Сила не сдаваться. Истории людей, которые нашли свой путь к успеху

Еще в школьные годы Колумб прочитал одно из сочинений Пифагора и впервые узнал, что Земля круглая; эта теория глубоко запечатлелась в его памяти. После долгих размышлений и исследований он смело выдвинул гипотезу: если Земля действительно круглая, то, возможно, ему удастся добраться до Индии по кратчайшему пути.

Естественно, многие эрудированные учёные и философы высмеяли его точку зрения. Плыть на запад, чтобы добраться до Индии на востоке — разве это не бред сумасшедшего? Они говорили ему: Земля не круглая, а плоская, а затем предупреждали: если он будет плыть на запад, его корабль достигнет края Земли и упадет в бездну… Однако Колумб твердо верил в свои выводы, но, к сожалению, его семья была бедной, и у него не было денег, чтобы воплотить эту смелую мечту в жизнь. Он пытался убедить других оказать ему помощь, но «разумные» люди не хотели рисковать своими деньгами. Он тщетно ждал целых семнадцать лет, но так и не добился успеха, поэтому решил больше не стремиться к этой «мечте». Слишком много тревог и разочарований привели к тому, что его рыжие волосы полностью поседели — хотя ему тогда еще не было и пятидесяти лет. Разочарованный Колумб в этот момент хотел лишь уйти в испанский монастырь и дожить там остаток своих дней.

И вот в этот момент появился его спаситель. Папа Римский проявил большой интерес к фантастической затее Колумба и убедил испанскую королеву Изабеллу помочь ему. Папа дал ему шестьдесят пять монет на дорогу, чтобы он мог встретиться с Изабеллой. Но, считая свою одежду слишком лохмотной, он потратил эти деньги на новый костюм и осла, а затем отправился в Мадрид, по пути вынужденный просить милостыню, чтобы прокормиться.

Королева действительно проявила большой интерес к его идее и обещала предоставить ему корабли, чтобы он мог заняться этим рискованным делом. К сожалению, моряки боялись упасть с края земного шара, и никто не хотел следовать за ним. Тогда Колумб вернулся к своему прежнему ремеслу вербовщика пиратов, набрался смелости, побежал к побережью, схватил нескольких моряков, сначала убеждая их, потом умоляя, затем предлагая вознаграждение, а в конце концов угрожая, и заставил их сесть на борт величайшего пиратского корабля в истории. Одновременно он обратился к королеве с просьбой освободить заключённых, приговорённых к смертной казни, пообещав им, что в случае успеха экспедиции их преступления будут прощены, а они обретут свободу. Когда все было готово, на рассвете 3 августа 1492 года (в пятницу) Колумб во главе с 88 моряками, разделившись на три корабля, начал это эпохальное плавание.

Его бесстрашие, отвага и неукротимый дух действительно достойны того, чтобы служить нам примером. Когда моряки теряли мужество, он горячо подбадривал их, призывая смело идти вперёд. Когда моряки, охваченные стыдом и гневом, заставили его повернуть назад, он ответил лишь одной фразой: «Вперёд! Вперёд! Вперёд! Вперёд!»

В конце концов экспедиция Колумба увенчалась успехом, но колонии, основанные на «Новом Свете», принесли ему разочарование и страдания. Во-первых, индейцы не приветствовали этих захватчиков, и в их лагерь в любой момент могли полететь стрелы и острые копья; во-вторых, губернатор колонии завидовал его заслугам, постоянно стараясь досаждать ему, и в конце концов просто воспользовался своим служебным положением, ложно обвинив его в халатности и коррупции, приковал его цепями и отправил прямо в Испанию. Хотя по прибытии в Испанию он сразу же обрёл свободу, пережитые им разочарования и страдания были достаточными, чтобы наполнить его сердце безграничной печалью и сожалением.

Ему был присвоен титул «Главнокомандующего флотом и генерал-губернатора Индии», но это было лишь пустое звание: до самой смерти он так и не обрёл никакой «реальной власти» и даже ни на один день не насладился «славой». Самым несправедливым было то, что открытый им Новый Свет не был назван в его честь! Напротив, его назвали именем картографа. Что ещё можно сказать? Наградой за открытие Нового Света ему достались лишь «горе» и «унижение».

Если бы Колумб знал, что открыл новый континент, он, по крайней мере, получил бы душевное утешение; к сожалению, он до самой смерти об этом не догадывался. Он по-прежнему считал, что открыл лишь новый морской путь в Индию, поэтому называл краснокожих туземцев Америки «индейцами»; но даже во сне ему не пришло бы в голову, что он открыл новый континент! Возможно, у человечества есть такая общая слабость: с одной стороны, люди хотят быть выдающимися, а с другой — желают, чтобы другие ничего не достигали. Активные люди будут постоянно стремиться к этому; а подлые люди будут только отчаянно тормозить других, когда те прилагают усилия, чтобы таким образом обеспечить, что оба окажутся на одной стартовой линии, или даже прибегнут к ещё более низким средствам, чтобы присвоить себе плоды победы. Однако такое поведение в конечном итоге глупо и смешно, потому что у каждого есть глаза: может быть, он сможет на время обмануть историю, но история в конце концов восстановит его истинное лицо.

Жизнь в Арктике

Он был потомком средневекового пирата, красивым норвежцем с седо-серыми волосами по имени Стивенсон; он стал первым человеком, осмелившимся отправиться в экспедицию к Северному полюсу через Северный Ледовитый океан без запасов продовольствия и топлива.

Когда он впервые рассказал людям о своём намерении отправиться в экспедицию на Северный полюс, все посчитали его сумасшедшим и предупредили, что, если он действительно это сделает, то умрёт от голода в пути — кто знает, может, и так и будет? Ведь никто ещё этого не пробовал. Он сам немного колебался, но, будучи учёным, он был готов поверить только в то, что подтверждалось фактами. Поэтому в конце концов он, взяв с собой двух отважных помощников, а также оружие, патроны, порох и прочее, отправился к Северному полюсу.

Он рассказывал, что сначала они провели несколько месяцев в Северном Ледовитом океане, на дрейфующих льдинах. Эти льдины были разных размеров: от размера футбольного мяча до размеров острова; толщина варьировалась от чуть более дюйма до ста футов. Все эти льдины дрейфовали в Северном Ледовитом океане на глубине от одной до трёх миль. Первые сорок дней на льду у них ещё были запасы провизии, которые они привезли с собой, но когда провизия закончилась, они стали охотиться на тюленей и белых медведей, чтобы утолить голод, а когда хотели пить, разжигали огонь с помощью китового жира и растапливали лёд, чтобы пить воду.

Они проплыли по плавучим льдинам в Северном Ледовитом океане более семисот ли, и не только не умерли от голода по дороге, как того опасались многие, но и за девяносто семь дней даже набрали вес. Стивенсон говорил, что если бы они в то время стали привередничать в еде, то, возможно, действительно умерли бы от голода. В Северном Ледовитом океане в изобилии водились жирные тюлени и белые медведи; хотя сырые они не очень вкусны, иногда, запеченные на медвежьей шерсти, служившей топливом, они приобретали восхитительный вкус, поэтому их здоровье оставалось превосходным.

Стивенсон был заядлым курильщиком. Однажды, когда у него сильно затянуло, а сигареты были полностью выкурены его помощниками, он в порыве отчаяния даже стал жевать тканевый мешок, в котором хранились сигареты, и выворачивать его наизнанку в поисках крошек сигарет.

В рационе их экспедиции, помимо тюленей и белых медведей, были дикие утки, дикие гуси, куропатки, совы и т. д. Говорят, что самым вкусным из них была сова. Когда Стивенсон был очень голоден, он даже ел коровью кожу со своих кожаных ботинок; он говорил, что кусок вареной коровьей кожи на вкус действительно превосходен, не уступая свиной ножке.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.