Конец Конфедерации. Звезда Эрилены

Глава 6. Сомнения

Болтаясь в открытом космосе после крушения ее эскадры в битве между лордами драконов и магами черных спрутов, Эрилена Тонн всматривалась в черноту космического пространства вокруг нее и как-то безучастно думала о том, что скоро умрет. Нет, не от недостатка воздуха и пищи, совсем не от этого. По природе лордов драконов она не могла умереть от этого. Определенное и довольно долгое время она могла дышать в космосе за счет своей магии, ей не надо было есть обычную пищу для того, чтобы поддерживать свои жизненные силы, она также могла делать это магически. Но ее магия в космосе была ограничена, ее внутренний дракон мог выходить в космос и даже сражаться в космосе, но ненадолго, и – пользуясь ее собственными магическими силами. Он мог дать ей импульс передвигаться в космосе, но не со скоростью ее собственных перемещений в пространстве. Находясь в космосе, Эрилена не могла строить и пользоваться порталами. Она могла пробыть в космосе какое-то время, но не могла в нем жить. Если ее в скором времени не найдут, ей придет конец, поскольку ее магические силы конечны, а проклятый космос тянет их из нее с огромной скоростью.

Скинув ненужный ей защитный шлем, Эрилена тряхнула волосами и от этого движения чуть не перекувыркнулась вниз головой. Ее длинные платинного цвета волосы вывалились из-под ворота защитного жилета и отдельными прядями, словно под водой, разлетелись вокруг ее головы в немой черноте космоса вокруг нее. Эрилена усмехнулась и, нащупав в кармане военного френча Конфедерации заботливо спрятанную там резинку, стараясь двигаться как можно осторожнее, заколола свои волосы в низкий хвост и заправила его за ворот защитного жилета.

Помнится, ее брат, тогда еще принц Антален Тонн любил рассуждать со своим другом принцем Джэммелином (Джэмом) Ариэ о природе космоса. Джэм Ариэ был наследным принцем лордов-создателей космоса Ариэ, потому по сравнению с лордами драконов он обладал некоторыми неоспоримыми преимуществами перед ними в космическом пространстве. Немногие знали, конкретно какими, потому что Ариэ – лорды драконов космоса, тщательно скрывали многие свои способности от своих собратьев лордов драконов. Они были самым могущественным и одновременно самым малочисленным кланом лордов Конфедерации. Но Эрилена знала, что одним из таких преимуществ была возможность создавать и пользоваться порталами в открытом космосе. Как бы ей сейчас хотелось быть Ариэ! Стерев со своего лица капельку крови, проявившуюся в ссадине, которую она получила во время крушения ее космического корабля после поражения в битве, Эрилена усмехнулась. Это все ерунда. Кому как не ей знать, что космос – эта черная безмолвная пустыня, не пригодная для жизни ни для одного из живых существ, состоящих из плоти и крови. Даже для магов.

Теперь она точно знала, что Джэм Ариэ был неправ. Космос не может быть дружественен магии лордов драконов. Эрилена знала многих из своего рода, кто погиб на просторах космоса во время этой третьей по счету межгалактической войны. Погиб в космосе даже уцелевший в битве космических флотов Конфедерации и черных спрутов адмирал Бэлар Болл, старший король лордов белых драконов, командующий флота Конфедерации. Они нашли его труп, парящий на просторах космоса через пару месяцев после того, как узнали о том, что эскадра Конфедерации была разбита во время сражения с космическим флотом лордов черных спрутов. Король Бэлар к тому времени был мертв.

Эрилена передёрнула плечами. Ей показалось, что стало холодать? Это невозможно. В космосе всегда холодно. И не может быть более холодно или менее холодно. Солнце здесь не дает тепла и света. Только вечный мрак и вечный холод. Ни звука, ни колыхания ветра. Холодная темная пустота до звона в ушах. Мысли текли все также размеренно и мрачно, вращаясь по кругу, как в дурном сне, снова возвращаясь к мысли о природе космоса и рассуждениям Джэма Ариэ. Сейчас она лучше всего понимала, что он был неправ.

Космосу плевать на то, маг ты или не маг, если ты не Ариэ, или, что еще более абсурдно, какого типа ты маг. Кто сказал, что космос дружественен магии человеческих магов, входящих в Конфедерацию и магии спрутов, врагов Конфедерации? Эрилена слышала о смерти наследного принца светлых человеческих магов Мечислава Арклайта, которого космос не сохранил от гибели после того, как сгорел его космический корабль во время сражения с эскадрой лорда черных драконов короля Анталена Тонна. Мечислав Акрлайт погиб, а короля Анталена Тонна сумел спасти от смерти в космосе его дракон, отдав ему все свои жизненные силы. Впрочем, лорду Анталену несказанно повезло, что его невеста, принцесса лордов белых драконов Октавия Болл сумела найти его раньше, чем он успел умереть. Это было простое везение, не больше! Но какой лорд драконов, даже король, сможет жить после смерти его дракона?! И какая это будет жизнь, даже если он сумеет прожить еще несколько десятков лет? Космос не отпустил Анталена, он будет преследовать его до тех пор, пока тот не умрет. Очень многие из магов черных спрутов также погибли, очутившись в космосе после рейда возмездия нового лидера лордов драконов – короля Мотлифера Флемма. Погиб и темный человеческий маг, принц Рэмдан, брат молодого короля темных магов Дарэма Арпада.

Эрилена качалась на волнах космического пространства и продолжала вяло размышлять все о том же.

Кто сказал, что космос дружественен магии самых могущественных из членов Конфедерации, лордов-создателей? Да, они возможно умеют строить порталы в космосе, но что если их магии не хватит на строительство портала? Кажется именно так погибли принцессы Аруэлла, Карэлла и Джена Ариэ, которые были довольно слабыми магами из клана лордов-создателей и им не хватило сил дотянуться своими порталами до пределов Конфедерации, когда в результатае нападения на их планету Риэллон огромный взрыв магической силы черных спрутов выбросил их в открытый космос?! Они все погибли. Или пропали. Никто не знал о том, что случилось с ними, но даже теперь, по прошествии десяти лет с этого происшествия, не были обнаружены ни сами принцессы, ни их тела. Никто из противников Конфедерации также не заявлял о том, что они были взяты в плен. Скорее всего, они погибли. Эрилена вздохнула. Принцесса Аруэлла была ее ровесницей и ее сокурсницей по учебе в Академии Магии Конфедерации. И что из этого следует? Кто сказал, что космос дружественен хоть кому-то из живых существ, оказавшихся в открытом космосе?! Кроме, возможно, с некоторыми оговорками, этим проклятым всеми богами паразитов космоса – лордов черных спрутов, напавших на Конфедерацию драконов и человеческих магов.

Вместе с этой мыслью пришли воспоминания. Некоторые из них были воспоминаниями самой Эрилены, а другие словно воспоминаниями других членов королевской семьи лордов драконов, которых Эрилена знала и которые, наверное, могли быть переданы ей по внутренней связи лордов драконов, осуществлявшейся посредством их неотъемлемых сущностей – драконов. Драконы были частью своих лордов, их внутренним голосом и особенностью строения их организма, придававшего им их крепость, их магию, и их чрезвычайную живучесть. Каждый лорд драконов по достижении определенного возраста мог научить своего дракона выходить на свет, оставляя тело своего лорда, для того, чтобы взлететь к небесам. И тогда его лорд мог видеть мир его глазами, мог парить в воздухе вместе с ним, мог управлять его полетом и мог сражаться вместо или за своего дракона. К достижению совершеннолетия дракон и его лорд становились единым целым.

Эрилена качалась на волнах полудремы-полубессознательности и предавалась воспоминаниям. Воспоминания были яркие и красочные, и Эрилена поддалась их магии и погрузилась в их созерцание. Делать в открытом космосе все равно было нечего.

Богиня Амиэра. Рефлексируя на просторах космоса, Эрилена печально улыбнулась. Она отлично помнила ее портрет в учебнике по магии миров. Богиня изображалась на нем молодой девушкой с длинными серебристо-платинового цвета волосами. Она считалась покровительницей лордов драконов, умеющей ходить по времени и по мирам. Одновременно с тем, богиню представляли взбалмошной, самолюбивой и мстительной особой, которая, в один прекрасный день спустившись в мир своих созданий – вселенную лордов драконов, повстречала в ней молодого лорда-создателей Кариджена Ариэ. И не устояла перед обаянием этого королевского красавчика, тогда еще кронпринца Звезды Дерзости. Бабнику и авантюристу Джену Ариэ удалось даже уложить богиню в свою постель, а потом, к ужасу старейшин драконьих миров, уговорить ее на брачный союз. Союз этот, по преданиям, оказался недолговременным и непрочным, поскольку Джен Ариэ не привык ни в чем огрничивать себя и, как подозревла Эрилена, очень скоро стал изменять богине направо и налево. Однако, в ходе этого недолговременного союза Амиэра обзавелась маленькой дочерью, с которой вскоре благополучно свинтила от лорда Джена Ариэ в свой мир, оставив ему в отместку пророчество. В первой части пророчества говорилось о том, что, несомтря на то, что она покидает его, она берет с собой его сердце и его кровь и плоть. Эрилена вслед за остальными полагала, что под этим подразумевалось, в первую очередь, что лорд Кариджен отныне будет обречен на любовную тоску по богине и будет вечно молить ее о прощении и о возвращении к нему. Под плотью и кровью всегда понималось то, что богиня унесла с собой их общую дочь, Висвэрину Ариэ. Во второй части пророчества говорилось о том, что богиня вернется к нему, когда будут рушиться их миры, а их дочь, Висвэрина Ариэ, станет тем оружием, которое поможет лордам драконов, которым покровительствовала Амиэра, одержать последнюю победу в той войне, в которой будут рушиться миры. Пророчество считалось очень древним, и помнится по малолетству Эрилена всегода удивлялась, почему, несомотря на древность пророчества, лорд Кариджен Ариэ все еще выглядел молод и свеж, как огурчик.

Эрилена перевернулась вокруг своей оси в космосе, замечая, что ей действительно становилось холоднее. Это была плохая новость, она означала, что пребывание в открытом космосе ощутимо расходовало запасы ее магии.

Мысли о богине и ее пророчестве снова вернулись к ней. До последнего курса Академии она никогда не задумывалась о богах и о пророчествах. Боги казались неизбежным злом, а пророчества ее не волновали, если не касались ее самой. И вообще, она не верила в пророчества. Но на последнем курсе Академии в нее поступила Висвэрина Ариэ. Вполне себе такая обычная девушка. Точнее, принцесса из клана Ариэ, которая считала своим отцом лорда Кариджена Ариэ. Эрилена заинтересовалась и навела справки. Тогда еще живой Джэм Ариэ, старший кузен Висвэрины, рассказал ей невероятную историю о том, что Висвэрина Ариэ, оказывается, росла в замке Риэллоне в немногочисленной семье лордов-создателей. Эрилена недоумевала, каким образом она там оказалась, ведь, согласно преданиям, богиня увела ее с собой. Джэм об этом ничего не знал, сказки и пророчества его, как и Эрилену, тогда мало интерсовали. Возможно, Эрилена благополучно забила бы на эту историю, если бы в конце года не оказалось, что Висвэрина Ариэ была объявлена невестой, а потом и женой одного из самых сильных магов лордов драконов, молодого короля Многоцветной Звезды лорда Мотлифера Флемма, по которому вздыхала четверть принцесс лордов драконов. А потом погиб ее Джэм и вместе с ним погасли все краски этого мира для Эрилены. Когда она немного пришла в себя от его гибели, оказалось, что Висвэрина Ариэ исчезла из их вселенных, унесенная взбалмошной Амиэрой, у которой имелись свои собственные планы, которыми она не собиралась ни с кем делиться. Именно тогда Эрилена в первый раз испытала чувство глубочайшего сочувствия к королю Кариджену Ариэ. Мотлифера Флемма в тот момент ей не было жалко. Он все еще был в ее глазах противным преподом, который требовал от них учить уроки и сдавать экзамены. По настоящему, как молодого и очень даже привлекательного мужчину Эрилена увидела его только тогда, когда произошло нападение черных спрутов на Нуару и он приехал за тем, чтобы просить ее вернуться в строй боевых магов для того, чтобы защитить вселенные лордов драконов. Возможно, именно тогда она в него и влюбилась.

Эрилена тихо и горько засмеялась. Просто изумительно, насколько ей не везет в любви! Главное, не сойти с ума в темном безмолвном пространстве космоса. Для того, чтобы сохранять остатки рассудка, она снова стала вспоминать подробности своего давнего пребывания в замке Ари-Флемм на Многоцветной Звезде.

В ту ночь, напрасно проворочавшись в постели еще несколько часов, Эрилена встала и, стараясь на разбудить тихо посапывающую во сне Линэру, вышла из предоставленной им спальни, намереваясь провести остаток ночи в гостиной, поставив себе развлекательный канал на своем даэре, который можно было для наглядности растянуть на всю стену.

Однако, войдя в гостиную, она поняла, что проблемы со сном имелись не только у нее. В приглушенном свете мерцающего на всю стену экрана даэра она увидела сидящего на широком диване с бокалом вина в руках лорда Мотлифера. В этот поздний час он выглядел очень по-домашнему: в одной белой рубашке с собранными рукавами и раскрытым воротом, и темных узких штанах. Его камзол висел на спинке стула, отодвинутого к самой дальней стене, там же под стулом лежали его высокие походные сапоги, в то время как на его ногах были легкие домашние полусапожки из кожи рамитов – полулегендарных хищников, водившихся в землях вампиров, шкурки которых они продавали во всех вселенных, поскольку они обладали антисептическими и водонепроницаемыми свойствами. Кроме того, они были невероятно теплыми и мягкими. У Элирены самой имелись домашние тапочки из кожи рамитов. Темные, длиной ниже плеч, волосы лорда Мотлифера были распущены и небрежным волнами вились у его смуглого лица, в темных глазах было напряжение. Несмотря на это, Эрилена снова с невесть откуда взявшимся царапнувшим ее чувством потери подумала, каким невероятно привлекательным для нее он выглядит. Если бы не это атауэ, с некоторой досадой снова подумала она, то она бы даже пустила в ход все свое эльфийское обаяние для того, чтобы получить этого мужчину. Мельком взглянув на экран, Эрилена увидела, что он просматривает записи недавнего нападения лэргов на планеты лордов драконов.

-Эрилена? – в следующую минуту спросил он, почувствовав ее присутствие и поднимая на нее глаза.

Эрилена вздохнула и представила, какое непрезентабельное зрелище она сейчас из себя представляет: с небрежно распущенными длинными пепельными волосами, доходившими ей до талии, в белой ночной рубашке, поверх которой был плотно затянут черного цвета бархатный ночной халат, в домашних тапочках и без макияжа.

-Тоже не спится? – понимающим тоном спросил лорд Мотлифер, намереваясь встать ей навстречу.

Эрилена сделала ему жест рукой, призывающий его остаться на своем месте и тихо порадовалась, что в гостиной полутемно.

-Можно мне присоединиться к вам? – спросила она вместо ответа.

-Сочту за честь, -лорда Мотлифер все-таки поднялся с дивана и протянул Эрилене руку, помогая ей сесть на диван.

-Вина? – после этого предложил он.

Эрилена кивнула. Почему бы и нет.

Несколько бутылок с эльфийским вином стояли рядом с диваном в гостиной со стороны, где сидел лорд Мотлифер. Призвав бокал на длинной тонкой ножке, лорд Мотлифер также магией открыл бутылку и наполнил бокал Эрилены, который он затем подхватил своими длинными крепкими пальцами и протянул Эрилене.

Эрилена взяла из его рук бокал с вином, кивком поблагодарила в его и уставилась на видеозапись, которую он смотрел на даэре. Лорд Мотлифер также устремил свои глаза на экран. Даэр транслировал записи нападения лэргов на Нуару.

-Твоя идея использовать магические сети спасла жизни не только тебе, Линэре и многим драконам Нуары, но и Октавии Болл, - глухим голосом сказал лорд Мотлифер немного погодя. – Как она у тебя возникла?

-Ваши лекции по использовании магии во время второй межгалактической войны, - слабым голосом отозвалась Эрилена. – Когда эта гадость залетела в окно к принцессе лордов белых драконов, миновав магическую защиту короля Бэлара Второго на Аскене, я как то вдруг внезапно вспомнила об оружии, которое реагирует на магию определенных существ. И подумала, что она может реагировать на магию лордов драконов. Поэтому защитой могли стать как магические сети, так и простая тактика укрытия в защищенных от взрывов помещениях, типа подвалов. Но никак не использование магии.

Эрилена вздохнула.

-А потом у нас с Линэрой просто не было выбора. И я наудачу пальнула в них своей личной магией неба и земли. Мой домашний учитель всегда говорил, что это не магия лордов драконов, это, скорее, дар богов.

-Действительно, - помолчав, сказал лорд Мотлифер. – Вам обоих просто невероятно повезло.

-Опять таки с вашей помощью, - почти выдохнула Эрилена, чувствуя, как он, повернув голову, смотрит на нее. – Вы дали нам с Линэрой весьма полезный совет мультиплицировать удар по одной, приложив его к остальным.

-Вы преувеличиваете размер мой помощи, Эрилена, - Эрилена, наконец, осмелилась взглянуть в лицо лорда Мотлифера и увидела скользнувшую по его четко очерченным губам легкую улыбку, которая отдавала горечью.

Картинка на экране сменилась записью нападения на дом лордов драконов эфира. Эрилена вместе с лордом Мотлифером просматривала ее, едва дыша от жалости к доносившемуся до ее сознания эху потери, которое царило в душе лорда Мотлифера.