Идеальная несовместимость

Хорошо, что я снова здесь и сама решаю, как провести свободное время. Всё-таки командировки и постоянный контроль начальства – это не для меня. Особенно явственно сейчас ощущается чувство радости при виде знакомых улиц, парков и памятников архитектуры после Сочи, с которым у нас так и не сложились «приятельские отношения». Единственное, за что я могу быть ему благодарна – так это появлению в моей жизни Маши и Зины. За время пребывания в названном выше городе мы с ними очень неплохо сдружились и зареклись и дальше встречаться, чтобы проводить время вместе.

Интересно, как отреагирует Ленка на то, что я теперь буду приглашать Зину обедать с нами?

Думаю, она ей должна понравиться. Хотя… Сама Чулкова по известным причинам может не захотеть сидеть с Ивановой. Блин…

Как так вышло, что моя самая близкая подруга встречается с парнем и держит меня в неведении? Признаться честно, этот момент отчего-то очень напрягает, заставляет чувствовать себя в какой-то степени обманутой. Не то, чтобы я была всегда до конца откровенна с Ленкой – у всех у нас есть секреты, но почему она скрывает то, что встречается с Кудровым? Что в этом такого? Да, Иванова в курсе, что я не жалую друга Егора – Юру Лаврова, но ведь против самого парня ничего не имею.

Ладно! Хватит уже терзать себя догадками. Надо всего лишь переговорить с ней с глазу на глаз и всё выяснить.

Первый рабочий день после возвращения из командировки начался так обыденно, будто и не было никакой смены обстановки.

Иванова встретила меня возбужденно, сбивчиво задавая уйму вопросов, на которые я даже не всегда успевала ответить, но подруга переходила к следующим. Всё же, как ни крути, а в этот проект Ленка вложила много, и мне по-настоящему обидно за то, что она не смогла лично его представить.

Своим воодушевлением и информацией о том, что мы выиграли и заказчик теперь наш, подруга сбила меня с мысли – я напрочь забыла о том, что хотела у неё выпытать.

– Как ты узнала, что мы победили? – до сих пор не отошла от шока и радости ведь тоже приложила руку к тому, что компания «ЛогистикГрупп» достойно выбила из лап конкурентов такого крупного заказчика.

– Они уже на сайте выложили результаты! – восхищенно поведала Лена и обняла меня. – Представляешь, наш проект победил!

– Да, ты молодец! – искренне похвалила, обнимая в ответ. – Практически за все расчеты мы обязаны тебе. Жаль, что тебя с нами не было…

Я почувствовала, как после моих слов Лена заметно напряглась. И зачем, спрашивается, это ляпнула?

– Ничего, – со слабой улыбкой ответила подруга, отстраняясь от меня. – В следующий раз обязательно представлю свой труд сама, – в её глазах загорелся странный огонек, которого я раньше ни разу не замечала. – А, да, забыла сказать, – заказчик настолько рад заключенному с нами контракту, что буквально на днях собирается устроить банкет в самом «Амстронге», прикинь? Я так давно мечтала там поужинать!

– Серьёзно? – не думала, что мои глаза могут округлиться ещё больше. Такое ощущение, что не я прилетела из командировки, а Лена… – А когда банкет? Не завтра же?

– Ха! Послезавтра! – обрадовала подруга и рассмеялась при виде моей реакции.

– Но как они успеют всё так быстро организовать в чужом городе?

– А вот так, – развела руками Лена. – Когда есть деньги и желание, можно хоть за час к свадьбе подготовиться и за день особняк построить.

– Твоя правда, – согласилась с ней и вспомнила о своих проблемах, которые как раз решатся только при наличии первого фактора.

Чёрт! Надо ещё как-то со Штормовым снова пересечься… на десять часов в неделю.

Честно, даже не представляю, как теперь с ним будем общаться после всего… того, что было и не было.

Уши загорели от последних воспоминаний, а на душе снова стало тяжко.

Вчера я, собравшись с духом, пыталась с ним связаться, чтобы, наконец, поговорить о той фотографии, которую нашла в его номере, получить логичные объяснения, но тщетно. Тимур вырубил телефон и до сих пор не включает его. Может быть, с парнем что-то случилось?

Не знаю почему, но у меня какое-то гадкое, тягостное предчувствие чего-то плохого. Я ломала себе голову, прогоняя в мыслях десятки вариантов того, откуда у Штормова моё старое фото, которое, по сути, могло быть только у моего отца и одноклассников. Сюда я не забирала с собой ничего, что могло хоть как-то напоминать о моей жизни в родном городе. Отсюда вывод – Тимур был там. Но зачем? Почему надпись на фото в третьем лице? Что скрывает этот парень, которого я считала простым и предсказуемым как пять копеек? И как после всех моих предположений и опасений продолжать эксперимент?

На следующий день после работы, так как телефон Тимура по-прежнему был отключен, а тянуть до пятничных курсов у меня просто не хватило бы терпения, я поехала прямиком к парню домой.

Да, мне страшно узнать правду, но чем раньше я это сделаю, тем меньше буду трястись от нелепых догадок и звука собственных шагов.

Не дав себе время на то, чтобы передумать, настойчиво нажала на кнопку звонка. Дверь открыли быстро и шумно, заставив меня отпрыгнуть назад.

– Чего тебе? – не слишком приветливо поинтересовалась сестра Штормова, уперевшись рукой в дверной косяк. – Достали уже к Тиму ходить. Его нет дома! Собирался ночевать сегодня у такой же дурочки, как ты.

Я опешила и не сразу смогла ответить. Опомнилась только когда поняла, что Настя собирается захлопнуть дверь прямо перед моим носом.

– Подожди, – просунула ногу в дверной проём, препятствуя полному закрытию, – не знаешь, что у него с телефоном? Несколько дней не могу дозвониться… Важное дело к нему.

– Почему Тим всегда таких тупых себе выбирает? В «черном списке» ты уже, чего непонятного? – недовольно пробурчала Настя, бросив на меня высокомерный взгляд.

Это перебор! Я не позволю какой-то соплячке так с собой разговаривать! Будь она хоть тысячу раз сестрой моего «объекта»!

– Послушай, Настя, – резко хватаюсь за дверную ручку и дергаю её на себя так, что сестричка Тимура чуть ли не выпадает на порог, – мне на хрен не нужен твой братец (только для эксперимента разве что, но ей это знать необязательно), но у него есть кое-что моё. То, что, скорее всего, он украл. И если ты сейчас же не ответишь, как мне можно связаться с ним, то я, не моргнув глазом, пойду и накатаю на него заяву в полицию. Тебе решать!

Мда, похоже, малость перегнула. Малая побледнела, испуганно замерев. Если бы она знала, что отдел полиции – это последнее место на земле, в которое я сунусь по доброй воле, то не повелась бы так легко на мои пустые угрозы.

– У Тимы где-то сперли телефон из куртки. Сказал, что сегодня-завтра купит новый смартфон и симку. Мне он ещё не звонил. Утром предупредил, что, возможно, сегодня не придет ночевать, – поморщившись, раздраженно пробормотала сестричка Штормова.

– С этого и надо было начинать. Как появится, скажи ему, чтобы связался с Евгенией Ветровой…

– Бывшая коллега, я помню, – ехидно подметила Настя, вновь начиная меня бесить.

– Если до завтрашнего вечера он мне не позвонит, то наведаюсь к вам сама. Так и передай!

***

К самой идее банкета в крутом ресторане я поначалу отнеслась довольно позитивно – халявная еда, напитки, танцы, и все это веселье вместе с коллегами вполне себе могли отвлечь меня от текущих финансовых проблем, мыслей о возможном провале эксперимента и, конечно же, о Штормове. Однако у этой шикарной затеи расслабиться есть одно небольшое и, как по мне, не совсем адекватное «но»: наш новый заказчик, он же зачинщик этого праздника, решил нарядить всех присутствующих в костюмы зверей с логотипами своей продукции. Вот так прям взял и вчера прислал нам в офис официальные именные приглашения вместе с одеждой. А я как раз утром ездила по городу, выполняя распоряжения начальства и, вернувшись, обнаружила один-единственный оставшийся костюм, от которого все отказались в силу его маленького размера и нелепого внешнего вида. Честно, пыталась от него открещиваться, как могла, но он, зараза, как назло, сел на меня как влитой.

Долбанный кролик!

Но когда сейчас я приехала на банкет и увидела нашего, казалось бы, строгого шестидесятилетнего генерального в образе мультяшного царя зверей, неловкость немного поугасла. Есть в этом что-то непередаваемо прикольное и откровенно чудное – когда взрослые, серьёзные, суровые по жизни люди, одеты как дети на утреннике в детском саду. Но как говорит моя подруга Ленка: «Все мы подневольные, пока работаем на «дядю».

Где она, кстати?

Мы должны были добираться сюда вместе, но потом у Ивановой появились какие-то семейные дела, и мне одной пришлось позориться в таком виде в метро, так как мой бомбер не прикрывает все детали этого ужасного костюма. На вопросы самых беспардонных незнакомцев приходилось отвечать резко: « Да, я косплеер… Да, еду выступать… А куда – не скажу. Это закрытая вечеринка. Полностью костюм не покажу! Отвалите!» В общем, вместо желаемого переключения и отдыха, пока получила только раздражение в чистом виде.

Ещё раз пробегаюсь глазами в поисках Ленки. Одно дело быть одинокой зайкой, и совершенно другое – развлекаться на пару с милой плюшевой пандочкой. Вот и как мне найти её в этом пестром «мире животных»?

И вдруг кто-то напрыгнул на меня сзади, забавно прорычав на ухо: «Не меня ищешь, гламурный пушистик?».

Я мигом развернулась и облегченно выдохнула, признав в костюме чёрно-белого мишки Иванову.

– Ну наконец-то! А то тут пока из знакомых лиц только начальство мельтешит, – обрадовано произнесла я, вместе с Ленкой осматривая лесных зверей, продолжающих постепенно прибывать в зал.

– Женя, это какой-то капец! – начала причитать подруга. – Ты посмотри, что за шкура на мне! – возмущалась Ленка, демонстративно оттягивая ткань. Паника – единственное, что отражалось в её глазах.

– Тут все в одинаково идиотском положении. Не парься! К тому же панда – это ещё очень даже мило, – попыталась успокоить Иванову.

– Мило – это у тебя, а я похожа на черно-белый мешок! И вообще – это точно женский костюм? – вдруг задала волнующий её вопрос Ленка и скептически взглянула на свое одеяние под другим углом.

– Лен, успокойся! – сказала я с улыбкой и головой указала на главбухшу в костюме будто укуренной белки.

Иванова всегда очень щепетильно относилась к выбору одежды, предпочитая в основном всё женственное и стильное, а тут… Могу только посочувствовать её состоянию полнейшего недовольства, в котором подруга сейчас определенно пребывает.

– Уж лучше белкой быть, – слезно протянула Лена, – тут хотя бы всё по фигуре сидит.

Эх, похоже, теперь она в состоянии глубочайшего уныния… В последний раз я наблюдала подобную картину, когда Иванова, опоздав на работу, заявилась в офис в зеленом пиджаке вместо черного, который, цитирую: «Совершенно не сочетается с юбкой благородного синего цвета! Это же полная безвкусица!»

Ненавязчиво погладила её через мягкую приятную ткань костюма по плечу, собираясь сказать что-то ободряющее, но именно в этот момент в поле зрения возник Егор Кудров.

Интересненько…

– Привет, девчонки! – радостно поздоровался он, целуя каждую из нас в щеку, да так, будто мы заклятые друзья-приятели.

К слову, за все время работы в «ЛогистикГрупп» парень такого счастья при виде меня ни разу не демонстрировал. Я даже сомневаюсь, что он знает мою фамилию. Хотя, причем здесь я! Наверняка это эмоциональное приветствие обусловлено присутствием Ленки. Может, раньше я просто не замечала, что они оба себя как-то странно ведут рядом друг с другом?

– Привет, – поздоровалась я в ответ «зебре».

О, они с Ивановой даже в одной животно-цветовой гамме сегодня. Тоже совпадение?

– Милые костюмчики, – оценил наши «наряды» Егор и, подмигнув, пошёл в сторону столов с закусками. – Ещё увидимся!

Я же ошарашено смотрела парню вслед. Изумляло две вещи: первое, почему подруга, словно воды в рот набрав, не сказала ему ни слова? И второе – почему Кудров хоть каким-нибудь образом не показал то, что они вместе? По крайней мере, по словам Клумбовой и выводам Зины выходило именно так. Или я чего-то не понимаю?

– Лен, – обратилась к подруге, внимательно вглядываясь в её лицо. – Ты встречаешься с Кудровым?

После заданного вопроса Иванова заметно напряглась и, кажется, побледнела.

– Что? – тяжело сглотнув, пересохшими губами переспросила она меня. Прокашлялась и, собравшись, уточнила: – С чего ты взяла?

– Да весь офис об этом талдычит! – пронзаю её взглядом. – Просто ответь: правда ли это? Мы же подруги, – то ли вопросительно, то ли утвердительно обращаюсь к ней.

Не люблю ложь, хотя сама понимаю, что не могу смело нести в руках табличку с надписью «Кристально честный человек».

– Ну, было дело, – тяжело вздохнув, всё же призналась она. – А что в этом такого? – и смотрит мне в глаза выжидающе.

– Ничего. Но, согласись, странно, что я об этом узнаю последней. А сейчас вы расстались, что ли? – пытаюсь скрыть проснувшуюся внутри обиду.

– Да, – твердо ответила она. – Не рассказывала тебе, потому что там не было ничего серьёзного. Простая бесперспективная интрижка. Началась также быстро, как и закончилась. А я знаю, как ты относишься к случайным связям, поэтому не хотела портить себе репутацию в твоих глазах, – и будто пристыжено отвела глаза в сторону.

– Ну, ты чего?! – подошла и обняла подругу. – Я люблю тебя вне зависимости от того, с кем ты спишь и каких принципов придерживаешься в отношениях с мужчинами. Ты же моя роднуля!

– Прости, что не рассказала сразу, – прижала меня Ленка в ответ.

Вскоре началась торжественная часть, прервав наш разговор по душам.

А дальше было не до бесед, ведь практически все принимали участие в конкурсах, которые громко, друг за другом, оглашал ведущий. Не скажу, что было так уж классно прыгать и бегать в костюмах. Да и затянувшаяся постановочная фотосессия в перерыве от игр вызывала недоумение. Но одно я для себя поняла точно: наш новый заказчик – настоящий садист, раз ему доставляют удовольствие подобные развлечения.

Когда, слава богу, было объявлено официальное время для отдыха и танцев, я потянулась к телефону и обнаружила там непрочитанное смс с незнакомого номера, отправленное примерно сорок минут назад.

«Приходи через час к парковке напротив «Амстронга». Нужно поговорить».

Сердце забилось отчаянно и громко. Штормов, наконец, дал о себе знать. Видимо, его сестра всё же передала мои слова, а он настолько нетерпелив, что решил встретиться прямо сейчас. Ещё и о моем местоположении как-то узнал. А, ну точно – Клумбова могла ему сказать о нашей победе и широком жесте заказчика.

В моей голове всё логично сложилось, оставалась лишь одна неловкость – я не знала, с чего начать с ним разговор и как к нему относиться. Наверное, будет правильнее начать с вопросов, ответы на которые я очень жду.

Сообщив Ленке, что мне нужно ненадолго отойти, я, накинув бомбер, направилась на выход. Подруга, конечно, посмотрела на меня с немым вопросом в глазах, но уточнять ничего не стала. Тем лучше.

Пора как-то морально подготовиться к предстоящему разговору со Штормовым. Но как?

Я настолько нервничала, что забыла даже про свой дурацкий внешний вид.

А вдруг Тимур сообщит мне что-то такое, что я не смогу принять? Вдруг после этого разговора между нами всё безвозвратно изменится? Хотя… Ничего же нет. Только эксперимент, который я всё ещё хочу выиграть. Правда?

Но моё фото, найденное в номере парня, почему-то до сих пор стоит перед глазами и заставляет думать о самом плохом.