Бароны Карксая.

В госпитале Джони ожидал нагоняй за пропущенный обед и отлынивание от занятий. Стойко перенеся взбучку, с аппетитом поужинав двойными порциями, он поступил в полное распоряжение доктора.

– Ну как, посмотрел космолет? – первым делом поинтересовалась доктор.

– Пилоты за осмотр деньги берут! Пришлось отказаться – ответил Джони. О том, что осмотр платный он узнал от деда.

– Ну не такие уж большие деньги! Разве осуществление мечты не стоит их? – доктор была заинтригована поведением пациента. То просится, умоляет отпустить его на осмотр космолета, то вдруг отказывается, демонстрируя полное равнодушие.

– Понимаете, ну что я могу там увидеть? Покажут грузовой отсек, пилотскую кабину, ну и что? В сущности я уже побывал на борту космолета, сидел в кресле пилота и даже немного полетал! Ведь симулятор дает полное ощущение реальности полета! Зачем же мне платить деньги, они мне понадобятся в будущем, – объяснил свое странное поведение Джони.

– Мудрое решение – сказала доктор оценив его логичность мышления. – Раз ты такой умный, подскажи мне тему разговора.

Джони внимательно посмотрел на доктора, не смеется ли над ним она? Вроде бы нет. Он впервые подумал о ней не как о частичке госпиталя, а как о человеке. Судя по Ожерелью, она из богатой семьи, четыре камня синих и один фиолетовый давали в сумме минимум двадцать тысяч реи, а по максимуму все двести тысяч. Для Джони это было сказочное богатство. Такие деньги трудно заработать даже имея хорошую, высокооплачиваемую профессию. Выучилась на врача, а это стоит немалых денег. Точно из богатой, влиятельной семьи! Молодая: лет двадцать пять – тридцать.

– Вы дочь барона? – спросил Джони, ожидая услышать утвердительный ответ.

– Нет, мой папа владелец торговой фирмы, так же имеет транспортную компанию, – с гордостью сообщила доктор.

– Тоже доходное дело – не скрывая зависти сказал Джони. – Почему он вам на день совершеннолетия подарил только пять камней, а не полное Ожерелье?

– Ожерелье было полным, двадцать камней фиолетового цвета, это потом я сама переделала его оставив пять камней и сделав их синими, – призналась доктор.

– Зачем? – спросил Джони удивленный поступком доктора.

– Видишь ли, в нашем городке существует свой небольшой мирок, в который входят состоятельные люди. Их в народе называют высший свет или сливки общества, дело не в названии, просто эти люди живут по своим придуманным законам. Так вот, в высшем свете не принято носить полное Ожерелье, По статусу мне как дочери члена городского Совета положено пять камней. Если бы я была дочерью барона, то носила бы семь камней.

– А если бы была наследницей барона, то десять! – продолжил за нее Джони.

– Ты то откуда знаешь? – удивилась его осведомленности доктор.

– Смотрю иногда светские хроники! Шучу! У нас девчонки помешаны на разного рода тусовках которые показывают по визору. Вот от них и нахватался – ухмыльнувшись ответил Джони.

– Я тоже их смотрю! Но никогда не видела, чтобы говорили о чем нибудь подобном! Об этом не принято говорить! – заявила доктор.

– Нетрудно догадаться! Следует только проанализировать репортажи со светских вечеров. Дочери баронов носят по семь камней, а единственные дочки, не имеющие братьев по десять!

– Джони! Скажи, зачем ты мне голову морочил, прикидывался простачком!? Я как дура, объясняю про Ожерелья, а ты уже давно все проанализировал, разложил по полочкам! Посмеяться надо мной решил?! – не на шутку рассердилась доктор.

– Ну что вы доктор! Никто над вами не смеется! Просто когда мы завели разговор об Ожерельях, я был еще не в курсе. Это потом я обо всем догадался, К концу разговора – оскорбленный тем, что его заподозрили в нехорошем поступке обиделся Джони.

– Надо же какой ты умный! – не доверчиво, с ехидцей произнесла доктор. – Вот что умник, скажи почему ты до сих пор не получил гражданство? Отец денег пожалел?

– Мой отец не жадный! Хотя конечно немного скупой, но это даже хорошо. А что вы хотите? Получает он всего сто пятьдесят реи в месяц плюс мама сотню. Попробуй про живи на двести реи впятером, приходится экономить! Каждый месяц он откладывает по пятьдесят реи на пай в кооператив. Он бы дал мне тысячу, но у нас еще дед нашего барона Указ написал запрещающий это делать! Так что мне приходится самому на гражданство зарабатывать, а при зарплате в сорок реи это довольно долгое дело. Мой отец получил гражданство в семнадцать лет и этим гордится! Теперь мне приходится на всем экономить, чтобы повторить его достижение.

– Джони, а почему дед барона написал такой странный Указ?! Ему то какое дело до того как передаются деньги внутри семьи? – спросила доктор пораженная услышанным. В городке ничего подобного не было.

– Сейчас мне платят ученические – сорок реи, если я стану гражданином Империи, мне должны будут платить как минимум сотню. Барону выгодно продержать меня без гражданства как можно дольше, поэтому и Указ такой появился! Старый барон наплел там красивых слов о том, что каждый должен пройти испытание взросления самостоятельно, доказать своим трудом и научиться экономить. Только на самом деле все сводится к одному, на каждом ученике он зарабатывает тысячу реи. Мой отец был бы рад дать мне деньги, так как мое гражданство выгодно для семьи и принесло бы значительные деньги, вернув потраченные, – рассказал Джони.

– Куда ваш деревенский Совет смотрит!? Не могут заставить барона отменить этот грабительский Указ! – возмутилась доктор.

– Отменять его членам Совета не выгодно, они ведь получают процент от дохода. Так, что выгодно барону, выгодно и им, – пояснил Джони.

– Ничего не понимаю в вашей деревенской жизни! Совет – это выборный орган, при чем здесь прибыль? – спросила доктор и непонимание отразилось на ее лице, особенно в глазах. Смотрит как маленькая девочка, хлопая ресницами. Наверное поэтому Джони стал ей объяснять как ребенку, попроще и подоходчевей:

– Совет состоит из одиннадцати членов, самых достойных жителей леферы. Его выбирают из кандидатов, тоже самых достойных. На каждой лефере есть список из ста кандидатов. Мой отец в этом списке на семьдесят третьем месте! Как думаете, чем отличается кандидат стоящий в списке допустим на пятидесятом месте от моего отца?

– Не знаю! Может его внесли в этот список раньше твоего отца? – высказала свою догадку доктор.

– Нет! Суммой на личном счете! У него денег на пару тысяч больше, чем у моего отца! Выбирать должны самых достойных, а достоинство зависит от денег на счете. Поэтому получается, что самые достойные находятся в начале списка. А кто у нас находится в верхних строчках? В основном управленцы, старший механик, главный энергетик и прочие приближенные к барону люди. То есть те, кто кроме зарплаты получают еще и процент от прибыли. И вообще, если бы членство в Совете не приносило доход, кто бы в него стремился попасть!? Желающие потешить собственное самолюбие или бессеребреники заботящиеся о всеобщем благополучии? Может такие и есть, но их мало! Когда кругом с самого детства слышишь разговоры только о деньгах, когда каждый мечтает о своей собственной лефере, хотя бы о кусочке, становишься таким же как все. Накопить побольше денег, подняться выше на несколько строчек в списке кандидатов, это даст власть, а она даст новые деньги и опять они поднимут тебя на ступеньку выше, где ждут еще большие деньги. Вот так мы и карабкаемся, стремясь забраться повыше. Доктор, вы получили от отца пять синих камней, один из них стал фиолетовым, вы опускаетесь по лестнице вниз, предпочитая тратить деньги, вместо того, чтобы копить богатея. Почему? Вы исключение из правил?

– Я женщина, – как бы оправдываясь ответила доктор, покраснев от смущения.

– Ну и что? У нас все равны! В нашей деревне женщины стремятся к тому же, что и мужчины. Мечты у всех одинаковые! – возразил ей Джони.

– Это в деревне! В городках дело обстоит несколько по иному. Богатой девушке не обязательно делать карьеру или копить деньги. Достаточно удачно выйти замуж за богатого наследника! А для этого приходится бывать на светских вечерах, тратить деньги на наряды и еще на многое. Но в итоге и она окажется в выигрыше, замужество принесет новое состояние, иногда очень большие деньги. – Без особой радости сказала доктор и поспешно сменила тему.– Ваш дедушка умирая разве не оставил наследство?

– Оставил! Старшему сыну. Мой отец был вторым ребенком в семье. Денег как раз хватило, чтобы внести пай в кооператив. Теперь дядя Гарри потихоньку богатеет, у него собственный надел приносящий неплохой доход. Накопит денег, прикупит еще. Так глядишь и собственной леферой обзаведется, станет бароном! – гордясь родственником сообщил Джони. Дяде он завидовал, но это была белая зависть, понимая, что разделенное наследство вряд ли бы улучшило материальное положение всех родственников, а так хотя бы один человек стал счастливым.

– Что такой большой доход? Как я слышала на приобретение леферы копят несколькими поколениями, не одну сотню лет! – спросила доктор.

– Трудно накопить на первый пай – двадцать тысяч реи. Вот взять моего отца. Он работает механиком на барона, то есть получает зарплату, а не доход с надела. Откладывает по пятьдесят реи каждый месяц, получается пятьсот пятьдесят реи в год. Сейчас ему тридцать пять лет, до пенсии осталось двадцать пять. За это время он заработает, я имею ввиду отложит еще тринадцать тысяч семьсот пятьдесят реи. К этому приплюсуем то, что уже есть на счете – восемь тысяч двести пятьдесят реи, всего получается двадцать две тысячи реи. На первый взгляд может показаться, что он сможет купить надел еще при жизни, но! После шестидесяти лет его переведут в ученики, а на его место назначат кого-нибудь помоложе и будет он получать пятьдесят реи в месяц. На эти деньги не проживешь! Придется тратить деньги из накоплений. Допустим он проживет еще двадцать лет, за это время он потратит около десяти тысяч реи. В итоге он передаст по наследству около двенадцати тысяч. Таким образом только мой старший брат сможет купить себе надел вступив в кооператив, да и то, в старости.

– Ты хорошо считаешь, в наше время так обращаться с цифрами без калькулятора могут немногие! Молодец! – похвалила Джони доктор. – А почему твой папа не вступит в кооператив до пенсии? Ведь на взнос он заработает?

– Да. – Согласился Джони. – Он может внести пай и взамен получит надел размером в две с половиной тысячи квадратов, стандартный блок, только это будет сборка из поплавков и чтобы превратить ее в леферу нужно найти компаньонов для создания сектора. Затем надо будет потратиться на несущие шары, систему управления и стабилизации, водосборники, те же емкости для трида, и на сам трид. Короче нужно будет вложить в кооператив еще с десяток тысяч реи, чтобы превратить свой надел в леферу. Обычно так и бывает, что первому поколению не хватает средств, чтобы стать владельцем полноценного сектора и собрать урожай грибов.

– Так бы сразу и сказал, что взнос составляет тридцать тысяч, а то ввел меня в заблуждение – осерчав упрекнула доктор.

– Пай в кооператив двадцать тысяч! Кооператив выполняет только монтажные работы и сдает платформу заказчику. Посадка трида совсем другое дело. Может вы захотите вместо огорода сделать причальную площадку, а вместо несущих шаров установить гравидвигатели. И вообще, готовый сектор можно прицепить к уже существующей лефере с малым числом секторов, тогда не придется тратиться!

– Ладно. Раз ты так считаешь, пусть будет по твоему, – не стала с ним спорить доктор.– В деревенской жизни я ничего не понимаю. Вот ты упомянул про трид, расскажи мне о нем?

– Что тут рассказывать? Биомасса такая, выведенная искусственным путем на генном уровне, быстрорастущая. – кратко ответил Джони.

– А правду говорят, что трид может превращаться в другие растения? – с детской наивностью спросила доктор.

– Врут все! Сказки это! На самом деле трид может перестраиваться на клеточном уровне. Его специально для этого и вывели и в начале использовали для ускорения прививок плодовых культур. Представляете, можно любое не дающее плодов дерево спилить под корень, поставить бандаж, заполнить тридом, потом вставляете ветку свежесрезанную от культурного дерева. За час она прирастает, даже не остается следа в месте соединения. Снимаете бандаж и получаете например яблоню вместо сосны. За короткий срок можно превратить целый лес в цветущий сад. Очень выгодно! На леферах трид в основном применяют при выращивании грибов. В специальные емкости размещенные между поплавками наливают воду и кладут тридовую затравку, за сутки трид заполняет всю емкость. Растет он фантастически быстро, при этом потребляет углекислый газ в огромных объемах. Его же специально завезли на Карксай, чтобы перерабатывал атмосферу. Ну а попутно он служит для выращивания грибов. Их спорами засевают емкость с тридом, за сутки трид перестраивается в грибницу и дает урожай. В течении декады за грибницей ухаживают, регулярно поливают, подкармливают, а затем уничтожают. Чтобы на ее месте снова посадить трид. Десять дней оптимальный срок, если оставить грибницу, то она будет давать с каждым днем все меньше грибов. Выгоднее выращивать грибы циклами. Вот, что интересно, чистый трид растет очень быстро, а перестроенный так же как и все растения под которые он перестроился.

– Джони, а правда был случай, когда на одной лефере трид попал в хранилище с водой, за ночь заполнил его и люди умерли от жажды? – опять детский вопрос задала доктор.

– Это страшилка для детей! Трид не может попасть в хранилище! А если и попадет, то его герметично закроют, прекратив доступ воздуха, а без углекислого газа трид не сможет развиваться и погибнет. Воду можно брать напрямую из емкостей на трубах. На первом подъеме. Так что от жажды никто не погибнет! Хранилище продезинфицируют, промоют и опять заполнят водой – усмехнувшись сообщил Джони.

– А вдруг труба оторвется и не будет поступления воды? – задала совсем уж глупый вопрос доктор.

– В каждом секторе своя труба, даже на самой маленькой лефере их двадцать штук!

– Ну случилась катастрофа и они все оторвались?! – настаивала доктор.

– Механики починять, установят новые, в крайнем случае можно выжать воду из трида и прокипятив ее использовать без вреда для организма. Только не говорите, что все аккумуляторы вышли из строя, турбины сгорели и поэтому на лефере нет энергии, чтобы вскипятить воду! – начиная сердится сказал Джони.

– Разве при катастрофе всего этого не может случиться? – невинным голосом спросила доктор, чтобы специально вывести пациента из себя.

– Все равно люди не умрут от жажды! Прилетят на гравилете спасатели и всех спасут! – спокойно заявил Джони, не поддавшись на провокацию. Чем заставил доктора прекратить расспросы и с задумчивым видом удалиться. Джони тут же лег в постель, ему хотелось чтобы побыстрее наступило завтра.

Глава седьмая.

В эту ночь ему опять приснилась Кургановка, но проснувшись он сразу забыл этот сон. Голова была занята другим, как незаметно покинуть госпиталь. Позавтракав он прошмыгнул к выходу, в дверях едва не столкнувшись с входящей доктором.

– Стой! Ты куда собрался? Не забыл о занятиях? – загораживая проход напомнила доктор.

– Я на минутку отлучусь! Мне нужно предупредить знакомого, что задержусь. Он меня ждет! – пошел на хитрость Джони.

– Позвони ему – подсказала доктор.

– Я не знаю его номера фона – продолжал хитрить Джони.

– Станция соединит тебя если назовешь его имя – усмехнулась доктор.

– Я не знаю его имени, – сказал Джони и сам удивился. За два дня проведенные вместе, он так и не удосужился узнать имя старьевщика. Привык называть дедом, а старик звал его сынком, так и общались.

– Не кажется ли тебе странным, что ты не знаешь имени своего знакомого?– с сарказмом в голосе спросила доктор. Она думала, что своим вопросом приперла пациента к стенке и осталось совсем немного, чтобы вывести его на чистую воду. Выяснить, почему Джони сбегает с занятий.