Эра Водолея. Многоликий враг

Глава 4

Вместе с участниками мотопробега беглецам удалось преодолеть больше двух тысяч километров. Мотель, где их обнаружили наемники корпорации, располагался вблизи деревни Макушино: оттуда байкеры должны были отправиться в Омск. На мотоциклах этот путь длиной в пятьсот с небольшим километров занял бы всего несколько часов. Но о подобном скоростном режиме можно было забыть – байков у Алены и ее спутников больше не было, а использование аватаров могло привлечь внимание туристов. Сложность заключалась еще и в том, что убийство Китиша лишило Алену и ее спутников возможности узнать, где же находится убежище «истовых». Весьма абстрактный ориентир – Алтайский край – помог лишь определить общее направление, которому они до сих пор и следовали. В ночь побега из мотеля вопрос о том, куда двигаться дальше, встал ребром. И тут последнее слово вновь оказалась за Сашей. Она рассказала друзьям услышанную от бабушки легенду о проклятом озере. Слушая эту историю прежде, Саша никогда не задумывалась о том, что место, описанное бабушкой, и есть тайное убежище. Но теперь она не сомневалась в этом, и новым пунктом назначения путешественников было выбрано Телецкое озеро на краю Алтайского заповедника.

НЭС рассчитала, что от поселка Артыбаш, стоящего на берегу этого самого озера, их отделяет приблизительно 1800 километров дороги. О том, чтобы преодолеть такое расстояние пешком, и речи быть не могло. Поэтому Дэни предложил двигаться чем-то вроде автостопа: остановить на дороге фуру, благо, с даром внушения это было совсем не сложно, и таким образом добраться до Новосибирска. От Новосибирска до Артыбаша оставалось еще около 800 километров. Используя встроенный 5G-модем, НЭС тут же предложила варианты преодоления и этого расстояния. Избегая автобусных станций и вокзалов, можно было даже заплатить частникам, которые курсировали по маршруту Новосибирск – Артыбаш на микроавтобусах, подвозя туристов. Подобный план, в отсутствие альтернатив, был принят единогласно. До магистрали, на которой можно было остановить двигающуюся в попутном направлении фуру, теперь оставалось три дня пути через лес, что в принципе было совсем не плохо, учитывая, что наемники корпорации могли по-прежнему держать под наблюдением автомобильные дороги.

Смеркалось. Движение на двухполосной автостраде, ведущей в Омск, было довольно оживленным. Алена и ее спутники нашли придорожный «карман» для организованной стоянки грузового транспорта, и некоторое время ждали подходящей по размеру машины: ведь далеко не каждый тягач мог вместить в себя сразу семеро пассажиров. Ждали недолго: водитель белой мордастой фуры явно американского производства, запримеченной еще издалека, повинуясь «неожиданному» импульсу, плавно свернул с дороги и припарковался у самой границы леса. Как и предполагалось, долго уговаривать дальнобойщика – лысеющего мужчину лет пятидесяти – не пришлось. Широко улыбаясь нежданным попутчикам, он почти сразу гостеприимно распахнул перед ними дверь. В задней части кабины находилась своего рода миниатюрная комнатка с откидным столом и приличных размеров спальным местом. Дэни присел в кресло рядом с водителем, а его шестеро спутников разместились позади на импровизированной кровати. В кабине играла тихая музыка, Дэни о чем-то неспешно беседовал с разговорчивым водителем, Саша и Валя спали в углу кровати, Миша и НЭС расположились по центру и в очередной раз изучали на планшете какие-то схемы. Славка в отсутствие лучшего занятия просто смотрел в окно и через какое-то время задремал, прислонившись лбом к холодному стеклу. Алена сидела на полу между водительским и пассажирским креслом, довольно удобно разместившись на нескольких рюкзаках. Она намеренно отказалась от места на кровати, и теперь неотрывно смотрела в темнеющую перед ними даль. Естественно, перевозить такое количество пассажиров в кабине фуры было запрещено правилами, но Дэни легко отводил от летящего вперед грузовика любые подозрения попадающихся на пути дорожных патрулей. Как выяснилось еще в начале пути, молодым людям неслыханно повезло, потому что водитель фуры направлялся как раз в Новосибирск и планировал добраться до него меньше чем через сутки. Собственно, так и произошло. Высадив попутчиков на окраине города, машина продолжила путь к своему непосредственному пункту назначения. В дополнение к бесплатному проезду Алена и ее друзья получили от словоохотливого водителя грузовика контакты его знакомого, живущего в Новосибирске и занимающегося частным извозом. Путешественники легко договорились с водителем микроавтобуса об отъезде утром следующего дня и использовали второй электронный браслет, чтобы оплатить два номера в маленькой частной гостинице. Почти недельное путешествие через лес и поездка на фуре требовали, как минимум, помыться и постирать одежду.

– Кроме нас, постояльцев, кажется, нет, – Алена вернулась из прачечной на первом этаже гостиницы, куда сдала два увесистых мусорных мешка с одеждой своих спутников. – Но мне все равно неспокойно. Я хочу как можно скорее добраться до убежища.

Саша и НЭС согласно кивнули.

– А мальчишки где? – она посмотрела на часы.

– В номере. Отсыпаются… – словно прислушавшись, сообщила рыжеволосая девочка. – А давайте сходим в магазин! Нужно купить с собой продукты, – девочка встала со своего места и потянулась за толстовкой.

Уместное предложение, – кивнула НЭС. – Дорога в Артыбаш не займет много времени, но, когда люди из CYBRG обнаружили нас в прошлый раз, мы не были готовы к тому, чтобы провести в лесу почти неделю.

– Хорошо… – Алена слегка удивилась тому, что ее спутницы не противоречили друг другу. – Только нужно найти маленький магазинчик, чтобы камеры легко заглушить… Пойдем, НЭС. А ты, Саш, здесь побудь. Если ребята спят, то кто-то должен быть начеку.

– Вы что на шоппинг без меня пойдете? Это же моя идея! – воспротивилась девочка.

Но НЭС и Алена уже скрылись за дверью. На часах было около семи вечера. Траффик даже на окраине Новосибирска, где находилась гостиница, был очень оживленным: легковушки, автобусы, пыхающие гарью грузовики – нескончаемым потоком ползли по улицам незнакомого девушкам города. Погода по-прежнему держалась теплая и солнечная. С экранов торчащих чуть ли ни на каждом шагу видеостендов на прохожих смотрели дикторы вечерних новостей. О беспорядках и акциях протеста официальные источники ничего не сообщали, но, по непонятным причинам, во всех крупных городах были официально запрещены любые митинги и демонстрации, а также введен комендантский час. В целом, после сообщения о добровольно-принудительном чипировании поведение людей не слишком-то поменялось. Видимо, обсуждение сложившейся ситуации оставалось лучшей темой кухонных посиделок, но масштабного резонанса так и не возникло. Хотя, опять же, откуда это известно? Из новостей? А кто сказал, что в новостях говорят правду? Алена нахмурилась. Неожиданно ей в голову пришла мысль, что, возможно, всего в нескольких кварталах отсюда, прямо сейчас люди активно протестуют, и их выступление против чипирования жестоко подавляется представителями правопорядка. Она даже не успела додумать эту мысль, как на дорогу прямо перед ними из двора дома выбежал растрепанный парень. Он оглянулся, Алена и НЭС посмотрели в том же направлении и обнаружили приближающихся сотрудников полиции.

– Мы так просто не сдадимся! Мы вам не скот! Рубеж-21! Мы – сила! – заорал беглец своим преследователям и рванул через дорогу.

Алена вскрикнула: первая же машина, летевшая по шоссе, не успев затормозить, налетела на парня и подбросила его в воздух, словно тряпичную куклу. Девушка отвернулась и схватила НЭС за руку. Прохожие начали останавливаться, кто-то издавал сочувственные вздохи. Единственными, кто не прекратили движение, были полицейские. Двое из них, не притормаживая, сразу же побежали к телу. Третий остановился возле замерших в оцепенении Алены и НЭС.

– Видели, что произошло? – без особых церемоний осведомился он.

Бросив короткий взгляд на шокированную Алену, НЭС кивнула.

– Значит, будете свидетелями! – удовлетворенно заключил полицейский. –Стойте здесь и никуда не уходите, поняли?

– Нам нельзя в полицию… – прошептала Алена, когда блюститель порядка вышел на дорогу и склонился над телом погибшего.

– Но и бежать сейчас нам нельзя, – сохраняя непоколебимое спокойствие сообщил биоробот. – Может, внушишь им, чтобы нашли других свидетелей?

– Я так не умею… Я вообще плохо владею этими способностями… Еще ненароком сотру ему всю память…

– Тогда нам понадобиться помощь…

У обочины остановились скорая и две машины полиции.

– Поедем в участок, – махнул им рукой полицейский. – Садитесь!

Девушка послушно залезли на заднее сидение.

– Я отправила сообщение Мише, – прошептала НЭС. – Но он увидит его только в том случае, если включит планшет. А ваша «нестандартная» связь на таком расстоянии не работает?

– Нет, то есть кто-то может и способен на такое, но точно не я…

Полицейский бросил на шушукающихся позади девчонок подозрительный взгляд, и Алена смолкла. Дорога до отделения заняла всего несколько минут. Один из полицейских, принимавший участие в неудачном задержании, проводил свидетелей в вестибюль первого этажа и усадил на диванчик перед окошком дежурного.

– Ждите тут, – отрывисто скомандовал он и ушел.

Алена шумно выдохнула. Она совершенно не понимала, что им теперь делать. Наверняка, прежде чем взять у них показания, служители правопорядка решат просканировать браслеты. А что если они обнаружат подделку?..

– Не нервничай так, пожалуйста, – в полголоса попросила ее НЭС. – Твой пульс зашкаливает и уровень адреналина в крови неуклонно растет. А нам ведь сейчас нужно действовать очень рассудительно.

– Непоколебимое спокойствие – это по твоей части, НЭС. А я живая, и мне страшно, – прошептала Алена.

– Эй, девчонки! А вас за что прихватили?

Обе девушки одновременно обернулись на голос, доносившийся откуда-то из полумрака дальнего угла вестибюля. Там оказалась камера, в простонародье – обезьянник, через решетки которого на них с любопытством смотрел молодой парень.

– Какая тебе разница? – нахмурилась Алена.

– Мы стали свидетелями гибели юного гражданина, который, судя по выкрикам, являлся членом незаконной организации, выступающей против чипирования. Рубеж 21, – более дружелюбным тоном пояснила НЭС. – Но мы не имеем к этому человеку никакого отношения. Мы просто видели, как его сбил автомобиль…

– Что?! – парень яростно вцепился руками в металлические прутья. – Убийцы! – заорал он, а потом, отступив чуть назад, с силой пнул решетку ногой. – Сволочи!

До сих пор спокойно сидящий на своем месте дежурный тяжело вздохнул и пробасил:

– Заткнись! Хватит глотку рвать!

– Всех вам не заткнуть! – не унимался парень. – «Рубеж-21» – это реальная сила!

Полицейский устало и с явной неохотой поднялся с места и вышел из своей кабинки. В его руках была увесистая дубинка. Алена не смогла сдержать тихий испуганный вскрик. НЭС тут же схватила ее за руку, стараясь хоть как-то успокоить. Грузный мужчина в форме покосился на свидетельниц, которые по виду еще не отошли от предыдущего шока, и нахмурился.

– Повезло тебе парень! – глухо проговорил он. – Но будешь еще шуметь, и я не посмотрю, что тут… – он поискал подходящее слово. – Дамы присутствуют…

Когда полицейский вернулся на свое место, Алена шумно выдохнула.

– Чего ты кричишь? – шикнула она на парня. – Как будто так сможешь помочь себе или своим друзьям!

– А чего они… – начал было арестованный, но потом покосился в сторону дежурного и перестал возмущаться.

– От Миши нет новостей? – Алена изучающе посмотрела на браслет: вроде как настоящий.

– К сожалению. Прошло еще слишком мало времени, чтобы наше отсутствие вызвало у них беспокойство.

– Эй, девчонки! – шепотом обратился к ним парень. – Если вас отпустят…

– КОГДА нас отпустят, – поправила его НЭС.

– Ну я и говорю, когда вас отпустят, можете передать от меня весточку моим братанам?

– Думаешь, нам и так проблем не хватает?! – так же шепотом возмутилась Алена. – Сидим тут…

– Но мы же для всех стараемся! Нас же всех заклеймить хотят!

– И это повод для насилия? – не согласилась Алена.

– Дура! А как с ними еще справиться?! – повысил голос парень.

– Я сказал, сидеть тихо! – гаркнул полицейский.

– Черт! – парень вновь заметался по клетке.

– Враг моего врага – мой друг, – неожиданно изрекла НЭС. – Может не стоит так поспешно отказываться от сотрудничества?

Алена посмотрела на заключенного молодого человека, который теперь опустился на пол и, прижавшись спиной к стене, бессильно уронил голову на руки. В словах биоробота была логика.

– Эй! Борец за права человека! –Алена шепотом привлекла его внимание, и парень поднял на нее тяжелый взгляд. – Как мы можем помочь?

Узник мгновенно оживился.

– На сайте знакомств Prolove напишите сообщение пользователю «Паровоз21». Напишите, что Дима Кузин в КПЗ третьего участка, и мне нужна помощь. Больше ни о чем не прошу!

– Шпионы тоже мне… – пробурчала себе под нос Алена. – Хорошо, напишем.

Парень благодарно закивал. И тут на лестнице, ведущей на второй этаж, возник женский силуэт.

– Так, кто тут свидетели ДТП? – уточнила молодая светловолосая женщина в синем форменном костюме с погонами.

Алена ничего не понимала в званиях, поэтому количество звезд на погонах ни о чем ей не сказало.

– Мы…

– Да уж, – женщина сочувственно покосилась на девушек. – Вам бы к психологу, а не в участок. Но теперь уже чего говорить, пойдемте! Это не займет много времени. Просто расскажете мне, что видели, поставите электронную подпись под показаниями и свободны!

При словах «электронная подпись» Алену аж передернуло: теперь сканирование браслетов им было гарантировано.

В тесном кабинетике, куда они поднялись, было два рабочих места. За компьютером возле двери сидел средних лет мужчина, который проявил к двум посетительницам минимум интереса – взглянул мельком и вновь уткнулся в монитор. Женщина прошла ко второму столу и включила весьма потрепанный ноутбук.

– Присаживайтесь! – она взглядом указала на два стула перед своим рабочим местом. – Я – Мария Петровна Пегова – следователь, – с этими словами она достала из ящика стола портативный сканер и положила его перед девушками. – Ваша очередь представиться!

Алена, скрепя сердцем, поднесла браслет к сканеру, а затем приложила к стеклянной поверхности большой палец.

– Прекрасно! Елена Васильевна Полонец… из Москвы, – следователь удивленно вскинула брови. – Из Москвы? – уточнила она, переводя вопросительный взгляд на сидящую напротив девушку.

– Да… Мы – туристы, – пояснила Алена.

– Решили посмотреть Алтайский край! – поддержала ее НЭС.

– А вы кто? – Мария Петровна немного оживилась: видимо, не каждый день к ней в кабинет попадали столичные гости.

НЭС послушно просканировала браслет.

– Не читается… – озадаченно поджала губы следователь. – Роняли браслет? Может повредили?

– Вроде бы, нет, – девушка пожала плечами.

– Странно… – Мария Петровна поднесла к сканеру свой браслет и ее удивление сменилось легким раздражением. – Опять завис! Вась, ну ты подумай, а! Сколько раз говорила, что пора списать старое оборудование, а им все не до того!

Мужчина понимающе кивнул, взял с полки позади себя еще один сканер и приложил свой браслет.

– Это не аппарат хандрит, а интернет…

– Вот ведь как тут работать? – вопрос Марии Петровны, обращенный к девушкам, явно был риторическим. – Так, давайте пока ваши показания зафиксируем.

Выслушав коротенькую, скупую на детали историю, следователь внесла данные в компьютер.

– Связи так и нет, – заключила она, когда показания были оформлены и оставалось только поставить электронную подпись. – Что же мне с вами делать?.. – Она задумчиво уставилась на девушек. – Были бы вы местные – вызвала бы повторно. А так уедите в Москву…

И тут Алена услышала у себя в голове голос Дэни.

«Еле вас нашел. Что происходит?»

Девушка мысленно, стараясь внешне не выражать своей невообразимой радости, сообщила ему детали.

«Понял.»

– Может, посидите пока в нашей столовке? – в это время предложила следователь.

– Еще посидеть? – Алена почувствовала себя чуть увереннее. – Я и так с трудом сдерживаюсь, чтобы не разрыдаться: первый раз видела, как… – она запнулась.

Неожиданно в дверь постучали.

– Войдите, – отозвалась следователь.

На пороге возник дежурный с первого этажа.

– Мария Петровна, к вам посетитель, сообщил он. – Личность я проверил, все в порядке.

– Как проверил? Связи же нет… – женщина резко замолчала, когда из-за спины дежурного появился Дэни.