Под хрустальным каблучком, или Приятного аппетита!

На любой свадьбе есть гость с недовольным лицом. Или злым. Или мрачным. Это смотря какая свадьба и какой гость.

И сидят такие злыдни на празднике, да ни где-нибудь в уголочке, а все норовят поближе к молодоженам подсесть, чтобы им настроение испортить. С одной стороны, плюнуть бы на таких родственников, и не приглашать на торжество. А с другой стороны? А? Вот то-то! Они же еще больше обидятся, надуются, станут сплетни распускать, дескать «Совсем зазнались, уже родных не приглашают!» И вздыхают жених с невестой, и приглашают этих противных крокодилов, и ждут от них всяких пакостей.

– Ой, смотри, смотри, подарки несут. Что там? Марьянка, ты ж длинная, все видишь.

– А ты толстая! Сейчас, сейчас… Ну, гуси-лебеди опять яблоки натащили. Вот, кому охота эту кислятину есть?

– Так они ж волшебные, молодильные. Чтобы, значит, жених с невестой не старели.

– Да кому сейчас это нужно, травиться химией всякой! Пошел к косметологу, раз-два и порядок, лицо, как двадцать лет назад.

– Так чего ж не сходишь-то? Скоро не тридцать, а сто тридцать давать будут!

Дылда перестала высматривать подарки, повернулась к толстушке.

– Знаешь что, Анька, вот если бы не народ вокруг, я бы тебе так стукнула!

Толстуха подбоченилась, заелозила на стуле:

– Стукнула бы она! Ха! Да я ж тебя пополам переломлю! Только сунься!

Сверху прогремел зычный голос:

– Девочки, не ссорьтесь! Я понимаю, стресс, обманутые ожидания, триггер, но надо собраться! Кто ж виноват, что эта коза вторую туфлю заныкала! А вы тоже хороши! Одна лопает так, что не только принц, людоед испугается, другая вечно на диетах, тощая, как глист. Кому б позариться!

– Это всё Золушка виновата! Ты чего нас-то ругаешь? – Анька уже готова была разрыдаться, но раздался тост «За молодых!» и волей-неволей пришлось растягивать губы в улыбке, кричать «Горько!» и потихоньку скрежетать зубами от зависти, наблюдая, как принц целует эту драную козу в хрустальных туфлях.

Домой шли пешком. Семейство Лесничего приказом министра вежливых манер занесли в Черный список, как грубых и невоспитанных личностей. Ни один кучер-таксист не взял их заказ. Да и платить-то, честно говоря, было нечем. Уж очень большой штраф выписали им за нецелевое использование привратников сказочного королевства, эксплуатацию человека и неприличное поведение на балу.

– Глупая Золушка! Всё из-за нее, – не переставая ворчала мама Клава. Как на зло прошел дождь, дорогу развезло и к тому времени, когда из-за поворота показался дом Лесничего, дамы промокли насквозь. На встречу бежал добродушный хозяин с огромным зонтом.

– Ну и где ты был? – набросилась на него жена.

– Клавочка, дорогая, ты же сама хотела барашка на ужин! Говорила, что на этих королевских свадьбах не еда, а одно баловство!

– Говорила! Так это же служанка должна была делать, а не ты! Ты должен был нас встречать!

Лесничий отвел глаза и стал что-то очень внимательно смотреть у себя под правым башмаком.

– Что?! -взвизгнула Клава, – Что?! И на служанку нам запрет?.. Петя, как же так…

Она обмякла и словно подобрела.

– Ну…не запрет, Солнышко, а так…ограничения. Через три месяца, если не будет эксцессов, вычеркнут из черного списка, и все будет хорошо.

– Три месяца?!

Анна, внимательно слушавшая разговор, взревела. Три месяца готовить, стирать, убирать, в общем, делать Золушкину работу?

– Да это же… какое-то!

– Анька, не ругайся, а то ограничения до года продлят, – догадливая Марьяна дернула сестру за рукав.

Три месяца- срок немалый, много событий может вместить. За это время Золушка с Принцем слетали в свадебное путешествие и теперь пугали придворных бронзовым загаром, Король открыл торговый центр, две прачечные и парк аттракционов. Произошли изменения и в доме Лесничего. Король теперь часто посылал Петра в командировки за пределы государства. Выписывая командировочные, подмигивал: «Отдохни-ка, Петюня, от своей мегеры». Клавдии пришлось вспомнить полученные в молодости навыки бухгалтера и научиться жить по средствам, подсчитывая доходы и расходы. А Анна и Марьяна выполняли работу Золушки. Нелегко пришлось им первое время. И плакали они, и дрались, и горшки с цветами роняли, и хрустальные бокалы разбивали, но мало-помалу привыкли, освоились. Дальше-больше. Анна так полюбила готовить, такие пироги стала печь, да заливное делать, что даже худосочная Марьяна стала поправляться. После того, как весы пропели: «Наша Марьянушка краше всех, плюс пять кило её успех!», она страшно испугалась.

– Ань, ты можешь что-то не такое калорийное готовить? – с тревогой спросила она, откусывая мягкий, пышный пирог с черникой.

– Да я бы рада, но у меня не выходит, – развела руками сестра.

Делать нечего, талия дороже, чем пироги, и Марьяна взялась за диетическую кухню. Между сковородок и кастрюль время прошло незаметно.

– Девочки, сегодня Король торжественно вычеркнул нашу семью из Черного списка! – радостно объявил Петр, – Более того, за примерное поведение нам прощается штраф! А мне, – Лесничий порылся в кармане и вытащил небольшой сверток, – выписали квартальную премию!

– Чудесно! – Клавдия захлопала в ладоши, – давайте поедем в отпуск на море!

Анна и Марьяна топтались на месте, пихали друг друга локтями.

– Скажи!

– Нет, ты скажи!

Клавдия нахмурилась.

– Девочки?

– Ма! Па! – решилась Марьяна, – Мы вам не хотели раньше времени говорить, но раз такое дело…

– Понимаете, у нас уже заказы есть! – не вытерпела Анна.

– Да-да, Анька права. Мы уже целый месяц получаем заказы на комплексные обеды от семи гномов и семи богатырей. Белоснежка заказывает диетические десерты ну и вообще…

– Мы расширяться хотим! – опять не выдержала Анна.

Клава задумалась. Конечно, после всех волнений хотелось съездить на море, отдохнуть. Но девочки…Они только начали закрывать гештальт и остановиться на полпути было бы неправильно.

– Конечно, крошки мои! Конечно! Петечка, ты как? – она посмотрела на мужа как пятнадцать лет назад, когда он вырвал ее из лап Людоеда и через весь лес, а это, между прочим, десять километров, нес на руках до дома.

– Ну что ж, дело хорошее, – Лесничий расправил усы. Между нами говоря, он терпеть не мог все эти моря, курорты, предпочитая им костерок, палатку и лютню.

– Давайте, я Золушке наберу. Может, с арендой поможет. Родня ведь.

– Да неудобно как-то после всего, что было, – задумчиво произнесла Клава, накручивая прядь на палец.

– Удобно, удобно! Звони! – Анна уже протягивала телефон.

Золушка находилась в том состоянии, когда замечаешь хорошее не только вокруг, но и внутри себя. Одним словом, Золушка ждала ребенка. Муж уже обговаривал с отцом передачу трона, подписывал документы, вникал в управленческие дела. А сорокапятилетний старик Король приводил в порядок загородное поместье, переклеивал обои в детской комнате, носился по магазинам в поисках самых лучших игрушек. «Дети- наше будущее! На мне теперь внук будет. Вот мое самое главное дело!», любил повторять он подданным во время утреннего радиообращения. Подданные понимающе улыбались и кивали головами.

И конечно, когда родные пришли в гости, когда Марьяна выложила план по развитию семейного бизнеса, а Анна выложила пакет с пышными, теплыми пирогами, Золушка с радостью согласилась помочь.

– Только арендой помещений занимается Король. Он должен завтра приехать, я с ним поговорю. Хорошо, что у вас бизнес- план есть.

– У нас и название есть, – опять не вытерпела Анна, – Ресторан «Под хрустальным каблучком».

– Это намек что ли? – засмеялась Золушка.

– Это вывеска, – пожала плечами Марьяна.

Через четыре дня все было решено. У Короля как раз освобождались торговые площади. Два молодых человека, два брата, старший Иннокентий и средний Степан не смогли наладить торговлю и закрывали магазин. Сначала дела шли хорошо, младший Иван через посредника Серого волка пересылал им яблочки на тарелочках, волшебные флейты, шапки-невидимки и прочие необходимые в быту гаджеты. Но королевство было маленьким, жители рачительными и аккуратными. Купив «Яблочко на тарелочке-1» они не торопились менять его на вторую, и тем более третью версии. Шапки-невидимки были невидны, поэтому мода их не касалась и девушки не старались перещеголять друг друга фасонами головных уборов. В общем, дело не пошло. В ту пору Принц как раз продвигал идею строительства подземных магистралей для карет, и неудачливые братья решили податься в землекопы.

– Мальчики, ну зачем же так спешить? – Клавдия, дама смекалистая и оборотистая, быстро просчитала возможные плюсы от присутствия в новом ресторане двух крепких молодых парней.

– Во-первых, яблоки ваши можно на стену вешать. Сидят себе гости, крем Марго кушают и смотрят какой-нибудь канал о путешествиях. А если кто конфиденциально захочет встречу провести, так мы им сразу – пожалуйста, шапки-невидимки!

– Да, да, да! Вариантов сотрудничества масса! – обрадованно затараторила Марьяна.

– И мужские руки двум слабым женщинам всегда пригодятся, – Анна протянула Степану ролл с ветчиной.

– Нуууу, – Иннокентий почесал затылок, смущенно хмыкнул, – в землекопы-то мы всегда пойти успеем, верно, Стёп?

Крепкий, взбитый Степан уже обсуждал с Анной, где ставить духовой шкаф, какую заказывать плиту и стоит ли вводить в меню азиатскую кухню.

Прошло еще три месяца. Аня со Степой больше по хозяйственной части, по кухонному оборудованию хлопотали. Решили даже печь русскую сложить, чтобы меню разнообразить. А Марьяна с Иннокентием оформлением зала занялись. Разбили его на зоны, хочешь тебе- хай-тек, хочешь- русская изба, хочешь- китайская пагода. А уж какие Марьяна десерты готовила! Язык проглотишь! Вскоре появилась и постоянная клиентура. Мужская часть королевства ходила слабоалкогольного нектара выпить, матч лапты посмотреть. Женщины кофе пили, десертики ложечками ковыряли, показы мод из заморских королевств обсуждали. Мама Клава вела бухгалтерию и прикидывала уже, какие зятья получатся из Кеши и Степы. Лесничий Петр занимался благоустройством королевского природного заказника и был счастлив, что его не дергают по пустякам, да еще и вкусно кормят.

Но однажды приснился Марьянке сон. Будто бы она такое пирожное приготовила, которое ешь, и не только не поправляешься, но еще и летаешь. Не высоко, не быстро, а всё равно в пробках не стоишь, ноги в непогоду не мокнут.

– И вы представляете, – Марьяна отхлебнула кофе, – одного пирожного на час хватает. Значит, с работы домой лететь еще одно нужно!

– Это же постоянная прибыль, – разволновалась мама Клава.

– И столик не нужен! На вынос же брать будут,– согласился Кеша.

– А с собой сразу и кофе можно предлагать! И ланч на работу! – Анна так хорошо представила очереди за этим чудо-пирожным, рост объемов продаж, что от волнения вместо пиццы откусила яблоко:

– Тьфу, тьфу, как вы это едите!

Засмеялись все, кроме Марьяны. Она задумчиво мешала остывший кофе.

– Сделать-то это можно. Только, я так думаю, там ингредиент какой-то волшебный должен быть.

– Может, к придворному Волшебнику обратимся? – предложил Степан.

– Нет, у него сноха тоже решила кафе открыть. Сразу инфу сольет,– рубанула рукой Клавдия,– самим искать надо.

– Стойте, стойте! Придумал! У Короля солдаты в семимильных сапогах на дежурство выходят, так? А почему они летают? Может, их посыпают чем-то?

– Вперед, к Золушке!

Мама Клава так решительно встала из-за стола, что опрокинула стул.

– Ох, знаю я, почему эти сапоги летают, – Золушка доела третий эклер и озабоченно погладила себя по бокам, – маленький Мук порошок волшебный поставляет. Да только цены задирать стал невозможно. Говорит, семья большая, кормить надо.

– А из чего он его делает? Может, мы сами попробуем? – Иннокентию очень хотелось доказать свою полезность после той досадной ситуации, когда они со Степкой проявили себя не самым лучшим образом и чуть не угрохали младшего Ивана.

Золушка взялась за четвертый эклер.

– Он, конечно, в тайне пытается все держать, но кое-что я знаю. Знаю, что порошок он делает из цветков горного Летуна. Знаю, что цветет этот Летун очень щедро, но только раз в год. И знаю, что в июле.

Анна достала карманное яблочко на тарелочке, попыхтела, тыкая толстыми пальчиками в настройки:

– А я знаю, что сейчас июль!

– Когда отправляемся? – братья рвались в бой.

На семейном совете решили, что добывать цветок отправятся Марьяна, как инициатор всего предприятия, и Кеша, как жених. Анна со Степой оставались на хозяйстве. Мечты-мечтами, а реальную клиентуру терять тоже нельзя.

Долго ли, коротко ли добирались Марьяша с Кешей, точно не известно. Точно, меньше месяца, потому что в двадцатых числах июля они уже подошли к горе, на вершине которой рос загадочный Летун.

– Ну что, вперед? – Кеша задрал голову и уверенности как-то сразу поубавилось.

– Чего встал? Догоняй!– раздалось сверху. Марьянка уже вскарабкалась до первого выступа и поправляла рюкзак.

Выступ за выступом, тропка за тропкой, ущелье за ущельем мелькали перед глазами и растворялись в тумане за спиной. Перегородил один раз дорогу горный козел, но Марьянка включила такую сирену, что тот, издав жалобное «Меее», сбежал. Только копыта сверкнули. Встречались на пути и стаи ворон, и волки. С первыми разделалась Марьяна, достав рогатку и вспомнив боевое прошлое. С волками договаривался Кеша.

– Кого знаешь? – мрачно спросил вожак.

– Серого, – безразлично, крутя в руке брелок от ключей, процедил Иннокентий.

– Того самого? С Иваном? Чем докажешь?– подозрительно спросил старший волк.

– Сеть берет? Давай, звони.

– Сеть не берет. Пролёт, – челюсть Старшего подозрительно заходила.

– Да на, на, смотри! – Марьянка подскочила и стала тыкать в нос фотки.

– Вот мы с Иваном, вот Серый волк рядом. Видишь, суши ест? Это его любимые, всегда ему готовлю, когда в гости приезжает.

– Без базара. Проходите, – стая расступилась.

– Только это, – старший волк взял Кешу за плечо, – через два уступа пещера будет. Там Горный Хозяин живет. Он не мы, просто так не пройдешь.

– А в чем проблема? – Марьянин длинный нос уже учуял сладковатый запах цветка Летуна и преграда в виде какого-то горного хозяина ее раздражала.

– Да был мужик-мужиком. На охоту ходил, с врагами сражался, баклуши бил. А как хозяйка на пацана запала, так и всё. Сначала терпел, думал, перебесится баба. У пацана-то и невеста была. А эта старуха горная,– волк опасливо обернулся,– ему и не нужна вовсе. Данила его зовут, может слыхали? Он уже давно в город переехал, архитектурный закончил. Говорят, большие заказы получает. Мастером стал. А она все никак не перебесится. Вот Хозяин-то и озлобился. Теперь никому проходу не дает, почем зря с горы кидает.

– А Хозяйка теперь где?

– Дык она на развод подала. Имущество поделили, теперь переехала за тридевять земель, гору прикупила, холмы. Холмы сдает хоббитам всяким, на аренду и живет. Оборотистая бабенка, – Волк почесал за ухом, посмотрел на Марьянку.

– В общем, Кеша твой может и пройдет, а ты точно в пропасть стартанешь. Ну, пока, пошли мы.

Повернулся Волк к стае, рыкнул. В миг исчезло серое войско.

– Давай домой пойдем? Ну его, это пирожное, мне ты важнее- Кеша опасливо заглянул за поворот тропинки.

– Ага! Щас! Чтобы я, Марьяна Зигфридовна из-за какого-то маразматика от прибыли отказывалась?..хм, от мечты то есть. Никогда!

И Марьянка шагнула за поворот.

Тем временем Хозяин Медной горы раскладывал пасьянс. Единственный вопрос, который он загадывал на карты был «Вернется- Не вернется?» и каждый раз карта Дама Пик отрицательно качала головой.

– Ну и чего ты фигней страдаешь? Ты мужик или где?

Марьянка вошла в пещеру так неожиданно, что Дама Пик ойкнула и упала на пол. Горный Хозяин поднял глаза, тяжело посмотрел на тощую девицу. Съесть? Так костлява слишком, в зубах застрянет. Скинуть? Так вон, не испугалась, пищит чего-то. Даже жалко.

– Чего тебе?– мрачно спросил.

– Да мне-то ничего, только мимо пройти. Я за цветком иду. А вот тебе-то чего надо? Мужик здоровый, красавец, хозяйственный. Мне про тебя волки все рассказали. Тебе-то чего надо? Ну, взбрыкнула жена, ну понравился малолетка…

Горный Хозяин угрожающе зарычал.

– Не рычи, не рычи. У меня на рычание с детства закалка. У меня мать знаешь кто? Золушкина мачеха! Слышал, поди? Ты что думаешь, у меня детство в шоколаде что ли было? Ха! Я ж старшая, пока матушка за Лесничего дядю Петю замуж не вышла, на мне отыгрывалась. Так что не рычи, не напугаешь.

В пещерном проеме нарисовался Кеша.

– Уважаемый хозяин, здравствуйте! Позвольте войти?

Дама Пик закивала головой и подмигнула с пола.

– Валяй,– озадаченно пробормотал Хозяин, глядя под ноги. Он первый раз видел, как карта Дама Пик улыбалась.

– Как Вас зовут? А то «Хозяин» очень обезличенно, – Марьяна уже села за стол, по-хозяйски смела крошки, подняла упавшую карту. Она всё поняла. Женщина всегда заметит то, что мужчина не увидит, пока ему на это не укажешь пальчиком.

– Ну Василий. Что дальше? – Горный Хозяин растерялся. Какая-то пигалица, а командует так, что хочется перед ней вытянуться во фрунт.

Кеша аккуратно присел на табуретку. Марьяна кивнула.

– Вот что, Василий, – она крутила в руках карту, – страдаешь ты по женщине, которая тебя не ценит. Нравится тебе это. А что, чем плохо? Бедный-несчастный, можно рычать на кого попало, вниз бросать, да еще и обиженным себя при этом считать.

Хотел было Василий рот раскрыть, да не успел.

– Нет, ты погоди, погоди! – Марьяна, совсем как мать, рубанула рукой воздух, да так, что Вася голову в плечи втянул.

– Страдаешь ты и не видишь, что рядом женщина есть, которая любит тебя, которая на любой твой вопрос ответить может и любой желание выполнить готова. А ты ей только: «Когда Хозяйка вернется? Когда Хозяйка вернется?» Ну не дурак ли ты?

– Ты чего мне мозги пудришь? Нет тут никакой женщины!– взбесился Вася. Сжал ручища в кулачища, и уже в драку рвется. И Кеша вскочил, за табуретку схватился.

– Есть, Васенька, есть! – карта на столе зашевелилась, завибрировала и вышла из нее черноокая, смуглая красавица.

– Дама Пик? Ты что, живая? – Вася плюхнулся мимо стула.

– Живая я, Васенька. И не Пик я, а Поликсена. Намекаю уж тебе, намекаю, а ты всё по бывшей страдаешь, балда!

Поликсена обиженно надула губки и отвернулась к огню. Стоит спиной, коса черная вокруг головы венцом убрана, плечи царские, шея лебединая…Мигом забыл Вася и про бывшую хозяйку, и про Марьяну с Кешей, а тем только того и надобно. Выскочили из пещеры и скорее за цветком-Летуном. Еле успели. Июль-то заканчивался.

Обратно с домой бегом бежали. Марьянка впереди, уж больно ей хотелось порошок волшебный скорее приготовить, Кеша следом еле успевал.

А через месяц по всему королевству молва прошла- в ресторанчике «Под хрустальным каблучком» чудо-пирожные продаются. Съешь, и час летаешь. И вкусно, и полезно. А еще через месяц звон да гром сотрясли королевство. Это Клава с Петей дочек замуж отдавали. Анну за Степана, Марьяну за Иннокентия. Всех жители на свадьбу пригласили. И из других государств гости приезжали. Был и Иван с Марьей-царевной, и Серый волк со всем зубастым семейством, и маленький Мук, который уже и не маленький совсем. Был и Горный хозяин Василий с молодой женой Поликсеной. Говорят, заскочила попробовать пирожного и поздравить молодых и Хозяйка другой Горы с молодым мужем из хоббитов…

Но это уже совсем другая сказка.