Берегись, дракон! Или беременные будни попаданки

- Да я, да за него, да никогда! - мой вопль разрывает тишину королевского сада, заглушая чириканье птиц и мамины попытки успокоить.

Я, принцесса Аделин, стою на балконе второго этажа, и мой мир рушится быстрее, чем тот несчастный стул, который только что запустила вниз. Он кувыркается в воздухе, как пьяный акробат, и с треском приземляется в мамины любимые розы.

Слуги внизу мечутся, как муравьи под увеличительным стеклом, а папа с мамой - король Рудольф и королева Матильда - стоят с лицами, будто проглотили лимон.

Ну, еще бы! Их ненаглядная дочурка только что узнала, что они решили выдать меня замуж. ЗАМУЖ! За сына барона Фредрика, этого прыщавого коротышку, который даже до моего подбородка не дотягивается! Да я скорее уйду в монастырь, чем выйду за этого карлика!

- Аделин, солнышко, спустись, поговорим! - кричит мама, уворачиваясь от летящего томика «Этикета для юных леди». Книга шлепается в фонтан, распугав золотых рыбок, и я мысленно ставлю себе плюс за меткость.

- Поговорим?! - реву я, подхватывая жуткую вазу с цветочками (подарок тетушки Гертруды, чтоб ей пусто было). - Вы мне тут свадьбу с этим… с этим прыщавым гномом устраиваете, а я должна вас слушать?! Вы ничего не перепутали? Нет?

Ваза разбивается о статую какого-то бородатого предка, и я хмыкаю: давно пора было от этого убожества архитектуры избавиться.

Моя огненная магия бурлит внутри, пальцы искрят, и я чувствую, как она рвется наружу. Я вообще-то стараюсь держать ее в узде, но сейчас? Сейчас мне хочется поджечь что-нибудь. Или кого-нибудь. Например, тот дурацкий портрет барона Фредрика, который папа повесил в зале для «знакомства».

- Доченька, он не так уж плох! - папа делает отчаянную попытку, размахивая руками, будто дирижирует оркестром. - У него… э-э… доброе сердце! И титул! И земли

- Земли?! - я швыряю подушку, которая взрывается перьями, как снежный вихрь. Один пуховик приземляется прямо на папину корону, и я не могу сдержать смешок. - Да мне его земли не нужны! У него прыщи размером с виноградины, а рост - как у моего пони, когда тот был жеребенком!

Слуги хихикают, но быстро затыкаются под маминым взглядом.

- Аделин, это ради королевства, - мягко говорит она, но голос дрожит, когда я подхватываю чайник (слава богам, пустой) и целюсь в фонтан. - Мы же не заставляем тебя прямо завтра…

- Завтра, послезавтра, через год - мне все равно! - я запускаю чайник, и он с мелодичным бум врезается в воду. - Я не выйду за этого… этого… Фредрика-младшего!

Имя звучит, как ругательство, и я невольно хихикаю, но тут же возвращаюсь к праведному гневу. Щелкаю пальцами, и пуф! - занавески на балконе вспыхивают веселым оранжевым пламенем.

- Ой, - говорю я, глядя на огонь. - Ну, это случайно.

- Аделин! - хором кричат родители, а слуги бросаются за ведрами. Папа, красный, как помидор, машет руками:

- Дорогая, успокойся! Замок же новый, мы только ремонт закончили!

- Успокоиться?! - я наклоняюсь через перила, и искры сыплются с моих волос, как фейерверк. - Вы мне жизнь ломаете, а я должна быть спокойной?!

Я хватаю еще одну книгу - кажется, «Историю дипломатии», скучнее не бывает - и швыряю ее вниз. Она раскрывается в полете, и страницы разлетаются, как стая голубей. Один листок приземляется на мамин подол, и она взвизгивает, отряхиваясь.

Но вот что меня бесит больше всего: родители не сдаются. Вместо того чтобы сказать: «Ой, Аделин, прости, мы пошутили, никакого барона», они продолжают гнуть свое.

- Милая, это не так просто отменить, - говорит мама, уворачиваясь от очередного подсвечника. - Есть магический контракт!

- Контракт?! - я реву так, что стекла в окнах дрожат. - Да я этот ваш контракт знаете где видела…

Я не успеваю договорить, потому что огонь от занавесок перекидывается на деревянный карниз, а оттуда - на гобелен с изображением какого-то рыцаря.

Глава 2

Я не успеваю договорить, потому что огонь от занавесок перекидывается на деревянный карниз, а оттуда - на гобелен с изображением какого-то рыцаря. Оу пахнет жареным, а замок начинает подозрительно трещать. Слуги с воплями бегут внутрь, таская ведра с водой, а я, как фурия, слетаю с лестницы, перепрыгивая перила и приземляясь в столой с такой грацией, что даже мама, забежавшая с отцом в след за слугами в замок на секунду замирает, впечатленная.

- Аделин, стой! - кричит папа, но я уже не слушаю. Мои волосы развеваются, как огненный шлейф, а глаза, уверена, горят не хуже факела.

- Где этот ваш контракт?! - рычу я, подбегая к родителям. Папа, к моему ужасу, достает из-за пазухи свернутую бумажку с золотой печатью и начинает размахивать ею перед моим носом.

- Вот он, Аделин! Подписан, скреплен магией! Мы не можем просто так его разорвать! И уничтожить его не получится. В огне не горит в воде не тонет! - его голос дрожит, но он явно верит, что это меня остановит.

О, как же он ошибается. Я выхватываю бумажку из его рук, и, не раздумывая, запихиваю ее в рот. Она хрустит, и на вкус, честно говоря, отвратная - чернила, что ли, горькие? Но я жую с таким видом, будто это лучшее лакомство в мире, и сплевываю комок на пол под ошарашенные взгляды родителей.

- Контракт? Какой контракт? - говорю я, вытирая рот рукавом. - Ничего не знаю! Ничего не видела!

Мама открывает рот, чтобы что-то сказать, но тут доноситься новый вопль: огонь, похоже, добрался до кухни. Слуги носятся, как ошпаренные, а папа, забыв про контракт, кричит:

- Аделин, ты решила сжечь нам дом?! Опять!?

- Это он сам! - огрызаюсь я, но тут двери столовой распахиваются, и - о, нет, только не это - в комнату входят они. Барон Фредрик и его сынок, прыщавый Фредрик-младший. У барона лицо, как у человека, который только что проглотил жабу, а у его сына - как у жабы, которую проглотили и выплюнули.

- Ваше величество, - начинает барон, но я его не слушаю. Мой взгляд прикован к Фредрику-младшему, который пытается спрятаться за отцом.

- Ты! - рычу я, и, не теряя времени, срываю со стены гобелен, на котором висят вилы и топор (спасибо, папа, за любовь к «специфическому декору»). - Иди сюда, женишок!

Фредрик-младший взвизгивает, как поросенок, и бросается наутек. Я, размахивая вилами в одной руке и топором в другой, несусь за ним, перепрыгивая через стулья и опрокидывая стол с остатками утреннего пирога. Слуги разбегаются, мама кричит: «Аделин, это не по-королевски!», а папа, кажется, уже смирился и просто стоит, обхватив голову руками.

- Стой, прыщавый! - ору я, загоняя Фредрика-младшего в угол. Он ныряет под стол, но я не сдаюсь. - Я тебе покажу «доброе сердце»!

Барон что-то лепечет про оскорбление чести, но мне плевать. Огонь в столовой трещит, слуги тушат пожар, Фредрик-младший верещит, а я, принцесса Аделин, чувствую себя живее, чем когда-либо.

Пусть этот замок горит, пусть весь мир знает: никто не заставит меня выйти за прыщавого коротышку. А если попробуют… ну, у меня еще много магии и пара отличных вил в запасе.

Книга выпускается в рамках шикарного литмоба

https://litnet.com/shrt/lQSv

Глава 3

Я, несусь по столовой, как огненный вихрь, с вилами в одной руке и топором в другой, готовая превратить прыщавого карлика в шашлык. Замок трещит от огня, который я, возможно, слегка случайно развела, пока швырялась мебелью с балкона. Слуги носятся с ведрами, мама кричит что-то про неподобающее поведение, а папа стоит с лицом человека, который только что понял, что ремонт замка был ошибкой всей его жизни.

Фредрик-младший, этот прыщавый коротышка, визжит и уворачивается, ныряя под стол, но я уже загнала его в угол. Еще шаг - и он мой!

Но тут двери столовой с грохотом распахиваются, и в комнату входит он- мой старший брат, принц Леон. Как всегда, он выглядит, будто сошел с небес: высокий, широкоплечий, с идеально уложенными темными волосами и глазами, от которых половина придворных дам падает в обморок.

Он замирает на пороге, оглядывая хаос: дымящиеся гобелены, опрокинутый стол, слуг с ведрами и меня, размахивающую вилами, как заправская крестьянка на сенокосе.

- Аделин, что за… - начинает он, но тут Фредрик-младший, воспользовавшись моментом, выпрыгивает из-под стола и прячется за его спиной, дрожа, как осиновый лист. - Эй, ты кто такой? - Леон хмурится, пытаясь рассмотреть прыщавое нечто, цепляющееся за его плащ.

- Спасите! - пищит парень, выглядывая из-за плеча брата. - Она хочет меня убить!

- Убить? - я фыркаю, тыча вилами в его сторону. - Это слишком милосердно для тебя, женишок!

Леон переводит взгляд с меня на Фредрика, потом на родителей, которые стоят посреди комнаты, окруженные дымом и перепуганными слугами. Папа все еще сжимает голову руками, а мама пытается одновременно тушить занавески полотенцем и выглядеть царственно.

- Кто-нибудь объяснит, что тут творится? - голос Леона спокоен, но в нем чувствуется та самая стальная нотка, от которой даже папа иногда вздрагивает.

Я опускаю вилы, но топор держу наготове - так, на всякий случай. Глубоко вздыхаю, стараясь не выпустить еще один огненный шар (хотя искры так и сыплются с моих пальцев).

- Они, - я тычу топором в сторону родителей, - решили выдать меня замуж за это! - теперь топор указывает на Фредрика-младшего, который пытается стать еще меньше за спиной Леона. - За этого прыщавого коротышку. Леон поворачивается к Фредрику-младшему, который тут же втягивает голову в плечи, и окидывает его взглядом, полным такого презрения, что даже я впечатляюсь. Потом он смотрит на родителей, и его брови ползут вверх.

- Серьезно? - говорит он, и в его голосе столько сарказма, что его можно намазывать на хлеб. - Это что, этоговы выбрали для Аделин? Вы уверены, что не перепутали его с кем-то… ну, повыше и посимпатичнее?

Визуализация 1

Давайте познакомимся с нашими героями

Аделин Фрей

принцесса старны мерцающих облаков

за внешностью ангела скрывается своенравная взбалмошная особа.

Леон Фрей

Наследный принц брат Аделин

Мастерски крадет женские сердца

Сестру любит безумно, всегда на ее стороне

Глава 4

- Серьезно? - говорит он, и в его голосе столько сарказма, что его можно намазывать на хлеб. - Это что, этоговы выбрали для Аделин? Вы уверены, что не перепутали его с кем-то… ну, повыше и посимпатичнее?

- Леон! - возмущается мама, но ее щеки краснеют, и я вижу, что она уже сомневается в своем гениальном плане. - Это политический союз! Ради королевства!

- Ради королевства? - Леон скрещивает руки на груди и оглядывает дымящуюся столовую. - Ну, поздравляю, ваше королевство сейчас горит, и, судя по всему, Аделин тут ни при чем. - Он подмигивает мне, и я не могу сдержать ухмылку.

Фредрик-младший что-то пищит, но Леон его игнорирует. Барон Фредрик, стоящий рядом, пытается вставить слово:

- Ваше высочество, это оскорбление нашей чести…

- О, давайте не будем про честь, - перебивает Леон, и его голос становится еще холоднее. - Вы хотите, чтобы моя сестра вышла за вашего… - он снова бросает взгляд на Фредрика-младшего, - за это? Серьезно? Аделин, надо было начинать поджог с папиной библиотеки. Там полно старых пергаментов, гореть будет веселее.

Я хихикаю, несмотря на весь свой гнев. Леон всегда умел меня рассмешить, даже когда я была готова сжечь полмира. Папа, услышав про библиотеку, вздрагивает и бормочет что-то про «бесценные манускрипты», а мама выглядит так, будто хочет одновременно обнять Леона и отправить его в ссылку.

- Леон, не подливай масла в огонь! - шипит она, но брат только отмахивается.

- Аделин, - он поворачивается ко мне, и в его глазах пляшут озорные искры, - давай прогуляемся. Похоже, тут становится слишком жарко. - Он выразительно смотрит на дымящиеся гобелены.

Прогуляться? - я прищуриваюсь, все еще сжимая топор. - А что, если этот прыщавый решит сбежать от смерти и спрятаться например в конюшне?

- Пусть попробует, - ухмыляется Леон. - Мои лошади его затопчут. Пошли, сестренка.

Я бросаю взгляд на Фредрика-младшего, который все еще дрожит за спиной брата, и решаю, что он никуда не денется. По крайней мере, пока. Вилы и топор я оставляю на столе - с сожалением, но все же, - и следую за Леоном. Родители пытаются что-то сказать, но мы с братом уже идем к выходу, оставляя за собой дым, хаос и ошарашенного барона с его сыном.

- Ты правда съела контракт? - спрашивает Леон, когда мы выходим в коридор, где пахнет меньше жареным.

- Ага, - гордо отвечаю я, вытирая руки о платье. - Горький, зараза.

Леон хохочет, хлопая меня по плечу.

- Ты неподражаема, Адди. Но, знаешь, если они подпишут еще один, я сам помогу тебе поджечь замок. Только давай начнем с папиной коллекции статуэток. Этих бронзовых гномов я ненавижу с детства.

Я смеюсь, чувствуя, как гнев потихоньку отступает. С Леоном на моей стороне я точно справлюсь. А если родители снова заговорят про этот дурацкий брак… ну, у меня еще полно магии, а в замке - куча гобеленов с вилами. И кто знает, может, в следующий раз я прицелюсь поточнее.

Глава 5

Мы с Леоном медленно шли по тропинке к королевскому лесу, оставив позади дымящийся замок и ошарашенных родителей. Воздух свежий, пахнет травой и свободой, и я наконец-то начинаю дышать чуть легче, хотя внутри все еще бурлит от мысли о прыщавом карлике. Мой топор и вилы остались в столовой, но магия в пальцах так и пощипывает - на всякий случай.

- Ну, Адди, - Леон ухмыляется, шагая рядом и небрежно засунув руки в карманы своего идеально сидящего камзола, - ты сегодня устроила шоу. Я почти жалею, что не приехал раньше. Мог бы прихватить факел, чтобы помочь с поджогом.

- О, поверь, я и без факела справилась, - фыркаю я, пнув камешек на тропинке. - Но если они еще раз заикнутся про этот брак, я начну с папиной библиотеки, как ты и предлагал. Или с его дурацких статуэток. Серьезно, кто вообще собирает бронзовых гномов?

Леон хохочет, запрокинув голову, и я невольно улыбаюсь. С ним всегда так - даже когда я в очень плохом настроении, он может меня рассмешить. Мы сворачиваем к рощице, где тень от деревьев ложится прохладными полосами, а ветерок колышет листья. На мгновение кажется, что вся эта история с контрактом и Фредриком-младшим - просто дурной сон.

- Ладно, расскажи, как дела в академии? - спрашиваю я, чтобы отвлечься. - Ты же там, небось, опять разбил сердца всем девицам и половине профессоров?

Леон ухмыляется, но в его глазах появляется что-то мягкое, почти смущенное. Ого, это что, мой братец краснеет? Я прищуриваюсь, предвкушая сенсацию.

- Ну, не совсем, - тянет он, почесывая затылок. - Академия - это… знаешь, много учебы, много дуэлей. Я, кстати, выиграл турнир по магическим барьерам на прошлой неделе. Но там есть одна… в общем, девушка.

- Девушка? - я останавливаюсь, упирая руки в боки. - Леон, ты серьезно? Кто она? Рассказывай быстрее, или я подожгу тебе сапоги от нетерпения!

Он смеется, но все-таки начинает рассказывать, и я слушаю, забыв про свой гнев.

- Ее зовут Элара, она из северных земель, изучает алхимию. У нее длинные каштановые волосы, острый язычок и привычка закатывать прекрасные карие глаза. - Я хихикаю, представляя, как мой брат, который обычно заставляет всех вокруг себя краснеть, сам бегает за девчонкой, как влюбленный щенок.

- Она однажды смешала зелье, которое заставило моего коня светиться в темноте, - хохочет Леон. - Я три дня не мог на него сесть, он выглядел, как ходячий фонарь!

Я фыркнула в голос, спотыкаясь о корень, и чуть не падаю. Леон подхватывает меня за локоть, и мы оба смеемся, как ненормальные, пугая белок в кустах. Впервые за день я чувствую себя почти нормально - ну, насколько это возможно для принцессы, которая только что подожгла замок и съела магический контракт.

Мы идем дальше, болтая о всякой ерунде, как вдруг я замечаю впереди маленький пушистый комок. Кролик! Белый, с розовыми ушками, он сидит на полянке и жует клевер, глядя на нас своими круглыми глазками. Я замираю, забыв про все на свете.

- Ой, какой милашка! - шепчу я, приседая. - Леон, смотри, кролик! Я хочу его поймать!

- Адди, ты только что гонялась за женихом с вилами, а теперь хочешь поймать кролика? - хмыкает Леон, но я уже не слушаю. Кролик - это вам не прыщавый Фредрик, он-то точно заслуживает моего внимания.

Я крадусь вперед, стараясь двигаться тихо, но, видимо, моя огненная натура выдает меня, потому что кролик вдруг дергется и скачет в сторону.

- А ну стой! - кричу я, бросаясь за ним. Леон хохочет где-то сзади, но мне не до него. Кролик петляет между деревьями, я мчусь следом, перепрыгивая через кочки и ветки, и чувствую себя охотником из какой-нибудь дурацкой баллады. - Иди сюда, пушистик, я тебя не съем!

Кролик ныряет в кусты, и я, не думая, лечу за ним, не замечая, как земля под ногами становится подозрительно мягкой. В следующую секунду - бум!- я проваливаюсь в кроличью нору, как какая-то героиня из детских сказок.

Я верещу, как ненормальная, размахивая руками, платье цепляется за корни, и, зажмурив глаза, я лечу вниз, ожидая, что сейчас разобьюсь о что-нибудь твердое. Но удара не происходит.

Открываю глаза, и вместо темноты кроличьей норы оказываюсь сидящей на скуле в большом светлом помещении с кучей неизвестных людей.

Я медленно подняла взгляд наверх. Но над мной нависает вовсе не кролик, а рыжая девушка с копной непослушных кудрей, веснушками на носу и нахальной ухмылкой, от которой хочется то ли поджечь ей волосы, то ли всю полностью. Ее зеленые глаза блестят, как у кошки, которая стащила сливки, и она, наклонившись ближе, тянет меня за прядь волос, которые… постойте, черные?

- Ну что, мышка, - тянет она, вертя локон между пальцами, - Попалась маленькая тварь?

Я моргаю, пытаясь собрать мысли в кучку. Черные волосы? Я же была блондинкой, буквально пару минут назад! Мои золотистые локоны, которыми мама так гордилась, теперь угольно-черные, и я, вытаращив глаза, хватаю прядь, чтобы убедиться, что мне не мерещится. Нет, не мерещится. Волосы черные, как ночь, и, кажется, слегка дымятся - то ли от магии, то ли от моего шока.

Что тут вообще происходит?!

Дорогие читатели я хочу познакомить вас с еще одной прекрасной книгой нашего литмоба!

https://litnet.com/shrt/9Uyc

Глава 6

Так, Аделин! Выдохни и успокойся. Я сижу на стуле в каком-то странном помещении, которое, похоже, столовая, но точно не та, что в нашем замке. Вокруг длинные деревянные столы, за которыми сидят люди - все молодые, примерно моего возраста, и все в одинаковой одежде: серые туники и штаны из грубой ткани, будто их шили для крестьянской ярмарки.

Я перевела взгляд на рыжую девицу, которая все еще тянула меня за черные - черные! - волосы, и замечаю, что на ней точно такая же серая форма. Мои глаза опускаются на собственные руки, и я замираю: мои пальцы, обычно украшенные кольцами и с аккуратным маникюром, теперь выглядят бледными и потрепанными, а платье… его нет! В

место моего роскошного наряда с кружевами я одета в ту же унылую серую тунику и штаны, как все здесь.

- Что за… - бормочу я, но рыжая перебивает, хохотнув так, будто я только что рассказала ей лучший анекдот в мире.

- Ну что, Катрин, совсем с ума сошла? - говорит она, скрестив руки и ухмыляясь еще шире. - Опять в своих фантазиях? Пора бы уже вернуться в реальность, безродная!

- Катрин? - я резко вскидываю голову, и магия в моих пальцах искрит от возмущения. - Я не Катрин, я Аделин! Принцесса Аделин, если ты не в курсе, рыжая! И что это за место? Что ты сделала с моими волосами и одеждой?!

Девушка закатывает глаза, будто я несу полную чушь, и снова тянется к моему лицу, но на этот раз я не выдерживаю. С силой отталкиваю ее, и она, потеряв равновесие, шлепается на пол с удивленным писком.

Вокруг раздаются смешки, но мне не до них - я вскакиваю, чувствуя, как паника и ярость нарастают с каждой минутой. Это что-то из ряда вон выходящее, и я не собираюсь тут сидеть и выслушивать насмешки какой-то нахальной девицы!

- Назови меня еще раз Катрин, и я подожгу твои кудри! - рычу я, и искры с моих пальцев сыплются на пол, только вот они не огненно алые как раньше, а кромешно черные. И это вообще не огонь! Рыжая смотрит на меня с легким удивлением, но тут же снова ухмыляется, будто я ее только позабавила.

Я не жду, пока она ответит. Разворачиваюсь и выбегаю из столовой, игнорируя взгляды десятков глаз, которые, кажется, следят за мной с любопытством и насмешкой.

Коридор за дверью узкий, с каменными стенами и тусклыми факелами, совсем не похожий на светлые залы нашего замка. Мое сердце колотится, магия бурлит, и я почти ожидаю, что сейчас увижу Леона, который вытащит меня из этого кошмара и скажет, что это все шутка. Но вместо брата мое внимание привлекает большое зеркало, висящее на стене в конце коридора. Оно старое, с потемневшей рамой.

Я замираю перед ним, и на меня смотрит… не я. Не своенравноя, эгоцентричная Аделин, не принцесса с золотыми локонами и надменной улыбкой. На меня смотрит худая черноволосая девушка с бледной кожей и огромными синяками под глазами, будто она не спала неделю. Ее лицо острое, почти болезненно угловатое, а глаза - темные, с каким-то затравленным выражением. Я поднимаю руку, и отражение повторяет движение, но это не моедвижение. Это не мои изящные пальцы, не мои кольца. Это чужая рука, чужое тело.

- Кто ты… - шепчу я, касаясь стекла. Отражение смотрит на меня, и на секунду кажется, что оно улыбается - не так, как я, а с какой-то странной, почти жуткой тенью. Магия вспыхивает, и зеркало чуть дрожит, будто готово треснуть. Я отшатываюсь, чувствуя, как холод пробегает по спине.

- Да ну быть такого не может. - шепчу я прислоняясь спиной к холодной стене замка или что это вообще такое. - нужно срочно отсюда выбираться!

Я бегом спускаюсь с лестницы ведущей вниз перепрыгивая через ступеньки. Видимо удача решила сегодня ко мне повернуться однозначно не тем местом.

Нога соскальзывает со ступеньки, и я лечу вниз.

Ну все это конец!

Но вместо холодного пола меня ловят теплые руки.

Дорогие читатели я хочу познакомить вас с еще одной прекрасной книгой нашего литмоба!

https://litnet.com/shrt/9UuK

Глава 7

Я лечу вниз по лестнице, сердце колотится так, будто хочет пробить грудную клетку.. Нога соскальзывает со ступеньки, и я уже представляю, как разбиваюсь о холодный каменный пол, добавляя к своему списку сегодняшних катастроф сломанную шею.

Но вместо удара меня подхватывают сильные, теплые руки, и я врезаюсь в чью-то крепкую грудь, пахнущую кожей, сандалом и чем-то неуловимо свежим, как утренний лес после дождя.

Я замираю, пытаясь отдышаться, и медленно поднимаю взгляд, ожидая увидеть какого-нибудь грубого стражника или, хуже того, очередного прыщавого Фредрика-младшего. Но вместо этого… о, боги, помилуйте!

Передо мной стоит мужчина, от которого даже моя огненная ну или уже не совсем магия, кажется, замирает в благоговейном трепете. Он высокий, широкоплечий, с мускулами, которые проступают под закатанными рукавами белоснежной рубашки, небрежно расстегнутой у ворота. Его волосы - золотисто-русые, слегка растрепанные, водопадом падают на плеч, обрамляя лицо, которое, клянусь всеми драконами, выглядит так, будто его вырезали из мрамора древние мастера.

Острые скулы, легкая щетина, а глаза - голубые, как горное озеро под солнцем, с искрами веселья и легкой тревоги. На правой руке, от запястья до локтя, вьется татуировка - замысловатый узор из линий и символов, которые, кажется, слегка светятся в тусклом свете коридора.

Я моргаю, пытаясь собрать мысли в кучку, но мой мозг, похоже, решил устроить себе каникулы. Сердце колотится, щеки горят - и это точно не от магии, а от того, что я, кажется, забыла, как дышать.

Он смотрит на меня сверху вниз, слегка приподняв бровь, и я чувствую себя так, будто меня поймали на чем-то постыдном, вроде поджога очередного замка (хотя, честно, я бы это повторила).

- Адептка Катрин Эванс, с вами все в порядке? - его голос низкий, бархатный, с легкой хрипотцой, которая пробирает до мурашек. Он произносит «Катрин Эванс» так, будто это мое настоящее имя, и я невольно киваю, как зачарованная, не в силах отвести взгляд от его лица.

Мое мозг, похоже, решил, что это лучший момент за всю мою жизнь, несмотря на весь этот кошмар с кроличьей норой

И тут, как назло, мой язык, этот предатель, выдает:

- А вашей маме невестка не нужна?