Сговор с Кикиморой

До

Третий день отец ночевал на покосе, сено ждать не будет, а августовское небо вот-вот обронит дождь. Мать к вечеру роняла голову на шитьё, не дошив и стежка. Это бы ничего, если бы в такие минуты из-за печной заслонки не начинал плакать Яр.

Плакал он не громко, а тонко, ровно и без перерыва, будто кто-то тянул нитку и никак не мог оборвать её.

Старший сидел у другого окна и чинил сеть. Девятый узел он развязывал и завязывал заново третий раз подряд и пятую ночь подряд он не спал, считая чужие вдохи: один, другой, третий и тот сон, что вот-вот подступал, отступал уходил.

К полуночи он вышел во двор не подышать, а только чтобы не слышать через стену хоть немного. У крыльца, свернувшись клубком, спал пёс, уже немолодая дворняга, которая давно ничего не сторожила, кроме собственного сна, почесала во сне ухо задней лапой и затихла снова.

Он сел на ступеньку. Думал ни о чём конкретном, голова была слишком пустой даже для жалости к себе. Хоть бы выспаться. Хоть бы тихо. Хоть бы...

- А если бы мог?

Голос пришёл из-за тына ровный, негромкий, без особого ударения, будто спрашивающему было всё равно, ответят ему или нет. Он встал и обернулся. Тын был пустой, чёрный на чёрном, и за ним ничего, кроме осоки да далёкого, уже сонного лягушачьего хора.

Он постоял ещё немного, передёрнул плечами и вернулся в избу.

Перед тем как лечь, по привычке заглянул за печку посмотреть, уснул ли Яр. Уснул, неловко свернувшись, одной рукой вцепившись в край рубахи. Старший высвободил рубаху, стараясь не разбудить, и не сразу убрал руку.

Утром, обуваясь, нашёл в сапоге орех. Не первый уже раз, Яр прятал в его обувь то орехи, то камешки, то прошлогодние жёлуди, припасая что-то «на потом», смысл которого, наверное, не смог бы объяснить и сам. Он вытряхнул орех на ладонь, повертел и сунул в карман, не успев подумать зачем.

***

Через несколько дней мать попросила его свести Яра к кузнецу и отнести заказанные отцом серпы, а заодно хоть на час сбыть с рук и младшего. У кузницы было людно: мужики, пара соседских парней, среди них та самая, на которую старший третий месяц старался не смотреть слишком долго. Именно ей, как назло, в этот день хотелось показать, что он уже не мальчишка, а вполне годный в дело человек.

Серпы он принёс, разговор почти завязался и тут Яр, дёрнув его за рукав, заплакал. Не от боли и не от испуга, захотел домой, и захотел сейчас же. Весь кузнечный двор обернулся посмотреть, кто это так воет средь бела дня.

Соседский парень присвистнул и сказал что-то про нянек, которым давно пора замуж, все засмеялись, не зло, мимоходом, словно над чужой неловкостью, забывая о ней уже через минуту. Старший этой минуты не забыл. Он подхватил Яра на руки, развернулся и пошёл прочь, не оглядываясь и не прощаясь, и щёки у него горели всю дорогу не от солнца.

Вечером во дворе мысль пришла уже без всякой пустоты в голове. Острая, обращённая в одну точку, да чтоб он замолчал хоть раз. Чтоб не мешал. Чтоб не позорил.

- А если бы мог?

Тот же голос, та же ровность, тот же тын. Он на этот раз не обернулся сразу, стиснул зубы и через пару мгновений всё же глянул через плечо. Никого, как и раньше. Осока, лягушки, темнота.

***

Третий раз случился не на людях.

Яр в ту ночь кричал особенно долго, так как зубы резались, так мать объясняла все подобные ночи, хотя её саму, как и в прежние разы, крик не разбудил. Старший держал его на руках, качал, ходил из угла в угол, и крик не утихал, а только заострялся.

В какой-то момент рука дёрнулась сама собой резко, коротко, в сторону, не к люльке, а от неё. Что она хотела сделать, стало ясно только через секунду, когда он уже отдёрнул её обратно и прижал к груди, будто обжёгся.

Он положил Яра, отступил на шаг и ещё на один. Руки тряслись не от усталости.

Во двор он выскочил почти бегом, как от огня.

Сел на ступеньку. Пёс у крыльца завозился, но не проснулся.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.