- -
- 100%
- +
— Думаешь, шкатулки до сих пор там? — Андрей ел без особого энтузиазма.
— Не знаю. Но это единственная зацепка, — Константин вздохнул. — Проблема в том, что крепость большая, а мы не знаем, где именно искать. Нам нужна Люба. Однако больше никаких вселений.
— А если она снова… — юный охотник поднял на него глаза.
— Не позволю, — отрезал Константин. — Будем вызывать её через доску. Только через доску. И если она попытается войти в контакт напрямую, я прерву сеанс сразу. Даже если не узнаем ничего.
Андрей посмотрел на него и кивнул, в глубине души понимая, Константин прав, и что за этим упрямством стоят забота и огромная ответственность.
— Хорошо, — сказал он после паузы. — Через доску так через доску.
Константин чуть заметно улыбнулся и легонько сжал его плечо:
— Ешь давай. А потом будем думать, как вызвать Любу так, чтобы ты не пострадал.
Когда Андрей доел, он убрал посуду и снова сел за ноутбук.
Шатен откинулся на подушку, чувствуя, как сон снова подкрадывается.
К счастью, теперь это была обычная усталость, не та жуткая пустота после вселения.
— Константин, — позвал Андрей тихо.
— М? — хантер делал какие-то пометки в дневнике.
— А что ты написал в той папке? — Андрей невольно сжал похолодание от волнения пальцы. — Ну… «Via ad Lucem». Это про что?
Константин замер, не поворачивая головы, и несколько секунд молчал.
— Про то, что меня держит в этом мире, — наконец ответил он. Голос звучал ровно, и всё-таки Андрей уловил в нём непривычную ноту. — Когда совсем темно становится.
— И что? — мальчик почему-то понизил голос до шёпота. — Что тебя держит?
Константин медленно повернулся.
В глазах его было что-то, от чего у Андрея перехватило дыхание.
— Ты, — просто сказал брюнет и едва заметно улыбнулся. — Разве может быть иначе? Мы же напарники.
Однако последняя фраза прозвучала слишком быстро.
В спальне повисла тишина.
Андрей смотрел на Константина, не в силах вымолвить ни слова.
Красавец выдержал его взгляд всего несколько секунд, потом опустил глаза и снова уткнулся в дневник.
— Отдыхай, — сказал он буднично. — Завтра трудный день.
Андрей кивнул, хотя Константин этого уже не видел, отвернулся к стене, натянул одеяло до подбородка и закрыл глаза.
Сердце колотилось уже не от страха.
Вскоре ему снились странные, даже пугающие образы: охваченный революцией Омск, плачущие Арсений и Люба, арест их родителей.
Андрей будто перенёсся на сотню лет назад и собственными глазами увидел жуткие события, происходившие тогда в стране.
Когда главу семейства Милюковых, красивого и ещё достаточно молодого мужчину, повели на расстрел, Андрей, наблюдавший так, будто сам присутствовал на казни, зажмурился во сне.
«Пли!» — скомандовал офицер.
Раздались выстрелы.
— Нет! — вскрикнул подросток, просыпаясь.
Он резко сел, тяжело дыша.
Ладони вспотели, сердце колотилось так, словно готово было выпрыгнуть из груди.
— Андрей! — дремавший на стуле Константин мгновенно оказался рядом, схватил за плечи и развернул к себе. — Я здесь. Смотри на меня. Дыши.
Мальчик глядел на него широко раскрытыми от ужаса глазами и прерывисто хватал ртом воздух:
— Она показала мне гибель своих родителей…
— Люба? — уточнил Константин, хотя и так знал ответ.
Андрей кивнул, сильно дрожа:
— Да… Я чувствовал её отчаяние, её страх… словно случилось со мной.
Брюнет на миг замер, обдумывая слова.
Челюсти сжались.
Он был зол, что призрак вновь использует Андрея, даже не появляясь на сеансе.
— Давай-ка вставай, — сказал он мягко и одновременно твёрдо. — Пройдёмся немного, разомнёмся. Так будет легче прийти в себя. — Он помог Андрею подняться, подвёл к окну и чуть отодвинул штору. — Смотри. Видишь? Всё как обычно: двор, деревья, люди ходят. Это сейчас. Здесь и сейчас. А то, что ты видел, — прошлое. Оно не может навредить тебе.
Андрей глубоко вдохнул, глянул в окно и снова поднял глаза на Константина.
Постепенно дыхание стало ровнее.
— Мне страшно, Константин… — юный охотник провёл по лицу руками. — Не хочу, чтоб снова приснилось нечто подобное… и чтоб эта девочка использовала меня… Мне жаль Любу и её брата, но… я будто сам испытал их потерю и больше не хочу такого.
— Я понимаю, — тихо сказал Константин. — И сделаю всё, чтоб прекратить. — Он помолчал, глядя в окно, и решительно направился к двери. — Я сейчас.
— Ты куда? — Андрей растерянно обернулся.
Хантер уже натягивал куртку в прихожей:
— Хочу кое-что проверить.
— Что? — Андрей вышел за ним, ничего не понимая. — Константин, объясни!
— Уверен, Люба где-то рядом, — бросил Константин, зашнуровывая ботинки. — Если она здесь, я хочу поговорить с ней напрямую. Без доски. Без тебя.
— С ума сошёл? — Андрей схватил его за рукав. — Ты ведь сам говорил, что прямой контакт опасен!
— Для меня не так, как для тебя, — молодой человек обернулся, и в его глазах Андрей увидел то, что заставило разжать пальцы. — Я взрослый. Справлюсь. А ты оставайся здесь.
— Нет, — омич упрямо шагнул к вешалке, снимая свою куртку. — Если ты идёшь — я с тобой.
— Андрей… — пытался остановить напарник.
— Я сказал — с тобой, — перебил подросток, хотя голос дрожал. — Не оставляй меня одного. Пожалуйста.
Константин посмотрел на него долгим взглядом и кивнул:
— Хорошо. Но если что-то пойдёт не так, ты сразу уходишь. Обещай.
— Обещаю, — согласился Андрей.
Они вышли во двор.
Холодный воздух обжёг лицо, только оба почти не заметили этого.
Константин быстро огляделся и направился к качелям, единственному месту, где можно было спрятаться от ветра.
Андрей остался у подъезда, наблюдая.
На качелях спиной к ним сидела девочка в шубке.
Светлые волосы заплетены в косу так же, как у Любы.
Константин подошёл ближе.
Сердце колотилось где-то в горле.
— Люба? — тихо позвал охотник.
Девочка обернулась.
Это была не Люба. Обычная живая девочка лет десяти, с любопытством смотревшая на незнакомого дядю.
— Вы кто? — спросила она настороженно.
Константин выдохнул, стараясь скрыть разочарование:
— Ищу кое-кого. Ты здесь одна?
— Ага, — девочка кивнула. — Мама в магазин ушла, я жду.
— И никого больше не видела? — на всякий случай спросил Константин.
— Нет, — блондинка пожала плечами. — А вы кого ищете?
— Девочку, похожую на тебя, — брюнет грустно улыбнулся. — Да, видимо, ошибся.
Он развернулся и пошёл обратно к подъезду, где его ждал Андрей.
Тот уже двинулся ему навстречу, когда сбоку раздалось:
— О, Андрей! Привет!
Омич обернулся.
К ним быстрым шагом приближалась Наташа, лучшая подруга Иры, раскрасневшаяся с мороза.
— Наташ? — Андрей постарался, чтобы голос звучал нормально. — Ты чего здесь?
— Ира дозвониться до тебя не может, — студентка подошла ближе и только сейчас заметила стоящего чуть поодаль Константина. На мгновение в её глазах мелькнуло узнавание — она помнила, это тот самый парень, в которого влюблена Ира, однако лично знакома не была. — Ой, здравствуйте…
Красавец коротко кивнул.
— У неё подготовка к семинару, — продолжила Наташа, снова поворачиваясь к Андрею. — Она задержится, просила передать, чтоб не волновались.
— Понял, — шатен кивнул. — Спасибо, что зашла.
Наташа внимательно вгляделась в его лицо:
— Ты какой-то бледный. Всё в порядке?
— Да, просто… — Андрей запнулся, подбирая слова. — Много дел. Устал.
Он выдавил улыбку, и Наташа, кажется, поверила.
— Ну, смотри. Если что, Ирка скоро будет, — она махнула рукой и зашагала дальше по своим делам.
Андрей постоял секунду, глядя ей вслед, прислонился спиной к стене подъезда и закрыл глаза всего на мгновение позволить себе выдохнуть.
— Тяжело? — тихо спросил подошедший Константин.
— Ага, — Андрей открыл глаза. — Врать всё время тяжело. — Он бросил взгляд в сторону качелей. — Не она?
— Нет, — мотнул головой Константин. — Просто ребёнок.
Они помолчали, глядя друг на друга.
Андрей видел, как Константин расстроен, не потому, что ошибся, а потому что надеялся решить всё быстро и без новых рисков.
— Идём домой, — сказал наконец хантер. — Мёрзнешь ведь.
— Немного, — признался Андрей.
Они вернулись в подъезд и медленно пошли вверх по лестнице.
На пятом этаже Константин остановился, прислонившись к стене.
— Зря я это сделал, — голос звучал тихо. — Импульсивно. По-детски.
— Ты хотел как лучше, — Андрей остановился рядом. — Для меня.
— Хотел, — криво усмехнулся Константин. — А получилось, что вытащил тебя на мороз без толку.
— Не без толку, — возразил Андрей. — Я хотя бы проветрился и перестал трястись после кошмара. Хотя ты вообще без шапки. Вечно твоя привычка ходить так ползимы.
— Идём, — Константин легонько тронул его за плечо. — Дома отдохнёшь.
Они вошли в подъезд, и дверь за ними закрылась.
Поднимаясь по лестнице на пятый этаж, Андрей молчал, переваривая встречу.
Напарник тоже не спешил начинать разговор, давая время прийти в себя.
Уже в квартире, скинув куртки, они прошли на кухню.
Константин снова поставил чайник.
Андрей сел за стол, глядя в окно:
— Константин… Спасибо. Что ты… ну, что ты так за меня переживаешь.
Брюнет обернулся и опёрся спиной о столешницу.
— А ты как думал? Что я тебя брошу после стольких лет?
Андрей опустил глаза, пряча улыбку.
Чайник закипел.
Константин разлил чай по кружкам, поставил одну перед Андреем и сел напротив:
— На днях поедем в крепость. Посмотрим на месте. Может, что-то почувствуем.
— Думаешь, Люба там? — мальчик сделал глоток.
— Не знаю, — хантер потёр переносицу. — Но если шкатулки спрятаны где-то внутри, она наверняка будет рядом.
Андрей кивнул, сжимая тёплую кружку в ладонях.
Кошмар постепенно отпускал, уступая место спокойной усталости.
— Ты веришь, что у нас получится? — спросил подросток.
Константин посмотрел на него серьёзно:
— Верю. Потому что мы вместе.
Андрей улыбнулся, уже не вымученно, а по-настоящему:
— Тогда обязательно справимся.
Глава III
Взаперти
Следующие два дня Люба не появлялась, что беспокоило охотников.
Дениса они решили не подключать, справляясь сами.
Андрей возвращался из академии.
Мысли были заняты предстоящей сессией, но между ними уже крутилась идея: а что, если самому сходить в крепость и осмотреться?
Константин об этом не знал — шатен не хотел его тревожить, пока не будет хоть каких-то зацепок.
До крепости ехать было несколько остановок, и вскоре Андрей прибыл на нужное место.
Вокруг было безлюдно, в воздухе кружились большие пушистые хлопья снега.
Залюбовавшись весенней красотой, омич восхищённо вздохнул, приблизился к краю крутого обрыва над Иртышом, но спускаться не стал и обернулся на форпост.
Здания были сильно обшарпанными и местами обвалившимися, отчего выглядели немного удручающе.
Андрей подумал, что где-то внутри, возможно, в стене или подвале, и лежат уже почти век дворянские шкатулки.
Не спеша он приблизился к одной из казарм и прикоснулся рукой к холодным кирпичам стены.
В следующее мгновение за его спиной раздался знакомый детский голос:
— Они там…
Вздрогнув от неожиданности, Андрей резко обернулся и увидел Любу.
Призрак был полупрозрачным и слегка светился.
— Ты! — выдохнул Андрей. — Господи, у меня чуть сердце не остановилось.
— Прости, — Люба виновато улыбнулась.
— Значит, драгоценности вашей мамы всё-таки здесь? — юный охотник старался успокоиться, растирая замёрзшие руки.
Девочка кивнула:
— В подвале.
— Я так и думал! — воскликнул Андрей, чувствуя прилив азарта.
— Я покажу тебе, — Люба за секунду переместилась к нему и взяла за руку.
Подросток ощутил сильный холод, несмотря на перчатки.
По телу пронеслась дрожь, а перед глазами всё поплыло.
Он увидел не современный Омск, а события прошлого: двое маленьких детей, Люба и Сеня, прятали шкатулки в крепости.
Мрачное помещение озарял висевший на стене керосиновый фонарь, по бледным испуганным лицам детей прыгали отблески.
В руках Люба держала две небольшие деревянные шкатулки, украшенные искусной резьбой.
«Люба, мне страшно… — жалобно проговорил Арсений и заплакал. — Я хочу домой…»
«Тише, иначе нас услышат, — пыталась успокоить его сестра. — Мы не можем вернуться домой. У нас его больше нет.»
«Почему? — протянул Сеня и подёргал Любу за подол платья. — Почему?»
Девочка со вздохом опустила голову, не зная, как объяснить Арсению, что поместье разграблено, их родители, возможно, уже мертвы, и прежней жизни никогда больше не будет.
Арсений ещё не понимал, что такое смерть. Он потёр маленькими кулачками глаза и шёпотом позвал:
«Люба…»
«Что?» — та обернулась.
«Ты же меня не бросишь?..» — губы у мальчика дрожали.
«Не брошу, — сестра поставила шкатулки на каменный пол и крепко обняла его. — Обещаю».
Она нашла в стене два плохо лежавших кирпича, с трудом вытащила их, до крови разодрав пальцы, и спрятала в образовавшейся нише шкатулки.
«Достаньте сокровища и заройте их в землю, — раздался в голове Андрея её голос. — Тогда мы станем свободны… Мы больше не можем находиться здесь…»
Андрей очнулся от видения из-за того, что его телефон просто разрывался от звонка. Дрожащей рукой он достал мобильник из кармана и увидел на экране имя напарника. Пребывая в неком трансе, он нажал на кнопку и чуть хрипло произнёс:
— Константин?
Тот вчера купил себе новый телефон.
— Андрей, слава Богу, я до тебя дозвонился! — голос брюнета звучал встревоженно. — Где ты? Уже седьмой час вечера.
— Седьмой? — Андрей ошеломлённо огляделся.
И правда, сумерки сгустились, вдалеке шумели машины.
— Где ты? — повторил Константин.
— У Омской крепости… — у мальчика зуб на зуб не попадал от волнения и холода. — Константин, прости, я… я решил проверить твою теорию. А ещё… приходила Люба.
— Что? — воскликнул хантер. — Так, никуда не уходи. Я приеду через десять минут.
— Хорошо… — пробормотал Андрей, отключил телефон и убрал в карман.
«Значит, прошло полтора часа! — он снова огляделся. — Я будто перескочил во времени. Зато теперь известно, где находятся драгоценности».
Он обошёл форпост в поисках способа проникнуть внутрь.
Крепость была заперта, но в одном месте кирпичная кладка выглядела особенно ветхой.
Андрей осторожно толкнул стену, и на снег упало несколько мелких крошек. Попрыгав, чтобы согреться, он закрыл нос рукой.
Вскоре за спиной послышались шаги.
Омич обернулся и увидел быстро приближающегося напарника:
— Константин!
Тот схватил его за плечи и обеспокоенно оглядел с ног до головы.
Светлые глаза казались темнее в сумерках.
— Ты в порядке? — спросил Константин. Андрей кивнул. — Что произошло?
— Люба показала мне место, где спрятаны драгоценности! — возбуждённо выдохнул шатен. — Шкатулки в подвале этой казармы.
— Она снова входила в тебя? — нахмурился молодой человек.
— Нет, я будто кино смотрел, — возразил Андрей. — Она просто взяла за руку, и меня накрыло видение. Но я полтора часа простоял здесь как дурак, ничего не чувствуя.
— Это вытягивает силы, даже если не вселяется, — Константин помрачнел ещё сильнее и направился к припаркованной неподалёку машине. — Едем домой. Твои родители места себе не находят. Пришлось соврать, что я помогаю тебе готовиться к сессии.
Андрей едва поспевал за ним:
— Знаю. Только я не виноват. Я потерял счёт времени.
— Тебе вообще не следовало приезжать сюда одному, — Константин замедлил шаг и посмотрел ему в глаза. — Понимаешь? Если б с тобой что-то случилось, я бы себе этого никогда не простил.
— Мне жаль, что я заставил вас волноваться, — виновато сказал охотник. — Обещаю, такое больше не повторится.
Константин обнял его:
— Ты мне… безумно дорог. И я совсем не хочу тебя потерять. А сейчас и правда поспешим.
Андрей был только «за». Он замёрз, устал и пытался осознать увиденное. По дороге домой он всё рассказал Константину.
Молодой человек был рад, что им известно местонахождение шкатулок, однако выглядел озабоченным.
— Завтра сходим туда вместе, — сказал брюнет, когда они уже поднялись на нужный этаж.
Он протянул руку к дверному звонку, однако Андрей остановил его и нервно рассмеялся:
— Что-то я уже не хочу домой. Представляю, как будут сейчас отчитывать.
— Оставаться здесь тоже не выход, — мягко возразил хантер. — Но я с тобой. Слышишь?
Андрей благодарно кивнул:
— Спасибо. Это… очень важно для меня.
Тот улыбнулся ему и нажал на звонок.
Дверь открыл Антон.
— Где ты был? — строго спросил он и, увидев за спиной брата Константина, вздохнул.
Он понимал, Андрей был на деле, и это его беспокоило.
— Потом объясню, — юный охотник начал снимать с себя верхнюю одежду. — И не смотри так. Я был с Константином. Мы… решали одну проблему.
Виктория Витальевна и её муж ждали младшего сына на кухне.
Когда Андрей вошёл, повисла напряжённая тишина.
— Мам, пап, — Андрей старался говорить спокойно. — Я случайно выключил звук на телефоне и задержался… у Константина. Он помогал мне с заданием по истории.
Отец нахмурился.
Виктория Витальевна внимательно посмотрела на сына — бледное лицо, дрожащие руки, покрасневший от холода нос — и чуть улыбнулась:
— Сначала погрейся. Садись. Я налью чая с малиной.
— Вика… — попытался возразить глава семейства.
— Позже, — твёрдо сказала медсестра. — Сперва ребёнок должен поесть.
Пока Андрей ужинал, Константин коротко объяснил:
— Мы изучали революцию. Андрей увлёкся и потерял счёт времени. Я виноват, должен был проследить.
Родители переглянулись, осознавая, им недоговаривают, однако видели, как устали оба парня.
Когда Андрей ушёл к себе, Виктория Витальевна тихо сказала мужу:
— С ним точно что-то происходит, Коля. И Константин в этом участвует.
Николай Игоревич устало потёр переносицу:
— Знаю. Только если бы была реальная опасность, Константин бы не привёл его домой. Он за эти почти три года ни разу не дал повода усомниться. Андрей в надёжных руках. Завтра поговорим.
В спальне шатен опустился на свою кровать и закрыл глаза.
Голова кружилась, по телу то и дело пробегала волна озноба, а затем накатывал жар.
Константин, уже сидевший за письменным столом у окна и просматривавший фотографии Омской крепости, обернулся:
— Тебе плохо?
Не открывая глаз, Андрей тихо ответил:
— Немного… Голова болит, и всё время то холодно, то жарко.
Константин встал, подошёл к нему и осторожно прикоснулся ладонью ко лбу.
— Да ты весь горишь! — встревоженно выдохнул он. — Температура точно есть. Давай-ка ложись нормально, я сейчас принесу жаропонижающее.
— Нет, не надо говорить маме, — слабо запротестовал Андрей. — Она опять начнёт волноваться. Это просто от переохлаждения и стресса… Завтра я буду в порядке.
— Ты не будешь в порядке, если запустишь болезнь, — красавец чуть склонил голову на бок. — Хорошо, я не стану беспокоить твоих родителей без необходимости. Давай так: я дам тебе лекарство, ты выспишься, а утром посмотрим. Если температура не спадёт — скажем Виктории Витальевне. Договорились?
Андрей кивнул, чувствуя, как силы покидают его.
Константин прошёл на кухню. За три года он успел запомнить, где семья хранит аптечку, и быстро нашёл нужное лекарство.
Пока он наливал в кружку тёплой воды, в дверях появилась Ира, пришедшая из зала, где смотрела с Антоном телевизор.
— Что случилось? — голос прозвучал негромко.
— У Андрея температура, — так же тихо ответил Константин. — Он провёл несколько часов на морозе, да ещё и перенервничал.
Ира сжала край домашней кофты, не от тревоги за брата (она и так знала, что с ним не всё в порядке), а от того, как молодой человек это сказал.
— Может, позвать родителей? — она пыталась не выдать своих чувств.
— Пока нет нужды, — возразил Константин. — Обычная простуда. Я прослежу за ним ночью и, если станет хуже, сразу сообщу вашей маме.
Ира кивнула, однако не двинулась с места.
Взгляд скользнул по широким плечам и ниже, к узким бёдрам и длинным стройным ногам, невольно задержался на его руках, сильных, уверенных, с чуть заметным шрамом на левом запястье.
Константин аккуратно отмерил дозу лекарства и проверил температуру воды в кружке.
«Он всегда такой… собранный, — мелькнула мысль у студентки. — И такой заботливый. Но почему только к Андрею? — Горькая ревность кольнула где-то глубоко внутри. Ира тут же одёрнула себя: — Андрей его напарник. И друг».
— Я могу помочь, — решилась она. — Принести воды, градусник…
Константин наконец поднял на неё глаза, и Ира на мгновение забыла, как дышать.
В его взгляде не было ни отстранённости, ни раздражения.
Только усталость и благодарность.
— Спасибо, — брюнет впервые за вечер улыбнулся ей по-настоящему. — Если не сложно, принеси, пожалуйста, сухое полотенце.
Эта простая просьба, сказанная так мягко, заставила сердце забиться чаще.
Ира поспешно кивнула и пошла в ванную, чтобы скрыть румянец.
Когда она вошла в комнату братьев с полотенцем и градусником, красавец аккуратно разбудил Андрея, дал ему лекарство и помог лечь.
Мальчик что-то пробормотал во сне, а потом расслабился и задышал ровнее.
— Он сильно устал, — вполголоса произнёс Константин.
— И напуган, — добавила Ира, глядя на шатена.
Только мысли были не о нём.
«Почему я не могу быть рядом с ним так же, как Андрей? — омичка закусила губу. — Не как сестра его напарника, а как… кто-то ещё?»
Она мигом отогнала вспыхнувшую злость.
— Что на самом деле произошло сегодня? — Ира снова покосилась на высокого хантера.
Константин чуть помедлил:
— Андрей увидел видение от духа девочки. Это вытягивает из него силы. И чем чаще происходит, тем тяжелее ему восстанавливаться.
— Значит, ему опасно общаться с призраками? — девушка глянула на спящего подростка.
— Да, — кивнул Константин. — И я должен найти способ помочь Любе без его участия.
Ира сдержала вздох.
В груди всё ещё саднило, но она заставила себя улыбнуться:
— А если я попробую? Может, дух откликнется на мою помощь? Я же её сестра.
— Нет, — мотнул головой Константин. — Слишком опасно для неподготовленного человека. Я сам разберусь. А ты просто будь рядом с Андреем. Ему нужна поддержка семьи.
Его слова прозвучали не как отказ, а как забота.
И от этого стало ещё больнее и в то же время теплее.
— Хорошо, — прошептала Ира. — Я буду рядом.
Константин улыбнулся ей, коротко, устало, зато искренне:
— Спасибо. Ты… очень важна для него.
Эти слова, сказанные почти машинально, ударили в самое сердце.
Ирина поняла, что никогда не сможет отстраниться, даже зная, что её чувства не взаимны, потому что видеть его, говорить с ним, помогать ему уже счастье, пусть и не такое, о каком она мечтала.