Сквозь время. Дорога и волчица. Древний Рим

Он вышелиздома.

Утро былоужепозднее, когдаондошёлдогаражей.

Солнце вышло. Августзаканчивался. Воздухбылдругой— неиюльский, нежаркий. Остывающий. Слёгкойпрохладойвтени. Сзапахом—листьев, которыескоропожелтеют. Спредчувствием.

Дальние гаражи. Тесамые. У самойреки.

Витька шёлисмотрел. Всётоже. Всёзнакомое. Дворысбабушками. Мальчишкинавелосипедах. Голубинапроводах. Кустсирени—отцветший, ногустой. Скамейкасотсутствующейпланкой. Река. Тёплая. Стинойуберега. Сутками.

Он селнаскамейку.

Кривосел. Каквсегда. Какпривык.

И сталждать.

Ленка пришлапервой.

Она всегдаприходилапервой. Дажекогдаприходилавторой. Потомучтоэто—Ленка. Потомучтовсёеёвремя—её. Неспешит. Неопаздывает. Просто—здесь. Когданадо.

Она подошла. С книжкой. Толстой. В мягкойобложке. Как всегда. С яблокомвкармане. Тожекаквсегда.

— Привет, — сказала она.

— Привет, — сказал Витька.

Она села. Рядом. Невзатылок. Поплечу. Каксадитсячеловек, скоторымненадоразговаривать, чтобыбылохорошо.

Она откусилаяблоко. Прожевала. Проглотила.

— Последнийденьлета, — сказала она. Спокойно. Безвопроса.

Витька кивнул.

— Первогосентября— школа.

— Ага.

— Шестойкласс.

— Ага.

— Страшно?

Витька задумался. Каквсегда, когдаонаспрашивалавоттак— просто, влоб, безподготовки.

— Незнаю, — сказал ончестно. — Может, чуть-чуть. Может, нет.

Ленка кивнула.

— Хорошо, — сказалаона.

И замолчала. Спокойно. Безнапряжения. Какбудтовсёужесказано. Какбудтоостальное— нееёдело. Иэтобылоправда.

Петька пришёлчерезпятьминут.

Он всегдаприходилчерезпятьминут. Никогдавовремя. Никогдаслишкомпоздно. Просто— чутьпосле. Какнастроение. Какпогода.

Он подъехалнавелосипеде. Растрёпанный. Улыбающийся. Вовсёлицо—неулыбка, асолнце.

Увидел ихиздалекаизаорал:

— О-па-па!Троицасобралась! Последнийразлетом!

Он подъехалвплотную. Затормозиллихо. Спрыгнул. Бросилвелосипедпрямовтраву— каквсегда. Плюхнулсянаскамейку— каквсегда. Скамейкаскрипнула. Кусткачнулся. Уткакрякнула. Испугалась.

Петька засмеялся.

— Нучто, Витёк, — сказалон. — Готов?

— Кчему?

— Кфиналу, — сказалПетькаважно. Какбудтоонзнал, чтотакоефинал. — Летокончилось. Всё. Баста. Последнийразбор, да?

Витька кивнул.

Петька хлопнулегопоплечу. Сильно. Каквсегда. Так, чтоВитькачутьнесвалилсясоскамейки.

— Давай, — сказалон. — Рассказывай. ПроРим, чтоли?

И Витькарассказал.

Не так, какписалвтетрадке. Прямо. Какумел. Каклетом— просто, беззапинки, безподготовки.

Он рассказалпродеревнюнахолме. Пропятьдомов. Простарухууогня. Проволчицу, которойнебыло. Прото, чтомиф— этопамять, тольконаэтотраз—осамомпростом. Отом, чтолюдивыживали. Отом, чтозверьжалелдетей. Отом, чтонапустомместестроилсягород.

Петька слушал. Неперебивал. Каквсегда, когдабыловажно. Толькоиногдамоталголовой. Какбудто—неверилось.

Потом —проФорум. Просенат. Протолпу. Промужчинусмозолями, которогонепускаливнутрь. Прото, какплебеисобиралисьтайкомиговорилиоднувещь— «мытожеРим».

Ленка смотрелананего. Внимательно. Каквсегда. Но—невглаза. Куда-тосквозь. Нареку. Какбудтовиделато, очёмонговорил. Какбудтоеёглазамионсамэтовиделлучше.

Потом — пролегион. Промарш. Пропыль. Прознамя. Проразныелицавстрою— тёмное, светлое, греческое. Прото, чтоРимумеетбратьчужихиделатьсвоими.

Петька присвистнул.

— Этокакнашдвор, — сказалон. — Унасвон, коготольконет. САрмении—Ашот. СУкраины—Тарас. СТатарии—Ильдар. Иничего. Все—наши.

Витька улыбнулся.

— Типатого, — сказалон. — Толькоуних—доконцасерьёзно. Досмерти.

Петька замолчал.

Потом —проЦезаря.

Витька рассказывалосторожно. Безподробностей. Каконшёлчерезтолпу. Каклюдиеголюбили. Каконбылодинзавсех. Икакпотом—сталотихо. Пусто. Никого.

Петька сразусталсерьёзным. Втакиеминутыонвсегдастановилсясерьёзным. Безперехода. Какбудтощёлкнулвыключатель.

— Прямубили? — спросилонтихо.

— Прямубили, — сказалВитька.

— Прямвсенате?

— Прямвсенате.

— Жёстко.

— Жёстко.

Помолчали.

— Ачегоонодиностался? — спросилПетька. Необвиняя. Поделу. — Сенатжебыл? Всевместерешали?

Витька задумался. Онсамэтопонялнесразу. НевРиме. Позже. Дома. Затетрадкой. Каквсегда.

— Ондумал, чтоонлучше, — сказалоннаконец. — Нетак, чтолучшевсех. Атак, что—лучшеделает. Понимаетбольше. Видитдальше. Помогаетлучше. И поэтому— долженрешатьодин. Завсех.

Ленка поднялаглаза. Внимательно.

— КакСократ, — сказалаона.

Витька остановился.

— КакСократ? — переспросилон.

— Нет, — сказалаЛенка. — НекакСократ. Сократнерешалзавсех. Сократучилдуматьсамому. АЦезарь— решилвместовсех. Какразнаоборот.

Витька посмотрелнанеёдолго.

Он думал, чтосамэтопонял. Оказалось— нет. Недоконца. Нетакясно. Она—понялалучше. Яснее. Однойфразой, просто. Безлекций. Безобъяснений.

— Да, — сказалонтихо. — Именно.

Петька смотрелтонаЛенку, тонаВитьку. Ничегонепонимал. Каквсегда. Ночувствовал— что-товажное. Ипотомунеперебивал.

— АещёКолизей, — сказалВитька.

И рассказалпроКолизей. Снаружи. Пролюдей, чтошлитуда— сдетьми, седой, свином. Какнапраздник. Прогулизнутри. Прото, чтооннепошёлвнутрь. Продвоихрыжих— братаисестру, которыетоженепошли. Прото, чтоэто—не«плохиелюди». Это—люди. Простые. Такиеже, каквсе. Какты. Какя. Иименноэто— самоестрашное.

Петька слушал. Молча. Долго. Дольшеобычного.

Потом сказал:

— Амыбыпошли?

Вопрос повисввоздухе.

Витька посмотрелнанего. Потом— наЛенку.

Ленка неответила. Простосмотреланаводу.

Витька честносказал:

— Незнаю.

Петька кивнул.

— Ябыпошёл, — сказалонвдруг. Тихо. Безбравады. Просто. — Ну, посмотрелбы. Яже—незнаю. Никогданевидел.

— Иябы, — сказалВитька.

Они посмотрелидругнадруга.

И обапонялиодноитоже. Иотэтогостало—нестрашно. Дажекак-то—спокойно. Какбудтоправдавсегдалучшевранья. Дажееслиправдатакая.

Ленка сказала:

— Апотомбы—что?

Петька сразунепонял.

— Всмысле?

— Ну, посмотрелбыты. Одинраз. Двараза. Апотом—что?

Петька задумался.

И ненашёлответа.

— Ну, —сказалончерезмолчание. — Незнаю. Потом—домойбыпошёл.

— Ичтодома?

— Каквсегда. Ужин. Спать.

— Инаследующийдень—опятьпошёлбы?

Петька задумалсяещёраз. Долго.

— Ну, нет, — сказалоннаконец. — Каждыйдень— нунафиг. Скучноже.

Ленка кивнула.

Она ничегонесказала. Ниему, ниВитьке. Простокивнула— иоткусилаещёяблоко. Хрустнула. Медленнопрожевала.

Витька смотрелнанеёидумал: онаопятьправа. Иопять— безслов. Каквсегда. И оннесталничегоговорить. Ненадобыло. Всёбылосказано.

Они сиделидолго.

Солнце поднялось. Сталопо-настоящемутепло. Уткизагоготали. Кто-то—издальнихдворов— крикнулдетейдомойобедать. Пахло—осенью. Близкой.

Петька смотрелнабраслет.

Он всёвремянанегопоглядывал. Ссамогоначала. Инаконецневыдержал.

— Слушай, — сказалон. — Апоследний— когда?