- -
- 100%
- +
«Дядя, смотрите! Светает! Ещё немного и мы переживём эту ночь!» – сказал Николас и заколол бросившегося на него вурдалака
«Не расслабляйся! Именно последние метры самые тяжёлые», – ответил дядя и срубил голову следующему нападавшему.
Восход солнца окатил лучами одного из вурдалаков и он завопил, и умчался в лес. Увидев это, остальная стая также бросилась за ним.
Осмотревшись, племянник сказал: «Всё, похоже!»
Граф Соурвэй: «Вот ведь недобитая свинина!»
Николас: «Не ругайтесь! Мы живы, а это же падальщики»
Граф Соурвэй: «Я не про них, я про короля. Вот ведь тварь! Привёл нас сюда и оставил на погибель! Сволочь! Я ему устрою! Я все связи подниму! Я такой ему переворот устрою, что дела моего брата раем покажутся! Ещё и этого чужака герцогом сделал! Совсем из ума выжил!»
Николас: «Дядя, я прошу Вас, остановитесь! Неужели Вы не видите?! Король – это другой человек, у него свои способы решения проблем. Смотрите, что вышло! Вы с Вашим братом говорили, что Ваша прогулка закончится пиром, а в итоге дядя Риджанальд бежал, отец убит, сестра Кристиан ждёт суда и скорей всего будет повешена, нами… нами только что не попировали. И это всё король! Он не тот мальчишка, над котором вы смеялись! Очнитесь!»
Граф Соурвэй: «Это ты очнись, молокосос! Совсем в штаны наложил?! Ты не видишь картины целиком. Государство – это не один монарх, это цепочка разных кланов, разных семей или людей, связанных одной верой, и монарх должен уметь лавировать между ними, иначе к нам пожалуют гости. Знаешь, что считают про нашу страну? Наш король – первый с конца по влиянию или сотый в очереди. Самый влиятельный человек бежал! Ну да, сегодня часть умерла, теперь он не сотый, а семидесятый, но как был в конце списка, так и остался, только теперь, узнав об этом, другие страны придут сюда и возьмут своё по праву!»
Николас: «Какому праву?! Отсюда только берут – рабов, лес, золото, и ничего не дают, какое такое право?!»
Граф Соурвэй: «А ты думаешь, сколько золота сюда привезли на взятки, чтобы вывозить отсюда. И оно теперь забыто что ли? Не-ет, те, кто за это платил, их это теперь только раззадорит и они захотят пролить кровь и чья она будет – им всё равно, это же просто их дело!»
Николас: «Вы сошли с ума, дядя! Ваши семейные проделки привели нас всех сюда, я отказываюсь в этом участвовать!»
Граф Соурвэй поднял меч и щит и встал в стойку напротив родственника: «Если ты не с нами, значит, ты против нас!»
«И Вы готовы убить родного племянника?» – спросил парень, увидевший помимо своего отражения в щите ещё и оборотня, который готовился напасть на племянника сзади.
«Да! Смерть предателям!» – закричал граф и бросился на родственника, но племянник прыгнул в ноги дяде и проскользнул между ними, а незадачливый вельможа встретился со звериной пастью, и, как птицы накрывают кусок хлеба, чтобы насытиться и ничего не оставляют от корки, так и стаяоборотней набросилась на дядю.
Закончив, оборотни уставились на молодого человека и самый большой зарычал и вдруг упал, а потом его тело как будто впитала земля, не оставив ничего кроме стрелы. Остальная стая это увидела и дала дёру.
«Эй, пацан, они тебя не покусали?!» – спросил огромный мужик. Незнакомец был метра два ростом, его руки размером с кузнечный молот держали арбалет, а лицо, покрытое шрамами, говорило о многих битвах. Он подошёл к юноше, сам осмотрел парня и сказал: «Ты немой что ли или забыл, как говорить?»
Николас: «Простите, просто ночь выдалась тяжёлой»
«Понятно. Мы отряд охотников на волшебных существ, а ты молодец, раз ночь пережил с оборотнями, такое редко кто может. Я бы тебя даже в команду взял. Тебя как звать?» – сказал наёмник, вытерев пот со лба рукавом рубахи.
«Меня – Хью», – ответил Николас, соврав.
«А меня Мэт, я тут главный!» – представился мужчина.
«Ой, не свисти!» – вышла женщина из-за спины Мэта.
«Если бы не моя стрела, они бы пацана сожрали. Я Анна, глава этого сброда. А этот дурень у нас повар», – и она дала подзатыльник бугаю.
Николас: «А что это за стрела такая? Чудовище сразу растворилось на земле»
Анна: «Это стрела с серебряным наконечником, если попасть в сердце оборотню, то произойдёт то, что ты видел. Но вообще это редкость, обычно только отогнать этим получается. А ты, пацан, в рубашке родился, как я погляжу! Ты что тут забыл, вроде и одежда у тебя как у господ?»
Маркиз принялся врать на ходу: «Меня мой господин попросил подменить на балу, а тут такое! Знать что-то натворила и за это король всех в лес перенёс, вот я и тут»
Анна: «Вот как. Ладно, не хочешь – не говори, а король здесь действительно править стал, новая метла по новому метёт. Это, кстати, королевский заказ, или истребить, или отогнать в здешнем лесу всякую нечисть от города, мы получили заказ час назад. Ну так что, с нами пойдёшь или как?»
«Да, пойду!» – ответил молодой маркиз, мысленно прощаясь со своим прошлым.
Глава 3 – Тринадцатый.
Ветвь рода Бэарнмаунт была крайне молодой, так как его основатель прославился своей силой, потягавшись с медведем, и тем самым защитил короля, а именно прадеда Харальда первого. Тогда король, увидев, как пострадал мужчина, за такой подвиг дал ему титул графа.
Эта самая громкая история в данном роду, однако больше подвигов, подобных этому, не было даже в период смуты, но известно точно, что они никогда не выступали против короля, в том числе и потому, что граф Бэарнмаунт ушёл раньше, чем выдал замуж дочь. Графством управляла Хельга, её мало интересовали дворцовые передряги, особенно после того, как её жених погиб в лесу из-за своих действий в отношении короля, поэтому она получалась незамужней девушкой. Так как она была самой дальней родственницей Риджанальда, остальная знать её не трогала, но и приданого за ней почти не было, поэтому и новые предложения о браке тоже отсутствовали.
Как-то утром Эрлин пришёл к королю и сказал: «Ваше Величество, я считаю, что эту девушку нужно представить ко двору» – и волшебник передал пергамент с характеристикой Хельги Бэарнмаунт. Король взял листок, посмотрел и сказал: «Эрлин, Вы снова о том же?»
Эрлин: «Я только забочусь о Вашем будущем. Мне показалось, что графиня достойна Вашего внимания»
Король: «Учитель, скажите, почему Вас стал так интересовать вопрос моего бракосочетания? Мне только двадцать. Не рано ли делать такой сложный выбор?»
Эрлин: «Вы совершенно правы. Однако мне показалось, что Вам будет легче делать этот выбор, если Вы заранее изучите все кандидатуры. Брак монарха даже по зову сердца – это всё равно политика»
Король: «Хорошо, учитель, Ваша взяла. Что у Вас ещё на данную тему?»
Маг сделал круговое движение и на столе монарха появилась стопка бумаг с характеристиками разных дам. Король взял стопку и принялся её просматривать и зачитывать вслух: «Аделаида д’Аржансон, вдова, заняла место главы дома, так как муж погиб при странных обстоятельствах. Брунгильда де ла Тур д’Оверн, вдова, одна из дочерей главы гильдии торговцев, муж погиб совсем недавно. Виолетта Де Лален, вдова… так, учитель, это камень в мою сторону?»
Эрлин: «Нет, Ваше Величество, просто деятельность некоторых Ваших слуг влияет не только на государство или Вас, но и на их детей. Их грызня привела к такому исходу. В королевстве крайне много девушек, оставшихся без мужей из-за постоянных стычек. Я принёс эти документы потому, что все дамы из этого списка скорее всего будут жаждать Вашего внимания, и лучше заранее подготовить план, чем всё оставить, как есть»
Король: «Учитель, считаете, что девушки могут перейти грань?»
Эрлин: «Такова человеческая природа. Хочу Вам напомнить, как сорок лет назад, когда закончилась одна из самых больших войн материка, в царстве Семи пустынь решили отпраздновать это событие. И вот всё бы ничего, вот только по их законам в стране разрешено многожёнство, причём если мужчина остался наедине с девушкой и видел её лицо, то он обязан на ней жениться. И вот в таких условиях в течении десяти дней праздника каждый из принцев, а их было более десятка, по совершенно случайным обстоятельствам, повторюсь, всего за десять дней каждый обзавёлся гаремом из примерно около сорока жён»
Когда Эрлин закончил рассказ, король расхохотался и ответил: «Да! Помню, как Вы, учитель, мне рассказали эту историю в первый раз. Я тогда так смеялся, что потом у меня живот болел ещё два дня. Удивительно, что это позволил султанат!»
«Как можно остановить влюблённую женщину?!» – ответил маг и развёл руками, посмотрев в потолок, что вызвало следующую волну смеха у обоих мужчин.
Когда весёлая атмосфера немного стихла, монарх спросил:
«Учитель, а Вы можете описать леди Кристиан, как потенциальную невесту?»
Эрлин:«Леди Кристиан теперь вдова, и, если бы не заточение, то она бы возглавила род Риджанальда. Имущество леди теперь составляет более ста тысяч золотых, а также семейные связи скорее всего ей перешли по наследству, пока не появился бы супруг. Тогда её имущество стало бы его»
Король: «Чисто теоретически, учитель, если бы из другой страны нашёлся подходящий жених, то всё достанется ему?»
Эрлин: «Всё верно, Ваше Величество, но я пока не улавливаю суть. Вы её как кандидатку рассматриваете?»
Король: «Нет. Твоё заклинание, поглощающее наш разговор, ещё работает?»
Эрлин: «Да, Ваше Величество, и будет и дальше работать в пределах этих стен»
Король: «Леди Кристиан – женщина, а любая женщина независимо от возраста хочет замуж, и если муж будет родом из страны с материка, то мы сможем её семью частично переключить с нас, а, возможно, и убрать шахматную фигуру с доски. Что скажете, учитель?»
Эрлин: «Это действительно лучше, чем казнить даму. Вместо сильной ненависти Риджанальд должен испытать недоумение. Это мои действия натолкнули Вас на такие мысли?»
Король: «Да. Вы сможете поднять Ваши связи на материке? Нам нужен будущий муж для леди Кристиан, желательно из южных государств, они, говорят, очень активно ведут себя по отношению к дамам. Также скажите, что король даёт приданное сто тысяч золотых, а земли леди я заберу себе в качестве компенсации»
Эрлин: «Хороший план, Ваше Величество, но я хочу отметить, что дела любовные быстро не делаются. Вы сами что думаете о женитьбе на леди Кристиан?»
Король: «Её род действительно разбогател за счёт моего государства. Знаете, учитель, наверное, я всё-таки юн и столько вина я не выпью, чтобы осилить это решение»
И король и его наставник весело рассмеялись, а когда смех стих, монарх, вытирая глаза от бурной эмоции, спросил: «Вы считаете, нужен бал?»
Эрлин: «Несомненно!»
Король: «И к какому празднику приурочить торжество? Что за знаменательные даты в эти выходные?»
Эрлин: «Двести лет, как в северной гавани поселились люди»
Король: «Это те земли, которые я планировал отдать Юмену?»
Эрлин: «Да, Ваше Величество!»
Король: «Какая отличная находка! Мы сделаем бал в честь этого праздника и все наши будут ждать, что я объявлю о назначении земель, и взгляды будут прикованы к Юмену, а не ко мне, а мы в то же самое время сможем устроить несколько незапланированных встреч. Если ничего не выйдет, то мы просто отдалим некоторые планы наших врагов»
Эрлин: «Хорошо спланировано, Ваше Величество, может, всё и получится!»
Король: «Тогда распорядись, чтобы замок и столицу подготовили к новому празднику: «Двести лет существования нашей державы!» В этот день запрещено каждому трудиться, разрешено праздновать и прославлять короля и королевство, и всем торговым судам посещать страну без пошлин. В порту при столице утроить охрану, как и на улицах столицы. Разрешаю в этот день набрать в дружину добровольцев. И в честь этого события во дворце назначен бал!»
Эрлин всё записал на пергамент и спросил: «Что-то добавить, Ваше Величество?»
Король: «Нет»
Маг передал листок, и король поставил свою подпись и печать на нём.
Король: «Учитель, как считаете, может, в этот день во дворец пригласить охотников, которых мы недавно нанимали для очистки лесов от нечисти?»
Эрлин: «Это превосходная мысль! Я лично отправлю им приглашение»
Король: «Вы можете идти!»
Как только маг вышел из кабинета государя, замок сразу зашевелился, и как утром при попадании первых лучей на муравейник его жители начинают свой труд, так и жители замка начали подготовительные работы к балу. Если ранее уборка стен и потолков проводилась в лучшем случае раз в год, то сейчас с мылом отмывался каждый сантиметр замка, То же происходило и в столице: помимо тех указаний, которые раздал король, местные власти принялись готовиться к празднику. Всё вычищалось и вытряхивалось, что было сломано – менялось или уносилось. Даже беспризорников по приказу мэра отмыли и выдали всем чистую одежду. Город стал преображаться, появилось больше цветов как на окнах жителей, так и в целом в столице. В это же время в порту тоже дел прибавилось: новость об отсутствии пошлин на один день привлекла больше гостей, чем было причалов в доках, но начальник порта, бывалый моряк, принял решение о бесплатных временных стоянках, где купцы могли выгрузить свои товары, а после корабль должен был отойти от берега. Таким образом места хватило всем.
И вот вместе с товарами на берег спустился человек странного вида: на голове его была косынка коричневого цвета, но шляпы не было, на левом глазу была чёрная повязка, рубаха была белоснежно-белая, как у богатых господ, а вот куртка, штаны и сапоги кожаные, но сильно потрёпанные. На поясе у господина висел меч размером меньше обычного, но длиннее кинжала. Человек сошёл на берег и отдал несколько золотых монет купцу в чалме, сказав: «Спасибо, поездка была замечательная! Попутного вам ветра!»
Купец: «И Вам, уважаемый господин! Если будете сегодня отчаливать, найдёте меня в корчме «Морской волк»
Человек сделал небольшой поклон и сказал: «Премного благодарен! Я запомню»
Купец: «Господин, а куда теперь держите путь?»
«А пока никуда, сейчас за мной прибудут, они всегда запаздывают», – сказал человек и тут появились люди из инспекции порта, они проверяли каждый корабль и постоянно что-то спрашивали, показывая чей-то портрет на листке бумаги. Когда они подходили к судну, с которого сошёл человек, один из стражников подошёл к гостю в белой рубахе и сказал: «Ваша грамота или кто Ваш связной?»
«Спокойно, служивый, сейчас подойдёт твой капитан и всё тебе скажет»
И, действительно, из-за спины стражника вышел словно дикая горилла широкий мужчина и сказал: «Да, Вы правы. Я знаю, кто Вы такой. Рядовой! Слушай мою команду! Этого в кандалы! Если попробует сделать что-то странное, разрешаю убить!»
Рядовой: «Есть в кандалы!»
«Ну зачем же сразу в кандалы? Может, капитан, договоримся? Вы ведь начальник порта?» – спросил гость.
Начальник порта: «Я посмотрю, какой ты будешь разговорчивый, когда без еды побудешь неколько дней. Уберите его с глаз моих! И кто привёз эту пакость в нашу страну?»
Солдат указал на ближайшее судно. Но тут залепетал купец: «Уважаемый господин, у нас не было и мыслей привозить этого оборванца! Поймите, мы его подобрали на пути, он сказал, что его корабль утонул из-за пиратов, и, согласно морскому кодексу, мы обязаны были взять его на судно, мы совершенно не причём. Ах он негодник, а ведь одежда говорила об обратном!»
«А вас не смутило, что пираты обычно не оставляют после себя никого в живых?» – с металлом в голосе поинтересовался капитан порта.
Купец: «Уважаемый господин, мы купцы южной части океана, мы плыли в северную часть материка и мы хорошо знаем, что этот морской путь охраняют! Мы лет сто уже не видели пиратов и поэтому нам не ведомы нынешние их порядки, только и остались сказки про них! Простите за наше скудоумие!»
«Значит так: можете выгрузится и торговать, но ещё один прокол и вы незамедлительно должны покинуть нашу страну. Понятно?!»
Купец: «О великий, пусть твой путь освещает солнце всегда и везде! Пусть солнце освещает твоих детей и внуков! Спасибо тебе, что позволил нам исправить наши дела! Я буду молиться за тебя и твою красавицу-жену…»
«Спасибо, но её десять лет, как нет!» – сказал начальник порта и пошёл вместе со стражей дальше проверять корабли, а купец вдогонку провожал его возгласами: «Тогда я буду молиться за твоё будущее! Пусть оно будет светлым и счастливым!»
Как только инспекционная стража скрылась за поворотом, купец разорился гневом: «Ах этот шарлатан! Да какое он право имеет! Ишь что удумал, – мне приказывать, что делать! Совсем тут местная власть от рук отбилась! Да если бы не я, он бы так и не узнал ничего! Вот ведь продукт верблюжьей колючки! Да чтоб он застал свою женщину с любовником! Чтоб ему сапоги не по размеру продали!» – он бы так и продолжал браниться, если бы к нему не подошёл один из работников порта и не сказал: «Вы бы поаккуратнее! Наш начальник порта строгий, но справедливый, и потом, ваши крики, наверное, уже донесли»
«А у нас на родине такая примета: чем сильнее побранишь друга, тем больше счастья ему!» – сказал купец, делая максимально, на сколько это возможно, улыбку, которая больше походила на оскал.
«Я просто вас предупредил», – сказал работник и сразу ушёл, а к купцу приблизился слуга и отчитался: «Господин, корабль разгружен! Что дальше?»
Купец: «Сегодня же всё продать и отчаливаем с приливом, тут нам делать нечего. Похоже, и здесь решили порядок навести. А там, где порядок, особо цены не повысишь»
«А что по поводу Вашего гостя?» – спросил слуга.
«Да пёс с ним! Мы же ему не мать родная! Успеет до прилива, тогда возьмём на борт», – сказал купец и отправился в харчевню.
А пока купец раздражался на капитана порта, задержанного отвели в камеру, куда зашёл и сам начальник порта и начал допрос: «Тринадцатый, что такой, как ты, здесь забыл?!»
Человек улыбнулся и развёл руками, насколько это было возможно в цепях. Тогда капитан порта со всей силы нанёс удар по лицу, гость упал, потом поднялся, на рубашке появились красные следы.
Гость устроился поудобнее, сплюнул и стал говорить: «Какое-то странно у вас гостеприимство: задержали, избиваете гостей! Вы так далеко не уедете!»
Начальник порта взял гостя за воротник, ударил спиной об стену, а потом поднял над собой и сказал: «Ты мне зубы не заговаривай, тринадцатый! Или как тебя называют, тринадцатый король воров! Ты это хотел услышать?! Кто вообще такую тварь, как ты, короновать может?!»
Капитан порта отпустил гостя, тот упал снова, но, поднявшись, отряхнулся и начал говорить: «О, я удивлён! Вас хорошо уведомили! Вы правы, я действительно король воров» – и тут капитан снова засветил гостю.
Тринадцатый:«Вы не могли бы перестать меня бить? Сложно говорить, когда тебя всё время дубасят по лицу!»
«Из тебя король, как из меня принцесса, но я учту твоё пожелание! Ещё раз повторяю: что ты здесь забыл?!» – и в этот раз капитан нанёс удар в живот, и тем самым сбил дыхание задержанному, а как только тот очухался, гость продолжил: «Вы всё неправильно поняли! Я просто прогуливался и не более! Жаль, что моя слава пришла раньше меня!»
Начальник порта: «Ты мне не заливай тюльку! Везде, где ваша братия появляется, потом начинаются раздор и порок. А у нас уже больше двадцати лет то война, то голод, то болезни, и вот наконец-то молодой король начал порядок наводить, и тут ваша шайка! Что же вас не было, пока тут огонь и меч властвовали?! Да потому что вы только и можете, как плесень, везде сеять смуту и хаос, а как жаренным запахнет – сразу за море! Я ненавижу вас больше всего на свете. Значит, так: мне плевать, как ты это сделаешь, хоть на лодке вручную, но к закату чтобы тебя здесь не было!»
Тринадцатый: «Вынужден Вас огорчить, но, похоже, это не Вам решать!»
Тут в камеру вбежал шериф города и сказал: «По какому праву задержали этого человека?! Это мой гость!»
Начальник порта: «А Вы, шериф, всё ниже и ниже становитесь! Смотрю, скоро постучите со стороны погреба!»
Шериф: «Опять Ваши шуточки, капитан! Я не услышал ответа!»
Начальник порта: «Мы вроде договорились, что порт – это моя юрисдикция, но в честь нашего соглашения я отвечу: этот господин является главой одной из самых зловещих банд на континенте, он один из глав королей воров. В этом его обвинение. И раз Вы теперь здесь, я должен спросить, что будет с этим синьором, так как по закону материка мы должны его передать в суд и казнить»
Шериф: «Да, это так, но мы не входим в состав Террамагны, или Вы забыли, что мы находимся на Острове туманов?»
Начальник порта: «Вы представляете, какие последствия будут, если Вы начнёте водить дружбу с этим отбросом? Вы понимаете, что Ваши действия привлекут всё внимание материка, и к нам тогда пожалуют все, не только войска южного Султаната. Очнись, Эрик!»
Шериф: «Пока что я здесь шериф и я имею полную власть забрать любого заключённого под мою ответственность!»
Капитан порта вытащил клинок и направил его остриё в сторону сердца гостя со словами: «Это окончательное решение, Эрик?»
Шериф:«Ты с ума сошёл, Бэйзил! Ты понимаешь, что за убийство самая лёгкое – это двадцать лет каторги?! А высшая мера – это казнь!»
Начальник порта: «Понимаю, Эрик, но и ты пойми: именно молодой король пусть и косвенно, но отомстил той мрази, что убила мою жену. Говорят, эту сволочь сожрали оборотни, туда ему и дорога!»
Тринадцатый: «Господа, господа, возможно, я найду решение этой проблемы! Или моё мнение ничего не решает?»
Начальник порта: «Закрой рот!»
Тринадцатый: «Послушайте, надо уйти – я уйду, прямо сейчас готов! Надо так надо! Эрик, было приятно пообщаться, увиделись, здорово, отлично, привет жене и детям, ну, я пошёл?..» – но гость лишь сильнее упёрся грудью в клинок капитана.
«Хорошо, капитан порта, Ваша взяла, сопроводи этого на следующий корабль. Всё-таки ты дурак. Сколько мы надежд питали на разных господ, и что в итоге? Кто кормит червей, кто бежал, и король сделает также. У нас, мелких чиновников, всегда должен быть только шкурный интерес. А ты идиот, который не может забыть девку!..»
Начальник порта: «Ещё одно слово и я лично зарежу тебя!»
Шериф: «Ладно, ладно, не кипятись! Согласен, Изольда была порядочной женщиной. Но тебе пора принять, что её больше нет. И да, ты лишил меня хорошей прибавки! Я не собирался с ним сотрудничать, хотел его сдать, но раз вмешался ты, то я доложу во дворец, что ты сорвал военную операцию»
Тут как из ниоткуда вышел Эрлин и сказал: «Обязательно доложите! Во дворце будут ждать Вашего точного доклада: с кем, когда, кому и сколько. Можете приступать немедленно!»
Шериф, завидев мага, побежал в сторону, противоположную от мага, и врезался в решётку, и упал.
«Выход там!» – сказал волшебник и указал рукой на дверь.
Шериф поднялся и бросился в сторону выхода, где стояли его солдаты. Пробегая мимо них, Эрик завопил: «Ловушка! Нам кирдык! Бежим!»
Понаблюдав за представлением, капитан произнёс: «Почему король ещё его держит?»
Эрлин: «Я могу только предполагать. А Вы готовы занять пост шерифа? Походатайствовать?»
Начальник порта: «Я не против, но кто портом будет управлять?»
Эрлин: «Возможно, в этом и кроется ответ на Ваш вопрос. Однако Вы хорошо сослужили нам службу, я доложу королю о Вашем самоотверженном поступке. Я частенько гуляю по городу в невидимом облике, это хорошо отрезвляет голову и даёт понять, чем живут люди. А теперь Вы, господин тринадцатый. Мы поняли, что даже если мы вас разрубим на кусочки и скормим акулам, Ваша община всё равно будет теперь навещать наш остров. Верно?»
Тринадцатый: «Верно»
Эрлин: «Мы отпустим Вас, но с условием, что Вы передадите Вашим товарищам, что с сегодняшнего дня любой, кто будет причастен к гильдии воров, будет незамедлительно казнён. Вы согласны с условием?»
Тринадцатый: «Согласен»
Эрлин: «Как Вы относитесь к полётам?»
Тринадцатый: «Что, чего?!..»
Внезапно земля ушла из-под ног тринадцатого, всё вокруг смялось и сжалось, в голове пронёсся поток непонятных мыслей, словно все они превратились в кашу, и вдруг всё это прекратилось. Тринадцатый огляделся и увидел, что солнце давно село, он стоял на судне, на котором приплыл, и оно уже вышло в море. Рядом стоял Эрлин.
«Прошу исполнить Ваше обещание, при следующей нашей встрече Вы можете попасть на эшафот», – напомнил маг и исчез.
Тут тринадцатого увидел купец и окатил гостя радостными возгласами: «Дорогой господин, а Вы уже здесь, а мы Вас ждали, ждали, но не дождались! Я получил весточку от брата, нужно было срочно выходить в море…»
Купец ещё долго что-то говорил, то восхвалял вора, то проклинал правителей Острова, но тринадцатый его не слушал, он думал о своём: «Надо же, какие смелые и быстрые! Они первые, кто меня вообще нашёл. Это будет интересная партия!»
Глава 4 часть 1 – Дама в красном (Роковая красота).
Следующие несколько дней пролетели, словно птица в небе, стремительно и быстро, и вот настал вечер бала. В этот день в замок съехались разные гости, от новых вельмож до знаменитых купцов, идея с торговлей без пошлин на один день сработала на славу. Каждого гостя представляли королю, восседавшему на троне. По правую руку монарха стоял Эрлин, рядом с ним находился Юмен. Гости всё прибывали, их представляли королю, монарх величественно кивал и люди проходили в бальный зал. Так прошло примерно два часа.