Ангелия. Жизнь за тремя морями.

В такую рань все ещё спали. Какие-то шорохи слышались лишь из пары домов. В это время года все вообще мало выбирались на улицу – делать было практически нечего, вот и выбирали сладкий сон.

Поднявшись по лесенке на веранду, Ангелия осторожно постучала. Через время дверь открылась. Первым делом, из дома выскочила кошка, ловкими прыжками устремившись в лес. Вот и сама Кэтти оказалась на пороге.

– Привет. – Даже не улыбнувшись тихо проговорила девушка, хотя попыталась сделать дружелюбную интонацию.

– Доброе утро. – Поприветствовала её Ангелия, как можно тише. – Я принесла несколько вещей. Будет время?

– Да, конечно. – Кэтти сразу же забрала вещи и положила их неподалёку в доме. Когда вернулась, то осмотрела улицу и пощурилась от солнечного света. – Надо же… Солнце сегодня.

– Да, довольно приятно на улице. – Подметила Ангелия. – Хотела у тебя спросить, не сходим на ужин в таверну как-нибудь? Ты когда свободна?

– Да хоть сегодня. – Пожав плечом, швея сделала выражение лица, говорящее о том, что она вообще не занята.

– О, отлично!

– Тогда, примерно в семь буду тебя ждать. Я займу место.

На том они и договорились. Ангелия ушла из деревни к дому. На несколько секунд она остановилась на тропинке и глубоко вдохнула освежающий воздух. Только аромат мокрой земли был совсем не привлекательным, хоть и напоминал о весне. Прямо то самое чувство проснулось, когда ты понимаешь, что вот-вот уже наступит тепло и никаких холодов.

Солнце так ярко светило, словно его пропустили через лупу. Свечение прямых лучей было совсем не желтым, как летом, а скорее белым. Словно оно ещё не совсем уверенно в том, что пора согревать всё вокруг. Птицы стали летать и щебетать в деревьях. Особенно от леса слышалось их чириканье наиболее звонко.

Ангелия сменила свой курс. Повернув на развилке, она зашагала в сторону таверны, вернее каменного утёса. Почему бы не прогуляться таким хорошим утром?

Везде было тихо, кроме дома кузнеца. Его могучие шаги было даже с дороги напротив его дома. Наверное, он готовил себе завтрак на кухне, потому что тут сразу почувствовался запах еды.

Поднявшись на опушку, Ангелия была удивлена, что не одна так рано выползла на улицу. На поле, напротив таверны, кто-то тренировался с деревянным манекеном, лихо размахивая мечом. Дверь маленького сарайчика была открыта, рядом с ним лежали на земле ещё какое-то оружие. Подходя ближе, Ангелия всё старалась разглядеть сражающегося. Рыжие волосы, завязанные в низкий хвост, сразу раскрыли личность. Это же Марсель!

Девушка остановилась неподалёку. Каждый взмах рассекал воздух с характерным звуком, от которого у неё поджилки вздрагивали. Глаза всё хватались за остриё и оставленные борозды в покоцанном бездушном противнике. Впервые она видела, как тут кто-то тренируется! А у самой даже печальные мысли закрались.

За всё время здесь она ни разу не брала в руки меч. Ведь раньше даже пару дней было тяжело просидеть без тренировки. Мышцы уже скорее всего благополучно забыли о такой нагрузке! Да и как тут потренируешься? Своего снаряжения нет, каждый захочет поглазеть, только узнает, что сама «бледноручка» здесь оружием махает! Никто же так и не знает о её натренированности…

Марсель совершил очередной удар, поселив лезвие в дерево. Его целенаправленный взгляд и запыхавшийся оскал говорили о сосредоточенности. Не выходя из своего образа, он метнул взгляд в сторону, вцепившись в Ангелию. Тут же мужчина смахнул волосы с лица и смягчил взгляд.

– Хороший удар! – Ехидно проговорила Ангелия, когда поняла, что тренировка окончена.

– Ха! – Усмехнулся Марсель и не менее ехидно продолжил. – Благодарю. Но откуда же юной леди знать хорош удар или нет?

– Большая насмотренность. – Тактично ответила она, уже не в первый раз таким образом увиливая.

– Насмотренность? – Приподняв одну бровь уточнил мужчина, вытаскивая меч. – Точно? Быть может, ты и сама неплохо так порубишь этого бедолагу?

– Откуда же мне иметь такие навыки?

– Внеурочные занятия, высокопоставленные учителя. Обучение фехтованию, вероятно не редкость у богатых людей!

Да уж, с учётом того, как Ангелии достались эти занятия – как раз таки редкость! На мгновение у неё появилось желание сказать ему правду. Кажется, это совсем бы его не удивило. Всё-таки столько лет она молчала… но это было дома, тут ведь можно и раскрыть этот секрет. Никто ведь не осудит.

– Нет. – Легко ответила девушка, словно отвечая на вопросы себе и продолжая разговор с собеседником. – Такое у нас не практикуется.

Пока Марсель убирал все предметы, которыми пользовался и оружие, Ангелия успела заглянуть в сарай. Там на полках и крючках лежало много чего. Булавы, топоры, мечи, сабли, ножи, тройка манекенов, какие-то тряпки, луки со стрелами. Всего навалом! Только всё было не самого лучшего качества – что-то ржавое, что-то уже давно изношенное временем. Марсель пояснил, что это арсенал только для тренировок, поэтому никто тут особо не следил за этим. Хорошее оружие каждый носит при себе, либо хранит дома.

– Хочешь, я могу тебя подучить? – Вдруг спросил Марсель.

– Меня? – Удивилась Ангелия, уточняюще указав на себя пальцами.

– Ну, раз ты не обучена. Здесь это полезный навык.

Внимательно посмотрев на него, девушка поняла, что он не шутит. Ангелия осмотрелась. На улице ни души. А что, если кто-то всё же увидит их, да разболтает по всему острову? Толи это была старая привычка, толи ей правда не хотелось, чтобы кто-то узнал про это.

– Утром тут никогда никого нет. – Словно понимая её переживания, заботливо проговорил Марсель, но не забыл и подшутить, – Что, боишься, что пальцем будут показывать?

– Вовсе нет! – Наивно отреагировала Ангелия. – Просто… никогда не занималась я так.

– Не переживай, это дело несложное. Думаю, что тебе легко это дастся!

– Ну раз ты настаиваешь…

Вместе они дошли обратно к домам, разлучившись на развилке. Марсель вот-вот уже пойдёт на плотню, а Ангелия направилась домой. Сегодня сам парень попросил, чтобы ему не приносили обед. Девушке подумалось, что он это из вежливости, переживая, что ей достаточно бегать каждый день туда. Намёком, он практически так и сказал.

Сегодня заходил кузнец за продуктами. Он стоял в дверном проёме дома, согнувшись, тщательно осматривая что есть из овощей. Забрав последние кабачки с тыквой, он начал расплачиваться, осторожно кладя монетку за монеткой в ладошку Ангелии. Показалось, что он был непривычно тихий, словно даже дышал не так шумно и глубоко. Всё поглядывал на девушку, призадумывался о чём-то.

– Слушай. – Невзначай проронил он басисто вместо того, чтобы уйти. – Помнишь, хотела ты взглянуть на маленькие изделия?

Как тут такое забудешь? Конечно же Ангелия помнила, как её чуть сам Бог Грома тогда не превратил пыль! Она насторожилась.

– Д-да. – Послышался неуверенный ответ.

– Так вот… – Кузнец поправил бороду и отодвинул свои чёрные усища от губ. – Ты заходи ко мне. Покажу тебе их. Поведую каков путь молот проделал до их создания.

Ангелия обомлела. Глаза её всё никак не могли отцепиться от точечного взгляда великана Ойвинда. Она пыталась сказать хоть что-нибудь, но её горло точно заковали в оковы!

– Придёт-придёт! – Неожиданно вмешалась Мэрри, которой до этого не было никакого дела до происходящего. – Через денёк-другой. Не переживай, я ей не дам дома отсиживаться! Только вот дела как переделаем, рассаду посадим… – Женщина осмотрела девушку, не до конца понимая её реакции. – В общем, свободный вечерок будет, испечём пирог к чаю, да будет у тебя!

Кузнец томно одобрительно угукнул и стал уходить. Слышно было как ступени жалобно стонали от его тяжелого веса, пока он спускался от дома.

– Ну вот, Ойвинд тебя в гости позвал! – Радостно проговорила Мэрри, словно это праздник какой-то. – А ты чего-то взяла да растерялась.

– Да мне как-то это неожиданно… – Замямлила Ангелия.

Мэрри махнула рукой и принялась убирать опустевшие корзинки:

– Одиноко ему одному в его лачуге с железом. То я к нему иногда захаживаю, хотя бы «как дела» спросить, то Лия или Оли. Видишь, тебя решил увидеть за кружкой чая, значит по душе ты ему пришлась.

Одно радовало, что Мэрри не сказала, когда именно нужно идти. Значит, это может произойти и через неделю! Славно, что не сегодня или завтра! К этому Ангелия точно не была готова.

Вечером в таверне занято было лишь столов пять, и то за ними сидело по два-три человека. Ангелия ела сытный салат из фасоли, варенного мяса и тушеных томатов, запивая это всё вином с кислинкой. Кэтти клевала своё пюре с куриными кусочками и допивала уже второй бокал. Она осматривала внимательного каждого заходившего в двери, каждого сидящего, пьющего и евшего. Вроде как просто невзначай, но казалось, что она их изучала.

– Через неделю, глядишь с Портового уже приплывут мужики. – Сказала швея, отпив вина. – В этот раз вряд ли привезут чего интересного.

– Из-за холодов? – Постаралась поддержать разговор Ангелия.

– Ага. Зимой часто эти места превращаются в глушь. Только если с севера караваны не явятся.

– Ого! Сюда с самого севера приплывают даже?

– Да, бывает иногда. – Наконец, Кэтти повернулась к своей соседке по столу. – Доплывают, торгуют и обратно.

– А что привозят? – Ангелия впервые слышала об этих кораблях, поэтому и расспрашивала с таким интересом.

– Нам с мамой нравится ткань оттуда. Хороший хлопок. Знаю, скупают драгоценные камни синие такие… – Взгляд Кэтти упал на грудь девушки. – О! Прямо как этот твой, кстати.

Ангелия сразу же взяла кулон в руку посмотрела на него. Синий длинный камушек элегантно овивали серебряные веточки. Неужели он с самих северных земель?

Мама рассказывала, что эти кулоны хранились у папы в укромном месте. Она нашла их спустя пару лет, как он умер, когда разбирала его вещи. Он так и не смог их подарить лично, слишком стремительно покинув этот мир. В самом дальнем ящике госпожа Агата нашла две коробочки, с маленькой открыткой на каждой.

«Моя дорогая Ангелия. Пусть этот кулон всегда напоминает тебе о твоих родных, которые любой ценой всегда будут бороться за твоё счастье. С любовью, моей голубоглазой принцессе. Твой папа.»

Так гласила записка, предназначенная для девушки. Она хранила её всегда в прикроватном столике и часто читала перед сном, жалея, что так мало помнит об отце. Быть может, был бы он жив и в её жизни правда присутствовало бы много счастья, больше свободы и меньше строгости в воспитании. Быть может, и мама бы не была такой жесткой и управляющей…

– Энджи, скажи. – Прервав её раздумья, заговорила Кэтти. – Если тебя так и не найдут, то какого тебе будет?

Ангелия взглянула на неё. Уставшие глаза девушки буквально пропитывали насквозь какой-то густой тягостью. Так внимательно она смотрела на неё, даже не моргая. По душе точно пробежался ветер, иссушающий всё на своём пути. Стало так некомфортно. Кулон в руке словно обдал холодом. Сглотнув, Ангелия наконец смогла заговорить:

– Тогда я потеряю свой дом навсегда… Я и без того вспоминаю тех, кого потеряла в бурю, разве этого мало? Что вообще значит, «какого мне будет»? Разумеется, не просто.

Девушка смутилась. Появилось такое ощущение, словно она не должна была отвечать на этот вопрос. Можно было подумать, что Кэтти на неё давит.

– Странная ты. – Не менее странно сказала она. – Ты здесь живёшь свою новую жизнь, точно позабыв о старой. Словно у тебя вовсе ничего не было до этого… Такая весёлая, приветливая. Как тебе…?

Кэтти явно хотела что-то дополнить. Но она резко отвела взгляд и уставилась в свой бокал, покрутив его на ножке. Ангелия как язык проглотила. Да что там! Она была в полном шоке! Невольно, девушка даже откинулась назад, руки опустились, к лицу стал подступать ледяной жар, который поднимался прямиком из солнечного сплетения.

– Расслабься. – Отстранённо кинула Кэтти. – Я не это имела в виду. Я перегнула. Прости. – Оценив выпитое за сегодня она недовольно цыкнула. – У меня у самой жизнь не сахар. Прыгаю от человека к человеку, пытаясь найти ту самую необходимую мне ласку и заботу… Хотя, понимаю, как выгляжу на самом деле. Люси, соседка моя, говорит, что это у меня из-за отца. Она там читает какие-то книги… социология или что-то начинается на «психо»… не помню. Я стараюсь каждый день избежать нотаций матери и делаю всё, чтобы её не видеть. Сплю по два часа за сутки.

Послышался протяжный вздох, когда она замолчала. Сейчас Кэтти выглядела раздавленной горем. Плечи осунулись, вечный оценивающий взгляд стал пустым и потерянным. Ангелии даже стало её жалко. Вероятно, она и в правду кинула те слова не со зла. Резко дочь швеи стала подниматься, поправляя на себе рубашку, завязывая шнуровку около шеи.

– Ладно. Я, пожалуй, пойду. – Сказала она, даже не посмотрев на свою собеседницу. – Спасибо за вечер.

Ангелия видела через окна, как та, опустив голову шла по тропинке и стала исчезать в вечернем мраке. Впервые после их встречи, она осталась здесь сидеть одна.

Что же касается встречи с Марселем. Складывалось ощущение, что он сам теперь избегал её. Когда Ангелия всё же приносила ему обед, то он назойливо не приглашал её на прогулку. Одним утром, девушка решила пройтись до поляны, на которой уже заставала Марселя, но как на зло его там не было. И следующим утром. И еще одним. Но всё же, пришел день, когда их встреча состоялась.

Яркие тёплые закаты вернулись. Солнце уже реже заслоняется сине-серыми тучами и красками на небесах можно снова любоваться вечерами. Только морская гладь упорно сопротивлялась, поглощая всю яркость в себя, отправляя её в толщу, невидимую глазу. На улице стало тепло. Даже земля почти везде просохла.

Уже смирившись с тем, что услышать рассказ не получится так скоро, как хотелось бы, Ангелия в одиночестве проводила время на том самом берегу. Наконец она надела платье, а не штаны, потому что погода до этого не позволяла надеть длинную юбку из-за слякоти, и даже ветер теперь не докучал.

Мысли девушки были устремлены куда-то в даль. Они летали высоко вместе с чайками, ловившими потоки ветра. Они были такими пустыми, такими воздушными, что любой мог их спугнуть.

Как раз это и произошло. Шаги раздались позади. Из-за деревьев показался Марсель. Как никогда спокойный, он посмотрел на горизонт, не забыв про редкие тучи над головой, и вот посмотрел на девушку. Он улыбался ей своей бирюзой глаз. Интересно, ожидал ли он здесь её увидеть?

Марсель присел на песок неподалёку от девушки и облокотился на поднятое колено. Ангелия всё смотрела на него, рассматривала, наблюдая за его неспешными движениями.

– Значит, вот и встретились. – Осторожно проговорил мужчина и вздохнул.

– Выходит, что так. – Девушка отвела взгляд, не показывая вид, что очень ждёт заветных слов.

Когда ветер прошелся по их телам, цепляясь за кончики пальцев и трепыхая одежду, наконец, они прозвучали:

– Как и обещал. Вот моя история.