Когда Кровь Шепчет

– Ничего, – ухмыльнулся он. – Просто надеюсь, ты не слишком отвлечешься, когда мы завтра туда пойдем. Придется за тобой приглядывать, чтобы ты не убежала исследовать окрестности.

– Ты всегда можешь за мной присмотреть, – поддразнила его Люси, и в груди у нее потеплело, когда Джейсон громко и удивленно рассмеялся.

Для них это был обычный, безобидный флирт. Ничего серьезного, лишь игривые подшучивания, которые не раз ставили их в неловкое положение на работе. Возможно, это должно было стать тревожным звонком, сигналом к тому, чтобы Люси сбавила обороты, но их команда уже привыкла к этому. А восхитительные звуки и смешки, которые ей всегда удавалось вызывать у Джейсона, означали, что она продолжит в том же духе.

Джейсон сел, наклонился к Люси и прижался к ее боку, чтобы рассмотреть фотографии.

– Красиво, но немного странно.

– Собор? Это главное, Джейсон. Не знаю, может ли он быть чем-то странным, если это, по сути, единственная часть загадки.

– Дело не только в этом, – возразил парень, и Люси выпрямилась, чтобы лучше его разглядеть.

– Тем не менее, ты прав. Это не укладывается в общую картину, и изображение не соответствует действительности. Он слишком педантичен, чтобы сейчас нарушать привычный порядок вещей, и никаких признаков отклонений в поведении не было, – девушка нахмурилась, машинально грызя колпачок ручки – дурная привычка, от которой она никак не могла избавиться. – До сих пор не было никакой религиозной подоплеки. Почему именно сейчас?

– Возможно, дело в символизме церкви, а не в религиозном аспекте, – Джейсон продолжал просматривать файлы, но, казалось, чем дольше он искал, тем сильнее расстраивался. – Но у нас даже нет подозреваемых, с которых можно было бы начать. Я могу попросить Ника изучить все крупные события, произошедшие там, и посмотреть, удастся ли ему связать их с кем-то.

Он встал, потрепал Люси по волосам и пообещал по пути купить ей кофе.

Чем больше Люси просматривала файлы и фотографии с места преступления, тем сильнее ее охватывало беспокойство, переходящее в тошноту. Все это не имело никакого смысла. Преступник действовал так осторожно, так тщательно заметал следы, что, если бы команда Люси его нашла, убийцу, скорее всего, взяли бы под стражу, что было бы слишком очевидно. Казалось маловероятным, что он привезет туда жертву, или что у него вообще есть жертва. Время поджимало, а колпачок ручки Люси был почти съеден, когда Джейсон вернулся почти через час с кофе в руках и Ником рядом.

Не успела девушка и глазом моргнуть, как он уже вернулся на свое место и, тихо поцокав, аккуратно вытащил ручку из руки Люси, разжав ее пальцы.

– Все будет хорошо, малышка. Мы справимся, – и он звонко чмокнул девушку в костяшки пальцев. От звукарвотного позыва, который издал Ник, Люси фыркнула, и в голове у нее прояснилось.

Она позволила Джейсону еще мгновение подержать ее за руку, не сводя обеспокоенного взгляда с ее лица. Девушка вздохнула и высвободила руки.

– Мне кажется, это ловушка, Джейс. Нет никаких веских причин, а учитывая, что мы пойдем вдвоем, для него это слишком просто. Я не понимаю, почему Ричард не отправит с нами кого-то еще.

Джейсон нахмурился, придвинувшись ближе, и Люси не смогла удержаться, чтобы не потянуться к нему.

– Я знаю. Мне тоже не по себе, но все будет хорошо. Чуи сказал что-то вроде того, что не стоит привлекать к нам внимание, что мы вдвоем справимся сами, а лишние агенты только помешают, – теперь Джейсон тоже хмурился, сосредоточенно сдвинув брови. – Я, конечно, не совсем понимаю, но они будут снаружи, а у нас есть мы. Ты прикроешь мою спину, а я прикрою твою, да? Как всегда.

Это была глупая фраза, которую они повторяли с самого начала. Она не была ни уникальной, ни особо интересной, но все же была их собственной, и Люси расплылась в улыбке.

– Да, как всегда, – девушка сморщила нос, парень ухмыльнулся, и все вокруг, казалось, успокоилось. – Ты что-нибудь нашел, когда оставил меня одну на целую вечность?

– Денверс, ты просто королева драмы, честное слово. Я все еще здесь, – вмешался Ник, параллельно набирая текст. Экран перед ними засветился. – Остальные останутся снаружи, я буду вашими глазами и ушами. Что насчет церкви? Единственное, что удалось выяснить – показ мод в нефе. Вызвал небольшой ажиотаж, но не более.

Люси обхватила кружку с кофе, купленную Джейсоном.

– Вряд ли из-за этого стоит убивать.

– Согласен. Я продолжу искать, но не уверен, что найду что-то стоящее, – Ник виновато посмотрел на Люси. Она улыбнулась ему поверх кружки.

– Спасибо.

Девушка погрузилась в чтение, пока голова не закружилась от кофе и перенапряжения. Только когда Ричард пришел за ними, она поняла, что прошло несколько часов, и уже за семь вечера. С трудом поднявшись, она потянулась и помахала Нику. Джейн вернулась, и Люси решила оставить их наедине. Ее взгляд упал на папки. Никто не заметит, если она возьмет одну домой.

– Даже не думай об этом.

Джейсон, не смотрел на нее, выключал экран. Люси усмехнулась: Джейсон все еще все знал.

– Я и не собиралась.

Когда он обернулся, Люси невольно задержала на нем взгляд, захлебнувшись внезапным желанием. Она давно ни с кем не была, но всегда восхищалась Джейсоном. Кто бы не восхищался? Это был тот самый взгляд, которым друзья смотрят на друзей – полный искреннего восхищения. Друзья всегда считают своих друзей невероятно сексуальными, не так ли? Это естественно, убеждала она себя, нормально – думать о том, чтобы переспать с кем-то настолько чертовски привлекательным, с кем-то, кому она доверяет, кого любит и кто позаботится о ней. Неважно, что это был Джейсон, с его гребаными руками, кубиками пресса и…

Нет. Опасные мысли.

Люси покачала головой и сдалась.

– Ладно, я возьму только две.

– Даже не думай.

Фыркнув, Люси пошла на компромисс и спрятала под пальто лишь одну стопку бумаг, подальше от цепких глаз Джейсона.

Все просто.

На этаже царила непривычная тишина, когда Люси, пошатываясь, вышла из лифта следующим утром. Усталые глаза, замедленные движения – она крепче сжала стакан с кофе и сделала большой глоток, поморщившись от легкого жжения. Не дождалась, пока остынет. Сегодня она выбрала черный, чтобы кофеин ударил сильнее, а горечь взбодрила мозг и прояснила мысли. За столами сидело всего несколько человек, и комната казалась Люси странно пустой, пока кофе не начал действовать, и она не вспомнила: сейчас всего шесть утра.

Девушка шаркнула ногой по ковру, подавляя зевоту, пытаясь прогнать остатки сна. Сколько бы раз ей ни приходилось вставать так рано, сколько бы раз ни нужно было в последнюю минуту запрыгивать в самолет или готовиться к рейду, пробуждение все равно давалось с трудом. Дело было не в нежелании вставать; она любила свою работу, независимо от времени и места, но этого было недостаточно, чтобы окончательно стряхнуть сонную пелену. Люси думала, что со временем станет легче, что ее разум и тело привыкнут, но этого так и не произошло. Первый час каждого дня она по-прежнему функционировала на автопилоте.

Свернув за угол, Люси увидела Ричарда, стоявшего в конференц-зале в конце коридора и разговаривавшего с Ником и Джейсоном. Девушка вздохнула, зажмурилась и потерла глаза, снова отхлебнула кофе, пытаясь собраться с духом. Предстоял не только напряженный разговор, но и встреча с этим странным, неуемным ирландцем, который откинулся на спинку стула. Ник и Джейсон всегда были «жаворонками» – смешливыми, энергичными, готовыми ко всему, но Люси была слишком уставшей, чтобы это выносить.

Она легла спать в час ночи, а заснула только в три, окруженная файлами и страницами, которые ей определенно не стоило прятать под пальто и брать с собой домой накануне вечером. Ужасная привычка, приобретенная почти в самом начале карьеры, когда риск был еще выше. Новичок, проносящий тайком конфиденциальные документы – верный путь к увольнению. Но она была достаточно осторожна, выкручивалась из нескольких ситуаций, когда висела на волоске. Хотя на этот раз Люси, вероятно, смогла бы сохранить работу – проработала здесь достаточно долго и раскрыла достаточно дел, чтобы заслужить уважение – но это все равно было рискованно. Теперь документы снова были в безопасности, спрятанные в ее сумке между блокнотом и закусками. Никому не нужно было знать.

Вот только Джейсон всегда слишком хорошо ее знал. Как только Люси вошла в конференц-зал, она увидела, что тот слегка прищурился. Люси улыбнулась ему, пытаясь скрыть чувство вины, которое, наверняка, было написано у нее на лице.

– Доброе утро, Джейс, – поздоровалась она и тут же поморщилась от хриплого голоса. Она помахала остальным, бросила сумку под стол и плюхнулась на стул рядом с парнем. – Как прошла ночь?

Джейсон скрестил руки на груди, и Люси не могла не залюбоваться его бицепсами, выступающими под футболкой.

– Все было хорошо. Допоздна засиделась за чтением? – он поднял брови, глядя на девушку, но она точно знала, как его смягчить. За годы совместной работы она узнала Джейсона почти так же хорошо, как саму себя.

Люси подалась вперед и провела пальцами по волосам Джейсона, пряча ухмылку, когда тот замурлыкал и подался навстречу прикосновениям, расслабляясь с каждым движением ее пальцев по его голове.

– Мне просто нужно было отвлечься. Иногда слишком сложно сосредоточиться, когда вы все тут ошиваетесь.

Люси подняла свободную руку, помахав Нику, сидевшему за столом, и кивнула Ричарду, когда тот обернулся на звук. Вернув взгляд к Джейсону, она увидела его выжидающее лицо. Люси вздохнула, положила руку на спинку его стула и мысленно собралась с духом.

– Ладно. Я легла спать около трех ночи.

– Люси! – глаза Джейсона расширились, и он легонько шлепнул ее по руке. Люси поморщилась. – Это было три часа назад, а тебе нужно было встать в пять! – упрекнул он, нахмурившись, но не отпуская ее руку. – Тебе нужно больше спать, малышка. Хотя бы вздремни перед церковью.

Люси согласно хмыкнула, взъерошила волосы Джейсона и потянулась к своей чашке. Пусто. Она уронила голову на стол с глухим стуком. Знала, что не стоило засиживаться допоздна накануне такого важного рейда, когда ставки высоки и концентрация на вес золота, но документы не отпускали.

Вся ситуация казалась абсурдной, словно они сами себя сдавали, радостно шагая в расставленную ловушку. Дело было не в том, что Люси не верила в очевидное решение – церковь – а в том, что именно в этом и крылась проблема.

Приподняв голову и опираясь на руки, она наблюдала, как Ричард начинает прорабатывать детали операции, жестами приглашая вошедшую Кирби. Комната наполнилась шумом: люди перебивали друг друга, смеялись. Это позволило Люси на мгновение остаться наедине со своими мыслями.

Она всегда полагалась на интуицию, но сейчас не могла избавиться от ощущения, что команда ошибается. Не в силах сдержаться, Люси вскинула руку. Крики сменились бормотанием, Ричард замолчал.

– Ты же знаешь, Денверс, это не школа, – в голосе Ричарда слышалось веселье, но Люси едва выдавила улыбку. Джейсон рядом с ней усмехнулся.

– Я знаю, но мне кажется, это ловушка, сэр, –в комнате стало еще тише. Ричард, казалось, выпрямился и уставился на Люси. Она сглотнула, стараясь держаться так же прямо, хотя ладони вспотели под пристальными взглядами. – До сих пор он был очень осторожен. Невероятно скрупулезен, заметал следы. Зачем ему теперь приводить нас прямо к себе? Все может пойти не по плану.

Как только слова слетели с ее губ, она почувствовала облегчение. Руки задрожали, когда она прислушалась к внутреннему голосу. Даже если это ничего не изменит, ей нужно было озвучить свои мысли, внести рациональность в ситуацию, полную догадок и уловок. Тепло руки Джейсона, внезапно коснувшейся ее бедра, слегка удивило, но она была уверена, что прошлой ночью прочитала достаточно, чтобы понять: в этом нет смысла.

Впрочем, это уже не имело значения.

– Риск того стоит, Денверс, – Ричард смотрел на нее через стол, и Люси уже знала, что он прав. Ричард всегда говорил по делу, был отличным аналитиком, умевшим рассмотреть ситуацию со всех сторон. Его уверенность передавалась команде, их доверие к нему никогда не ослабевало, и в этот раз ничего не изменилось. Его взгляд по-прежнему был горяч, но поза стала более расслабленной, выражение лица смягчилось. – Мы делаем это не ради себя. Это ради всех.