Туда, где пахнет мятой

Из-под трактора раздавался мерный, тяжелый стук. Света остановилась на безопасном расстоянии и не хотела подходить ближе к грохочущей машине.

— Извините! — крикнула девушка, пытаясь перекричать железный лязг. — А где мне найти Игоря, механика?

Стук сразу же прекратился. Человек под трактором завозился, негромко выругался и медленно выкатился из-под своего подопечного. Он поднялся. Вытер руки о грязную тряпку, которая висела на поясе. Света невольно отступила на полшага. Перед ней стоял высокий, широкоплечий парень, ее ровесник. На его лице, перемазанном сажей и мазутом, ярко выделялись удивительно светлые, голубые глаза. Короткие темно-русые волосы были взъерошены, а от всей его фигуры веяло простой, уверенной мужицкой силой. Света сразу начала перебирать в памяти всех мальчишек, с которыми бегала на речку еще девчонкой. Но этот усатый плечистый механик никак не вязался с ее детскими воспоминаниями.

— Я и есть Игорь, — спокойно сказал он, с интересом рассматривая гостью. Голос у него был низкий, с хрипотцой.

— Меня бабушка послала.

— Моя бабушка? — с легким удивлением спросил Игорь.

— Нет, моя. Бабушка Нина, — Света почувствовала себя неловко из-за своей глупости. — Насчет столбов новых, для забора. Вы обещали доставку.

Игорь не ответил сразу. Он повернулся к трактору, поднял с земли массивный металлический шкив и попытался приладить его к валу под капотом. Тяжелая деталь соскальзывала, мазут мешал перехватить ее удобнее.

— Давай, помоги-ка мне, — бросил он через плечо, даже не глядя на Свету. — Поддержи снизу. У меня руки скользкие, а тут наживить надо.

Света опешила. Посмотрела на свои чистые ладони и светлую рубашку, потом на покрытую жирным слоем смазки деталь.

— Я? Я не умею… И испачкаюсь!

— Да тут подержать надо три секунды, не измажешься, — упрямо буркнул он. — Давай, Светлячок, включайся. Или тебе забор новый не нужен?

Детское прозвище «Светлячок» резануло слух. Света, повинуясь какому-то пробужденному инстинкту, шагнула вперед, зажмурилась и подставила руки под холодный край железного диска. Деталь оказалась тяжелой и металл больно вдавился в пальцы. Игорь перехватил шкив, его пальцы на секунду накрыли ее ладони, оставив на коже жирные черные следы. Раздался скрежет, щелчок встающего на место паза, и Игорь быстро закрутил гайку.

— Все, отпускай!

Света отдернула руки, с ужасом глядя на свои перепачканные ладони. Рукав рубашки тоже успел поймать жирное пятно. На испачканном лице Игоря вдруг появилась странная, очень теплая и открытая улыбка. Голубые глаза чуть прищурились.

— Привезу, Нине Петровне обещал — значит, сделаю, — он сделал шаг вперед и внимательно посмотрел ей прямо в лицо. — Привет, Светка. А ты почти не изменилась. Только очки новые.

Света растерянно моргнула, пытаясь увязать этого парня со своим прошлым:

— Мы... Откуда ты меня знаешь?

Игорь тихо рассмеялся, и этот смех показался ей смутно знакомым, откуда-то из детства.

— Вот и приехали, — Игорь картинно всплеснул руками. — А кто у меня с багажника велосипеда в крапиву улетел, а потом полдня ревел и чесался? Тоже мне, городская, совсем друзей не узнаешь.

— Игорь? — Света растерянно моргнула, вглядываясь в его перепачканное мазутом лицо. В голове никак не укладывалось, что этот высокий, статный парень с уверенными движениями механика — это тот самый щуплый мальчишка, который когда-то гонял на стареньком «Орленке» и жуть как боялся деревенских гусей. Память упрямо подкидывала старый образ, но реальность перечеркивала его запахом солярки. Света невольно усмехнулась. Вместе с неловкостью ушел и первый испуг.

— Ревела полдня, значит? А я-то думала мы от гусей улепетывали. Ну привет, велогонщик. Не задерживайся, а то баба Нина нас обоих без обеда оставит, — улыбнулась Света, и пошла к выходу с мехдвора.

Дорога обратно к дому пролетала незаметно. Света шла по пыльной обочине, разглядывая свои черные от мазута ладони. Впервые за долгое время она поймала себя на том, что на лице сама собой держится легкая, теплая улыбка.