Развод. Не могу сказать «прощай»

Аннотация к книге "Развод. Не могу сказать "прощай""

– Я подаю на развод.
Слова мужа звучат подобно раскату грома в безоблачный день. Ещё с утра мы были так счастливы, а теперь…
– Развод? – переспрашиваю глухо. – Но ведь для этого должна быть какая-то причина…
– Причина есть, – сухо отвечает он. – Измена.
Проходит мимо, равнодушно скользнув по мне взглядом, а я чувствую, словно больше не могу дышать. Боль предательства сжирает изнутри, но я должна быть сильной.
– Андрей? – зову мужа, и он вздрагивает. Слышит. – Давай сделаем это побыстрее.

Я наивно полагала, что наш договорной брак может стать реальным, но муж жёстко опустил меня с небес на землю. Обратиться к нему за помощью это последнее, чего бы я хотела… если бы у меня был выбор. Но выбора у меня нет, ведь на кону стоит жизнь нашего сына…

Лиза

Я влюбилась в него с первого взгляда. Хотя наш брак и должен был стать началом одной большой сделки и в нём не предполагалось никаких чувств, я всё равно влюбилась. С размаху. Почувствовала, словно меня ударило в грудь, будто оттуда одномоментно вышибло весь воздух. И когда я осознала это, то порадовалась.

Ведь можно совместить полезное с приятным. И значит, мой брак не будет таким невыносимым, как мне представлялось ранее…

Почему я была так наивна? Не понимаю до сих пор.

В тот день, когда он пришёл к моей семье, все уже были готовы. Все знали, к чему в дальнейшем приведёт этот визит.

Я стояла в своей комнате, нервно сжимая холодными дрожащими пальцами подол платья. Всё моё существо противилось этому знакомству, хотя я знала, что оно поможет благосостоянию нашей семьи. Однако… согласитесь, быть проданной чужому человеку, которого видишь в первый раз, не так-то и приятно, верно?

Но я спустилась. В холле меня ждали мама с отцом. Статные, гордые люди, которые не привыкли к бедности. И которые всё ещё носили княжеский титул.

– А мой жених… Где он?

Собственный голос показался мне каким-то тонким и испуганным, и я ощутила отвращение к себе. Выпрямила плечи, призывая себя быть храброй.

– Он в гостиной. Дочка, не бойся, – улыбнулась мама. Годы оставили на её лице следы переживаний, но своей прежней красоты она так и не утратила. И она, и отец, который молча стоял рядом, привыкли к хорошей, сытой жизни. Поэтому продавали последнее, что у них оставалось. Меня.

Я понимала это. И в этот момент ненавидела их.

– Он понимает, что для тебя это стресс. – успокаивающе заверила меня мать. – Поэтому и предложил нам формат общения, включающий в себя несколько встреч. Чтобы вы могли привыкнуть друг к другу.

В переводе на человеческий и понятный язык это должно значить: чтобы я могла привыкнуть к нему. Если бы только можно было смириться с таким положением вещей!

Тем не менее, глубоко вздохнув, я нерешительно кивнула. И направилась в гостиную.

На мгновение замерла на пороге, словно в самом деле посмела бы отказаться от затеи родителей в последнюю секунду. А потом шагнула вперёд, понимая, что с этого момента моя жизнь круто изменится.

***

Андрей оказался совершенно не таким, каким я себе его представляла. Моё испуганное воображение рисовало мне какого-то обрюзгшего старикашку или лысого мужичонку с сальным оценивающим взглядом… Но нет.

Гость стоял около окна, спиной ко мне. С первого мгновения я поняла, что он очень высок. Взглядом оценила ширину плеч, плотно обтянутых дорогим пиджаком. Всё в этом мужчине было дорогим, просто кричало о больших деньгах, в которых так отчаянно сейчас нуждалась моя семья. А он нуждался в титуле, который мог получить, заключив брак со мной.

Родители, потерявшие весь капитал, сумели сохранить титул, завидное положение в обществе и связи, которые были очень нужны перспективному и хваткому дельцу, лишённому доступа к высшим слоям светского общества.

– Здравствуйте… – тихо и нерешительно пробормотала я, боясь и предвкушая момент нашего личного знакомства.

Мужчина резко повернулся. И моё сердце дрогнуло.

Мой будущий муж оказался красив. Настолько, что у меня перехватило дыхание.

Правильные черты лица казались высеченными умелой рукой талантливого скульптора, полные губы, сжатые в упрямую тонкую нить напоминали гранит, а тёмные волосы, коротко обритые, добавляли его образу строгости, суровости даже. Глубокие глаза были такими серыми, что казались стального оттенка. Они смотрели вежливо, не более.

– Вы, как я понимаю, Елизавета. Очень приятно. Я – Андрей Беркутов, ваш будущий муж.

То, с какой уверенностью он произнёс последние слова, поразило меня. Это было так странно…

Но все мысли о неправильности происходящего вылетели из моей головы, когда я снова на него посмотрела.

– Да, я… Лиза. Вы можете называть меня так… – запнулась, чувствуя себя глупой. Совсем незрелой по сравнению с ним, взрослым мужчиной. Андрей был заметно старше меня, ближе к возрасту моих родителей.

Я сделала глубокий вдох и сделала несколько шагов к нему. Казалась ли я глупой своему будущему мужу? Не знаю, по его лицу было совершенно непонятно, о чём он думает.

Андрей взял мою руку и поцеловал её. Сердце забилось испуганным зайчиком. Его близость будоражила и манила. Ещё никто и никогда не вёл себя со мной так уверенно. Галантными казались многие кавалеры, которые ухаживали за мной. Но Андрей… Он был совсем другим.

Пусть это и было продиктовано расчётом, но тогда мне казалось, что мы сможем найти общий язык.

– Прошу, присаживайтесь. Я думаю, нам есть что обсудить, – мягко и деликатно произнёс он.

Я осторожно присела на самый край кресла.

Этот мужчина и его повадки… Даже в гостях он вёл себя так… по-хозяйски, с медленной, ленивой грацией сытого хищника, который уже загнал жертву в угол и наслаждается её агонией.

И этой жертвой была я…

– Родители сказали мне, что мы должны познакомиться перед… свадьбой, – последнее слово я почти прошептала.

Андрей сел напротив меня, в глубокое кресло, и мягко, понимающе усмехнулся:

– Конечно. Я думаю, это разумно.

– Значит, вы точно обо всём договорились с ними, – скорее для себя, чем для него констатировала я.

– Вы расстроены? Может быть, не желаете этого брака? – Его брови взметнулись вверх.

Я быстро покачала головой:

– Нет-нет, что вы! Просто всё так… быстро.

Я испытывала смущение, ведь он так пристально рассматривал меня. Этот взгляд вызвал необычайное волнение в моей душе. Его взгляд не был пошлым, а скорее изучающим, но почему я ощущала себя абсолютно голой?..

– Поэтому я и хотел для начала пригласить вас куда-нибудь пообедать. Или… Если вас не устраивает формат обеда, что вы предпочитаете? Выставку, оперу? Признаться, я не слишком искушён подобными мероприятиями, и если вы предпочтёте один из этих вариантов, вам придётся мне подсказать…

– Нет, всё хорошо! Меня вполне устраивает обед.

Мы встали, он подошёл ко мне ближе. И я ощутила, как всё во мне замирает от напряжения. Андрей был очень высоким. Обладающая хрупкой комплекцией и небольшим ростом, я едва достигала ему плеча.

– Прошу, не бойтесь меня.

Кажется, он по-своему истолковал моё молчание. И хотя ошибся, но осознание, что на моём лице все мысли можно прочесть, как в раскрытой книге, немного удручало.

Андрей

Фарфоровая кожа стремительно покрылась румянцем, словно я предлагал нечто порочное, греховное. Не выставку, не оперу, а пойти в койку и как следует познакомиться поближе. И, чёрт возьми, я был бы вовсе не прочь!..

Маленькая княжна взбудоражила мою плоть. Вид её точёной фигурки под струящимися шелками и мёртвого бы взбудоражил! Что уж говорить о здоровом мужчине со здоровым аппетитом!

С физической точки зрения меня чрезвычайно привлекал противоположный пол, тогда как с точки зрения морали – или души, в которую цинично не верил, – я никогда не испытывал потребности надолго привязывать себя к одной из этих милых особ. Зачем усложнять жизнь, спрашивается?

Я усмехнулся себе под нос. Мне до сих пор не верилось, что это очаровательное создание совсем скоро станет моей женой и что я пошёл на эту меру по собственной воле.

Как для меня, так и для стороны ответчика, мера, хоть и была добровольная, но вынужденная. Для семьи юной Лизаветы – лишь способ поправить финансовое положение. Для меня же – золотой билет к той жизни, к которой я стремился.

Вот уже много лет я ездил по городам и весям в поисках недорогой и качественной продукции местного производства. Я возил рыбу из Мурманска и с Дальнего Востока; фермерское мясо – от производителей центральной полосы; сибирские крупы; кубанские фрукты и овощи, сыры небольших молочных хозяйств, не уступающие по вкусу и качеству итальянским; домашний текстиль и одежду; различную утварь… Чего только не было в моих универсальных магазинах. Одного только не было. Моих магазинов в крупных городах.

Из-за засилия сетевых супермаркетов пробиться на этот рынок было делом трудо- и финансово затратным. Мне не хватало связей и знакомств с нужными людьми, чтобы банально знать, кому дать на лапу.

Я не планировал жениться на Елизавете Полянской. Я не планировал жениться никогда в жизни. Не видел в этом смысла ни с какой точки зрения. Но когда я пришёл к её отцу и предложил поставлять фермерские продукты для его ресторана по бросовой цене в расчёте на то, что он поделится моими контактами с другими рестораторами и я выйду на рынок с тыла, так сказать… Он взял несколько дней на раздумья, а потом предложил мне руку своей единственной дочери и полцарства в придачу, не мешкал ни секунды. Ну запачкаю я паспорт… Не велика потеря!

Родство с наследником княжеского рода Полянским открывало мне двери к высшему обществу, к сильным мира сего. Будучи супругом княжны и полноправным владельцем ресторана её отца, я планировал не только сбывать свою продукцию в ресторане, но и открыть при нём фермерскую лавку. А необходимые связи, коими я рассчитывал обзавестись в кратчайшие сроки, в перспективе должны были помочь и с другими решениями.

Выгодный союз обошёлся мне не дёшево, но я верил в успех. И стоило признать, эта вера ещё никогда не подводила меня.

Так я оказался сидящим напротив юной княжны Елизаветы Тимофеевны, пытаясь казаться менее неотесанным, чем являлся на самом деле. Узкий пижонский костюм, душная плотная рубашка – это не моё. Всё моё мужланское нутро испытывало дискомфорт. Но я сидел и улыбался, чтобы только не спугнуть удачу в лице этой девушки.

– Значит, остановимся на обеде, – подытожил я. – Скажем, заберу вас в субботу в двенадцать?

– Хорошо, – немного неуверенно ответила Лиза.

– Какую кухню вы предпочитаете? – задал я следующий вопрос. В ответ она лишь слегка повела плечами. – Что ж, раз вы ничуть не облегчаете мне жизнь, позволю предположить… Наверняка, что-то изысканное – французская, итальянская…

Робкая улыбка коснулась губ девушки. Очаровательная, трепетная, ослепительная красавица. Слишком юная, слишком хрупкая для такого как я. Насколько плохи дела её отца, если он вверяет такое сокровище мне?

– Не стоит беспокойства на сей счёт. Я абсолютно всеядна.

Маленькая прохладная ладонь накрыла мою руку, но прежде чем я успел что-либо почувствовать, княжна отдёрнула её так торопливо, так поспешно, словно от огня. Дыхание девушки сбилось. Она смотрела на меня огромными, перепуганными глазами, но испуг стремительно сменился удивлением.

– Андрей Андреевич, – завела она робко, нерешительно.

– Прошу вас, Лиза. Просто Андрей. – мягко перебил девушку. – Чем быстрее вы привыкнете, тем нам обоим будет легче.

– Хорошо, – вздохнула она. – Андрей, я хотела бы уточнить несколько моментов.

– Вы можете задавать мне любые вопросы, – бросил с усмешкой. Любопытно, что же интересует маленькую княжну?

– После свадьбы, – она запнулась и покрылась румянцем до самых кончиков ушей. – Я перееду жить к вам или…

– Я купил для вас дом, – задумчиво обводя взглядом гостиную, протянул я. – Сейчас там заканчивают ремонт. Вы не будете стеснены в средствах и личном пространстве, Лиза. Я буду хорошо заботиться о вашем благополучии.

– А в этом доме вы… будете жить со мной?

– Видите ли, Лизавета, я мужчина старых правил, – я снова усмехнулся. Для неё я, вероятно, просто старый. Древний мамонт или динозавр. – Никаких современных форматов отношений, вроде гостевых браков или так называемой свободной любви, я не приемлю. Наш брак, хоть и является, по сути, формальностью, фикцией, но для меня он будет буквально означать то, вы станете моей женой, моей заботой и моей проблемой. Я обеспечу вам лучшие из возможных условия жизни, вы никогда не будете знать нужды в чём-либо. Взамен я попрошу лишь одного.

– Чего же? – затаив дыхание, поинтересовалась Лиза.

– Верности, честности, – безразлично пожал плечами. – Вы молоды, красивы, наверняка, отыщется немало соблазнов… Так вот, вы будете принадлежать мне и только мне, Лизавета. И никаких… штучек я не потерплю.

Помимо воли руки сжались в кулаки. До лёгкого хруста костей, привлекая внимание девушки. Она вздрогнула, выпрямила плечи и посмотрела мне прямо в глаза.

– В таком случае, полагаю, я могу рассчитывать на полную взаимность? – мелодично, почти нараспев произнесла она. – И вы тоже будете блюсти супружескую верность?

– Полагаю, это будет достаточно честно, – кивнул я.

Княжна протянула мне свою крошечную ручку.

– Согласна.

Сжимая прохладные тонкие пальцы, слегка дрожащие, словно от озноба, я внимательно смотрел в лицо своей будущей жены. Медленно до меня доходило, что княжна затеяла какую-то свою игру. И вряд ли она придётся мне по вкусу. Но любопытство и природное упрямство нашёптывало, чтобы я позволил Лизе эту шалость. А уж проследить, чтобы она не вышла из-под контроля, я сумею.

Глава 2

Андрей

Тихо постучал костяшками пальцев по ручке двери. И ещё раз, теряя терпение. Я отправился сюда сразу после визита к Полянским, заявился без предупреждения. Дурака свалял.

Очевидно же, Натальи не было дома!

Я набрал её номер, услышал из-за двери трель звонка… Прекрасно! Она ещё и забыла телефон дома!..

Хотелось смачно выругаться. Я с досадой ослабил галстук, расстегнул верхние пуговицы рубашки. Делать нечего. Меня злила необходимость откладывать разговор на потом.

Однако, когда я покидал подъезд, лицом к лицу столкнулся с женщиной, которая скрашивала редкими встречами последние пару лет моей жизни.

– Привет, Андрей! – удивлённо посмотрела она на меня.

– Здравствуй, Наталья!

Она подалась вперёд, привычно подставляя щёку для поцелуя. И я привычно поцеловал.

– Я тебя не ждала, – кокетливо стрельнула взглядом женщина. – Хорошо, что выбежала в магазин, а то и угостить бы нечем было.

– Я сыт, Наталья, – ответил более резко, чем собирался. Но я уже успел поужинать в доме Лизы и устраивать повторный ради видимых приличий не собирался. – Прости за то, что без предупреждения, но дело не терпит отлагательств.

– Что-то случилось?

– Давай поднимемся, – предложил ей. Не обсуждать же дела личные на проходе.

Я перехватил из женских рук пакет из продуктового и последовал за Натальей. В голове уже была заготовлена целая речь, но, войдя в знакомый коридор, я внезапно растерял все слова.

До этого момента я с успехом избегал подобных ситуаций, мне удавалось постепенно сводить отношения на нет, лишь бы не сидеть и не говорить женщине, что мы должны прекратить наши встречи. И, пожалуй, впервые в жизни у меня была для этого объективная причина. Я собирался жениться, и встречи с Натальей больше не вписывались в мои планы.

Верность. Она априори подразумевалась в любых моих отношениях. Я никогда не заводил новых, не завершая старые, и требовал того же от своих любовниц. Меня устраивали еженедельные необременительные встречи, я был щедр с каждой своей женщиной в достаточной мере, чтобы они оставались довольны, пока их тоже устраивал такой формат отношений. И я никогда не желал менять положение вещей, приводить женщину в свой дом, жениться, пока Тимофей Александрович Полянский не предложил мне руку и сердце своей дочери Елизаветы.

И теперь пришло время завершить старые отношения.

Несмотря на мой отказ от ужина, Наталья всё равно суетливо порхала по кухне, выставляя на стол тарелки, бокалы, чашки…

– Наташ, сядь, – попросил я, сжимая её руку. Женский взгляд наполнился печалью, словно исход этого разговора ей был уже понятен, но она послушно села рядом. – Это наша последняя встреча, больше я не приду.

– Андрей, я не понимаю… – пробормотала Наталья.

Чуть поморщившись, я поспешил объясниться:

– Я женюсь.

– Ты говорил, что никогда не собираешься жениться! – упрекающий голос взмыл на несколько октав.

– Брак договорной, практически, фиктивный, но я не считаю себя вправе продолжать встречи с тобой, пока дома меня будет ждать жена. Это будет некрасиво не только по отношению к ней, но и к тебе тоже.

– Спать и не обещать жениться тебе мораль позволяет, а ходить налево от фиктивной жены – нет? – с горькой усмешкой уточнила женщина.

– Такой я человек, прости. Я не собираюсь лгать и выкручиваться, хотя мог ещё долгое время продолжать наши отношения. Другой на моём месте мог бы вообще ничего не говорить. Я же всегда был с тобой честен, вот и остаюсь честным до конца. Я не собирался жениться, это правда. Просто изменились обстоятельства.

Решительно поднялся. Я всё сказал, меня услышали. Больше мне нечего делать в этом доме.

Я успел дойти до прихожей, когда с кухни начали доноситься тонкие завывания. Я терпеть не мог, буквально, не переносил женских слёз. Поторопился обуться, но не успел уйти.

Наталья выскочила из-за угла, набросилась на меня. Сжимая руками лацканы пиджака, женщина вопила и причитала:

– Пожалуйста, Андрей! Не бросай меня! Ну как я одна, кому я нужна? Мне всё равно, к кому ты будешь уходить, с кем спать параллельно… Просто не бросай меня…

Она выглядела жалко, её слова были жалкими, слёзы, размазанные по лицу, вызывали брезгливость. Я взял её руки, сжал, отстраняя женщину от себя.

– Всё кончено, Наталья. Это простое расставание. Не конец света, – сказал ей тихо. Подхватил своё пальто и навсегда покинул некогда гостеприимный дом.

***

Лиза

Я думала об Андрее всё то время, когда готовилась к нашему свиданию. Я очень волновалась.

“А вдруг что-то пойдёт не так?” – спрашивала саму себя, а потом давала себе мысленную оплеуху. Ну что может случиться, если мы почти женаты?

И никак, ну никак не могла унять нежного трепета, который угнездился в душе, когда я думала об Андрее.

В наших кругах браки считались чистой формальностью. Богатые люди женились на богатых. Деньги к деньгам, как говорится. И даже мои родители поженились, толком не зная друг друга.

Я и сама отношусь к той категории людей, которые считают, что одной любовью сыт не будешь. И считала, что она совсем не нужна для того, чтобы люди были вместе. Главное – уважение.

Но мне повезло. Удача это или судьба? Неважно. Главное, что этот мужчина будет моим. Я влюбилась и теперь сделаю всё, чтобы он ответил мне взаимностью.

Перед нашей встречей я долго прихорашиваюсь. Думаю, как бы уложить свои длинные русые волосы, но потом оставляю их распущенными.

Платье присылает мне Андрей. Светлое, усыпанное бесконечным количеством страз, оно облегает мою тонкую фигуру так, что кажется, будто я обнажена. Ни одного лишнего выреза, спина и грудь закрыты, длина до колена, но почему сердцу становится так тесно в груди, когда я думаю, что Андрей скоро увидит меня в нём?

Он присылает и парфюм. Духи дорогой марки. Когда я думаю о том, сколько всё это стоит, руки начинают трястись.

“Это мои любимые духи. Воспользуйся ими”.

Обычно, когда мужчина хочет понравиться девушке, он присылает ей то, что нравится ей… Что я могу сказать? Андрей очень уверен в себе.

– Кажется, Беркутов серьёзно относится к нашей сделке, – резюмирует отец, увидев меня.

Он улыбается, довольный, а я невольно хмурюсь. Не хочу, чтобы мне лишний раз напоминали о каких-то сделках. Желаю выкинуть из головы все упоминания о том, что наш брак – договорной. Хоть я привыкла к тому, что в нашей среде они бывают лишь такими, всё же напоминание об этом режет слух.

Возможно, я была бы спокойнее, если бы Андрей мне не понравился.

– Выглядишь как принцесса! – мама хлопает в ладоши, словно маленькая девочка. Улыбаюсь ей скорее вежливо, чем искренне.

Я всё ещё злюсь на родителей за эту сделку. Вот такая я противоречивая.

Смотрю на себя в зеркало. Придраться не к чему. Кого я вижу там? Тонкую, маленькую, воздушную девушку с большими голубыми глазами. Они смотрят на мир недоверчиво и с испугом. Глаза оленёнка, как мне говорил отец.

Идеальная жертва. Идеальная цель. Идеальная сделка.

“Интересно, любит ли Андрей охотиться? Если да, то ему придётся по душе мой облик.” – думается мне.

Только я знаю, сколько противоречий и метаний хранится в моём маленьком теле. Они сплелись в единое целое так плотно и тесно, что не расплести.

– Всё в порядке? – слышу обеспокоенный голос матери за спиной.

– Конечно.

“Хочу быстрее уйти отсюда.”

– Андрей приехал, – оповещает отец, глядя в телефон.

– Выхожу, – с облегчением выдыхаю в ответ.

Всё внутри накаляется от нетерпения и предвкушения, и я бросаюсь к двери и распахиваю её в тот момент, когда Андрей заносит руку, чтобы постучать.

***

Когда я вновь вижу Андрея, все мои невесёлые мысли о родителях испаряются так быстро, будто их и не было.

Он стоит на пороге, засунув руки в карманы.

Не слишком вежливый жест, но ничего, я приучу его к манерам. В конце концов, я же его будущая жена.

При виде меня брови Андрея удивлённо ползут вверх. Мне хочется думать, что это из-за того, как я выгляжу, а не из-за того, что открыла дверь раньше, чем он постучал. Мужчина улыбается мне, отчего сердцу вновь становится тесно в груди.

“Какой же он красивый…”

– Здравствуйте, – тихо произношу.

– Прошу, давай всё же на “ты”, – смотрит на меня словно на несмышлёную девочку, которой я, в принципе, и являюсь.

– О… Прости. Конечно.

– И не извиняйся. Тебе это не по статусу, – он задумчиво трёт переносицу. – На самом деле это я должен просить у тебя прощения.

– За что?

– По-хорошему, это я должен был назначать место встречи. Но пока что отдал тебе инициативу…

– Ничего страшного, – беру его под руку, смотрю снизу вверх. – В следующий раз исправишься. А теперь пойдём. Думаю, тебе понравится место, которое я выбрала.

***

Ресторан, куда мы приезжаем, это высококлассное, довольно пафосное место. Мы поднимаемся на самый верхний этаж, садимся за столик у большого панорамного окна.

Заведение, горячо любимое моими родителями, расположено прямо на горе. Поэтому с того места, куда мы с Андреем усаживаемся, открывается великолепный вид на весь город.

Это очень романтично. Как раз подходит для первого свидания.

“Наверняка ему тоже понравится”, – так думаю я ровно до того момента, пока не поднимаю взгляд на Андрея.

Он равнодушно смотрит в меню вместо того, чтобы любоваться красотой города, утопающего в лучах солнечного света. Но вот он перехватывает мой взгляд и улыбается. Я сразу же чувствую себя полной идиоткой. А сердце замирает и проваливается, кажется, куда-то в желудок.

– Надеюсь на твой вкус. – говорит Андрей, подмигивая мне. – Я редко бываю в подобных местах.