Глаз бога. Падение колосса
- -
- 100%
- +
– Давно не виделись, Ситерий! – произнёс Родерик, делая несколько шагов вперед. – Как поживаешь? – король Эркейна улыбнулся.
– Вместо того чтобы болтать, лучше подойди сюда и сразись со мной! – голос Ситерия звучал вполне убедительно. Ему не было страшно за свою жизнь, хоть он и понимал, что находится не в самом выгодном положении. Этот маг всё портил! Он был слишком силен, но паладин не сможет к нему подобраться, пока его прикрывает Рыцарь Смерти. И в то же время Рыцаря Смерти прикрывает маг!
– Князь, – позвал маршал Дендорсулу и Ситерий повернулся. – Вам лучше всего будет отступить!
– Что ты такое говоришь?! Я не могу бежать с поля боя! Только не когда мой город пытаются захватить! – предложение маршала ещё больше вывело князя из себя.
– Мой господин, – снова заговорил Дендорсулу. – Даже если город захватят, пока вы живы, деноверцы не сдадутся! Союзные войска не сдадутся! Наши люди будут сражаться за вас! Вы нужны Союзу! Ваша смерть подорвёт боевой настрой всей нашей армии, – Ситерий смотрел на маршала какое-то время, обдумывая услышанное. Он немного успокоился, соглашаясь с Дендорсулу. Но отступать было ещё рано!
– Их всего трое! Мы должны справиться! – сказал Ситерий и крепче стиснул меч в руке. Льдины всё реже били по щиту, что означало – действие магии слабеет.
– Нурлик, этого в черном я беру на себя, твоя задача позаботиться о маге! – сказал Дендорсулу. Паладин повернулся и кивнул.
– Ситерий! – позвал Родерик старого приятеля. – К чему все эти смерти? Мы можем закончить всё прямо сейчас, достаточно сложить оружие и всё закончится!
– Может, покажешь пример, как это делается? – спросил Ситерий, делая небольшую паузу. – Мы давно знаем друг друга! Ни ты, ни я не привыкли сдаваться! Помнишь, как мы однажды сражались в битве под Крокомвилом? Тогда наш отряд прижали, выхода не было. Помнишь, что ты мне тогда сказал? – Ситерий смотрел на Родерика суровым взглядом, который не каждый бы смог выдержать. Родерик выдержал. Он улыбнулся вполне искренней улыбкой. Похоже, что и он хорошо помнил события тех лет.
– Я сказал тебе, что буду призирать тебя до конца своих дней, если ты опустишь свой меч, – выговорил Родерик и Ситерий кивнул. – Значит, ты не сдашься? – он выждал паузу, но Ситерий молчал. – Что же, ты сам выбрал судьбу для своего народа!
– В тот раз, под Крокомвилом, помнишь, что я ответил? – спросил Ситерий, но Родерик молчал. Я тебе ответил, что даже смерть не заставит меня сдаться!
– Скоро мы это проверим!
– Ты переоцениваешь ваши силы! – выкрикнул Нурлик, и все повернули головы в его сторону. Льдины ещё продолжали падать, но стали мельче, да и падали много реже. Паладин каким-то образом оказался прямо возле защитного барьера. Подняв руку, он приложил к нему свою ладонь с руной на перчатке.
– Лучники! – закричал во всё горло маршал Эйгард. Защитный барьер лопнул, словно мыльный пузырь и практически одновременно с этим засвистели десятки стрел.
Командир отряда уже успел отдать распоряжение, ближайшим к себе лучника, чтобы в первую очередь стреляли по магу. Ни у Родерика, ни у Кипариса не было с собой щитов, и защищаться им было крайне невыгодно. Поэтому они бросились в атаку, стараясь уклониться и отбить стрелы мечами. Одна из стрел вошла Родерику в плечо, другая воткнулась в ногу, выше колена. Ещё несколько стрел скользнули по доспехам и пролетели дальше. Родерик сжал зубы от боли, но не утратил скорости. Он одним ударом убил зазевавшегося пехотинца, а вторым проткнул насквозь лучника. Кипарис был быстрее своего короля, и ни одна из стрел не смогла его ранить, но парочка всё же зацепила нагрудник. Рыцарь Смерти нырнул в небольшую кучку защитников Деновера и за несколько ударов поверг всех на землю. Ему не нужно было стараться убить их всех, достаточно было вывести из боя. Следующий, на кого Кипарис направил свой меч, был паладин.
Валантис же словно и не пытался защититься от стрел. Его лицо было совершенно безмятежно в тот момент, когда защитный барьер разрушили. Лучники видели, что он стоит на месте и стрелы летят в него. Много стрел! Уклониться от них было просто невозможно. Хотя бы несколько должны были попасть! Должны были попасть, но по каким-то причинам ни одна стрела его не задела. Но и сам Валантис оказался в другом месте, он словно переместился туда за долю секунды. Эйгард заметил, что маг теперь стоит в нескольких метрах от своей прошлой позиции и в стороне от своих товарищей. Только теперь Валантис выглядел немного запыхавшимся и тяжело дышал. А ещё он убирал что-то в небольшой карман на груди.
– Убейте его, скорее! – снова закричал Эйгард, но момент уже был упущен.
Валантис успел сложить печати руками и произнести магические формулы. Пламя взялось из ниоткуда! Это была огненная волна, прокатившаяся по части стены и поджигающая всё на своём пути. Пехотинцы и лучники кидались в стороны с криками боли и ужаса. Их одежда, доспехи и плоть загорались так, словно их облили горючим, а жар был такой сильный, что заставлял плавиться железные пластины на доспехах. Те, кому посчастливилось остаться в стороне от этого адского пламени, не могли пошевелиться от страха. Десятки их товарищей горели, и их было уже не спасти. Эйгард видел, как огонь со стремительной быстротой приближается к нему и жар начал прожигать кожу Эйгарда ещё до того, как огонь перекинулся на него. Маршал закричал не в силах сдержать боль. Для него всё было уже кончено! Огненная волна сорвалась со стены в город и, спустившись вниз, зацепила ещё несколько зданий там, пока, наконец, не исчезла. Ущерб был колоссальный.
– Валантис! – выкрикнул Родерик, отвлекаясь от сражения. – Не сожги мне весь город!
В этот момент Родерик уже сражался сразу с несколькими рыцарями, стараясь держаться к ним поближе. Он умело отбивал атаки, даже не смотря на ранения. В былые времена в него попадало и больше стрел, так что боль ему не мешала сражаться. В атаку он старался не переходить, а лишь контратаковал, когда видел для этого возможности. Такая тактика позволяла оставаться недосягаемым для лучников и уже позволила убить двух рыцарей Деновера. Защитникам не хватало места, чтобы подступиться с тыла, так что Родерику нужно было лишь следить за фронтом.
Кипарис сражался, придерживаясь такой же тактики, но больше атаковал сам и постепенно он продвигался всё дальше по стене. Количество побежденных деноверцев за его спиной увеличивалось. А потом он скрестил свой меч с клинком Нурлика Ванроя. Паладин видел через прорези для глаз в шлеме суровое лицо Кипариса. На нем отпечатался лишь гнев. Какой-то солдат попытался помочь паладину, стараясь выбить меч из рук Кипариса. Тот словно и не заметил удара, его меч практически не дрогнул. Рыцарь Смерти подловил момент и нанес сокрушитель удар с разворота. Меч деноверца переломился, а самому солдату разрезало грудную клетку. Он выплюнул сгусток собственной крови и стал падать. Нурлику тоже досталось. Его меч выдержал, но паладин чуть не выронил его из рук от сильнейшего удара. Заметив, что Кипарис открылся, Нурлик направил свой меч в открывшийся бок врага. Рыцарь Смерти нагнулся, под руку паладина и использовал своё тело, для того чтобы отвести удар в сторону. Быстро выпрямившись, Кипарис высоко задрал руку паладина и вогнал кинжал под локоть. Он выхватил его невероятно быстро и использовал как нельзя кстати. Нурлик стиснул зубы, но не вскрикнул от боли. Но на этом атака Кипариса не закончилась. В следующую секунду Рыцарь Смерти отбросил паладина на спину, сильным ударом ноги. Легким пируэтом Кипарис развернулся в другую сторону и зарубил ещё одного деноверца.
– Проклятье! – прокричал Ситерий, глядя, как через стену перелезают ещё солдаты Эркейна. Они воспользовались моментом, пока все защитники отвлеклись на вторгшуюся троицу, во главе с Родериком, и поставили лестницы. Теперь всё новые и новые бойцы появлялись на стене. – Что нам делать Дендорсулу?
– Вам лучше всего отступить мой князь, – с тяжестью в голосе сказал маршал.
– Но…
– Не важно, что вы наговорили Родерику в прошлом, вы не сдаетесь, а только отходите для перегруппировки! – оборвал князя Дендорсулу и крепко ухватился тому за плечо.
– Если мы сможем победить Родерика, то победа будет в наших руках, – неуверенным голосом произнёс Ситерий. Он повернулся туда, где за группой солдат сражались деноверцы с королем Эркейна. Последнему на помощь подоспели его рыцари, и теперь инициатива была целиком на их стороне.
– Господин! – послышалось за спиной, и Ситерий обернулся. – Эркейнцы сломали ворота и вошли в город! Господин? – князь смотрел на крестьянина невидящими глазами. Он никак не мог поверить, что ситуация так резко изменилась в сторону Эркейна.
– Ситерий! – маршал встряхнул князя, заставляя того вернуться к реальности. – Я разделаюсь с Родериком! А вы уходите!
– Что? – неуверенно спросил князь, но потом его глаза широко раскрылись. – Да-да, надо отступить.
– Прикажите отступить всем, кто в городе! Эй, вы, двое, сопровождайте господина! – крикнул Дендорсулу ближайшим солдатам. Только когда маршал убедился, что князь спускается вниз по лестнице, он позволил себе повернуться лицом к Родерику, который продолжал прорубать себе путь к городу. Дендорсулу уверенным шагом пошёл навстречу схватке и успел подхватить своего соратника. Тот неумело отразил удар рыцаря Эркейна и падал на спину, в этот момент маршал его и поймал.
Валантис стоял на прежнем месте, посматривая то в сторону Родерика, то в сторону Кипариса. Ни тому, ни другому не требовалась его поддержка, поэтому он просто наслаждался битвой. На его лице была лёгкая улыбка, но всё же он и сам продолжал использовать магию. Его продолжали атаковать лучники издалека, но их атаки не могли ему навредить. Он складывал знаки руками и произносил заклинания. На доли секунды вспыхивала голубая молния, ударяя по лучникам. Правда иногда вместо одной молнии из рук Валантиса вырывались сразу несколько пучков молний, и удар получался совершенно не точным, но зато более разрушительным. Каменная кладка стены не выдержала такой мощи и в некоторых участках треснула. Осколки камней полетели в разные стороны. Одна из молний и вовсе угадила сразу в двух солдат Эркейна. Они забились в судорогах и упали замертво. Валантис скривил губы в ухмылке и решил, что на этом пока достаточно. Лучше всего сейчас было позаботиться о своей защите, ну и приглядывать за его величеством, разумеется. Родерик отличный боец, но его силы весьма ограничены, в отличие от сил Валантиса. Магу понравилась эта мысль, и он улыбнулся.
– Ситерий всё-таки отступил? – спросил Родерик, встретившись взглядом с маршалом Дендорсулу. – Сколько пафоса было в его словах, и после этого он сбежал, как крыса!
– Я его правая рука, можешь считать, что, сражаясь со мной, ты сражаешься с ним лично!
– Не сравнивай себя с Ситерием! Может он и сбежал, но в поединках с ним мало кто мог сравниться! В своё время! – Родерик усмехнулся после последней фразы, но не утратил контроля над поединком. Он и маршал Дендорсулу уже сражались. Их мечи ударялись друг о друга, высекая искры. Рядом с ними сражались и их солдаты.
Маршал предугадывал атаки Родерика и раз за разом парировал их, но и король Эркейна не уступал ему. Для того, чтобы перехватить инициативу, нужно было обходить врага по кругу, применять развороты и выпады, но для этого требовалось больше места. Дендорсулу понимал, что если сможет сейчас хотя бы как-то ранить Родерика, хоть как-то обойти его, то этим самым сможет принести победу всему Деноверу. Он стиснул зубы и постарался вложить в следующий удар все силы, какие у него были. Он нанес рубящий удар, целясь в голову Родерику. Тот вовремя сообразил, что на этот раз не удастся просто заблокировать атаку и быстро сделал шаг назад.
– А ты действительно хорош! – сказал Родерик, делая вид, что переводит дух, для атаки. – Но ты ведь не думал, что мы будем сражаться честно, правда?
Король Эркейна отскочил ещё на шаг назад и пригнулся к самому полу. Его солдаты сделали тоже самое. Дендорсулу широко раскрыл глаза, пораженный тем, что его так подловили. Дюжина лучников выстроилась за спинами мечников и теперь разом выстрелили. Дендорсулу успел лишь выставить перед собой меч, прикрываясь им, как щитом, но это мало помогло. Одна из стрел попала в меч, но две другие пробили ему легкое и плечо. Стоявшие бок о бок с ним солдаты тоже вскрикнули от боли. Дендорсулу ещё сильнее стиснул зубы, стараясь не реагировать на сильнейшую боль. Только Родерик не собирался давать время на размышления. Он вместе со своими мечниками снова ринулись в атаку. Дендорсулу видел, как король Эркейна наносит колющий удар и поднял меч, чтобы парировать, но не смог. Боль в плече и груди заставила его остановиться на мгновение, чтобы перевести дух, но этого мгновения оказалось достаточно. Меч вошёл в его тело прямо между щитков.
– Всё кончено! – сказал Родерик, продолжая вгонять меч ещё глубже. Дендорсулу закашлялся, брызжа кровью. Он выпустил свой клинок и тот со звоном упал на камни. Маршал бессильно опустил голову, но пока ещё держался на ногах. Родрик потянул меч на себя, чтобы освободить своё оружие для следующего, но не смог. Маршал из последних сил крепко ухватился за лезвие, торчащее у себя из груди, и не дал мечу пошевелиться. Король Эркейна сделал раздраженное лицо, но не успел ничего произнести. Собрав всю волю в кулак, Дендорсулу выхватил из-за спины кинжал свободной рукой и с криком вогнал его в бок Родерику. Тот вскрикнул, отходя назад и выпустив своё оружие. Он вытащил кинжал из себя и отбросил в сторону. Родерик с гневом смотрел на Дендорсулу, зажимая ладонью рану. Маршал опустился на колени, на его лице застыло выражение ухмылки, но потом он упал лицо вниз и больше не шевелился.
– Господин, – позвал, подошедший сзади, Валантис и Родерик обернулся на него. – Вам больше не нужно подвергать себя опасности, наши войска уже в городе и победа будет за нами. Предоставьте вашим солдатам всё закончить, – маг смотрел на своего короля с какой-то странной ухмылкой. Их глаза встретились и оба смотрели друг на друга какое-то время.
– Да, ты прав, я пока отступлю, – сказал наконец Родерик
– Вам лучше всего прямо сейчас показаться знахарю, – сказал Валантис и Родерик кивнул.
Спустя два часа город был практически полностью под контролем Эркейна. В отдельных районах ещё продолжались сражения, но их результат был уже предопределён.
Эрида
В то время, как Родерик Рашан наблюдал со стены Деновера за успешным продвижением своих войск вглубь города, его жена уже подъезжала к Эйсхарду для встречи с верховным магом Силантием. Дорога заняла больше времени, чем она рассчитывала, но с этим приходилось только мириться, она должна была выполнить задание короля. Короля и её дорогого мужа.
Сама Эрида была родом из Юкердейла. Во времена её детства Юкердейл и Миркланд находились в дружеских отношениях и между государствами шла активная торговля. Люди свободно пересекали границы и навещали своих соседей. Из Юкердейла отправлялись посмотреть на знаменитую башню гильдии магов, и на не менее знаменитого колосса Кириморы. Так Эрида и оказалась в Эйсхарде, где познакомилась с Силантием. Она была ребенком, а он только-только занял пост главы гильдии. Девочка оказалась весьма любознательной и это пришлось по вкусу Силантию. После первого знакомства они встречались ещё раз через несколько лет и в какой-то степени у них установились приятельские отношения. Да, Родерик был прав, сказав, что Силантий примет Эриду, ведь его самого бы он даже не подпустил бы к башне. Но и Эрида пока ещё могла только гадать, удастся ли встретиться с главой гильдии или нет, ведь им предстоял долгий путь.
Проще всего оказалось добраться до Сильвы – это соседний город с Лукасом. Эрида часто посещала его и знала дорогу как свои пять пальцев. Но как только она села на корабль, носивший имя “Говорящий с ветром”, погода испортилась. Ржавое море коварно даже в хорошую погоду, ну а во время шторма без кораблекрушений практически не обходится. Всё дело в том, что в море наблюдается большое скопление скалистых образований, близко к поверхности водной глади. Эти скалистые образования содержат большую долю железа. Волны разрушают скалы и разносят частицы железа по всей округе. Частицы железа и сами скалы в воде быстро окисляются и придают воде грязно-красный оттенок. Из-за этого оттенка море так и прозвали – ржавое. Если попадешь в воду и глотнешь такой воды, то шансов на спасение будет уже мало, даже если ты хороший пловец. К счастью для Эриды, капитан корабля – Тимген – оказался настоящим профессионалом, он провёл корабль минуя все опасные участки в море и умело завел корабль в Срединный залив. Ну а дальше буря утихла и плаванье пошло спокойнее.
– Ваше величество, – послышался голос Тимгена и Эрида, а вместе с ней Гладия и командир Зик, повернулись к капитану “Говорящего с ветром”. – Мы покинули воды Эркейна, с чем я вас и поздравляю! – Тимген как-то криво усмехнулся. Эрида не была до этого знакома с капитаном судна, но его порекомендовали и ей приходилось довериться этому человеку. Королева взглянула на Зика. Командир охраны был, как и всегда собран и внимательно смотрел по сторонам.
– Похоже, что вам доставляет удовольствие плаванье по таким опасным местам? – спросила королева и её губы согнулись в лёгкой улыбке.
– Вас не проведёшь, госпожа! – Тимген рассмеялся, а затем раскурил трубку. – Вы только посмотрите вокруг! Какой простор! И можно плыть куда угодно! Свобода, как не любить её?
– Если корабль напорется на скалы – будет уже не до смеха, – сухо произнёс Зик.
– Опасность есть, это правда, но это только добавляет перчинки! Можно всю жизнь прятаться в своей берлоге и ничего за свою жизнь так и не увидеть, не испытать настоящих эмоций, это выбор глупцов. Когда на тебя обрушивается шторм и корабль болтает так, что вот-вот развалится, вот тогда чувствуешь себя по-настоящему живым! Испытываешь весь спектр эмоций: страх – когда понимаешь, что на волосок от смерти; радость – когда замечаешь, что опасный момент прошёл, а ты всё ещё жив!
– Хорошо, что погода наладилась, – сказала Эрида, а Тимген смотрел на неё. Он сильно затянулся и выпустил облако дыма.
– С погодой повезло, действительно, так что плаванье пройдёт максимально комфортно. Но с чем действительно повезло, так это с такой замечательной компанией! – Эрида, Гладия и Зик снова взглянули на капитана “Говорящего с ветром”. – Никогда бы не подумал, что буду перевозить саму королеву Эркейна!
– Зик, – обратилась Эрида к командиру охраны спустя некоторое время. Капитан корабля ушёл по своим делам, и они остались втроем – Эрида, Зик и Гладия. Служанка королевы хоть и держалась немного в стороне, но никогда не отходила от её высочества. Зик повернул голову. Он вопросительно приподнял одну бровь. – Не хочешь немного передохнуть? Ты уже столько времени тут торчишь на солнце!
– Я смогу расслабиться только тогда, когда мы окажемся во дворце Лукаса, – сказал солдат даже не улыбнувшись. – Как и сказал Тимген, мы покинули воды Эркейна, а значит мы на чужой территории! Мы тут как на ладони, корабль можно заметить с огромного расстояния! Нельзя терять бдительность.
– Но тут всегда плавают суда, нападения я знаю случаются, грабят корабли, да и только, уверена, мы сможем договориться, если такое произойдёт.
– Корабли тут плавают регулярно, но, чтобы на борту вдруг оказалась королева Эркейна, такое случается крайне редко. Если наши враги прознают, что вы тут, то они захотят воспользоваться этим, – командир в ожидании смотрел на Эриду и она практически сразу кивнула.
– Такая угроза есть, но пока на горизонте всё чисто, а когда мы войдём в устье Зарницы, там мы будем в безопасности. Миринланд с нами в дружеских отношениях, – Зик собирался возразить на это, но Эрида приподняла руку, и командир только успел раскрыть рот. – Я знаю, что ты хочешь сказать и ты, разумеется, прав. И всё же, я думаю, всё пройдёт хорошо, – Эрида улыбнулась.
– Да, Ваше величество, – теперь и Зик позволил себе слегка улыбнуться.
– Гладия, – обратилась Эрида к своей служанке. Гладия была служанкой королевы уже несколько лет и повсюду её сопровождала. У неё были зеленоватого оттенка волосы, остриженные с одной стороны практически на лысо. Под короткой щетиной проступали татуировки, какие наносят магам. Уши Гладии были несколько острее, чем у большинства людей, что выдавало присутствие в ней примеси эльфийской крови. Только уши и выделяли её на фоне людей, у неё не было ни эльфийского долголетия, ни их грации. – Я пойду в свою каюту, а ты принеси капитану вина и чего-нибудь поесть, раз уж он не собирается покидать своего поста.
– Сию минуту, – ответила Гладия слегка поклонившись. При этом они с Эридой обменялись улыбками, словно что-то замышляли.
– И присмотри за ним, чтобы он не слишком утомился, а то ему ещё не скоро удастся передохнуть.
Командир Зик несколько удивился, но не подал виду. Во всяком случае он не стал возражать, когда речь зашла о вине. Почему бы действительно слегка не расслабиться. Эрида ушла, а “Говорящий с ветром” продолжал своё плаванье.
Тимген провел корабль мимо Штормового острова и, как только погода успокоилась, вошёл в устье реки Зарницы. Река брала своё начало далеко на севере, высоко в горах Змеиного хребта, а её канал был достаточно широкий и глубокий для того, чтобы проплыть по нему на корабле, практически до самого Эйсхарда. Тимген много раз плавал по этому пути и уверенно вёл корабль вверх по течению. Зарница уже находилась на территории государства Миринланд. Эркейн состоял с ним в дружеских отношениях, но это не означало, что власти Миринланда позволяли просто так плавать кому попало по их территории. Сторожевые корабли Миринланда не заставили себя ждать и вскоре окружили корабль Тимгена. Эриде не нужны были лишние проблемы, а потому она распорядилась, чтобы солдаты Миринланда провели досмотр в соответствии с их требованиями. Только после этого Тимгену разрешили плыть дальше, но с этого момента на корабле должны были присутствовать двое наблюдателей Миринланда. Тимген плевался, не желая терпеть лишних пассажиров, но выбора у него не было, да и за годы странствий он уже понимал, что такая процедура всего лишь формальность.
Пока “Говорящий с ветром” плыл вверх по течению реки, у Эриды была возможность насладиться пейзажами Миринланда. На западе вдали виднелись снежные хребты змеиного хребта, который тянулся на десятки километров и разделял Орвунд на две части. Там, за хребтом находятся земли Союза, и Родерик командует своей армией и, разумеется, продвигается вглубь материка. Земли перед хребтом считались ничейными и по ним редко кто передвигался. Городов там не было, но парочку деревень можно было отыскать. Сейчас, с палубы, там не было заметно никаких признаков цивилизации – только небольшие горы и леса. Величественные деревья возвышались над землёй. В воздухе кружили птицы, а по земле бродили дикие звери. На восточном берегу картина была менее интересная. Сначала почти день пути Эрида наблюдала лишь отвесные острые скалы. Эти скалы имели своеобразную структуру, словно составленные из десятков тонких слоев в общую массу. Эти слои отличались по прочности и по составу, и в некоторых местах будто расслаивались и осыпались, создавая причудливые формы. Называли это место песчаными скалами. За скалами пролегало государство Юкердейл. В следующие дни восточный берег утратил свою живописность – до куда хватало зрения во все стороны простиралась зеленая равнина. На ней местами проглядывали из-под земли острые как нож скалистые выступы и росли одинокие деревья, бросившие вызов природе. Это была долина ветров. И своё название она целиком оправдывала. В долине постоянно бушевали ураганы, и ветер тут не стихал ни на минуту. Местные жители приспособились к такой погоде, но чужаку тут пришлось бы очень не просто. На реке ветра уже слабели из-за близости змеиного хребта.
Когда впереди показался мост Тысячи Звёзд, наблюдатели из Миринланда велели дальше сходить на берег и идти по суше. Дальше по реке ни один корабль, прибывший из чужих королевств, никогда не допускался. Да и река выше по течению уже была не такой глубокой и широкой и такому большому кораблю плыть дальше было попросту опасно. Корабль мог легко сесть на мель. Эрида не стала спорить и согласилась на требования наблюдателей, но сам мост Тысячи Звёзд её очень вдохновил, как и в прошлые её визиты. Мост поддерживали две группы колонн, поднимающихся из воды. По три колонны слева и справа. При взгляде со стороны было совершенно непонятно из какого материала сделан этот мост. Он Весь буквально сиял, а по ночам в нём отражались все звёзды на небе. В честь этого мост и получил своё название. На самом деле секрета никакого не было – мост был сделан из самого простого камня, какой было легко добыть на Змеином хребте. Просто этот камень был отполирован до такой степени, что весь мост выглядел поистине божественно. На отполированных колоннах были выведены узоры и руны. Они были прорезаны столь искусно, столь ровно, каждый изгиб словно был выведен профессиональным каллиграфом. Была и ещё одна загадка и разрешить её не мог ни один путешественник или даже учёный Орвунда. Мост и его колонны были единым целым, а не составленным из десятков и сотен более мелких камней. Складывалось впечатление, что какой-то гигант притащил сюда огромный валун, перекрывающий всю реку целиком и уже на месте вырезал из этой громадины цельный мост. На его поверхности не было ни единого шва! Их не было даже между самим мостом и его колоннами! Верхняя часть моста была вырезана в виде бурлящих волн, набегающих одна на другую, а под мостом, вниз свисали неотесанные камни. И весь мост смотрелся столь гармонично, что создавалось впечатление, что это не мост, а бурлящая река, разливающаяся между двумя скальными уступами. Ну а ночью эта река превращалась в сплошной поток звёзд. Эрида слышала в детстве легенду, согласно которой этот мост воздвигла сама богиня Йеилуна. Так это было или нет, точно узнать уже было невозможно. Но мост был поистине величественный.