Ангелия. Жизнь за тремя морями.

– Ангелия, познакомься. – Начала она, указывая на мужчину, – Это твой учитель по фехтованию, Даниэль Женри Гонтье.

– Очень приятно познакомиться, госпожа. – Мягко произнёс мужчина, поклонился и протянул свою руку к девушке, при этом убрав вторую за спину.

Как и подобает, Ангелия сдержанно вложила свою руку в его, слегка пригнув колено. По-светски мужчина коснулся своими губами тонких пальцев девушки, и только после этого она тихо ответила:

– Мне тоже очень приятно познакомиться, мистер Гонтье.

С этого дня, юная леди стала посещать занятия, о которых когда-то мечтала, сражаясь с выдуманными соперниками в своей спальне. Теперь у неё был по истине настоящий человек, который как оказалось, не такой уж и душка и джентльмен, как показалось с первого общения.

Мать девушки присутствовала на каждом занятии и внимательно следила за всем. Хоть и издалека, но казалось, что она не отвлекается ни на секунду. Самое первое занятие проходило на палках. Да, как бы это не звучало странно, но деревянные мечи – было первое чем пользовалась Ангелия для сражений. Сэр Даниэль показывал все азы и указывал на неверности. Он был строг и максимально жестко реагировал на какие-либо недочёты.

– Ниже плечи! Увереннее держите в ладони рукоять! Не выпрямляйте локоть! – Только и слышала Ангелия его свирепый тон.

А как-то раз он заявил:

– Мне нужно контролировать ваши ноги. Стойка и правильное направление колен – залог качественного сцепления с землёй. На следующее занятие избавьтесь от платьев и юбок! На занятия приходите только в штанах!

Девушка аж покраснела от таких слов. Это что еще за правило такое? Быть в штанах при мужчине? Неуверенно она обернулась на маму. Та, в свою очередь, грозно смотрела за происходящим, заведя руки за спину в ровной стойке, и никак не среагировала на заявление молодого тренера. Искоса и мужчина взглянул на хозяйку дома, но уверенность в его взоре не пропала. Ангелия собралась с духом и приподняв повыше голову сказала:

– Как скажете. У меня имеются в гардеробе брюки для верховой езды, надеюсь, что они подойдут?

– Да, вполне. – Коротко ответил тренер.

Далее тренировки сопровождались парными занятиями. Даниэль показывал различные движения и техники, и тут же практиковал с девушкой в паре. Соперник не давал пощады. К удивлению Ангелии, он не боялся оставить на ней синяки и ссадины. То тычок в ногу, то в руку, то в бок. В какой-то степени мать была права – не женское это занятие и совсем не простое. Но она не говорила дочери ни слова. Только спрашивала после тренировки:

– Как всё прошло?

– Чудесно. – Со сдержанной улыбкой отвечала ей дочь, хоть и побаливали мышцы и приобретённые повреждения.

Как ни как, но Ангелия мечтала пол жизни об этих тренировках. И, разумеется, как бы тяжело не было, но она была готова идти до конца. Занятия были тяжелыми, требовали немало усилий для её неподготовленного тела и много, просто уйму терпения! Всё еще не было до конца понятно подход тренера. С самого начала при знакомстве, он показался очень милым и понимающим человеком, казалось, он чувствует натуру любого. Несомненно, он мастер высочайшего класса. Благодаря своему характеру и подготовке он уже бывал командиром армии в военных действиях и стоял при личной охране мэра какого-то города. А это совсем не маленькие должности для его тридцати двух лет на тот момент.

У Ангелии всё никак не складывалось, что он на столько жесток при тренировках. И как тот вечно поглядывает на маму, словно раз за разом сомневаясь в собственных действиях… Или быть может контролирует её реакцию? Стало всё ясно лишь немного позже.

Когда девушка уже более-менее научилась азам и более крепко стояла на ногах и держала в запястье деревянный клинок, Даниэль перестал удерживать силу при ударах. И вот, в одной их образной схватке, по ошибке самой Ангелии, с приличного размаха она получила удар по пальцам, держащие рукоять. Девушка взвизгнула и моментально всё бросив сложилась в трое. Ей было на столько больно, что аж искры из глаз вспыхнули, а за ними и слёзы. Пальцы онемели и казалось, что стала отниматься вся рука.

– Госпожа! – Подлетел к ней тренер, но вид его совсем не казался взволнованным.

– Всё в порядке. – Неровно дыша выдавила из себя Ангелия, сжимая отбитые пальцы в живот другой рукой.

– Дайте я взгляну.

Мужчина осторожно взял травмированную руку, пальцы на которой иссиня-покраснели, и недовольно выдохнул.

– Тренировка на сегодня окончена. – Помогая встать девушке, сказал сухо он. – Вам нужен врач.

– Нет, я еще могу… – Чуть было начала девушка, но её тут же одёрнули.

– Вам нужен врач, госпожа. Продолжим в другой раз.

Мужчина отвёл её в комнату, где жила врач дома. Та сказала, что это просто сильный ушиб и нужно наложить повязку, так же дать покой руке. Повезло, что ничего серьёзного. Пока девушке забинтовывали пальцы, она уже слышала, как по коридору знакомым шагом идёт её мать. Стук каблука с тростью, стук железа о мрамор, снова стук каблука…

Госпожа Бранка с важным и едва злостным видом зашла в комнату и закрыла за собой дверь.

– Ну что там? – Прошипела она.

– Ничего серьёзного, госпожа. – Откликнулась тихо женщина врач. – Неделя и пальцы будут в порядке.

– Я же тебе говорила, Ангелия. – Её слова в обращении к дочери стали звучать откуда-то из груди. – Это не шутки. Тренировки – опасное занятие! Что, если бы это было настоящее лезвие? Ты вся в гематомах, теперь еще и пальцы! Мы, кажется, обсуждали с тобой – никто не должен узнать о твоём увлечении за пределами дома! А теперь как объяснять твои травмы?

Насупившись и вытирая слёзы, Ангелия смотрела матери под ноги, рассматривая винтики на её железной ноге.

– Это случайность. – Пробурчала она. – Я сама виновата.

– Это не случайность. – Разделила каждое слово мать. – При тренировках иначе не бывает!

– Я знаю мам! – Виновато девушка взглянула на женщину. – Скажем, что я повредила руку на лошади! А впредь буду аккуратнее. И более внимательной. Я буду стараться больше!

Мать вздохнула так, точно хотела сказать что-то, но потом обронила плечи вниз и резко выдохнула. Еще раз она с прищуром бросила взгляд на дочь и вышла из комнаты.

Как оказалось, это всё случилось не просто так. Только был найден достойный преподаватель из всего отбора кандидатов, так госпожа Бранка провела финальную беседу с ним.

– Даниэль, я надеюсь, что вы понимаете, о чём я говорю. – Сидя в своём бархатном синем кресле в кабинете важно говорила она. – Мне нужно, чтобы вы продемонстрировали мастерство и жесткость. Скажем, как если бы вы готовили юного господина, понимаете?

– Вы говорили о подготовке дочери, верно? Я думаю, что тут совершенно разные подходы к тренировкам. Не поймите меня неправильно, но я знаю о чём говорю.

– Разумеется, да! Мне нужен обратный эффект. Каким бы ни было её желание – я предпочитаю, чтобы рвение подугасло. Понимаете, о чём я?

Невнятное смятение появилось на лице мужчины. Он знал, что изначально говорилось о совершенно других требованиях. А теперь все карты переиграли и появились новые правила…

– Я выбрала именно вас. И я жду полного профессионализма и вашей чёткости в действиях. – Острый прищур женщины не отставал от мужчины. Она точно знала на что может рассчитывать.

– Можете на меня положиться. – Взвесив все «за» и «против» ответил мужчина.

Когда пришло время и пальцы у Ангелии стали чувствовать себя лучше, настало время новой тренировки. На этот раз, она как обычно вышла в сад за домом, но матери на веранде не оказалось. Да и ничто не было готово к её приходу ни чая, ни газет на столике. Неужели она пропустит занятие? Даниэль как обычно ждал её на поляне среди яблонь.

– Приветствую, госпожа. – Едва поклонился тот при встрече.

– Добрый день! – Радостно ответила девушка. – Я так рада, что мы наконец возобновим тренировки! Обещаю, я буду действовать более слаженно.

Мужчина хмыкнул и улыбнулся. Казалось, что сегодня он какой-то другой. Более мягкий что ли? Прямо такой, как в первый день, когда они только познакомились в гостиной.

– Мисс Ангелия, хочу вам кое-что сказать. – Начал он издалека. – С этого дня забудьте всё, чему я вас учил.

Глаза девушки расширились от удивления.

– Что вы имеете ввиду? – Переспросила она.

– Считайте, что все тренировки до этого – были несерьёзными. То, что я вам говорил про юбки и платья так же полная брехня. Большую часть своей жизни вы ходите в них и вероятность того, что вам понадобится быть при оружии в штанах – очень мала. И да… – Даниэль задумчиво опустил голову, потом взглянул в глаза девушке, – Я ото всего сердца прошу у вас прощения за все синяки, оставленные вам при тренировках и тот последний ужасный случай. Это было непрофессионально с моей стороны, как со стороны вашего учителя.

И здесь у Ангелии сложилась вся картина происходящего. Вечно следящей мамы нет. Даниэль ведёт себе совершенно иначе. Прошлые тренировки, что не давались ей… и она всё не понимала что делает неправильно из раза в раз.

– Это мама вас просила, верно? – Сдвинув брови спросила тихо девушка.

– Что было – то было. – Многозначно ответил тренер. – Я искренне удивлён вашей стойкости и вашему рвению к занятиям! Это очень похвально.

С тех пор Ангелия обзавелась не только учителем по владению холодным оружием, но и верным другом. Пришли времена, когда они сблизились и стали понимать друг друга с полу слова. Даниэль даже где-то заменял ей отца, помогая в её сложных отношениях с мамой или когда ей казалось, что весь мир рушится вокруг неё. Благодаря верному наставнику она справлялась с одиночеством и покинутостью в этом большом полупустом доме, в котором все тебе пытаются угодить.

Учитель честно раскрывал ей свои секреты, как и честно поделился историей его знакомства с хозяйкой дома когда-то. Он рассказывал о своих странствиях и в каких домах бывал. Что видел на войне и почему поклялся больше никогда не возвращаться на фронт. Делился своими страхами и переживаниями, чувствами. Ангелия так ему доверяла, что могла рассказать всё: от рассказов о занудных буднях, до мыслей сбежать куда-нибудь, влюбиться в рабочего простака и жить прекрасную жизнь в деревне. Хоть Даниэль с этого и смеялся, но признался – если она в самом деле решится на это и не будет волноваться за материнское сердце, то он обязательно всё бросит и убежит вместе с ней. Их дружба была тайной для всех, кроме их самих.

Когда мастерство Ангелии с новыми занятиями подросло, и она себя стала чувствовать уверенно в руках с деревянными вариантами орудий, Даниэль пригласил её в одно очень интересное место. Под секретными, завуалированными действиями, они приехали в оружейную города, где встретили их со словами:

– Ах! Это вы, мадам, на экскурсию!

Даниэль сделал вид достойного сопровождающего и знатока всех экспонатов, и они прошли в здание, напоминающее крытый амфитеатр. Пройдя несколько закоулков и дверей наконец они достигли нужного им места. Это был длиннющий коридор, стены которого завешаны разными клинками. Тут были все виды классики холодного оружия. И тогда впервые Ангелия увидела такое количество всего колкого и острого. Разумеется, тут не было такой красоты как на стенке у капитана!

– Ну что ж, выбирай себе любой! – Хитро проговорил Даниэль, разведя руки по сторонам.

– Ты что, не шутишь? – Обрадовалась девушка, растянув порозовевшие губы в улыбку.

– Подберём тебе самый лучший и самый удобный. Ты должна будешь почувствовать, что он продолжение твоей руки! – Каждое последующее слова от наставника казалось всё волшебнее. – Это будет мой подарок тебе.

– Ах! Даниэль! – Девушка бросилась на шею мужчине, вопреки всем правилам, которые вычитывались ей с детства.

С таком пылкостью она обняла его, что даже на это мгновение забыла, что их могли увидеть. Даниэль осторожно приобнял её в ответ и расплылся в смущенной улыбке, когда та отошла от него.

Вот тогда у неё появился собственный меч и собственная шпага. Мама недовольно покачала головой, когда она принесла это в её комнату, чтобы похвастаться подарком, а потом с какой-то иронией хохотнула. К занятиям она уже не имела никакого отношения и то, чему Ангелия училась так же не спрашивала. А девушка на совесть держала обещание – не пропускала никаких больше занятий, вела себя как подобает на людях, не рассказывала никому о секретных тренировках, дабы «не позорить дом», и больше никогда ни о чем не просила.

Закончив работу и смотря на все эти диковинки на деревянной стене, Ангелия улыбалась так тепло и нежно. Даниэль отправился с ней в путешествие на другую землю и вместе с ней был на корабле. Улыбка превратилась в напряженную прямую линию и брови сдвинулись. Девушка огорченно выдохнула. Как она надеялась, что он жив! Самый-самый близкий человек, который когда-либо был в её жизни. Ни один «ухажер», ни одна горничная, ни один учитель не стал для неё тем человеком, который мог быть с ней на столько искренним. Наверное, за него она переживала больше всего на свете. А вспоминая само крушение, Ангелия вовсе не помнила его рядом. Она вообще его не видела в тот миг. И от этого становилось только тяжелее…

На немного печальной ноте, девушка забрала все свои принадлежности для уборки и направилась к выходу из комнаты. Тут как тут на лестнице появился капитан. Он замер, грозно напряг брови, только увидел, как девушка вышла из комнаты и свирепо он заголосил:

– Эй! Что ты там делала?

– Эм, я… – Испуганно стала хвататься за растерянные мысли Ангелия, – Протирала пыль!

Недовольно капитан цыкнул и прошел мимо неё, перекатываясь с ноги на ногу. Когда он захлопнул за собой дверь, только тогда девушка перестала вжиматься в стену и выдохнула.

Из уборки оставалась только одна комната – кладовая на этом этаже. Там Ангелия быстро всё смахнула и протёрла с коробок, банок, пустых вешалок. Тут хранились постельное бельё, полотенца, ненужная одежда, некоторая бакалея, поэтому убираться особо было не где.

Комнату сына капитана девушка пропустила. Как узналось за эти дни, Лео не любит, когда посещают его комнату без спроса, да и вообще, туда лучше не соваться. Что он там хранит – неизвестно. Любые чистые вещи или еще что-то, принадлежащее ему, Мэрри оставляла на комоде около входа в его комнату. А такое дело как уборка – либо его не волнует, либо он занимается сам, как Мэрри объяснила.

Когда Ангелия заканчивала протирать перила на втором этаже, домой вернулась и хозяйка дома.

– Ох! – Крикнула она с порога, – Вижу, чистоту навела какую! Молодчинка!

Ангелия гордо улыбнулась, понимая, что её старания заметили.

– Как ваши дела с лавкой? – Поинтересовалась девушка.

– Всё хорошо. Завтра остаток расфасуем и всё – можно начинать продавать. Ну что, пойдёшь со мной утром?

– Я даже не… – Тихо произнесла Ангелия, спускаясь по лестнице. Потом задумалась и громче ответила, – Да, пойду разумеется!

Мэрри довольно улыбнулась, выкладывая овощи на столешницу кухни. Потом повязала на округлые бёдра свой фартук с цветочками по краям, закрепила волосы заколкой и принялась нарезать салат на ужин.

– Тогда завтра разбужу, если не проснёшься раньше меня. – Проговорила Мэрри, чуть обернувшись к девушке и подмигнув, – Выйдем в свет с тобой.