Она пройдёт её не одна

— Мы как-нибудь справимся, – отрезала Алиса, вскинув подбородок. – Главное, сам не отставай. Верно, Оксана?

— Конечно, девушки стукнули друг друга кулаками, что очень повеселило Дэна.

Они выстроились на лицевой линии. Свисток. Дэн рванул первым. Мяч полетел к Оксане – идеальный, хлёсткий пас прямо в грудь. Та в касание перевела его Алисе, забегая за спину. Алиса сделала широкий шаг, уходя в центр, и вернула мяч Дэну. Парень двигался по паркету пугающе бесшумно и молниеносно. Низкий центр тяжести, выверенная до миллиметра техника, ни одного лишнего движения. Мяч летал между ними, словно привязанный невидимой нитью. Скрип кроссовок слился в единый, гипнотическийритм. Алиса едва успевала перекладывать корпус, но это был чистый кайф – настоящий, взрослый темп без грамма рисовки.

Когда их тройка закончила упражнение, все похлопали, Алиса заметила, что Эрик так и не смотрит в её сторону. Девушка дала себе слово, что, когда его тройка начнёт упражнение, она тоже смотреть не будет.

— Неплохо-неплохо, – дал оценку девушкам Дэн. – Ожидал меньшего, каюсь.

— Спасибо, мы же не пальцем деланные, – ответила Оксана Дэну. – А ты тоже ничего так, правда Алиса?

— Да, пожалуй, соглашусь, – ответила Алиса улыбаясь. – Надеюсь оправдаешь ожидания и в других упражнениях, а главное на игровой тренировке.

— Я превзойду ваши ожидания, детки.

— Какие мы тебе ещё детки?! – Завозмущалась Алиса, но Дэн уже е не слушал. – А ты чего улыбаешься во все тридцать два? – обратилась девушка к Оксане.

— Не могу насмотреться на его красивый зад, ну ты только глянь! – Восхищённо проговорила она, показывая на зад Дэна.

Следующая тройка образовалась была очень напряжённая. По иронии судьбы Сан Саныч поставил в одну тройку Марка, Эрика и Леру – миниатюрную разыгрывающую женской команды. Воздух между парнями, казалось, искрил и потрескивал. Марк смотрел на столичного мажора исподлобья, сжимая челюсти, а Эрик отвечал ему ледяным, немигающим взглядом хищника.

— Ну что, местный герой, – бросил Эрик Марку прямо перед свистком, крутя мяч на одном пальце с раздражающей легкостью. – Попробуй не запутаться в собственных ногах. Я пасую быстро.

Марк лишь крепче сжал челюсти.

Свисток. Их взаимная неприязнь мгновенно трансформировалась в чистую спортивную агрессию. Эрик отдал первый пас Марку с такой силой, что мяч едва не выбил тому пальцы – это был вызов. Марк поймал его намертво и, рванув по диагонали с пугающей скоростью, швырнул Лере, тут же ускоряясь ей за спину. Бедная Лера, пискнув от неожиданно взвинченного темпа, чудом успела перевести мяч вылетевшему из ниоткуда Эрику.

Это была настоящая битва самолюбий. Столичный лоск против местной ярости. Никто не хотел уступать ни доли секунды. Они гнали вперёд как заведённые, отдавая передачи с такой звериной точностью, словно проверяли друг друга на прочность.

Алиса не сдержала обещания самой себе и заворожённо смотрела на то, как они выполняли упражнение, точнее она смотрела на Эрика. Этот парень был действительно хорош.

Когда их тройка завершила проход идеальным, мягким броском Эрика из-под кольца, он даже не посмотрел на корзину. Он обернулся к Марку и дерзко подмигнул, мол: «Неплохо для начала, но я могу еще быстрее».

Парень заметил то, как на него пялились все и тут он увидел взгляд той, которую так хотелось заполучить.

Марк тоже заметил, как его лучшая подруга смотрела на этого мажора.

Когда их взгляды встретились, у Алисы как будто по всему телу прошёл разряд. Она тут же отвела взгляд, но поняла, что опоздала, что Эрик Назарова уже его заметил и был доволен эти, как чеширский кот.

Следующая тройка начала выполнять свой упражнение. В то время как Эрик нарочно встал очень-очень близко с Алисой.

Девушка делала вид, что сосредоточена на просмотре того, как выполняет восьмёрку следующая тройка, а не на том, что её сердце сейчас выпрыгнет из груди от того, что рядом с ней встал Эрик. Алиса даже не заметила, что Марк прошёл мимо, хотя обычно лучший друг всегда останавливался поболтать.

— Не пускай слюни, Морозова, ещё рано, – сказал он девушке, подмигнув.

— Ещё чего. И не мечтай, Назаров, – отрезала девушка, даже не взглянув на парня.

Но тот опустил голову и заглянул ей в глаза. Девушку прошибло током.

— Мне нравится то, какие эмоции я у тебя вызываю, – сказал он своим бархатистым голосом так, чтобы никто, кроме неё не услышал. – Сильно переживала о том, почему же это я не смотрел на тебя во время разминки?

Алиса почувствовала, как по спине пробежал холодок. Он стоял так близко, что она ощущала исходящий от него жар после интенсивного бега и едва уловимый аромат дорогого парфюма, который не смог заглушить даже запах спортзала.

Она медленно повернула голову, встречаясь с его уверенным, торжествующим взглядом. Внутри всё клокотало от смеси злости и странного, пугающего волнения.

— Твоё самомнение скоро пробьёт крышу этого зала, Назаров, – Алиса вскинула бровь, стараясь, чтобы голос звучал максимально безразлично. – Я смотрела не на тебя, а на твою технику. Признаю, она неплоха для того, кто привык играть на паркете из красного дерева. Но не льсти себе: я так же внимательно смотрю на породистых лошадей в телепередачах. Красиво бегают, но заводить такую дома – слишком много мороки.

Эрик тихо рассмеялся, и этот звук, вибрирующий и глубокий, заставил её сердце предательски пропустить удар. Он чуть склонился к её уху, обжигая дыханием кожу.

— Лошади, значит? Дерзко, Морозова. Обожаю, когда ты выпускаешь когти, – прошептал он, и его губы почти коснулись её виска. – А насчёт разминки... Знаешь, почему я на тебя не смотрел? Я ждал. Ждал, когда ты сама начнёшь искать меня глазами. И, судя по тому, как ты сейчас затаила дыхание, мой план сработал идеально. Ты первая на меня посмотрела, Алиса. Это была твоя маленькая капитуляция.

Алиса резко отшатнулась, её щеки вспыхнули ярким румянцем, но не от смущения, а от ярости на саму себя за то, что он так легко прочитал её состояние.

— Ты бредишь, – выплюнула она. – Это был просто секундный интерес к новому игроку. Завтра я и не вспомню, какого цвета у тебя форма.

Эрик выпрямился, засунув большие пальцы за пояс спортивных шорт. Его улыбка стала ещё шире, ещё опаснее.

— Вспомнишь. И форму, и номер, и то, как у тебя сейчас дрожат руки, – он сделал шаг назад, готовясь к следующему упражнению, но напоследок бросил через плечо, – Сегодня ты первая на меня посмотрела. А очень скоро, Морозова, ты сама меня первая поцелуешь. И поверь, в этот момент ты будешь думать вовсе не о технике моего броска.

Он подмигнул ей и легко убежал в конец строя, оставив Алису стоять посреди зала с пылающим лицом и кулаками, сжатыми так сильно, что костяшки побелели. Она видела, как Марк из другого конца зала внимательно наблюдает за этой сценой, и его взгляд не обещал Эрику ничего хорошего.

Оксана, стоявшая радом и наблюдавшая за картиной, подошла к капитану их команды и тихо поинтересовалась:

— Кэп, всё нормально? – Обеспокоено спросила она. – Выглядишь не очень, тебе действительно не нравится, что он пристаёт к тебе?

— Оксан, всё отлично, – успокоила Алиса девушку. – Не бери в голову, я разберусь с этой ситуацией.

— Если что, то ты у тебя точно есть защитники тут, ты же знаешь, Марк вон как смотрит на этого Назарова, готов хоть сейчас утрамбовать, если он тебе досаждает.

— Я же сказала, что всё нормально, не парься.

Закончила этим разговор Алиса, посмотрев на Марка, который тут же отвёл взгляд от девушки. Никогда такого не было и Алисе стало не по себе. Она не могла лишиться лучшего друга, у неё и так нет никого, кроме бабушки.

Но сейчас, девушка взяла себя в руки и сосредоточилась на тренировке, сильный характер достался ей от отца. «Чтобы не происходило – умей это принимать, не паникуя» – повторял отец девушки, и й неё это отлично получалось.

— Отлично! А теперь «челноки» в защитной стойке! – рявкнул тренер, не давая никому опомниться. – Проверим, как у вас работают ноги! По лицевой линии, марш!

Зал наполнился оглушительным визгом подошв. Вперёд-назад, в низкой защитной стойке, обязательно касаясь паркета рукой на каждой линии разметки. Мышцы бедер горели огнём, лёгкие разрывало от нехватки кислорода, пот заливал глаза. Алиса украдкой бросила взгляд на новеньких, ожидая увидеть, как столичные звёзды начнут халтурить. Но ни Эрик, ни Дэн даже не думали филонить. Они пахали наравне со всеми, садясь в стойку так низко, как требовал тренер, стиснув зубы и тяжело дыша.

Затем перешли к жесткой отработке заслонов и пик-н-роллов в парах. И снова Алиса ловила себя на мысли, что эти двое ломают все её стереотипы. На сегодняшней тренировке они просто отрабатывали приёмы. Они ни разу не отвлеклись на телефоны или разговоры. Не подкалывали девчонок, не красовались перед трибунами, не показывали местным ребятам «как надо играть на самом деле». Они работали. Уважительно. Чётко. Выполняли каждую, даже самую изматывающую установку Сан Саныча, будто от этого зависела их жизнь.

Следующая часть тренировки прошла спокойно. Девушку никто не отвлекал, и она работала на износ, чтобы заглушить мысли об Эрике, от которых становилось страшно.

Когда прозвучал финальный, длинный свисток, футболки на всех игроках можно было выжимать. Тренировка закончилась. Сан Саныч вышел на центр площадки и громко хлопнул в ладоши:

— Молодцы! Сегодня все отработали на совесть, жаловаться не на что. Всем спасибо. Отдыхайте, пейте воду. И не забываем, что завтра у нас силовая – будем тягать железо в тренажёрном зале и умирать! Свободны!

Алиса поспешила в раздевалку, чтобы её никто не успел догнать.

***

В мужской раздевалке стоял густой запах дезодоранта и азарта после удачной тренировки. Влад, капитан команды – парень крепкий и немногословный, – подошёл к Дэну и Эрику, когда те стаскивали через голову мокрые майки. Он по-хозяйски хлопнул их по плечам, и этот жест был сродни инаугурации.

— Парни, базара нет, уровень виден, – голос Влада звучал весомо. – В пятницу на игровой глянем вас в деле, в полноценном замесе. Но уже сейчас скажу: если не сбавите обороты, место в стартовой пятёрке ваше. Нам такие игроки нужны.

Дэн коротко кивнул, сохраняя своё привычное ледяное спокойствие.

— Принято, кэп. Мы сюда не на лавке сидеть приехали, – отозвался он с лёгкой, но не обидной дерзостью.

Эрик лишь ослепительно улыбнулся, вытирая лицо полотенцем. В его взгляде не было заносчивости, скорее – уверенность хищника, который знает, что он на своём месте.

— Не переживай, капитан. Мы привыкли играть по-взрослому. В пятницу покажем шоу, – бросил он, и в этом не было бахвальства, только констатация факта.

Когда основная толпа парней, перешучиваясь, повалила в душ, Эрик приметил Марка. Тот сидел на скамье в углу, сосредоточенно затягивая шнурки на кроссовках. Эрик подошёл не спеша, остановился напротив.

— Слушай… Есть разговор, – голос Эрика утратил игривость, став серьёзным.

Марк выпрямился медленно, словно разворачивающаяся стальная пружина. Взгляд мгновенно стал колючим, плечи развернулись, выдавая готовность к любому повороту – от словесной перепалки до драки.

— Слушаю. Только давай сразу к делу, – отрезал Марк.

Эрик не отвёл взгляда, хотя напряжение между ними можно было резать ножом.

— Кто тебе Алиса? Я вижу, вы везде вместе. Каков твой статус в её жизни?

Марк скрестил руки на мощной груди, и его челюсть заметно напряглась.

— А тебе не кажется, Назаров, что ты лезешь не в своё дело? Тебе какая разница до моего статуса?

Эрик сделал шаг вперёд, но тут же поднял ладони в примирительном, хотя и уверенном жесте.

— Притормози. Я не ищу повода помахать кулаками. Просто девчонка мне понравилась. Действительно понравилась. Давно таких не видела, она не как очередная кукла из столичного клуба. И мне хотелось бы с ней нормально пообщаться. Узнать её получше, понимаешь?

Марк долго и пристально вглядывался в лицо Эрика, пытаясь распознать ложь. Тишина в раздевалке стала почти осязаемой. Наконец, он выдохнул, но в его голосе прорезался металл:

— Послушай меня внимательно, Эрик. Если Алиса сама решит, что хочет с тобой говорить – я слова не скажу. Это её выбор. Но если ты хоть раз перегнёшь палку, если она скажет «нет», а ты продолжишь дышать ей в затылок или, не дай бог, обидишь её… – Марк сделал короткую паузу, и его глаза потемнели. – Тогда тебе крышка. Я не посмотрю на твои связи, на твои тачки и на то, как круто ты забиваешь сверху и нам капец как бы пригодился такой нападающий в команду. Я тебя из-под земли достану и лично объясню правила приличия. Усёк?

Эрик принял этот вызов спокойно, даже с каким-то странным уважением. Он медленно кивнул.

— Я тебя услышал. Справедливо.

— Вот и отлично, – Марк начал закидывать вещи в сумку.

— Слушай, – Эрик замялся на секунду, – раз уж мы прояснили границы… Расскажи мне про неё что-нибудь? Про её интересы и увлечения.

Марк внезапно усмехнулся – коротко и жестко. Он закинул сумку на плечо и покачал головой.

— Нет, чувак. Так не пойдёт. Я её лучший друг, а не справочное бюро для ухажёров. Хочешь узнать Алису? Добивайся всего сам. Разгадывай её, ищи подходы, ошибайся. Я тебе ни одной подсказки не дам. Она того стоит, чтобы ты попотел.

Он несильно, но ощутимо хлопнул Эрика по плечу, закрепляя договор, и направился к выходу.

— Удачи, Назаров. Она тебе понадобится.

Эрик остался стоять один в полупустой раздевалке. Его улыбка стала задумчивой и какой-то азартной. Он посмотрел на своё отражение в мутном зеркале и негромко произнёс.

— Сам добывай, значит… Ну что ж, так даже интереснее.

Марк вышел из раздевалки, даже не обернувшись.

— Ну что, не так-то просто эту девочку завоевать? – Откуда не возьмись появился Дэн с ехидной улыбкой, предвкушая победу.

— У меня всё под контролем. Ещё немного времени, и она будет моей.

— И всё же, ещё ни разу тебя так долго не динамили, не приятно, да?

— Так даже интереснее, – с азартом произнёс Эрик.