем пределов Орсы, мы более детально обсудим эти вопросы, а сейчас – пойди и обрадуй Нею новостью о разрешении на брак…Я думаю, она будет рада… И еще… Ей ни слова о том, что ждет корабль…Потом, как-нибудь, я сам постараюсь ей объяснить эту ситуацию… Ты прости меня, сынок, мне нужно побыть одному… На сегодня все… Иди, обрадуй Нею!
Хор отвернулся и снова уставился в звездное небо. Чир понял – аудиенция окончена! Он встал и вышел из каюты.
Чир прекрасно понимал, какой опасности они будут подвергаться с Неей, в виду сложившихся обстоятельств, но у них оставалась перспектива остаться в живых… А у Хора? Ничего! Ни страха, ни сожаления, даже малейшей досады на лице Хора Чир не заметил… Он вспомнил кодекс астронавта, заученный им еще в Центре подготовки и успокоился – по другому Хор поступить не мог! Его имя будет занесено на скалу Героев Ериды! Случись такая же ситуация с ним, он бы тоже, не сомневаясь ни секунды, поступил также…А вот другое известие – разрешение на брак с Неей, его сильно обрадовало… Теперь, вместе с ней, ему не страшна эта неведомая Орса, со всеми ее чудовищами и тайнами…
Нею он застал, за экраном видеохронографа. Она с интересом всматривалась в лица жителей Орсы. Увидев Чира, Нея соскочила с кресла и прильнула к нему.
– Можешь меня поздравить, – заворковала она, – орсияне любят устраивать праздники по случаю бракосочетания! И еще – они любят изготовливать разные штуки, из которых раздаются всякие звуки…А затем голосом пытаются подражать им…Все это называется – музыкой и пением!
– Молодец! – похвалил ее Чир. – Я тоже это видел. Они еще парами прыгают под эту музыку…
– Да. Это красиво у них получается…А вот, представь себе, что мы с тобой так прыгаем на Эриде?
– Не могу – смешно получится… – рассмеялся Чир.
– Может быть… Ну и что? Зато мы привезем на Эриду новый туземный обряд, который, может понравиться нашему народу!
– Я не против, но учиться времени не будет! Ты не огорчайся, есть более приятная новость…
– Какая? – Нея оторвалась от Чира и с любопытством уставилась на него. – Я уже отвыкла от хороших новостей?
– Я говорил с твоим отцом – Совет дал разрешение на наш брак!
Нея мгновенно повисла у Чира на шее.
– Какое счастье… – выдохнула она. – Сколько разрешили детей?
– Троих! – улыбнулся Чир.
– Здорово… Высший предел Эриды! А ты будешь хорошим отцом?
– Самым лучшим! – пообещал Чир.
– Хорошо – я тебе верю! – улыбнулась довольная Нея. – Как выглядел отец?
– Ничуть не изменился… Как был бодрым, таким и остался…
– А почему Хор меня не пригласил?
– Не знаю… Разговор шел о Орсе… Через месяц мы достигнем ее пределов и Хор попросил нас быть наготове! В светограмме он показал часть, касающуюся нас… А когда я услышал, что дали разрешение, то сразу забыл обо всем и к тебе…
– Чир! Милый мой! – Нея еще сильнее прижалась к нему. – Я знала, я верила, что так и будет! Как я могла бы жить без тебя, родной мой? Я чувствовала – Орса подарит нам счастье! Мне, кажется, там пройдут лучшие дни нашей жизни! Ты веришь?
– Я верю в одно, что с тобой, я буду счастлив везде! – прошептал Чир, нежно целуя Нею.
Прощание
Каюта Кома. Хор обращается к Чиру:
– Чир, мальчик мой! Я хочу обратиться к тебе, как к мужчине – береги Нею! Запомни это раз и навсегда! Все, что говорят о женщинах: сильная, умная, могущая существовать самостоятельно – это полная ерунда! Ее подводит эмоциональный фон… Она самка по своей природе и этим все сказано – ей всегда рядом будет нужен мужчина! Нея не исключение… Если бы в Центре знали, что здесь приключиться, то она никогда бы не была включена в состав экспедиции! Ранее запланированный год, ей показался бы прогулкой по планете, но пятьдесят никакая, даже "супер-женщина" не выдержит… Для Неи, ты оказался самым счастливым подарком в ее жизни! Я думаю, что ты и сам понимаешь этот расклад… Вам будет нелегко, но я верю в вас, в вашу любовь и знаю наперед, что вы с честью справитесь с этой задачей… У вас нет путей назад и поэтому слушай меня внимательно – ты должен выжить и обязательно помочь это сделать Нее! Одна надежда на двоих! Но это еще не все – на тебя с надеждой смотрит вся Эрида, справедливо полагая, что она предоставила вам все, чтобы ваша миссия удалась! Зачем это нужно Совету Эриды, никто не знает, кроме самих членов! Вы будете, уже пятой экспедицией, побывавшей на Орсе! Предыдущие были признаны успешными! Орса – планета будущего! Она еще не до конца оформилась, как планета, и на ней живут разноплеменные народы, которые бесконечно враждуют между собой… За двести с лишним лет, от предыдущей экспедиции, я думаю, на ней мало что изменилось… Скоро у вас высадка! Поэтому мне сейчас нужно дать вам соответствующие инструкции по поводу дальнейшей жизни на этой планете… Слушай меня внимательно… Никто и никогда не должен знать о вашем существовании! Вы – исследователи! Поступать вам нужно только согласно инструкции! Ясно?
Чир согласно кивнул головой.
– Теперь о безопасности…Ваша безопасность, это – Лаки! – продолжил Хор. – С ним ваш дископлан будет невидимым для орсиян; вам не страшна будет их агрессивность; вам будет понятен их любой язык; вы можете узнать их прошлое и настоящее; а также можете стереть память у любого из них… С ним вы всегда будете знать о намерениях, находящегося рядом с вами…В общем все, о чем вы только подумаете – он воспримет, как команду к действию! Главное, никогда и нигде с ним не расставайтесь! Вы изучали его устройство в Центре подготовки?
– Да, Ком! – подтвердил Чир.
– Не обижайся, если я повторюсь – лишний раз не помешает! Их у вас будет пять: на вас с Неей и на ваших будущих детей…Таблетки для продолжения рода лежат в дископлане… Теперь о оснастке дископлана…В виду того, что у вас не будет орбитальной станции, роботы заменили ваш дроболет на более мощный, с звездолета…Теперь вы сами можете добывать любой металл и чеканить любую монету Орсы для своих нужд… Запомни, Чир! Дископлан обладает огромной и страшной силой – не применяй ее против жителей Орсы! И еще…Тебе придется решить еще один вопрос… На Орсе находится эридянин!
– Что? – не понял Чир.
– Да, да, мальчик мой! Ты не ослышался… Ему сейчас, где-то, около четырехсот пятидесяти лет… Самый зрелый возраст для эридянина! В предыдущей экспедиции исследователями были Шар и Цыр. Это был их первый полет, как и у вас с Неей… Комом – был я! Когда исследования были закончены и мы готовились к отлету домой, Шар ночью открыл шлюзовые камеры и на дископлане покинул звездолет! Меня разбудил Цыр, но было поздно… Без дископлана мы не смогли его настичь… Высший Совет оправдал меня, но ослушник должен быть наказан. Это сделаешь ты!
Хор взял с пульта небольшую деревянную коробочку и открыл ее… В ней лежала двенадцатиконечная звезда. Два ее конца были увеличены наростами: черным и белым…
– Это – Габи! Специальная разработка. Все очень просто… Нажимаешь на черный конец, направленный на врага и его Лаки не работает! На белый, он снова в действии… Держи его в дископлане и если он засветится изнутри, то эридянин рядом, а светящийся конец звезды укажет его местонахождение… Это пробная серия, его радиус действия еще небольшой, но у нас пока другого нет…
– Если я найду его, что с ним делать?
– Ты отберешь у него Лаки и временно очистишь память… Он будет послушным, как робот! Потом заберёте с собой – его судьбу будет решать Совет! Признаюсь тебе – Шар был очень хорошим исследователем… Что на него нашло, не знаю… Еще одно… На Орсе вам придется перейти на белковую пищу! Это не опасно – предыдущие исследователи уже пользовались ею и остались довольными, а наши ученые из Совета отметили, что эта еда им пошла даже на пользу… Когда вернетесь на Эриду, передашь моим детям, что их отец выполнил свой долг до конца! Кстати, ты Нее ничего не говорил?
– Нет. Ты – же обещал, что сам ей все расскажешь?
– Не смог, Чир! Не люблю слез – они, плохая примета для начала какого-нибудь дела! В – последствии, когда вы будете уже на орбите, расскажешь ей о моих душевных колебаниях…
– Хорошо, Хор! Я постараюсь ее успокоить! Но я не пойму одного – а почему бы тебе не отправиться на Орсу вместе с нами? С твоими познаниями и опытом ты там будешь нам просто необходим! Там всем работы хватит?
– Нет, Чир! Я не могу нарушить инструкцию! Ты, лучше, подумай, как использовать Шара… Ты присмотрись к нему – он очень талантлив! У него за это время, вероятно, скопился немалый груз материалов о планете! Я думаю, держать его пятьдесят лет на привязи, нецелесообразно… В общем, поступай, как сердце тебе подскажет! А сейчас, можешь быть свободным! Через пару часов, встретимся в шлюзовых камерах… Я дополнительно, вас извещу!
Шлюзовые камеры звездолета. Возле трапа дископлана, в скафандрах стоят Чир и Нея. Хор внимательно осматривает каждого, а затем интересуется:
– У вас все в порядке?
– Да, Ком! – отвечает Чир. – Несколько раз все перепроверено.
– Ну, что ж… Время не ждет, давайте прощаться…
Нея, первой, сделала свой шаг к Хору и обняла его:
– Хор, дорогой! Не грусти – год пройдет быстро! А за нас не беспокойся, мы сделаем все, что от нас зависит!
– Девочка моя! – отвечает растроганный Хор. Я знаю, я верю в вас… Вы будете лучшими! Пусть удача сопутствует вам во всем! Чир! Береги ее – Орса непредсказуемая планета! Ну все, не заставляйте старика плакать…
Хор отвернулся и пошел к выходу из шлюзового отсека. Как только он перешагнул порог отсека, шлюзовые ворота за ним закрылись. Чир с Неей поднялись по трапу и скрылись в дископлане.
Катастрофа
Чир и Нея прильнули к иллюминатору, с интересом рассматривая приближающуюся планету.
– Какая она голубая! – восхищенно произносит Нея и тут – же замечает с левой стороны падающую звезду, – Чир, посмотри! Что происходит? Это же 777-й… Он не остался на орбите? Он следует параллельным курсом…
Чир смотрит в сторону падающего звездолета и пытается успокоить Нею.
– Не беспокойся, Нея – Хор опытный Ком! Вероятно, он выбирает оптимальную орбиту…
– Какая орбита? Он уже в зоне притяжения… 777-й входит в атмосферу Орсы…
Нея зарыдала и уткнулась в грудь Чира.
– Все хорошо. Все обойдется, – начал успокаивать ее Чир. – Хор посадит корабль, и мы придем ему на помощь…
– Как обойдется? – Нея оторвалась от его плеча. – Его скорость не меняется! Он даже не воспользовался защитой торможения… Это катастрофа!
Они, в полном оцепенении смотрят на точку, несущуюся к своей гибели… На их глазах она превращается в огромный огненный шар…
– Корабль был неисправен, – тихо признаётся Чир. – Хор решил взорвать его перед атмосферой Орсы, чтобы не причинить вреда его жителям.
– Так ты знал? Ты знал… Как ты мог промолчать? Я бы все поняла и в последний раз попрощалась с ним совсем иначе…
– Это было условие Хора – он не может переносить женских слез! Я должен был беречь тебя.
– Беречь? Я исследователь! Такой – же как ты…У меня хватило бы не меньше мужества так умереть… Но почему он пошел на это? Ведь он мог остаться с нами?
– Замолчи! – не выдержал Чир. – Ты плачешь над Хором, как над каким-то недоноском с планеты Си… Хор – герой! Что ему была его жалкая жизнь? Ну продлись она еще лет на двести, а потом все равно – Центр распада! Он своей гибелью спас многие тысячи существ этой маленькой планеты… Теперь, командир экспедиции – я! Я обязан сделать все, что предписано Высшим Советом! И клянусь – мы живыми и невредимыми вернемся на Эриду! Ты слышишь меня, Нея?
– Да! Слышу… – Нея вытерла слезы. – Я поняла одно – с этой поры мы становимся пленниками Орсы!
На большом утесе, среди вековой тайги, стоит дископлан. Моросящий дождик скатывается по лицам Чира и Неи. Они, прильнув к друг другу, молча смотрят вниз на мокрые, поверженные стволы мертвого леса, скрывшие тайну гибели Хора…
– Все, Нея! Теперь Хор, в наших сердцах, навсегда! Мы назовем это место – Гаванью Великого Кома! Мы будем навещать тебя, Хор! Пойдем, Нея! Мы еще вернемся…
Они возвращаются к дископлану, поднимаются по трапу и скрываются в люке. Дископлан поднимается над утесом и быстро исчезает в облаках.
– Куда теперь? – спрашивает Нея.
– Вперед, на восток, – поясняет Чир. – Смотри внимательно…Нам нужно такое место, чтобы было красиво, тихо и далеко от обитания местных жителей.
– Не беспокойся, Чир! Видишь, облака кончаются… По-моему, идеальное место для посадки!
Чир посмотрел в просвет и увидел за материковой сушей, безбрежную водную гладь, над которой ярко светило солнце.
– Я вижу, Нея! Согласен – место неплохое! Побережье моря… Поселений не видать… Делаем посадку на этом хребте…
Дископлан зависает над горным хребтом, а затем садится на выбранное плато. Из дископлана выходят Чир и Нея.
– Какой воздух… – восхищается Нея. – Как на Эриде… Здесь должны рождаться наши дети!
– Я согласен, – одобрительно кивнул головой Чир. – Здесь и оборудуем нашу стоянку.
Нея, щурясь от яркого солнца, благодарно прижимается к плечу Чира.
Квартира Аверьяновых
Струве, Вера и Ольга рассматривают новую квартиру Аверьяновых.
– Неплохо, Олечка, неплохо… – говорит Струве, открывая окно… – А вид какой…Есть прелесть в каналах! Вам бы мебели добавить не помешало бы, Олечка!
– Вы знаете, Петруша, я и сама Мише все время об этом напоминаю, но он вечно занят в своей академии, а как я без него? Спасибо дяде, что самое главное поставил…
– Повезло тебе, Олечка, с дядей… – говорит Вера. – А почему он до сих пор не женат?
– Не знаю…Вероятно, хранит верность моей маме… Когда папа погиб в японскую, он окружил маму теплом и заботой и она это ценила… А когда мамы не стало – несчастнее его не было человека на свете!
– Они были близки?
– Да. Но осуждать такое – ни у кого рука не подымется! Брат погибшего взял на себя заботы о его семье! Разве это, не благородно? Меня он считает дочерью и я ему отвечаю такою же любовью… На этом свете мы с ним остались одни, а теперь к нам присоединился и Миша… Мне грешно жаловаться на судьбу – мы все счастливы!
– А как же, Олег?
– Он помешан на своих миноносцах… Миша говорит, что с ним все ясно – отрезанный ломоть!
– А почему дядя не живет с вами?
– Понимаешь, Веруня, у него три доходных дома… Один на Невском, ты знаешь – мы там жили… Второй – этот, а третий на Сенной… Он нам предлагал любой на выбор – мы с Мишей выбрали этот, на канале… Здесь тихо и уютно, и все в шаговой доступности… А сам он решил остаться на старом месте, на Невском… У него там, очень много друзей! Ему там комфортнее и легче принимать их…
– Я его понимаю… Там воспоминания, работа, друзья… – поддержал решение дяди Струве. – Но здесь, довольно, мило… И это все теперь ваше?
– Да. Это его подарок на свадьбу.
– Молодец, Алексей Петрович! – похвалил дядю Струве. – А насчет мебели, вы, Оля, не волнуйтесь – можете на меня рассчитывать! Да и Верочка, надеюсь, не откажется? Правда, Верочка?
– Я всегда, с большой радостью…Располагайте мной… Тем более если Петруша поможет? – смущенно произнесла Вера, а затем сразу перевела разговор: – Олечка, вы слышали о взрыве в Сибири? Нет? Тогда вам пусть Петруша расскажет, я так красочно не смогу…
– Вы ничего не слышали, Олечка? Удивительно… – Струве сел на стул и поинтересовался: – У вас курить можно?
– Да, да…Я сейчас. – Ольга нашла на серванте бронзовую пепельницу и поставила ее на подоконник. – Курите, Петруша!
Струве достал из кармана портсигар, вынул из него папиросу и прикурил.
– Понимаете, Олечка! В Сибири произошел огромаднейший взрыв…Все метеорологические станции мира зафиксировали его взрывную волну, а сам взрыв был слышен за тысячи километров от его эпицентра…Представляете, Олечка? Вы не заметили, что наше небо стало светлее? Это все – последствия падения огромного метеорита! Помните, я вам говорил о таинственном небесном теле, движущемся к Земле? Это оно! Все сбывается. Это предзнаменование! Я не ошибся – это знак к вашей свадьбе!
– Какой знак? Что вы говорите, Петруша? Разве могут быть взрывы хорошим предзнаменованием?
– Могут, Олечка! Еще как могут…Вся история космоса связана с бесконечными взрывами! Рождение планет, их функциональная деятельность и их гибель – без взрывов не обходится!
– Дорогой, Петруша! – ласково обратилась к нему Ольга. – Вы, вероятно, забыли причину нашего сбора? Ничего не хочу слышать о взрывах… Будем праздновать новоселье! У меня есть шустовский коньяк, бутылка шампанского и эклеры от "Вольфа и Беранже…“ Вы согласны это отведать?