- -
- 100%
- +
...Замерла в прихожей. Медленно досчитала до десяти. Сунула ноги в кроссовки. Выдохнула...
Дура. Нет, не просто дура, а триждырожавшая.
Но оставить всё это так я тоже не могу...
Наклонилась, быстро застегнула свой походный полупустой рюкзак, перекинула его через плечо. Бросила последний взгляд в зеркало на своё отражение - щёки полыхают сочным пунцовым румянцем, глаза горят одержимой решимостью, кулаки непроизвольно сжаты, искусанные губы едва заметно дрожат от переполняющих чувств...
Отступать в любом случае поздно. Мне надо знать...
- Мариш! - я высунулась в арку, ведущую из прихожей в гостиную. - Ну я пошла, да?!
Дочь с улыбкой выглянула из кухни.
- Да, мам, иди уже, а...
Я сконфуженно опустила голову.
- Звони если что, хорошо? И погулять с Сашкой выйди сегодня, пока дождя нет...
Марина закатила глаза к потолку, скрылась за стеной и уже оттуда уверенно прокричала:
- Ма, не волнуйся! Иди, а то опоздаешь! Всё будет хорошо! Я всё знаю!
Конечно знает. Не первый раз за последние месяцы остаётся вдвоём с полуторагодовалым братом на целый день. Даже на пару суток бывало... Впрочем, я сейчас ненадолго, вечером, скорее всего, вернусь. Я же только посмотрю...
Отбросив сомнения, со вздохом повернула ручку и вышла на широкое высокое крыльцо. Закрыла за собой дверь, быстро спустилась по ступенькам. Торопливо пересекла двор, выскользнула за калитку, прошла до перекрёстка, привычно свернула в сторону леса, планируя сократить путь до базы по самой короткой дороге...
Сердце колотилось так, что кровь набатом стучала в ушах. Дурацкое параноидальное ощущение, будто кто-то постоянно за мной наблюдает, выворачивало разум наизнанку. Зря я всё-таки, наверное, решилась на эту авантюру...
Но Стас - тоже скотина порядочная! Нет, я всё понимаю - середина лета, самый разгар походничьего сезона, инструкторов критически не хватает и всё такое... Но как, спрашивается, в здравом уме можно было упустить момент распределения дополнительных проводников? Ну вот как?! Ну неужели не осталось ни одного свободного человека, способного пойти с ним в этот раз, кроме Алки?! Да пусть бы Анжелка пошла, или Ленка, или любая из девчонок! Но почему, мать её, именно она?!
Очень не хочется думать, что это на самом деле совсем не случайность...
Ну по крайней мере хочется верить, что со стороны мужа это был действительно просто недогляд... Чёрт же подери их обоих!
Конечно, более идиотского плана, чем тайком понаблюдать за мужем и этой сукой во время похода, я придумать не могла, да. Но я просто хочу быть уверена...
Нет, естественно, Стас терпеливо твердил мне последние три дня о том, что Алла давным давно его не интересует как женщина, что он видит в ней напарницу и не более того, что они просто друзья... И я ему верю, само собой...
Но, чёрт возьми, они знакомы сто лет! Они долгие годы состояли в отношениях и исправно трахались как кролики! И Аллочка не рожавшая вообще ни разу... Сука!
Дорога давно стала знакомой и привычной, но сегодня я почему-то замечала все мелочи лесной тропинки - множественные следы ботинок на глинистой почве в самом начале, твёрдая утоптанная широкая колея дальше, примятый мох уже у самого подхода к базе... Пение птиц оглушало, к нему я так и не смогла привыкнуть за столько времени. А стрекотание кузнечиков сейчас просто раздражало, мешая уловить любые посторонние звуки...
Едва между деревьев мелькнули очертания коричневого забора, я сбавила шаг. Только бы никто не решил пойти сейчас этой же дорогой...
Едва ли не на цыпочках двинулась вперёд, стараясь держаться в тени редких кустов. Вырубленную и утрамбованную колёсами машин площадку в двадцать метров до высокой стены практически перебежала...
Прислонилась спиной к нагретым утренним солнцем доскам. Господи, ну идиотка же...
Если я правильно рассчитала время, то минут через пятнадцать группа должна выйти из ворот. Может, надо было идти сразу к месту первой стоянки? Я неплохо изучила окрестности, вполне могу ориентироваться по ближайшим точкам. Да что там, я и в "мёртвую деревню" одна дойти смогу, и даже к "охотничьему домику". Да вообще весь наш первый маршрут, скорее всего, сумею преодолеть при необходимости.
Но знать наверняка, какое направление на этот раз предпочтут участники группы, я не могу. Можно, конечно, позвонить Стасу и просто якобы из любопытства мельком задать этот вопрос, но... Но, чёрт побери, я не смогу с ним сейчас нормально разговаривать - вдруг заподозрит что-то...
Выдохнула. Повернулась к забору, машинально отыскивая глазами какую-нибудь щель или зазор между досками... Чёрта с два, всё прибито внахлёст, не прикопаешься.
Крадучись продвинулась чуть вперёд, исследуя взглядом стену... Есть! Круглое отверстие от выпавшего сучка! Высоковато правда...
Скинула рюкзак на землю, встала на цыпочки, пытаясь дотянуться до глазка...
- Настька, ты что здесь делаешь?!
Взвилась едва ли не до верхней перекладины забора, чуть не схлопотав сердечный приступ от этого громкого насмешливого окрика...
Пару секунд постояла с закрытыми глазами, пытаясь выправить дыхание и собираясь с мыслями. Наконец сердито повернулась к приближающемуся из-за угла высокому мужчине.
Злобно зашипела:
- Твою мать, Лисо! Ты меня заикой когда-нибудь сделаешь! - густо покраснела, отворачиваясь и подбирая рюкзак. - Что надо, то и делаю...
Лисо в ответ лишь хмыкнул, подходя ближе.
- Стаса пасёшь? Красава...
Вот же гад...
- Просто хочу знать, ушла группа или нет... Вечно ты подкрадываешься...
Глупо оправдываться в такой очевидной ситуации. Стыдно-то как... И ладно бы Игорь, Инга или ещё кто из своих, а не этот... Охотник, мать его, недоделанный...
- Ушла. Ещё полчаса назад. Мимо недостроенной станции в этот раз маршрут построили, - Лисо говорил вполне серьёзно, словно встретить меня под забором - обычное дело.
Зараза...
- Дим, ты это... - я закусила губу. - Не говори никому, ладно?
Специально назвала его по имени, напоминая о том, что, несмотря на их вражду со Стасом, мы с ним остаёмся добрыми друзьями... Так ведь?!
- Ну за кого ты меня принимаешь, Настюх?! - Лисо притворно возмутился. - Я же не такое трепло, как твой Станислав Алексеевич...
- Ой всё! - я закинула рюкзак за спину. - Иди куда шёл...
- Удачи, Насть! - он всё-таки не сдержал смешок, отступая в сторону и демонстративно уступая мне дорогу. - Привет Стасу передавай...
Огрызнулась, не оглядываясь и шагая к деревьям:
- Обязательно передам...
Чёрт. Ушли...
Конечно, здравый смысл твердил о том, что за полчаса эти двое не успели бы близко снюхаться и уж тем более переспать, но... Неугомонная женская ревность, которой я обычно совершенно не страдаю, в этот раз только усмехалась, поднимаясь в полный рост. Ещё и эта дорога к станции...
Едва не застонала, вспоминая темный еловый бор, в котором даже тропинку рассмотреть не всегда удаётся; высокие холмы, начинающиеся сразу за старым валежником; глубокий овраг с высокой влажной травой... Ненавижу этот путь. И совсем не уверена, что без проблем смогу преодолеть его...
Новичков обычно не ведут этим кругом, но тут средняя группа. Спасибо, что хоть не профессионалы, двигающиеся со скоростью света по самым непроходимым дебрям этой тайги... Там у меня не было бы шансов. А тут... Тут есть, и неплохие. Жаль только, что я так и не научилась определять своё местоположение без помощи интернета и совершенно ничего не понимаю в бумажных картах на тот случай, если сотовая связь даст сбой на малознакомой местности...
Впрочем, надо мыслить позитивно. И шагать шустрее...
*2*
Через час с досадой поняла, что почти заблудилась. Пришлось ненадолго остановиться, свериться с координатами, выпить чашку кофе из термоса, выкурить сигарету... Я так толком и не разобралась с этими программами и навигаторами, которыми Стас под завязку нагрузил мой бедный мобильник, но понять, в какую сторону нужно сместиться, кажется, могла... Для меня самой удобной и понятной вещью был и остаётся GPS-брелок - одно нажатие кнопки при входе в лес, и в любой момент можно вернуться к исходной точке, даже если связь со спутником практически отсутствует. Ну по крайней мере к базе я теперь всегда могу выбраться...
Но на чувство страха все эти гаджеты никак не влияли - достойно переживать полное одиночество в лесу дано лишь избранным, и я к их числу никаким боком не отношусь. Вдвоём со Стасом - совсем другое дело. Я сразу становлюсь смелой и уверенной в себе, абсолютно готова к самым безумным приключениям и опрометчивым поступкам, верю во всякие мистические россказни о том, что такие, как я, всегда идут до конца...
А вот без него всё не так. Без него мне реально страшно...
Но любопытство и желание увидеть этих двоих сильнее, да.
Ещё через полчаса наконец сработала пресловутая интуиция и так называемая "чуйка" - сердце забилось гораздо быстрее, мозг заработал чётче и словно сам по себе, слух обострился, беспокойная ревность отступила на задний план, выпуская вперёд инстинкт самосохранения...
Замедлила шаг, только сейчас осознав, как же я устала и вспотела с непривычки...
Осторожно сошла с тропы. Осмотрелась.
Здесь ещё росли лиственные деревья и кустарники, высокие папоротники доставали почти до бёдра, одиночные ели устремлялись в вышину, оставляя возможность просмотра окрестностей... Скоро начнётся бор - мрачный густой участок леса протяжённостью в несколько километров, где уверенно себя чувствовать способны только такие психи-одиночки, как Стас...
Покрутила головой по сторонам - самое удачное место для непродолжительного отдыха, это очевидно.
...Именно в этот момент уловила впереди звук, мгновенно безошибочно узнавая отголосок человеческой речи...
Испытала всю гамму чувств - облегчение от того, что наконец-то не одна; напряжение и подспудную неуверенность из-за существующей вероятности быть замеченной; нетерпеливое желание удовлетворить своё любопытство...
Ну вот и догнала.
Несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь обуздать эмоции и собраться с мыслями...
Страх уступил место решимости.
Ну что ж, надеюсь, Станислав Алексеевич, ты меня не разочаруешь...
Пробираясь между деревьями, как-то некстати вспомнила о том, что почему-то не выполнила ни одного из элементарных требований Стаса для одиночного похода в лес - не положила в рюкзак яркую одежду, не взяла с собой примитивную ракетницу, не захватила жидкость для розжига, забыла компас и фонарик... Если попадусь - огребу вдобавок и за это. И хорошо, если в стороне от группы отсчитает, а не прилюдно...
М-да.
Кстати, ещё не поздно повернуть назад...
Ну уж нет. Не в этот раз.
Я уже видела сквозь широкие ветви разлапистой молодой ели расположившихся на холме людей - некоторые мужчины кучкой сидели и даже полулежали на земле, другие, в основном женщины, разливали по стаканам и кружкам воду в тесном кругу, третьи отошли немного в сторону и дымили сигаретами...
И среди них он, Стас...
Сердце замерло на мгновение, потом будто схлопнулось с громким глухим стуком, эхо которого, кажется, выстрелом разнеслось на несколько километров по округе... Даже странно, что никто его не услышал и не повернул голову в мою сторону.
Кроме Стаса...
Медленно осела вниз, царапая щёки и лоб жёсткими еловыми иголками... Замерла, вполне реально ощущая, как стремительно леденеет кровь в жилах... С неподдельным ужасом наблюдала за тем, как Стас привычно обводит внимательным сосредоточенным взглядом окрестности, сканируя местность, в том числе и мою ёлку...
Неожиданно испытала мгновенное непреодолимое желание прямо сейчас оказаться за много километров отсюда... Сидеть на родной кухне, обнимать Саньку, гладить его смешную мягкую макушку и любоваться серыми отцовскими глазёнками, готовить между делом какой-нибудь торт, слушать Маришкины рассказы о студенческой жизни...
Стоп.
Стас меня не видит. Это просто невозможно. Я слишком далеко. На мне любимый флисовый камуфляж, ветки ёлки достаточно густые.
Просто надо успокоиться....
Обычная картина, я тысячу раз видела этот взгляд мужа. Только всегда в такие моменты я находилась рядом с ним, а не была по эту, изнаночную, сторону его пристального внимания...
Всего несколько коротких секунд, показавшихся вечностью...
Почувствовала почти физическое облегчение, когда Стас наконец перевёл глаза на собеседников и привычным жестом прикурил сигарету, даже, кажется, что-то кому-то ответил и улыбнулся...
Перевела дыхание, только сейчас осознав, что вовсе не дышала до этого момента...
А в следующую секунду стиснула зубы и до боли сжала пальцами колючую ветку - Алла. Подошла к мужской компании, остановилась рядом со Стасом. Достала пачку, что-то с премерзкой улыбкой вещая всем собравшимся и жеманно пожимая плечами... Вытащила сигарету, поднесла к губам... Продолжая что-то рассказывать и активно жестикулировать, повернулась к Стасу...
Конечно, это было ожидаемо - тот тут же протянул руку, отработанным движением откидывая крышку своей зажигалки и поднося пламя к её лицу...
Меня чуть не вывернуло наизнанку, пока Алка, прервав свою зажигательную речь, прикуривала, подавшись вперёд и едва не утыкаясь носом в ладонь Стаса...
Нет, ничего такого. Всё хорошо, правда! В этом же нет абсолютно ничего страшного, да?! Вполне нормальная ситуация. Обычная даже...
Блять! Сука! Что, трудно было свою зажигалку достать?! Обязательно надо подойти и намекнуть? И именно ему, Стасу? Он женат между прочим! На мне!
На мне... Триждырожавшей дуре, прячущейся за ёлкой и подсматривающей за собственным мужем... До сих пор не научившейся пользоваться примитивным компасом и собирать палатку, не желающей сопровождать супруга на зимние рыбалки, вечно придирающейся к его долгим отлучкам из дома...
Я отвела взгляд от мирно беседующей компании, отвернулась. Смахнула непрошенную слезу. Так хочется доверять мужу... И я всегда доверяла, честно! Но сейчас...
Решение пойти дальше следом за группой сформировалось само и как-то незаметно, но настолько твёрдо и прочно, что, когда участники похода через пятнадцать минут наконец стали подниматься и собираться в дорогу, я даже не стала переубеждать себя повернуть домой.
Двигалась перебежками по правой стороне от тропы. Старалась придерживаться примерного расстояния пятисот метров от идущей впереди группы... Чувствовала себя при этом просто сказочной фееричной идиоткой. Господи, если муж когда-нибудь узнает обо всём, он со мной просто разведётся... И, наверное, будет прав, да.
Разглядеть вообще мало что получалось, кроме изредка мелькающих за ёлками одинаковых набитых под завязку рюкзаков. Но иногда группа всё-таки поднималась на пригорок или, наоборот, спускалась в низину, и тогда участники лежали в поле зрения как на ладони.
В такие моменты, глядя на то, как Алла шагает рядом со Стасом или за его спиной, честно пыталась убедить себя в том, что в группе, путешествующей по лесу далеко не в первый раз, совсем необязательно замыкать строй, что всё равно все походники более-менее опытные, и это не нарушает установленные самим же Стасом правила поведения в походе... Иногда одолевало предательское желание сфотографировать весь этот беспредел, а потом предъявить мужу и посмотреть, что он ответит... А ещё лучше - прямо сразу отправить ему сообщение с фотографией...
Глупо, конечно. Я не скажу ему ни слова, по доброй воле ни за что не признаюсь в том, что тайком шла следом. Наверное...
Зато с другой стороны я всё больше убеждалась в собственной условной неправоте - мои фантазии относительно того, как Стас с Аллой, ослеплённые внезапно возникшим страстным желанием немедленно слиться в объятиях, прямо среди бела дня уединяются в кустах, сейчас казались абсолютным бредом. Они оба - опытные инструкторы, они никогда не поставят свои слабости выше интересов группы.
А вот ночью...
Но я же не собираюсь оставаться здесь на ночь? Даже не предупредив Марину, без чёртовой палатки, имея в рюкзаке пару пачек печенья и уже полупустую бутылку воды...
Впрочем, у меня есть с собой спальник, на дне болтается целая плитка шоколада, да и позвонить дочери можно в любой момент.
Я точно дура...
Ближе к обеду Мариша позвонила сама. Я аж подпрыгнула на месте, услышав знакомую сирену, завывшую в глубине рюкзака... Торопливо спряталась за ствол огромной ели, поднесла трубку к уху, попутно пытаясь прикурить сигарету и сымитировать беззаботный радостный тон:
- Да, Мариш! Привет!
Та с ходу деловито ответила:
- Мам, привет, я правильно понимаю, что до вечера ты не вернёшься? Мы с Сашкой к бабушке в гости сходим?
Растерялась... Я не призналась дочери в том, что ухожу одна, сказала, что хочу просто проводить Стасика немного... Неужели она догадывается о чём-то? Впрочем, нет, вряд ли.
Опустилась на корточки, прислоняясь спиной к шершавой тёплой коре дерева.
- Конечно, идите... Только, Мариш, не говори бабушке с дедом, что я ушла со Стасом, ладно? Пожалуйста...
Мысль о том, что свекровь может позвонить сыночку и спросить обо мне, вызвала неприятный холодок во рту...
- Ладно! - Маринка только отмахнулась. - Ты как там, мам?
- Отлично! - повышенный энтузиазм явно зашкалил, и я понизила голос. - Всё хорошо... Санёк как?
- Лучше всех детей, мам! Ну что за вопрос... - дочь шутливо-разочарованно вздохнула. - Всё, Стасу привет. Пока!
- Пока...
Это просто кошмар.
Кинула телефон обратно в рюкзак. Господи, эта вылазка - самый идиотский поступок, который я когда-либо совершала в жизни... Не считая того раза, когда вообще решила впервые пойти в поход, бросила всё и приехала в эту часть страны, да.
Поспешно докурила сигарету, вытерла со лба первые робкие брызги дождя, просочившиеся сквозь массивные ветви старой ели. Подняла голову вверх, разглядывая затянувшееся серыми низкими тучами небо и припоминая утренний прогноз погоды, обещавший ливень во второй половине дня...
Я не взяла ни смену одежды, ни непромокаемую накидку. О чём я вообще думала, сбегая из дома и преследуя полностью экипированную группу? Ой дура-а-а...
Ещё несколько часов монотонного бессмысленного блуждания и коротких марш-бросков поблизости от извилистой тропы следом за группой...
Устала с непривычки. Иногда мне и вовсе реально казалось, что я всей душой ненавижу этот чёртов лес, Стаса и вообще всю свою дурацкую жизнь... И чего мне дома не сиделось? Впрочем, мысли тоже устали и текли лениво и как-то отстранённо...
Дождь лил уже вовсю, но он был какой-то тёплый и медленный, тягучий как кисель. Флисовый костюм давно вымок, но холода я не чувствовала. Пока...
Во время обеда группа в соответствии с проложенным маршрутом расположилась под небольшим навесом на оборудованной поляне. Я могла только с завистью смотреть из колючих кустов на то, как Стас, скинувший с себя мокрую футболку, разводит костёр, как Аллочка и две другие девушки вешают котелок на треногу, наливают воду из бутыли...
Через полчаса, когда все желающие переоделись и подсушили вещи, а над поляной поплыл густой дымный аромат картофельного супа на тушёнке, я едва не расплакалась. Никогда не подозревала, что можно ТАК хотеть есть... Какое тут диетическое печенье и горький шоколад, когда на весь лес до умопомрачения пахнет наваристым горячим говяжьим бульоном?! Пребывая в полуобморочном состоянии, уже всерьёз подумывала о том, чтобы позвонить Стасу и во всём признаться...
Останавливало только одно - мне очень нужно было дождаться тихого часа, когда все разбредутся по палаткам, и посмотреть, как поведёт себя мой муж и эта... нерожавшая ни разу женщина. Чтоб её...
Это, наверное, был самый долгий час в моей жизни - наблюдать за тем, как все орудуют ложками и заедают суп хлебом и, кажется, какой-то свежей зеленью. Мне уже почти хотелось, чтобы Стас с Аллой побыстрее свалили трахаться в любую первопопавшуюся палатку - я бы их через пять минут застукала, выдавила слезу, а потом... Взяла бы ложку и прямо с котелка доела бы весь суп. А что?! Имею полное право - мне вроде как изменили!
Тьфу-ты... Надо же, какая ерунда в голову с голодухи лезет...
Протёрла ладонями мокрое от дождя лицо, отгоняя наваждение. Прикурила очередную сигарету, с тоской размышляя о том, что я сегодня даже почти не завтракала, ибо торопилась застать группу на базе. И именно по этой причине, скорее всего, я сейчас за миску супа готова мужа родного продать...
Наконец Стас отставил тарелку. Подождал полминуты кого-то из мужчин, и они все вместе отошли к краю навеса курить. К ним тут же присоединились несколько женщин, естественно, с Аллочкой во главе...
Очень тянуло подползти поближе и попробовать подслушать разговоры, но я не рискнула - мало ли...
Постепенно все расходились по углам - многие прятались по палаткам, кто-то остался мыть посуду, некоторые просто сидели у затухающего костра...
Не поверила своим глазам, когда Стас, окинув беглым взглядом отдыхающих, решительно вышел из-под навеса и направился в сторону леса...
Просто по нужде, да? Ну ведь правда?! Зачем же ещё?!
Едва не заскрипела зубами, когда Алла почти сразу юркнула следом за ним...
Мысленно чертыхаясь и мгновенно забывая про дурацкий суп, распрямила затёкшие ноги, сгребла с земли свой рюкзак и торопливо поползла в обход поляны за сбежавшей парочкой, мгновенно исчезнувшей из поля зрения за густыми ветками ёлок...
Мысль о том, что эти двое уже вовсю обмениваются жидкостями, пока я тут старательно пытаюсь не спалиться и не повергнуть в шок мирно отдыхающую группу, усиленно гнала меня вперёд. Но, как назло, оба - что Стас, что Алла, будто сквозь землю провалились.
В какой-то момент, когда под ногами поплыла разъехавшаяся жирная земля, и я, нелепо подскользнувшись, растянулась в холодной грязной луже, душу окатило бессильным жгучим отчаянием - потеряла, не успею... Потеряла, чёрт их всех подери! Столько шла, и всё зря...
Выкарабкалась из лужи, села на полусгнившее бревно, пытаясь собраться с мыслями... Что там Стас всегда говорил? Нужно соблюдать тишину и учиться слушать лес... Чего тут слушать, если шум дождя и собственное запыхавшееся дыхание забивают слух?! А они там сейчас...
Чёрт, нет уж!
Ещё раз попыталась оценить расстояние до поляны, поточнее припомнить, в какую именно сторону ушёл Стас. Решила взять чуть левее, поднялась на ноги, снова побрела между стволов...
...Яркую оранжевую футболку Аллочки я увидела издалека. На секунду чувство радости и облегчения затмило все остальные эмоции, и я уж хотела сломя голову броситься к ним... Но вовремя одёрнула себя, прячась за широкий еловый ствол и жадно вглядываясь вперёд.
Стас сидел, прижав колено к груди, на огромном выкорчеванном с корнем дереве, с веток которого давно обвалились все иголки, и оно выглядело мёртвым чёрным скелетом среди приглушённой дождём зелени. Кажется, муж привычно листал ленту в телефоне, прикрывая ладонью экран от капель дождя... Алла просто стояла рядом, как всегда увлечённо жестикулируя и что-то красноречиво рассказывая...
Они ещё не успели, да?! Да и до поляны тут метров двести, они не стали бы так рисковать, отошли бы подальше... И чего им вообще в палатку не лезлось спокойно?! Смысл под дождём в грязи кувыркаться?!
...Сирена завыла в рюкзаке, заставив меня обмереть на несколько мгновений... Господи!
Хорошо, что дождь... Не услышат...
Торопливо выключила звук, доставая мобильник. Тупо уставилась в экран... Подняла голову на мило беседующую парочку, снова опустила глаза на высветившийся номер...
Господи, вот я дура-то... Он же всегда мне звонит во время долгих обеденных стоянок...