Кицунэ солнечного ветра. Забытыми жизнями. Дилогия «Кицунэ солнечного ветра». Книга вторая

Глава 9

Настолько не ожидаешь встретить в своей жизни нечто подобное, что в первый миг даже не пугаешься, как следует. Вроде бы такая же ванная комната, как и у Такеру, да как у всех! Но вот только не у всех в ванной комнате сидит какая-то кракозябра! А как иначе ее можно было еще назвать?! Что-то расплывчатое, полупрозрачное, жуткое!

Самое странное, что сейчас светило солнце и по идее подобное создание ведь не должно было выходить на свет. Так ведь? Тогда – почему оно здесь?

– Это что? Юрэй? – Только и успел вымолвить Такеру, а существо бросилось на нас.

Все происходило быстро: мы метнулись в разные стороны, пытаясь избежать столкновения, вроде бы повезло сначала, но потом я развернулась, чтобы поймать взглядом существо, а оно уже метило в меня, пытаясь достать. Взвизгнула, взмахнула руками и выпустила столб искр – не самый удачный план.

Нет, от создания меня это, конечно же, спасло, но искры посыпались вокруг, быстро подожгли всё, что можно было поджечь. Перепугавшись, я тут же бросилась тушить зачатки огня, пытаясь хоть что-то спасти. Не знаю уж, то ли существо поняло, что я тут делом занята, меня не трогать, то ли у нее по выпаду на человека, но отстало. От меня!

Когда я потушила последнюю искру (пронесло), я обернулась и нашла взглядом Такеру. В этот момент он… сражался. Как он?.. Меч, он же взял его с собой. И очень даже не зря. Удивительно, но он так умело уклонялся, подставляя все еще свой псевдо зонтик под удары. На краткий миг меня будто заклинило, перед глазами начали мелькать другие битвы. Кто-то сражался не так, как Такеру, это был не он, я точно знала.

Потому что кто бы это ни был, его техника боя была совершенством.

Не то, чтобы я сейчас опускаю Такеру. Нет. Он хорош. Уклонился, нырнул вниз, извлек меч из ножен – резкий выпад, удар, рассечение. Как же великолепно выглядел этот короткий, но ярчайший бой. Существо издало серию странных звуков, а потом растворилось и исчезло. Я же разинула рот шире.

Несколько секунд более ничего не происходило, Такеру выглядел настолько уверенным, что я чуть не задохнулась от этого мига. Потому что… потому что он выглядел хладнокровным… а, нет, подождите. Отпустило, он с ужасом огляделся по сторонам и неуклюже плюхнулся на пол.

– Такеру, ну ты даешь! – С восхищением воскликнула я.

Такеру выдал нервный смешок и стал делать глубокие тяжелые вздохи.

– Давно я… не испытывал подобных эмоций, – признался он. – С тех пор, как… с тех самых пор.

Про какую пору он говорил, догадаться было несложно, я просто ухмыльнулась, прекрасно понимая его радость. Что же, соглашусь, приключений со мной почему-то было много. Хотя, это ведь странно…

– Что ты сказал? Как ты назвал его? Юрэй?.. – Перешла к делу я.

Такеру глубоко вздохнул и повернулся ко мне.

– Онрё, – опять назвал что-то новое и я скривилась. – Мстительный дух.

– Посреди дня?! – Возмутилась я. – Что?.. Получается, Иоши Миу мертв?!

– Либо так, либо это кто-то еще, – пожал плечами Такеру.

– Подожди: давай рассуждать логически. Итак, кицунэ поручает мне работу, я такая иду, а парень мертв. Подозрительно!

– По идее, кицунэ не было резона тебя подставлять, – предположил Такеру.

– А я о таком и не думала, пока ты не сказал! – Перепугалась. – В смысле?

– Он же тебя поддерживал, обратил, вряд ли это испытание, – продолжал развивать мысль Такеру.

– Но что же стало с типом?

– На работе сказали, что не видели его несколько дней, – вспомнил Такеру, в отличие от меня продолжая рассуждать логически. – Возможно, поэтому он и пропал.

– Потому что кто-то убил его? Но он же лжец и должник. Кому нужно было убивать его?

– Понятия не имею, – покачал головой Такеру. – Но… получается, если Иоши Миу стал онрё, мстительным духом, значит, его смерть была насильственной.

– А тело где? – Огляделась.

Потом мы с Такеру поднялись и без удовольствия заглянули в ванную. Никого. И… ничего. Остался только стенной шкаф в комнате, в который, после всех японских ужастиков, заглядывать хотелось в последнюю очередь. Поэтому в этом деле я мужественно доверилась Такеру. Он изучил шкаф. К счастью, или, к сожалению, это как посмотреть, тела нигде не было.

– Может, это ёкай? – Предположила. – Как людоед?

– По идее, он должен был забрать его в свое логово, – рассуждал Такеру. – Если задуматься: людоед забирал девушек, зачем ему понадобился парень?

– Не знаю, Шин его припугнул, может, он перешел на парней? – Бросила я, совершенно не задумавшись.

Но Такеру нахмурился и посмотрел на меня.

– Что? – Переспросил он.

Я хотела повторить, но для начала тоже прокрутила в своей голове то, что сказала. И обомлела. Что я сказала? Фраза получилась настолько естественной, будто само собой разумеющееся. Но я совершенно не понимала, откуда она взялась. И что самое удивительное: пытаясь проанализировать ее снова, я поняла, что забываю ее. Напрочь. До деталей.

Что я сказала?

Такеру пару секунд смотрел на меня неопределенно, но потом вздохнул и размял запястье, в котором держал меч.

– Не думаю, что это людоед, – заключил он. – Но вариантов больше нет.

– Нет, ты прав, – закивала. – Поэтому нужно идти к кицунэ. Тем более, что я нашла его лжеца, а уж что с ним стало, это не мои проблемы. В любом случае информации недостаточно.

Такеру посмотрел на меня неопределенно, я сначала не поняла его взгляда, но потом он озвучил:

– Ты снова уйдешь надолго?

Мои брови взлетели вверх. Хотела бы заверить его, что «нет», но на самом деле я мало, что понимала во всех этих движениях ёкаев и прочем. Поэтому решила действовать осторожно и издалека.

– Я надолго не планирую, – пообещала. – К тому же, это в интересах кицунэ. Я ему расскажу, что его должник копыта отбросил, его это определенно заинтересует. Дальше он может либо снять с меня это задание, либо дать другое. Но с этим я считаю, справилась! Не моя вина, что клиент помер! Надо было раньше меня будить, а не ждать два года!

Такеру к моему удивлению ухмыльнулся. Едва заметно, но все же было приятно, что он не сказал что-то вроде: «Ты бесполезна и ничего не сделала, тебе никто долг не простит».

– Могу… я предложить кое-что? – Замялся Такеру.

Я уже начала нервничать.

– Что? – Предполагая худшее, разволновалась я.

– Ты… можешь взять с собой мобильный? Чтобы быть на связи? Вдруг… тебе понадобится информация? – Такеру еще больше смутился, и покраснел бы, не будь он японцем.

– Ты прав, – уверенно закивала. – Телефон – это необходимость. Свой я где-то… потеряла, даже не помню, где именно. Так что мне понадобится новый…

К сожалению, ничего более в квартире этого Иоши Миу мы не нашли. Вещи как вещи, ничего особенного, не выглядело так, будто это ограбление. Мы даже его деньги нашли, заначку. Так что это не вор. Но вопросов становилось всё больше, а ответов всё меньше. И требовался кицунэ. Вытрясу из него всё, хватит уже юлить и уходить от моих вопросов.

Ладно, раньше я их не слишком часто и подробно задавала, но все же: пора брать лиса за хвосты и таскать так, чтобы не повадно было мне все время лгать! Очень важно узнать про мой сон двухлетний. Кицунэ сказал: мне было больно. Но это ж насколько мне было больно, что я спала два года…

Вообще-то, вспоминая и то, как я очнулась на поляне, и странного парня из раменной, я могла примерно понять эту боль. Но все же ситуации это не проясняло. К сожалению.

Мы с Такеру заехали в салон сотовой связи, приобрели мне телефон. К моему счастью, моих денег хватило, чтобы купить хоть и недорогой смартфон, но и не кнопочный «позвонил и ладно». Такеру порывался предложить мне купить что подороже, типа подарок за то, что я вернулась, но я решила, что лучше куплю подешевле и попроще на случай, если снова потеряю его. А это могло произойти.

Надела куртку с карманами на молнии, чтобы телефон уцелел, но всё же опасалась. Кто его знает? Вот именно, никто.

– Попробую найти что-нибудь про онрё, – провожал меня Такеру. В этот раз я знала точно, где открыть лисью тропу, поэтому не сомневалась. – Возможно, в его происхождении можно будет найти ответы. Хотя, если задуматься: кто-то пришел и убил его. Вот тебе и мстительный дух.

– Но взглянуть на это под другим углом тоже не помешает, – поддержала я, улыбнулась.

Такеру нервно кивнул, закапываясь в карманы джинсов. Он переживал, я это видела.

– Пожалуйста, не исчезай больше слишком надолго, – попросил все-таки он.

– Я постараюсь, – пообещала, а потом открыла лисью тропу.

Если честно, я даже не до конца понимаю, как это делаю. Просто будто бы включается какая-то другая я, которая всё знает. Вообще, по духу это близко с той яростью, которая проснулась у меня к кицунэ, когда мы дрались на поляне. Возможно, это моя лиса. Точнее – точно она. Кто ж еще?

Взглянула еще раз на Такеру напоследок и двинулась по лисьей тропе. В тот момент, когда Такеру исчез, так и не разглядев никаких изменений, а я оказалась на тропе, мне показалось, будто стало темнее. Словно на лес опустились сумерки. Да, все еще вокруг разноцветно и красиво, ярко, насыщенно, но мрачновато. Хм…

Тут я подумала: я ведь кицунэ солнечного ветра, что бы это не значило, а здесь сумерки, так ведь? Где, если не здесь пробовать магию? Сосредоточилась, попыталась создать ветер. Искры завихрились красивой россыпью, украсив все вокруг сиянием. На лисьей тропе они не обжигали, они были частью этого мира.

Я была его частью. И это огорчало. Почему-то.

Искры не исчезали, пока я шла вперед. Было подозрительно тихо, но я предпочитала не придавать этому значения. И зря. Потому что стоило мне подойти к поляне, как меня прошиб холод и страх.

Да, поляна все еще та, это несомненно. Но сколько же поломанных деревьев! Смятая трава, изломанные ветки! А главное – что-то темно-бордовое, вязкое, неприятное. Солнечный свет больше не касался поляны, здесь всё было словно осквернено.

Но самое главное – посреди поляны лежал кицунэ. Без сознания. Истекая кровью.

Глава 10

Сначала я бездумно бросилась к нему на помощь. Ну, как на помощь? Просто посмотреть, что там с ним. Но потом меня будто укололо чувство невероятной опасности. Кто бы ни напал на кицунэ, похоже, далеко он не ушел. И я была слишком опрометчива в своем желании добраться до цели.

Обожгло страхом, рухнула в испачканную кровью траву и взмахнула рукой. Не знаю уж, то ли страх так подействовал, то ли это место, но огненный ветер не просто искрами посыпал, он ими жег. За краткий миг до того, как опасность миновала, я успела разглядеть нечто темное, неясное, ускользающее, будто бы призрачный дым. Ушло?..

Кицунэ кашлянул, я подождала еще секунду-другую для верности, а затем побежала к пострадавшему. Он кашлял кровью и это далеко от «хорошо». К тому же, когда он закашлялся, я наивно полагала, что он приходит в себя. Ага, как же! Он горел, будто в лихорадке. Что и неудивительно, по всему его телу было множество рваных, жестоких ран.

– Кицунэ, – обратилась я, пытаясь дозваться. – Очнись, слышишь? Ты ведь должен быть…

Договорить я не успела. Его глаза внезапно резко распахнулись, напугав меня до смерти. Он будто обезумел, выглядело жутко! Но на этом все не закончилось. Он вдруг схватил меня за плечо и резко оттолкнул. Первая реакция – ах, ты гад! Но когда я обернулась, то увидела то самое призрачное и неясное, что сбежало минутой раньше.

И кицунэ… принял удар на себя. Оно проткнуло лиса насквозь, я в ужасе растерялась, совершенно не зная, что с этим делать. Но потом сработало сразу все: подтекающее явно раненное создание, ярость лисицы, проснувшаяся во мне, стыд за то, что подумала о кицунэ плохо.

Я вскрикнула и выпустила огненный ветер. Он, словно песчаная буря, жадно расползся по воздуху, захватывая в плен свою жертву. Сосредоточилась, не давала ветру затихнуть. Помогало. Создание, чем бы оно ни являлось, попало в ловушку, барахталось, не могло выбраться, хоть и пыталось.

Я уже решила, что побеждаю, но забыла, что даже кицунэ тут лежал едва живой, я бы даже больше сказала – почти мертвый. Моя атака была хорошей, спору нет. Но существо внезапно будто собрало силы, выстрелило вокруг себя. Черная полоса расползлась в разные стороны, ударило меня едким неприятным ядом, а потом существо ринулось вверх, улетая с поляны.

Не лисьей тропой.

Кицунэ.

Пусть мне тоже досталось, но все-таки не так, как ему. Подползла быстро, оказалась рядом, и… испугалась. Несмотря на то, что кицунэ всегда выглядел нереально, сейчас он увядал, словно прекрасный цветок, сраженный смертельным проклятием. И у меня не было ни единого инструмента или лекарства, чтобы это остановить.

Такеру.

Набрала его номер дрожащими руками, радуясь тому, что он так вовремя выступил с предложением купить мне мобильный! Не знаю, шло ли время как-то иначе здесь, но ответил он быстро.

– Нужна твоя помощь! – Обрадовала во всех смыслах первым делом я.

– Скажи, что делать, – решительно ответил Такеру.

– Кицунэ ранен. Я выведу его, поможешь его донести?

– К… – Такеру, как в той басне: в зобу дыханье сперло. Но очнулся. – Куда идти?

– Как выйду, сообщу, – пообещала. – Будь готов.

Отключилась. Взглянула на кицунэ и сделала глубокий вздох. Ну и как его наполовину истерзанного вообще нести? На мгновение возникла дурная мысль: он уже не вернется. Его не спасти…

Глупо, заткнись! Пострадал, но неважно! Очнется! Такеру придумает способ!

Конечно, я не врач и не знаю, сколько увечий нанесла кицунэ, когда взваливала его на себя. Но предпочитала не думать об этом, просто потащила на себе. Не сказать, что было легко, думаю, превалировал шок. Но главное я сделала – открыла тропу и побежала. Может быть, ветер мне помогал, потому что вряд ли я бы смогла тащить на себе кицунэ, будь я все еще человеком.

К моему счастью выбежала в реальность я примерно там же, где уходила. А Такеру – он официально лучший. Он вернулся обратно или далеко не отошел, поэтому бегал вдоль кромки леса и искал меня. Заметил. Подлетел, словно пуля. Но при приближении замедлился, и… всё. У него снова случился приступ «Такеру в ступоре».

Уставившись на кицунэ, а точнее на его голову, свисающую с моего плеча, Такеру перестал дышать. Забыл, наверное, настолько поражен он был. Я подождала пару секунд, но опасно было тут находиться, особенно учитывая, что это создание, чем бы оно там не было, ушло. Улетело. Суть ясна! Оно живее, чем кицунэ.

Зачем ему кицунэ?

– Такеру! – Позвала я.

Он до последнего меня не замечал, с трудом собрался с силами, кое-как перевел взгляд, сглотнул. Потом вроде бы пришел в себя, собрался брать кицунэ… но передумал. Я подождала. Он помялся на месте. Ничего не происходило.

– Такеру, я понимаю, ты в шоке, но нам бы уже идти…

– Это… – голос у него куда-то пропал, – он настоящий.

– Я же тоже кицунэ, – напомнила я, надеясь, что так он быстрее выйдет из ступора.

– Но… но… он… живой.

– Ненадолго, если мы его не подлатаем, – заметила я справедливо. – Давай я тебе его сама взвалю, а ты там как-нибудь для себя пока переживешь, что перед тобой кицунэ, хорошо?

Никакой реакции. Ладно, пройдет, я уже знаю, что у Такеру такое случается, нужно только время. Тем не менее я дотащила кицунэ до него, пнула пару раз парня, намекая на определенные действия (повернись и наклонись, принимай тушку), кое-как взвалила ёкая. Такеру побелел. И да, даже в сумерках вечера это было слишком заметно. Пришлось тащить парня, словно на поводке. Вместо него был рукав, за который я Такеру направляла.

Прям, как тех девушек…

Остановилась, когда внезапно вспомнила, как мы шли мимо какого-то магазина: я, семь девушек. И… он. Кто-то, кто вел нас той ночью. Спокойно, уверенно, ровно. Тот, за воспоминания о ком в данный миг я была готова жизнь отдать.

Но меня снова укололо болью, непониманием, отчаянием. Потому что… я его не помнила. Кто он?

Кто ты, любовь, что ранит и обжигает? Где ты? Почему тебя нет?..

– Риса? – Я аж вздрогнула, когда Такеру позвал меня, выплывая из собственных воспоминаний.

Воспоминания. Секунд пять я таращилась на Такеру. А поскольку он пребывал примерно в том же состоянии, мы были как два идиота, замерших во времени. Ну и в психушке, очевидно, потому что договариваться взглядами безумия – такой себе способ коммуникации, честно говоря.

– Идем, – наконец-то очнулась, потащила Такеру за собой.

Мы спешили. Теперь. Да! Я понимаю, что было важно торопиться, особенно когда вспомнила про охотников. Дура! Но… из головы никак не шел тот образ. Я помню всё: как нашла девушек, как вывела их из леса, не помню, правда, как. Дальше – мы шли до полицейского участка, и всю дорогу я помню хорошо.

Но только маленький кусочек, отражение, добавило в мою реальность того, кого я не помнила. Но любила. Как я могу любить того, кого не помню?

Кое-как дотащили кицунэ до квартиры Такеру. Даже не представляю, каким образом вышло не попасться никому на глаза. Может быть, магия? По-другому не объясню. В это время здесь должно быть полно народу. Но… никого нет. Ладно.

Такеру положил кицунэ на футон, на котором я спала до этого, кровь брызнула на стены, будто окропив их, и это шокировало меня настолько, что я зависла. Не ожидала. В свете напольной лампы, которую зажег Такеру, кицунэ потерялся в двухмерном пространстве, между реальностью и театром теней. Беспомощный, но жуткий. Он умирал, и это пугало меня.

Кицунэ не умирает.

Такеру появился внезапно, загородил собой вид на лиса, я не сразу сообразила, что он занялся его ранами. Надо бы. Он ведь… пострадал…

Когда более или менее пришла в себя, сама подползла поближе и взялась обрабатывать раны кицунэ. Тот был холодным, словно лед, и я все время поглядывала на Такеру, ожидая, что он мне что-нибудь объяснит. Ну или хотя бы скажет, что делать. Я не знаю. Но он был слишком сосредоточен, обрабатывая раны, заматывая кицунэ в повязки. Под конец тот уже стал походить на мумию.

Но мы закончили. Сели с Такеру вместе рядышком и напряженно смотрели, как едва живой кицунэ делает вздох раз в минуту. Усталость? Страх? Сложно сказать. Сразу множество факторов. Но требовалось время. Чтобы осознать это. Каждому своё.

– Что произошло? – Уже с минуту не моргал Такеру, таращась на кицунэ.

– Кто-то напал на него. Я пришла, он уже был таким. Существо ушло.

– Ёкай?

– Ты же знаешь, я в них плохо разбираюсь. Но явно не какой-нибудь веселый молочник с соседней улицы.

– Что? – Не понял Такеру.

Опять мой неудачный юморок.

– Неважно, – вздохнула. – Что делать? Мы приходим к тому парню, за которым посылает кицунэ, а он призрак. А на кицунэ напали! Что вообще происходит?!

– Не знаю. – Такеру был настолько эмоционально отстранен, будто в его вселенной этих эмоций вообще не существовало. – И, боюсь, не смогу узнать.

– Что?! – Тут уж мне чуть не поплохело. – Но Такеру не может так говорить! Такеру всегда всё находит! Такеру лучше всех!

И да, как-то странно я заговорила о нем в третьем лице, но Такеру всё еще был не в себе, чтобы реагировать. Еще недолго подождал, и, к сожалению, в его взгляде на кицунэ я угадывала собственные опасения.

– Я не смогу его спасти, – признался он. – У меня нет таких знаний. Я перерыл много книг о кицунэ, но как его лечить…

– И что нам делать?

Мой вопрос повис тяжелой тишиной в комнате, неприятной обреченностью, которую не хотелось подпускать к себе. Никогда. И в тот момент, когда отчаяние почти захлестнуло меня, Такеру произнес:

– Я знаю, кто может нам помочь.

Глава 11

– И это не ты?! – Вытаращилась я на Такеру. Он не улыбнулся, наоборот задумался. – Как так вышло? Это… кто-то из охотников?

Я вдруг вспомнила, как Такеру говорил, что кое-чему у них научился. Мурашки побежали по коже, ведь на мгновение я вдруг задумалась: если бы Такеру захотел, он бы давно от меня избавился. Он сильнее меня, умнее, знает явно больше, преимуществ у него столько, что даже немножечко странно.

Но он все же на моей стороне. До сих пор. Почему?

– Когда я искал информацию обо всем, что произошло, – стал рассказывать он, – я изучал материалы в библиотеке, и… я там встретил одного парня. К моему удивлению, он тоже разыскивал подобную литературу. И мы тогда поговорили. Я взял книжку после него, а он мне: там не совсем точные данные. Я его спросил: откуда знаешь? Он не ответил. Но я задумался.

– В общем, разыскал его позднее, попробовал поговорить. Он на контакт не очень шел, но в целом мы обменялись кое-какой информацией.

– Значит, у тебя появился свой Такеру, – с серьезным видом заявила я, к моему удивлению Такеру даже чуть ухмыльнулся. Больше смущенно, но все же. Мне нравилось, когда Такеру улыбался, это означало, что все не так уж плохо. – Так, а что он искал?