- -
- 100%
- +
Интеллект оставался основой маны и большей части классовой эффективности.
Теперь:
Сила 10.
Ловкость 12.
Интеллект 34.
Воля 30.
Восприятие 17.
Телосложение 12.
Свободных очков:
0.
Вот теперь профиль выглядел ближе к тому, каким я хотел его видеть после Краг-Нора.
Свободное очко навыка я не тратил.
Стрелок был впереди.
Пока я не понимал, чего именно потребует его цепочка.
• • •
Лагерь коалиции оказался не лагерем.
Маленьким временным городом.
Три линии частокола.
Полевой госпиталь.
Две кузницы.
Склад.
Конюшня.
Игроки.
NPC.
Доска контрактов размером со стену.
И отдельный участок, на котором горели тела.
Я остановился.
Не врагов.
Животных.
Павшие лошади.
Заражённые туши.
Санитарная зона.
Обычная утилизация.
Но после Искры огонь воспринимался иначе.
Сова заметила.
— Не каждый костёр против тебя.
— Пока.
Лира:
— Не начинай видеть заговор в крематории.
— Я не вижу.
Вектор:
— Он считает расстояние.
— До склада.
Гром:
— Конечно.
Я действительно считал расстояние до склада.
И до ворот.
И до санитарной зоны.
Потому что если здесь начнётся бой, поле будет совсем другим, чем Краг-Нор.
• • •
Нам выделили сектор у восточного частокола.
Для нежити.
Отдельно.
Три Копейщика встали у стены.
Солдаты — рядом.
Кинжалы я убрал в режим покоя.
Повреждения после дороги:
один Копейщик — 46 %.
Один Солдат — 70 %.
Кинжал после огненного круга — 46 %.
Плохо.
Первый же мелкий бой съел больше ресурса, чем хотелось.
Кузница лагеря предложила ремонт оружия.
Тел — нет.
Полевой ремонт оставался на мне.
Сова посмотрела цены на кость.
— На двадцать семь процентов выше Тирена.
— Покупать?
— Нет. У нас есть запас.
Она произнесла это с таким удовольствием, будто лично победила рынок.
Частично так и было.
• • •
Вечером появился капитан Эльд Ран.
Тот самый.
— Мор.
— Да.
— На завтра есть работа.
Гром сразу поднялся.
— Бой?
— Возможно.
— Берём.
Сова:
— Мы ещё не знаем цену.
Капитан посмотрел на неё.
— Вы торговец?
— Аналитик.
— Хуже.
— Обычно да.
Он открыл карту.
Три деревни.
Река.
Холм.
Красная линия.
— Барон двигает отряд к переправе Дорн. Если займёт её, отрежет два поселения. Нам нужно удержать мост до подхода основных сил.
Гром улыбнулся.
— Вот теперь нормально.
Я смотрел не на мост.
На значки противника.
Два пехотных.
Один стрелковый.
Один магический.
— Огненные маги?
Капитан:
— Почти наверняка.
— Игроки?
— Среди них тоже.
— Искра?
Он нахмурился.
— Знаешь её?
— Сегодня познакомились.
— Тогда знаешь достаточно.
Это мне не понравилось.
— Кто она?
— Наёмница. Игрок. Работает на барона второй день. Хорошо жжёт укрепления.
Капитан сделал паузу.
— И тела.
Гром перестал улыбаться.
Я:
— Специально?
— Сегодня начали.
Вот оно.
Не «санитарная угроза».
Не случайность.
— После нашего боя?
— Не знаю. Но приказ по баронским ротам прошёл несколько часов назад. Если отходят — погибших сжигать, когда есть время.
Сова посмотрела на меня.
Вектор тихо выругался.
Лира спросила:
— Всех?
— Своих в первую очередь эвакуируют. Наших и нейтральных — по возможности уничтожают.
Я смотрел на карту.
Краг-Нор научил врагов локально.
Северная марка делала это системно.
Пока не из-за меня.
Наверное.
Но после сегодняшнего боя Искра уже знала, что Мор здесь.
А вирусный ролик объяснил, зачем мне тела.
Капитан спросил:
— Берётесь за мост?
Я не ответил сразу.
Три Копейщика.
Один сильно повреждён.
Четыре Солдата.
Два Кинжала.
Запас кости ограничен.
Союзных тел трогать нельзя.
Вражеские начнут гореть.
И до Стрелка ещё пять уровней.
Очень хорошая война для Некроманта.
То есть плохая.
Я посмотрел на Сову.
— Цена?
Она улыбнулась.
Капитан вздохнул.
— Вот теперь я понимаю, почему вас пятеро, а разговаривают всегда двое.
Гром:
— Я тоже разговариваю.
Лира:
— Это другое.
Сова уже открывала условия контракта.
А я смотрел на красную линию у переправы Дорн.
В первой книге я научился пользоваться телами после боя.
Во второй противник собирался сделать так, чтобы после боя тел не оставалось.
Значит, придётся научиться выигрывать до того, как они мне понадобятся.
Глава 3. Переправа Дорн
Контракт на мост стоил двадцать четыре золотых.
Гром согласился сразу.
Сова — через семь минут.
Разница объяснялась просто.
Гром услышал:
«удержать мост».
Сова услышала:
«двадцать четыре золотых».
Потом увидела условия.
Базовая выплата:
24 золотых группе.
Удержание переправы до подхода основных сил:
обязательно.
Сохранность моста:
дополнительная награда.
Сохранность гражданских обозов:
дополнительная награда.
Уничтожение переправы своими силами:
штраф.
Потеря переправы:
контракт не выполнен.
Доля трофеев:
по контролю поля.
Сова перечитала последний пункт дважды.
— Вот теперь можно брать.
Гром:
— Я семь минут назад это сказал.
— Ты не читал.
— Я чувствовал.
— Именно поэтому у тебя нет доступа к фонду.
Лира:
— И к договорам.
Вектор:
— И к сложным кнопкам.
Гром посмотрел на меня.
— Ты что-нибудь скажешь?
— Они правы.
— Предательство продолжается.
Я принял контракт.
• • •
До переправы Дорн было шесть километров.
Мы вышли до рассвета игрового времени.
Не одни.
Капитан Эльд Ран дал нам:
двенадцать NPC-пехотинцев;
четырёх арбалетчиков;
двух сапёров;
одного младшего лекаря.
Плюс ещё одна группа игроков.
Шесть человек.
Гильдия:
«Серые Лисы».
Уровни:
24–27.
Танк.
Два бойца.
Лучник.
Лекарь.
Маг воздуха.
Командовал ими игрок по нику Клен.
Уровень 27.
Класс:
Мечник.
Он посмотрел на мою нежить.
Потом на меня.
— Мор?
— Да.
— Краг-Нор?
— Да.
— Стена копий?
Гром:
— Он.
Клен протянул руку.
— Нормально сделали.
Я пожал.
— Спасибо.
— Только у нас тут конницы почти нет.
— Ещё лучше.
Он рассмеялся.
— Посмотрим.
Первое впечатление:
нормальный.
В играх это уже много.
• • •
Переправа оказалась каменным мостом через узкую реку.
Ширина:
около шести метров.
Длина:
сорок два.
С двух сторон низкие берега.
На нашей стороне — остатки старой сторожевой башни.
На баронской — поле, потом полоса кустов и небольшой холм.
Мост старый.
Но крепкий.
Система:
ПЕРЕПРАВА ДОРН.
Стратегический объект.
Состояние:
82 %.
Контроль:
коалиция вольных поселений.
Возможность разрушения:
да.
Военная ценность:
высокая.
Я сразу посмотрел под мост.
Гром:
— Ты что ищешь?
— Сапёров.
— Наших?
— Чужих.
Вектор уже спускался к воде.
— Я проверю.
— Не один.
Один Кинжал пошёл с ним.
Не скрытно.
Просто рядом.
Вектор посмотрел.
— Это охрана?
— Да.
— Мёртвая?
— Самая дисциплинированная.
— Обидно.
• • •
Сапёры коалиции объяснили задачу.
Барон хотел мост целым.
Иначе мог бы просто разбить его артиллерией.
Нам нужно было продержаться сорок минут.
Основные силы коалиции шли с юга.
Противник — с востока.
Разведка ожидала:
сорок–пятьдесят NPC;
пятнадцать–двадцать игроков;
две магические группы;
возможную лёгкую кавалерию.
Гром:
— Нормально.
Клен:
— Для тебя всё нормально?
— Пока щит цел.
Сова:
— Семьдесят девять процентов.
Гром посмотрел на неё.
— Откуда ты знаешь?
— Я спросила.
Он осмотрел новый щит.
— Нормально.
Я открыл местность.
У нас было двадцать восемь живых боевых единиц.
Если считать игроков и NPC.
Плюс девять моих.
Тридцать семь.
Против ожидаемых шестидесяти–семидесяти.
Но мост работал за нас.
Шесть метров.
На нём нельзя развернуть массу.
Если они идут только через мост.
Проблема была в реке.
Глубина:
по центру до двух с половиной метров.
По краям:
меньше метра.
Пехота могла перейти вброд выше по течению.
Вектор вернулся через семь минут.
— Два брода.
Один на сто восемьдесят метров выше.
Второй почти четыреста ниже.
— Следы?
— Верхний использовали недавно.
— Сколько?
— Не знаю. Много.
Клен:
— Я дам двоих на верхний.
— Мало.
— Тогда четверых.
Я покачал головой.
— Если это отвлечение, потеряем людей. Если настоящая атака — четверых всё равно мало.
Клен:
— Предлагаешь?
Я показал карту.
— Не держать брод.
Гром:
— А?
— Наблюдать.
Вектор:
— Мне нравится.
— Один наблюдатель. Если идут — отходим к башне. Пусть заходят нам во фланг по открытому берегу.
Клен прищурился.
— Ты хочешь дать им перейти?
— Если они тратят время на обход, да.
— А если много?
— Тогда будем знать раньше.
Он подумал.
— Ладно.
Вектор:
— Я.
Лира:
— Конечно ты.
— У меня класс.
— Это не оправдание.
— Наоборот.
• • •
Я построил нежить не на мосту.
Это удивило всех.
Три Копейщика встали за первой линией NPC.
Солдаты — по краям.
Кинжал один с Вектором.
Второй — в развалинах башни.
Гром:
— Копейщиков вперёд не ставишь?
— Нет.
— Почему?
— Огонь.
Он понял.
Мост — узкий.
Идеальное место для стены копий.
И идеальное место, чтобы одной огненной полосой испортить сразу всех.
После Искры я больше не собирался дарить магу красивую цель.
Копейщики были резервом.
Опять.
Старые уроки работали.
• • •
Первые противники показались через двенадцать минут.
Не армия.
Три всадника.
NPC-разведка.
Остановились далеко.
Посмотрели.
Уехали.
Через две минуты сверху пришёл сигнал Вектора:
«БРОД. 9 NPC. 4 игрока. Пока стоят».
Я:
«Не обнаруживай себя».
«Пытаюсь быть деревом».
Гром рядом:
— У него плохо получается.
— Ты его не видишь.
— Поэтому и говорю.
Сова сидела за остатком стены и считала расходники.
Лира проверяла NPC-лекаря.
Клен расставлял своих.
Пока всё было спокойно.
Слишком спокойно.
• • •
На двадцатой минуте появились основные силы.
Сначала знамена.
Чёрный олень на красном фоне.
Барон Кальвер.
Потом NPC-пехота.
Щиты.
Копья.
Арбалетчики.
Игроки двигались отдельными группами.
Я считал.
Пятьдесят четыре NPC.
Семнадцать игроков.
Всего:
семьдесят один.
Разведка почти не ошиблась.
Магов было трое.
Один земляной.
Один неизвестный.
И Искра.
Она шла без капюшона.
Увидела нас ещё издалека.
Помахала.
Гром поднял щит в ответ.
Лира:
— Зачем?
— Вежливость.
— Она вчера пыталась нас сжечь.
— Тем более отношения уже есть.
Я смотрел не на Искру.
На телеги позади противника.
Четыре.
Одна с боеприпасами.
Одна с длинными деревянными щитами.
Одна закрытая.
И одна знакомая.
Бочки.
Масло.
Сова:
— Тоже видишь?
— Да.
— Значит, она повторяет схему.
— Или хочет, чтобы мы так думали.
Сова посмотрела на меня.
— Ненавижу, когда ты начинаешь так говорить.
— Я тоже.
• • •
Противник не атаковал сразу.
Вперёд вышел NPC-офицер.
Уровень 33.
ЛЕЙТЕНАНТ БАРОНСКОЙ ПЕХОТЫ.
Он потребовал оставить мост.
Капитан Эльд Ран ответил:
— Нет.
Переговоры закончились.
Гром:
— Быстро.
Клен:
— NPC умеют экономить время.
Искра что-то сказала игрокам рядом.
Один лучник посмотрел на меня.
Потом на Копейщиков.
Да.
Они знали, где искать.
• • •
Первый удар пришёл не по мосту.
По башне.
Земляной маг поднял каменную волну.
Развалины содрогнулись.
Второй Кинжал потерял восемь процентов состояния просто от обломков.
Я вывел его.
Сразу.
Искра это заметила.
Улыбнулась.
Потом бросила огонь на центр моста.
Пустой.
Мы стояли за краем.
Огонь разлился полосой.
— Не входить! — приказал капитан.
Противник тоже не входил.
Они хотели нас сдвинуть назад.
Не прорваться.
Подготовить место.
Через десять секунд земляной маг ударил снова.
Не по людям.
По краю моста.
Состояние:
82 % → 79 %.
Сова:
— Они портят мост.
Клен:
— Им же нужен целый.
Я:
— Им нужен достаточно целый.
Если разрушить края, проход станет уже.
Для них это плохо.
Для нас тоже.
Но огонь на узкой полосе станет ещё эффективнее.
Искра не просто жгла.
Они готовили коридор.
• • •
Вектор:
«БРОД ДВИЖЕТСЯ. 13 ВСЕ ЕЩЁ. ЕЩЁ 8 ПОДОШЛИ».
Двадцать один.
Почти треть силы.
— Верхний брод — двадцать один, — сказал я.
Капитан:
— Отряд?
— Нет.
— Почему?
— Это и есть отряд.
Он посмотрел.
Я показал карту.
Если отправить десять наших — мост останется слабым.
Если пять — их съедят.
— Пусть переходят, — сказал я.
Клен:
— Всё ещё уверен?
— Нет.
— Отлично.
— Но если они хотят наш фланг, им нужно пройти ещё двести метров по открытому берегу.
Капитан:
— Арбалетчики смогут работать.
— И Копейщики.
Вот для чего резерв.
• • •
Первая пехота пошла через мост.
Двенадцать NPC.
Щиты.
Плотно.
За ними игроки.
Искра не кастовала.
Это было хуже.
Я ждал.
NPC вошли на середину.
Капитан:
— Готовьтесь!
Гром встал в центр.
Клен справа.
NPC коалиции — первая линия.
Мои Солдаты — вторая.
Копейщики всё ещё сзади.
Противник подошёл.
Удар.
Щит в щит.
Шесть метров превратились в стену людей.
Гром потерял три процента здоровья.
NPC рядом — девять.
Клен — два.
Нормально.
Потом Искра подняла руку.
Не на мост.
На берег слева.
Туда, где стояли Копейщики.
Я среагировал раньше.
— РАССЫПНОЙ!
Три Копейщика разошлись.
Красный круг проявился на земле.
Большой.
Слишком большой.
Лира:
— УХОДИМ!
Мы ушли.
Заклинание ударило.
Огненный столб поднялся на три метра.
Но поймал только одного Копейщика краем.
Состояние:
46 % → 31 %.
Плохо.
Но жив.
Искра нахмурилась.
Я:
— Уже было.
Она услышать не могла.
Жаль.
• • •
С моста:
— ДАВЯТ! — крикнул Гром.
Я вернул внимание.
Вражеские NPC пытались вытолкнуть первую линию назад.
Гром держал.
Клен держал.
Один союзный NPC упал.
Не умер.
Сбит.
Вражеский меч пошёл вниз.
Мой Солдат принял удар на щит.
Не потому что жалко NPC?
Жалко.
Но ещё потому что союзные тела мне нельзя использовать.
Живой союзник полезнее мёртвого.
Солдат получил:
70 % → 61 %.
NPC поднялся.
Лира вылечила.
Командование:
30 → 31.
Система отметила:
ЗАЩИТА СОЮЗНОГО NPC ПОДЧИНЁННЫМ СУЩЕСТВОМ.
Репутационный эффект:
положительный.
Хорошо.
Но смотреть некогда.
• • •
Вектор:
«ОНИ ПЕРЕШЛИ. 21. ИДУТ К ВАМ. МИНУТА ПОЛТОРЫ».
— Фланг через полторы!
Капитан:
— Арбалеты на склон!
Четыре NPC развернулись.
Клен хотел снять мага воздуха.
— Не надо.
— Почему?
— Пусть останется.
— Он мой лучший дальний контроль.
— Именно.
Я показал на мост.
— Когда фланг подойдёт, закрой им отход к реке.
Клен понял не сразу.
Потом улыбнулся.
— Ты хочешь их прижать к берегу.
— Да.
— А мост?
— Держим.
Гром:
— ВСЁ ЕЩЁ ДЕРЖИМ!
Очень вовремя.
• • •
Искра дала второй каст.
Теперь по мосту.
Не по нашим.
По своим и нашим сразу.
Я замер.
Огненная волна прошла через плотную схватку.
Её NPC получили урон.
Наши тоже.
Гром:
78 % здоровья.
Клен:
72 %.
Два союзных NPC погибли.
Три вражеских тоже.
Искра сознательно разменяла своих.
Не ради убийства.
Ради тел.
Погибшие начали гореть.
Я понял.
Она уже не просто использовала огонь как урон.
Она уничтожала ресурс прямо в бою.
Лира:
— Мор!
— Вижу.
Одного нашего NPC охватило пламя.
Я не мог поднять его.
Не собирался.
Но враг сжёг и своих.
Чтобы я не поднял.
Вот это уже было про меня.
• • •
Гром:
— Они прорвались!
Два игрока прошли край линии.
Мой Солдат встретил первого.
Второго — Кинжал.
Не спиной.
Лоб в лоб.
Плохо для Кинжала.
Но задача была не убить.
Задержать две секунды.
Он задержал три.
Клен успел развернуться.
Игрока отбросило обратно.
Мост снова закрылся.
Кинжал:
46 % → 29 %.
Ещё один дорогой ремонт.
Сова сзади:
— Я записываю!
Гром:
— ЧТО?!
— РАСХОДЫ!
— НЕ СЕЙЧАС!
— Именно сейчас они появляются!
Да.
Сова оставалась собой даже в бою.
Полезно.
• • •
Фланговый отряд показался сверху.
Двадцать один.
Тринадцать NPC.
Восемь игроков.
Они шли быстро.
Уверенно.
Потому что считали, что обошли нас.
Я ждал.
Копейщики были рассыпаны после огня.
Три.
Один почти сломан.
31 %.
Другие:
89 %.
93 %.
Не стена.
Но мне не нужна была стена.
— Копья — к берегу.
Они пошли.
Не к врагу.
Параллельно воде.
Расстояние между ними:
четыре метра.
Клен увидел.
— Три?
— Три.
— Против двадцати одного?
— Они не должны победить.
— А что?
— Выбрать направление.
Я поставил Солдат между ними.
Четыре.
Семь мёртвых.
Редкая линия.
Не плотная.
За ними четыре NPC-арбалетчика.
Маг воздуха Клена — ещё дальше.
Фланг подошёл.
Увидел.
И сделал то, что я хотел.
Не пошёл на копья.
Сместился ниже.
К воде.
Подальше от наконечников.
— Сейчас, — сказал я.
Маг воздуха ударил.
Не уроном.
Порывом.
Первую линию противника сдвинуло к реке.
Один игрок упал.
Два NPC потеряли строй.
Арбалеты дали залп.
Копейщики двинулись вперёд.
Не атаковать.
Давить пространством.
Копьё — это иногда оружие.
Иногда указатель:
сюда нельзя.
• • •
Фланг остановился.
Вот теперь у них выбор:
идти на копья;
идти в воду;
отступать под арбалетами.
Они выбрали копья.
Правильно.
Вода хуже.
Первый игрок с двуручным мечом ударил по повреждённому Копейщику.
Я не успел вывести.
31 % → 0.
Копейщик рухнул.
Уничтожен.
Первый потерянный специализированный юнит новой книги.
Неприятно.
Но его место занял Солдат.
Не копьём.
Щитом.
Второй Копейщик ударил сбоку.
Бонус против атаки в движении.
Игрок потерял устойчивость.
Арбалет.
Воздух.
Он упал.
Респаун.
Фланг дрогнул.
— Вперёд два шага! — сказал я.
Оставшиеся Копейщики пошли.
Солдаты тоже.
Не больше.
Не преследовать.
Только оттеснить.
Противник начал отходить.
К берегу.
• • •
Искра увидела.
Конечно.
Она бросила мост.
Побежала вдоль своей стороны берега.
И начала каст через реку.
Дистанция большая.
Но огонь не обязан попадать точно.
Ей нужны мои Копейщики.
Я увидел красную траекторию.
— ЛИРА!
Она уже работала.
СВЕТЛЫЙ ПОКРОВ.
Не антимагия.
Снижение элементального урона.
На живых работало лучше.
На нежити хуже.
Но работало.
Огненный шар прилетел.
Ударил между двумя Копейщиками.
Первый:
89 % → 58 %.
Второй:
93 % → 64 %.
Не умерли.
Искра начала второй.
Вектор появился на склоне выше.
Я не видел, когда вернулся.
Стрела.
Далеко.
Слишком далеко для нормального попадания.
Он не стрелял в Искру.
В мага?
Нет.
В её фокус.
Небольшой красный кристалл на поясе.
Попал не точно.
В ремень.
Но этого хватило.
Фокус дёрнулся.
Каст сорвался.
Искра посмотрела вверх.
Вектор помахал.
— Теперь я доволен, — сказал он в голосовом.
— Уходи с позиции.
— Уже.
Вот за это я ценил его ещё больше.
• • •
На мосту противник начал отступать.
Не потому что мы победили.
Потому что таймер изменился.
ОСНОВНЫЕ СИЛЫ КОАЛИЦИИ.
Прибытие:
04:12.
Баронский офицер понял раньше нас.
Если за четыре минуты мост не взят — бой становится невыгодным.
Он дал сигнал отхода.
И вот тут стало опасно.
Искра подняла обе руки.
Сова:
— Бочки!
Телега с маслом двинулась вперёд.
Не к мосту.
К павшим.
Собирались залить поле и сжечь всё при отходе.
Не только тела.
Траву.
Останки.
Возможно, часть моста.
— Кинжал!
Второй Кинжал был ближе всего.
29 % состояния.
Почти мёртвый.
Я мог отправить.
И потерять.
Или сохранить.
Телега уже катилась.
NPC толкали.
Искра готовила огонь.
Я дал команду.
Кинжал пошёл.
Не к Искре.
К колесу.
Два удара.
Первый — мимо металлической скобы.
Второй — в деревянную чеку.
Колесо слетело.
Телега перевернулась.
Бочки покатились.
Но не туда, куда планировали.
Масло разлилось позади баронской линии.
Искра замерла.
Гром:
— ПОДЖЕЧЬ?!
— Нет!
Если поджечь, мы сами уничтожим тела.
И, возможно, отрежем им отход слишком эффективно.
Нам не нужен бой до последнего.
Нужен мост.
— Не трогать масло!
Искра посмотрела через реку.
Секунду.
Потом засмеялась.
Она поняла.
Я не хотел жечь её людей.
Потому что мне нужны были их тела.
Наверное, именно так она это прочитала.
Не совсем неверно.
• • •
Противник отступил.
Организованно.
Без погони.
Капитан Эльд Ран сам запретил.
Хороший человек.
NPC.
Через четыре минуты на юге появились знамена коалиции.
Таймер исчез.
Система:
КОНТРАКТ «ПЕРЕПРАВА ДОРН».
ОСНОВНАЯ ЦЕЛЬ ВЫПОЛНЕНА.
Переправа удержана.
Состояние моста:
73 %.
Контроль:
коалиция вольных поселений.
Потери гражданских:
0.
Потери обороны:
6 NPC.
Потери группы игроков:
0 окончательных.
Потери подконтрольной нежити:
1 Мёртвый копейщик уничтожен.
Дополнительные награды:
расчёт после фиксации поля.
Я смотрел на одну строку.
Один Копейщик.
Не много.
Но Краг-Нор научил:
специалисты — это не расходник.
Один — уже потеря.
• • •